¿Es lícito? | Domingo, 1 de noviembre de 2020

Y le acechaban, y enviaron espías que se simulasen justos, a fin de sorprenderle en alguna palabra, para entregarle al poder y autoridad del gobernador. Y le preguntaron, diciendo: Maestro, sabemos que dices y enseñas rectamente, y que no haces acepción de persona, sino que enseñas el camino de Dios con verdad. ¿Nos es lícito dar tributo a César, o no? Mas él, comprendiendo la astucia de ellos, les dijo: ¿Por qué me tentáis? Mostradme la moneda. ¿De quién tiene la imagen y la inscripción? Y respondiendo dijeron: De César. Entonces les dijo: Pues dad a César lo que es de César, y a Dios lo que es de Dios. Y no pudieron sorprenderle en palabra alguna delante del pueblo, y callaron, maravillados de su respuesta. (Lucas 20:20-26)

Dos días antes de una elección, Jesús responde a una pregunta trampa—y nos recuerda dónde debe descansar nuestra esperanza última.

Sus caminos no son mis caminos

Una de las cosas más desafiantes que he enfrentado como seguidor de Jesús es la comprensión de que Sus caminos no son mis caminos. Por lo general no me cuesta descubrir qué es lo que quiero hacer; el desafío llega cuando tengo esa sensación de que lo que quiero hacer no está en línea con lo que Dios quisiera que hiciera.

Hace casi 3,000 años Dios habló al profeta Isaías diciendo: "Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dijo Jehová". Todo este año ha sido realmente una larga lección en someter mis caminos y mi voluntad, mis planes y deseos, al Señor. Son lecciones muy desafiantes, y no puedo decir que las haya aprendido por completo. Quisiera poder decir que soporto estas lecciones con paciencia y obediencia, pero no puedo, porque no lo he hecho—no siempre.

En construcción

Mi gran ánimo en todo esto es lo que el apóstol Pablo comparte como su confianza en Filipenses 1:6: "Estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo".

Todos estamos en construcción. Recuerdo una camiseta naranja brillante de un campamento de secundaria hace años, con un enorme letrero de construcción en forma de diamante en el centro que decía: "En construcción—espere demoras". Podría usarla con mucho orgullo. Rutinariamente tengo que recordarme a mí mismo que yo, y todas esas personas con las que tan fácilmente me impaciento, estamos en construcción. Solo Dios es realmente perfecto, y Él es perfectamente paciente con nuestras imperfecciones. Eso es algo a lo cual aspirar—ser pacientes con las imperfecciones de los demás.

Un momento crítico para nuestra nación

Como bien saben, estamos a dos días de las elecciones locales, estatales y federales. Al comienzo de 2020 esperaba que este fuera un año de caos debido a las elecciones, y ha sido caótico—por las elecciones y por docenas de otras circunstancias también. Espero y oro que las elecciones comiencen a disipar algo de este caos, aunque puedan introducir más. Uno puede esperar y orar por un alivio de todo esto.

En momentos como estos, muchos cristianos recuerdan 2 Crónicas 7:14: "Si se humillare mi pueblo, sobre quien mi nombre es invocado, y oraren, y buscaren mi rostro, y se convirtieren de sus malos caminos; entonces yo oiré desde los cielos, y perdonaré sus pecados, y sanaré su tierra". Seré el primero en reconocer que esto fue dicho en el contexto del pueblo de Dios en Israel hace varios miles de años, pero creo que hay aplicación para nosotros hoy. Los Proverbios de Salomón nos dicen: "La justicia engrandece a la nación; mas el pecado es afrenta de las naciones", y eso es generalmente cierto para todos los pueblos y naciones en todo tiempo.

Es importante reconocer que, pase lo que pase, Dios sigue siendo soberano; Él sigue estando en el trono. Lean Isaías 6. El rey Uzías se había vuelto arrogante y orgulloso, y los últimos 15 años de su largo reinado los pasó en vergüenza. Luego murió, y el trono quedó vacante. Pero "en el año que murió el rey Uzías", dice Isaías, "vi al Señor sentado sobre un trono alto y sublime". Pase lo que pase en nuestra nación y en el mundo, Dios está entronizado en el cielo y sigue obrando.

Una trampa conocida en Lucas 20

Hemos estado avanzando por Deuteronomio, y no tengo planes inmediatos de cambiar de rumbo, pero hoy hablaré de manera temática desde otro texto que creo relevante para este momento cultural. Abran en Lucas 20, comenzando en el versículo 20—apropiado, ¿no creen?

El texto dice que le acechaban y enviaron espías que se simulaban justos. Por los relatos de Mateo y Marcos sabemos que estos espías eran fariseos y herodianos. Entre los judíos en tiempos de Cristo había muchas facciones religiosas y políticas—así como en nuestros días tenemos católicos, bautistas, presbiterianos, episcopales, libertarios, demócratas, republicanos y verdes. En Jerusalén había fariseos, escribas, saduceos, esenios, zelotes y herodianos. Cada uno tenía sus propias creencias, tradiciones y compromisos, y en casi todos los aspectos estaban en desacuerdo entre sí.

Los fariseos y los herodianos no podrían haber estado más alejados. Los herodianos eran simpatizantes de la ocupación romana y marchaban al mismo ritmo que el rey Herodes, un vasallo títere de Roma. Los fariseos eran extremadamente judíos, detestaban la ocupación romana de Judea, y no les agradaba Herodes. Eran extraños compañeros de cama—casi nada los unía excepto su mutuo odio hacia Jesús. Temprano en Su ministerio, después de sanar a un hombre lisiado en el día de reposo en Capernaúm, leemos en Marcos 3:6: "Entonces los fariseos, saliendo, se confabularon en seguida con los herodianos contra él para destruirle".

Cuando lo religioso se casa con lo político

Aquí encontramos un punto importante, aunque uno que me temo un poco pueda irritar a algunas personas: cuando lo hiper-religioso se casa con lo hiper-político, el resultado suele ser muy anti-Jesús.

No interpreten esto como algún mensaje anti-voto o antipolítico—no es el caso en absoluto. Con una elección a menos de 48 horas, no estoy diciendo que no debamos involucrarnos en la política. Ya he votado; tengo mi boleta y mi calcomanía aquí mismo. Si no han votado, deberían hacerlo. Pero cuando las personas religiosas ponen su esperanza en los líderes políticos, el resultado rara vez es piadoso. Jesús le dijo a Poncio Pilato: "Mi reino no es de este mundo; si mi reino fuera de este mundo, mis servidores pelearían... pero mi reino no es de aquí". Es sorprendente lo rápido que convicciones religiosas y morales como "No matarás" pueden ser desechadas a favor de la conveniencia política.

Fingida justicia

Se simulaban justos. Estos fariseos eran hiper-religiosos, pero su religiosidad era increíblemente superficial—una milla de ancho y una pulgada de profundidad, si acaso llegaba a una pulgada. Su barniz de justicia solo tomaría un par de pasadas de papel de lija para romperse y exponer el engaño.

Pero reconozcamos que cualquier justicia que usted y yo pudiéramos producir por nuestra hiper-religiosidad no sería diferente. Nuestra propia justicia siempre es fingida delante de un Dios santo; es como trapos de inmundicia (Isaías 64:6). Por eso Jesús dijo en el Sermón del Monte: "Si vuestra justicia no fuere mayor que la de los escribas y fariseos, no entraréis en el reino de los cielos".

Este es un punto vital: no hay esperanza última en la religión, y no hay esperanza última en la política. La esperanza última se encuentra únicamente en la justicia que Jesús da. Para una esperanza verdadera y duradera debemos estar vestidos con las vestiduras de salvación, con el manto de la justicia de Cristo. Pablo escribió en 2 Corintios 5: "Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él".

Halago religioso y el dilema imposible

Quienes fingen justicia suelen ser expertos en el halago religioso. Dijeron: "Maestro, sabemos que dices y enseñas rectamente, y que no haces acepción de persona, sino que enseñas el camino de Dios con verdad". Todo eso era cierto—pero no creían nada de ello. Todo maestro ha sido halagado con adulaciones similares, se lo puedo asegurar. Cuídense cuando todos hablen bien de ustedes.

Luego llegó su pregunta principal: "¿Nos es lícito dar tributo a César, o no?" Dos grupos diametralmente opuestos pensaron que tenían a Jesús atrapado en un dilema sin salida, casi 1,900 años antes de Kafka. Para los herodianos, leales a Herodes y a Roma, un "no" significaría un cargo inmediato de sedición, castigado con la muerte. Para los fariseos, que detestaban la ocupación romana, un "sí" pondría a Jesús en contra del pueblo común y del establecimiento religioso. En sus mentes, no había salida. El enemigo de mi enemigo es mi amigo.

Dad a César, dad a Dios

Pero "comprendiendo la astucia de ellos". Nunca olviden que Jesús ve directamente a través de nuestra falsa justicia, conoce nuestras verdaderas motivaciones, y es lo suficientemente sabio para responder a nuestras preguntas aparentemente irrespondibles, porque "la locura de Dios es más sabia que los hombres".

Él dijo: "Mostradme la moneda. ¿De quién tiene la imagen y la inscripción?" Sabemos por la arqueología que el denario de este tiempo llevaba la imagen de Tiberio César y la inscripción "César, hijo del divino Augusto". César era adorado, y para las personas más religiosas de Israel, pagar el impuesto romano era similar a la idolatría. Todos se inclinaron hacia adelante. Y Jesús dijo: "Pues dad a César lo que es de César, y a Dios lo que es de Dios".

Sean honestos—en cierto modo desean que Jesús tuviera otra respuesta. Varios de Sus discípulos más cercanos eran judíos hiper-nacionalistas, patrióticos, que odiaban la ocupación romana y miraban a Jesús con expectación mesiánica, anticipando que Él derrocaría el dominio romano. Dado la oportunidad de hablar con desprecio de Roma y su impuesto, Él en cambio ordenó que pagaran sus impuestos.

Lo que lleva la imagen de Dios

Pero Jesús fue más allá. "Paguen a César el dinero que lleva su imagen e inscripción, y devuelvan a Dios las cosas que llevan Su imagen e inscripción". Lo cual plantea la pregunta: ¿qué tienen usted y yo que lleve la imagen de Dios?

No hay que ir muy lejos en la Biblia para encontrar la respuesta. Génesis 1:26-27: "Entonces dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza... Y creó Dios al hombre a su imagen; a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó". La moneda lleva la imagen de César, así que dénsela a César. Ustedes llevan la imagen de Dios, así que entréguense a Dios.

Pablo reitera esto en Romanos 13: "Sométase toda persona a las autoridades superiores; porque no hay autoridad sino de parte de Dios, y las que hay, por Dios han sido establecidas... porque es servidor de Dios para tu bien... Pagad a todos lo que debéis: al que tributo, tributo; al que impuesto, impuesto; al que respeto, respeto; al que honra, honra".

Puedo sentirlo—no creo que esté recibiendo muchos "me gusta" con este mensaje. Los gobernantes de este mundo esperan recibir tributos, impuestos, temor y honra, y Dios espera que le cedamos a Él todo honor, gloria y alabanza para siempre. Quiero sugerir que si Israel hubiera sido fiel a Dios de esa manera hace 2,000 años, quizás no habría experimentado la opresión y ocupación de Roma. Pablo llamó a esto nuestro "culto racional", nuestra adoración apropiada, nuestra respuesta correcta.

Sin palabras ante Jesús

Los herodianos y fariseos escucharon la respuesta de Jesús, pero no pudieron sorprenderle en palabra alguna delante del pueblo. Se maravillaron y callaron. Estaban seguros de que, dijera Él sí o no, lo tenían atrapado. En cambio Él dijo: "Dad a César lo que es de César, y a Dios lo que es de Dios", y quedaron completamente sin palabras.

Estas son cosas pesadas para pensar un par de días antes de una elección. No podemos poner finalmente nuestra esperanza en la política. No podemos poner finalmente nuestra esperanza en nuestros propios esfuerzos religiosos. Nuestra esperanza está edificada sobre nada menos que Jesucristo; debe estar firmemente fija en Él. Sí, debemos involucrarnos en el liderazgo de nuestra nación; sí, debemos votar; sí, debemos usar nuestra libertad de expresión, de religión y de manifestación, y todas las libertades protegidas en nuestra Constitución. Pero al final, en última instancia, mi esperanza y la de ustedes debe estar en Cristo Jesús.

Oración final

Padre, oro para que graves estas verdades en nosotros, que seamos diligentes en dar a Ti lo que es Tuyo—que ofrezcamos nuestras vidas como sacrificios vivos, santos y agradables a Ti, lo cual es nuestra adoración apropiada, nuestro culto racional, nuestra única respuesta correcta a lo que Tú has hecho. Y Dios, oramos para que nos transformes por la renovación de nuestro entendimiento, para que podamos mostrar en este mundo cuál es Tu buena y perfecta voluntad. Haz esa obra en nosotros, te pedimos. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.