Oré a Dios y Le Hablé al Rey | Domingo, 29 de mayo de 2022

Las palabras de Nehemías hijo de Hacalías... me dijeron: "El remanente que ha quedado de la cautividad allí en la provincia, está en gran mal y afrenta; y el muro de Jerusalén derribado, y sus puertas quemadas a fuego." Cuando oí estas palabras me senté y lloré, e hice duelo por algunos días, y ayuné y oré delante del Dios de los cielos. (Nehemías 1:1–4)

Cuando Dios mueve a su pueblo a orar, Él se mueve para actuar a su favor, pero primero debe venir la oración.

El Mal Es Real, y la Oración Es la Primera Respuesta

En las últimas semanas, y especialmente el martes pasado, hemos recibido recordatorios repetidos de que el mal es real. Vivimos en un mundo verdaderamente quebrantado, lleno de tristeza, sufrimiento y dolor. Lo que pasó en Texas fue impactante: un golpe inesperado al estómago. Cuando nos impactan cosas como este tiroteo, o el de Buffalo, creo que la única respuesta correcta es la oración a Dios, llena de dolor.

Eso es exactamente lo que vimos en Nehemías en el capítulo 1. Nehemías estaba lleno de dolor por el estado de su tierra natal, y fue movido a clamar al Dios de los cielos. Leemos cerca del final del capítulo 1:

Te ruego, oh Jehová, esté ahora atento tu oído a la oración de tu siervo... y concede ahora buen éxito a tu siervo, y dale gracia delante de aquel varón. Porque yo servía de copero al rey. (Nehemías 1:11)

No Puedes Hacer Más Que Orar Hasta Que Hayas Orado

El martes pasado por la tarde, me di cuenta de que algo malo había pasado en Texas cuando entré a Twitter y vi una avalancha de publicaciones que decían: "Oren por Texas." Revisé las noticias y, como muchos de ustedes, se me encogió el corazón. Fui movido a orar. Pero a medida que avanzaba el día, vi comentarios debajo de esos llamados a la oración que decían cosas como: "Dejen de orar, necesitamos hacer algo ahora."

Entiendo el sentimiento. La gente siente una compulsión a actuar cuando pasa algo horrible. Pero me vino a la mente una cita de John Bunyan, quien escribió El progreso del peregrino: "Puedes hacer más que orar después de haber orado, pero no puedes hacer más que orar hasta que hayas orado." Continúa: "Ora con frecuencia, porque la oración es un escudo para el alma, un sacrificio para Dios y un azote para Satanás."

Desgraciadamente, la oración es demasiadas veces nuestra última o penúltima respuesta, no la primera. Consideren que en el libro de Ezra —que en realidad es un solo libro con Nehemías en la Biblia hebrea— la oración ni siquiera se menciona hasta el octavo capítulo, y el libro solo tiene diez capítulos. Hay demasiadas "oraciones del octavo capítulo" en mi vida, oraciones que llegan cerca del final de la historia. Me pregunto si las circunstancias que nos pesan podrían ser mucho más cortas si nuestras oraciones comenzaran mucho antes.

Dios Se Mueve Poderosamente Cuando Su Pueblo Ora

Había mucho trabajo que se necesitaba hacer en Jerusalén, pero tenía que comenzar con la oración. Las soluciones que Jerusalén necesitaba no habían llegado en casi un siglo. Durante casi cien años intentaron toda clase de cosas para arreglar la ciudad, y nada tuvo éxito. Se demoraron en acudir a Dios en oración.

No podemos olvidar la palabra de Dios a Salomón en la dedicación del primer templo:

Si se humillare mi pueblo, sobre el cual mi nombre es invocado, y oraren, y buscaren mi rostro, y se convirtieren de sus malos caminos; entonces yo oiré desde los cielos, y perdonaré sus pecados, y sanaré su tierra. (2 Crónicas 7:14)

Debemos ser cautelosos al aplicarnos estas palabras a nosotros mismos, porque no somos Israel. Pero eran aplicables a Nehemías de una manera muy grande. Se humilló, ayunó, buscó al Señor, confesó y se arrepintió del pecado de su pueblo como si fuera propio, y lo hizo por muchos días, de día y de noche. Santiago nos recuerda:

La oración eficaz del justo puede mucho. (Santiago 5:16)

Santiago luego nos señala a Elías, un hombre con una naturaleza como la nuestra, que oró fervientemente y cerró los cielos por tres años y medio, y luego oró otra vez y la lluvia regresó. Cuando el pueblo de Dios es movido a orar, Dios es movido a actuar a favor de su pueblo. Como dijo D. L. Moody: "Donde la oración se enfoca, el poder cae."

Tu Posición Privilegiada con Dios

Quizás no sientas que tienes una posición privilegiada en este mundo. Tal vez tu esfera de influencia se sienta muy pequeña. Pero como hijo de Dios, tienes una posición privilegiada con el Dios del cielo, y eso es enorme. Quizás no tengas muchas conexiones en este mundo, pero si eres cristiano, tienes una conexión con Dios. Ningún privilegio terrenal vale nada sin recibir, en última instancia, la misericordia y la gracia capacitadora de Dios.

Nehemías estaba en una posición privilegiada como copero del rey del imperio más grande del mundo, pero no lo reconoció como tal —al menos en cuanto a su pueblo en Jerusalén— hasta que comenzó a orar. Las circunstancias apremiantes lo movieron a orar, y su persistencia en la oración lo hizo reconocer su lugar especial. No tienes idea del privilegio que realmente tienes hasta que comienzas a ver tu situación al otro lado de la oración persistente.

La oración persistente nos cambia. Cambia nuestra percepción. Nos hace conscientes de cosas de las que antes no éramos conscientes. Nos ayuda a obtener una perspectiva correcta de nosotros mismos, de nuestras situaciones y de nuestros problemas. Pero aquí está la clave: nos ayuda a obtener una perspectiva correcta de Dios. Cuando nos vemos a nosotros mismos a la luz de nuestros problemas, nuestros problemas siempre parecen más grandes que nosotros. Pero cuando vemos nuestros problemas a la luz de Dios, todo cambia dramáticamente.

Cuatro Meses de Oración Persistente

Y sucedió en el mes de Nisán, en el año veinte del rey Artajerjes, que estando ya el vino delante de él, tomé el vino y lo di al rey. Y como yo no había estado triste en su presencia, me dijo el rey: "¿Por qué está triste tu rostro? pues no estás enfermo. Esto no es sino quebranto de corazón." Entonces temí en gran manera. (Nehemías 2:1–2)

El capítulo 1 comenzó en el mes de Quisleu, alrededor de nuestro noviembre-diciembre. Ahora, en el capítulo 2, estamos en el mes de Nisán, alrededor de nuestro marzo-abril. Han pasado unos cuatro meses, cerca de 120 días, desde que Nehemías recibió la noticia sobre Jerusalén. Cuando el capítulo 1 dice que lloró y guardó duelo "por algunos días", podemos ponerle un número: cuatro meses de oración y ayuno delante de Dios, de día y de noche, haciendo duelo, confesando, clamando a Dios por misericordia y gracia.

Dios puede no moverse rápidamente, pero se mueve poderosamente cuando es movido por nuestras oraciones persistentes. Seamos honestos: somos personas impacientes. Nos inquietamos cuando un mensaje de texto no es respondido en dos minutos, nos frustramos cuando el camión de Amazon todavía está a ocho paradas de distancia, y pasamos de largo por Starbucks cuando hay cuatro autos en la fila del auto-servicio. Pero Jesús enseñó a sus seguidores a persistir.

Las Lecciones de la Persistencia

En Lucas 11, Jesús cuenta de un amigo que llega a medianoche pidiendo pan:

Por su importunidad se levantará y le dará todo lo que necesita. Así que yo os digo: Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. (Lucas 11:8–9)

En Lucas 18, Jesús cuenta la parábola de la viuda persistente y el juez injusto, "que es necesario orar siempre, y no desmayar." El juez concede su petición porque ella sigue viniendo. Entonces el Señor dice:

Oíd lo que dijo el juez injusto. ¿Y no hará Dios justicia a sus escogidos, que claman a él día y noche...? Os digo que pronto los defenderá. (Lucas 18:6–8)

Jesús enseña que Dios es movido por nuestras oraciones persistentes. Como escribió E. M. Bounds en La necesidad de la oración: "No cabe duda de que la oración importuna mueve a Dios y eleva el carácter humano."

Durante cuatro meses Nehemías oró de día y de noche al Dios de los cielos. Pasó cuatro meses delante del Rey de reyes en el cielo, todo en preparación para un momento delante del rey de Persia. Me hace pensar cuántas oportunidades en la tierra hemos perdido por causa de nuestra despreocupada falta de oración.

"Oré al Dios de los Cielos, y le Dije al Rey"

El copero en el imperio persa era esencialmente el catador de comida del rey. Los intentos de asesinato a menudo se hacían por envenenamiento, así que el copero era un hombre de confianza, y era crucial que nunca pareciera triste delante del rey.

Algunos maestros sugieren que Nehemías cambió su apariencia a propósito para manipular una oportunidad. No creo que sea probable. Los cuatro meses de oración habían cambiado su enfoque de la tarea justo frente a él hacia Jerusalén, un viaje lejano en lo que hoy es el Irán moderno. Ustedes han experimentado esto: la mente tan enfocada en un asunto apremiante que la tarea inmediatamente delante de ustedes se vuelve un pensamiento distante. El que se pusiera "en gran manera" temeroso cuando el rey lo notó me dice que esto no fue una manipulación calculada. Simplemente estaba tan absorto en Jerusalén que tenía poca preocupación por lo que tenía enfrente.

Entonces el rey me dijo: "¿Qué cosa pides?" Y oré al Dios de los cielos, y dije al rey: "Si le place al rey... yo te ruego que me envíes a Judá, a la ciudad de los sepulcros de mis padres, y la reedificaré." (Nehemías 2:4–5)

Me encantan esas dos líneas: "oré al Dios de los cielos" y "dije al rey". Exponen una realidad importante: vivimos nuestras vidas entre dos mundos. Casi todo el tiempo estamos enfocados en el mundo que podemos tocar, ver, saborear, oír y oler. Pero la oración nos sintoniza con otro mundo, y el ayuno nos ayuda a desconectarnos de estar absortos con este. La oración nos desconecta de lo terrenal y nos conecta con lo celestial.

Se ha dicho que algunos son tan celestiales que no sirven para nada terrenal. Pero en 2022 es mucho más probable que estemos tan enfocados en lo terrenal que tengamos casi cero conciencia del cielo. Por esto Pablo escribió: "Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra" (Colosenses 3:2). Cuatro meses de oración enfocada prepararon a Nehemías para una conversación que tomó quizás un minuto y medio. Como dijo un autor: "Las oraciones rápidas son posibles y válidas si uno ha orado lo suficiente de antemano." Nehemías había orado por meses, pero sabía que dependía completamente de la obra de Dios en el corazón del rey en ese momento.

Cuando Dios Nos Mueve a Orar, Nos Mueve a Actuar

El texto no lo dice, pero mi opinión es que cuando Nehemías comenzó a orar cuatro meses antes, probablemente no se imaginaba a sí mismo como el que reedificaría Jerusalén. Sin embargo, muchas veces, cuando Dios nos mueve a orar, también nos mueve a actuar conforme a nuestras oraciones. Muchas veces la respuesta a nuestra oración es que Dios nos usará a nosotros para ser la respuesta a nuestra oración.

Uno de mis ejemplos favoritos está en Mateo 9. Jesús, viendo a las multitudes, tuvo compasión de ellas porque eran como ovejas sin pastor. Les dijo a sus discípulos:

A la verdad la mies es mucha, mas los obreros pocos. Rogad, pues, al Señor de la mies, que envíe obreros a su mies. (Mateo 9:37–38)

Las palabras siguientes, en Mateo 10, dicen que llamó a sus doce discípulos y los envió a "las ovejas perdidas de la casa de Israel". Les mandó orar por obreros, y luego comisionó a esos mismos discípulos que oraban para ir. Cuando Dios te mueve a orar, prepárate para ser movido a la acción.

Un Plan Preparado — y Provisión Provista

Me dijo el rey (y la reina estaba sentada junto a él): "¿Cuánto tiempo durará tu viaje, y cuándo volverás?" Y agradó al rey enviarme; y yo le fijé plazo. (Nehemías 2:6)

La inversión de nuestro tiempo en oración siempre paga dividendos. Nehemías entonces pide cartas para los gobernadores y para Asaf, guarda del bosque del rey, para madera para construir las puertas, el muro y la casa donde habitaría.

Y me lo concedió el rey, según la benéfica mano de mi Dios sobre mí. (Nehemías 2:8)

Los cuatro meses en oración no solo prepararon la oportunidad y prepararon a Nehemías para ella, sino que también prepararon en él un plan de acción adecuado. Era un hombre inteligente en una posición privilegiada, pero no necesariamente un administrador, gobernador, constructor o arquitecto. Sin embargo, a lo largo de cuatro meses Dios lo movió a planear, de modo que cuando se abrió la puerta, él estaba listo.

Yo experimenté lo mismo. En agosto de 2002, con solo 22 años y muy poca experiencia ministerial, comencé a tener una inquietud en mi corazón de que un día sería el pastor de esta iglesia. Eso parecía ilógico: audacia juvenil y presuntuosa. Pero esa inquietud me movió a orar, y oré al respecto desde agosto de 2002 hasta diciembre de 2007. Entonces, a principios de diciembre de 2007, mi pastor me preguntó: "Miles, ¿crees que Dios te ha llamado a ser el pastor de esta iglesia?" Esencialmente, en ese momento oré al Dios de los cielos y le dije a mi pastor: "Sí." Esos cinco años y medio me prepararon a mí y prepararon un plan en mi corazón para el día en que se abriría la puerta. Cuando Dios te mueve a actuar, busca y confía en Él para la estrategia y el plan.

Cuando Dios Nos Mueve a Actuar, Esperemos Oposición

Fui luego a los gobernadores... Y cuando lo oyeron Sanbalat horonita y Tobías el siervo amonita, les disgustó en extremo que viniese alguno para procurar el bien de los hijos de Israel. (Nehemías 2:9–10)

Este es el momento del ominoso "dun, dun, dun". Recuerden estos nombres. Y recuerden esto: cuando Dios nos mueve a actuar, siempre habrá oposición. Pablo escribió a Corinto: "Se me ha abierto puerta grande y eficaz, y muchos son los adversarios."

Durante años escuché decir que "donde Dios guía, Él provee", y lo creo. Pero eso no siempre significa que todo será fácil. Pablo fue golpeado, robado, naufragó, fue mordido por una serpiente, tuvo hambre, fue encarcelado y finalmente martirizado. Sin embargo, escribió:

Que estamos atribulados en todo, mas no angustiados; en apuros, mas no desesperados; perseguidos, mas no desamparados; derribados, pero no destruidos. (2 Corintios 4:8–9)

Cuando Dios te mueve a orar y a actuar, espera oposición, y cuando llegue, persiste en la oración, y Dios continuará moviéndose poderosamente en ti y a través de ti. Esta es la historia de Nehemías, la historia de Pablo, y la historia del pueblo de Dios a través de la historia de la iglesia. Por esto Pablo dice en Efesios 6 que nos revistamos de toda la armadura de Dios, tomemos la espada del Espíritu, y oremos siempre. La cultura en la que vivimos necesita desesperadamente que Dios se mueva poderosamente a través de su iglesia, y eso solo sucederá cuando su pueblo sea movido a orar y esté listo para actuar.

Oración Final

Dios, ¿trabajarías en nosotros, llevándonos al lugar donde estemos clamando a ti persistente y continuamente, en oración? Quizás tome cuatro meses, 120 días; podría tomar cuatro años o quince años, no tenemos idea. Pero Señor, ¿nos llevarías al lugar donde clamemos a ti en oración consistente, persistente y continua, orando siempre? Ayúdanos a hacer eso.

Y Señor, ¿te moverías poderosamente a través de tu pueblo? Nos has colocado estratégicamente a cada uno de nosotros en esta cultura: en el campus escolar, en la oficina, en el sitio de construcción, en el vecindario, dentro de la familia. Dondequiera que nos hayas colocado, nos has puesto ahí para un momento como este. Ayúdanos a reconocer eso, y a dar el paso en esas cosas aun cuando seamos opuestos. El enemigo vendrá contra nosotros, pero mayor eres tú que está en nosotros que cualquier enemigo que enfrentemos. Ayúdanos a tener los ojos de fe para verlo y caminar confiando en ti. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.