Todo se resume en esto... | Domingo, 25 de agosto de 2024

Oh Israel, vuélvete a Jehová tu Dios; porque por tu pecado has caído. Volveos a Jehová, y decidle: Quita toda iniquidad, y acepta el bien, y te ofreceremos los frutos de nuestros labios... ¿Quién es sabio y entenderá estas cosas? ¿Entendido, y las sabrá? Los caminos de Jehová son rectos, y los justos andarán por ellos; mas los rebeldes caerán en ellos. — Oseas 14

Después de trece semanas en un libro pesado, todo el mensaje de Oseas se resume en una sola invitación, sencilla y urgente.

Un último llamado a una nación que tropieza

Hemos estado en el libro de Oseas durante las últimas trece semanas, y confieso que este ha sido un libro intenso — incluso para mí, mientras lo he leído, escrito, orado y predicado. El tema es pesado, y me alegra que lo terminemos hoy.

Israel está en un verdadero desastre en este punto de su historia, hace unos 2,800 años. Oseas es efectivamente el último profeta que Dios envía para darle a este pueblo una oportunidad de apartarse de su pecado antes de caer por un precipicio. Han estado involucrados en una inmoralidad persistente y perpetua a través de la idolatría, y eso ha traído la destrucción que ahora enfrentan. Han sembrado para la carne durante siglos, y están a punto de cosechar las consecuencias.

Como los profetas antes que él, Oseas está rogando al pueblo que se arrepienta — que se apartara del camino en que estaban y volvieran al Señor en fe y fidelidad. Pero desgraciadamente, como muestra la historia, el pueblo no escuchó. Ahora todo se resume en esto:

Oh Israel, vuélvete a Jehová tu Dios; porque por tu pecado has caído. Volveos a Jehová, y decidle: Quita toda iniquidad, y acepta el bien, y te ofreceremos los frutos de nuestros labios.

Se lo hicieron a sí mismos

En menos de cincuenta palabras, Oseas resume todo lo que ha estado diciendo durante trece capítulos. Y aunque estas palabras fueron dichas a Israel alrededor del 720 a.C., también nos son aplicables a nosotros. La perdición que están a punto de enfrentar es el producto de sus propias decisiones y acciones.

Mi papá, Ron, tiene estos dichos que voy anotando — "Ronismos". Uno de mis favoritos es: "Se lo hicieron a sí mismos". Aquí los hijos de Israel se lo hicieron a sí mismos, y están a punto de experimentar las consecuencias inevitables de su pecado. Nótese cómo se afirma con tanta claridad: "Por tu pecado has caído". Subrayen esas palabras — por tu pecado.

Y este castigo era evitable. No necesitaban pasar por esto. Si no solo hubieran oído sino atendido las palabras de Oseas y de los demás profetas nombrados y no nombrados, todo esto se podía evitar por completo.

Esta semana recordé una tarde de domingo de noviembre del año 2000. Yo tenía veinte años, y llegué a casa y encontré a mi hermano menor Paul con su amigo Andrew, que tenía una moto de motocross. Andrew se ofreció a dejarme montarla. Mi madre, incrédula, se quedó parada y dijo: "Voy a entrar a la casa. Te vas a lastimar. No deberías hacer esto". Y yo dije: "Yo puedo con esto". No podía con esto.

Pasé esa tarde en la sala de emergencias de Palomar con puntadas en la barbilla, un chichón en la cabeza, una conmoción cerebral, el cuello adolorido y raspones por todas las manos. Una enfermera tuvo que limpiar los raspones, y el doctor preguntó en voz baja: "¿Sí le puso anestesia en las manos, verdad?" Nunca he querido estrangular a alguien tanto como en ese momento. Décadas después, todavía tengo vértigo por esa conmoción — un recordatorio continuo. Si tan solo hubiera atendido las palabras de la profetisa Jeanie. Hay desastres evitables, completamente prevenibles, y el de Israel fue uno de ellos.

Mientras tengas aliento

Israel conocía el camino. Setecientos años antes, a través de Moisés en Deuteronomio 28, Dios trazó el camino hacia la bendición y el camino hacia lo que yo llamo la anti-bendición, o maldiciones. Durante siglos caminaron hacia la maldición — cuya última expresión sería el exilio. En el camino había señales, los profetas diciendo: "No vayan por este camino". No escucharon. Y aun así, todavía hay una oportunidad de volverse: "Oh Israel, vuélvete a Jehová tu Dios".

Aquí está el primer punto: Mientras tengas aliento, tienes la oportunidad de arrepentirte. Esta es una buena noticia, pero quizás necesites recordártela. Algunos de ustedes tienen un familiar o amigo que ha persistido en un camino que saben que terminará en desastre — quizás no hoy ni la próxima semana, pero eventualmente. Tal vez le han hablado y han sido rechazados, y están tentados a pensar que es una causa perdida.

Los profetas llegaron a la misma encrucijada. En Isaías 6, Isaías le pregunta a Dios cuánto tiempo más debe seguir predicando, y la respuesta no es alentadora — las cosas empeorarán, y el pueblo quedará reducido a un pequeño remanente, pero él debe persistir. ¿Por qué? Porque mientras una persona tenga aliento, hay una oportunidad de arrepentirse.

Sí se vuelve más difícil cuanto más tiempo pasa una persona — a menudo por el ego y un corazón que se endurece. Pero he estado en la habitación más de una vez con alguien en su lecho de muerte que, después de toda una vida de dureza, finalmente se rindió en los últimos momentos. A veces se necesita el quebrantamiento de esta carne, que puede ser increíblemente fuerte. Mientras tengan aliento, hay una oportunidad de arrepentirse.

El sacrificio que Dios quiere

¿Cómo se vería el arrepentimiento para Israel? Requeriría un gran sacrificio — pero no el sacrificio de animales que habían conocido durante siglos. Dios dice que el sacrificio que está pidiendo es mucho mayor que toros y cabritos. Lo llama "los frutos de nuestros labios".

Algún día estudiaremos Primero y Segundo de Samuel y conoceremos al pastor de ovejas David, quien se convirtió en un gran rey pero tuvo grandes problemas. Bien avanzado su reinado cometió adulterio, luego asesinato para cubrirlo, y luego engaño durante más de un año. Iba camino a la destrucción total hasta que vino un profeta, y David realmente atendió la palabra y se arrepintió. Su arrepentimiento está registrado en el Salmo 51, donde dice:

Los sacrificios de Dios son el espíritu quebrantado; al corazón contrito y humillado no despreciarás tú, oh Dios.

David había ofrecido muchos sacrificios de animales; eso era costoso. Pero puede ser más fácil ofrecer toros y cabritos que ofrecer un corazón quebrantado y contrito. Ese es el tipo de sacrificio en que Dios se deleita. Así que aquí está el segundo punto: El arrepentimiento requiere el sacrificio del aliento a través de palabras de humildad y contrición.

El peligro es que podemos ofrecer sacrificios tangibles y apaciguar nuestra propia conciencia mientras continuamos en pecado. No traemos animales, pero seguimos dando nuestro tiempo, nuestro servicio, nuestras ofrendas — todas buenas ofrendas. Sin embargo, podemos caer en el patrón de pensar: "Fui a la iglesia, di, oré, ayudé — estoy bien", mientras seguimos haciendo cosas inmorales e idólatras. Ahí es exactamente donde estaba Israel, y donde estaba David durante el año en que cubrió su pecado. Podemos estar seguros de que seguía yendo al tabernáculo a ofrecer sacrificios. A través de Isaías, Dios dijo que el pueblo lo adoraba con sus labios mientras su corazón estaba lejos de Él. Lo que Dios realmente quiere es tu corazón.

Rechazar la autosuficiencia y los ídolos

¿Cómo se vería este sacrificio para Israel a finales del siglo octavo a.C.? Miren el versículo 3. Tendrían que reconocer con sus labios: "No nos librará Asiria". Durante este período, Israel esperaba en su propio ingenio, pagando plata y oro a los asirios que finalmente los destruirían. Se consolaban pensando que si seguían pagando, todo estaría bien. Tenían que llegar al punto de admitir: "No nos librará Asiria".

También tenían que decir: "No montaremos a caballo". Montar a caballo significaba ser victorioso. Se imaginaban que por su propia autosuficiencia saldrían adelante y montarían victoriosamente. Dios dice que no — su autosuficiencia no puede salvarlos.

Y luego: "Ni nunca más diremos a la obra de nuestras manos: Dios nuestro". Tenían que rechazar sus ídolos, las cosas que habían hecho. Finalmente, tenían que reconocer que su única esperanza está en Dios, "porque en ti el huérfano alcanzará misericordia". El sacrificio que Dios quería era que Israel rechazara su autosuficiencia, rechazara su idolatría, y se volviera enteramente al Señor, confiando únicamente en su misericordia.

Poder reanimador y gracia renovadora

Si Israel ofreciera ese sacrificio, ¿qué haría Dios?

Yo sanaré su rebelión, los amaré de pura gracia; porque se apartó de ellos mi furor. Yo seré a Efraín como el rocío; él florecerá como lirio, y extenderá sus raíces como el Líbano... su olor, como el del Líbano. Volverán a sentarse bajo su sombra; serán vivificados como trigo, y florecerán como la vid.

Dios dice: si te apartas de tu autosuficiencia e idolatría y confías solo en mi misericordia, te bendeciré, te perdonaré, te amaré, te recibiré, y derramaré abundancia sobre ti. Este es el tercer punto: El arrepentimiento invita al poder reanimador de Dios y a su gracia renovadora. Supongo que algunos aquí hoy necesitan exactamente eso. El camino para recibirlo es apartarse de todo aquello en lo que has estado confiando, y volverte al Señor.

Pedro predicó el mismo mensaje en Hechos 3:19: "Así que, arrepentíos y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados; para que vengan tiempos de refrigerio de la presencia del Señor". Cuando llega ese refrigerio, trae gran gozo — el gozo que David experimentó en el Salmo 51:12, cuando Dios le restauró el gozo de su salvación y renovó un espíritu recto dentro de él.

Pero esto es condicional. Hay una contingencia. Si recorres la Biblia y subrayas las promesas de Dios — y hay más de siete mil — casi siempre encontrarás una condición cerca. Si esto, entonces aquello. Esta es la ley de la siembra y la cosecha, el principio deuteronómico. Si Israel persiste en su idolatría, continúa hacia la destrucción. Pero si trae un arrepentimiento sacrificial, encuentra su bendición y gracia.

Un cambio de corazón y de acción

¿Qué quiere Dios oír?

Efraín dirá: ¿Qué más tendré ya con los ídolos? Yo lo oiré, y responderé. Yo seré a él como el ciprés verde; de mí será hallado tu fruto.

Durante siglos se entregaron a los ídolos mientras también afirmaban adorar a Dios — tomando su nombre en vano al inclinarse ante Baal, Asera, Moloc y innumerables deidades cananeas. Dios dice: "Quiero escucharte decir: '¿Qué más tendré ya con los ídolos?'". Entonces Él oirá su arrepentimiento y lo observará.

"Observar" el arrepentimiento implica que hay acciones asociadas con él. Así que el cuarto punto: El arrepentimiento implica un cambio de corazón y de acción. Comienza en la mente y el corazón, pero mueve al individuo hacia la acción — un moverse del camino del pecado que lleva a la destrucción hacia el camino de vida en Cristo Jesús. Cuando yo vengo a Dios con un corazón arrepentido evidente en mis acciones, Él inmediatamente se mueve hacia mí. Borra el pecado y traen tiempos de refrigerio.

El mismo evangelio sencillo

Este ha sido el mensaje consistente y sencillo a través de los catorce capítulos: tu pecado ha traído devastación, y el pecado continuado traerá muerte; pero si te apartas de tu pecado hacia Dios en fe, Él derramará perdón, misericordia, gracia restaurada y vida eterna.

¿Les suena familiar ese mensaje? Suena mucho a Romanos. Hace muchas décadas la gente hablaba del "Camino Romano" — una serie de versículos donde Pablo articula el evangelio. "Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios". "La paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro". "Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros". "Si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo".

Ese es el mismo mensaje que Oseas predicó hace 2,800 años. No, él no usó el nombre Jesús ni Cristo — eso vino cientos de años después — pero de todas formas señalaba hacia Dios. Habías estado en un camino de pecado que lleva a la muerte; apártate, arrepiéntete, confiesa que Dios solo es tu salvación, confía en su don gratuito, y serás salvo.

No es complicado, y no es novedoso. Es el mismo mensaje repetido por milenios — por Oseas e Isaías, Elías y Eliseo, Habacuc y Abdías, Pedro y Pablo, D. L. Moody y Billy Graham, y desde innumerables púlpitos en este mismo momento por todo el mundo. Los preescolares entienden esto. No necesitas un doctorado en teología. Si conoces esos versículos sencillos, puedes compartirlos — así que inscríbete en el ministerio de niños, porque los necesitamos. Hasta los más pequeños pueden entenderlo.

Hay verdades teológicas profundas con las que lucho — cómo y cuándo se creó la tierra, la teoría del hueco, si el fin viene antes o después de la tribulación, si hay un rapto. La gente discute sobre esas cosas, pero ninguna de ellas es esencial. La verdad esencial, central, es sencilla, y es el mismo mensaje que predicó Oseas. Todo se resume en esto.

¿Quién es sabio?

Me encanta cómo Oseas cierra todo el libro en solo treinta y tres palabras:

¿Quién es sabio y entenderá estas cosas? ¿Entendido, y las sabrá? Los caminos de Jehová son rectos, y los justos andarán por ellos; mas los rebeldes caerán en ellos.

¿Cuántos de ustedes quieren ser contados entre los sabios? ¿Quién es sabio? La persona que entiende estos principios sencillos de siembra y cosecha — que el pecado invita a la destrucción, la devastación y la ira, y por lo tanto se aparta del pecado y encuentra perdón y gracia renovadora. La persona que sigue haciendo lo mismo pecaminoso, esperando resultados diferentes, es una necia. Eso es lo que hizo Israel durante siglos.

¿Quién es prudente? La persona que lleva este conocimiento y actúa sabiamente conforme a él. Imaginen que tuvieran información privilegiada de que mañana cierta acción subiría un 600 por ciento. Si no actuaran conforme a ello, serían necios. O si supieran que se acerca un huracán a su casa en la costa y no la protegieran ni llenaran sacos de arena, serían necios. La persona sabia no es simplemente la que tiene la información; es la que convierte el conocimiento en acción.

Los caminos de Dios son rectos, verdaderos y buenos. La persona sabia sabe lo que es recto, verdadero y bueno, y luego lo hace — convirtiéndose, mediante acciones rectas, en justa. Dios derrama bendición sobre el justo, mientras que aquellos atrapados por el pecado tropiezan y cosechan las consecuencias. Así que el quinto punto: La sabiduría y la prudencia se encuentran en el arrepentimiento hacia la justicia — hacia hacer lo que es recto, verdadero y bueno.

¿Cómo sabes lo que es recto, verdadero y bueno? Primero, Dios lo ha escrito en tu corazón en forma de conciencia. Segundo, Él ha dado mayor entendimiento en su Palabra revelada. Y sí, necesitamos el poder habilitador del Espíritu Santo, así que le pedimos a Dios que nos ayude a andar en ello.

El camino hacia la prosperidad y el éxito

Conocer y aplicar estas verdades sencillas lleva al éxito. Primero, porque es un principio divino — Dios creó el mundo de tal manera que la siembra y la cosecha son realidad. Segundo, lo sabemos por observación; las personas en tu vida que experimentan bendición muy probablemente están andando en lo que es recto y bueno. Y ni siquiera tienen que ser cristianos para cosechar las bendiciones terrenales de la obediencia — aunque para cosechar la bendición última de la vida eterna, deben volverse a Dios en Cristo Jesús.

Después de que Moisés dio el gran mensaje de Deuteronomio, Dios le dijo a Josué: "Solamente esfuérzate y sé muy valiente, para cuidar de hacer conforme a toda la ley... No te apartes de ella ni a diestra ni a siniestra, para que seas prosperado en todas las cosas que emprendas. Nunca se apartará de tu boca este libro de la ley... para que hagas prosperar tu camino, y todo te salga bien". ¿Quién quiere prosperidad y éxito? La versión de Dios difiere de la de Hollywood o de los medios de noticias, pero es maravillosa — y así es como la obtienes: caminando en los caminos del Señor.

Hace tres mil años, Salomón — considerado uno de los hombres más sabios que jamás vivió — se propuso lo que podríamos llamar una investigación doctoral para descubrir cómo encontrar sentido y gozo en esta vida. Probó el alcohol, el sexo, la riqueza — todo, para que tú no tengas que hacerlo. ¿Qué descubrió? "Vanidad de vanidades; todo es vanidad". Vacío. Luego concluyó su disertación, Eclesiastés:

El fin del discurso es este: Teme a Dios, y guarda sus mandamientos; porque esto es todo para el hombre. Porque Dios traerá a juicio toda obra, y toda cosa encubierta, sea buena o sea mala.

Todo se resume en esto. Es relativamente sencillo — sin embargo, Jesús, en el Sermón del Monte, lo llama el camino angosto: "Entrad por la puerta angosta; porque ancha es la puerta, y espacioso el camino, que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por ella. Porque estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan".

Dios ha declarado claramente el camino hacia la bendición y, en última instancia, la vida eterna: caminar en lo que es recto, verdadero y bueno, y experimentarán las bendiciones terrenales de la obediencia. Pero caminen por el otro camino, y experimentarán muerte, destrucción, exilio y castigo. Que Dios nos ayude a caminar el camino angosto — y a medida que avanzamos, llamar a otros a venir con nosotros, porque encontramos a muchas personas caminando por el camino que sabemos que lleva a la ruina. La sabiduría es conocer el camino correcto y andar en él.

Oración final

Padre Dios, te doy gracias porque lo has hecho relativamente sencillo — casi tan sencillo que parece complicado, o al menos lo complicamos. Pero Dios, oro para que caminemos en este camino que has puesto ante nosotros, habilitados por tu Espíritu Santo. Cuando todo se dice y se hace, encuentro que en mí no mora el bien, y muy poco poder para caminar en lo que es recto, verdadero y bueno. Pero tú, por tu Espíritu Santo, me habilitas; me guías por el camino eterno.

Dios, ayúdanos a caminar en aquellas cosas que te agradan y a cosechar los beneficios y recompensas de la obediencia. Y Señor, danos denuedo para compartir la verdad de estas realidades con otros. Durante miles de años tus mensajeros — profetas, predicadores y simples santos — han estado proclamando esta palabra. Nos comisionaste para ir por todo el mundo y predicar este evangelio. Oro para que nos habilites y nos empoderes para hacer eso hoy y esta semana, y para creer nosotros mismos este evangelio. Danos poder por tu Espíritu Santo para rechazar las cosas que atrapan nuestras vidas y nos llevan hacia el quebrantamiento y la devastación. Guíanos por el camino eterno. Derrama tu Espíritu sobre tu pueblo, te lo pedimos. Te lo pedimos en el nombre de Jesús, y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron amén.