Dios los entregó

Porque no me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree... Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres, que detienen con injusticia la verdad... Por lo cual también Dios los entregó a inmundicia, en las concupiscencias de sus corazones... quienes habiendo entendido el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no sólo las hacen, sino que también se complacen con los que las practican.

¿Por qué era Pablo tan apasionado por el evangelio — dispuesto a ser contado como necio por causa de Cristo? Parte de la respuesta está en lo que el evangelio revela acerca de nosotros.

No avergonzado del evangelio

Pablo dice: "Estoy dispuesto a predicar el evangelio a vosotros los que estáis en Roma, y no me avergüenzo del evangelio." No solamente no se avergonzaba de él; en su carta a los Gálatas declara que lo único de lo que se gloría es en la cruz de Cristo (Gálatas 6:14). El evangelio es el poder mismo de Dios para salvación a todo aquel que cree, y en él la justicia de Dios se revela por fe y para fe — "como está escrito: el justo por la fe vivirá", dice Pablo, citando Habacuc 2.

En 1 Corintios 15 él expone ese mensaje del evangelio con claridad: Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras, fue sepultado, y resucitó al tercer día, visto vivo por más de quinientos testigos. Porque Jesús está vivo, Él es capaz de levantar a novedad de vida a todos los que vienen a Él por fe. Ese era el orgullo de Pablo dondequiera que iba — Listra, Derbe, Antioquía, Filipos, Berea, Tesalónica, Atenas, Corinto, Éfeso. Aunque el mensaje de la cruz es locura para los que se pierden (1 Corintios 1), Pablo aun así lo predicaba con valentía, incluso en el centro mismo del imperio: "Estoy dispuesto a predicarlo en Roma, entre los que lo cuentan por locura, entre los que darán muerte a quien lo proclame. Estoy dispuesto, porque no me avergüenzo."

La evaluación de Dios sobre la humanidad

¿Por qué era Pablo tan apasionado por el evangelio? Muchas respuestas vienen rápidamente a la mente: porque es verdad; porque Dios nos comisionó; porque el amor de Dios se manifiesta en él. El apóstol Juan nos dice que la naturaleza misma de Dios es amor (1 Juan), y ese amor impulsa a quienes lo han recibido a proclamar el evangelio.

Pero, ¿cómo responde Pablo mismo a esta pregunta? Parte de la respuesta está en Romanos 3:10. Allí Pablo comienza: "Como está escrito" — dirigiéndonos de vuelta a la Palabra inspirada, mayormente los Salmos:

No hay justo, ni aun uno; no hay quien entienda; no hay quien busque a Dios... Sepulcro abierto es su garganta; con su lengua engañan... Sus pies se apresuran para derramar sangre; quebranto y desventura hay en sus caminos; y no conocieron camino de paz. No hay temor de Dios delante de sus ojos.

Es crucial reconocer lo que esto es. Romanos 3:10-18 no es la opinión del hombre sobre el hombre; es la evaluación de Dios sobre el hombre caído. Esto es lo que Dios ve cuando mira la condición de la humanidad: ninguno justo, ninguno que le busque, ninguno que entienda. Ese es un veredicto pesado.

Por qué resistimos el veredicto

El problema es que en realidad no lo creemos. Miramos a siete mil millones de personas y suponemos que seguramente alguien lo ha hecho bien. Sí vemos maldad en el mundo, pero la vemos por una lente externa: eso nunca podría ser yo. Así que suavizamos el veredicto — "las personas no son todas malas, solo hacen cosas malas." Podríamos conceder que algunas personas son malas, pero, ¿toda la humanidad, ninguno justo? Esa es una píldora difícil de tragar, porque decirlo es contarnos entre ellos.

Hemos construido incluso una realidad alternativa donde la humanidad es inherentemente buena — nacida buena, corrompida solo por influencias externas. Mi respuesta a eso es simple: si de verdad lo crees, ven a cuidar a mis hijos. O inscríbete en el ministerio de niños pequeños aquí en la iglesia, y muy rápidamente verás que los niños no son inherentemente buenos. Son dulces de ver, pero siguen siendo caídos. Todos tenemos una naturaleza pecaminosa y quebrantada.

Ese mismo instinto dice que un ladrón roba solo por pobreza y desigualdad — pura presión externa. Pero la Escritura revela que el robo se origina en el corazón como codicia, y que esa codicia impulsa la mano. El comportamiento comienza por dentro.

El evangelio confronta nuestra perdición

Aquí está una de las glorias del evangelio: no solo anuncia las buenas nuevas de la salvación de Dios, sino que también devuelve a la humanidad a una perspectiva correcta sobre nuestra perdición colectiva. Muestra el camino de Dios para justificar a los pecadores, y nos lleva a reconocer que necesitamos ser justificados.

¿Por qué importa esto? Versículo 18: "Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres, que suprimen la verdad con injusticia." Viene un día en que la ira de Dios será derramada. Porque Dios es, por naturaleza, santo y justo, ese día debe venir — y sabiendo que vendrá, Él quiere llevar a las personas a reconocer su perdición para que se aferren a la salvación. La ira de Dios es la vindicación de la justicia de Dios. Veremos la próxima semana, en Romanos 2:5, que la ira se está acumulando para el día de la ira contra todos los que continúan en la impiedad.

¿Sobre quién caerá esa ira? Pablo lo deja claro: sobre toda impiedad e injusticia. La impiedad es la irreverencia hacia Dios — el desprecio hacia Él. Se manifiesta en la injusticia, que es el comportamiento que viola el estándar perfecto de Dios. Y el estándar perfecto de Dios es su propio carácter santo. El pecado se origina en un corazón impío y luego se manifiesta en la vida, y todo ello suprime la verdad de Dios.

Dos problemas culturales

Mientras Pablo expone este caso, nos encontramos con dos problemas en nuestra mentalidad cultural — problemas que no son nuevos.

Primero, vivimos en una cultura que ignora estándares explícitos de lo correcto y lo incorrecto. Segundo, vivimos en una cultura que cuestiona si la verdad siquiera existe. Hace dos mil años era lo mismo. Cuando Jesús estuvo en juicio ante Poncio Pilato y habló de la verdad, la respuesta de Pilato fue: "¿Qué es la verdad?" (Juan 18:38) — y ni siquiera esperó una respuesta.

Asumimos que somos completamente diferentes de las personas que vivieron hace dos mil años, porque señalamos nuestros avances en ciencia, medicina y tecnología. Pero filosóficamente somos muy semejantes. De hecho, en el siglo veintiuno hemos retrocedido a una mentalidad romana del siglo primero. (Muchos de esos mismos avances, sugeriría, tienen raíces en la difusión del evangelio, que libera el potencial creativo humano al revelar que fuimos hechos a la imagen de un Dios creativo.) Nuestras herramientas han progresado; nuestra cosmovisión no. Vivimos, en el Occidente moderno, en una atmósfera de existencialismo pragmático relativista.

Relativismo, pragmatismo, existencialismo

El relativismo es la creencia de que lo correcto y lo incorrecto, lo bueno y lo malo, la verdad y la falsedad no son absolutos, sino que cambian de cultura a cultura y de situación a situación. Tal vez lo encuentres esta semana en la mesa de Acción de Gracias, cuando compartas lo que Dios está haciendo en tu vida y alguien diga: "Me alegra que tengas tu verdad. Yo tengo la mía." Eso es relativismo en acción. Pero, ¿existe un estándar verdadero de lo correcto y lo incorrecto? C.S. Lewis lo argumenta bellamente en Mero Cristianismo, diciendo que debe existir. Considera: la mayoría de nosotros diría que está mal que un hombre golpee a su esposa — sin embargo, otras culturas dicen que no lo está. Si tu verdad es tu verdad y la mía es la mía, ¿quién puede decirlo? Ese es el problema con el relativismo.

El pragmatismo evalúa la verdad según lo que funciona. Puede resumirse en una frase: si funciona, es bueno. Mientras te funcione a ti y le dé sentido a tu vida, eso es todo lo que importa.

El existencialismo dice que el universo no tiene sentido intrínseco, así que cada persona debe crear el suyo propio, comenzando desde la experiencia individual. Tu propósito no te es dado desde lo alto por el Dios que te hizo; tú eres el único responsable de inventarlo.

Todo esto está envuelto en una cosmovisión humanista, donde nosotros somos el centro de la realidad y decidimos qué es bueno, malo, correcto, incorrecto, verdadero o falso. Puede que nunca articulemos esta filosofía, pero ella empaña cada decisión que tomamos. Filtramos toda la vida a través de una cosmovisión que a menudo ni siquiera podemos nombrar.

Por qué importa

Debido a este marco, no aceptamos la verdad de Romanos 3:10: "No hay justo, ni aun uno." Sabiendo esto, Pablo construye su carta para llevar a sus lectores precisamente a ese reconocimiento. Romanos 3:10 es la conclusión hacia la cual está edificando.

Negarlo es pararse en medio de las vías del tren, insistiendo en que no existe tal cosa como un tren, mientras el tren se acerca. El tren es la ira designada de Dios. Ignorar "no hay justo" es pararse en esas vías negando el peligro — y eso es absoluta necedad.

Tres grupos a los que Pablo se dirige

Desde Romanos 1:18 hasta 3:9, Pablo confronta magistralmente a tres tipos de personas, llevando a cada una a Romanos 3:10 ("no hay justo") y a Romanos 3:23 ("todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios").

• El hedonista (1:18-32) — la abrumadora mayoría en una ciudad como Roma. Vive para el placer y la pasión, sin ningún estándar que lo gobierne, haciendo lo que le place. Es el existencialista práctico. - El moralista (2:1-16) — la persona con un conjunto de estándares morales que trata de guardar, y con los cuales juzga a todos los demás. Él tiene razón porque guarda su código; los demás están equivocados porque no lo guardan. - El que se cree justo por sí mismo (2:17-3:9) — principalmente la persona religiosa que sigue un conjunto prescrito de reglas y confía en su cumplimiento de ellas.

A todos ellos Pablo les dice lo mismo: hedonista, moralista, el que se cree justo por sí mismo — todos son culpables delante de Dios. Antes de poder llegar a la justificación y la santificación de Romanos 4-8, antes de poder oír "ninguna condenación hay, pues, ahora", cada persona debe primero llegar al lugar de decir: "He pecado. Soy injusto. No puedo salvarme a mí mismo. Necesito que Dios demuestre su amor hacia mí — que siendo yo aún pecador, Cristo murió por mí" (Romanos 5:8). Pero no se puede llegar allí sin primero recorrer Romanos 1, 2 y 3.

Cómo Dios se ha revelado: la conciencia

¿Cómo la humanidad ha estado destituida de la gloria de Dios? Miren el versículo 19: "porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifestó." Dios se ha dado a conocer, y el hombre lo ha rechazado. La primera manera en que Dios se revela es a través de la conciencia.

Dios creó a cada ser humano con un código moral incorporado — precisamente aquello sobre lo que Lewis escribe en Mero Cristianismo. Es la ley del legislador moral en el nivel fundamental, la advertencia interior que dice no hagas eso o haz eso.

Piensen en la autopista: miles de autos avanzando a alta velocidad, cada uno conducido de manera independiente, cajas de acero de dos mil libras — y de alguna manera funciona. ¿Por qué? Porque los conductores obedecen una ley prescrita. Cuando alguien la desobedece, hay un accidente. Para prevenir accidentes catastróficos en la vida, Dios ha incorporado en nosotros una conciencia.

"Pero algunas personas parecen no tener conciencia", dirás. No porque Dios se la haya negado, sino porque, como dice la Escritura, han cauterizado su conciencia como con un hierro candente. Haz guerra contra tu conciencia el tiempo suficiente — haz precisamente lo que ella prohíbe, una y otra vez — y la endureces, hasta que el sentido de no debería desaparece. Ese es un lugar aterrador. Dios todavía puede transformarlo: cuando una persona viene a Él, le da un corazón nuevo con su ley escrita en él y renueva la mente. Pero fuera de ese poder transformador, la conciencia cauterizada está en un lugar desesperado.

Cómo Dios se ha revelado: la creación

La segunda manera en que Dios se ha revelado, versículo 20, es a través de la creación: "las cosas invisibles de él, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creación del mundo... de modo que no tienen excusa."

Como dijo el salmista: "Los cielos cuentan la gloria de Dios... No hay palabras ni lenguaje donde no sea escuchada su voz" (Salmo 19). En cada pueblo y cada idioma, la creación clama a la humanidad acerca del Creador. Francis Schaeffer tituló uno de sus libros Él está ahí y no está callado. Dios es independiente de su creación, pero ha dejado sus huellas por todas partes en ella.

Se cuenta que Napoleón Bonaparte, caminando con sus generales una noche mientras algunos de ellos negaban la existencia de Dios, miró hacia el cielo nocturno y dijo: "Señores, si van a deshacerse de Dios, primero tendrán que deshacerse de eso" — y señaló las estrellas. Y Bertrand Russell, uno de los grandes filósofos ateos del siglo veinte, fue preguntado casi al final de su vida qué diría si moría y se encontraba de pie ante Dios. Respondió: "Le diré que no me dio suficiente evidencia."

Pero la evidencia está en todas partes. Imaginen que les dijera que estaba leyendo en mi sala, escuché un estruendo en el garaje, y encontré que un teléfono inteligente simplemente se había ensamblado a sí mismo en el suelo — cada sensor multitáctil, el sensor de proximidad que apaga la pantalla cuando lo acercas al oído, el acelerómetro, el GPS, toda la ingeniería y el software — simplemente sucedió. Pensarían que estoy loco. Sin embargo, el cerebro entre nuestros oídos es enormemente más complejo que cualquier teléfono. Hay que dejar el intelecto en la puerta para concluir que nadie lo diseñó. Como dicen los Salmos: "Dijo el necio en su corazón: No hay Dios" (Salmo 14; 53). Hay que volverse necio para creer que Él no existe.

Suprimiendo la verdad hacia la idolatría

Versículo 21: "habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fue entenebrecido. Profesando ser sabios, se hicieron necios."

Dios se ha dado a conocer a través de la conciencia y la creación, pero el hombre, en su injusticia, suprime la verdad suprema — que Dios es. La humanidad tomó una decisión deliberada de deshacerse de la restricción de Dios: "No queremos a Dios sobre nosotros. No lo glorificaremos ni le daremos gracias." ¿Y qué sucede entonces? "Se envanecieron en sus razonamientos" — o como dice la Nueva Traducción Viviente, "comenzaron a inventar ideas necias."

¿Por qué necedad? Porque Jesús se revela en Juan 1:1 como el Verbo de Dios — el griego logos, de donde obtenemos lógica. Todo pensamiento, razón y entendimiento se origina en Él. Desconéctate de la fuente de la lógica, y el único resultado posible es el pensamiento necio. No admitiremos que somos necios, así que profesamos nuestra sabiduría, señalando nuestros avances y diciendo: "Miren qué asombrosos somos" — cuando toda esa capacidad creativa es la gracia común de Dios, porque nos hizo a su imagen.

Así que, versículo 23, "cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen." Así es como estamos destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3:23). Y noten: el alejamiento de Dios nunca es un alejamiento de la adoración. No solo fuimos codificados con una conciencia; fuimos programados para adorar. Así que cuando nos negamos a adorar a Dios, no dejamos de adorar — adoramos otra cosa. Rechacen a Dios, y siempre volverán a la idolatría, a una adoración mal dirigida: la criatura en lugar del Creador, "aves de cuatro patas, y aves, y reptiles."

Dios los entregó

¿Qué hace Dios en respuesta? Versículo 24: "Por lo cual también Dios los entregó." Esa frase — los entregó — aparece tres veces en este pasaje.

La mejor manera de entender esto es un vaso de leche dejado fuera en la mesa. Déjenlo allí, especialmente si está tibio, y se echa a perder. Con tres hijos pequeños que aún toman de vasos con tapa, conozco bien esto — un vaso termina debajo del sofá, y no lo encuentras hasta que comienza a apestar. Se echa a perder porque nadie intervino. "Dios los entregó" significa que Él no intervino; los dejó a sus propios vicios. Dijeron: "No te queremos", así que Él los dejó ir — y porque el corazón es engañoso y perverso, se movieron hacia la inmundicia, actuando sobre los deseos malvados de sus corazones y deshonrando sus propios cuerpos.

Versículo 26, la segunda vez "Dios los entregó": "Por esto" — la idolatría — "Dios los entregó a pasiones vergonzosas." Los permite echarse a perder, ya no conectados a la fuente de la vida. Pablo destaca una de esas pasiones aquí (pronto enumerará veintitrés más): "sus mujeres cambiaron el uso natural por el que es contra naturaleza; y del mismo modo también los hombres, dejando el uso natural de la mujer, se encendieron en su lascivia unos con otros." Cuando la humanidad se desconecta de Dios y se le deja a sus propias pasiones, sigue el error pecaminoso — y un error que él nombra es la homosexualidad.

Es importante ver esto en su contexto. En el mundo romano del siglo primero, la homosexualidad era común y no se consideraba aborrecible; entre los griegos, antes de ellos, incluso estaba entretejida en la crianza de los niños. El punto más profundo es este: la idolatría en el corazón siempre termina en inmoralidad. Todo pecado comienza en el corazón. Así que cuando vemos comportamiento pecaminoso en el mundo, es el síntoma de un trastorno de adoración. Pablo no exalta este pecado por encima de los demás — lo archiva entre veintitrés más en unos pocos versículos. Los síntomas no son lo que finalmente destruye a una persona o a una nación; son el subproducto de una adoración mal dirigida. Como John Piper abre su libro sobre misiones, Alégrense las naciones: "Las misiones existen porque la adoración no existe."

Versículo 28, la tercera vez: "y como ellos no tuvieron a bien tener en cuenta a Dios, Dios los entregó a una mente reprobada, para hacer lo que no conviene" — esas cosas que no son útiles. Las personas entregadas a la idolatría y la inmoralidad no quieren que se les recuerde a Dios, porque el recordatorio trae convicción. Así que tratan de borrarlo — la cruz de la colina, los Diez Mandamientos de la plaza pública, la iglesia confinada a su edificio — cualquier cosa que recuerde al Dios que han rechazado. Pero porque Dios ha incorporado en nosotros un conocimiento de sí mismo, el intento de borrarlo deja solamente una "mente reprobada", un cerebro roto, produciendo las cosas inútiles que Pablo enumera a continuación.

Un trastorno de adoración

El versículo 29 da el catálogo: "atestados de toda injusticia, fornicación, perversidad, avaricia, maldad; llenos de envidia, homicidios, contiendas, engaños, malignidades; murmuradores, calumniadores, aborrecedores de Dios, injuriosos, soberbios, altivos, inventores de males, desobedientes a los padres, sin entendimiento, desleales, sin afecto natural, implacables, sin misericordia."

Veintitrés en total — y cada una es el síntoma de un trastorno de adoración. ¿Alguien ha roto alguna vez un voto contigo? Un trastorno de adoración. ¿Hijos desobedientes? Un trastorno de adoración. ¿Personas sin misericordia, maliciosas, adúlteras? Trastornos de adoración, todos. Dijimos: "No lo glorificaremos ni le daremos gracias", y así por defecto caemos en la idolatría, porque fuimos hechos para adorar — y de la idolatría fluye la inmoralidad.

Entonces, ¿qué corrige las cosas? La adoración corregida. Puedes intentar, con mero esfuerzo religioso, dejar de ser codicioso, malicioso o envidioso — pero la única manera en que esas cosas verdaderamente desaparecen es poniendo tus afectos nuevamente en Dios. Adóralo a Él, y transforma todo tu ser.

El peligro de la lista

Versículo 32: los que hacen estas cosas, "habiendo entendido el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte." La palabra practican significa hacer costumbre. Pablo dice lo mismo en Gálatas y en 1 Corintios 6.

Aquí está el peligro. El moralista y el que se cree justo por sí mismo leen una lista como esta, miran hacia el mundo, y dicen: "Sí — esas personas son dignas de muerte." En las manos equivocadas, este pasaje se convierte en un arma. Así que Pablo enseguida da la vuelta en el capítulo 2, versículo 1: "Por lo cual eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas tú que juzgas; pues en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo; porque tú que juzgas haces lo mismo." ¿Cómo? Porque el pecado comienza en el corazón, y aun el moralista y el que se cree justo por sí mismo tienen un corazón pecaminoso. Puede que no practiquen los pecados enumerados, pero igual están condenados, porque no hay justo, ni aun uno.

Noten cómo termina el versículo 32 — solo leí una parte antes: los que practican tales cosas son dignos de muerte, "no sólo las hacen, sino que también se complacen con los que las practican." La lectura más común es esta: el moralista que no practica estos pecados aun así se deleita en ellos. Los romanos del siglo primero que nunca asesinarían se entretenían viendo a hombres morir a manos de gladiadores en el coliseo. No lo practicaban, pero participaban al deleitarse en ello. Apreciaban el teatro y sus espectáculos, y aun cuando no participaban de las pasiones exhibidas, compartían en ellas al encontrar placer en ellas — y ese placer revelaba el mismo pecado presente en sus propios corazones.

Esto nos confronta directamente. Podemos sentarnos en el asiento del moralista y decir: "Yo no soy así — yo no hago esas cosas, soy justo." Pero nos alimentamos de entretenimiento que se deleita en las mismas cosas que nombra este pasaje. Esto no se dice para condenarnos; se dice para llevarnos al veredicto de Dios: no hay ninguno justo, ni aun uno. Para aferrarnos al don gratuito de salvación en Cristo, cada uno de nosotros debe primero admitir que estamos contados entre los "ninguno justo."

Todo el consejo de Dios

La labor de Pablo en estos versículos no es condenar, sino revelar nuestra culpa delante de un Dios santo — prepararnos para las maravillas de la gracia en los capítulos 4 al 8. El evangelio no es solamente las buenas nuevas de salvación en Cristo; es también las malas noticias de nuestra completa perdición. Los dos van juntos.

Un evangelio que proclama solamente la bondad y el amor de Dios, excluyendo su justicia y su ira, es un mensaje desequilibrado — y eso, tristemente, es gran parte del evangelismo en nuestra cultura hoy. El amor y la gracia de Dios son gloriosamente verdaderos, pero no se pueden predicar excluyendo todo el consejo de Dios: que Él también es justo, también es santo, y que viene un día señalado de ira sobre toda impiedad e injusticia.

Así como una iglesia se estableció en la oscura Roma del siglo primero, una iglesia todavía se está estableciendo en la oscuridad de este mundo — y la luz brilla más intensamente en la oscuridad. Que Dios nos haga tan apasionados como Pablo, listos para llevar su Palabra a aquellos que, como dice Romanos 2:5, "atesoran para sí mismos ira para el día de la ira." Esa es una realidad que hace reflexionar, y debería impulsarnos.

Oración final

Padre, mantennos conscientes de estas cosas. Ayúdanos a reconocer la importancia de compartir todo el consejo de tu Palabra — darlo en su plenitud, no retener nada, estar listos para predicar el evangelio como lo hizo Pablo, sin avergonzarnos, porque es tu poder mismo para traer salvación a todo aquel que cree. Obra en nosotros esta semana, aun mientras nos reunimos con familia y amigos, para tener valentía para compartir la verdad. En el nombre de Jesús, amén.