Su Nombre Es Juan | Domingo, 2 de Marzo de 2025

Cuando a Elisabet se le cumplió el tiempo de su alumbramiento, dio a luz un hijo. Y se llenaron de temor todos sus vecinos; y en todas las montañas de Judea se comentaba todas estas cosas. Y todos los que las oían las guardaban en su corazón, diciendo: ¿Quién será este niño? Y la mano del Señor estaba con él. Y al octavo día vinieron para circuncidar al niño; y le llamaban con el nombre de su padre, Zacarías. Pero respondiendo su madre, dijo: No; se llamará Juan. Y le dijeron: ¿Por qué? Ninguno hay en tu parentela que se llame con este nombre. Entonces preguntaron por señas a su padre, cómo le quería llamar. Y pidiendo una tablilla, escribió, diciendo: Juan es su nombre. Y todos se maravillaron. Al momento fue abierta su boca y suelta su lengua, y habló bendiciendo a Dios... (Lucas 1:57-66)

Cuando Dios dice "Juan es su nombre", la obediencia a Él está por encima de toda tradición, expectativa y plan que llevemos con nosotros.

Una Ventana a Otra Cultura

Anoche estaba hablando con mi esposa sobre lo sorprendentemente rápido que pasa el tiempo. Eso me recordó un viaje misionero que hice hace más de quince años a Mozambique, en el sureste de África, con Cross Connection Outreach. Permítanme animarles a considerar en oración hacer un viaje a corto plazo — por experiencia y observación, ir a otra cultura de parte del Señor transforma radicalmente su vida. Es totalmente diferente de unas vacaciones.

Mi amigo Luke Ryder, quien dirigió Cross Connection Outreach durante muchos años, grabó el Nuevo Testamento en idiomas nativos en Mozambique y los puso en unidades de Biblia parlante para aldeas donde la mayoría de la gente es analfabeta. Mientras íbamos dando tumbos por un camino de tierra en su camioneta, me contó sobre una costumbre cultural: en muchas de esas aldeas, los padres no le ponen nombre al niño de inmediato. Con frecuencia esperan hasta el primer cumpleaños — y tristemente, esto está ligado a los niveles muy altos de mortalidad infantil allí.

Eso es difícil de comprender para nosotros. En nuestra cultura, con nuestra tecnología, usualmente sabemos el sexo meses antes, revisamos docenas de nombres, y anunciamos "este es tal y tal" incluso antes de que el bebé nazca. Pero el contraste resalta cuán vastamente diferente es la cultura en cada lugar al que vas. Muchas veces no te das cuenta de que tienes una cultura hasta que vas a otro país. Como dice un amigo mío misionero: "No te das cuenta de que tienes una cultura hasta que tu cultura es pisoteada por otra cultura". La cultura es el agua en la que nadas, el aire que respiras — una parte de quién eres que ni siquiera reconoces.

¿Por Qué El Octavo Día?

Aquí en Lucas 1 tenemos una pequeña mirada a través de la ventana hacia otra cultura. Para Zacarías y Elisabet, el nombre no se anunció un año después, sino al octavo día. ¿Por qué? Como con muchas de estas preguntas, la respuesta se encuentra en Génesis.

En Génesis 12, Dios llamó a Abram a seguirle por fe. Abraham dejó todo lo común y normal — su familia, su tradición — y siguió a Dios a la tierra de Canaán. En Génesis 15, Dios estableció un pacto con él, con promesas que Dios hizo y obligaciones que Él requería. En Génesis 17, ese pacto fue reafirmado, y Dios añadió una nueva señal: la circuncisión.

En cierto sentido entendemos un pacto y su símbolo. Si estás casado, tienes un pacto con tu cónyuge y un símbolo que te identifica con él — un anillo de bodas en el dedo anular izquierdo. El anillo no es el pacto, pero les dice a otros que eres parte de él. Así que los descendientes de Abraham tenían una señal externa de que estaban unidos a Dios en una relación de pacto.

Años después, Abraham finalmente tuvo al hijo de la promesa — Isaac. En Génesis 21, en la puesta de nombre del niño, unido al octavo día, estas dos cosas se juntaron: el anuncio público del nombre y la entrada al pacto. Desde ese momento en adelante, en la historia de Israel, esto se convirtió en la tradición cultural — la manera en que asignaban el nombre y se identificaban como el pueblo de Dios. Aún hoy, las familias judías fieles celebran un brit milá al octavo día, exactamente como en Génesis 21.

Las cosas culturales pueden parecer extrañas, pero siempre son importantes. Habiendo viajado por todo el mundo, puedo decirles que hay costumbres extrañas en todas partes — y les garantizo que aquí hacemos cosas que ni siquiera podemos explicar y que parecen bastante extrañas para los visitantes. Pero esas cosas distinguen a un pueblo; son distintivas, significativas y valiosas.

"Su Nombre Es Juan"

Al octavo día vinieron a circuncidar al niño, y le habrían llamado con el nombre de su padre, Zacarías. Zacarías era sacerdote, de la tribu de Leví, la tribu sacerdotal. ¿Alguna vez han conocido a alguien con el apellido Cohen? Generalmente, esas familias pueden trazar su linaje hasta la tribu de Leví. Así que un nombre te conectaba no solo con una tribu y una familia, sino con un camino y un plan de vida. Si eras una persona judía y conocías a un hombre llamado Zacarías de la tribu de Leví, sabrías muchísimo sobre él al instante.

Así que trajeron a este hijo para ser circuncidado, y preguntaron su nombre. Normalmente Zacarías hablaría, pero había estado mudo durante todo el embarazo. Elisabet habló: "Se va a llamar Juan". Ellos objetaron — ese no es un nombre entre tus parientes. El nombre Juan, incluso en su forma original, no es común; apenas lo encuentras en el Antiguo Testamento, y ciertamente no está conectado con el sacerdocio. Así que la familia dijo: "Así no es como hacemos las cosas". Todos hemos experimentado ese momento en que alguien dice: "Espera un momento — así no es como hacemos las cosas".

Necesitaban hablar con Zacarías, pero él no podía hablar. Así que pidió una tablilla — un buen iPad de la antigüedad — y escribió: "Juan es su nombre".

La Obediencia Está Por Encima de la Tradición

Este intercambio fascinante enseña un principio bíblico importante: la obediencia a Dios está por encima de la tradición y la cultura. Dejen que eso se asiente por un momento. Al revisar mis notas esta mañana, pensé que quizás Dios los trajo aquí hoy solo para escuchar eso.

Jesús enseña esto en Marcos 7, hablando con los fariseos, quienes ponían la tradición al mismo nivel que la Escritura — y Jesús revela que en realidad habían puesto la tradición por encima de la Escritura:

Bien invalidáis el mandamiento de Dios por guardar vuestra tradición... invalidando la palabra de Dios con vuestra tradición que habéis transmitido. Y muchas cosas hacéis semejantes a estas. (Marcos 7:9, 13)

Esto se centra en la cuestión de la autoridad. Cada uno de nosotros viene de una cultura y una familia de origen. Si vienen de una cultura más tradicional, colectivista, valoran altamente la autoridad de la tradición, la familia y la ascendencia. La cultura estadounidense, al menos en el siglo XXI, valora altamente la autonomía individual y la autoridad personal. Estas están significativamente en conflicto.

No estoy haciendo ningún juicio sobre cuál es mejor — ambas tienen cosas buenas y cosas malas. Pero debemos reconocer que son diferentes. Y cuando te conviertes en cristiano, tanto la visión tradicional como la visión individual necesitan ser filtradas a través de la visión bíblica. El impulso conservador dice: "Conserva las tradiciones"; el impulso liberal dice: "Autonomía individual y expresión personal". Estos están en conflicto también dentro de nosotros, y debemos evaluarlos a la luz de la Escritura. Hechos 5:29 dice: "Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres".

¿Quién Es Señor?

Seguir la voluntad de Dios pesa más que aferrarse a las costumbres familiares; a veces el mandato de Dios tiene prioridad sobre los hábitos culturales. Pero esto requiere que evaluemos nuestras costumbres a la luz de lo que Dios ha revelado — lo cual significa que necesitamos conocer lo que está en la Biblia. ¿Conoces las Escrituras? Reúnanse para recibir la enseñanza, pero individualmente conozcan la Biblia a lo largo de la semana.

Al hacerlo, comienzas a reevaluar cuál es la autoridad establecida en tu vida. ¿Qué se sienta en tu vida con dominio, o lo que podríamos llamar Señor? Para algunos, la cultura es Señor. Para algunos, la familia es Señor. Para algunos, la tradición es Señor — eso eran los fariseos. En la cultura estadounidense, tú eres Señor — el capitán de tu propio barco, el amo de tu destino. Idealizamos al empresario individual que se levantó por su propio esfuerzo. Así que debes evaluar: ¿es la cultura Señor, es la familia Señor, eres tú Señor — o es Jesús el Señor?

Punto número dos: si Jesús es Señor, entonces nos sometemos a su gobierno y su camino. Eso no siempre es fácil, porque nos enfrentamos a expectativas culturales. La cultura estadounidense en 2025 dice que debes ir a la universidad, identificar un título de alto valor, tomar ciertas prácticas, subir la escalera corporativa. Quizás esas cosas no son necesariamente malas, pero son los valores que se te dice que necesitas si quieres tener éxito.

Tuve una ilustración perfecta anoche a las diez en punto. Estaba acostado en la cama y recibí un mensaje de texto de mi hija de quince años, que está a unos tres metros al otro lado de una pared: "Papá, tengo que encontrar algunas actividades extracurriculares en las que unirme si realmente quiero entrar a una buena universidad, pero no sé qué tipos hay. Tengo que ser una persona más interesante — ahora mismo soy demasiado aburrida para que cualquier universidad quiera aceptarme". Díganme que la cultura no es poderosa. Le dije: "Amor, vas a estar muy bien; no deberías estar estresándote por esto a las diez de la noche un sábado".

Presiones Familiares y Conflictos Internos

También nos enfrentamos a presiones familiares — a menudo no expresadas y no verbales. Estuve escuchando una entrevista con Bill Gates esta semana, y dijo que su madre tenía expectativas muy altas. Después de que los invitados se iban, ella comentaba cuán decepcionados debían estar ciertos padres de que su hijo no fuera a una buena universidad. Gates dijo: "Así es como se lleva el marcador". Más tarde le dijo a su mamá: "Tú me dijiste que fuera a Harvard", y ella dijo: "No, no lo hice, ¿verdad?" — y ella tenía razón. Nunca lo dijo explícitamente, pero lo transmitió muy efectivamente.

No es solo la familia o la cultura; puede ser interno a nosotros. Estamos en conflicto por nuestras propias medidas de deseo y llamado. En la secundaria yo no aspiraba a ser pastor — quería ser pirotécnico. Le escribí a uno en octavo grado, y me dijo que me enfocara en química. Tomé química en mi segundo año y descubrí que nunca sería pirotécnico. Pero en algún momento eso cambió, porque hacerse cristiano ajusta tus prioridades. Es una cuestión de señorío.

Hacerse cristiano no es solo adoptar la fe en Jesús como Salvador; involucra sumisión y entrega a Él como Señor. El cristianismo no es una creencia casual — es un compromiso que altera la vida. Por eso, cuando una persona de mentalidad secular dice que la religión debería privatizarse, eso simplemente no es posible para un cristiano. Cambia fundamentalmente cómo ves el mundo y a ti mismo. No puedes tener a Jesús como Salvador y no como Señor; son inseparables. La Escritura dice que Dios le hizo tanto Señor como Cristo.

Lo Que la Vida de Juan Pudo Haber Sido

Lo que esto significa es que tu futuro podría no parecerse a lo que la cultura o incluso tú mismo tenías en mente. Eso no quiere decir que te convertirás en pastor o misionero — Dios puede decir: "Te quiero en este sector como una luz", pero cambiará la manera en que trabajas dentro de ese sector.

Imaginen la vida de Juan si hubiera seguido el guion familiar. Su nombre habría sido Zacarías bar Zacarías — hijo de Zacarías, hijo de un sacerdote que sería sacerdote, de la orden de Abías, relegado a cierta tarea sacerdotal. Si conociera al judío promedio y dijera: "Soy Zacarías bar Zacarías de la familia de Abías de los levitas", dirían: "Sé todo sobre ti". Un hijo de sacerdote, un camino de sacerdote.

Pero Dios interviene y dice: "No, su nombre es Juan". No el nombre de la familia, no el nombre de un pariente, ni siquiera un nombre sacerdotal. Él no va a ejercer el sacerdocio — va a ser profeta, con un llamado diferente y un plan diferente. No se dirige al templo en Jerusalén; se dirige al desierto de Judea.

Me pregunto si, en su corazón, Zacarías tenía un plan: "Si alguna vez tengo un hijo, lo llamaré Zacarías y lo criaré en el sacerdocio para continuar mi legado". Entonces el ángel dijo: "Lo llamarás Juan". Quizás luchó con eso todo el embarazo. Pero cuando escribió "Juan es su nombre", esas dos palabras fueron lo suficientemente poderosas para abrir su boca.

Zacarías Alaba a Dios

Y Zacarías su padre fue lleno del Espíritu Santo, y profetizó, diciendo: Bendito el Señor Dios de Israel, que ha visitado y redimido a su pueblo, y nos levantó un poderoso Salvador en la casa de David su siervo... para hacer misericordia con nuestros padres, y acordarse de su santo pacto; del juramento que hizo a Abraham nuestro padre... Y tú, niño, profeta del Altísimo serás llamado; porque irás delante de la presencia del Señor, para preparar sus caminos; para dar conocimiento de salvación a su pueblo, para perdón de sus pecados... (Lucas 1:67-79)

Noten los versículos 76 y 77: "Tú, niño, profeta del Altísimo serás llamado... para dar conocimiento de salvación a su pueblo, para perdón de sus pecados". Siguiendo el camino de la familia y la cultura, Juan habría sido Zacarías bar Zacarías, un sacerdote. En cambio, es Juan, un profeta del Altísimo.

Punto número tres: ceder al señorío de Dios significa abrazar su propósito y plan para nuestras vidas — y a veces no solo para nuestras propias vidas, sino para las vidas de nuestros seres queridos. Zacarías tuvo que llegar al lugar donde aceptó que Dios tenía algo diferente de lo que él había planeado. Cualquiera que haya llegado a ese lugar sabe que no es un paso fácil. Quizás le tomó todo el embarazo y esos ocho días finalmente aceptar el plan de Dios.

Punto número cuatro: nunca estás completamente en paz hasta que encuentras tu lugar en el propósito y plan de Dios. Zacarías alabó a Dios y encontró paz cuando cedió a lo que Dios tenía para su familia y para el hijo que había esperado tanto tiempo.

Fuerte en el Desierto

Y el niño crecía, y se fortalecía en espíritu; y estuvo en el desierto hasta el día en que se mostró a Israel. (Lucas 1:80)

Antes, en el versículo 15, Gabriel dijo que Juan sería lleno del Espíritu Santo desde su nacimiento. Sin embargo, el versículo 80 dice que el niño crecía y se fortalecía en espíritu. Tenía el Espíritu Santo desde su nacimiento, pero había algo que tenía que crecer y fortalecerse en él. El hecho de que alguien tenga un llamado divino desde la concepción no significa que no necesite crecer hacia ese propósito.

No simplemente recibes el Espíritu un día y avanzas al minuto siguiente. Muy frecuentemente hay un tiempo significativo de madurez y preparación. Para Juan fueron alrededor de tres décadas en el desierto. Para Moisés fueron cuarenta años en el desierto; para David, veinte años huyendo de Saúl; para José, veintiún años en esclavitud y prisión; para Abraham, veinticinco años esperando en Dios. Casi siempre hay un tiempo seco y mundano de preparación. Juan estuvo allí hasta que Dios dijo: "Ahora".

¿Dónde Estás Ahora Mismo?

Así que, ¿dónde estás ahora mismo? ¿Te has sometido al señorío de Dios? Quizás has estado trazando tu propio camino, o viviendo según lo que dijo tu familia, o lo que dicta la cultura. ¿Has dicho: "Dios, Tú eres Señor", y has reconocido su autoridad para tomar decisiones sobre tu vida que podrían ser diferentes del camino en el que estás? Quizás se mantenga muy igual; quizás el Señor te mantenga donde estás para ser una luz. Pero quizás cambie.

Mi pasaje favorito habla de esto:

Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor; porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad. (Filipenses 2:12-13)

Dios es tan misericordioso en cómo nos guía — a menudo cambiando nuestros deseos. En décimo grado no quería tener nada que ver con ser pastor; en la clase de discurso de undécimo grado decidí que nunca haría discursos públicos. Pero Dios cambia nuestros deseos, y ese cambio es a menudo una indicación de que Él está moviéndose.

Déjenme decirlo explícitamente: Dios tiene un propósito y un plan para tu vida que puede ser diferente de lo que tu cultura, tu familia, o tú mismo crees que es. Ya sea que estés apenas comenzando o en el último cuarto de la vida, necesitas escucharlo. Puede ser diferente — y será mucho mejor. ¿Alguna vez le has preguntado a Dios: "¿Qué quieres que haga?"? Quizás digas: "He perdido mucho tiempo". Quizás todo eso fue preparación. He sido pastor durante veintiséis años, pastor principal de esta iglesia durante diecisiete, y todavía pienso cada día: "Esto debe ser preparación para algo más" — porque todavía me despierto cada mañana.

Cumpliendo Tu Propósito

No todos reconocen el señorío de Dios, reconocen su llamado, y lo persiguen. Puedes vivir toda tu vida sin hacerlo. Espero que no lo hagas, porque uno de mis mayores deseos es escuchar al Señor decir: "Bien, buen siervo y fiel".

Mi esposa y yo estuvimos con Jared, Kim y Layla el lunes durante unas dos horas y media en la habitación del hospital. Cuando nos íbamos, oramos por Layla. Mientras mi esposa oraba, yo estaba orando en silencio, y pensé: "Señor, Tú ordenas para cada uno un propósito — como Juan desde su nacimiento, como Jeremías desde su nacimiento". Y pensé: el propósito de Layla se cumplió antes de lo que hubiéramos esperado, pero ella cumplió su propósito. Creo eso de todo corazón. Después su mamá Kim me abrazó y dijo: "Gracias por decir eso. Creo que tienes razón".

Dios quiere que cumplas el propósito que Él ha preparado para ti. Puede ser diferente de lo que imaginaste para ti mismo, tu carrera, o tu jubilación. Pero puedo prometerte esto: será mejor.

Oración Final

Dios, te doy gracias por estos pasajes de la Escritura que pueden volverse tan familiares que los leo rápidamente y me salto secciones grandes, pensando: "Ya he leído esto una docena de veces". Pero Señor, a veces hay algo ahí que quieres decirnos, y creo que para más de unos pocos hoy hay algo aquí que quieres decir. Tienes algo más grande y mayor. Quizás ahora mismo estamos atascados en el desierto — quizás el desierto es una oficina corporativa, un sitio de construcción, un salón de clases, lo que sea — pero es un tiempo de preparación. Señor, oro que en los días que parecen mundanos seamos fieles, buscándote, persiguiéndote, deleitándonos en Ti, sabiendo que Tú nos darás los deseos de nuestro corazón, nos darás nuevos deseos, y cumplirás esos deseos, porque Tú obras en nosotros para que queramos y hagamos según tu buena voluntad mientras nos ocupamos en nuestra salvación con temor y temblor. Dios, ¿moverías nuestros corazones y nos ayudarías a ver de alguna manera como Tú ves, y a reconocer tu señorío y autoridad en nuestras vidas? Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.