"Judas" pt 1 - Sed Contendientes

Judas, siervo de Jesucristo, y hermano de Jacobo, a los llamados, santificados en Dios Padre, y guardados en Jesucristo: Misericordia y paz y amor os sean multiplicados. Amados, por la gran solicitud que tenía de escribiros acerca de nuestra común salvación, me ha sido necesario escribiros exhortándoos a que contendáis ardientemente por la fe que ha sido una vez dada a los santos. Porque algunos hombres han entrado encubiertamente, los que desde antes habían sido destinados para esta condenación, hombres impíos, que convierten la gracia de nuestro Dios en libertinaje, y niegan a Dios el único soberano, y a nuestro Señor Jesucristo. — Judas 1-4

Ser preservado por Cristo es ser llamado, limpiado y transformado por la gracia—y luego luchar por la fe contra la falsa enseñanza que se infiltra sin ser notada.

Un Nuevo Libro y un Título Familiar

Hemos estado en un largo viaje juntos a través del Nuevo Testamento aquí en Cross Connection, comenzando allá en noviembre de 2008. Usando Hechos como línea de tiempo cronológica—el libro de historia de la Biblia—hemos trabajado a través de las cartas del Nuevo Testamento. La mayor parte del Nuevo Testamento está compuesta de epístolas, cartas escritas por apóstoles. Terminamos Hechos hace algún tiempo y seguimos trabajando cronológicamente a través de las cartas restantes, lo cual nos lleva a este pequeño libro de una página llamado Judas.

Cinco apóstoles escribieron cartas en el Nuevo Testamento, y cuatro de ellos abren tal como lo hace Judas: "Judas, siervo de Jesucristo". El quinto, Juan, abre Apocalipsis de la misma manera. Esta es la autodesignación más común que los autores del Nuevo Testamento se aplican a sí mismos. La palabra es el griego dulos, que significa esclavo, a menudo traducido como "esclavo por elección" o "siervo". No fueron forzados a esta posición; eligieron servir a Jesucristo.

El Servicio Es el Camino a la Grandeza

Jesús enseñó que los que deseaban ser grandes en el reino de Dios debían ser siervos. En Mateo 20:25 llamó a sus discípulos y dijo que los gobernantes de los gentiles ejercían señorío sobre otros, "mas entre vosotros no será así... el que quiera hacerse grande entre vosotros será vuestro servidor, y el que quiera ser el primero entre vosotros será vuestro siervo".

Es fascinante que el tema de conversación número uno entre los discípulos—al menos cuando pensaban que Jesús no los escuchaba—era quién sería el más grande en el reino. Es tan propio de nosotros; lo veo en mis propios hijos, tal como yo discutía con mis hermanos sobre quién era el favorito. Lo que me llama la atención es que yo esperaría que Jesús reprendiera esa ambición como carnal. En cambio, la redirigió: si quieres llegar a ser grande en mi reino, hazte siervo.

Este es uno de los valores que exaltamos aquí—el liderazgo de servicio. Incluso en el mundo fuera de la iglesia, la persona con esa mentalidad tiende a destacar. Recientemente tomé un libro llamado Ego Is the Enemy, escrito por un hombre que no es cristiano en absoluto, y aun él dice que la manera de tener éxito es tomar la posición de siervo—aunque va contra nuestra naturaleza, que está llena de ego.

Jesús no solo enseñó esto; lo ejemplificó. En Filipenses, Pablo escribe que Jesús, siendo Dios, no consideró extraño humillarse a sí mismo, haciéndose hombre y tomando la posición de siervo. Marcos 10:45 captura el tema: "el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos". La noche en que fue traicionado, tomó una vasija de agua y lavó los pies de sus discípulos, luego dijo en Juan 13:15: "os he dado ejemplo, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis". No está ordenando ceremonias de lavamiento de pies—me alegro de eso—sino un patrón de servicio. El servicio es el camino a la grandeza.

Esto plantea una pregunta simple: ¿de qué maneras estoy sirviendo a Dios? Hay bastantes oportunidades un domingo por la mañana—recibir, saludar, hospitalidad, diapositivas, adoración, ministerio de niños. Pero la pregunta más grande es cómo estoy sirviendo a Dios con mi vida: en mi hogar, en mi comunidad, en mi trabajo. Dios quiere que seamos sus siervos dondequiera que vayamos, no solo los domingos por la mañana.

¿Quién Era Judas?

Judas dice que es "siervo de Jesucristo, y hermano de Jacobo". Pero, ¿quién es este hombre? No se habla de él en Hechos; simplemente escribió una pequeña carta de una página que termina siendo el penúltimo libro del Nuevo Testamento.

Aquí se vuelve interesante. Cuando estaba enseñando en Alemania el pasado mes de mayo, el traductor seguía traduciendo "Jacobo" como Jakobus—el alemán para Jacob. Abrí la aplicación en mi teléfono y, efectivamente, en el idioma original no es Santiago sino Jacobo. Al parecer, el Rey Jacobo, quien encargó una traducción en el siglo XVII, quería su nombre en la Biblia, así que cada vez que ves "Santiago" en el Nuevo Testamento es en realidad Jacobo. Y "Judas" es solo la suavización en inglés de su nombre real, Judas—no era el mejor nombre para tener en el primer siglo, por razones que los Evangelios dejan claro.

Entonces, ¿quién es este Judas con un hermano llamado Jacobo? Marcos 6:3 nos lo dice. Cuando Jesús regresó a Nazaret, la gente se asombró y dijo: "¿No es éste el carpintero, hijo de María, hermano de Jacobo, de José, de Judas y de Simón? ¿No están también aquí con nosotros sus hermanas?" Se ofendieron de Él. Así que Judas es el medio hermano de Jesús, escribiendo esta carta muchos años después, probablemente a mediados de los años 60 d.C.

De Burlones a Siervos

Esto es notable. Durante los tres años y medio que Jesús ministró, sus hermanos no creyeron en Él. Juan 7:5 dice: "Porque ni aun sus hermanos creían en él". No solo no creían—se burlaban de Él. Marcos 3:21 nos dice que su propia familia salió a prenderlo, "porque decían: Está fuera de sí". Sus hermanos organizaron una intervención.

¿Qué cambió a Jacobo y a Judas de burlarse de su medio hermano y pensar que estaba loco, a ser esclavos por elección de Jesucristo? Sugiero que lo que sucedió es que su medio hermano fue crucificado—y luego resucitó de los muertos. Cuando vieron al crucificado vivo y sano, sus mentes cambiaron. No solo se convirtieron en seguidores, sino en siervos, apóstoles, escritores de Escritura inspirada.

Y aquí está una de las cosas más hermosas: ni Jacobo ni Judas mencionan ser medio hermanos de Jesús. Qué gran humildad. Dicen solamente que son siervos de Jesucristo. No hay nepotismo en el reino de Dios; no entras aprovechándote de tu hermano, hermana, madre o padre. Judas no fue alguien que presumiera de su nombre.

Llamados, Santificados y Preservados

¿Por qué elegir ser esclavo de Jesús? Porque Él nos llamó, nos santifica, y nos preservará. Judas escribe "a los llamados". Si eres cristiano hoy, es porque Dios te llamó. Esto plantea la discusión de larga data en la iglesia: ¿somos cristianos porque Dios nos llamó, o porque le seguimos? Sí—ambas cosas. Dios es soberano, y también nos ha dado responsabilidad de seguirle.

Las Escrituras acumulan la verdad de este llamado. Él nos llamó de las tinieblas a su luz admirable (1 Pedro 2:9). Nos llamó por su gracia a gloria eterna (1 Pedro 5:10). Nos llamó no por herencia étnica sino porque Él es bueno (Romanos 9:24). Nos llamó por el evangelio (2 Tesalonicenses 2), con un santo llamamiento, salvándonos por gracia y no por obras (2 Timoteo 1). Y ya que Él nos llamó y justificó, nos glorificará (Romanos 8). La clave está en Efesios 4: debemos andar como es digno de ese llamado—debemos hacerlo nuestro.

Judas también escribe a los "santificados en Dios". Ser santificado significa ser hecho limpio o justo—y noten, por Dios. No somos hechos limpios por nuestras buenas obras, nuestra asistencia a la iglesia, nuestro servicio, o nuestro dar. Somos pecadores indignos a quienes Él llamó de las tinieblas e hizo limpios. Somos santificados por Dios el Padre (Judas 1), por el Espíritu Santo (Romanos 15:16), por el sacrificio de Jesús (Hebreos 10:10), y por el nombre de Jesús y el Espíritu de Dios (1 Corintios 6:11). Jesús, que no conoció pecado, se hizo pecado por nosotros y llevó la ira de Dios contra el pecado en la cruz, para que el Padre, por la obra del Espíritu, pueda hacernos limpios.

¿Cómo sucede esto prácticamente? Por la palabra de Dios. Jesús oró: "Sanctifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad" (Juan 17:17), y Pablo escribió que somos limpiados "con el lavamiento del agua por la palabra" (Efesios 5:26). A medida que escuchas la palabra enseñada y la lees por tu cuenta, el Espíritu trae convicción; confesamos nuestro pecado, y 1 Juan 1:9 promete que "si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad". Leer la Biblia por tu cuenta nunca es ineficaz—Dios te está santificando. Los cristianos no somos personas perfectas; somos personas siendo transformadas por el Espíritu de Dios. Somos llamados y limpiados puramente por la gracia de Dios, lo cual significa que no tenemos nada de qué presumir.

Encurtidos en Cristo

Judas también escribe a los "guardados en Jesucristo". En Romanos 6 y Gálatas, Pablo habla de ser bautizados en Jesucristo. Cuando bautizamos a alguien en una piscina o en la playa, solo estamos reconociendo simbólicamente lo que Jesús ya ha hecho. Cuando pones tu fe en Cristo, fuiste bautizado—no en agua, sino en Él.

El Nuevo Testamento fue escrito en griego, y unos 200 años antes de Jesús vivió un poeta griego, médico, y—no estoy inventando esto—escritor de recetas de encurtidos llamado Nicandro. Al describir cómo hacer encurtidos, usa dos palabras. Primero bapto el pepino—lo sumerges rápidamente en agua hirviendo. Luego lo baptizo en una solución de vinagre, donde permanece. Bapto es temporal y rápido; baptizo es un proceso largo donde el vegetal se deja en la solución hasta que el vinagre lo permea y produce un cambio permanente de naturaleza.

¿Por qué estamos hablando de encurtidos? Porque nos da una idea de la palabra del Nuevo Testamento para el bautismo. Cuando te haces cristiano, eres baptizo en Cristo. Él es el elemento en el que permaneces y moras, y a medida que estás en Cristo, su naturaleza te permea y produce un cambio permanente—un cambio que, como dice Judas, te preserva eternamente. Jesús es un preservativo eterno. Somos preservados en y por Jesucristo—no por la asistencia a la iglesia ni por las buenas obras. Así que la pregunta es simple: ¿estás encurtido por Jesús? ¿Has estado en Cristo por fe hasta el punto en que su naturaleza te está permeando y transformando permanentemente?

Misericordia, Paz y Amor Multiplicados

Como casi todos los escritores del Nuevo Testamento, Judas ofrece una salutación: "Misericordia y paz y amor os sean multiplicados". Necesito misericordia, paz y amor por un factor multiplicado en mi vida—no solo para mí, sino a través de mí. A medida que permanecemos en Cristo, su misericordia, paz y amor nos permean y se desbordan de nosotros. Esta es la evidencia del Espíritu—amor, gozo, paz, benignidad. Jesús dijo: "En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros".

La realidad desafiante es que en la cultura estadounidense del siglo XXI, las últimas cosas por las que los cristianos son conocidos son a menudo la misericordia, la paz y el amor. Eso es terriblemente lamentable, y es un área en la que hemos fallado. Necesitamos orar: "Dios, multiplica tu misericordia, paz y amor en mí y a través de mí". Lo que atrajo a la gente hacia Jesús fue la misericordia, la paz y el amor; lo que repelió a la gente de los fariseos y saduceos fue la condenación. Que estas sean las características diferenciadoras de esta iglesia.

Una Carta Que No Planeaba Escribir

Judas dice en el versículo 3: "por la gran solicitud que tenía de escribiros acerca de nuestra común salvación, me ha sido necesario escribiros exhortándoos". Hay un tiempo para el ánimo, y hay igualmente un tiempo para la exhortación y la reprensión. Judas se propuso escribir una carta y terminó escribiendo otra. Quería animar a sus hermanos y hermanas acerca de su común salvación, pero le fue necesario en cambio exhortarlos a contender ardientemente por la fe.

Esto resalta una verdad importante. Algunos miran a la iglesia del primer siglo e imaginan que todo era maravilloso. No lo era. Había falsa enseñanza, facciones pecaminosas, divisiones e inmoralidad—tal como las hay hoy. La iglesia nunca ha sido perfecta; Dios nos está perfeccionando para que un día estemos delante de Él como una esposa sin mancha ni arruga. Si viniste a Cross Connection pensando que habías encontrado una iglesia perfecta, la arruinaste—todos somos personas imperfectas que necesitamos la gracia de Dios.

Contended Ardientemente por la Fe

"Contender ardientemente" es una sola palabra en el griego original, agonizomai, de donde obtenemos "agonizar". Necesitas agonizar por la fe, luchar por ella. Los preservados por la fe en Cristo deben luchar para preservar la fe.

Ahora bien, algunos de ustedes están listos para decir: "Sí, debemos contender—especialmente hoy, contra todos los locos que hay afuera, los estilos de vida perversos, las posiciones políticas, la Corte Suprema, los demócratas, los republicanos, quien sea. Vienen por nosotros". Pero noten: Judas no nos dice que nos protejamos de los de afuera. El versículo 4 dice: "porque algunos hombres han entrado encubiertamente". El mayor peligro para la iglesia no es la legislación externa ni las decisiones judiciales ni los estilos de vida pecaminosos en el mundo; viene de dentro mismo de los muros de la iglesia. Las últimas palabras de Pablo a los ancianos de Éfeso advertían que "lobos rapaces" se levantarían de entre ellos mismos.

Mirando a través de 2,000 años de historia de la iglesia, los tiempos en que la iglesia ha crecido más, florecido más y ardido con mayor brillo han sido cuando personas de afuera vinieron en su contra. Así que cuando veo que nuestra nación se vuelve contra los cristianos, casi digo: "Señor, que venga", porque la persecución tiene un efecto purificador y presurizante que causa que la iglesia se expanda. Lo más destructivo es lo que se infiltra sin ser notado.

El Hedor de la Falsa Enseñanza

Consideren el mercaptano de metilo. Pocos de ustedes han oído hablar de él, pero todos lo han olido—es el aditivo infundido en el gas natural. El gas natural es inodoro e incoloro, lo cual lo hace increíblemente mortal. Así que las compañías agregan mercaptano de metilo, que huele a huevos podridos y puede ser detectado por más del 80 por ciento de las personas en una parte por billón. Se coloca precisamente porque el gas mismo no da ninguna advertencia.

Hay un gas nocivo y mortal que puede matar a la iglesia, y viene de dentro, inodoro e incoloro. Así que Dios, a través de Judas e inspirado por el Espíritu Santo, revela su hedor dándonos tres marcas para identificar a estos falsos maestros. El versículo 4 dice que son hombres impíos que (1) convierten la gracia de Dios en libertinaje, (2) niegan al único soberano Dios, y (3) niegan a nuestro Señor Jesucristo.

Primera Marca: Convertir la Gracia en Libertinaje

La gracia de Dios es asombrosamente poderosa—no hay salvación aparte de ella—sin embargo, porque es tan potente, se puede aprovechar de ella. Así como dividir átomos produjo una tecnología asombrosa pero también bombas devastadoras, la gracia de Dios puede ser mal utilizada.

En Romanos 6, Pablo anticipa el abuso: "¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? En ninguna manera". Sin embargo, siempre ha habido quienes dicen: "Está bien seguir viviendo ese estilo de vida; así eres tú; tu crianza no fue muy buena, así que lo entiendo—sigue haciéndolo". Eso no es lo que dice la gracia. La gracia correctamente entendida y aplicada nos transforma. Tito 2:11-14 declara que "la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres, enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente... para que nos redimiese de toda iniquidad y purificase para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras". La gracia nos hace celosos del bien; la gracia mal aplicada le dice a la gente que se quede como estaba.

Segunda Marca: Negar el Gobierno de Dios

Esta enseñanza nociva lleva a un rechazo del gobierno de Dios en sus vidas. La tentación del pecado siempre es: "No tienes que seguir lo que Dios dice; puedes hacer lo que quieras, y Dios será misericordioso". Pero esa tentación siempre lleva a la esclavitud. Lean el libro de Jueces, donde seis o siete veces Israel "hizo lo que le pareció recto ante sus propios ojos", y dos veces "hizo lo malo ante los ojos de Jehová". Con tanta frecuencia, lo que es recto ante mis propios ojos es malo ante los ojos del Señor. Cada vez en Jueces, hacer lo que le pareció recto ante sus propios ojos fue seguido por la esclavitud a los filisteos o a los madianitas. La tentación dice: "Haz lo que quieras; no necesitas la autoridad de Dios"—pero siempre termina en la carga y la esclavitud del pecado. La palabra griega que usa Judas para "soberano" es despotes, de donde obtenemos "déspota", y estoy aquí para decirles que nuestro Dios misericordioso es un déspota mucho mejor que el pecado.

Tercera Marca: Negar el Señorío de Jesús

Esta falsa enseñanza finalmente lleva a un rechazo del señorío de Jesucristo. Lo sorprendente es que Jesús no puede ser Salvador sin ser también Señor. Si quieres que Cristo te salve del pecado y de la muerte, Él también debe sentarse en el trono de tu vida. No invento esto—Hechos 2:36 dice: "Dios ha hecho Señor y Cristo a este Jesús a quien vosotros crucificasteis". Si es recibido como Salvador, también debe gobernar tu vida. Él es el Amo, tú eres el siervo—y solo en ese lugar experimentamos su poder preservador y su gracia santificadora.

El mundo necesita ver, más que nunca, una iglesia transformada por la gracia de Dios. Por demasiado tiempo la gente ha mirado dentro de la iglesia y ha concluido que los cristianos no son diferentes de nadie más, porque una falsa enseñanza como este gas nocivo se ha acumulado y ha dicho: "Sigue viviendo así; Dios es misericordioso; está bien". Y Él es misericordioso—pero la gracia de Dios verdaderamente aplicada nos transforma para ser más como Jesús. Cuando somos bautizados en Él, su naturaleza permea la nuestra, produciendo una transformación que es buena y gloriosa. Oh, que Dios nos transforme de esa manera.

Oración Final

Padre, oro que nos ayudes, que extiendas tu gracia sobre nosotros, y que experimentemos tu poder transformador en nuestras vidas. Jesús, ayúdanos a ser más como tú al encontrarnos en ti; que tu naturaleza venga a nosotros y nos transforme desde adentro hacia afuera, para que, enseñados por tu gracia, vivamos de una manera que te traiga honra. Aunque ese estilo de vida al que nos has llamado pueda ser a veces piedra de tropiezo para los que aún no te conocen, oro que continuemos andando en tu gracia y mostrando tu gracia a los que aún no la conocen. Haznos más como tú, Jesús. Ayúdanos a levantarnos con valentía contra esta maldad que se infiltra y nos enseña a negar y rechazar tu señorío y tu gobierno. Ayúdanos a estar completamente sometidos a ti como el Amo sobre todo lo que somos. Pedimos esto en el nombre de Jesús, y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron amén.