El juez sin excusa

Por lo cual eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas tú que juzgas; pues en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo, porque tú que juzgas haces lo mismo... ¿O menosprecias las riquezas de su benignidad, paciencia y longanimidad, ignorando que su benignidad te guía al arrepentimiento? Pero por tu dureza y por tu corazón no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el día de la ira y de la revelación de la justicia de Dios, el cual pagará a cada uno conforme a sus obras.

El que más rápido condena el pecado del mundo demuestra, en su propio juicio, que ese mismo pecado vive en su propio corazón.

El propósito de Pablo: la gloria del evangelio

El propósito de Pablo al abrir esta carta a la iglesia en Roma es exaltar las glorias del evangelio de Dios. Como vimos en Romanos 1:15, él estaba listo y dispuesto a predicar ese evangelio en Roma, tal como ya lo había hecho en Galacia, Macedonia, Grecia y Asia Menor. Adondequiera que Pablo iba, no iba como un fabricante de tiendas ambulante ni como un turista admirando los grandes templos de Corinto o Éfeso. Todo su propósito era proclamar el glorioso evangelio de Jesucristo.

Él declaró en el versículo 16 que no se avergonzaba del evangelio, porque sabía que este era el único poder de Dios para salvación a todo aquel que cree. El evangelio es el único camino de salvación. Pedro predicó lo mismo en Hechos 4:12: "No hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, en que podamos ser salvos." Jesús mismo lo dijo en Juan 14: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí."

La palabra "evangelio", del griego euangelion, significa buenas nuevas, buenas noticias. Es la misma palabra usada en el Antiguo Testamento griego para los mensajeros que llevaban la palabra a los judíos cautivos en Babilonia: "Pueden irse libres, están libres." Eran buenas noticias.

El trasfondo oscuro de nuestra perdición

Pero para que las buenas nuevas se vuelvan sumamente gloriosas, deben presentarse contra el trasfondo oscuro de la perdición de la humanidad. Las buenas nuevas solo se aclaran como buenas nuevas cuando reconocemos cuán malas son las malas noticias. Esto es lo que estos capítulos de Romanos nos presentan. Pablo cita el Antiguo Testamento en Romanos 3:10: "No hay justo, ni aun uno; no hay quien entienda, no hay quien busque a Dios... no hay quien haga lo bueno, no hay ni siquiera uno." Y lo resume todo en Romanos 3:23: "Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios."

Este es el veredicto de Dios, la acusación del Juez de todas las cosas sobre su creación caída. Sin embargo, nosotros, como seres humanos caídos, tenemos dificultad para creerlo. Pensamos: "Tiene que haber algo bueno en nosotros. No podemos ser 100% inútiles." Nuestra naturaleza caída tiene una dificultad increíble para aceptar la realidad de nuestra caída; simplemente no nos gusta admitir que estamos tan perdidos como en realidad estamos. Como un hombre que insiste en que nunca está perdido y siempre sabe hacia dónde queda el norte, no nos gusta confesar nuestra perdición espiritual.

La conciencia y la autojustificación

También tenemos una propensión asombrosa a la autojustificación. Dios ha programado en nosotros el reconocimiento de su ley moral —una brújula moral, la conciencia. Cada vez que nuestra conciencia dada por Dios entra en conflicto con nuestros pensamientos o acciones inclinados al pecado, intentamos ajustar las cosas para que el dolor de la convicción, la disonancia cognitiva, desaparezca. Cuando hacemos esto repetidamente, negándonos a escuchar la conciencia y caminando en la otra dirección, podemos cauterizarla o encallecerla hasta que ya no tengamos sensibilidad a la ley moral que Dios imprimió en nosotros.

Pablo describe esto en Efesios 4:17-19, donde los incrédulos andan en la vanidad de su mente, "teniendo el entendimiento entenebrecido... los cuales, después que perdieron toda sensibilidad, se entregaron a la lascivia." Y en 1 Timoteo 4:2 habla de aquellos que tienen "cauterizada la conciencia."

El pensamiento occidental de nuestra época presupone que el hombre es esencial e inherentemente bueno, y que solo se vuelve malo por circunstancias difíciles y su entorno. Pero eso no es lo que revela la Escritura. Como enseña Jesús en Marcos 7, la contaminación no viene de lo que entra en el hombre, sino de lo que sale de él, del corazón.

Tres cortes transversales de la humanidad

En los capítulos 1, 2 y 3, Pablo se enfoca en tres grupos dentro de la humanidad. En Romanos 1:18-32 se dirige al hedonista —el que vive para el placer, sin ley ni gobierno, encontrando sentido en lo que le hace sentir bien. Esta filosofía humanista abunda en nuestra cultura hoy, tal como abundaba hace 2,000 años en Roma. En el capítulo 2 se dirige al moralista, y la próxima semana veremos al religionista, el que se justifica a sí mismo.

Romanos revela la condición desesperada de la humanidad: la ira de Dios está lista para revelarse desde el cielo contra toda impiedad (1:18). La humanidad ha rechazado por completo la gloria de Dios y la ha cambiado por los lastimosos sustitutos de la idolatría. Porque Dios nos ha programado para adorar, cuando nos negamos a glorificarlo y ser agradecidos (1:21), inevitablemente adoraremos algo. El fin primordial del hombre es la gloria de Dios; somos instrumentos de adoración por diseño. Cuando nos negamos a adorarlo a Él, caemos por defecto en la idolatría, y la idolatría siempre se reduce a inmoralidad.

Tres veces en el capítulo 1 leemos que "Dios los entregó." Cuando el hombre dice: "Me niego a glorificarte como Dios", Dios responde: "No intervendré." Él no se impondrá sobre nosotros. Al no intervenir, nos entrega a echarnos a perder, y el resultado es siempre inmoralidad —homosexualidad, injusticia, fornicación, codicia, envidia, homicidio, engaño, aborrecimiento de Dios, soberbia, jactancia arrogante. Estas acciones son pecaminosas porque no concuerdan con el carácter justo de Dios. Dios es el estándar de lo que es correcto, puro y verdadero; cualquier cosa incongruente con su carácter es pecado.

La paga del pecado es muerte

Romanos 1:32 da la conclusión para el hedonista: "quienes, conociendo el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte." ¿Por qué? Porque "la paga del pecado es muerte" (Romanos 6:23). Esto se sustenta en otras partes. En Gálatas 5:19-21, Pablo lista las obras de la carne —adulterio, idolatría, odio, ira, envidia, homicidios, borracheras— y concluye: "los que hacen tales cosas no heredarán el reino de Dios." En 1 Corintios 6:9-10 vuelve a listar a los injustos que "no heredarán el reino de Dios."

Lo interesante es que nosotros, en nuestra naturaleza caída, en realidad disfrutamos de listas como esa —especialmente las personas sentadas en la iglesia. Cuando leemos una lista así, es probable que no encontremos nada allí que estemos haciendo en este momento. Como moralistas que vivimos según cierta ética moral, decimos: "Bueno, yo no asesino, ni cometo adulterio, ni robo. No hago ninguna de esas cosas." Una lista así nos infla de orgullo. Somos increíblemente rápidos para identificar el pecado en otros, pero tenemos una capacidad disminuida para verlo en nosotros mismos, y así justificamos nuestra naturaleza pecaminosa.

Incluso cuando algún punto de tal lista nos convence, nuestra moralidad autoexaltada cubre esa convicción áspera con una autojusticia reluciente. Murmuramos sobre las partes que no nos gustan y pensamos: "Qué mundo tan perdido y vil en el que vivimos. ¿No sabrán esas personas viles que el juicio de Dios viene?" Las listas hacen que los moralistas se sientan seguros y protegidos del juicio de Dios. En efecto, "lista" es parte de la palabra "mora-lista."

Para que toda boca se cierre

Así que Pablo pasa del capítulo 1 al capítulo 2, del hedonista cuyo pecado es abiertamente evidente, al moralista sentado a salvo en su pequeña habitación pensando: "Todo está bien aquí. Nada de juicio, nada de ira." Su propósito, declarado en Romanos 3:19, es "que toda boca se cierre, y todo el mundo quede bajo el juicio de Dios." Hay tres grupos —el hedonista, el moralista y el religionista que se jacta de la ley y de su descendencia de Abraham— y Pablo intenta cerrar las bocas de todos ellos y hacerlos culpables delante de Dios.

¿Por qué? Porque para que la gloria del evangelio resplandezca, debe tener como trasfondo la culpabilidad universal. Pablo ni siquiera comienza a hablar de justificación, santificación y glorificación hasta Romanos 4. En los capítulos 1, 2 y 3 está construyendo el caso de que todos son culpables delante de Dios.

Eres inexcusable

"Por lo cual eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas tú que juzgas; pues en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo, porque tú que juzgas haces lo mismo" (Romanos 2:1). Pablo era un experto en lógica —un abogado, un doctor de la ley entrenado como fariseo. Habiendo acabado de listar todas estas terribles acciones y declarado su juicio, sabe que algunos lectores dirán: "Merecen ser condenados al infierno." Así que Pablo se dirige directamente a ellos.

Usa exactamente la misma palabra griega que usó en Romanos 1:20, donde el hedonista que se niega a adorar a Dios y se vuelve a los ídolos queda "sin excusa", porque las cosas invisibles de Dios se ven claramente en la creación. Ahora el moralista es igualmente "inexcusable." La palabra griega krino, "juzgar", aquí significa condenar a alguien al infierno —decir: "Por cómo vives, estás condenado." Pablo da tres razones por las que quien pronuncia tal juicio se encuentra en una posición indefendible.

Primero, su juicio prueba la realidad de una moralidad judicial. Cuando juzgas a alguien, declarando que lo que hace está mal, pruebas la existencia de una ley moral y de un legislador moral. Si no hay Dios, no hay legislador moral; si no hay legislador, no hay ley moral; si no hay ley moral, nunca podrás decirle a nadie que "no debería" hacer nada, porque todo sería relativo. Pero cuando juzgamos a otro, probamos que existe un estándar de lo correcto y lo incorrecto.

Segundo, su juicio trae autocondenación. "Cuando juzgas a otro, te condenas a ti mismo." Santiago 2:10 nos dice que si quebrantas la ley de Dios en un solo punto, eres culpable de todo. Así que si dices: "Nunca he matado ni cometido adulterio," pero has dicho hasta una pequeña mentira blanca, eres culpable de la misma transgresión que el adúltero. Considera el peso de eso.

El pecado es del corazón

Es sorprendente cuán a menudo, cuando le preguntas a alguien por qué cree que irá al cielo, responde: "Nunca he matado a nadie" y "Nunca he cometido adulterio." Jesús aborda esos mismos pecados en el Sermón del Monte. En Mateo 5:21-22 dice que cualquiera que se enoje contra su hermano sin causa está en peligro de juicio, y quien diga: "¡Necio!" está en peligro del fuego del infierno. Deseando que a alguien lo atropelle un autobús mientras dices: "Nunca lo tocaría físicamente," eso es malicia —es homicidio.

En Mateo 5:27-28 dice que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla ya ha cometido adulterio con ella en su corazón. A menos que tu justicia exceda la de los escribas y fariseos —que solo tenían una justicia externa— no entrarás de ningún modo en el reino de los cielos. Dios trata con el corazón. Toda conducta pecaminosa es simplemente el desborde de un corazón pecaminoso.

Jesús lo prueba en Marcos 7:20-23: "Lo que sale del hombre, eso contamina al hombre... Porque de dentro, del corazón de los hombres, salen los malos pensamientos, los adulterios, las fornicaciones, los homicidios, los hurtos, las avaricias, las maldades, el engaño... Todas estas maldades de dentro salen." Así que cuando Pablo dice: "haces lo mismo," quiere decir que incluso si las acciones del hedonista no se manifiestan en tu vida, siguen residiendo en tu corazón, porque el pecado es del corazón.

El juicio justo de Dios

"Mas sabemos que el juicio de Dios contra los que hacen tales cosas es según verdad" (Romanos 2:2). La humanidad es indigna de condenar a otros al castigo eterno debido a su propia pecaminosidad inherente, pero Dios es el Juez recto y verdadero. Podemos estar seguros de esto, primero, por su carácter: Él es justo, recto y verdadero.

En Génesis 19, antes de que Dios derramara su ira sobre Sodoma y Gomorra, se reunió con Abraham, quien intercedió por las ciudades. Supongamos que hay cincuenta justos, luego cuarenta y cinco, treinta, veinte, diez —en un momento Abraham pregunta: "¿El Juez de toda la tierra no ha de hacer justicia?" Es una pregunta impresionante. Si hay Uno que juzgará a todo ser humano, ese Uno tiene que ser justo en su juicio.

Vivimos en una nación con uno de los mejores sistemas judiciales, y sin embargo, aun con un jurado de pares que escucha testimonios y evidencias, a veces los culpables quedan libres y los inocentes son condenados. Naturalmente filtramos el juicio divino a través de ese entendimiento humano. Pero Isaías 11:1-4 nos dice cómo juzga el Mesías: "No juzgará según la vista de sus ojos, ni argüirá por lo que oyeren sus oídos; sino que juzgará con justicia." Dios nunca tiene una duda razonable; nunca hay un momento de "el guante no le queda, así que deben absolverlo" con Él.

¿Por qué? Porque, como revelan Jeremías 17:10 y 1 Crónicas 28:9, Jehová escudriña los corazones y entiende toda intención de los pensamientos. Dios conoce cada pensamiento lujurioso, vengativo y codicioso que jamás has tenido. Lo que nadie más puede ver, mientras te sientas a juzgar clamando: "¡Miren a ese adúltero, deberían morir!"— te condenas a ti mismo, porque eres culpable de lo mismo.

Menospreciando las riquezas de su bondad

"¿Y piensas esto, oh hombre, tú que juzgas a los que hacen tales cosas, y las haces tú también, que tú escaparás del juicio de Dios?" (Romanos 2:3). ¿Piensas que porque no practicas exteriormente esas cosas —aunque residen en tu corazón— escaparás? "¿O menosprecias las riquezas de su benignidad, paciencia y longanimidad, ignorando que su benignidad te guía al arrepentimiento?" (2:4).

El moralista a menudo se sienta en juicio autojustificado porque malinterpreta la gracia de Dios. Mira la pecaminosidad del mundo y las cosas malas que les suceden a los pecadores y concluye: "Claramente me va bien, porque Dios aún no me ha juzgado." Pero no debemos confundir la paciencia, longanimidad y rica bondad de Dios con su aprobación. La longanimidad de Dios tiene un propósito. 2 Pedro 3:9 dice: "El Señor no retarda su promesa... sino que es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento." Su gracia común abre camino para el arrepentimiento —porque el día del Señor vendrá como ladrón en la noche (2 Pedro 3:10).

Atesorando ira

"Pero por tu dureza y por tu corazón no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el día de la ira y de la revelación de la justicia de Dios, el cual pagará a cada uno conforme a sus obras" (Romanos 2:5-6). Aunque el moralista no comete las acciones del hedonista, sigue siendo digno del mismo juicio, porque, frente a la rica misericordia de Dios, se ha negado obstinadamente a arrepentirse. Parte de por qué se niega es que su propia realidad moral establecida lo convence de que no lo necesita: "Esas personas malas necesitan arrepentirse, pero yo soy bueno."

Con siete mil millones de personas en la tierra, siempre puedes encontrar a alguien peor que tú —si es necesario, puedes remontarte muy atrás y decir: "Bueno, soy mejor que Hitler." Pero Hitler no es el estándar de justicia; Dios lo es. Su estándar perfecto es la medida. Debido a su dureza y su fracaso en arrepentirse, el moralista atesora la misma ira que se derramará sobre el hedonista, porque Dios pagará a cada uno conforme a sus obras. Como advierte Gálatas 6:7-8: "No os engañéis; Dios no puede ser burlado: pues todo lo que el hombre sembrare, eso también segará."

Al judío primeramente, y también al griego

"A los que por perseverancia en bien hacer buscan gloria y honra e inmortalidad, la vida eterna; pero para los que son contenciosos y no obedecen a la verdad... enojo e ira; tribulación y angustia sobre todo ser humano que hace lo malo, el judío primeramente y también el griego... porque no hay acepción de personas para con Dios" (Romanos 2:7-11). Si sembramos para la carne, segamos corrupción y juicio; si sembramos para el Espíritu, plantando las cosas de Dios en nuestras vidas, segamos vida eterna.

El moralista protesta: "Pero yo estoy haciendo el bien, a diferencia de esas personas malas." El problema es el corazón. Si no has recibido un corazón nuevo mediante el nuevo nacimiento, tus buenas obras fluyen de un corazón malo, y toda esa justicia es como trapos de inmundicia delante de Dios.

"Porque todos los que sin ley han pecado, sin ley también perecerán; y todos los que bajo la ley han pecado, por la ley serán juzgados" (2:12). Los versículos 13-15 explican que no son los oidores de la ley sino los hacedores quienes son justificados; y los gentiles, que no tienen la ley escrita, "muestran la obra de la ley escrita en sus corazones, dando testimonio su conciencia." Aunque nunca hayas leído la Biblia ni aprendido los Diez Mandamientos, tienes implantada la conciencia, y los cielos declaran la gloria de Dios. Así que todos estamos sin excusa —hedonista y moralista, judío y gentil— porque Dios no hace acepción de personas.

El versículo 16 lo confirma: "en el día en que Dios juzgará por Jesucristo los secretos de los hombres, conforme a mi evangelio." Al final, no se trata de las acciones; las acciones son simplemente prueba del problema secreto e interior del corazón.

El religionista espera

Así que los hedonistas están acabados, y los moralistas también están fritos. "Pero," dice el religionista, "yo he guardado la ley. Tengo a Abraham como padre. Descendí de una línea real. Por lo tanto, seré justificado." ¿En verdad? Lo veremos la próxima semana.

Oración final

Padre, te doy gracias porque tú eres el que nos guía. Tu palabra dice que los pasos del hombre justo son ordenados por Jehová, así que queremos seguirte a ti. Te agradecemos que no estamos funcionando en nuestro propio poder ni en nuestra propia justicia, sino que hemos sido vestidos con tu justicia, y tú nos diriges. Señor, oro para que nos dirijas como cuerpo, que nos dirijas para ver un gran ministerio producido de esta comunión. Dirígenos, te pedimos, en el nombre de Jesús. Amén.