La Promesa

Porque la promesa de que sería heredero del mundo no fue dada a Abraham ni a su descendencia por la ley, sino por la justicia de la fe. Porque si los que son de la ley son los herederos, la fe se hace vana y la promesa se anula, ya que la ley produce ira; y donde no hay ley, no hay transgresión. Por tanto, es por fe, para que sea por gracia, a fin de que la promesa sea firme para toda su descendencia; no solamente para la que es de la ley, sino también para la que es de la fe de Abraham, el cual es padre de todos nosotros.

Cómo Abraham —y todo creyente después de él— asegura la promesa de Dios no por obras, sino por fe en el Dios que resucita a los muertos.

La objeción que Pablo debe responder

Hemos visto, como Pablo magistralmente ha mostrado, que "todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios". Romanos 3:10 dice: "No hay justo, ni aun uno". En el capítulo 1, Pablo dejó claro que el hedonista está perdido —la persona que abiertamente practica el pecado en rebelión contra los mandamientos de Dios, tanto los escritos como los escritos en el corazón en forma de conciencia. En el capítulo 2, el moralista también es culpable, porque aunque mira al hedonista y lo condena, practica el mismo pecado. Y el religionista, que sigue un conjunto codificado de reglas, es igualmente culpable. "Todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios" —esa es la conclusión de Pablo.

Pero Pablo, por su herencia como fariseo, abogado judío, sabe la objeción que viene: "¿Y qué de Abraham? La Biblia dice que Abraham es justo". La nación de Israel se consideraba justa porque descendía de Abraham, poseía la ley de Moisés, el templo y el sacerdocio. Así que en el capítulo 4, Pablo aborda esto directamente. En los primeros doce versículos mostró que Abraham no fue justificado por nada que hizo —"no por obras, para que nadie se gloríe". No hay jactancia, ni siquiera para Abraham.

La promesa en cuestión

Ahora Pablo se enfoca en la promesa en los versículos 13 al 25. Toda esta sección podría resumirse en esa palabra: la promesa. Dios dio una promesa a Abraham y la reiteró muchas veces en Génesis —en su primer llamado en el capítulo 12, otra vez en el capítulo 15, en el capítulo 17, y de nuevo en el capítulo 22. Parte de esa promesa era que Abraham se convertiría en una gran nación, padre de muchas naciones, y bendición para todo el mundo. Así que los descendientes de Abraham miraron atrás y dijeron: "Hemos heredado esta promesa porque Abraham era justo".

El argumento de Pablo se desarrolla en etapas. En los versículos 13-15 muestra que la promesa se asegura no por obras de justicia sino por fe. En los versículos 16-17 muestra que porque la promesa fue asegurada por fe, está por lo tanto disponible para todos los que creen. En los versículos 18-21 describe la naturaleza de la fe que asegura la promesa. En el versículo 22 vemos el resultado de la fe, y finalmente sigue una aplicación.

Quién era Abraham

Cuando hablamos de Abraham, no estamos hablando de Lincoln —aunque Lincoln ha estado en las noticias con la película. Este Abraham vivió hace unos 4,000 años, fue llamado por Dios, y fue el primero en seguir a Dios por fe. Cuando tenía 75 años, salió de todo lo que había conocido anteriormente y se aferró a una promesa que Dios le habló —no porque hizo algo grande, sino porque creyó al Dios que prometió.

Su partida fue un acto de fe. Dios dijo: "Sígueme, y te haré..." y luego le dio una gran promesa. Abraham no tenía otra seguridad más que la palabra de Dios, y puso toda su confianza en ella. Eso es extraordinario —si tú o yo escucháramos una voz llamándonos a ir a hacer algo, podríamos estar un poco preocupados. Sin embargo, Dios se reveló a Abraham, y Abraham, y su esposa Sara, confiaron en la fidelidad de Dios. Hebreos 11:11 nos dice que confiaron en que Dios era fiel, que cumpliría lo que había dicho.

Esa promesa fue repetida muchas veces. En Génesis 12: "Te haré una nación grande, y te bendeciré, y engrandeceré tu nombre... y serán benditas en ti todas las familias de la tierra". En Génesis 15:5, Dios lo llevó afuera y dijo: "Mira ahora los cielos, y cuenta las estrellas... Así será tu descendencia". En Génesis 17 le prometió multiplicarlo grandemente, hacer que naciones y reyes vinieran de él, y darle la tierra.

La prueba de la fe de Abraham

En el camino, Dios probó la fe de Abraham. ¿Alguna vez has sido probado en tu fe? Dios le había prometido a este hombre sin hijos, con una esposa estéril, un hijo —Isaac. Y unos veinte años después de que nació Isaac, Dios vino y dijo: "Toma ahora a tu hijo, tu único hijo, a quien amas... y ofrécelo en sacrificio en uno de los montes que yo te diré". Todo lo que Dios había prometido estaba ligado a ese hijo.

Abraham se levantó temprano, preparó leña para un holocausto, tomó a Isaac y a dos siervos, y viajó tres días hasta el Monte Moriah —que finalmente es Jerusalén, ubicado a 777 metros sobre el nivel del mar. No es coincidencia. Cuando estaba listo para dar muerte a su único hijo porque Dios lo había ordenado, Dios dijo: "Detén tu mano. Ahora conozco que no me niegas nada". Y Dios proveyó un carnero como sacrificio.

Es asombrosamente interesante que este es exactamente el lugar donde Jesús, el verdadero sacrificio, fue crucificado. Abraham es un tipo, e Isaac su hijo una prefiguración del "unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad", crucificado en esa misma cima de la montaña. A través de Abraham vendría el Mesías, Jesús —a quien adoramos hoy.

La justicia de la fe

Pablo interpreta estas promesas en el versículo 13 como una promesa de que Abraham heredaría el mundo. Dios nunca dice eso explícitamente en Génesis, pero así es como Pablo lo interpreta. ¿Vino esta promesa a través de la ley? No, dice Pablo —"por la justicia de la fe".

¿Qué se entiende por la justicia de la fe? La justicia se define mejor como una posición correcta con Dios, y esa posición correcta es clave para recibir la herencia. Debes estar en una posición correcta con Dios para recibir la promesa. Abraham tenía esa posición correcta, como dice Génesis 15:6: "Creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia". Dios, quien únicamente está en la posición de decir si una persona está bien delante de Él, declaró que Abraham —un pecador como todos nosotros— tenía una posición correcta con Él.

Así que cuando Pablo dice: "No hay justo", y viene la objeción, "Pero Abraham era justo", Pablo está de acuerdo —pero eso no fue según sus obras. Romanos 3:20 dice: "Por tanto, por las obras de la ley ningún ser humano será justificado delante de él". La traducción NLT lo dice así: "Nadie puede jamás ser hecho justo delante de Dios haciendo lo que la ley manda. La ley simplemente nos muestra que somos pecaminosos". La ley revela la justicia, y cuando vemos lo que es la justicia, rápidamente deducimos que no somos eso. La fe de Abraham lo llevó a una posición correcta con Dios, y esto lo calificó para heredar la promesa.

La palabra clave "si"

Pablo continúa en el versículo 14: "Porque si..." Al crecer luché con dislexia, y algo con lo que todavía lucho es simplemente saltarme palabras cuando leo. Me salté esta pequeña palabra "si" como una docena de veces esta semana, y el versículo no tenía sentido teológicamente hasta que lo leí palabra por palabra. Así que enciérrenlo en su Biblia de forma bien marcada —encierren "si".

"Porque si los que son de la ley son los herederos, la fe se hace vana y la promesa se anula, ya que la ley produce ira". Una mejor traducción reemplazaría "ya que" con "porque" (el griego gar): "porque la ley produce ira; y donde no hay ley, no hay transgresión".

Si fuera verdad que Abraham y sus descendientes recibieron la promesa por guardar la ley, entonces la justicia por fe —como se describe en Génesis 15:6— quedaría anulada. Como dice la NLT: "Si la promesa de Dios es solo para los que obedecen la ley, entonces la fe no es necesaria y la promesa es inútil". Si la salvación es por obras, no hay propósito para que Dios la prometa, porque entonces la recibes como pago: "Hice las obras que Tú listaste; por lo tanto me debes esta justicia".

La ley revela el pecado

Había personas en los días de Pablo que se consideraban intachables delante de Dios por su cumplimiento de la ley. Pablo mismo, antes de seguir a Cristo, era un fariseo que se creía intachable. En Filipenses 3 dice: "En cuanto a la justicia que es en la ley, irreprensible". Pero llegó a reconocer que la ley trata de más que acciones físicas —trata con las motivaciones internas del corazón. Como escribe en Romanos 7: "No conociera yo la codicia si la ley no dijera: No codiciarás".

Conocemos a muchas personas que dicen: "Si muriera esta noche, iría al cielo —soy una persona bastante buena. Nunca he matado a nadie; nunca he cometido adulterio". Esos son los casos fáciles. Pero Jesús dijo: "Si miras a una mujer para codiciarla, has cometido adulterio en tu corazón", y "si te enojas contra alguien sin causa, eres culpable de homicidio". ¿Alguien es culpable de eso esta última semana? "Todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios".

Así que en el versículo 13 Pablo muestra que la promesa es por fe y no por ley. En el versículo 14, si fuera por ley, no sería una promesa de gracia sino un pago rendido por servicio. En el versículo 15 muestra que la ley no produce sino ira. La ley no es mala —Romanos 7 dice que es santa, justa y buena. Es extremadamente buena, y revela lo extremadamente no buenos que somos. Por la ley viene el conocimiento del pecado.

La ley no es una manera de hacerte justo; te muestra lo que es justo y te muestra que tú no lo eres. Expone tu condición de perdido y te prepara para la gracia. Si estás tratando de vivir por la ley para hacer feliz a Dios, estás perdiendo el punto. La ley te muestra que no puedes hacerlo, que estás completamente caído y desesperadamente necesitado de Su gracia. Nunca guardarás la ley. Eso no significa que no debamos buscar glorificar a Dios en justicia —pero andamos en justicia porque Él nos ha vestido con Su justicia y nos da gracia para glorificarlo. No eres hecho justo delante de Dios por tu linaje o por tu cumplimiento de la ley.

Transgresión y falta

"Donde no hay ley, no hay transgresión". Nota que no dice que no hay pecado. Aunque toda transgresión es pecado, no todo pecado es transgresión. Una transgresión es una violación consciente y voluntaria de la ley posteada de Dios. Si Su ley no ha sido dada, no puedes desatenderla voluntariamente —pero aun así puedes traspasar y pecar.

Considérenlo así. Si conducen por la autopista 15 a 90 mph y la patrulla de caminos los detiene, y dicen: "No sabía que el límite era 65", el oficial señala el letrero gigante. Desatendieron voluntariamente la ley posteada. Pero si están de excursión y llegan a una propiedad privada sin ningún letrero, y un hombre con una escopeta les dice que se vayan, no lo sabían —pero aun así están donde no deberían estar. Traspasaron. Hay una diferencia entre transgresión y traspaso. Y aquí está lo asombroso de nuestro Dios: en Éxodo 34, cuando Dios revela Su naturaleza, dice: "Perdono la iniquidad, la transgresión y el pecado". Dios perdona todo.

Gálatas 3:17 nos dice que Abraham fue contado justo por fe 430 años antes de que viniera la ley. La ley no fue dada hasta que Israel llegó ante el Monte Sinaí. Moisés subió al monte, recibió la ley, y la bajó —y ya la habían quebrantado. Estaban en pecado, aunque quizás todavía no en transgresión, porque la ley aún no había sido posteada. Pero una vez que Moisés descendió, pudieron ver claramente que lo que habían hecho estaba en desacuerdo con la ley de Dios.

Romanos 5:20 dice que "la ley hace que la transgresión abunde". La ley revela la justicia, exponiendo cuánto pecado hay. Todo creyente llega a esta realización: al leer la palabra de Dios, llegas a un pasaje y piensas: "¡No sabía que eso era pecado! ¡He estado haciendo eso!" Bueno, ahí está —ahora lo sabes. La ley revela la abundancia del pecado y nos muestra cuán perdidos estamos. Por eso la ley es tan efectiva con alguien convencido de su propia justicia. Lo mejor que puedes hacer por tal amigo es leerle un pasaje de Deuteronomio.

Hay incluso una manera en que la ley nos incita a transgredirla. El letrero dice PINTURA FRESCA, NO TOCAR, y en nuestra naturaleza caída inmediatamente nos emociona tocarlo. La ley no causa el pecado, pero porque somos tan pecaminosos, su estándar justo a veces nos provoca. "Me pregunto de qué nos está reteniendo". Pero el alma que peca morirá. La paga del pecado es muerte. Dios no es el aguafiestas cósmico —el pecado mismo trae la muerte.

La promesa disponible para todos

Versículo 16: "Por tanto, es por fe, para que sea por gracia, a fin de que la promesa sea firme para toda su descendencia". No se gana por obras; es un don gratuito de gracia. Porque viene por fe y no por ley, la promesa está disponible para todos los que creen. Es segura, firme y asegurada "para toda su descendencia" —no solamente para los descendientes judíos de Abraham, sino también para "los que son de la fe de Abraham", quien por lo tanto se convierte en padre de todos nosotros. Como Pablo cita de Génesis 17:5: "Te he hecho padre de muchas gentes", en la presencia de "Dios, quien da vida a los muertos, y llama las cosas que no son, como si fuesen".

Abraham tenía fe —no fe por fe misma. La gente nos dice: "Tienes que tener fe, solo cree". ¿Creer en qué? Tu fe debe estar puesta en algo digno de tu confianza. Abraham creyó en el Dios "que da vida a los muertos, y llama las cosas que no son, como si fuesen". Dios le dijo a un hombre sin hijos, de 99 años, con una esposa estéril: "Vas a ser padre de muchas naciones. Estoy cambiando tu nombre de Abram, padre exaltado, a Abraham, padre de multitudes". ¿Qué tipo de broma cruel es esa? No —Dios llama lo que aún no existe como si ya existiera, porque va a suceder.

Esta es la seguridad de la promesa de Dios. Es un hecho consumado. Por eso Pablo puede decir: "Pones tu fe en Jesucristo, estás salvo". La seguridad no se basa en ti o en mí sino en lo que Dios ha hecho por nosotros. Estás salvo, incluso en una mañana en la que no te sientes tan salvo —como cada lunes. "Abraham, eres padre de muchas naciones", aunque no tenía hijos. Estás salvo, cristiano.

La naturaleza de la fe que asegura la promesa

¿Cómo se ve la fe de Abraham? Versículo 18: Abraham, "el cual creyó en esperanza contra esperanza, para llegar a ser padre de muchas gentes... conforme a lo que se le había dicho: Así será tu descendencia". Contra toda probabilidad, contrario a toda esperanza, Abraham tenía confianza en Dios. La fe que asegura la promesa todavía cree con confianza cuando no hay razón aparente para hacerlo. Cuando todo parecía irremediablemente perdido, Abraham todavía creía.

Hebreos 11 nos da más perspectiva. Cuando Dios dijo: "Toma a tu hijo Isaac y sacrifícalo", ¿por qué alguien haría tal cosa? Abraham dio el paso porque creía en una cosa —que Dios era capaz de resucitar a Isaac de los muertos. Ya había visto a Dios traer vida de un vientre estéril cuando Sara, a los 90 años, dio a luz a Isaac. Así que Abraham razonó: "Si tomo la vida de Isaac, aquel por quien viene la promesa, Tú tendrás que resucitarlo de los muertos".

¿En qué creía Abraham? Creía en la resurrección. ¿Qué nos dice Pablo en 1 Corintios 15? La resurrección es el punto focal de nuestra fe —si Cristo no resucitó, estamos muertos en nuestros pecados y nuestra fe es en vano. Abraham, 2,000 años antes de Jesús, creyó en la resurrección. Y nosotros, 4,000 años después de Abraham, esperamos en y confiamos en la resurrección de Jesucristo —el mismo poder que lo resucitó de los muertos nos resucitará a vida.

El versículo 19 continúa: "Y no se debilitó por incredulidad, considerando su cuerpo, que ya estaba muerto... y la esterilidad de la matriz de Sara. Tampoco dudó, por incredulidad, de la promesa de Dios, sino que se fortaleció en fe, dando gloria a Dios, plenamente convencido de que era también poderoso para hacer todo lo que había prometido". Esta fe no medita en la muerte o la imposibilidad. Dice: "Dios, Tú eres capaz. Confío en Ti". Dios dijo: "Te haré una gran nación", cuando Abraham tenía 75 años, y Abraham salió de Harán y siguió, negándose a titubear.

Gloria a Dios solo

Al creer, dice el versículo 20, Abraham "se fortaleció en fe, dando gloria a Dios". Le dio a Dios la oportunidad de ser glorificado en su cuerpo muerto. Si la promesa hubiera sido asegurada por algo que Abraham hizo, entonces Abraham debería recibir la gloria —y cantaríamos canciones, "Abraham, Abraham".

De hecho, muchos honran a Abraham. Las tres religiones monoteístas del mundo —el judaísmo, el cristianismo y el islam— lo miran como su padre, representando casi la mitad de la población mundial. Eso es algo grande. Si fuera la obra de Abraham lo que asegurara la promesa, tendríamos toda razón para glorificarlo. Pero cantamos sobre Jesús, porque Él es quien salva. Abraham estaba plenamente convencido de que Dios, quien prometió, era poderoso para cumplirlo.

El resultado y la aplicación

El versículo 22 da el resultado: "Por lo cual también su fe le fue contada por justicia". Ese tipo de fe dice: "Soy completamente incapaz. Estoy muerto. No hay nada que pueda hacer —pero Dios, Tú eres capaz, y confiaré en Tu capacidad y no en la mía". Esa fe te hace justo y te concede la promesa.

Luego la aplicación, versículo 23: "Y esto no se escribió solamente para él". Génesis 15:6 —"Creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia"— no se escribió únicamente para Abraham. Versículo 24: "sino también para nosotros... porque también a nosotros se nos contará por justicia, esto es, a los que creemos". No a los que hacen las obras de la ley —no, no, no. "a los que creemos en el que levantó de los muertos a Jesús, Señor nuestro, el cual fue entregado por nuestras transgresiones".

"Todos nosotros nos descarriamos como ovejas... mas Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros". "Por su llaga fuimos nosotros curados". "Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado". Fue entregado por nuestras transgresiones —murió en nuestro lugar. Y "resucitado para nuestra justificación", para que pudiéramos ser hechos justos en Jesucristo —no según nuestras obras, sino según la obra del único Justo.

Así que Pablo muestra la imposibilidad de hacernos justos delante de Dios por linaje o por cumplimiento de la ley. "No hay justo, ni aun uno". El hedonista, el moralista y el religionista todos están bajo pecado. "¿Pero qué de Abraham?" Abraham fue justificado por gracia, mediante la fe, no por sí mismo. Si crees con la misma fe de Abraham, te conviertes en hijo de Abraham por fe y en receptor de la promesa de salvación en Cristo. Esto, iglesia, es el evangelio. Esto es lo que asegura nuestra esperanza.

Un adelanto de lo que viene

Déjenme leer más adelante como un adelanto. Romanos 5:1: "Justificados, pues, por la fe, tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo; por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. Y no solo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza; y la esperanza no avergüenza; porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado". No hay decepción en la esperanza en Cristo. Solo te decepcionarás si esperas en ti mismo.

Oración final

Padre, te damos gracias por Tu gran gracia. Somos completamente indignos de ella. Pero Dios, sabemos que solo Tú puedes rescatar, que solo Tú puedes levantarnos de la tumba. Jesús, estamos agradecidos de que Tú, quien no conociste pecado, te hiciste pecado por nosotros, porque te necesitamos. Obra en nosotros para querer y hacer las cosas que te agradan y glorifican. Transfórmanos por la renovación de nuestro entendimiento, para que reflejemos Tu gloria en un mundo perdido. Ayúdanos a nunca dejar de reconocer que Tu gracia es mayor que nuestro pecado, y aunque nuestro corazón nos condene, Tú eres mayor que nuestro corazón y conoces todas las cosas. Obra en nosotros, Tu iglesia, esta semana, para ser una ciudad puesta sobre un monte que no se puede esconder. Danos oportunidad, incluso fuera de nuestra zona de comodidad, para compartir la gloria del evangelio. Oramos en el nombre de Jesús. Amén.