Instrumentos de Santificación, Parte 2 | Domingo, 24 de octubre de 2021

No os afanéis por nada, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. (Filipenses 4:6–7)

Por qué cuanto menos oras, más ansioso estarás—y cómo el mandamiento de Dios de "no afanarse por nada" viene con el medio para obedecerlo.

¿Qué te mantiene despierto de noche?

Comencemos con una pregunta simple: ¿qué te mantiene despierto de noche? Existe una muy buena posibilidad de que tengas una respuesta en este momento. La gente está bastante ansiosa en estos días. Puede que estés agobiado por preocupaciones y problemas —esos asuntos del trabajo que intentaste dejar el viernes y que te esperan mañana, una reunión difícil esta semana, resultados de un análisis de sangre o una biopsia, un ser querido pasando por una enfermedad. Añade a eso todas las cosas que dan vueltas con el COVID, las restricciones gubernamentales y los mandatos, y la ansiedad para mucha gente está en un nivel histórico.

Pero Jesús dijo en el Sermón del Monte: "Por tanto os digo: No os afanéis por vuestra vida, qué comeréis o qué beberéis; ni por vuestro cuerpo, qué vestiréis." Continúa en Mateo 6:31 diciendo que no nos preocupemos por comida, bebida o vestido, porque "por todas estas cosas se afanan los gentiles." Los incrédulos —los que no conocen a Dios— están agobiados por estas preocupaciones diarias. Pero vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de estas cosas, así que no os afanéis.

No es solo la palabra de Jesús. Pablo escribió en Filipenses 4: "No os afanéis por nada." Me encantaría vivir una vida que siga esas órdenes —el mandamiento de Jesús y el mandamiento de Pablo— una vida sin preocupación, temor, angustia o ansiedad. Y quiero animarte con esto: Dios nunca manda lo que no también capacita. Déjame decirlo otra vez —Dios nunca manda lo que no también capacita.

En el campamento de entrenamiento: La brecha entre justificado y glorificado

Esa es una de las cosas de las que hemos estado hablando durante las últimas semanas en esta serie, "Las Disciplinas de un Discípulo." Estamos hablando del equipo y la ayuda que Dios nos ha dado para hacer más probable que tengamos éxito ocupándonos en nuestra propia salvación con temor y temblor. Dios te salvó y te llamó a una nueva vida en Cristo, y desea que crezcas y seas transformado cada vez más a la semejanza de su Hijo.

Pablo escribió en Romanos 8:29: "Porque a los que antes conoció, también los predestinó para que fuesen hechos conforme a la imagen de su Hijo." Ese es el plan determinado de Dios para ti. Él está obrando en ti para desear y hacer las cosas que le son agradables, y podemos estar confiados de que aquel que comenzó la buena obra en ti será fiel para completarla hasta el día de Jesucristo.

Pero tenemos una parte que jugar en esta obra. Justo antes de Filipenses 2:13 —"Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad"— Pablo dice en el versículo 12: "Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor." Así que si eres cristiano, estás en una especie de campamento de entrenamiento. En el momento en que creíste en Jesús fuiste justificado; la pena por tu pecado fue tratada, y Él te vistió con su propia justicia. Y por eso, tienes la promesa de que Él te glorificará cuando entres en su presencia. Como dice 1 Corintios 15, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, esta corrupción se vestirá de incorrupción.

Estamos en la brecha entre justificados y glorificados —y aquí en esta brecha está el tiempo de santificación, el tiempo de transformación. Dios está obrando en nosotros, pero tiene una obra para que nosotros hagamos también. Vuelvo a Filipenses 2:12–13 tan a menudo, y espero que lo memorices.

El Ayudador y el fruto del Espíritu

El Señor no nos ha dejado sin ayuda en este entrenamiento de salvación. Nos ha dado el Espíritu. El Espíritu Santo es nuestro ayudador, guiándonos a toda verdad, llamándonos a andar en el Espíritu para que no cumplamos los deseos de la carne. Pablo dice en Gálatas 5:16–17: "Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne. Porque el deseo de la carne es contra el Espíritu, y el del Espíritu es contra la carne; y estos se oponen entre sí."

El Espíritu Santo también nos capacita. Jesús dijo en Hechos 1:8: "Recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos." A medida que el Espíritu obra en nosotros, produce crecimiento hacia la madurez, y vemos la manifestación de su poder —lo que Pablo llamó el fruto del Espíritu. "El fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza" (Gálatas 5:22–23). Estas son las evidencias, tanto para mí como para la gente a mi alrededor, de que Dios está obrando en mi vida.

La ansiedad, la tempestad, y una segunda herramienta

Vuelvo a esa pregunta simple —¿qué te mantiene despierto de noche?— porque en mis conversaciones con la gente, tanto los que van a la iglesia como los que no, sé que los últimos 19 meses han traído ansiedades, temores y estrés a la superficie. Amigos míos que son consejeros profesionales me dicen que la ansiedad ha aumentado dramáticamente. Si soy honesto, he tenido noches en las que es difícil dormir porque no puedo apagar mi mente —pensando en nuestra iglesia, nuestras familias, la economía, nuestro proceso político, y toda la locura en el mundo.

Sin embargo, Jesús dijo que no nos preocupemos, Pablo dijo que no nos afanemos por nada, y el fruto del Espíritu es paz y dominio propio. Como discípulo, mi vida debería caracterizarse cada vez más por la paz. Recuerdo la historia en los Evangelios donde Jesús les dijo a sus discípulos que se metieran en la barca y cruzaran el mar de Galilea, y Él se durmió. Se levantó una gran tempestad, y los discípulos aterrorizados lo despertaron, preguntando: "¿No te importa que perezcamos?" Él estaba en reposo en medio de la tempestad. Jesús nos dijo en Juan 16: "En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo." En Él podemos tener paz.

Así que, ¿cómo trabajo este aspecto de la salvación en mi vida? Tenemos la ayuda del Espíritu Santo, y tenemos la primera herramienta que discutimos la vez pasada —la palabra de Dios, las Escrituras. Hoy pasamos a la segunda herramienta. Y la razón por la que pregunté qué te mantiene despierto de noche es esta: si algo te pesa, si estás preocupado, ansioso o inquieto, es una indicación de que necesitas emplear esta herramienta.

No os afanéis por nada—pero en todo, por medio de la oración

El fruto del Espíritu es un barómetro. Si te falta paz, gozo, amor, dominio propio, fe, o mansedumbre, eso indica que algo está fuera de lugar. Así que ve a Filipenses 4. Comenzando en el versículo 4, Pablo dice: "Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo: ¡Regocijaos! Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca." Luego pon una estrella junto a los versículos 6 y 7: "No os afanéis por nada, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús." Encierra en un círculo la palabra oración.

Estas palabras de Pablo son inspiradas por Dios. Como dijimos la semana pasada, 2 Timoteo 3:16 nos dice que toda la Escritura es dada por inspiración de Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre o la mujer de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra. La buena obra que Dios quiere que camines es la paz —el reposo aun en medio de la tempestad. Si no estás en paz ahora mismo, la Palabra te está corrigiendo. Y la corrección es clara: ora.

El costo de la ansiedad y el inverso de la oración

"No os afanéis por nada" es un mandamiento, y es uno que fallo en obedecer con frecuencia. Lo irónico es que nosotros los estadounidenses que vivimos en este momento tenemos quizás la menor razón para la ansiedad de cualquiera en la historia de la humanidad, y aún así encontramos cosas por las cuales asustarnos. Como diría el Pastor Mark, hipotecamos la ansiedad —vamos buscándola.

Pero la ansiedad no es buena para nosotros. Está vinculada a dolores de cabeza, dolores estomacales y problemas gastrointestinales, problemas respiratorios, palpitaciones cardíacas, ataques de pánico, dolor muscular y en las articulaciones, fatiga, y aumento de la presión arterial —todo conectado en investigaciones científicas al estrés y la ansiedad. Las Escrituras tenían razón cuando dijeron: "No te excites... porque ciertamente vendrá a mal" (Salmos 37:8). Dios, quien te creó, sabe que no es bueno para ti, así que te manda que no te preocupes.

La semana pasada te di una simplificación excesiva que en realidad no lo es: tu salud espiritual está proporcionalmente relacionada con tu ingesta de la palabra de Dios. Aquí hay otra para esta semana: tu ansiedad y preocupación están inversamente relacionadas con cuánto oras. Cuanto menos oras, más ansioso estarás; cuanto más oras, menos ansioso estarás. Es así de simple, y te prometo que no es realmente una simplificación excesiva —¿lo has intentado? La paz de Dios es un subproducto de la oración. Y si no estás orando, vas a estar ansioso.

Los beneficios de la oración

Mientras consideraba esto, escribí varios de los beneficios de la oración. La oración te ayuda a desarrollar una relación y comunión más cercana con Dios. Te ayuda a crecer en tu entendimiento de Dios y de cómo Él obra. Provee respuestas a nuestras preguntas y soluciones a nuestros problemas. Invita la provisión de Dios para las cosas que necesitamos e incluso las cosas que deseamos. Nos ayuda a hallar sabiduría y dirección. Provee fortaleza contra la tentación. Nos ayuda a alinear nuestra voluntad con la voluntad de Dios. Invita el poder de Dios. Puede traer sanidad y milagros. Y nos ayuda a ser refinados y volvernos más semejantes a Cristo.

Leí una cita hace años —probablemente de E. M. Bounds o D. L. Moody— que lo resume: "Donde la oración se enfoca, el poder cae." Cuando enfocas tu atención con la oración, comienzas a ver el poder de Dios obrando en tu vida.

¿Qué es la oración, y por qué funciona?

Establecer esta base teológica plantea preguntas: ¿Qué es la oración? ¿Por qué funciona? ¿Qué tipos de oración hay? ¿Cómo oro? Y ¿cuándo debería orar?

Primero, ¿qué es la oración? En términos simples, la oración es hablar con Dios. La gente ha sido un pueblo que ora desde tan atrás como podemos ver en la historia humana. Cuando oramos, hablamos con Dios y confiamos en que Él nos escucha.

Segundo, ¿por qué funciona la oración? La oración funciona porque Dios existe, y no solo existe, sino que Él es el recompensador de los que le buscan diligentemente. El autor de Hebreos escribió: "Sin fe es imposible agradar a Dios; porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan." Jesús dijo: "Pedid, buscad, y llamad." Juan escribió en 1 Juan 5:14: "Esta es la confianza que tenemos en él, que si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, él nos oye." La oración funciona porque Dios escucha nuestras oraciones.

¿Qué tipos de oración hay?

La palabra oración es el término general para hablar con Dios, pero hay diferentes tipos, y Pablo alude a algunos de ellos en Filipenses 4:6. Usa la palabra general oración, y luego nombra específicos.

La súplica es pedir la provisión y el sustento de Dios —traer tus necesidades y deseos a Dios, así como tus hijos te traen a ti sus deseos. La acción de gracias es expresar tu gratitud a Dios; cuando Él responde, vuelves a agradecerle. Esta es un área que a menudo olvidamos. La alabanza o adoración es dar gloria a Dios, adorarle. La intercesión es orar por, o en nombre de, otras personas —cada semana recibimos tarjetas de oración, y tenemos personas que interceden por esas peticiones. La confesión es reconocer tus fallas y pecado delante de Dios, quizás diciendo: "Señor, mi impaciencia con mi cónyuge fue pecado." Y el arrepentimiento es apartarse de tu pecado y pedir el perdón de Dios. Podrías encontrar listas de siete, nueve, o más tipos de oración, pero estos capturan el corazón de ello.

¿Cómo oro?

"Señor, enséñanos a orar" es la pregunta correcta y apropiada para un discípulo. En Lucas 11:1, después de que Jesús había estado orando en cierto lugar, uno de sus discípulos dijo: "Señor, enséñanos a orar, como también Juan enseñó a sus discípulos." El Señor desea que oremos, y Él nos enseña cómo. Respondió: "Cuando oréis, decid: Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra. El pan nuestro de cada día, dánosle hoy. Y perdónanos nuestros pecados, porque también nosotros perdonamos a todos los que nos deben. Y no nos metas en tentación, mas líbranos del mal" (Lucas 11:2–4).

Esta es tanto una oración modelo —una que puedes y quizás deberías orar de vez en cuando— como un modelo para cómo orar. Sé que algunos cristianos protestantes se incomodan al orarla, temiendo la repetición vana, pero no creo que sea eso contra lo que Jesús advirtió. Como modelo de oración, se acerca a Dios en reverencia y adoración ("santificado sea tu nombre"), alinea nuestra voluntad con la suya ("hágase tu voluntad"), pide su provisión diaria ("el pan nuestro de cada día, dánosle hoy"), busca su perdón, pide su capacitación para que perdonemos a otros, y pide liberación de la tentación y del mal.

Esta oración también sigue el modelo simple de ACAS: Adoración, Confesión, Acción de gracias, Súplica. Comienza con adoración y alabanza —"Eres tan bueno, asombroso, glorioso, majestuoso." Luego confesión —"Señor, fui impaciente con ese compañero de trabajo; perdí la calma y no tuve dominio propio." Luego acción de gracias —"Gracias por tu gracia, tu misericordia, tu perdón." Luego súplica —"Ayúdame a ser bondadoso, perdonador y amable; dame tu paciencia y dominio propio." Esto no tiene que ser un evento de cinco horas. Puedes emplear el modelo ACAS en cualquier momento, en cualquier lugar.

¿Cuándo debería orar?

La Biblia no da un estándar explícito único, pero tenemos ejemplos. Jesús oraba regularmente —de noche, en la mañana, y a lo largo del día. Daniel oraba tres veces al día. Muchos cristianos oran antes de las comidas, lo cual es una buena tradición. El salmista ejemplificó una rutina: "Oh Jehová, de mañana oirás mi voz" (Salmos 5), y también oraba en las horas de la noche mientras estaba en su cama. Pablo nos llamó a orar siempre, diciéndole a los filipenses: "Doy gracias a mi Dios en todo recuerdo de vosotros" —cada vez que venían a su mente, ofrecía una oración, orando sin cesar.

Así que, ¿cuándo deberíamos orar? En cualquier momento. Todo el tiempo. Cada vez que tengas un asunto, un problema, una necesidad, o un deseo. La oración debería ser una parte regular y consistente de tu vida como creyente —porque donde la oración se enfoca, el poder cae, y tu experiencia de paz aumenta a medida que oras, mientras que tu ansiedad aumenta cuanto menos oras.

Oración final

Querido Dios, gracias porque nos has dado una herramienta para ayudarnos a ganar perspectiva, para poner nuestra voluntad en alineación con tu voluntad, para pasar tiempo contigo y tener comunión contigo, y para crecer en nuestra relación contigo simplemente hablando contigo. Porque eres omnisciente y omnipresente, podemos confiar en que nos escuchas; porque eres omnibenevolente, te encanta bendecir y dar; y porque eres omnipotente, tienes tanto el poder como el deseo de responder nuestras oraciones. Así que, Señor, escucha nuestra oración.

Oro específicamente por aquellos que están luchando con ansiedad, temor, y duda —aquellos en situaciones difíciles financieramente, aquellos que luchan por encontrar el trabajo correcto, aquellos sin suficiente tiempo para terminar su trabajo, aquellos que se encuentran estresados y sin poder dormir. Guarda sus corazones y sus mentes en ti, Jesús. Dales tu paz que sobrepasa todo entendimiento, y un deseo de pasar tiempo contigo diariamente. Tu palabra dice: "Echa sobre mí tu ansiedad, porque yo tengo cuidado de ti," y que tu yugo es fácil y tu carga ligera, y que tú nos das reposo. Atráenos a la adoración, la confesión, la acción de gracias, y la súplica, y enséñanos a nosotros, tus discípulos, a orar ahora como enseñaste a tus discípulos hace 2,000 años.

Derrama tu Espíritu sobre tu iglesia. Te damos gracias por tu palabra, que es viva y eficaz y más cortante que toda espada de dos filos, capaz de traer santificación y transformación en nuestras vidas. Y te damos gracias por esta herramienta de la oración, una conexión directa con el Rey de reyes, el Señor de señores, el Creador de todas las cosas. Ayúdanos a no dar por sentado el tesoro que nos has dado en la oración. Por esto pedimos en el nombre de Jesús, y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron: Amén.