Manteniendo la Fortaleza Hasta el Final

Porque si pecáremos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda sacrificio por el pecado, sino una horrenda expectación de juicio, y de fuego indignante que ha de devorar a los adversarios... ¡Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo!... No perdáis, pues, vuestra confianza, que tiene grande recompensa; porque os es necesaria la paciencia, para que habiendo hecho la voluntad de Dios, obtengáis la promesa... Mas el justo vivirá por fe; y si retrocediere, no agradará a mi alma. Pero nosotros no somos de los que retroceden para perdición, sino de los que tienen fe para preservación del alma.

Una advertencia real, una decisión binaria y una recompensa eterna para los que perseveran hasta el final.

Un Debate de 500 Años Sobre la Salvación

Durante los últimos 500 años ha habido un debate continuo dentro de la comunidad cristiana en torno a la doctrina de la salvación. El debate no es tanto sobre quién da la salvación—la mayoría de los cristianos entienden que la salvación es de Dios—sino sobre cómo se recibe, cómo se mantiene, y si el mantenimiento es siquiera necesario.

Hay básicamente dos grupos, cada uno identificado por los maestros principales que lanzaron estas posturas durante la Reforma Protestante. Un grupo se llama a sí mismo calvinistas, seguidores de Juan Calvino. Ellos creen que Dios elige, por su propia voluntad, a individuos para la salvación, y que esos individuos perseverarán en su fe hasta el final. Sostienen la soberanía de Dios en la salvación, comúnmente referida como seguridad eterna, o "una vez salvo, siempre salvo".

El otro grupo se llama a sí mismo arminianos, según el maestro Jacobo Arminio. Ellos creen que debemos, por nuestra propia voluntad, recibir a Cristo y su salvación, y que una vez recibida, debemos mantenerla y retenerla, no sea que la perdamos por nuestro propio pecado o inacción. Sostienen la responsabilidad del hombre en la salvación, y podrían decirlo así: "una vez salvo, siempre salvo, si no te apartas".

Cada grupo tiene su munición favorita—sus textos de prueba. Al llegar a Hebreos 10:26-39, llegamos a uno de los textos de prueba favoritos del bando arminiano. Muchos de estos se encuentran en Hebreos—capítulo 3, capítulo 4, capítulo 6, y ahora capítulo 10. Así que aquellos que se inclinan hacia la soberanía de Dios pueden encontrar este texto incómodo, mientras que aquellos que se inclinan hacia la responsabilidad del hombre pueden encontrarlo alentador.

Ni Calvinista, Ni Arminiano—Un Cristiano

Quiero comenzar diciendo que creo en la soberanía de Dios en la salvación, y creo en la responsabilidad del hombre en la salvación. Dentro de esta iglesia tenemos personas que se inclinan en ambas direcciones, porque buscamos mantener una posición equilibrada, ya que ambas posturas se enseñan en la Biblia. El hecho de que ambos grupos puedan encontrar textos de prueba nos muestra que ambas posiciones se enseñan.

No solo se enseñan ambas posiciones en la Biblia—a veces se enseñan en el mismo capítulo, incluso en la misma oración. En Filipenses 2:12-13 Pablo dice: "Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor"—eso suena a responsabilidad del hombre. Al siguiente aliento: "porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad"—eso es claramente la soberanía de Dios. Estas dos cosas que parecen competir se juntan como una sola. Puede que haya una paradoja allí.

Así que a lo largo de los años he dicho, no soy calvinista ni soy arminiano—soy cristiano. Eso enfurece a mis amigos de ambos lados. Cuando enseño a través de Romanos 8-11, la gente de la soberanía está encantada con su "pastor calvinista". Cuando llegamos a Hebreos 3, 4, 6 y 10, mis amigos arminianos están encantados. Pero aquí en Cross Connection simplemente enseñamos la Biblia. Puede que sea una paradoja para nosotros, un misterio para nosotros, pero no es un misterio para Dios. Él sabe exactamente cómo funcionan juntos su elección y nuestra responsabilidad. Decir que soy "simplemente un cristiano" no me exime de recorrer pasajes difíciles como este.

La Pequeña Palabra "Si"

La gran e importante palabra en la que enfocarnos primero en Hebreos 10:26 es la pequeña palabra si—la segunda palabra en mi Biblia. "Porque si pecáremos voluntariamente". Cuando una persona que se inclina hacia la soberanía de Dios llega a este texto, tiene que explicarlo, y generalmente lo hace de una de dos maneras.

La primera explicación es que esta es una advertencia a una persona que aún no es cristiana—alguien que ha sido intelectualmente convencido de que la fe cristiana es verdadera pero que aún no ha puesto su confianza en Jesús. Un casi-cristiano, no completamente formado. Uno de los maestros calvinistas más prominentes de nuestro tiempo, John MacArthur, sostiene esta postura, diciendo que estas son personas que nacieron muertas, que no han nacido de nuevo aún, y que en algún momento se apartan.

Me parece un gran estiramiento decir que estas advertencias—aquí en Hebreos 10 y en 3, 4 y 6—están dirigidas a individuos que todavía no son creyentes. Así lo pensaba también el gran príncipe de los predicadores, quien resultó ser calvinista, Charles Spurgeon. Predicando sobre esta misma sección, dijo: "Si lees a los Dr. Owen y a casi todos los eminentes escritores calvinistas, todos ellos afirman que estas personas no son cristianas". Pero Spurgeon añade: "Ahora bien, me parece que no habrían dicho esto si no hubieran tenido alguna doctrina que defender". Continúa: "Un niño leyendo este pasaje diría que las personas a las que se refiere deben ser cristianas. Si el Espíritu Santo hubiera querido describir a los cristianos, no veo que hubiera podido usar términos más explícitos". Y: "Con todo el respeto a estos doctos eruditos... humildemente concibo que permitieron que sus juicios se desviaran un poco". Estoy de acuerdo con Spurgeon. Los individuos de los que se habla en Hebreos 10, 6, 4 y 3 son cristianos.

La segunda manera en que un calvinista supera este texto es decir que el autor está presentando un escenario hipotético de un cristiano cometiendo apostasía—apartándose de Cristo por su propia elección—una advertencia de una situación que en realidad no puede suceder. Eso también es absurdo, porque las advertencias son severas. El propio John MacArthur dice de esta advertencia: "Esta es, por mucho, la más aterradora y más seria de las cinco advertencias en el libro de Hebreos. Puede ser la advertencia más seria en todas las Escrituras". Sin embargo, muchos que sostienen su postura dicen que es una advertencia de algo que en realidad no puede suceder—un "qué pasaría si" completamente hipotético.

Una Declaración Condicional, No una Hipótesis

Mi hija Evangeline ama las preguntas hipotéticas absurdas: "Papá, ¿qué pasaría si un pájaro rosado gigante saliera volando del cielo y abriera el auto y me robara—qué harías?" Esas son divertidas. Pero este no es un escenario hipotético de "qué pasaría si".

**Punto uno: El "si" de Hebreos 10:26 es una declaración condicional y no un escenario hipotético.** El contexto es importante. Miren el versículo 25. El autor le está diciendo a los cristianos que salieron del judaísmo que no abandonen la congregación de la iglesia: "no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y con mayor razón cuanto veis que aquel día se acerca". ¿Qué día? El día en que el Señor regrese, lo cual abordaremos al final del capítulo.

Así que no dejen la seguridad del cuerpo de Cristo, donde nos desafiamos, exhortamos y estimulamos unos a otros al amor y a las buenas obras. La palabra "congregación" aquí es literalmente la sinagoga, la asamblea del cuerpo. Si dejan esa cobertura que está en Jesucristo, no hay otro sacrificio por sus pecados. "Si pecáremos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad"—esto habla de una persona que ha tenido un conocimiento experiencial de Jesús, que ha recibido el evangelio.

Los lectores originales eran cristianos que habían dejado el sistema del templo del Antiguo Pacto—los sacrificios establecidos en los primeros cinco libros de la Biblia, todavía en funcionamiento hasta que el templo fue destruido en el año 70 d.C. Habían puesto su fe en Jesús, el mejor sacrificio y el mejor Sumo Sacerdote. Ahora, por algún medio, estaban siendo tentados a dejar a Jesús y regresar al judaísmo. El autor dice: si dejan la cobertura que está en Jesús, no hay alternativa, no hay otro sacrificio por el pecado.

Luego viene la severa advertencia del versículo 27: si dejan a Jesús, todo lo que les queda por esperar es "una horrenda expectación de juicio, y de fuego indignante que ha de devorar a los adversarios". O mantenemos la fe en Jesús, evidenciada por la fidelidad, o abandonamos nuestra fe y la promesa de salvación eterna asociada con ella—y entonces todo lo que queda es la anticipación del juicio venidero.

Una Decisión Completamente Binaria

Punto dos: La decisión que se nos presenta es completamente binaria. Es o lo uno o lo otro—o salvación en Cristo o condenación aparte de Él. No hay una opción C, D, E, F o G.

Nuestra cultura estadounidense del siglo XXI odia este concepto. La objeción número uno al evangelio cristiano hoy en día es el reclamo de exclusividad de Jesús—sus afirmaciones estrechas. Cuando Jesús dice: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí", nuestra cultura pluralista se retrae. La gente construye sus propios esquemas, tomando de aquí y de allá, así que casi todos con quienes te encuentras tienen un enfoque diferente hacia Dios. Es como elegir tu propia aventura sobre cómo llegar a Dios. Pero la Biblia dice que hay un solo camino a Dios, y todos los demás caminos llevan a la condenación. Por eso, a los cristianos se les etiqueta cada vez más como intolerantes, estrechos, incluso fanáticos. Sin embargo, Jesús dijo: "Angosto es el camino que lleva a la vida; ancha es la senda que lleva a la destrucción".

Interesantemente, investigaciones de los últimos veinte años muestran que tener muchas opciones no siempre es lo mejor. Cuando se presentan demasiadas opciones, las personas caen en lo que los investigadores llaman parálisis de decisión. Tener una o dos opciones claras generalmente es lo mejor, y la Biblia a menudo presenta este escenario de o lo uno o lo otro.

En Deuteronomio 30, Moisés, leyendo la ley por última vez, dice: "A los cielos y a la tierra llamo por testigos... he puesto delante de ti la vida y la muerte, la bendición y la maldición; escoge, pues, la vida". Unos cincuenta años después, Josué hace lo mismo en Josué 24: "Escogeos hoy a quién sirváis... pero yo y mi casa serviremos a Jehová". Más tarde, Elías se para delante del pueblo en 1 Reyes 18: "Si Jehová es Dios, seguidle; y si Baal, id en pos de él". Como nos recuerda el gran filósofo del siglo XX, tienes que servir a alguien.

Consecuencias Eternas y Severas

Punto tres: La decisión tiene consecuencias eternas y potencialmente severas. Alguien podría preguntar, ¿es realmente tan tajante? ¿Realmente Dios juzgaría a una persona que rechaza a Jesús? Muchos hoy dicen: "Yo creo en un Dios de amor; Él nunca enviaría a nadie al infierno. ¿En verdad tienes esta perspectiva tan estrecha?"

Recuerden que los primeros lectores de Timoteo eran cristianos que salieron del judaísmo, así que él sigue llevándolos de vuelta al Antiguo Pacto, como en el versículo 28: "El que viola la ley de Moisés, por el testimonio de dos o de tres testigos muere irremisiblemente". Bajo el judaísmo, si rechazabas la ley de Dios dada a través de Moisés, podías ser puesto a muerte—un castigo capital terrenal—sobre el testimonio de dos o tres testigos que corroboraran.

Luego dice: "¿Cuánto mayor castigo pensáis que merecerá el que pisoteare al Hijo de Dios, y tuviere por inmunda la sangre del pacto en la cual fue santificado, y ultrajare al Espíritu de gracia?" Y de nuevo, dirigiéndose a una audiencia judía: "Pues conocemos al que dijo: Mía es la venganza, yo daré el pago, dice el Señor. Y otra vez: El Señor juzgará a su pueblo". Si un hombre podía ser puesto a muerte bajo el Antiguo Pacto por transgredir la ley de Moisés, ¿cuánto peor será para el que le escupe en la cara a Jesús y ultraja al Espíritu de gracia?

A lo largo de los años, personas han venido a mí con una mirada grave, angustiadas por Mateo 12:31 y Marcos 3:28-29—la blasfemia contra el Espíritu Santo que no será perdonada. Temen haberla cometido. Yo les aseguro: si la hubieran cometido, probablemente no estarían preocupados por ello; estarían indiferentes. El hecho mismo de que estén preocupados es evidencia de la convicción del Espíritu dentro de ustedes.

¿Qué es la blasfemia del Espíritu Santo? Sugiero que es el rechazo de la salvación y el sacrificio de Jesús descrito aquí en Hebreos 10:28-31. La versión inglesa ESV traduce el final del versículo 29 como "ultrajado al Espíritu de gracia". La Nueva Traducción Viviente en inglés dice: "aquellos que... han insultado y menospreciado al Espíritu Santo que trae la misericordia de Dios a nosotros". Rechazar el sacrificio que Jesús hizo en la cruz, considerar su muerte como algo común y sin nada excepcional, es ultrajar al Espíritu de gracia.

Una Reverencia Apropiada por Dios

Punto cuatro: Un conocimiento de la verdadera naturaleza de Dios debería producir una reverencia adecuada por Él. ¿Conoces a Dios—que Él es misericordioso, bueno, compasivo, amoroso, lleno de misericordia y perdonador? Ese es el Dios que la mayoría de la gente quiere conocer más. Pero ¿sabes también que Dios es justo y perfectamente recto?

El mismo Dios que se revela como misericordioso, lleno de gracia y amoroso también dice: "Yo soy justo y yo soy santo". Un Dios santo y justo no puede pasar por alto el pecado; debe haber un juicio sobre el pecado. La única manera en que ese juicio puede pasar sobre nosotros es si cae sobre otro—un sacrificio sustitutivo. En la cruz, Jesús estuvo en mi lugar y en el tuyo como ese sustituto. Aparte de Cristo no hay misericordia, no hay gracia, no hay compasión. Pero en Cristo, Él es el Padre de misericordias, el Dios de toda gracia.

Entonces, ¿por qué alguien se apartaría alguna vez de Cristo? Él solo es nuestro refugio, nuestro pronto auxilio siempre presente en el tiempo de angustia, nuestro abogado y mediador entre Dios y el hombre. ¿Por qué volver al viejo sistema, que es insuficiente para tratar con tu pecado? ¿Y por qué volver a aquellos que te ridiculizaron, te excomulgaron, te repudiaron y te expulsaron cuando pusiste tu fe en Jesús?

No Olviden lo que Padecieron

Este es exactamente el llamado del versículo 32: "Pero traed a la memoria los días pasados, en los cuales, después de haber sido iluminados, sostuvisteis gran combate de padecimientos; por una parte, siendo expuestos públicamente a vituperios y a tribulaciones, y por otra, siendo compañeros de los que estaban en una situación semejante. Porque de los presos también os compadecisteis, y sufristeis con gozo el despojo de vuestros bienes, sabiendo que tenéis en vosotros mismos una mejor y perdurable herencia en los cielos".

¿Por qué somos tan rápidos para olvidar las cosas malas de nuestra vida pasada y recordar solo lo bueno? Cuando Israel fue sacado de la esclavitud en Egipto—de la esclavitud, los golpes, y la matanza de sus propios hijos—dentro de un par de meses clamaban por regresar, recordando solo la comida. Qué rápido olvidamos lo negativo y enfatizamos lo positivo.

Estos cristianos, cuando pusieron su fe en Jesús, fueron repudiados por sus familias, excomulgados de la sinagoga, desconocidos por su comunidad, golpeados, encarcelados, robados, y algunos incluso asesinados. Nosotros experimentamos una gracia increíble en este país y no tenemos que soportar eso. Pero todavía hay lugares en el mundo hoy—muchos en el mundo predominantemente musulmán—donde poner tu fe en Jesús significa ser expulsado de tu comunidad o incluso ser puesto a muerte. La decisión es más difícil bajo esa presión, y estas personas ya lo habían soportado. Ahora eran tentados a regresar.

Perseverancia y Recompensa Eterna

Así que el versículo 35: "No perdáis, pues, vuestra confianza, que tiene grande recompensa; porque os es necesaria la paciencia, para que habiendo hecho la voluntad de Dios, obtengáis la promesa"—la promesa de la preservación del alma, la salvación eterna. "Porque aún un poquito, y el que ha de venir vendrá, y no tardará".

Sí, la iglesia ha estado diciendo esto durante 2,000 años, y el Señor todavía no ha regresado, pero todavía creemos que Él viene, y creemos que Él ha demorado porque es misericordioso. "Mas el justo vivirá por fe; y si retrocediere, no agradará a mi alma. Pero nosotros no somos de los que retroceden para perdición, sino de los que tienen fe para preservación del alma".

Punto cinco: Hay una recompensa eterna y abundante para aquellos que viven por fe hasta el final. ¿Significa esto que tengo que sostenerme fuertemente y mantener la fidelidad hasta el final? Sí—"ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor". Pero, ¿no prometió Dios habilitarme? Sí—"porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad". Van de la mano. Tenemos una responsabilidad, y podemos saber que Él es fiel, y seguimos adelante hasta el final.

Esto no es nuevo en Hebreos. Hebreos 3 dice que Moisés fue fiel en la casa de Dios como siervo, "mas Cristo como hijo sobre su casa, la cual casa somos nosotros, si retenemos firme hasta el fin la confianza y la esperanza que nos gloría". Y el versículo 14: "Porque somos hechos participantes de Cristo, con tal que retengamos firme hasta el fin nuestra confianza del principio".

Por eso dice en el versículo 25 que no abandonemos la congregación de nosotros mismos al ver que el Día se acerca—porque viene un día en que Jesús regresará, sea para todos nosotros en el gran Día del Señor o para cada uno de nosotros individualmente cuando muramos. Así que necesitamos ser estimulados dentro del cuerpo de Cristo a correr esta carrera con paciencia, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual, por el gozo puesto delante de él, sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra de Dios.

Así que despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia tan fácilmente, tal como aquellos grandes hombres y mujeres de fe de antaño que estudiaremos la próxima semana en Hebreos 11, el salón de la fe—Abraham, Moisés, Abel, y todos aquellos que siguieron a Dios por fe y obtuvieron buen testimonio tanto aquí como en la eternidad. Que nuestros nombres también, mientras seguimos corriendo esta carrera con paciencia, sean escritos como un apéndice a Hebreos 11. Lean por adelantado, sean animados, y corran esta carrera.

Oración Final

Jesús, gracias por tu gracia hacia nosotros—que en Cristo tu gracia es insondable, inconmensurable, grande y nunca se agota. Señor, se nos dice que podemos venir con confianza ante tu trono de la gracia para alcanzar misericordia y hallar gracia en nuestro tiempo de necesidad. Aunque debamos tener una reverencia por ti, que nunca sea un encogernos con temor, porque nos has dado tu justicia, y podemos venir ante la presencia del Rey de reyes y el Señor de señores. Dios, derrama tu gracia sobre tu iglesia en abundancia—tanto que se desborde de nosotros hacia otras personas esta semana. Danos la valentía no solo para venir y recibir más gracia de ti, sino para compartir las buenas nuevas de la gracia con otros, porque la mayor necesidad de este mundo es la gracia que tú has dado. Te alabamos, Jesús. En tu nombre oramos, amén.