Judas parte 2 = Sed sabios como serpientes

Judas, siervo de Jesucristo, y hermano de Jacobo, a los llamados, santificados en Dios Padre, y guardados en Jesucristo... me ha sido necesario escribiros exhortándoos que contendáis ardientemente por la fe que ha sido una vez dada a los santos. Porque algunos hombres han entrado encubiertamente... Mas quiero recordaros, ya que una vez lo habéis sabido, que el Señor, habiendo salvado al pueblo sacándolo de Egipto, después destruyó a los que no creyeron. Y a los ángeles que no guardaron su dignidad, sino que abandonaron su propia morada, los ha guardado bajo oscuridad, en prisiones eternas... Como Sodoma y Gomorra... fueron puestas por ejemplo, sufriendo el castigo del fuego eterno... Pero cuando el arcángel Miguel contendía con el diablo, disputando con él por el cuerpo de Moisés, no se atrevió a proferir juicio de maldición contra él, sino que dijo: El Señor te reprenda... ¡Ay de ellos! porque han seguido el camino de Caín, y se lanzaron por lucro en el error de Balaam, y perecieron en la contradicción de Coré.

¿Cómo se unen la gracia y la misericordia de Dios con Su justicia? Judas responde con tres ejemplos sobrios del Antiguo Testamento.

El amor y el llamado a contender

La noche en que fue traicionado, después de lavar los pies de sus discípulos e instituir la Cena del Señor, Jesús les dijo: "En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros." El mundo debería reconocer a los seguidores de Jesús por su amor.

Judas hace eco de esto en el versículo 2: "Misericordia y paz y amor os sean multiplicados." Yo sé que necesito que la misericordia, la paz y el amor de Dios se multipliquen hacia mí, pero con toda certeza también necesito que se multipliquen a través de mí. Lo mismo te sucede a ti, si sigues a Jesús. Pedro, al cierre de su segunda epístola, dice que debemos crecer en la gracia y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo. Cuanto más tiempo caminamos con el Señor, más nos damos cuenta de cuánto necesitamos crecer en gracia, tanto con los de dentro como con los de fuera de la iglesia.

Pero luego llegamos a pasajes como Judas. En el mismo pasaje donde Pedro dice "crezcan en gracia," también dice que hay que cuidarse de aquellos dentro de la iglesia que pervertirían la gracia de Dios. Y Judas dice que debemos contender ardientemente por la fe que ha sido una vez dada a los santos. ¿Por qué?

Lobos rapaces desde adentro

En sus palabras de despedida a los ancianos de la iglesia en Éfeso, registradas en Hechos 20:29, Pablo dice: "Porque yo sé que después de mi partida entrarán entre vosotros lobos rapaces, que no perdonarán al rebaño. Y de vosotros mismos se levantarán hombres que hablarán cosas perversas para arrastrar tras sí a los discípulos." Pablo ruega: entiendan que después de que yo me vaya, lobos rapaces se levantarán de entre ustedes mismos.

Entonces, ¿cómo unimos estas dos cosas? "Crezcan en gracia" y "os conocerán por vuestro amor" por un lado; "contended ardientemente por la fe" y "cuídense de aquellos que no perdonarán al rebaño" por el otro. A primera vista parecen mutuamente excluyentes. Si la misericordia, la paz y el amor han de caracterizar a la iglesia, ¿cómo puede la iglesia también defender la fe y oponerse a los falsos maestros impíos?

Honestamente digo que esta es una línea muy fina, y es difícil. La iglesia ha tendido a optar por un lado o el otro. A veces se ha vuelto tan estricta e inflexible que la gracia de Dios apenas se ve. Otras veces se ha vuelto tan liberal con la gracia que todo se permite, y la iglesia se ve exactamente como el mundo. ¿Cómo mantenemos consistencia en esa línea fina —siendo llenos de gracia, pero reconociendo la necesidad de justicia y una postura firme sobre la santidad de Dios?

Precisamente en este tema, Judas presenta tres ejemplos en los que Dios —quien es misericordioso, amoroso, clemente, paciente, lento para la ira, que guarda misericordia para millares, que perdona la iniquidad, la transgresión y el pecado— también es justo, y de ningún modo tendrá por inocente al culpable.

Primer ejemplo: Israel destruido en el desierto

Judas nos remonta al Éxodo. Quizás conozcas la historia por Los Diez Mandamientos, El Príncipe de Egipto, o la representación de Moisés hecha por Christian Bale. Dios llamó a Moisés para decirle a Faraón: "Deja ir a mi pueblo." Faraón fue inflexible, y así Dios, en su misericordia y gracia, redimió a los hijos de Israel. Pero lo que fue misericordioso y lleno de gracia para Israel pareció ira y venganza para Egipto. Dos caras de la misma moneda: el Dios misericordioso redimió a su pueblo, y el Dios justo juzgó a los egipcios.

Sin embargo, ese no es el ejemplo en el que Judas se centra. El versículo 5 dice: "El Señor, habiendo salvado al pueblo sacándolo de Egipto, después destruyó a los que no creyeron." Esto es sorprendente. Dios redimió a Israel por misericordia y gracia, los llevó a través del Mar Rojo, los provisionó, les dio la ley —y luego, durante los siguientes cuarenta años, cada uno de esa generación fue destruido en el desierto. ¿Cómo puede ser esto?

Hebreos 3 responde. "¿Quiénes fueron los que, habiendo oído, se rebelaron? ¿No fueron todos los que salieron de Egipto por medio de Moisés?" No unos pocos —todos, incluyendo al mismo Moisés. "¿Y con quiénes estuvo indignado cuarenta años? ¿No fue con los que pecaron?" La ira de Dios está en contra del pecado. "¿Y a quiénes juró que no entrarían en su reposo, sino a aquellos que desobedecieron?" Se les atribuyen tres cosas: se rebelaron, pecaron, y no obedecieron. "Vemos, pues, que no pudieron entrar a causa de incredulidad."

La gracia de Dios les llegó primero —no tuvieron que hacerse santos antes de recibirla. Pero después de recibir su gracia, no se arrepintieron. No se apartaron de su antigua manera de vivir, y en su falta de arrepentimiento Dios los juzgó —a su propio pueblo. El salmista dice en el Salmo 106 que "menospreciaron la tierra deseable, no creyeron a su palabra... Por tanto, alzó su mano contra ellos, para abatirlos en el desierto."

Dios es clemente y misericordioso, pero también es justo

Estas palabras son sobrias —no para que nos hagan temer a Dios en un sentido negativo, sino para que nos lleven a una reverencia y temor apropiados de Él. Dios es clemente y es misericordioso, pero también es justo. Nunca podemos olvidar esto.

Consideremos a Finees en Números 25. Israel había comenzado a cometer adulterio e idolatría con los falsos dioses que los rodeaban, tomando un camino de inmoralidad sexual. Un hombre trajo su relación inmoral directamente al campamento, y Finees, un sacerdote, tomó una jabalina y lo mató. Uno mira eso y se pregunta qué está pasando —sin embargo, la Escritura, y el Salmo 106, registran que Dios lo contó a Finees como justicia. Hizo algo justo delante de Dios.

¿Por qué señalar esto? Porque los líderes cristianos a menudo son criticados en la iglesia por la disciplina, se les dice: "¿No te das cuenta de que se supone que debes ser amoroso, compasivo, misericordioso y lleno de gracia?" Todo cierto. La misericordia, la paz y el amor deberían multiplicarse entre nosotros. Y sin embargo, Dios en su propia naturaleza es la encarnación del amor, la paz y la misericordia, y también es justo.

En Éxodo 33, después de que Israel danzara desnudo alrededor del becerro de oro, Moisés queda asombrado de que Dios no los haya destruido y pide: "Muéstrame tu gloria." Dios dice que ningún hombre puede ver su rostro y vivir, pero protegerá a Moisés en la hendidura de la roca y le dejará ver la gloria que queda —como el perfume de esa abuela que persiste veinte minutos después de que se ha ido. Cuando Dios pasa en Éxodo 34, declara su nombre, que es sinónimo de su naturaleza: "Jehová, Jehová, fuerte, misericordioso y clemente... que perdona la iniquidad, la rebelión y el pecado" —y luego: "y de ningún modo tendrá por inocente al culpable." En Dios hay una mezcla de misericordia, gracia, justicia y santidad. Así también en su iglesia.

Segundo ejemplo: Ángeles que dejaron su morada

Versículo 6: "Y a los ángeles que no guardaron su dignidad, sino que abandonaron su propia morada, los ha guardado bajo oscuridad, en prisiones eternas, para el juicio del gran día." ¿Cuál es la propia morada de los ángeles? La Escritura los describe como espíritus ministradores, siervos creados para ministrar en nombre de Dios a su creación. No son figuritas gorditas con arcos y flechas; Hebreos dice que quizás incluso hospedemos ángeles sin saberlo. Muchas personas me han contado experiencias que creen fueron encuentros angelicales.

Entonces, ¿quiénes son estos ángeles que dejaron su propia morada? Hay dos interpretaciones principales. La primera es que esto describe la caída original de ciertos ángeles que se rebelaron contra Dios, encabezados por aquel llamado Lucero en Isaías 14, a quien conocemos como Satanás. Pero esta interpretación parece insuficiente, porque Judas dice que estos ángeles en particular están guardados en una prisión esperando un juicio futuro.

La segunda interpretación, que admito es extraña, viene de Génesis 6, donde "los hijos de Dios" —un título aplicado a los ángeles a lo largo del Antiguo Testamento— entraron en el reino de la humanidad y tomaron para sí, de manera pervertida e inmoral, a las hijas de los hombres. Más de una persona ha venido a mí confundida por Génesis 6. Una interpretación es que estos fueron ángeles que, por su propia voluntad, dejaron su propio estado, se manifestaron en la tierra, y tomaron mujeres humanas en una inmoralidad sexual pervertida. Como resultado, Dios los ha guardado en cadenas de oscuridad para el juicio.

Tercer ejemplo: Sodoma y Gomorra

Versículo 7: "Como Sodoma y Gomorra y las ciudades vecinas, las cuales de la misma manera que aquéllos, fornicaron y siguieron vicios contra la naturaleza, fueron puestas por ejemplo, sufriendo el castigo del fuego eterno." La historia está en Génesis 19. Estas eran cinco ciudades en lo que ahora es el desierto al sur de Israel cerca del Mar Muerto, pero en ese entonces era una tierra de pastos fértiles. Las dos ciudades principales, Sodoma y Gomorra, eran malvadas —incluyendo los pecados de inmoralidad sexual y de seguir vicios contra la naturaleza.

Dios envió dos ángeles a inspeccionar su maldad. Justo antes, en Génesis 18, Abraham intercedió: "Supongamos que haya cincuenta justos —¿perdonarás la ciudad?" Dios dijo que la perdonaría. Abraham siguió disminuyendo —cuarenta, treinta, veinte— hasta que Dios aceptó perdonarla por diez. Al final Dios rescató a un hombre justo, Lot, del juicio que cayó. En su misericordia salvó a los justos; en su justicia trajo ira sobre las ciudades.

Algunas personas, aunque probablemente nunca han leído la Biblia, afirman que esto es una inconsistencia —que el Dios del Antiguo Testamento es como un adolescente rebelde y el Dios del Nuevo Testamento finalmente maduró y se volvió más amable. Pero si lees desde Génesis hasta Malaquías, encuentras que la naturaleza por defecto de Dios es la misericordia, la paciencia y la gracia. Sin embargo, hay un momento en que él es justo. Piensa en el diluvio, las plagas sobre Egipto, y los juicios sobre los cananeos, los filisteos, los asirios y los babilonios. Su naturaleza por defecto es la misericordia, y sin embargo hay un momento para la justicia.

Dios juzgará imparcialmente el pecado no arrepentido

Pero la justicia que Judas describe no es una justicia contra el mundo. No somos la policía del pecado, saliendo a juzgar al mundo por su maldad. El mundo es malvado y siempre será malvado; lo único que lo transforma es la gracia de Dios en la salvación. Cuando Judas, Pablo y Pedro describen esta justicia, siempre es dentro del contexto del pecado dentro de la iglesia y de aquellos que llevan a las personas hacia el pecado dentro de la iglesia.

Así que el punto dos: Dios juzgará imparcialmente el pecado no arrepentido. Juzgó a su propio pueblo sacado de Egipto; juzgó a los ángeles creados para ser siervos ministradores; juzgó a los malvados de Sodoma y Gomorra. Tendemos a pensar que Dios solo juzga a los muy malvados, pero ni siquiera perdonó a su propio pueblo por su pecado no arrepentido. Todo pecado será juzgado. La única manera en que tú y yo escapamos del justo juicio de un Dios santo es poner nuestra fe en Cristo Jesús, quien llevó la ira y el castigo por el pecado en la cruz, tomando sobre sí nuestra vergüenza, para que por fe recibamos la gracia de Dios. Esa es la buena noticia.

Estos soñadores también

Versículo 8: "A pesar de esto, de la misma manera también éstos, andando en sueños." ¿Quiénes son ellos? Los conocimos en el versículo 4 —"algunos hombres han entrado encubiertamente... hombres impíos, que convierten la gracia de nuestro Dios en libertinaje, y niegan a Dios el único soberano, y a nuestro Señor Jesucristo." De la misma manera en que Dios juzgó a Israel, a los ángeles, y a Sodoma y Gomorra, juzgará a estos que contaminan la carne, rechazan la autoridad y blasfeman de los que están en dignidad.

Primero, contaminan la carne —traen impureza al cuerpo de Cristo. Por esto son tan peligrosos: su carácter, su enseñanza y su estilo de vida infectan a otros creyentes. Como dije la semana pasada, el mayor peligro para la iglesia no es la maldad fuera de ella, sino el cáncer espiritual que surge desde adentro —sin ser notado hasta que llega a etapa cuatro, inoperable. Muchas iglesias locales a lo largo de los últimos 2000 años se han encontrado con cáncer espiritual. Esto es exactamente lo que Jesús, el gran médico, aborda en Apocalipsis 2 y 3, donde por fuera se ve saludable pero hay que extirpar un cáncer.

Segundo, rechazan la autoridad. Desprecian la autoridad de Dios; odian que él esté sobre ellos y quieren gobernarse a sí mismos. Este es uno de los pecados originales de la humanidad —Eva vio que el árbol podía hacerla sabia como Dios, y ella y Adán comieron, queriendo quitar a Dios de su lugar de autoridad. El Nuevo Testamento repetidamente nos llama a la sumisión —a Dios sometiéndonos a las autoridades que él ha establecido. Muchos ateos honestos admiten que no quieren que haya un Dios porque no quieren ninguna responsabilidad moral. Bertrand Russell, uno de los mayores ateos del siglo veinte, dijo esencialmente eso: no quería un Dios porque quería vivir como él deseaba. Esta misma carnalidad se abre paso hacia la iglesia y es profundamente subversiva.

Tercero, hablan mal de los que están en dignidad —literalmente, "blasfeman de la gloria." Hablan contra la gloria de Dios, tal como Israel blasfemó a Dios después de su redención, tal como los ángeles caídos rechazaron su autoridad, tal como Sodoma contaminó su carne.

Debemos tratar decisivamente los cánceres en la iglesia

Punto tres: incluso mientras mantenemos la misericordia y la gracia, debemos tratar decisivamente estos cánceres en la iglesia. Esto es lo que significa contender ardientemente por la fe. Los identificamos, como en el versículo 4 y aquí, por su carnalidad, su blasfemia rebelde, y su rechazo de la autoridad de Dios. Este mismo deseo de no someterse debe ser eliminado dentro de nosotros, por lo cual Jesús dijo que debemos negarnos a nosotros mismos, tomar nuestra cruz cada día, y seguirle.

En contraste con estos soñadores, el versículo 9 nos da un ejemplo de cómo debemos vivir: "Pero cuando el arcángel Miguel contendía con el diablo, disputando con él por el cuerpo de Moisés, no se atrevió a proferir juicio de maldición contra él, sino que dijo: El Señor te reprenda."

Judas se refiere a un concepto que no se encuentra en nuestras Biblias. Los estudiosos han especulado durante años; quizás Judas lo recibió por inspiración divina, o, como otros escritores del primer siglo, se basó en un texto llamado La Asunción de Moisés, del cual solo tenemos fragmentos. Allí, cuando Moisés murió (Deuteronomio 34:5-6), surgió una disputa sobre su cuerpo —una gran lucha angelical entre Miguel y el diablo. Por qué el diablo querría el cuerpo de Moisés, no tengo idea. Pero el punto no está en los detalles. El punto es que estos soñadores blasfeman de la gloria, mientras que Miguel ni siquiera blasfemó al blasfemador. En cambio dijo: "El Señor te reprenda."

Disciplina eclesiástica bajo la autoridad de Dios

Miguel se presenta como alguien que entiende la autoridad y se somete a ella. No dijo: "Yo te reprendo, diablo"; dijo: "El Señor te reprenda" —Dios en el cielo es la autoridad, no yo. Y al parecer eso fue efectivo.

Punto cuatro: la disciplina eclesiástica decisiva siempre se ejecuta bajo la autoridad de Dios y no la nuestra. Hay un momento —quizás un momento poco frecuente— en que la disciplina eclesiástica es necesaria, cuando alguien debe ser removido de la iglesia porque está contaminando el cuerpo, rechazando la autoridad de Dios, y hablando mal de su gloria. Esto comúnmente se llama excomunión. Cuando esto sucede, a menudo se acusa a las iglesias de ser poco misericordiosas y poco amorosas. Sin embargo, es misericordioso que un cirujano haga lo que parece destructivo y doloroso al remover un cáncer. Pero esta disciplina nunca se hace porque nosotros seamos los líderes con autoridad —se hace bajo la autoridad de Dios, como él lo ha mandado.

Versículo 10: estos "blasfeman de las cosas que no entienden; pero se corrompen a sí mismos en lo que por naturaleza conocen, como animales irracionales." La Nueva Traducción Viviente ayuda: "Estas personas se burlan de cosas que no entienden, y como animales irracionales, hacen lo que sus instintos les dicen, y así provocan su propia destrucción." Se presentan como portavoces de Dios pero no conocen nada de su verdadera naturaleza; en su sabiduría terrenal se destruyen a sí mismos y a quienes los siguen. Pedro dice lo mismo en 2 Pedro 2:10, escrito aproximadamente en la misma época que Judas. Así que Judas advierte: no sigan a estos individuos, porque se destruirán a sí mismos y a sus seguidores.

Ay de ellos: Caín, Balaam y Coré

Versículo 11: "¡Ay de ellos!" La palabra "ay" podría traducirse como "qué gran tristeza les espera," o "la destrucción segura vendrá." ¿Por qué? "Porque han seguido el camino de Caín, y se lanzaron por lucro en el error de Balaam, y perecieron en la contradicción de Coré."

Son como Caín, el primer hijo de Adán y Eva, quien mató a su hermano Abel (Génesis 4) —no porque estos sean asesinos, sino porque la ofrenda de Caín a Dios fue inaceptable, y también lo es la de ellos.

Son como Balaam (Números 22-24), un profeta a sueldo —un profeta por ganancia— solo interesado en lo que podía obtener. Dios, en su gracia, incluso usó a una burra para hablarle a Balaam, pero él no quiso escuchar. Estos falsos maestros hacen lo que hacen únicamente por ganancia codiciosa.

Perecen como en la rebelión de Coré (Números 16), sacerdotes entre los levitas que se rebelaron contra la autoridad de Dios ejercida a través de Moisés y fueron juzgados de una manera divinamente notable. Estos falsos maestros son ateos prácticos: aunque se presentan como predicadores de Dios, la forma en que viven muestra que no creen que Dios sea real ni justo.

Sabios como serpientes

Nosotros que seguimos a Dios debemos estar en guardia. Punto cinco: como ovejas en medio de lobos, debemos ser sabios como serpientes. Entiendan, como Pablo dijo en Hechos 20:29, que después de su partida entrarían lobos rapaces, sin perdonar al rebaño. La parte aterradora es que estos lobos muy a menudo se disfrazan de ovejas indefensas. Pero los conocerán por sus frutos. Dios nos ayude.

Oración final

Padre, te pido que nos das tu gracia, que nos ayudes a seguirte por fe, y a estar conscientes de que hay quienes dentro de la iglesia vendrán traendo falsas enseñanzas seductoras que destruyen. Dios, oro para que seamos misericordiosos, que seamos llenos de gracia, que seamos conocidos por el amor que tenemos los unos por los otros. Pero que también tengamos tu sabiduría, para que seamos sabios como serpientes —que aunque seamos tan mansos e inofensivos como palomas, seamos, como tú dijiste, sabios como serpientes. Dios, ayúdanos, para que tu gloria sea exaltada y conocida entre tu iglesia. Oramos esto en el nombre de Jesús. Amén.