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Este es el mensaje que hemos oído de él, y os lo anunciamos: que Dios es luz, y no hay ningunas tinieblas en él. Si decimos que tenemos comunión con él, y andamos en tinieblas, mentimos, y no practicamos la verdad; pero si andamos en luz, como él está en luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado. Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros. Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad. Si decimos que no hemos pecado, le hacemos a él mentiroso, y su palabra no está en nosotros. Hijitos míos, estas cosas os escribo para que no pequéis; y si alguno hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo. Y él es la propiciación por nuestros pecados, y no solamente por los nuestros, sino también por los de todo el mundo. (1 Juan 1:5–2:2)

Dios es luz, y nos invita a salir de las sombras del autoengaño hacia la luz donde hay perdón, limpieza y plenitud de gozo.

Lo que la mayoría de la gente cree acerca de Dios

Una investigación realizada por el grupo Pew Research encontró en diciembre de 2017 que el 80% de los estadounidenses creen en Dios o en algún poder superior. Eso es significativo: 8 de cada 10 personas con las que interactúas, ya sean vecinos, compañeros de trabajo, familiares o amigos, estarán de acuerdo en que existe un Dios o algún ser trascendente. El mismo estudio encontró que el 97% de esas personas cree que Dios ama a todas las personas sin importar sus defectos y los acepta a todos.

Ese es el consenso general en nuestra nación. Pregúntale a la gente cómo es Dios y generalmente describirán una fuerza omnibenevolente, totalmente amorosa, que magnánimamente pasa por alto todo lo malo que hemos hecho y nos acepta a todos. Él es bueno, no rechaza a nadie, y nos llevará a todos a alguna forma de vida después de la muerte. La mayoría cree que hay algún tipo de cielo después de esta vida.

Pero cuando se les presenta lo que la Biblia llama pecado, y las descripciones bíblicas de la muerte, el juicio y el infierno, muchas de esas mismas personas te miran con una expresión extraña. El pasaje que estamos estudiando trae este término una y otra vez: pecado. La gente asentirá de acuerdo sobre un Dios bueno, pero se detendrá considerablemente cuando pases al pecado y al juicio.

"Yo no soy pecador"

El pecado, tal como lo describe la Biblia, es iniquidad, maldad, mal —cualquier cosa contraria a la naturaleza y el mandato de Dios. La mayoría de las personas de mentalidad secular estarán de acuerdo en que el pecado es algo que hacen otras personas. Pero si le dices a alguien: "Tú eres un pecador", se sentirá personalmente ofendido, incluso si añades: "Yo también soy pecador". Está bien hablar del pecado, para esas otras personas, pero no para mí. La mayoría de las personas se ven a sí mismas como buenas personas, y no solo buenas, sino del tipo de persona con la que Dios querría estar conectado.

Muchos dirán que tienen una conexión con Dios, que tienen a Dios dentro de sí. Se escucha hablar de la "chispa divina" que todo ser humano tiene, y la manera en que la describen suena más al universo de Star Wars que a la Biblia: la fuerza está en todos nosotros. Este pensamiento no es nuevo. Cuando te remontas a textos antiguos como 1 Juan, encuentras que esta forma de pensar era generalizada hace 2000 años. De hecho, la frase "chispa divina" se originó en el segundo siglo en Asia Menor, de un grupo que llamamos los gnósticos.

Juan confronta a los falsos maestros

Juan escribió cerca del final del primer siglo para desafiar esta mentalidad, ministrando en Asia Menor —hoy la costa suroccidental de Turquía, en la ciudad de Éfeso. Esta cosmovisión no solo estaba en la cultura; comenzaba a entrar en la iglesia. Así que Juan escribe para desafiar una visión falsa de Dios y una visión falsa de nosotros mismos.

En esta sección Juan aborda directamente tres afirmaciones falsas de los falsos maestros, cada una introducida por "si decimos": en el versículo 6, "si decimos que tenemos comunión con él"; en el versículo 8, "si decimos que no tenemos pecado"; y en el versículo 10, "si decimos que no hemos pecado". Juan predicaba el evangelio —que estamos desconectados de Dios por causa del pecado y necesitamos ser reconciliados con él— y ellos objetaban: "Yo no soy pecador, y ya estoy conectado con Dios".

Esto nos ayuda a ver que palabras escritas hace 2000 años todavía aplican hoy, porque interactuaremos con personas que sostienen exactamente la misma cosmovisión: estoy conectado con Dios, no tengo pecado, porque no he pecado —soy una buena persona. Para el segundo siglo d.C. esta cosmovisión gnóstica se había convertido en el principal conflicto contra el que luchaba la iglesia.

Una apelación sabia a la autoridad

Juan hace algo sabio. Había dos mensajes en conflicto: uno decía que no tenemos pecado, que ya estamos en comunión con Dios; el otro era el evangelio que Juan predicaba. ¿Qué haces con dos mensajes en conflicto? Juan apela a la autoridad. "Este es el mensaje que hemos oído de él, y os lo anunciamos: que Dios es luz, y no hay ningunas tinieblas en él". Este no es un mensaje que Juan inventó —vino de Jesucristo, el Hijo divino de Dios. La implicación es clara: ¿de dónde vino tu mensaje? Que un mensaje suene bien y se sienta bien no significa que sea bueno.

Juan no está solo en esto. Muchos escritores del Nuevo Testamento hacen lo mismo. No se sentaron en una reunión de redacción a inventar una historia. Fue un mensaje revelado a ellos. Pablo dice en Gálatas 1 que el evangelio "no es según hombre... sino que me vino por revelación". En 1 Corintios 11:23, "Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado". Otra vez en 1 Corintios 15:3, y en Efesios 3:3, "me fue declarado el misterio... por revelación". Este es un mensaje revelado: Dios es luz, y no hay ningunas tinieblas en él.

La afirmación de una chispa divina dentro de todos es una visión panteísta —Dios está en todo, él es todo. Es la filosofía de Star Wars, pero también era la visión de aquel día antiguo. Y contradice lo que fue revelado.

El andar debe corresponder con la profesión

La implicación de "Dios es luz" se encuentra en el versículo 6: si decimos que tenemos comunión con él y al mismo tiempo andamos en tinieblas, mentimos y no practicamos la verdad. Estas metáforas tratan de lo que es puro, santo, bueno y verdadero (luz) y lo que es inmoral, malvado, perverso y pecaminoso (tinieblas).

Primer punto: aquellos que hablan de su conexión con Dios deben andar conforme a su profesión. Los falsos maestros se proclamaban conectados con Dios. Por eso a Estados Unidos se le llama una nación cristiana —muchos dicen estar conectados con el Dios de la Biblia. Pero, ¿tu vida se alinea con esa profesión? La evaluación de Juan sobre la gente de su época era que sus vidas no coincidían con sus palabras. Aún estaban involucrados en las prácticas de aquel tiempo.

Asia Menor era sede de la adoración pagana. Adoraban a Diana, principalmente mediante la prostitución del templo, y a Baco mediante la embriaguez —sexualidad y embriaguez. ¿Suena familiar? Puede que no tengamos los mismos templos, pero tenemos las mismas cosas. Estas personas afirmaban estar conectadas con Dios mientras seguían apegadas a los ídolos, y esa actitud estaba entrando en la iglesia: "Está bien, tienes a Dios dentro de ti, así que come, bebe y alégrate, porque mañana moriremos". Había un epicureísmo generalizado en aquel día.

Es relativamente fácil decir con nuestros labios que seguimos a Dios. Requiere muy poco compromiso. Pero la triste realidad es que puede haber, entre los que aparentan estar conectados, personas cuyas palabras no coinciden con sus vidas.

"Nunca os conocí"

Jesús habla de esto en el Sermón del Monte, en una de sus palabras más impactantes. "No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre" (Mateo 7:21). Las palabras y el andar deben alinearse. Luego el versículo fuerte: "Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y entonces les diré claramente: Nunca os conocí; apartaos de mí, hacedores de maldad" (Mateo 7:22-23).

Había en los días de Juan quienes hablaban de comunión con Dios pero andaban en tinieblas; sus acciones traicionaban sus palabras. Entonces, ¿cuál es la respuesta? Versículo 7: "Pero si andamos en luz, como él está en luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado".

Venid, andemos en la luz

Hace más de 2700 años, Isaías profetizó a Israel. Ellos tenían el templo en Jerusalén y ofrecían ofrendas, guardaban la Pascua y Pentecostés y la Fiesta de los Tabernáculos —y al mismo tiempo adoraban mediante la inmoralidad sexual y ofrecían a sus hijos en sacrificio a Moloc. Isaías dijo que estas dos cosas no van juntas. "Venid, y andemos a la luz de Jehová" (Isaías 2:5). Ellos profesaban seguir a Dios, pero había una gran desconexión.

¿Qué sucede cuando andamos en la luz? Tenemos comunión unos con otros. Dios nos creó en su creación original para estar en comunión con él y unos con otros. "No es bueno que el hombre esté solo". Somos la generación más conectada tecnológicamente de todos los tiempos, y sin embargo estamos viendo un rápido aumento de la soledad. No es bueno que el hombre esté solo.

¿Qué causa la desconexión? Génesis 3 dice que el pecado entró en el mundo a través de nosotros, separándonos unos de otros. Intentamos restaurar esa conexión mediante compromisos sociales y prácticas pecaminosas, pero solo hay un lugar donde experimentamos verdadera comunión —cuando andamos en la luz. Y ahí también experimentamos que la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado.

Jactándose de su propia justicia

Al escuchar esto, los falsos maestros objetan: "¿Qué pecado?" Versículo 8: "Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros". Esa era la filosofía dominante de la época. Segundo punto: aquellos que se jactan de su propia justicia están engañados a sí mismos.

En Lucas 18, Jesús, constantemente acosado por líderes religiosos que confiaban en sí mismos como justos, contó una historia. Dos hombres subieron al templo a orar —un fariseo y un publicano. En aquel día, los publicanos eran agrupados junto con las prostitutas y los borrachos como los más perversos. El fariseo se puso de pie y oró: "Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adúlteros, ni tampoco como este publicano; ayuno dos veces a la semana, doy diezmos de todo lo que gano". Pero el publicano, estando lejos, se golpeaba el pecho diciendo: "Dios, sé propicio a mí, pecador".

Jesús dijo: "Os digo que este descendió a su casa justificado antes que el otro". El pecaminoso publicano andaba en la luz —vio con claridad su necesidad. El fariseo religioso andaba en tinieblas; no podía ver su pecado porque su religión lo cegaba. La luz ha venido al mundo en el hombre Jesucristo, para revelar quiénes somos en realidad y exponer nuestra necesidad.

¿Qué hacemos entonces?

Aquí estamos, de pie en el templo, el lugar de reunión del pueblo de Dios, y vienen al menos dos tipos de personas. Algunas confían en sí mismas: "Estoy tan agradecido de no ser como todas esas otras personas". Otras, en la luz de Dios, se dan cuenta de su quebranto y dicen: "Dios, sé propicio a mí, pecador". Uno se va a casa justificado.

Asistir a la iglesia no te salva. Las cosas que dejas de hacer no te harán santo. El dinero que das no te comprará un lugar con Dios. Entonces, ¿qué hacemos? Versículo 9: "Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad". Tercer punto: aquellos que vienen a la luz y confiesan su injusticia son perdonados y limpiados.

Hay algo en nuestra naturaleza caída que quiere poner máscaras para esconder nuestro quebranto, y nuestro adversario el diablo ama tentarnos a pensar que esconderse es suficiente. Jesús dijo que los hombres aman más las tinieblas que la luz, para que sus obras no sean expuestas. Pero si damos el paso hacia la luz, se nos da la oportunidad de ser limpiados por la sangre de Jesús, quien es la propiciación por nuestro pecado. Cuando confesamos nuestro pecado —traerlo abiertamente ante Dios— su respuesta al corazón humilde es gracia perdonadora y santificación limpiadora.

El orgullo endurece el corazón

Pero el fariseo orgulloso objeta: "Yo soy bueno. No soy como esas otras personas". Versículo 10: "Si decimos que no hemos pecado, le hacemos a él mentiroso, y su palabra no está en nosotros". Cuarto punto: el orgullo endurece nuestros corazones e impide su gracia perdonadora. Aquellos que verdaderamente han encontrado a Cristo tienen una evaluación humilde de sí mismos.

La manera más rápida de descubrir si una persona verdaderamente ha encontrado al Dios de la Biblia es llamarla pecadora. Si lo ha hecho, dirá: "Tienes razón —y gracias a Dios por su gracia". Si no lo ha hecho, dirá: "Yo no soy pecador; esas personas son pecadoras. Yo soy una buena persona". (¡Hazlo con cuidado —podrían molestarse!) Es una prueba instantánea de si alguien conoce su verdadera naturaleza.

Un resultado de leer la Escritura, conocer a Dios y pasar tiempo con otros creyentes es que comienzas a darte cuenta de cuán perverso eres en realidad —y es aterrador. Es fácil señalar con el dedo a personas que han cometido actos atroces, pero no reconocemos cuánta de esa misma maldad reside en nuestros propios corazones. Si decimos que no hemos pecado, hacemos a Dios mentiroso, porque su Palabra dice que todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios.

Escrito para que vuestro gozo sea cumplido

Este es un texto pesado, pero necesitamos retroceder un poco. No fue escrito para avergonzarnos o reprendernos con dureza. Mira el versículo 4: "Y estas cosas os escribimos, para que vuestro gozo sea cumplido". Hay un dicho: "la ignorancia es dicha", pero no es cierto. Podrías andar en tinieblas, sin ser consciente de tu pecaminosidad, sintiéndote bien —pero si vas caminando ignorante por la autopista, viene un camión. Está establecido que todos los hombres mueran una vez, y después de esto el juicio. Todos compareceremos ante Dios un día, y en ese momento la asistencia a la iglesia, las cosas que dejamos de hacer, el dinero que dimos y nuestra comparación con personas "no tan buenas" no nos salvarán.

Juan dice: "Quiero que experimenten plenitud de gozo" —y no solo momentáneamente, sino para siempre. "En tu presencia hay plenitud de gozo... y delicias para siempre" (Salmos 16:11). Eso es mucho mejor que la dicha momentánea de no darse cuenta de nuestra pecaminosidad.

Tenemos un abogado

Capítulo 2, versículo 1: "Hijitos míos, estas cosas os escribo, para que no pequéis". Dios quiere que andemos en santidad. "Y si alguno hubiere pecado" —lo cual harás, porque somos caídos— "abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo", aquel que intercede ante Dios en nuestro favor. ¿Cómo puede abogar por nosotros? Versículo 2: "Y él es la propiciación por nuestros pecados, y no solamente por los nuestros, sino también por los de todo el mundo". Quinto punto: los humildes reciben gracia y expiación por su pecado.

La expiación es una palabra del Antiguo Pacto. Bajo la ley dada a través de Moisés, cuando pecabas expiabas trayendo un sacrificio animal —que nunca podía quitar completamente el pecado. Es un pago insuficiente, como pagar el mínimo de una tarjeta de crédito: pagarás para siempre. Pero Jesús pagó todo. Él es la propiciación, la expiación, el pago completo por nuestro pecado.

Liberados para andar en justicia

El propósito de Juan es llamarnos a una humildad arrepentida, alejándonos de la ceguera autoengañada, autojustificada y arrogante —donde pensamos que todo está bien porque "tengo una conexión con Dios y no he hecho nada tan malo como esas otras personas". Nos llama a experimentar la gracia de Cristo Jesús.

Cuando recibimos esa gracia, comienza a obrar en nosotros. Como escribe Pablo a Tito, "su gracia nos enseña a negar la impiedad y a vivir en justicia" (Tito 2). ¿Cómo es posible una vida sin pecado? "Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él". Su justicia es imputada a nuestra cuenta, y luego, por su gracia, él nos da la capacidad de andar en justicia, habiéndonos liberado de la esclavitud del pecado para ser siervos de la justicia.

Pablo escribió en Romanos 6:15-23: "¿Qué, pues? ¿Pecaremos, porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia? En ninguna manera... Y libertados del pecado, vinisteis a ser siervos de la justicia... Porque cuando erais esclavos del pecado, erais libres acerca de la justicia... mas ahora que habéis sido libertados del pecado y hechos siervos de Dios, tenéis por vuestro fruto la santificación, y como fin, la vida eterna. Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro".

La prueba de nuestra libertad en Cristo es que ya no andamos como esclavos del pecado. Lo asombroso es que después de que una persona anda en la luz con Dios y deja que su Palabra sea lumbrera a su camino, después de dos, cinco o diez años miran hacia atrás y ven que ya no andan en las cosas que antes dominaban sus vidas y traían vergüenza, culpa y temor. La gracia de Dios nos libera. Por eso este mensaje se llama el evangelio —buenas nuevas.

Oración final

Dios, te doy gracias hoy porque aunque nuestra naturaleza caída teme tanto dar el paso hacia la luz porque tememos ser expuestos por lo que realmente somos, Jesús, tú quieres que vengamos a la luz porque quieres traer sanidad, perdón, gracia y santificación limpiadora. Así que Dios, oro que si de alguna manera nuestras vidas están viviendo en las sombras hoy, tu luz brille en nuestros corazones, que nos ilumines, y que vengamos delante de ti y traigamos nuestra caída y nuestro pecado como el publicano en el templo y digamos: "Dios, sé propicio a nosotros —somos pecadores. Perdónanos". Y Señor, ayúdanos a regocijarnos en tu gracia perdonadora hoy. Te alabamos, Jesús.

Si reconoces hoy tu necesidad del perdón de Dios —si ves áreas de tu vida en conflicto con la naturaleza y el mandato de Dios— puedes traerlo a la luz y confesarlo ahora para recibir su perdón. Ora conmigo: Querido Jesús, sé que necesito tu gracia. Sé propicio a mí; soy un pecador. ¿Vendrías a mi vida y me perdonarías por tu gracia, y me ayudarías a seguirte en justicia? En el nombre de Jesús, Amén. Alabemos al Señor que perdona.