Llaves del Reino 12 - Los Beneficios del Sufrimiento

Puesto que Cristo ha padecido por nosotros en la carne, vosotros también, armaos del mismo pensamiento; pues quien ha padecido en la carne, terminó con el pecado, para no vivir el tiempo que resta en la carne, conforme a las concupiscencias de los hombres, sino conforme a la voluntad de Dios. Porque ya basta que hayáis hecho lo que agrada a los gentiles, andando en lascivias, concupiscencias, embriagueces, orgías, disipación y abominables idolatrías. A éstos les parece cosa extraña que vosotros no corráis en el mismo desenfreno de disolución, y os ultrajan; pero ellos darán cuenta al que está preparado para juzgar a los vivos y a los muertos. Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en la carne según los hombres, pero vivan en espíritu según Dios. (1 Pedro 4:1-6)

A nadie le gusta sufrir—sin embargo, la Escritura insiste en que hay beneficios reales al sufrir por causa de la justicia.

La Realidad del Sufrimiento en un Mundo Quebrantado

Puede parecer extraño hablar del sufrimiento en el Día de las Madres, pero hemos estado recorriendo juntos 1 Pedro desde el comienzo del año, y todo este libro habla extensamente del sufrimiento. El sufrimiento no es algo que nos guste contemplar. En nuestra nación hemos tratado de organizar la vida lo más posible para nunca tener que sufrir. Sin embargo, hay un enorme sufrimiento en el mundo, porque vivimos en un mundo quebrantado por el pecado.

Solo la persona que tiene la revelación de Dios en la Escritura entiende plenamente de dónde viene el sufrimiento. Los que no miran a la Escritura tienen todo tipo de teorías, pero Génesis 3 nos da la razón real: por un hombre entró el pecado en el mundo, y la muerte por el pecado, y se extendió a toda la humanidad. Somos bombardeados diariamente con la realidad del sufrimiento humano—en la radio, el internet, la televisión, incluso el periódico.

Un Sufrimiento Único para los Seguidores de Jesús

Más allá del sufrimiento normal que experimentan todos los seres humanos—el sufrimiento del desastre, la enfermedad y la muerte—hay otro nivel de sufrimiento que experimenta el seguidor de Jesús. No es simplemente el resultado de la caída de este mundo, sino el resultado de ser un representante de nuestro Rey y de su reino en un mundo que le es contrario. Jesús llamó a esto sufrir por causa de la justicia.

Vivimos en una nación que nos brinda una gran libertad religiosa, así que no hemos sido bombardeados con ese tipo de sufrimiento. Pero lean la historia de la iglesia y miren lo que está sucediendo entre los cristianos en todo el mundo hoy, y sabrán que todavía ocurre. Este es exactamente el tipo de sufrimiento que Jesús experimentó—un sufrimiento que no fue a causa de nada que Él hubiera hecho, un sufrimiento injusto que le fue impuesto aunque solo había hecho el bien.

Jesús les dijo a sus discípulos que esperaran esto. A medida que se acercaba a la cruz, habló más al respecto: "El siervo no es mayor que su señor. Si a Mí me han perseguido, también a vosotros os perseguirán; si me han odiado, también a vosotros os odiarán". Cada uno de sus primeros oyentes sufrió después por causa de la justicia. Lean todo el libro de los Hechos, las Epístolas, y El libro de los mártires de Foxe, y verán que virtualmente en todo lugar donde ha ido el evangelio, ha habido sufrimiento por el reino de Dios.

Cristo Sufrió por Nosotros

El versículo 1 comienza: "Puesto que Cristo ha padecido por nosotros en la carne". Mientras estuvo aquí, Dios encarnado en la carne, sufrió por nosotros. Esta verdad es tan importante que les animo a subrayarla: Cristo sufrió por nosotros. Su sufrimiento en la cruz no tuvo nada que ver con sus propias acciones o pecaminosidad. El autor de Hebreos dice que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado.

Él sufrió por mis pecados y los tuyos. Como dice 2 Corintios 5:21, Dios lo hizo a Él, quien no conoció pecado, pecado por nosotros. Lo vimos en 1 Pedro 3 hace un par de semanas, y Pedro lo repite aquí. El sufrimiento de Cristo fue en nuestro favor—Él sufrió a causa del pecado, pero no de su propio pecado.

Armaos del Mismo Pensamiento

Esta carta es como un manual de entrenamiento básico para los cristianos en un mundo que se les opone. Hay un enemigo, el diablo, que anda como león rugiente buscando a quien devorar, y todo este mundo yace bajo el dominio de ese maligno. Si eres seguidor de Jesús, enfrentarás oposición. Casi todos los autores del Nuevo Testamento preparan a los creyentes para esto.

Así que Pedro dice que debemos armarnos. Es una imagen militar—necesitamos la armadura, la guarda de nosotros mismos, específicamente de nuestra mente. Debemos armarnos con el mismo pensamiento que tuvo Jesús. El conocimiento del sufrimiento injusto de Jesús por el pecado de otros es como una armadura mental que debemos ponernos regularmente. Cuando enfrentamos ese nivel adicional de sufrimiento, necesitamos la mentalidad correcta.

El sufrimiento en general es difícil. No nos gustan ni las molestias menores—piensen solo en el "resfriado de hombre". Pero sufrir injustamente por hacer lo correcto y bueno es exponencialmente más difícil. Cuando alguien te ultraja y tú hiciste lo bueno, todo en tu naturaleza quiere contraatacar y defenderse. Sin embargo, Pedro dice que debemos soportarlo con paciencia—y la paciencia es otra palabra para la que tenemos poco tiempo en América.

La Mentalidad de Cristo: Contarlo como Gozo

¿Cuál era la mentalidad de Jesús cuando enfrentaba el sufrimiento? Hebreos 12 nos lo dice. "Puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual, por el gozo puesto delante de él, sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios". Por el gozo puesto delante de Él—Jesús contó tal sufrimiento como gozo.

Eso parece absurdo—regocijarse en un sufrimiento doloroso que no merece—a menos que entendamos la naturaleza de ese gozo y de dónde vino. Esta es la mentalidad con la que el seguidor de Jesús debe armarse. Y no es solo Jesús. Santiago 1:2 dice: "Tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas". Pablo dice en Romanos 5:3 que "nos gloriamos en las tribulaciones". En 2 Corintios 12:10 dice: "Por lo cual me gozo en las debilidades, en afrentas, en necesidades, en persecuciones, en angustias". En Filipenses 2:17 dice: "Me gozo y regocijo". En Colosenses 1:24 dice: "Ahora me gozo en lo que padezco".

Mi tendencia natural, y la tuya, es alejarse de cualquier forma de sufrimiento. Somos creados en la imagen de Dios, quien es completamente justo y odia la injusticia—así que parte de nuestra naturaleza se resiste ante el sufrimiento injusto. ¿Por qué en el mundo alguien se regocijaría en el sufrimiento? Pedro debe explicarse.

El Sufrimiento Es un Instrumento de Santificación

Aquí está el punto uno: el sufrimiento por causa de la justicia es un instrumento de santificación. La santificación es la obra transformadora que Dios quiere hacer en la vida de sus seguidores para hacerlos más semejantes a Él. Los sufrimientos de esta vida pueden tener un efecto purificador.

Miren de nuevo Santiago 1: "Tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Mas tenga la paciencia su obra completa, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna". ¿Quién no querría ser cabal, sin que le falte nada? El proceso es la prueba de las tribulaciones. Romanos 5 dice lo mismo: "La tribulación produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza; y la esperanza no avergüenza". Y 2 Corintios 12: "Bástate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad... porque cuando soy débil, entonces soy fuerte". La fortaleza en Cristo viene de la debilidad de mi carne, producida a través del instrumento del sufrimiento.

El sufrimiento no es la herramienta que disfrutamos, pero es la herramienta que se necesita. Hace años llegué a casa, vi la motocicleta de un amigo en el patio, pensé que se veía divertida, y unas horas después me encontré en la sala de emergencias con raspaduras en todas mis manos. La enfermera tomó un cepillo de fregar—la herramienta más horrenda que he visto—y frotó durante veinte minutos mientras mis ojos lagrimeaban. Fue excruciante, pero esencial, para remover lo que de otro modo causaría grandes problemas. La humanidad se ha estrellado y quemado por el pecado, y estamos llenos de raspaduras. El sufrimiento es una de las herramientas que Dios usa para frotarlo y quitarlo.

Liberados de las Concupiscencias de la Carne

¿Por qué es necesario este frotado? El versículo 2 dice que no debemos "vivir el tiempo que resta en la carne, conforme a las concupiscencias de los hombres, sino conforme a la voluntad de Dios". Punto dos: el sufrimiento por causa de la justicia me ayuda a liberarme de las concupiscencias de la carne para vivir para la voluntad de Dios.

Sufrir en la carne por causa de Cristo es una crucifixión, una muerte de la naturaleza pecaminosa, nuestra carnalidad. Por esto podemos regocijarnos—no porque seamos sádicos y disfrutemos el dolor, sino porque con la mente de Cristo guardando nuestra mente podemos ver que Dios nos está purificando. Estas pruebas son una herramienta usada por Dios para nuestro bien último. Es como el niño que está enfermo y rechaza la medicina de mal sabor, a quien hay que sostener y sujetar mientras llora, sin poder entender por qué—porque esa es la única manera de traer sanidad. Nuestro Padre en el cielo se duele al vernos sufrir, pero sabe que es la única manera de quitar la carnalidad de nuestras vidas para que podamos vivir para su voluntad.

Estos Son Solo Momentos

En el momento del sufrimiento, mi carne hace todo lo posible para escapar—hace excusas, trata de hacer tratos con Dios, quítalo, líbrame de esto. Y cuando el alivio no llega nos preguntamos si nos faltó fe, o si al que oró le faltó fe, o si el aceite no era suficientemente bueno, aceite de oliva de Israel. No—Dios está santificando, y la obra santificadora es dolorosa, aunque finalmente para nuestro bien.

Necesitamos darnos cuenta de que estos son solo momentos en una vida ya breve. La vida es corta—y cuanto más se vive, más se da cuenta uno de lo corta que es. (Noten que todos los que asienten tienen cabello gris o no tienen cabello.) En esta vida breve hay momentos de aflicción, especialmente por causa de Cristo. Nuestra naturaleza es fijarse en el momento—"Esto es tan malo, nunca va a terminar"—y convertirse en Eeyore. Pero más allá de esta vida breve hay eternidad. Pedro nos señala el hecho de que estos momentos tienen una cualidad redentora.

El Sufrimiento Redime el Tiempo Desperdiciado

Versículo 3: "Porque ya basta que hayáis hecho lo que agrada a los gentiles". Para algunos de ustedes, la segunda parte de ese versículo es su "CVAC"—su Currículum de Vida Antes de Cristo. Lascivias, concupiscencias, embriagueces, orgías, disipación, idolatría abominable. Cuando escuchan esas cosas, recuerdan. Y a menudo conozco a personas caminando con el Señor que dicen: "Desperdicié tanto tiempo de mi vida haciendo esas cosas".

Punto tres: el sufrimiento por causa de la justicia nos recuerda cuánto tiempo hemos desperdiciado en la injusticia. ¿Alguna vez has sufrido por hacer algo tonto o incorrecto? El dolor se agrava con la culpa por lo estúpido que hiciste. Pero cuando sufres por hacer lo correcto, sufres con gozo y sin culpa—porque es sufrimiento por causa de la justicia, es santificante, es redimir el tiempo de tu vida pasada, y será recompensado en la eternidad.

Una Vida Purificada Desconcierta a los Incrédulos

Versículo 4: "A éstos les parece cosa extraña que vosotros no corráis en el mismo desenfreno de disolución, y os ultrajan". ¿Tienen a ese amigo, compañero de trabajo o familiar con quien solían pecar, que ahora te mira y se pregunta qué pasó? Punto cuatro: una vida purificada desconcierta a los incrédulos. Él solía hacer estas cosas con nosotros—¿qué le pasó a José? Ya no bebe con nosotros, no se embriaga, no hace trampas ni pisotea a la gente. ¿Por qué no?

Pedro dice que no solo les parece extraño, sino que hablan mal de ti. Incluso en nuestra nación, donde quizás no suframos golpes, podrías sufrir esto. Y Jesús lo llama persecución. En Mateo 5:11 dice: "Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo". Cuando hablan mal de ti, eso es persecución a los ojos de Jesús—una forma real de sufrimiento.

La Vida Santificada Invita al Escarnio

Punto cinco: la vida santificada invita al escarnio. Desconcierta a los que aún andan en pecado porque los confunde y los convence—de su pecado, de la justicia y del juicio venidero. Cuando ven la obra del Espíritu en tu vida y ya no corres con ellos, puedes perder una amistad o dos. Tu vieja amistad se construyó alrededor de las concupiscencias de la carne; ahora tu deseo ha cambiado, tu voluntad es hacer la voluntad de Dios, aun cuando eso invite al escarnio. Una de las mayores transformaciones que Cristo obra en nosotros es precisamente este deseo de seguirlo frente a la oposición.

Ellos Darán Cuenta; Tú Serás Recompensado

Versículo 5: "Ellos darán cuenta al que está preparado para juzgar a los vivos y a los muertos". Pedro nos vuelve a dirigir a la eternidad. Camina a través de esto sabiendo que es redentor, santificante, sufrimiento por causa de la justicia, y que será recompensado. Aquellos que te ultrajan, si no se arrepienten y se vuelven a Cristo por su gracia perdonadora, darán cuenta. Por eso no necesitas tomar tu defensa en tus propias manos ni ultrajar de vuelta—Dios te defenderá. Así como Jesús dejó su caso con Dios el Padre (1 Pedro 2), así también tú puedes hacerlo.

Versículo 6: "Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en la carne según los hombres, pero vivan en espíritu según Dios". Hay un día de juicio y un Juez justo que te recompensará abiertamente. Como dice Jesús en Mateo 5: "Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos".

Así que el Espíritu, por inspiración, nos llama a fijar nuestra atención en las cosas de arriba, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual, por el gozo puesto delante de él, sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios. Dios nos ayude.

Oración Final

Padre Dios, necesito tu ayuda, porque mi carne, este cuerpo carnal, no le gusta sufrir y quiere hacer todo lo posible para alejarse de ser ultrajado o hablado en contra. Señor, oro que Tú nos muevas esta semana a caminar a través de estas cosas mirando hacia Ti—confiando en que Tú juzgarás, confiando en que Tú recompensarás, confiando en que esto está redimiendo el tiempo que hemos desperdiciado y santificándonos mientras sufrimos por causa de la justicia. Y si somos llamados a hacer eso, danos la capacidad por tu poder fortalecedor, porque no somos suficientes en nosotros mismos; nuestra suficiencia viene de Ti. Y Dios, ¿brillarías intensamente en nuestras vidas ante aquellos que aún no te conocen, para que al ver nuestras vidas transformadas ante sus ojos, quieran conocer al Dios que transforma? Pedimos esto en el nombre de Jesús. Amén.