Vida en Conexión 2.0 | Domingo, 27 de septiembre de 2020

Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones. (Hechos 2:42, NVI)

Cuando no puedes ir a la iglesia, se vuelve aún más esencial ser la iglesia.

Gratitud y el gozo de reunirnos

El domingo pasado tuvimos una reunión bastante numerosa en la playa para un bautismo—el primero que hicimos este año. Aunque valoramos mucho el bautismo, consideramos muy importante obedecer el mandato del Señor de hacer discípulos, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Es una de las maneras en que nos identificamos con Jesús como Sus seguidores y nos asociamos con Su muerte, sepultura y resurrección. Al final de nuestro servicio compartiremos la comunión, que es otra manera en la que obedecemos, nos identificamos y nos asociamos con Cristo.

Antes de hacerlo, quiero dar gracias—a aquellos de ustedes que llaman a Cross Connection Church su iglesia local, y que durante este año caótico han permanecido fieles al Señor y a Su iglesia. Gracias por sus oraciones, sus correos, sus tarjetas y su fidelidad al ofrendar. Cuando todo esto comenzó, estaba más que un poco preocupado de que afectara drásticamente nuestra capacidad de hacer ministerio y sostener a nuestro personal. Esa preocupación fue completamente infundada—gracias a ustedes. Ustedes son fieles al Señor y a Su iglesia con las primicias de sus finanzas.

Esto no es lo ideal

Antes del cierre estábamos experimentando una temporada de crecimiento, preparándonos para añadir un cuarto servicio dominical. La ironía es que la semana después de compartir esos planes, comenzó el cierre. Aquí estamos casi siete meses después.

Lo he dicho muchas veces, pero vale la pena repetirlo: esto no es lo ideal. No es lo que yo hubiera planeado para nuestra iglesia en 2020. Pero sigo intentando aceptar que aparentemente esto es lo que Dios diseñó para nosotros este año. No tengo el mismo gozo predicando a una cámara que el que tengo estando aquí de pie con ustedes en este salón. Si han pensado: "A Miles le debe gustar lo que estamos haciendo, porque si no, ya habría abierto la iglesia de nuevo"—no. Volveremos a reunirnos en nuestro santuario, y espero con ansias ese día. Mi especulación es que muchas cosas van a cambiar en noviembre.

¿Por qué no nos estamos reuniendo como algunas otras iglesias? Porque yo mismo y nuestro liderazgo—nuestros pastores y ancianos—en este momento sentimos que esto es lo que el Señor quiere que hagamos. En cuanto eso cambie, lo seguiremos a Él a donde nos lleve.

Hay gozo en la congregación de los santos

El bautismo de la semana pasada fue una verdadera bendición. No soy de los que se conmueven fácilmente hasta las lágrimas, pero mientras estaba en el mar con el pastor Mark y miraba hacia atrás al grupo reunido en apoyo de los que estaban siendo bautizados, se me llenaron los ojos de lágrimas. ¿Por qué? Hay gozo en la congregación de los santos.

En la escuela primaria, un hombre vino a una asamblea y preguntó por qué vamos a la escuela. Los niños dijeron: "para aprender". Él dijo: "No, en realidad vienen a la escuela para ver a sus amigos". Eso no es del todo cierto, pero se me quedó grabado. Aunque nos reunimos en la iglesia para adorar y estudiar las Escrituras, otra gran razón por la que nos reunimos es la comunión—y hay gozo en ella. Ese gozo es una de las cosas grandes que nos han faltado estos últimos meses. Todavía podemos adorar, orar, participar de la comunión y estudiar las Escrituras, pero la comunión y el gozo que trae han faltado en gran manera.

Continuando de casa en casa

Una manera en que hemos buscado atender esto es a través de los grupos pequeños. Los recordatorios son buenos, aun cuando ya sepamos algo. Como dice Hechos 2:42, la iglesia primitiva se dedicaba a la doctrina de los apóstoles, la comunión, la hospitalidad y la oración. La iglesia ha continuado en estas cosas durante veinte siglos—a veces libremente con libertad religiosa, a veces en silencio bajo amenaza de persecución. La iglesia sigue siendo la iglesia.

Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos. (Hechos 2:46–47)

Durante la mayor parte de los últimos cuatro o cinco meses, mi familia se ha estado reuniendo con nuestro grupo de conexión un par de domingos al mes para ver el servicio y compartir una comida. Ha sido un período de tiempo hermoso. Mi esposa, mis hijos y las otras familias lo han disfrutado mucho.

Si no se están reuniendo con otros del cuerpo de Cristo en su propio hogar, no están haciendo lo que la iglesia ha hecho a lo largo de su historia. Entiendan esto: el cristianismo normal es la comunidad de los santos perseverando cada día, unánimes, de casa en casa. Esto no es nuevo por el cierre del coronavirus. Hemos estado promoviendo los grupos de conexión durante ocho años en Cross Connection. Hace casi diez años cancelamos nuestro servicio bíblico de mitad de semana para enfocarnos en los grupos pequeños. Esto no es nuevo—pero ahora es más importante que nunca.

Nuestra identidad misma como iglesia

Volveremos a reunirnos en persona para reuniones corporativas más grandes, tal como antes. Pero continuar unos con otros de casa en casa siempre será esencial. Esto es lo que queremos decir cuando afirmamos que existimos para experimentar y extender la vida en conexión con Dios, unos con otros, y el mundo a través de Jesús. La vida en conexión unos con otros es fundamental y esencial para lo que somos.

La palabra traducida "iglesia" en el Nuevo Testamento significa reunión y asamblea. Los cierres por el coronavirus, los mandatos de mascarillas y Gavin Newsom no prevalecerán contra la congregación del pueblo de Dios. Así que conéctense unos con otros y continúen partiendo el pan de casa en casa—recuerden, así es como el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos.

Un llamado a abrir su hogar

Si Cross Connection es su iglesia—y especialmente si, antes del COVID, servían el domingo en hospitalidad, seguridad, ushers, bienvenida, ministerio de niños, tecnología o alabanza—consideren servir ahora abriendo su hogar a un grupo pequeño para la comunión. No tiene que ser un grupo grande; dos o tres parejas está bien. No tienen que reunirse todos los días; una o dos veces al mes funciona. Pueden reunirse en un parque, al aire libre, o con mascarillas si sienten que las necesitan.

¿Realmente necesitan mi permiso, o el del gobierno, para interactuar con otras personas? Llámenlo protesta si quieren—nos llamamos protestantes. Hemos estado protestando durante 500 años; ¿por qué detenernos ahora? Si están dispuestos a ayudar a cumplir nuestra misión de vida en conexión, vayan a athome.lifeinconnection.com y conéctense, ya sea para hospedar o para encontrar un grupo.

Ahora es el momento de ser la iglesia cuando no se puede ir a la iglesia. Si la iglesia implica conexión con Dios, unos con otros, y el mundo a través de Jesús, y ustedes se sienten desconectados, entonces tienen que dar pasos intencionales para conectarse. Esto seguirá siendo esencial incluso cuando volvamos a la iglesia, porque vivimos en una sociedad cada vez más fracturada y aislante, y Dios nos creó para vivir en conexión con Él y unos con otros. Si la cultura está generando más división y separación—y yo diría que lo está—entonces nosotros, el pueblo de Dios, necesitamos trabajar en contra de eso. Esto es como un reinicio de 2020: un reinicio forzado, arrancando en Vida en Conexión 2.0.

Andando dignos de nuestro llamado

Yo pues, preso en el Señor, os ruego que andéis como es digno de la vocación con que fuisteis llamados, con toda humildad y mansedumbre, soportándoos con paciencia los unos a los otros en amor, solícitos en guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz; un cuerpo, y un Espíritu, como también fuisteis llamados en una misma esperanza de vuestra vocación; un Señor, una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos, el cual es sobre todos, y por todos, y en todos vosotros. (Efesios 4:1–6)

Ahora es el momento de ser lo que Dios nos ha llamado a ser, andando dignos en humildad, paciencia y amor—y el Señor continuará añadiendo a la congregación de Su pueblo a aquellos que Él está salvando.

El evangelio es lo que necesitamos

El Señor nos salvó para que fuéramos reconciliados con Dios y unos con otros, unidos de nuevo a Él mismo y congregados como Su familia, el cuerpo de Cristo, la iglesia. La iglesia no es solo un edificio o una reunión de domingo por la mañana; es el pueblo de Dios, ya sea congregado corporativamente o dispersado por toda la comunidad. Este es un tiempo para aprender a ser la iglesia de una manera nueva para que podamos alcanzar a nuestra comunidad y a nuestro mundo con el evangelio.

Cada día en 2020 me queda más claro que lo que se necesita desesperadamente en nuestra nación y en el mundo es el evangelio de Jesucristo—las buenas nuevas de salvación del pecado y de la muerte en Él. Es solo en Jesús donde experimentamos la reconciliación que tan desesperadamente necesitamos. Mientras la gente busca algo que arregle los problemas de nuestra sociedad, especialmente en un año de elecciones, los seguidores de Dios deben reconocer que la mayor esperanza para nuestra cultura son las buenas nuevas de Jesús. Que Dios nos una como Su iglesia para alcanzar a nuestra comunidad en North County y más allá, para que tengamos favor con todo el pueblo y para que el Señor añada cada día a la iglesia los que están siendo salvos.

Comunión

Como dije antes, queremos participar juntos de la comunión. La semana pasada tuvimos un bautismo, cumpliendo el mandato de Jesús de hacer discípulos y bautizarlos. El bautismo es uno de los dos sacramentos que observamos; el otro es la Cena del Señor. Hacemos esto porque Jesús lo hizo con Sus discípulos la noche en que fue traicionado por Judas Iscariote, diciendo: "Haced esto en memoria de Mí".

Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: Que el Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria de mí. (1 Corintios 11:23–24)

Participemos juntos y recordemos Su cuerpo partido por nosotros.

Asimismo tomó también la copa, después de haber cenado, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí. (1 Corintios 11:25)

Participemos juntos.

Oración final

Señor, hoy recordamos Tu cuerpo que fue partido por nosotros y Tu sangre que fue derramada por nosotros. Tal como el profeta Isaías previó, Tú fuiste el siervo sufriente que sería herido por nosotros, molido por nuestras iniquidades; el castigo de nuestra paz fue sobre Ti, y por Tu llaga fuimos nosotros curados y limpiados. Sabemos por Hebreos que sin derramamiento de sangre no hay remisión de pecados, pero Tú, Jesús, eres nuestra propiciación, el sacrificio de expiación. Tú que no conociste pecado te hiciste pecado por nosotros, para que recibiéramos Tu justicia.

Hoy recordamos esto con gran gozo—que somos perdonados por lo que Tú hiciste y dijiste en la cruz: "Consumado es. Pagado por completo". Estamos muy agradecidos de que Tú lo diste todo por nosotros, y que en Ti somos más que vencedores sobre el pecado y sobre la muerte. Ayúdanos a andar en esa victoria, gozándonos en Ti. Y ahora, que la gracia del Señor Jesucristo, y el amor de Dios el Padre, y la comunión del Espíritu Santo sean con todos vosotros. Amén.