Llaves del Reino 10 – ¡Defiéndete!

¿Y quién es aquel que os podrá hacer daño, si vosotros seguís el bien? Mas también, si alguna cosa padecéis por causa de la justicia, bienaventurados sois. Por tanto, no os amedrentéis por temor de ellos, ni os conturbéis, sino santificad a Dios el Señor en vuestros corazones, y estad siempre preparados para presentar defensa ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros; pero hacedlo con mansedumbre y reverencia; teniendo buena conciencia, para que en lo que murmuran de vosotros como de malhechores, sean avergonzados los que calumnian vuestra buena conducta en Cristo. Porque mejor es que padezcáis haciendo el bien, si la voluntad de Dios así lo quiere, que haciendo el mal. (1 Pedro 3:13–17)

Cuando Dios nos llama a la sumisión y la mansedumbre, nuestros corazones claman "¡pero me van a hacer daño!"—y la respuesta de Pedro reorienta todo alrededor de la eternidad.

Adónde Van Nuestras Mentes: El Daño

En las últimas cuatro semanas hemos visto temas que no son fáciles de enfrentar—la sumisión al gobierno, a cualquier autoridad sobre nosotros, la sumisión de las esposas a sus esposos, y la mansedumbre frente a la oposición. Cuando Jesús nos enseñó a poner la otra mejilla en el Sermón del Monte, nos dio una enseñanza que está muy lejos de nuestra naturaleza.

Ninguna de estas cosas nos es fácil, porque cuando las estudiamos nuestras mentes van al mismo lugar: el daño. Ahí es donde va mi mente, y sé que ahí es donde va la suya, porque varios de ustedes han venido a decirme después de los cultos que no están seguros de que les guste esta idea de la sumisión. La preocupación siempre es la misma. Si me someto al gobierno, a un empleador duro, o a mi esposo, entonces podría sufrir daño. Si soy amable y misericordioso y no me defiendo, si camino con mansedumbre en un mundo que no es manso, es seguro que me van a pisotear. Esa es nuestra objeción.

Nuestra naturaleza clama por justicia. Y una de las primeras leyes de la naturaleza humana es la autopreservación—el deseo de preservarnos a nosotros mismos. Así que cuando escuchamos "sométanse" o "mansedumbre frente a la oposición", decimos que eso es una necedad. Nuestra cultura clama lo mismo: equidad, derechos, igualdad. Defiéndete a ti mismo. Sé asertivo. No dejes que nadie te pisotee. Y sinceramente, esa es una cultura en la que nuestra carne se siente bastante cómoda. Nos gusta esa asertividad.

¿Qué Es lo "Bueno"?

Así que Pedro plantea la pregunta difícil sobre la sumisión y la mansedumbre—esa actitud de ceder, de poner la otra mejilla—y simplemente pregunta: "¿Y quién es aquel que os podrá hacer daño, si vosotros seguís el bien?"

Primero tenemos que preguntarnos, ¿qué es lo "bueno"? En el contexto, es la sumisión al gobierno, a cualquier autoridad, las esposas sometiéndose a sus esposos, y la mansedumbre en este mundo—una mansedumbre marcada por la ternura de corazón, la misericordia graciosa, la cortesía, la bondad, y no devolver mal por mal. Pedro dice que estas cosas son buenas; esta es la justicia a la que Cristo nos llama. Y ser seguidor de lo bueno significa hacerlo, aplicarlo, no simplemente saberlo.

Si eres cristiano—si has puesto tu confianza en Jesús para tu salvación—instantáneamente te convertiste en ciudadano del reino de Dios, un peregrino y forastero de paso por este mundo. Como tal, debes hacer todo esfuerzo por ser sumiso, compasivo, amoroso, tierno de corazón, misericordioso, bondadoso y manso en un mundo que no es nada de eso. Mi naturaleza caída—lo que el Nuevo Testamento llama la carne—odia cada uno de esos conceptos. Mi carne quiere asertividad; es insensible, dura, fría, poco amable e inflexible. No quiero ceder. Ya sea con mi hijo de dos años y medio o con mi matrimonio, la falta de deseo de ceder es real, y debajo de eso hay temor—temor de que si hago estas cosas, sufriré daño.

Pedro Solo Asiente

Así que Pedro hace la pregunta y la dice literalmente—¿quién te va a oprimir, herir, afligir o maltratar, si haces el bien? Pónganlo en palabras. E instantáneamente tenemos una avalancha de respuestas legítimas. Sométete al gobierno, y puede seguir la tiranía—y la historia está llena de tiranías; casi todo evento importante de la historia involucra algún liderazgo tiránico. Sométete a un empleador, y puedes obtener un capataz duro, como el pueblo de Dios en Egipto. Una esposa que se somete a un esposo incrédulo puede sufrir a sus manos. Si soy manso en una sociedad antagónica, anti-Dios, y no respondo cuando vienen contra mí, seguramente sufriré daño.

Aquí está la parte difícil. Pedro lanza la pregunta, y con ella viene una avalancha de respuestas legítimas—gobierno duro, capataces terribles, esposos incrédulos, una sociedad anti-Dios—y no da ninguna refutación. Es casi como si Pedro, con una sonrisa, simplemente asintiera y dijera: "Sí, eso podría pasar." Uno quiere decir: "Vamos, Pedro, ¿no tienes algo para mí?" Y él sigue asintiendo: sí, todas esas cosas bien podrían, y probablemente van a, suceder.

Los Cristianos Tienen Casi Garantizado el Sufrimiento

Ese es el primer punto: los cristianos tienen casi garantizado el sufrimiento. Eso es exactamente lo que Jesús enseñó. En Mateo 10:22–25 dice: "Seréis aborrecidos por causa de mi nombre", y un versículo después, "cuando os persigan"—no si, sino cuando.

Aquí está nuestro problema como estadounidenses viviendo en 2016. Esa no ha sido nuestra experiencia, y gracias a Dios por eso. No hemos sufrido persecución por causa de Cristo. Cada vez que digo eso, alguien me dice que sí lo ha hecho—pero cuando profundizan, usualmente se reduce a sufrir por ser un tonto, y Pedro dice que no hay mérito en sufrir por hacer mal. Vivimos en una nación que ha ofrecido libertades religiosas increíbles durante cientos de años, así que comenzamos a pensar que esto es normal. No lo es. Si lees la historia de la iglesia, lo que experimentamos es la excepción. Así no han vivido los cristianos durante 2,000 años, y no es lo que la mayoría de los cristianos experimentan hoy alrededor del mundo.

Jesús dijo en Juan 15: "Si a mí me han perseguido, también a vosotros os perseguirán." Sin embargo, tenemos personas que se levantan con la Biblia abierta y predican—casi siempre fuera de contexto—que si eres cristiano no sufrirás. Cualquiera que diga eso te está mintiendo. Puede que sean sinceros, pero mienten, porque Jesús nunca dijo eso. Los cristianos sufren las mismas dificultades que los no cristianos en un mundo caído: el diagnóstico de cáncer, el trabajo perdido, la ejecución hipotecaria. El "beneficio" añadido—y la Biblia lo llama así—es que un cristiano podría sufrir más precisamente porque es cristiano. Pablo escribió en 2 Timoteo 3:12: "Y también todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución."

¿Cómo Es Esto Buena Noticia?

Entonces, ¿cómo diablos es esto una buena noticia—y "evangelio" significa buena noticia? Pedro deja la pregunta suspendida en el aire, como un equilibrista sobre el Gran Cañón, sin refutación. Después de tu larga lista de "podría sufrir esto y aquello", él simplemente asiente y dice, en el versículo 14: "Mas también, si alguna cosa padecéis por causa de la justicia, bienaventurados sois."

¿Qué clase de pensamiento es ese? Hoy es común sentarse a una gran comida, tomarle una foto, y publicarla con "#bendecido". Un cheque de bono—"#bendecido". Vivimos en una sociedad de hashtag-bendecido. Hay verdad en ello; somos increíblemente bendecidos. Ser bendecido significa que hemos recibido gran beneficio y por lo tanto somos profundamente felices. Pero Pedro dice: si sufres por hacer lo correcto, #bendecido. No hay manera de ver eso y decir: "Sí, siento eso al 100%."

Esto solo tiene sentido a la luz de la promesa bíblica de la eternidad. No tiene ningún valor aparte de la promesa de Jesús a través del evangelio. Como Pablo escribió en 1 Corintios 15:19: "Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los más dignos de conmiseración de todos los hombres." Si pusiste tu fe en Jesús solo porque pensaste que te daría una buena vida aquí y ahora, eres digno de lástima—y te espera algo lamentable, porque no será lo que pensabas. Por eso muchos abandonan esto del cristianismo: no funcionó de la manera que les dijeron. Es la peor jugada de cambio posible. Pero la esperanza del cristiano no está en este lugar. Alabado sea Dios, este no es nuestro hogar. El cristiano vive esta vida con la esperanza de otra vida que está por venir, y esa esperanza hace que esta vida—incluso llena de sufrimiento—sea mucho mejor.

La Filosofía de Nuestro Tiempo Contra la Enseñanza de Jesús

La filosofía de nuestros días va así: la vida es cruel y corta, así que haz todo lo que puedas para tener una gran vida ahora, porque esto es todo lo que hay. Eso no es nada nuevo—no hay nada nuevo bajo el sol. Y no es de extrañar que la gente esté deprimida si esto es todo lo que hay.

La enseñanza de Jesús es asombrosamente diferente. La manera de tener una gran vida ahora no es vivir para esta vida, sino vivir para la vida que está por venir—y al hacerlo, tendrás una vida maravillosa también. Lo vimos la semana pasada en 1 Pedro 3:10: "El que quiere amar la vida y ver días buenos, refrene su lengua de mal... apártese del mal, y haga el bien; busque la paz, y sígala." Todo lo que nos dice que hagamos va contra nuestra naturaleza, y sin embargo Dios dice que si haces esto, tu vida será buena.

¿Es esto realmente la enseñanza de Jesús? En Mateo 16:25–27, en la misma conversación donde Pedro confiesa: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente", Jesús dice: "Cualquiera que quiera salvar su vida, la perderá; y cualquiera que pierda su vida por causa de mí, la hallará. Porque, ¿qué aprovechará al hombre, si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?... Porque el Hijo del Hombre vendrá en la gloria de su Padre con sus ángeles, y entonces pagará a cada uno conforme a sus obras."

Esta es una de las llaves del reino. La filosofía dominante en los días de Jesús era la misma que la nuestra: da todo lo que puedas para ganar este mundo. Jesús vino predicando el evangelio del reino—un reino que no está aquí y ahora. Una de las llaves de ese reino es vivir para ese reino y no para este mundo.

Cristo Sufrió Para Salvarnos Del Sufrimiento

Ese es el segundo punto: Cristo sufrió para salvarnos del sufrimiento. Existe un sufrimiento que todos los seres humanos experimentan por causa del pecado y la caída de este mundo. También existe un sufrimiento aumentado que podrías experimentar como seguidor de Jesús, perseguido por hacer lo correcto—y los escritores del evangelio llaman a eso una bendición. Pablo escribió en Filipenses 1 que se le ha concedido como un don sufrir por su nombre.

Si has confiado en Cristo para tu salvación, la Biblia promete no solo el perdón de pecados ahora, sino la salvación del pecado y sus efectos lamentables en su reino venidero. Conocer esa promesa, esperar esa recompensa, hace que el sufrimiento aquí sea incluso gozoso—de tal manera que Santiago pudo escribir, en verdad, "Tened por sumo gozo el hecho de que padecéis diversas pruebas." Una persona sin esperanza de cielo mira eso y dice que es tonto. Pero cuando tu esperanza cambia, todo cambia.

Incluso si vivieras cien años en la peor persecución, ¿qué es eso comparado con la eternidad? La eternidad me hace doler la cabeza porque es demasiado grande para mi cerebro finito. "Ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre" lo que nos espera. En el segundo que entres en la eternidad y mires hacia atrás, preguntarás: "¿Qué fue eso en comparación?" Experimentamos una versión micro de esto en Estados Unidos: la gente trabaja en un empleo que odia durante cuarenta años porque espera que produzca unos pocos años de jubilación. El cristiano tiene una esperanza mucho mejor que un plan de jubilación y un posible yate. Y entiendan—la eternidad les es asegurada no por nada que hayan hecho, sino por la obra de Cristo en la cruz. Sin embargo, hay incluso más recompensa en la eternidad para quienes sufren por causa de la justicia.

No Temáis al Sufrimiento

Así que Pedro continúa en el versículo 14: "Por tanto, no os amedrentéis por temor de ellos, ni os conturbéis." Eso es un mandamiento. Todos tememos al daño—tengo una larga lista, Pedro—pero el mandamiento se mantiene: no temáis sus amenazas.

Jesús también lo dijo. Mateo 10:28: "Y no temáis a los que matan el cuerpo, mas el alma no pueden matar; temed más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno." Lucas 12: "No temáis a los que matan el cuerpo... mas os digo a quién habéis de temer: temed a aquel que después de haber quitado la vida, tiene poder de echar en el infierno."

¿Cómo puedo no conturbarme en un mundo de agitación y sufrimiento, con la probabilidad de sufrir por ser seguidor de Jesús? En Juan 14, Jesús dice: "No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi Padre muchas moradas hay... voy, pues, a preparar lugar para vosotros... para que donde yo estoy, vosotros también estéis." Él promueve la paz diciendo: tengo algo mejor para ustedes. "La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da." Y lo resume en Juan 16:33: "Estas cosas os he hablado, para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo." ¿Cómo venció Él al mundo? A través de la resurrección—y nos promete que nosotros también seremos más que vencedores por medio de aquel que nos amó.

Ese es el tercer punto: no temáis al sufrimiento, porque su sufrimiento ha asegurado mi salvación. "Por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe." Porque Él ha asegurado mi salvación, no tengo que temer al sufrimiento—a lo sumo es temporal. Incluso ochenta años de sufrimiento sólido, uno tras otro, es temporal.

Santificad al Señor Dios en Vuestros Corazones

Versículo 15: "Sino santificad a Dios el Señor en vuestros corazones, y estad siempre preparados para presentar defensa ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros; pero hacedlo con mansedumbre y reverencia." Este es un versículo famoso que se nos dice que memoricemos. Incluso podemos notar que "defensa" es la palabra griega apología, dar una buena respuesta. Pero nuestro mayor problema es que lo sacamos de contexto y perdemos su significado básico. ¿Por qué dijo Pedro esto? Porque en el versículo anterior dijo, no temáis a los que puedan haceros daño; en cambio, haced esto—santificad al Señor Dios en vuestros corazones.

Esa palabra "santificar" nos hace tropezar porque no la usamos en la vida cotidiana. Mi paráfrasis personal es: fija tu corazón firmemente en Cristo. Haz que Jesús sea el número uno en tu corazón; hazlo Señor.

Dos preguntas sencillas. Primero, ¿está Cristo exaltado y en alto como Señor en tu vida? Si lo está, será evidenciado en cómo respondes a la autoridad—te someterás a toda autoridad, porque confías en Dios—y en cómo respondes al sufrimiento, entendiendo que es una leve tribulación momentánea que produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria.

Segundo, ¿está tu corazón fijo en Cristo y su reino, o en este mundo? Puedo decir que mi corazón está fijo en el Señor, pero si eso es verdad se ve en cómo vivo. Pablo dijo a los Colosenses que pusieran la mira en las cosas de arriba, donde está Cristo sentado. En Filipenses 4 escribió: "Por nada estéis afanosos"—todos lo hacemos bien hasta esa palabra nada—"sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús."

Si mi enfoque está en su reino, entonces en cualquier prueba tendré paz, porque, como dijo Isaías: "Tú guardarás en perfecta paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti ha confiado." Pero si cada pequeña cosa te quita la paz—Trump, Sanders, Clinton, el Dow Jones subiendo y bajando—tu enfoque está en el lugar equivocado. Si mi corazón cae junto con el Dow Jones, en realidad no confío en Jesús.

Una Salvación Asegurada Promueve Paz Perfecta

Ahora, "no se turbe vuestro corazón" es un mandamiento que no puedo cumplir con mis propias fuerzas. Imaginen conduciendo a 65 millas por hora por la I-15 cuando algo sale volando de un camión frente a ustedes, rebotando hacia el parabrisas. En ese instante el impulso corre por su sistema nervioso y se encuentra con el sistema límbico—todo emoción—y su corazón late fuerte, se ruborizan, saborean el óxido debido a la adrenalina. ¿Alguna vez, en ese momento, se han dicho a sí mismos, "Ahora estaré tranquilo, calmado y sereno"? No funciona. Biológicamente, no se puede.

Pero aquí está la promesa: lo que es imposible para el hombre es posible para Dios, y todo lo puedo en Cristo que me fortalece. Ese es el cuarto punto: una salvación asegurada promueve paz perfecta. Cuando tu esperanza está en una salvación absolutamente segura—"Jesús pagó todo, todo a Él le debo; el pecado dejó su mancha carmesí, Él la lavó blanca como la nieve"—entonces en medio de cualquier problema puedes experimentar la paz que sobrepasa todo entendimiento.

La Paz Bajo Persecución Es Evangelística

Luego Pedro dice: "estad siempre preparados para presentar defensa." Eso es el permiso para defendernos—pero no de la manera que yo hubiera esperado. "Estad siempre preparados para presentar defensa ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros." Una salvación asegurada y una esperanza firme de la eternidad con Cristo producen paz, y cuando la gente ve esa paz en la vida de un cristiano, pregunta: "¿De dónde vino eso?"

Ese es el quinto punto: la paz bajo amenaza de persecución es evangelística. Durante décadas la gente ha usado este versículo junto con un dicho atribuido a San Francisco de Asís—"predica el evangelio en todo tiempo, y cuando sea necesario, usa palabras." Y con la enseñanza de la prosperidad en nuestra nación, se nos dice que simplemente vivamos bien, tengamos todas estas cosas, y la gente preguntará, "¿Cómo obtuviste eso?" para que puedas decir, "Mi fe en Jesús." Eso nunca me ha pasado a mí.

Pero aquí está lo que sí sucede. Cuando un cristiano soporta el sufrimiento con paz y gozo en Cristo, aquellos que no conocen la esperanza—y eso es toda persona sin Jesús—miran y dicen: "¿Cómo es posible eso?" Entonces estén preparados para dar una respuesta: "Tengo esperanza. Este no es mi hogar. Tengo esperanza en algo más allá de este mundo." Todavía no he conocido a nadie, cristiano o no, que no piense que eso suena a buena noticia, sea que lo crea o no. Eso es evangelio.

Así que Pedro concluye: "teniendo buena conciencia, para que en lo que murmuran de vosotros como de malhechores, sean avergonzados los que calumnian vuestra buena conducta en Cristo"—o confundidos. Te ridiculizan como un fanático de la Biblia, un loco que levanta las manos, y luego te ven caminar por el sufrimiento con paz, y quedan confundidos. "Porque mejor es que padezcáis haciendo el bien, si la voluntad de Dios así lo quiere, que haciendo el mal."

Oración Final

Dios, ayúdanos a vivir así. Aparte de ti, es imposible. No tenemos ninguna capacidad en nuestra carne caída y pecaminosa para vivir como tú mandas, así que ¿nos darías el poder por tu Espíritu esta semana mientras caminamos a través de la miríada de "qué pasaría si"—qué pasaría si esto sucede, qué pasaría si aquello sucede—para que nuestros corazones estén afinados y en sintonía con la eternidad. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.