Llaves del Reino 14 - No Penséis Que Es Extraño

Amados, no os sorprendáis por la prueba de fuego que os ha sobrevenido, como si alguna cosa extraña os aconteciese, sino gozaos por cuanto sois participantes de los padecimientos de Cristo, para que también en la revelación de su gloria os gocéis con gran alegría. Si sois vituperados por el nombre de Cristo, sois bienaventurados, porque el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre vosotros... Pero ninguno de vosotros padezca como homicida, o ladrón, o malhechor, o por entremeterse en lo ajeno; pero si alguno padece como cristiano, no se avergüence, sino glorifique a Dios en esta parte. Porque es tiempo de que el juicio comience por la casa de Dios; y si comienza por nosotros primero, ¿qué será el fin de aquellos que no obedecen al evangelio de Dios? Y si el justo con dificultad se salva, ¿en dónde quedará el impío y el pecador? De modo que los que padecen según la voluntad de Dios, encomienden sus almas al hacer bien, como al Creador fiel. (1 Pedro 4:12-19)

Pedro dice que no penséis que es extraña la prueba de fuego, y sin embargo todos pensamos que es extraño cuando estas cosas llegan a nuestras vidas.

¿Por Qué Suceden Cosas Malas?

¿Por qué suceden cosas malas? Esa es una de las preguntas difíciles con las que todos los hombres luchan. Si le preguntaras a veinte personas en la calle, obtendrías más de veinte respuestas, con todo tipo de perspectivas personales y filosóficas.

Alguien de trasfondo budista o hindú podría decirte que las cosas malas suceden por el karma: tu futuro y tu destino están determinados por tu pasado, incluso tu pasado en otras vidas. Eso parece bastante fatalista y determinista. Un taoísta chino podría explicarlo como yin-yang: no hay nada verdaderamente bueno o malo, solo la apariencia de ello, y en todo mal hay algo de bien y en todo bien hay algo de mal. Un naturalista o ateo podría decir que no hay bueno ni malo, solo cosas aleatorias en un universo aleatorio; si aumenta tu bienestar lo llamas bueno, si lo disminuye lo llamas malo. Un musulmán podría decirte que lo bueno y lo malo suceden porque la vida es una gran prueba de aprobar o reprobar, con Alá como el proctor cósmico que decide si eres digno de su cielo.

Incluso dentro de la teología cristiana esta discusión cae en una categoría llamada teodicea, una palabra acuñada en el siglo XVIII por un teólogo alemán. Se han escrito volúmenes sobre esto, y si le preguntas a una docena de teólogos por qué suceden cosas malas, obtendrás tantas opiniones diferentes entre los creyentes como entre los incrédulos.

Una Advertencia: Esto Puede Ofender Tu Sensibilidad

Pedro tiene una perspectiva interesante en 1 Pedro 4:12: "Amados, no os sorprendáis por la prueba de fuego." El problema es que, especialmente en la cultura estadounidense del siglo XXI, sí pensamos que es extraño cuando suceden cosas malas. El simple hecho de preguntar "¿Por qué estoy sufriendo?" ya se inclina hacia pensar que las pruebas son extrañas.

Porque cada uno de nosotros tiene un afecto desmedido por nosotros mismos, cuando sufrimos nos afligimos. Incluso podemos pasar por las etapas del duelo: shock ("esto no puede estar pasando"), negación, enojo ("¿por qué a mí y no a él?"), negociación, depresión, y finalmente aceptación. Pedro dice: no penséis que es extraña la prueba de fuego.

Quiero dar una advertencia a nuestro estudio: lo que Pedro dice aquí puede ofender tu sensibilidad. He pasado horas esta semana con mi sensibilidad ofendida por este texto, y solo voy a someterlos a ustedes a treinta y un minutos, así que se están saliendo fácil.

Las Pruebas Son Normales

Punto número uno: las pruebas son normales. El sufrimiento es normal. Lo que esencialmente dice Pedro es: no pienses que es extraño cuando sufres; en cambio, piensa que es extraño cuando no sufres. Ese simple movimiento de la palabra "no" presenta una arquitectura muy compleja para el sufrimiento. A la pregunta "¿Por qué estoy sufriendo?" Pedro podría decir: "¿Por qué no?", o incluso: "¿Por qué no estás sufriendo?"

Déjenme establecer un marco. Hay dos formas de sufrimiento en el mundo: normal y anormal. El sufrimiento normal es lo que todos los seres humanos experimentamos porque vivimos en un mundo caído y quebrantado, maldito a través del pecado: cáncer, enfermedad, desastres naturales, accidentes. Parte de esto parece aleatorio; parte resulta de nuestras propias decisiones o indecisiones, cuando hicimos algo que se nos advirtió no hacer.

Toda persona en este planeta se da cuenta de que el mundo no es como debería ser. Hay en nosotros un reconocimiento de que las cosas están rotas. Pero solo la fe cristiana explica por qué. Lean Génesis 1, 2 y 3: Dios creó todo bueno y tenía la intención de un mundo sin quebranto, sufrimiento, muerte o pecado. A través de la caída de la humanidad en Génesis 3, el pecado y la maldición entraron al mundo.

El Sufrimiento Anormal y el Adversario

El sufrimiento anormal es el sufrimiento que experimentamos por o a causa de medios sobrenaturales. El naturalista descarta esto, pero la persona de fe reconoce que hay más en este mundo de lo que se ve a simple vista. Dependiendo de tu punto de vista sobre la soberanía de Dios, puedes ver tal sufrimiento como ordenado por Dios, permitido por Dios, o como la consecuencia de seguir a Dios en un mundo bajo el dominio de aquel que se opone a Su gloria.

La Biblia describe a este enemigo: el adversario, el diablo, a quien Pedro presenta en el capítulo 5 como aquel que anda como león rugiente buscando a quién devorar. Efesios dice que todo este mundo está bajo su dominio. Así que si vives para promover la gloria de Dios, puedes anticipar entrar en contacto con aquel que se opone a ella. Esto es lo que la Escritura llama guerra espiritual. Pablo escribe en Efesios 6:12 que "no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados y potestades espirituales," y por lo tanto debemos vestirnos de toda la armadura de Dios.

Este sufrimiento anormal, experimentado por medios sobrenaturales porque promueves la gloria de Dios en un mundo opuesto a ella, es el sufrimiento que solo el cristiano experimenta, y es principalmente de lo que Pedro está hablando aquí.

Amados—Dios No Está Contra Ti

Noten que Pedro comienza el versículo 12 con la palabra "amados." Esto es sumamente importante. He orado con cristianos que pasaban por pruebas de fuego y que se sentían tentados a concluir: "Dios está contra mí. Me odia. Esto está pasando porque está enojado conmigo." Muchos de nosotros hemos conocido a esa persona, o hemos caído en esa trampa nosotros mismos.

Pedro nos recuerda con una simple palabra que tú, como seguidor de Dios, eres amado de Dios. Él no está haciendo esto porque esté enojado contigo. Si Dios amó tanto al mundo que dio a su único Hijo mientras aún éramos pecadores y enemigos, ¿cuánto más te ama ahora que eres su hijo? Dios no está más dispuesto a hacerte daño con esto de lo que lo estaría un padre o una madre amorosos con un hijo que sufre. Sin embargo, como sabe cualquier padre, hay momentos en que permitimos que nuestros hijos pasen por algo porque queremos un buen resultado de ello.

Así que no os sorprendáis por las pruebas como si alguna cosa extraña os estuviera aconteciendo. Esta es la vida cristiana normal. La Biblia nunca enseña que seguir a Dios te protege de las pruebas. Y debería hacerse la pregunta: si nunca sufrimos ninguna prueba por el nombre de Cristo, ¿nos hemos vuelto demasiado del mundo y no lo suficiente del reino de Dios?

El Fuego Purificador

La frase "prueba de fuego" traduce una sola palabra griega, pyrosis, que representa el fuego purificador. Para refinar el oro, se calienta hasta su punto de ebullición para que las impurezas suban a la superficie y se quemen. La prueba que enfrentas como seguidor de Dios es una obra refinadora que Él está haciendo en tu vida.

A ninguno de nosotros nos gusta el fuego purificador. Solíamos cantar esa canción, "Fuego purificador, el único deseo de mi corazón", y eso no es nuestro deseo. Yo la cantaba pensando: No creo esto en absoluto; estoy mintiendo completamente. La carne no quiere ser refinada. Pero Pedro dice que la prueba se traer a tu vida con el propósito de probar y examinar.

Pablo dice en 1 Corintios 10:13: "No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejará ser tentados más de lo que podéis resistir, sino que dará también juntamente con la tentación la salida, para que podáis soportar." Sí, Dios permite pruebas como una prueba de aprobación, un fuego purificador. Es una prueba; solo es una prueba.

Una Prueba de Aprobar-Aprobar, No de Aprobar-Reprobar

¿Esto hace que el Dios de la Biblia sea como el Alá del Corán, traer pruebas como una prueba de aprobar/reprobar? No. Aquí está la diferencia. Alá trae pruebas para ver si el musulmán es digno de su gloria. Dios trae pruebas a tu vida como una prueba de aprobar-aprobar en la cual Él revela Su fidelidad y refina la nuestra. La prueba no está diseñada para hacerte fracasar; está diseñada para llevarte a ver Su fidelidad y para fortalecer la tuya.

Miren de nuevo 1 Corintios 10:13: "Pero fiel es Dios." En la prueba, la tentación, el sufrimiento, como quieras llamarlo, estás llegando a experimentar la fidelidad de Dios. Él no permitirá que seas probado más allá de lo que puedes soportar, y en Su fidelidad Él provee una salida para que puedas soportarlo.

Así que punto número dos: las pruebas demuestran la fidelidad de Dios y refinan la nuestra.

Gozaos—Compañeros de Cristo

Pedro continúa en el versículo 13: "Sino gozaos por cuanto sois participantes de los padecimientos de Cristo, para que también en la revelación de su gloria os gocéis con gran alegría." No os sorprendáis, sino gozaos. Estoy trabajando en esto; todavía no lo he logrado del todo, pero casi. Nos gozamos no porque la prueba sea agradable, sino por su resultado.

Dijo lo mismo anteriormente en 1 Pedro 1:6-7: "En lo cual vosotros os alegráis, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, seáis afligidos en diversas pruebas, para que sometida a prueba vuestra fe, mucho más preciosa que el oro... sea hallada en alabanza, gloria y honra cuando sea manifestado Jesucristo."

Punto número tres: las pruebas forjan nuestra asociación con Cristo en su sufrimiento y su gloria. La Nueva Traducción Viviente traduce el versículo 13: "Al contrario, alégrense, pues comparten con Cristo sus sufrimientos, para que también tengan el gozo inmenso de participar de su gloria cuando la revele al mundo." Pablo está de acuerdo en Romanos 8:15-17: "Recibisteis el espíritu de adopción, por el cual clamamos: ¡Abba, Padre!... y si hijos, también herederos; herederos de Dios y coherederos con Cristo, si es que padecemos juntamente con él, para que juntamente con él seamos glorificados."

Si eres cristiano y sufres porque eres cristiano, estás sufriendo con Cristo, y también recibirás Su gloria. Eso es algo en lo cual gozarnos. Jesús fue glorificado delante de sus discípulos en el Monte de la Transfiguración en Mateo 17, tan asombroso que apenas podían contemplarlo, y eso fue solo un vistazo. Pablo dice que los padecimientos de este tiempo presente no son comparables con la gloria venidera que se ha de manifestar en nosotros.

Felices Cuando Son Insultados por Cristo

Versículo 14: "Si sois vituperados por el nombre de Cristo, sois bienaventurados, porque el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre vosotros." La Nueva Traducción Viviente dice: "Así que sean felices cuando los insulten por ser cristianos, porque el glorioso Espíritu de Dios reposa sobre ustedes." No estamos disfrutando sádicamente de la prueba; entendemos que esto es solo un destello en el radar de la eternidad, y hay mucho más en la gloria más allá de ello.

Jesús enseñó lo mismo en Mateo 5:11: "Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo. Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos." Algunos eticistas dicen que nunca deberías servir a Dios por la recompensa que Él da, sin embargo la Biblia constantemente dice que sirvamos a Dios por la recompensa. Voy a creer la Biblia.

Pasamos por pruebas con gozo no porque somos raros y retorcidos, sino porque la prueba de nuestra fe produce paciencia, y la paciencia su obra completa, para que seamos perfectos, sin que nos falte cosa alguna. Nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia, y la paciencia esperanza, y la esperanza no defrauda. Nuestra esperanza es la eternidad, donde no hay sufrimiento, ni muerte, ni maldición.

Mejor o Amargo

Punto número cuatro: las pruebas pueden producir gozo en esta vida y serán recompensadas en la siguiente. Dije pueden a propósito, porque la misma prueba puede igualmente producir amargura en alguien que profesa conocer a Dios. Tal vez has conocido a esa persona que enfrentó sufrimiento por Cristo y se rindió. Creo que están representados en la parábola del sembrador: la semilla que cayó en tierra poco profunda, brotó rápidamente, y luego fue quemada por el sol y se secó. Jesús explicó que la semilla es la Palabra, la tierra es el corazón, y la tierra poco profunda son aquellos que reciben el evangelio con gozo hasta que llegan las pruebas y lo consumen.

¿Cuál es la única diferencia entre mejor y amargo? En inglés, la letra "I" [yo]. Cuando me enfoco desmedidamente en mí, me vuelvo amargo. Y por naturaleza estoy desmedidamente enfocado en mí. ¿A quién miras primero en una foto familiar? A ti mismo. La foto es "buena" o "mala" según cómo te veas tú. Podemos concentrarnos tanto en nosotros mismos que dejamos de ver a Dios y la obra que Él quiere hacer, y en lugar de encontrar gozo nos volvemos enojados y amargados.

Esto ofende nuestra naturaleza carnal, que no quiere sufrir ni experimentar ninguna incomodidad, y eso es precisamente lo que Dios necesita purgar. Esa naturaleza no continuará en la eternidad. Esta corrupción se vestirá de incorrupción; en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, seremos transformados y hechos semejantes a Él, y esta carne caída que aborrece la incomodidad se irá.

Sufrir Como Cristiano, No Como Malhechor

Si las pruebas producen recompensa, ¿deberíamos inducir sufrimiento sobre nosotros mismos? No. Versículo 15: "Pero ninguno de vosotros padezca como homicida, o ladrón, o malhechor, o por entremeterse en lo ajeno; pero si alguno padece como cristiano, no se avergüence, sino glorifique a Dios en esta parte." No sufran por cosas que incluso los no cristianos reconocen como malas, porque estas deshonran el nombre de Dios.

¿Qué es un "entremetido en lo ajeno"? Aquí hay una sola palabra griega, y el Léxico Griego de Thayer la define como aquellos que "con celo religioso se entremeten en las vidas y asuntos de los incrédulos con el fin de hacerlos conformarse al estándar de Cristo." En otras palabras, si sufres porque intentas imponer tus estándares cristianos a una cultura que rechaza a Cristo y ellos toman represalias, ese sufrimiento no es digno de elogio.

Tristemente, la historia de la iglesia tiene manchas donde, a través de medios políticos o militares, intentó forzar a las personas a vivir una vida convertida. Eso no es el evangelio. El evangelio es el llamado a personas caídas y pecadoras a apartarse del pecado hacia Cristo por gracia, perdón y salvación, nunca la imposición del reino por poder o política. Si sufres por ese tipo de entremetimiento, Pedro dice que ese sufrimiento es merecido.

Pero no hay vergüenza en sufrir por ser cristiano. La Nueva Traducción Viviente dice: "Alaben a Dios por el privilegio de que los llamen por su nombre." Punto número cinco: las pruebas son el privilegio sin vergüenza del cristiano. Aunque un mundo opuesto a Dios pueda avergonzarte, ridiculizarte e insultarte, no te avergüences; es un privilegio sufrir por el nombre de Cristo. No nos gloriamos por el sufrimiento, sino que nos gloriamos en él, glorificándolo a Él por lo que Él logra en y a través de nosotros.

El Juicio Comienza por la Casa de Dios

Versículo 17: "Porque es tiempo de que el juicio comience por la casa de Dios; y si comienza por nosotros primero, ¿qué será el fin de aquellos que no obedecen al evangelio de Dios? Y si el justo con dificultad se salva, ¿en dónde quedará el impío y el pecador?"

Pedro hace un cambio complejo aquí, pero debe entenderse en el contexto del sufrimiento anormal. Él indica que el sufrimiento que un cristiano experimenta es como una forma de juicio. Y aquí está el pensamiento aleccionador: si Dios, quien te ama y ni siquiera te sacaría del mundo (como Jesús oró en Juan 17), permite que pases por estas pruebas, considera lo que sucederá cuando Él juzgue a los incrédulos.

Cuando dice que "el justo con dificultad se salva", no significa que la salvación sea difícil de ganar; ya se te llama justo antes de ser salvo. Está hablando de la salvación final. A menudo pensamos en ser salvos en tiempo pasado, cuando creímos en Cristo. Pero la salvación final está aún por venir, cuando Dios nos redima fuera de este mundo. Pedro ya dijo en 1 Pedro 1:5 que somos "guardados por el poder de Dios mediante la fe, para alcanzar la salvación que está preparada para manifestarse en el tiempo postrero", y en el versículo 9: "obteniendo el fin de vuestra fe, que es la salvación de vuestras almas." Así que si los justos son salvos a través de mucha dificultad en este mundo, ¿qué será de aquellos que se niegan a obedecer el evangelio?

Punto número seis: el sufrimiento de las pruebas es tan malo como jamás será para el cristiano. Como dijo un predicador, esto es lo más cercano al infierno que el cristiano jamás experimentará, pero la sobria realidad es que la dureza de esta vida es lo más cercano al cielo que el incrédulo jamás experimentará.

Encomendad Vuestras Almas al Creador Fiel

Pedro lo aplica en el versículo 19: "Por tanto, los que padecen según la voluntad de Dios, encomienden sus almas al hacer bien, como al Creador fiel." Las pruebas son normales. Son la herramienta refinadora de Dios en nuestras vidas mientras estamos asociados con Él para Su gloria. Sí, podemos estar asociados con Él en el sufrimiento, pero un día Él nos recompensará mientras lo seguimos fielmente, soportando las pruebas de esta vida.

Así que no os avergoncéis de la prueba que enfrentáis, y no penséis que es extraña, como si alguna cosa extraña os estuviera aconteciendo. Gozaos, sabiendo que este sufrimiento es lo peor que jamás será, y que Dios tiene una gran recompensa para nosotros en la eternidad. Amén.

Oración Final

Padre Dios, ayúdanos a comprender estas cosas que son difíciles, con las que nuestra naturaleza caída lucha. No nos gusta sufrir; no nos gusta la incomodidad. Pero oro para que nos ayudes a reconocer que estas cosas que soportamos en esta vida son una leve tribulación momentánea, que produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria. Dios, transforma nuestro entendimiento, y ayúdanos a gozarnos en lo que sea que enfrentemos, sabiendo que esta vida no es todo lo que hay. Ayúdanos a tener una perspectiva correcta, a verte sentado en lo alto y sublime, y a entender que esta vida es solo una sombra de lo que está por venir. Obra en nosotros esta semana, te lo pido, en el nombre de Jesús. Amén.