Hechos para Otro Mundo | Domingo, 11 de mayo de 2025

Vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra pasaron, y el mar ya no existía más. Y yo Juan vi la santa ciudad, la nueva Jerusalén, descender del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa adornada para su marido. Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y él morará con ellos; y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios. Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron. Y el que estaba sentado en el trono dijo: He aquí, yo hago nuevas todas las cosas. Y me dijo: Escribe; porque estas palabras son fieles y verdaderas. — Apocalipsis 21:1–5

¿Es nuestro anhelo por el cielo solo un pensamiento ilusorio, o una señal del mundo para el cual fuimos verdaderamente hechos?

La acusación de Freud: la religión como cumplimiento de deseos

En 1927, el fundador del psicoanálisis, Sigmund Freud, publicó un libro titulado El porvenir de una ilusión, en el cual escribió que las creencias religiosas son ilusiones —cumplimientos de los deseos más antiguos, fuertes y urgentes de la humanidad. Argumentó que la indefensión de la niñez despierta la necesidad de la protección que provee un padre, y como esa indefensión perdura toda la vida, nos aferramos a la existencia de un padre más poderoso. El gobierno benevolente de una providencia divina calma nuestro temor a los peligros de la vida, y la prolongación de la existencia terrenal hacia una vida futura provee el marco donde tienen lugar esos cumplimientos de deseos.

La premisa básica de Freud es que cualquier creencia religiosa que sostengas acerca de Dios y de su reino es simplemente el producto del cumplimiento de deseos. Dios no es real, en su opinión, y el cielo tampoco. La única razón por la que sostienes esas creencias, dice él, es que la vida en este mundo es difícil, y anhelas la protección, la provisión y la seguridad de un Dios Padre benevolente. Así que proyectas esa realidad hacia el futuro. La religión, en su visión, es solo cumplimiento de deseos que gratifica un anhelo profundo.

Es muy probable que algunas personas en tu vida piensen exactamente esto acerca de ti. Quizás tú mismo alguna vez sostuviste esta opinión. Otros insinúan que la religión está bien para las personas más débiles que la necesitan, pero no para ellos. Y aquí viene la parte desafiante: en cierto sentido, Freud no está del todo equivocado. Si detuvieras a cien personas en la calle y les leyeras Apocalipsis 21:4 —que Dios enjugará toda lágrima, que no habrá más muerte, ni llanto, ni clamor, ni dolor— y les preguntaras: "¿Te gustaría que eso fuera verdad?", casi nadie diría que no. Absolutamente deseamos que sea verdad.

La trampa hegeliana y la respuesta de Lewis

Así que, en un sentido, la observación de Freud no está equivocada: ese deseo existe en todos nosotros. La verdadera pregunta es si creo en Dios y en el cielo solo porque deseo que sea verdad, o si hay otra razón. Las palabras de Freud han sacudido la fe de muchos, especialmente a estudiantes universitarios de primer año. Vuelven a casa convencidos de que su fe de la niñez es una necedad porque tomaron Psicología 101 y leyeron a Freud —y Filosofía 101 los introdujo a Hegel y su dialéctica.

La dialéctica hegeliana funciona en tres pasos: una tesis (una proposición), una antítesis (un contraargumento) y una síntesis (una fusión de las dos). Muchos fueron criados con la tesis: hay un Dios y hay un cielo. Luego encuentran la antítesis de Freud: que esa creencia es solo cumplimiento de deseos. Reconocen ese deseo en sí mismos y concluyen que la síntesis debe ser que no hay Dios —al fin de cuentas, Freud era un intelectual moderno, posterior a la Ilustración, posterior a la ciencia, y la escuela dominical era mito precrítico. Imagina que no hay cielo; es fácil si lo intentas. Pero aquí está la pregunta: ¿Es la respuesta de Freud verdaderamente la antítesis, o es solo una nueva tesis que ella misma requiere una antítesis?

Dos años después de la muerte de Freud, en agosto de 1941 —unos tres meses después de la conclusión del bombardeo de Gran Bretaña— C.S. Lewis se presentó en la BBC durante varias noches con charlas de quince minutos que se convirtieron en el libro Mero cristianismo. En un capítulo casi al final llamado "Esperanza", Lewis escribió: "Las criaturas no nacen con deseos a menos que exista satisfacción para esos deseos. Si encuentro en mí un deseo que ninguna experiencia en este mundo puede satisfacer, la explicación más probable es que fui hecho para otro mundo. Si ninguno de mis placeres terrenales lo satisface, eso no prueba que el universo sea un fraude. Probablemente los placeres terrenales nunca fueron destinados a satisfacerlo, sino solo a despertarlo, a sugerir lo real."

Freud dijo que tu creencia en el cielo es solo cumplimiento de deseos. Lewis dice que quizás el hecho de que tengas este deseo indica que hay una manera de que sea cumplido. Como con cualquier otro deseo —el hambre tiene comida para satisfacerlo— si hay en ti un deseo de una recompensa celestial, quizás eso apunta a algo más allá de este mundo. Quizás Freud es la tesis, Lewis es la antítesis, y la síntesis es que nuestro anhelo por el cielo no es una ilusión, sino una señal —una señal de aquello para lo cual fuimos verdaderamente hechos.

Nostalgia por el hogar, no pensamiento ilusorio

Punto número uno: el deseo del cielo no es pensamiento ilusorio; es nostalgia por el hogar. En lo profundo de cada uno de nosotros, el deseo no es de fantasía, sino de plenitud. El Rey Salomón observó esto hace tres mil años en Eclesiastés 3, que Dios ha puesto la eternidad en nuestro corazón. Hay, en lo profundo de tu corazón, un deseo de eternidad.

Billy Graham escribió sobre esto en su devocional diario: "Uno de los deseos básicos del alma es seguir viviendo. La autopreservación es la primera ley de la naturaleza. Dios ha dispuesto satisfacer este anhelo del alma de vivir para siempre, y el deseo de estar libre de dolor, enfermedad y aflicción. Jesucristo es el único que tiene las llaves de la muerte, y en su muerte y resurrección le quitó el aguijón a la muerte. Ahora Dios ofrece vida eterna a toda persona que ponga su confianza y fe en Jesucristo." He compartido estas verdades de Lewis y de Graham en cada funeral que he oficiado en la última década o más. Dios ha puesto la eternidad en cada uno de nosotros. Hay un anhelo profundo en nosotros de que la vida siga viviendo, y Dios lo puso ahí para movernos a buscarlo —porque al buscarlo, solo hay un lugar último donde lo encontraremos.

El Evangelio de Juan capítulo 1 dice: "En él estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres." Una manera de leer eso es que la vida es el deseo, y Jesús vino a cumplirlo. Así que el cielo no es escapismo; es el deseo del hogar.

Jesús: no un símbolo, sino el Salvador

Algunos en nuestra cultura dicen que Jesús es meramente un símbolo de consuelo —que el rostro serena en la cruz está destinado a ayudarte a soportar tu cruz y atravesar lo que sea que enfrentes. Esa es la manera puramente humanista de ver la crucifixión. Pero los Evangelios dicen: "En él estaba la vida." Jesús afirma esto en sus declaraciones "Yo soy". En Juan 11, caminando con una familia que acababa de perder a su hermano Lázaro, dice: "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá." Luego hace una pregunta que en definitiva se nos plantea a cada uno de nosotros: "¿Crees esto?"

Frente a la muerte, Jesús dice: "No se turbe vuestro corazón" —¿y qué es turbación de corazón sino ansiedad? "Creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho. Voy, pues, a preparar lugar para vosotros. Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis." Y en otra gran declaración: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí."

Punto número dos: Jesús no es un símbolo de paz celestial serena; es el Salvador que nos muestra el camino. A nadie le gusta la enfermedad, el dolor, el sufrimiento, la muerte ni las lágrimas. Queremos un mundo donde la muerte muera y las lágrimas sean enjugadas. Freud dice que crees esto solo porque lo deseas; Lewis dice que lo deseas porque hay un lugar donde el deseo es satisfecho. Anhelamos una alternativa al quebranto causado por el pecado, y el evangelio —las buenas nuevas— es que el deseo se cumple en Jesús. En Cristo tenemos, como dice Colosenses 1:27, "la esperanza de gloria." Y la esperanza bíblica no es pensamiento ilusorio ni fe ciega; es certeza absoluta según la promesa de la Escritura.

Cómo la esperanza cambia nuestra realidad presente

Esta esperanza prometida cambia nuestra realidad presente de varias maneras. Primero, cuando alguien a quien amamos se pierde en la muerte, nuestro duelo no está sin esperanza. Pablo escribe en 1 Tesalonicenses 4: "Tampoco queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también creemos que Dios traerá con Jesús a los que durmieron en él." Dos veces en un par de párrafos añade: "Alentaos los unos a los otros con estas palabras." Dios es el Padre de misericordias y el Dios de toda consolación, y no hay una sola persona en este salón que no haya perdido a alguien en la muerte. El duelo es real —no es una ilusión— pero para el creyente cuyo Señor dijo "Yo soy la resurrección y la vida", tenemos esperanza en medio de ello.

Segundo, esta esperanza cambia nuestra realidad porque el sufrimiento, aunque real, es temporal —y también puede ser con propósito. Algunas cosmovisiones dicen que el sufrimiento es una ilusión, pero no parece serlo. Quizás hayas tenido un sueño en el cual sufriste —un accidente automovilístico tan vívido que te sentiste agradecido al despertar— y sin embargo, en treinta segundos lo olvidaste, porque era una ilusión. Pero el dolor que sentiste cuando perdiste a tu madre todavía duele hoy. El sufrimiento es real; la Biblia no lo minimiza. Dice que el sufrimiento es temporal y puede estar obrando un propósito en nosotros. Pablo escribe en 2 Corintios 4:17: "Porque esta leve tribulación momentánea produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria; pues no miramos las cosas que se ven, sino las que no se ven; pues las que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas."

Este es el mismo Pablo que fue náufrago, golpeado y encarcelado múltiples veces y finalmente decapitado como mártir —y lo llama "leve tribulación". Moisés observó en el Salmo 90 que los días de la vida humana son setenta, o si hay fuerza, ochenta años. Aunque cada día de una vida de cien años estuviera lleno de sufrimiento horrible, ¿qué es eso comparado con la eternidad? "Las aflicciones de este tiempo presente no son nada en comparación con la gloria que en nosotros ha de manifestarse" (Romanos 8:18).

Las pruebas como prueba de la fidelidad de Dios

Tercero, las pruebas y aflicciones de esta vida son pruebas —pero yo sugeriría que no son tanto pruebas de mi fidelidad como pruebas que revelan la fidelidad de Dios. Pablo escribe en Romanos 5: "Justificados, pues, por la fe, tenemos paz con Dios... y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. Y no solo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza; y la esperanza no avergüenza, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo." Santiago añade: "Tened por sumo gozo cuando os hallareis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Mas tenga la paciencia su obra completa, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna."

Punto número tres: la muerte no es definitiva, el sufrimiento no es para siempre, y las pruebas no son sino pruebas que revelan la bondad de Dios. El cielo no borra las dificultades —reconoce que las pruebas son reales, que el sufrimiento no es una ilusión, que el duelo es real. No borra esas cosas, pero las aligera y las reencuadra. Las hace más soportables, quizás incluso significativas, y enfatiza una y otra vez que no son definitivas.

¿Qué hay del que murió?

Quizás aprecies el ánimo y aun así lleves una pregunta que pesa: ¿Qué pasó con mi hermano, mi madre, mi padre, mi amigo que murió en Cristo? Quizás la parte más dolorosa de la muerte no sea el morir mismo, sino la experiencia de quienes pierden a un ser querido. Como pastor y capellán de bomberos, a menudo he estado en ese entorno. Mi esposa fue enfermera de cuidados críticos durante el COVID y muchas veces tuvo que sostener un iPad para que las familias pudieran despedirse de un ser querido conectado a un ventilador. He estado con una madre y un padre mirando a su hijo de dieciocho años, muerto instantáneamente en un accidente automovilístico dos semanas antes de su graduación. No hay nada más infernal aquí en la tierra. Mi familia ha caminado con amigos cuya hija Layla falleció de cáncer hace apenas unos meses. Esos duelos son reales, y algunos en nuestra iglesia están atravesando eso ahora con seres queridos en estado terminal.

Entonces, ¿qué le sucede al creyente cuando muere? Pablo dijo algo extraño en Filipenses 1:21: "Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia." Otra palabra para ganancia es "ventajoso" o "provechoso". ¿Qué clase de persona dice que la muerte es provechosa? Solo alguien que sabe algo muy importante. En 2 Corintios 5 Pablo lo explica: "Porque sabemos que si nuestra morada terrestre, este tabernáculo, se deshiciere, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna, en los cielos. Y por esto también gemimos, deseando ser revestidos de aquella nuestra habitación celestial... para que lo mortal sea absorbido por la vida. Mas el que nos hizo para esto es Dios, quien nos ha dado las arras del Espíritu. Así que vivimos confiados siempre, y sabiendo que entre tanto que estamos en el cuerpo, estamos ausentes del Señor... Pero confiamos, y más quisiéramos estar ausentes del cuerpo, y presentes al Señor."

La muerte como puerta a la presencia de Dios

Pablo podía decir que morir es ventajoso porque su convicción confiada era que estar ausentes del cuerpo es estar presentes al Señor. Punto número cuatro: la muerte es una puerta hacia la presencia de Dios. Para muchos en nuestra cultura sin esta esperanza, la muerte es definitiva —la aniquilación de la existencia, el cese de la conciencia. Pero para el cristiano, la muerte es una puerta hacia la presencia de Dios, y Dios nos ha preparado para esto mismo.

Este pasaje derrota dos enseñanzas falsas prevalentes. Primero, la enseñanza católica romana del purgatorio, que dice que el alma va a un lugar de purificación antes de llegar a Dios. Pero Pablo dice que estar ausentes del cuerpo es estar presentes al Señor —no en un largo período de purificación. Segundo, derrota la enseñanza de los Testigos de Jehová (y de algunas enseñanzas Adventistas del Séptimo Día) del sueño del alma, que dice que el alma descansa inconsciente hasta la resurrección. Ambas posiciones caen ante "ausentes del cuerpo, presentes al Señor".

Sí plantea otras preguntas —¿cuál es exactamente el estado del alma entre la muerte y la resurrección? Sinceramente, hay mucha incertidumbre aquí. Muchos teólogos creen que el lenguaje de Pablo de estar "desnudos" y "sin vestidura" indica que seremos un alma sin cuerpo en la presencia de Dios hasta que seamos reunidos cuerpo y alma en la resurrección. Cómo funciona todo eso, no lo sé. Pero puedo decir esto: cuando Jesús le dijo al ladrón arrepentido en la cruz —quien, según el cálculo católico, ciertamente necesitaría el purgatorio— "Hoy estarás conmigo en el paraíso", nombró ese lugar en la presencia de Dios como paraíso.

Hace tres mil años el Rey David escribió en el Salmo 16: "No dejarás mi alma en el Seol, ni permitirás que tu santo vea corrupción. Me mostrarás la senda de la vida; en tu presencia hay plenitud de gozo; delicias a tu diestra para siempre." En el pensamiento judío antiguo la vida después de la muerte era tenue y oscura, no completamente comprendida —pero Jesús trae vida e inmortalidad a la luz mediante el evangelio. Así que David dijo con fe: "Me mostrarás la senda de la vida", y mil años después el Hijo de David vino y dijo: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida." Con todo esto como contexto, Pablo podía decir: "Partir y estar con Cristo es muchísimo mejor" (Filipenses 1:23).

La apuesta de Pascal y Lewis sobre lo celestial

Freud dijo que sostenemos estas creencias por su utilidad psicológica, pero las descartó como pensamiento ilusorio. Siglos antes, el filósofo francés Blaise Pascal ofreció lo que llamamos la Apuesta de Pascal: Si vives toda tu vida confiando en Dios y teniendo esperanza en el cielo, experimentando paz, gozo y consuelo a través de las dificultades de la vida, y luego mueres para descubrir que no hay cielo —no has perdido nada, porque disfrutaste de esos dones aquí y ahora. Pero si vives rechazando a Dios, sin ese consuelo, y luego mueres para descubrir que el cielo es real, estás en una posición muy difícil. Apostaste por la opción equivocada.

Lewis responde directamente a los burladores en su capítulo sobre la esperanza. "No hay necesidad de preocuparse por personas ingeniosas que intentan hacer que la esperanza cristiana del cielo parezca ridícula diciendo que no quieren pasar la eternidad tocando arpas. La respuesta a tales personas es que si no pueden entender libros escritos para adultos" —libros escritos con metáfora— "no deberían hablar de ellos." Continúa: "Debo mantener viva en mí el deseo de mi verdadera patria, la cual no encontraré hasta después de la muerte. No debo dejar nunca que quede sepultada bajo la nieve o que se desvíe. Debo hacer de ello el objeto principal de la vida: seguir adelante hacia ese otro país y ayudar a otros a hacer lo mismo."

Lewis también responde a la objeción de que los que tienen la mente puesta en el cielo no sirven para nada en la tierra. Señala que precisamente los cristianos más celestiales fueron los que deshicieron el Imperio Romano en el primer siglo y derrocaron la esclavitud hace apenas ciento cincuenta años. Muchos bienes terrenales han venido de las personas más celestiales.

¿Cómo, entonces, debemos vivir?

Porque tenemos esperanza en el cielo, hay seis maneras en las que se nos llama a vivir. Primero, vivimos sin temor, porque "Dios no nos ha dado espíritu de temor, sino de poder, de amor y de dominio propio." Segundo, vivimos por fe, porque "andamos por fe, no por vista." Tercero, vivimos con denuedo, porque somos ciudadanos de un reino eterno que no tendrá fin. Cuarto, vivimos en paz, porque nuestro futuro en Cristo es seguro. Quinto, vivimos en expectación, porque Jesús dijo: "Vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo." Y sexto, vivimos en pureza.

Pedro escribe en 2 Pedro 3: "Por lo cual, oh amados, estando en espera de estas cosas, procurad con diligencia ser hallados por él en paz, sin mácula y sin reprensión... como también nuestro amado hermano Pablo, según la sabiduría que le ha sido dada, os ha escrito, y así mismo en todas sus epístolas... entre las cuales hay algunas difíciles de entender, las cuales los indoctos e inconstantes tuercen, para su propia perdición." Así que si te resulta difícil entender a Pablo, estás en buena compañía —Pedro también lo tuvo difícil. "Así que vosotros, oh amados, sabiéndolo de antemano, guardaos, no sea que arrebatados también vosotros por el error... antes bien, creced en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo."

Pablo exhorta de manera similar en Romanos 13: "Y esto, conociendo el tiempo, que es ya hora de levantarnos del sueño; porque ahora nuestra salvación está más cerca que cuando creímos. La noche ha pasado, y ha llegado el día. Desechemos, pues, las obras de las tinieblas, y vistámonos las armas de la luz... sino vestíos del Señor Jesucristo, y no proveáis para los deseos de la carne."

Punto número cinco: vive como si la vida no terminara cuando esta vida termine. Esa es la exhortación de la Escritura, y eso es lo que la esperanza de Dios y de su reino despierta en nosotros.

Oración final

Dios, gracias por tu palabra. Es viva y eficaz, más cortante que toda espada de dos filos, y expone toda clase de cosas en nuestras vidas —temores y ansiedades. Señor, ¿nos recordarías hoy y esta semana la realidad de tu reino? Y con ese recordatorio, ¿nos moverías a anhelarlo más y a vivir más para él? Que las virtudes de tu reino —amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, mansedumbre, fidelidad, dominio propio— y las muchas otras virtudes que encontramos en la Escritura sean evidentes en nosotros como un árbol completamente maduro y en temporada. Dios, haz una obra en nosotros. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron: Amén.