Preguntas Inevitables

¿Qué ventaja tiene, pues, el judío? ¿O de qué aprovecha la circuncisión? Mucho, en todas maneras. Porque primeramente, que la palabra de Dios les ha sido confiada. ¿Pues qué, si algunos de ellos han sido incrédulos? ¿Su incredulidad habrá hecho nula la fidelidad de Dios? En ninguna manera... ¿Y por qué no decir: Hagamos males para que vengan bienes? Como algunos, calumniándonos, dicen que nosotros decimos esto; la condenación de los cuales es justa.

Cuando el evangelio despoja todo privilegio humano, ¿qué queda para jactarnos—y qué le debe Dios todavía a su propia palabra?

Una Cartilla Doctrinal para los Santos

Padre, oramos por tu continua sabiduría y entendimiento mientras miramos tu palabra. Te damos gracias porque tenemos tu palabra en nuestro idioma, en múltiples traducciones, en tapa blanda y tapa dura y piel de cabra. Pero tener abundancia de tu palabra no significa que penetre nuestros corazones. Así que oramos para que hagas que así sea—que tu palabra, viva y eficaz y más cortante que cualquier espada de dos filos, sea efectiva en nuestras vidas hoy, transformándonos a tu imagen para que te reflejemos en el mundo. Háblanos y enséñanos por tu Espíritu, en el nombre de Jesús. Amén.

Durante las últimas semanas en Romanos, hemos visto que Pablo escribió esta carta como una cartilla doctrinal para entrenar a nuevos cristianos—un manual de discipulado para equipar a las personas. Su llamado, y el llamado de todo el que sirve en el ministerio, es equipar a los santos para la obra del ministerio, como dice en Efesios 4. Nuestra tarea es formar discípulos maduros de Cristo, no simples convertidos.

Él escribe a los creyentes en Roma, una iglesia recién establecida, llena principalmente de gentiles, aunque con judíos en medio de ellos. La carta está estructurada para enseñarnos qué creer en los primeros ocho capítulos, y cómo vivir en los capítulos 12 al 15. En medio, los capítulos 9 al 11 abordan la creciente tensión entre los cristianos judíos y gentiles—una división racial y cultural.

Las Preguntas Inevitables

Muchos que venían de un trasfondo judío asumían: "Por supuesto que seremos salvos—somos descendientes de Abraham, el pueblo escogido de Dios." Pero en la segunda mitad de Romanos 2, Pablo dejó claro que todo ser humano, judío o gentil, tiene el mismo problema: todos somos pecadores. Como dice Romanos 3:10: "No hay justo, ni aun uno... no hay quien haga lo bueno; no hay siquiera uno que busque a Dios."

Pablo era abogado—un doctor de la ley, un fariseo—y sabía exactamente cómo reaccionaría una mente judía ante su mensaje. Acababa de decirles que ser descendiente circuncidado de Abraham, poseer los pactos y las promesas y la ley de Dios, no los salvaría en el día del juicio. Así que aborda las preguntas inevitables que surgirían en las mentes de sus oyentes.

En el versículo 1 hace la pregunta misma que ellos harían: "¿Qué ventaja tiene, pues, el judío? ¿O de qué aprovecha la circuncisión?" Si la herencia judía no da ninguna ventaja delante de Dios en el juicio, ¿por qué habría de considerarse una posición privilegiada en absoluto?

Mucho en Todas Maneras—Principalmente los Oráculos de Dios

Pablo responde en el versículo 2: "Mucho, en todas maneras." Hay grandes ventajas en la herencia judía—y volverá a esto en el capítulo 9, listando la adopción, la gloria, los pactos, la ley, el servicio de Dios y las promesas. Pero aquí nombra una cosa por encima de todas: "Porque primeramente, que la palabra de Dios les ha sido confiada."

Sin embargo, ninguno de estos privilegios se extiende a una posición favorecida delante de Dios en cuanto al pecado. Como dice Romanos 2:11, no hay acepción de personas con Dios. Nunca estarás delante de Dios y dirás: "¿No sabes quién fue mi abuelo?" y tendrás a Dios respondiendo: "Sí—y él es pecador igual que tú." Hebreos nos recuerda que está establecido que los hombres mueran una sola vez, y después el juicio. Diez de cada diez personas mueren; todos enfrentamos ese final.

Esto se aplica a nosotros como estadounidenses. Hemos creído por mucho tiempo que esta es una nación cristiana, bendecida de maneras asombrosas por el Rey de reyes. "Dios derramó su gracia sobre ti." Pero esa bendición no significa que Dios dirá: "Ah, eras estadounidense—estás dentro." Aunque tu abuelo sea Billy Graham, no significa nada en el día de Jesucristo, porque la salvación es uno a uno, nosotros con Dios.

Una Mayordomía de la Palabra de Dios

El principal privilegio, entonces, fue que al pueblo judío se le confió la palabra de Dios—una mayordomía comprometida a su cuidado. Podemos estar agradecidos de que fueron buenos mayordomos. Los escribas reverenciaban las Escrituras como santas y las copiaban con tal meticulosidad que se han preservado generación tras generación. Miles de años después, sostenemos el fruto de esa fiel confianza.

¿Por qué es esto una ventaja tan grande? Porque poseer los oráculos de Dios les dio mayor acceso y oportunidad de creer. Tenemos una mayordomía similar en nuestra nación: la palabra de Dios en nuestro idioma, en muchas traducciones, con eruditos que han dado sus vidas para preservarla. Con esa posesión viene responsabilidad. Otros pueblos en el mundo no tienen Escritura en su idioma, y Dios tratará con ellos en consecuencia. Pero para nosotros, la ignorancia es ignorancia elegida. No hay excusa delante de Dios—y quizás un juicio aún más rápido, porque somos responsables de lo que poseemos.

La Fe Viene por el Oír

Romanos 10:17 dice: "La fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios." Poseer las Escrituras significa una mayor oportunidad de conocer y creer en Dios. Y estoy convencido de que Dios ha dado a cada persona una medida de fe. Romanos 12:3 dice exactamente eso: "Pensar de sí con cordura, conforme a la medida de fe que Dios repartió a cada uno." No pienses que eres milagrosamente especial por tener fe, porque Dios ha plantado una semilla de fe en cada corazón humano.

Esa semilla es suficiente para comenzar el proceso de creer, porque "sin fe es imposible agradar a Dios; porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que le hay, y que es remunerador de los que le buscan." Rara vez encuentras a un niño de cuatro años que no crea que Dios existe. Encuentras muchos hombres de cuarenta años que no creen—porque se necesita un gran entrenamiento para matar esa medida de fe. Un niño mira el mundo que lo rodea y lógicamente deduce que las cosas no suceden solas por sí mismas.

¿Cómo crece esa medida de fe hasta convertirse en fe salvadora? La palabra de Dios es como fertilizante sobre la semilla de fe, haciendo que germine hasta la salvación. Por esto tenemos una conexión tan fuerte con ministerios como Cross Connection Outreach bajo Luke Rider, con New Tribes y Bill y Donna Davis, quienes han dado sus vidas traduciendo la palabra de Dios a idiomas que no la tenían, y con Simply the Story y el God's Story Project para quienes no pueden leer. Barna Research ha mostrado que solo aproximadamente el 2% de los cristianos evangélicos realmente lee su Biblia—una realidad asombrosa. Sin embargo, muchos han llegado a la fe simplemente leyendo las Escrituras: sentados en una crisis, abriendo un cajón de hotel, encontrando una pequeña Biblia roja de los Gedeones, leyendo el evangelio de Juan, y diciendo: "Creo esto. Hay un Dios, y él se ha revelado a mí."

La Palabra de Dios No Volverá Vacía

Queremos que la palabra de Dios salga libremente, porque creemos que no volverá vacía, como declara Isaías 55. Dios dice: "Mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos... Como son más altos los cielos que la tierra, así son mis caminos más altos que vuestros caminos." Compara su palabra con la lluvia y la nieve que descienden y no vuelven sin regar la tierra, haciéndola germinar y producir, dando semilla al que siembra y pan al que come. "Así será mi palabra que sale de mi boca; no volverá a mí vacía, sino que hará lo que yo quiero."

La palabra de Dios, aparte de cualquier participación nuestra, es efectiva. Entonces, ¿cuál es nuestra parte? Versículo 12: "Con gozo saldréis, y con paz seréis vueltos; los montes y los collados delante de vosotros cantarán canción, y todos los árboles del campo darán palmadas de aplauso." Viviendo en el sur de California a través de continuas sequías, podemos imaginar una tierra seca y sedienta. Cuando finalmente las nubes de lluvia derraman agua sobre ella, casi puedes oír a la creación regocijarse.

Sigamos la imagen: la palabra de Dios es la lluvia que no volverá vacía; nosotros somos las nubes. Nuestra parte es llevar la palabra de Dios y derramarla sobre tierras sedientas donde la palabra de Dios todavía no se conoce—entre el pueblo Tswa que habla Shitswa, el pueblo Ndau, los 46 grupos lingüísticos representados solo en Mozambique. La palabra de Dios no vuelve vacía. Algunos de nuestros propios esfuerzos terminan vacíos, pero Dios toma en serio su palabra, y dondequiera que vaya la lluvia, produce crecimiento, porque cumple la obra para la cual la envió.

¿Qué Si Algunos No Creyeron?

Pablo se anticipa a la siguiente pregunta en el versículo 3: "¿Pues qué, si algunos de ellos han sido incrédulos? ¿Su incredulidad habrá hecho nula la fidelidad de Dios?" Los judíos tenían las Escrituras—las copiaban, las estudiaban, las memorizaban, meditaban en ellas—pero ¿qué si el resultado no fue fe? Jesús les dijo a los fariseos: "Escudriñad las Escrituras, porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna... y ellas son las que dan testimonio de mí." Sin embargo, no creyeron. ¿Es eso un fracaso de la fidelidad de Dios?

Pablo responde: "¡En ninguna manera!"—literalmente, "¡Jamás sea así!"—"antes bien sea Dios veraz, y todo hombre mentiroso." Dios permanece fiel aun cuando nosotros somos infieles. Si fallamos en poner nuestra fe en él aunque nos ha dado su palabra, él permanece fiel a su palabra. Y eso significa que también permanece fiel a las advertencias de su palabra: aquellos que no crean y pongan su fe en Cristo serán juzgados.

Los cristianos a menudo citan 2 Timoteo 2:13—"Si fuéremos infieles, él permanece fiel; el no puede negarse a sí mismo"—como consuelo de que Dios todavía nos ama a través de nuestros fracasos. Eso puede ser cierto y demostrado en otro lugar, pero el contexto ahí es aleccionador: si lo negamos, él nos negará. Si no crees en Dios y niegas que existe, él te negará en el día de Jesucristo. Dios permanece fiel a sí mismo, y no es acepto de personas; juzgará con equidad, de manera recta y perfecta.

David y la Justicia de Dios

Para probar esto, Pablo cita los Salmos en el versículo 4: "Para que seas justificado en tus palabras, y venzas cuando de ti se juzgue." Esto viene del Salmo 51, escrito después de que el rey David cometió adulterio y arregló un asesinato para cubrirlo. Durante un año nadie supo que el rey de Israel estaba detrás de esto—hasta que Dios envió al profeta Natán para exponerlo.

David, expuesto por quién era, no alegó su linaje real. Oró: "Ten piedad de mí, oh Dios, conforme a tu misericordia... Borra mis rebeliones. Lávame más y más de mi maldad... Reconozco mis transgresiones, y mi pecado está siempre delante de mí. Contra ti, contra ti solo, he pecado... para que seas reconocido justo en tu palabra, y tenido por puro en tu juicio." El rey de Israel, descendiente de Abraham, confesó: "Señor, he pecado, merezco tu juicio—ten misericordia de mí."

¿Pecaremos para que la Gracia Abunde?

El versículo 5 plantea la siguiente pregunta inevitable: "Y si nuestra injusticia hace resaltar la justicia de Dios, ¿qué diremos?" La lógica es: si mi injusticia, en contraste con su justicia, hace que Dios se vea bien, entonces él no puede juzgarme. Pablo expone esta mente que se justifica a sí misma—su propio razonamiento anterior de fariseo—y responde: "En ninguna manera; porque entonces ¿cómo juzgaría Dios al mundo?" Si el pecado solo glorificara a Dios, él no podría ser justo al juzgar—sin embargo, ya había juzgado a Sodoma y Gomorra y a toda la tierra en el diluvio.

El versículo 7 insiste más: "Y si la verdad de Dios abundó por medio de mi mentira, para su gloria, ¿por qué aún así soy juzgado como pecador?" Y la calumnia: "¿Por qué no decir: Hagamos males para que vengan bienes?" Algunos estaban reportando que Pablo enseñaba exactamente esto. Se puede ver por qué—él predicaba el evangelio de la gracia, la justificación por la fe, que la circuncisión y las obras de la ley no salvan, solo la fe en la obra redentora de Cristo. Algunos concluyeron: "Si las obras no me llevan al cielo, ¿por qué no seguir pecando para que venga el bien?"

Pablo responde esto completamente en el capítulo 6: "¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? En ninguna manera. Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él?"

El Verdadero Evangelio y Nuestro Ministerio

El evangelio revela que la salvación no viene según nuestro linaje de una persona especial, ni según nuestras buenas obras—porque todas nuestras obras de justicia son como trapos de inmundicia para aquel que es santo, santo, santo. El único camino se encuentra en Romanos 3:21: "Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios... la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen en él. Por cuanto no hay diferencia, por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús."

Este es el evangelio. La paga del pecado es muerte, pero Cristo Jesús, Dios encarnado, murió como el sacrificio redentor por nuestros pecados. Él que no conoció pecado se hizo pecado por nosotros, para que recibamos su justicia al poner nuestra confianza en él—no en nuestras propias obras ni linaje. Somos embajadores de este verdadero evangelio, a quienes se les ha dado el ministerio de la reconciliación. Quiera Dios que lo administremos bien, que seamos nubes fieles simplemente llevando la preciosa palabra de Dios a los pueblos sedientos. Amén.

Oración Final

Padre, te doy gracias por tu palabra, que es viva y eficaz. Te doy gracias porque en todo tu conocimiento sabías que no había manera posible de que ninguno de nosotros pudiera hacerse justo delante de ti, así que abriste el camino—entregaste tu vida por nosotros. Te damos gracias porque has abierto el camino de la salvación. Oramos para que por medio de nosotros nos habilites para ser embajadores y testigos tuyos, en esta área y hasta lo último de la tierra, compartiendo la gloriosa verdad del evangelio. Que aquellos que están sedientos por causa del pecado tengan tu palabra derramada sobre sus corazones, y lleguen a conocer quién eres. Habilítanos para ser testigos, te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.