Vida en Conexión 2.0 | Domingo, 27 de septiembre de 2020

Todos los creyentes se dedicaban a la doctrina de los apóstoles, a la comunión, a compartir en las comidas, incluida la Cena del Señor, y a la oración. (Hechos 2:42, NTV)

Por qué los grupos pequeños y la comunión de casa en casa no son extras opcionales, sino la identidad misma de la iglesia—especialmente ahora.

El Gozo de la Reunión

El domingo pasado tuvimos una reunión bastante grande en la playa para un bautismo—nuestro primer bautismo este año. Valoramos muchísimo el bautismo en la iglesia porque pensamos que es muy importante obedecer el mandato del Señor de hacer discípulos, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Es una de las maneras en que nos identificamos con Jesús como sus seguidores y nos asociamos con su muerte, sepultura y resurrección. Al final de nuestro servicio compartiremos juntos en la comunión, otra manera en que obedecemos, nos identificamos y nos asociamos con Cristo.

Antes de hacerlo, quiero decir gracias. Gracias a aquellos de ustedes que llaman a Cross Connection su iglesia local, y que durante este año caótico han continuado siendo fieles al Señor y a su iglesia. Gracias por sus oraciones, correos electrónicos, tarjetas, y fidelidad en dar. Cuando todo esto comenzó, hicimos ajustes a nuestro presupuesto porque yo estaba más que un poco preocupado de que esto afectaría drásticamente nuestra capacidad de continuar el ministerio y de proveer para nuestro personal. Esa preocupación resultó completamente infundada—gracias a ustedes. Ustedes son fieles al Señor con las primicias de sus finanzas, y muestran con su fe y fidelidad lo que significa ser iglesia y seguidor de Jesús.

Esto No Es Ideal—Pero Es Lo Que Dios Diseñó

Antes del cierre estábamos experimentando una temporada de crecimiento y estábamos a punto de agregar un cuarto servicio dominical. La ironía es que la semana después de compartir esos planes, comenzó el cierre. Aquí estamos casi siete meses después. Lo he dicho antes, pero vale la pena decirlo otra vez: esto no es ideal. Esto no es lo que yo hubiera planeado para nuestra iglesia en 2020. Pero estoy continuamente tratando de aceptar que esto aparentemente es lo que Dios diseñó para nosotros en 2020. Oren por mí en eso; yo también oro por ustedes.

No tengo el mismo nivel de gozo predicando a una cámara que el que tengo estando aquí de pie un domingo por la mañana con todos ustedes en este salón. Si han pensado: "A Miles debe gustarle lo que estamos haciendo o simplemente abriría la iglesia de nuevo"—no, incorrecto. Escúchenme: comenzaremos a reunirnos otra vez en nuestro santuario, y espero con ansias ese día. Mi especulación es que muchas cosas cambiarán en noviembre. ¿Por qué no nos estamos reuniendo como algunas otras iglesias? Porque nosotros y nuestro liderazgo—nuestros pastores y ancianos—sentimos que esto es lo que el Señor quiere que hagamos en este momento. En cuanto eso cambie, lo seguiremos a donde nos lleve.

Hay Gozo en la Reunión de los Santos

No soy del tipo llorón, pero estando de pie en el rompiente con el Pastor Mark, mirando hacia atrás al grupo reunido en apoyo a los que estaban siendo bautizados, sentí lágrimas venir a mis ojos. ¿Por qué? Porque hay gozo en la reunión de los santos. Cuando yo estaba en la escuela primaria, un hombre vino a una asamblea y preguntó: "¿Por qué van a la escuela?" Los niños dijeron: "Para aprender". Él dijo: "No, en realidad ustedes vienen a ver a sus amigos". Eso no es del todo cierto, pero se me quedó grabado. Nos reunimos en la iglesia para adorar y estudiar las Escrituras, pero otra gran razón por la que nos reunimos es por la comunión—y ese gozo ha estado ausente de una manera muy grande estos últimos meses.

Todavía podemos adorar, orar, participar de la comunión y estudiar las Escrituras, pero la comunión y su gozo han estado ausentes. Así que hemos estado buscando abordar eso, y una de las maneras es a través de los grupos pequeños. Pensamos que la comunión unos con otros es esencial, y ya que no hemos podido reunirnos en un grupo grande los domingos, los hemos animado a reunirse cuidadosa y oracionalmente en grupos pequeños.

El Patrón de la Iglesia Primitiva

Uno de los autores del Nuevo Testamento escribió que los recordatorios son algo bueno aun cuando ya sabemos algo. El enfoque de la iglesia primitiva era la enseñanza, la comunión, la hospitalidad y la oración (Hechos 2:42). Esto no es nuevo para ustedes. Mientras yo esté en este tabernáculo, es correcto animarlos recordándoselo. Los primeros cristianos estaban dedicados a la doctrina de los apóstoles, la comunión, el partimiento del pan y la comunión, la hospitalidad y la oración—y la iglesia ha continuado en estas cosas por veinte siglos, ya sea libremente en sociedades abiertas o silenciosamente bajo la amenaza de la persecución. La iglesia sigue siendo la iglesia.

Estamos comprometidos a continuar fielmente en la doctrina de los apóstoles, predicando a través de las Escrituras. Continuamos recibiendo sus peticiones de oración y orando por ellas cada semana. Estamos partiendo el pan en comunión. Y les estamos pidiendo que continúen teniendo comunión unos con otros, siendo hospitalarios tal como Pedro, Santiago, Juan, Bartolomé, Tomás, las Marías, Marta, y el resto de los primeros cristianos lo hicieron en Jerusalén hace 2000 años.

Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos. (Hechos 2:46)

El Cristianismo Normal Es de Casa en Casa

Durante la mayor parte de los últimos cuatro o cinco meses mi familia se ha reunido con nuestro grupo de conexión un par de domingos cada mes para ver el servicio y compartir una comida. Ha sido un período hermoso. Mi esposa y mis hijos lo han disfrutado, yo lo he disfrutado, y las otras familias lo han amado. Si no se están reuniendo con otros dentro del cuerpo de Cristo en su propio hogar, no están haciendo lo que la iglesia ha hecho a lo largo de su historia.

Entiendan esto: el cristianismo normal es la comunidad de los santos perseverando unánimes cada día de casa en casa. Esto no es nuevo de la vida bajo el cierre por el coronavirus—esto es lo que los estábamos llamando a hacer antes de 2020. Hemos estado promoviendo los grupos de conexión por ocho años, con hasta un 40 a 45 por ciento de nuestra iglesia involucrada en ciertos momentos. Hace casi diez años cancelamos nuestro servicio bíblico de mitad de semana en 2011 para enfocarnos en los grupos pequeños. Así que esto no es nuevo—pero ahora es más importante que nunca.

Volveremos a reunirnos en persona para reuniones corporativas más grandes tal como lo hacíamos antes del cierre. Pero de aquí en adelante, continuar unos con otros, reunidos de casa en casa, siempre será esencial. Esto es lo que queremos decir cuando decimos en Cross Connection que existimos para experimentar y extender vida en conexión con Dios, unos con otros, y el mundo a través de Jesús. La palabra traducida "iglesia" en el Nuevo Testamento significa reunión y asamblea. Los cierres por coronavirus, los mandatos de mascarillas, y Gavin Newsom no prevalecerán contra la reunión del pueblo de Dios.

Sean la Iglesia—Vida en Conexión 2.0

Si Cross Connection es su iglesia—y especialmente si, antes del COVID, servían un domingo con hospitalidad, seguridad, ujieres, recibidores, ministerio de niños, tecnología, o alabanza—deberían ahora considerar servir abriendo su hogar para un grupo pequeño de comunión. No tiene que ser grande; pueden ser dos o tres parejas. No tienen que reunirse todos los días; puede ser una o dos veces al mes. Pueden reunirse en un parque, reunirse afuera, usar mascarillas si sienten que lo necesitan. ¿Realmente necesitan mi permiso, o el permiso del gobierno, para interactuar con otras personas? Espero que no. Llámenlo protesta si quieren—nos llamamos protestantes. Hemos estado protestando por 500 años; ¿por qué detenernos ahora?

Si están dispuestos a ayudar a cumplir nuestra misión de vida en conexión unos con otros, vayan a athome.lifeinconnection.com y conéctense. Lean la información en el sitio web y abran el enlace para servir como anfitriones, o, si están buscando un grupo, nos encantaría ayudarles a conectarse. Ahora es el momento de ser la iglesia. Cuando no pueden ir a la iglesia, se hace aún más esencial ser la iglesia.

Esto seguirá siendo esencial aun cuando volvamos a la iglesia, porque vivimos en una sociedad cada vez más fracturada y aislante, y Dios nos creó para vivir la vida en conexión con Él y unos con otros. Si la cultura está generando más división y separación—y yo sugeriría que sí—entonces nosotros, el pueblo de Dios, necesitamos trabajar en contra de eso. Esto es como un reinicio de 2020, un reinicio duro, y estamos arrancando en Vida en Conexión 2.0.

Anden Como es Digno de Su Llamado

Yo pues, preso en el Señor, os ruego que andéis como es digno de la vocación con que fuisteis llamados, con toda humildad y mansedumbre, soportándoos con paciencia los unos a los otros en amor, solícitos en guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz; un cuerpo, y un Espíritu, como también fuisteis llamados a una misma esperanza de vuestra vocación; un Señor, una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos, el cual es sobre todos, y por todos, y en todos vosotros. (Efesios 4)

Ahora es el momento de ser lo que Dios nos ha llamado a ser, de andar como es digno de ese llamado en humildad, paciencia y amor—y el Señor continuará añadiendo a la reunión de su pueblo a aquellos que Él está salvando. Eso me suena muy bien.

El Señor nos salvó para que pudiéramos ser reconciliados con Dios y unos con otros, unidos de nuevo a Él mismo y reunidos como su familia, su pueblo, el cuerpo de Cristo. La iglesia no es solo un edificio o el tiempo en que nos reunimos un domingo por la mañana; es la reunión del pueblo de Dios, ya sea reunido corporativamente o esparcido por toda la comunidad. Durante este tiempo estamos aprendiendo a ser la iglesia de una nueva manera para poder alcanzar a nuestra comunidad y a nuestro mundo con el evangelio de Jesucristo.

La Mayor Esperanza para Nuestra Cultura

Eso es lo que se necesita en nuestra sociedad más que nada. Se me hace más claro cada día en 2020 que lo que se necesita desesperadamente en los Estados Unidos y en el mundo entero es el evangelio de Jesucristo—las buenas nuevas de salvación del pecado y de la muerte en Él. Es solo en Jesús donde experimentamos el tipo de reconciliación que desesperadamente necesitamos. Mientras la gente busca constantemente algo que arregle los problemas de nuestra sociedad—especialmente en un año de elecciones—nosotros, como pueblo de Dios, necesitamos reconocer que la mayor esperanza para nuestra cultura son las buenas nuevas de Jesús. Que Dios nos una como su iglesia para alcanzar nuestra comunidad en North County y más allá, para que, como dice Hechos 2, tengamos favor con todo el pueblo y el Señor añada cada día a la iglesia los que van siendo salvos.

Comunión

Como dije antes, queremos participar de la comunión juntos. El bautismo es uno de los dos sacramentos que observamos en Cross Connection; el otro es la Cena del Señor. Esperamos que tengan algo de pan o galletas y jugo de uva u otro líquido para recordar el cuerpo y la sangre de Jesús. Hacemos esto porque Jesús hizo esto con sus discípulos la noche en que sería traicionado por uno de los suyos, Judas Iscariote. Mientras participaba del pan y la copa con ellos, dijo: "Haced esto en memoria de mí".

Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: Que el Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria de mí.

Participemos juntos y recordemos su cuerpo partido por nosotros.

Asimismo tomó también la copa, después de haber cenado, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí.

Participemos juntos.

Oración Final

Señor, recordamos hoy tu cuerpo que fue partido por nosotros y tu sangre que fue derramada por nosotros. Tal como el profeta Isaías previó, tú fuiste el siervo sufriente golpeado por nosotros, herido por nuestra iniquidad; el castigo de nuestra paz cayó sobre ti, y por tus azotes somos sanados y limpiados. Sabemos de Hebreos que sin derramamiento de sangre no hay remisión de pecados, pero tú, Jesús, eres nuestra propiciación, el sacrificio de expiación. Tú que no conociste pecado te hiciste pecado por nosotros, para que recibiéramos tu justicia.

Recordamos hoy con gran gozo—que somos perdonados debido a lo que hiciste y dijiste en la cruz: "Consumado es". Está pagado por completo. Estamos tan agradecidos de que tú lo diste todo por nosotros, y que en ti somos más que vencedores sobre el pecado y sobre la muerte. Ayúdanos a andar en esa victoria, gozándonos en ti. Y ahora que la gracia del Señor Jesucristo, y el amor de Dios el Padre, y la comunión del Espíritu Santo sean con todos vosotros. Amén.