Yo declaro… sus alabanzas

Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable; vosotros que en otro tiempo no erais pueblo, pero que ahora sois pueblo de Dios; que en otro tiempo no habíais alcanzado misericordia, pero ahora habéis alcanzado misericordia. (1 Pedro 2:9-10)

Elegido, apartado y redimido por la sangre de Cristo—has sido reclutado en el equipo de Dios para declarar sus alabanzas.

Elegidos para el equipo

No hay nada como ser elegido para el equipo. Todos experimentamos eso de niños—parados en la fila mientras dos capitanes elegían jugadores, esperando no ser elegidos de último. Cada año, a finales de abril, ocurre el proceso de selección de equipos más visto del país en el Radio City Music Hall: el draft de la NFL. Los 32 equipos se reúnen para planear a quién conseguirán y qué están buscando, y cada jugador elegible espera ser seleccionado en la primera ronda.

Los comentaristas te dirán que ir más tarde en las rondas puede ser perjudicial para la carrera de un jugador—aunque no fue el caso en el año 2000, cuando Tom Brady fue seleccionado en la sexta ronda, en el puesto 199, y todos pensaban que nunca lograría nada. Resultó ser uno de los mejores mariscales de campo del fútbol americano. Aun así, el gran dinero va en la primera ronda, así que todos queremos ser elegidos temprano.

Al llegar a este pasaje, encontramos una verdad que debería animarte. Punto número uno: si eres cristiano, eres elegido por Dios. A la gente le encanta discutir los detalles finos de esa elección—cómo sucede, cuándo sucedió, si Dios nos eligió o nosotros lo elegimos a Él. No vamos a resolver ese debate centenario esta mañana. Todo lo que podemos afirmar con certeza es que el Señor nos ha elegido. Si no eres cristiano, hazte uno—pon tu fe en Cristo. Pero si eres cristiano hoy, las Escrituras son muy claras en que eres elegido por Dios, apartado como su posesión.

Un real sacerdocio

Pedro dice que no solo eres un linaje escogido, sino que eres un real sacerdocio. Volviendo al draft: cuando esos 32 equipos se reúnen, aunque estudian a jugadores individuales—sus estadísticas, videos de juego, cómo corren, taclean y lanzan—al final del día realmente están seleccionando una posición. Vienen diciendo: "Necesitamos un ala defensiva, un linebacker externo, un cornerback, un mariscal de campo", y luego observan el grupo de jugadores en ese puesto.

Cuando el Señor te eligió a ti y a mí, nos colocó en una posición dentro de su reino: eres un real sacerdocio. Esa es tu posición en el equipo. Un sacerdote es alguien que se presenta ante Dios en representación del pueblo, y ante el pueblo en representación de Dios—un vocero del Señor. Pedro está hablando globalmente a la iglesia: tú, la iglesia, eres un real sacerdocio.

Una nación santa apartada

En tercer lugar, dice que eres una nación santa. Algunas personas se tropiezan con la idea de la santidad, pero ser una nación santa significa ser un pueblo apartado. Punto número dos: ser santo es estar apartado, no ser perfecto. No me malentiendan—Dios sí tiene un plan para perfeccionarnos. Pablo escribe en Filipenses 3:12: "No que ya lo haya alcanzado, ni que ya sea perfecto", y en Filipenses 1:6 tiene la confianza de que Dios completará la obra que comenzó. Algún día, cuando lo veamos, seremos semejantes a Él. Ninguno de nosotros es perfecto ahora, pero somos santos.

Tendemos a equiparar la santidad con la perfección porque Dios es "santo, santo, santo"—separado de los pecadores, sin mancha. Pero la idea de santidad aquí es consagrado, apartado. La palabra "nación" en griego es ethnos, un grupo de personas apartado. Cuando un equipo recluta a un jugador, la liga no lo asigna; el equipo específico lo selecciona. Recibe una camiseta con su nombre en la espalda, marcándolo como parte de ese equipo. Dios nos ha eklektos—elegido—para ser parte de su familia, su pueblo especial, consagrado a Él.

Su pueblo especial

Luego Pedro dice que eres su pueblo especial. En el draft de 2006, los Saints usaron la segunda selección en Reggie Bush—"prácticamente el único santo que tienen en Nueva Orleans", según me han dicho. Observaron a todos los corredores en el grupo y dijeron: "Por encima de todos ellos, queremos a este." Eso es exactamente lo que dice este texto: eres el pueblo especial de Dios, su posesión.

Esta frase es difícil de traducir. La versión Reina-Valera antigua dice "pueblo peculiar"—y hace varios cientos de años, "peculiar" no significaba "extraño", aunque bastante gente que te conoce probablemente piensa que eres raro de todos modos. La Nueva Reina-Valina dice "pueblo especial". El sentido literal es "un pueblo por encima de los demás". Sin embargo funcione esto en la providencia de Dios—si fue según su presciencia o su elección fuera del tiempo, un debate en el que no entraremos—la realidad es que, por encima de todos los demás, Él dijo: "Quiero que seas parte de mi equipo."

La posesión redimida de Dios

Punto número tres: como cristiano, eres la posesión redimida de Dios. Los Saints no consiguieron a Reggie Bush gratis; pagaron mucho dinero para redimirlo para su equipo. Dios te ha redimido a ti—no con cosas corruptibles como plata y oro, sino con la sangre preciosa de Jesucristo.

Al final de nuestro servicio tomaremos la comunión, recordando la noche antes de que Jesús fuera crucificado, cuando tomó el pan—"Esto es mi cuerpo, partido por vosotros"—y la copa—"Esta es la sangre del nuevo pacto." Pablo dice en 1 Corintios 6: "No sois vuestros, porque habéis sido comprados por precio", y de nuevo en el capítulo 7. Somos su posesión redimida; Él nos posee.

Redimidos con un propósito

Todo esto tiene un propósito. Miren la mitad del versículo 9: "para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable." Cuando un equipo de la NFL recluta a Peyton Manning, lo recluta para llamar jugadas y dirigir la ofensiva por el campo. Cuando los Chargers reclutaron a Junior Seau, fue para interrumpir las ofensivas, forzar fumbles, capturar mariscales de campo. Cuando el Señor te eligió y te apartó como sacerdote en su casa, lo hizo con el propósito de declarar sus alabanzas.

Puede que sientas que no tienes grandes habilidades o talentos en el grupo del draft, nada especial en ti. Pero gracias a Dios, la obra a la que nos ha llamado no es difícil—es simplemente proclamar las cosas buenas que un Dios bueno ha hecho. A veces somos ignorantes de esas cosas buenas, y la mejor manera de conocerlas es llegar a conocerlo a Él a través de las Escrituras, el manual de jugadas. Nuestra tarea es declarar su bondad, cómo Dios nos ha transformado.

Prefiero las traducciones que dicen que debéis proclamar sus alabanzas, porque encaja con el contexto: Él te eligió, te redimió, te apartó, y te dio una posición. Esto es similar a Romanos 12, donde Pablo nos ruega que presentemos nuestros cuerpos como sacrificio vivo, "que es vuestro culto racional"—tu única respuesta correcta después de todo lo que el Señor ha hecho. En Efesios 4 nos ruega que "andemos como es digno de la vocación." Esto es lo que se supone que debes hacer.

Hay una historia curiosa esta temporada sobre un jugador de los Seahawks que, según su contrato, debe hacer entrevistas pero no le gusta hacerlas. Después de ser multado, ahora simplemente se sienta y responde a cada pregunta: "Sí, sí." Fue contratado no solo para correr con el balón sino para hacer las cosas para las que fue contratado. El Señor nos ha seleccionado para ser parte de su equipo, y debemos hacer aquello para lo que nos seleccionó.

Las traducciones añaden peso a la tarea: proclamar sus alabanzas, sus excelencias, su bondad, sus hechos poderosos, sus obras maravillosas. ¿Cómo podrías hacer eso alguna vez si no llegas a conocerlo leyendo su palabra? Nunca lograrás lo que Él te ha llamado a hacer sin pasar tiempo en las Escrituras. Es un año nuevo—entra en el juego, haz un plan y lee la Biblia por completo. Un capítulo típicamente toma unos cinco minutos—a menos que estés en 1 o 2 Crónicas con esos nombres. Reserva cinco minutos al día; crecerá. Si la vida descarrila tu plan, simplemente regresa a donde estás y continúa. Si te toma un año y tres meses, tómalo. Si te toma cinco años, tómate cinco años. Pero pasa tiempo conociendo quién es Dios, para que puedas cumplir con aquello para lo que te redimió—para proclamar sus alabanzas.

Él nos llamó de las tinieblas a su luz admirable. Dentro de dos semanas, en Efesios 2, veremos más de estas grandes cosas—cómo estábamos muertos en delitos y pecados, sujetos a ira, pero ahora elegidos, apartados y redimidos por la sangre preciosa de Cristo.

Declarando sus alabanzas, no nuestras bendiciones

Punto cuatro: nuestro propósito es declarar su excelente bondad y sus obras maravillosas. Algunos cristianos dicen que necesitamos "declarar bendiciones abundantes" en nuestras vidas—hay un libro cristiano número uno en ventas que enseña esto. Quiero dejarlo claro: eso no está en ninguna parte de la Biblia que yo pueda encontrar. Lo que se nos llama a hacer es declarar sus alabanzas y cuán gloriosamente asombroso es Él—hacerlo famoso a Él.

Dios no existe para hacerte feliz a ti o a mí, aunque un subproducto de glorificarlo es el gozo; nos volvemos más satisfechos en Dios a medida que lo hacemos grande. Esta enseñanza sobre declarar bendiciones abundantes es simplemente Norman Vincent Peale reempaquetado, el poder del pensamiento positivo de otra generación—muy poca Biblia. La Biblia enseña que los cristianos deben declarar las alabanzas de aquel que nos llamó de las tinieblas a su luz admirable.

El sacerdocio de todos los creyentes

Antes de pasar al versículo 10, quiero señalar algo. Nosotros, los cristianos estadounidenses, a veces luchamos para interpretar las Escrituras porque individualizamos cada texto. En parte es porque somos personas individualistas, y en parte es un problema lingüístico: en inglés no existe un "tú" plural—a menos que vivas en el sur, donde tienen "y'all". Así que nos perdemos de que gran parte de la Biblia nos habla corporativamente, a la pluralidad dentro de la iglesia.

Así es como esto se convierte en un problema. Leemos: "Vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio... para que anunciéis sus alabanzas", y decimos: "Eso es sobre el Pastor Josh, el Pastor Miles, los ancianos—no yo." Pero eso no es lo que dice el texto. Vosotros, iglesia, sois un linaje escogido y un real sacerdocio.

Este es uno de los principios fundamentales de la Reforma Protestante: el sacerdocio de todos los creyentes. La Reforma surgió del catolicismo romano, que había entrado en una era oscura donde la obra del ministerio pertenecía solo a los profesionales, los "santos", los santos apartados especiales. Pero la Biblia dice que todos los cristianos son santos, todos son santos, todos están apartados, todos bajo este sacerdocio. Puede que nunca tengas un púlpito—nosotros ni siquiera tenemos un púlpito—pero tienes un salón de clases, un sitio de construcción, una oficina corporativa, un equipo de baloncesto, un equipo de fútbol que entrenas, algún lugar en la comunidad donde Dios te ha colocado para declarar sus alabanzas. Esa es tu tarea, no solo la mía.

Ahora el pueblo de Dios

En el versículo 10 dice: "Vosotros que en otro tiempo no erais pueblo, pero que ahora sois pueblo de Dios." Marquen la palabra el—ustedes son el pueblo de Dios. Esa palabra "un pueblo" habla de una nación. Las naciones usualmente comparten antepasados comunes, fronteras, idioma, historia y cultura. Pero miren alrededor de esta sala—hay mucha diversidad aquí. Apocalipsis 5 y 7 dicen que alrededor del trono de Dios habrá gente de toda tribu, lengua, nación y pueblo. Hay diversidad en la familia de Dios. Él nos ha hecho, a los que antes no éramos pueblo, en el pueblo de Dios.

Aparte de Jesucristo, nunca hubieras llegado a conocer a muchas de las personas sentadas en tu fila. A algunas de ellas nunca te asociarías con ellas—quizás incluso les tendrías miedo. Pero en Cristo Él nos ha hecho uno. ¿Cómo sucedió eso? El final del versículo 10: "que en otro tiempo no habíais alcanzado misericordia, pero ahora habéis alcanzado misericordia." Todas estas grandes cosas nos son concedidas por su gracia y misericordia—no porque nuestras estadísticas fueran buenas. La realidad es que ninguno de nosotros tenía muy buenas estadísticas; algunos de nosotros tenían marcas negativas en la hoja de estadísticas. No tiene nada que ver con cuán grandes somos y todo que ver con cuán asombroso es Él.

Creados para la conexión—y la reconciliación

Dios nos creó al principio para vivir en comunión con Él y en comunidad unos con otros. Hablamos mucho de esto en Cross Connection porque es central para quiénes somos. En Génesis 1 y 2, la humanidad vivía en comunión sin obstáculos con Dios y en comunidad unos con otros. Pero la historia no termina ahí. En Génesis 3 la caída devastó tanto esa comunión como esa comunidad. Desde entonces—y especialmente desde la promesa profética de Génesis 3:15—el plan de Dios ha sido restaurar esa conexión, traer reconciliación y redención.

Jesús vino hace 2,000 años en una misión del Padre para llevar a cabo ese plan redentor de rescate. Por eso instituyó la comunión la noche en que fue traicionado—estaba señalando hacia la reconciliación, la reunión de partes separadas. A través de la caída, la humanidad quedó separada de Dios y unos de otros; la comunión y la comunidad se perdieron. Pero Dios viene a restaurar ambas. Por eso nuestra visión en Cross Connection es experimentar la vida en conexión con Dios, con unos y otros, y con el mundo a través de Jesús.

En Romanos 5:6, "Cuando aún éramos débiles"—cuando nuestra hoja de estadísticas no se veía tan bien—"a su tiempo Cristo murió por los impíos." Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. Estando ya justificados en su sangre, la copa que simboliza su sangre, seremos salvos de la ira. Cuando éramos enemigos, fuimos reconciliados con Dios por medio de la muerte de su Hijo, y por medio de Él ahora hemos recibido la reconciliación.

En Efesios 2:14, Jesús "mismo es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno, derribando la pared intermedia de separación", aboliendo en su carne las enemistades, creando en sí mismo un solo hombre nuevo, haciendo así la paz, y reconciliando con Dios a ambos en un solo cuerpo por medio de la cruz. Predicó paz a los que estaban lejos y a los que estaban cerca. Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios. Esas separaciones donde hay racismo y odio—esas son productos de la caída. Jesús nos hace uno.

Y nos ha hecho reconciliadores. En 2 Corintios 5:17, "Si alguno está en Cristo, nueva criatura es." Dios nos reconcilió consigo mismo por medio de Cristo, y nos dio el ministerio de la reconciliación. Somos embajadores en nombre de Cristo, rogando a la gente de su parte: reconciliaos con Dios. Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en Él.

No seas espectador—entra en el juego

En 2015 nuestra meta es que nosotros, el pueblo elegido de Dios, experimentemos la vida en conexión con Dios, unos con otros, y con el mundo en mayor medida—expresándolo en cómo vivimos y extendiéndolo a un mundo todavía marcado por la desarmonía y la división. Hacemos esto a través de la adoración, la oración, el estudio de las Escrituras, la comunión, la comunión, el bautismo, la generosidad, el servicio, el alcance, el evangelismo, la caridad y la compasión.

Si Cross Connection es tu iglesia local, has sido elegido por Dios y apartado para su equipo. Así que punto número cinco: no seas espectador; entra en el juego. Los Saints no contrataron a Reggie Bush para quedarse en la banca—lo reclutaron para participar. Cada jugador reclutado es reclutado con un propósito. La próxima semana comenzaremos un impulso para nuevos voluntarios. Aproximadamente 200 personas aquí sirven regularmente, pero necesitamos unas 120 más solo para que las mañanas de domingo funcionen. Les pediremos que salgan de su zona de comodidad y hagan algo que quizás nunca hayan hecho antes.

También hay oportunidades de alcance este año, mientras expresamos y extendemos esta conexión a nuestra comunidad. El próximo sábado, 10 de enero, de 9 a 10 a.m., necesitamos gente que ayude a limpiar Seven Oaks Road—ustedes viven ahí, es su hogar. También hay servir cenas a los veteranos el 22 y 29 de enero, y armar kits de higiene para las personas sin hogar. Envíen un correo a Kelly Kierstead, nuestra directora de alcance, para más información.

Si no eres cristiano, hazte uno—simplemente pon tu confianza en Jesucristo, pídele que te redima de tus pecados, y confiesa hoy tu pecado a Él. Al tomar este pan, sostenemos algo que representa simbólicamente que Jesús dio su propio cuerpo—nadie se lo quitó. Él lo dio para rescatarnos, para reconciliarnos con Dios y unos con otros, de manera que llevásemos reconciliación al mundo. El mundo clama por la reconciliación racial, pero no hay reconciliación racial aparte de Jesucristo. Recuerden que Martin Luther King fue un ministro cristiano, y su reconocimiento fue que estas cosas verdaderamente se unen en el reino de Dios. Hasta que nuestra nación reconozca eso, no habrá una verdadera reconciliación racial—solo se encuentra en Cristo.

Oración final

Padre, oramos que trabajes en nosotros como tu iglesia, que este año sea un año de cosas nuevas para cada uno de nosotros. Que seamos estirados fuera de nuestras zonas de comodidad—para descubrir quién eres tú leyendo tu palabra, para pasar más tiempo delante de ti en oración, para servirte, y para dar de nosotros mismos, de nuestro tiempo y de nuestros recursos para glorificar tu nombre. Señor, te damos gracias por tu cuerpo que fue dado y partido por nosotros. Tú lo entregaste. Diste tu espalda a los que te azotarían y tu rostro a los que te golpearían, y hiciste todo eso para que pudiéramos ser un pueblo redimido y rescatado para ti. Así que Dios, guíanos ahora mientras adoramos a Jesús. Amén.