Razón para Regocijarse

Justificados, pues, por la fe, tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo; por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. Y no solo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza... Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros... Y no solo esto, sino que también nos gloriamos en Dios por el Señor nuestro Jesucristo, por quien hemos recibido ahora la reconciliación.

Cuando has sido justificado por gracia, hasta tus tribulaciones se convierten en razones para regocijarte.

El Fundamento: El Justo Vivirá por Fe

En Romanos 1:17 leemos las palabras fundamentales de la reforma, el avivamiento y la renovación—"El justo vivirá por fe." Pablo está citando al profeta Habacuc y reiterando una verdad esencial del cristianismo: los que serán rectos delante de un Dios justo y santo lo serán por su gracia, y esa gracia se accede por la fe. No hay otra manera.

No hay mantra que puedas cantar, ninguna montaña que puedas escalar, ninguna misión que puedas completar, ningún monumento que puedas construir que haga posible que alcances una posición correcta con Dios. Es puramente por su gracia, y tenemos acceso a esa gracia por fe en Él.

La Condición Desesperada de la Humanidad

Por supuesto, el hombre en su estado caído no acepta eso. Pensamos que no podemos ser tan malos. Así que Pablo lo deja claro en Romanos 3:23: "Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios." En 3:10, "No hay justo, ni aun uno." En 3:20, "por las obras de la ley ningún ser humano será justificado delante de él."

Estas son las palabras finales de Pablo después de abordar a los tres grupos de la humanidad en los capítulos 1, 2 y 3: el hedonista, el moralista y el religioso. La humanidad está totalmente perdida—fuera del camino, como dijo Isaías: "Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino." Estamos parados en la cubierta de un barco que se hunde sin bote salvavidas.

A veces, cuando hablas con un incrédulo sobre el pecado y el juicio venidero, dirán: "Bueno, tú también eres pecador." Y tú dices: "Absolutamente. Estoy parado en la misma cubierta del mismo barco. Tenemos un problema." Todos estamos en la misma posición.

El Dios que Justifica al Impío

Pero Dios nos es presentado en Romanos 4:5 como Aquel "que justifica al impío." Lo hace gratuitamente, por su gracia, a través de la obra redentora de Jesucristo, aparte de las obras de la ley. Pablo ilustra esto en la vida de Abraham, quien se asió de una posición justa con Dios por fe. Génesis 15:6 dice: "Y creyó Abram a Jehová, y le fue contado por justicia."

Más allá de la justicia posicional, a Abraham también se le prometió una herencia eterna por esa misma gracia mediante la fe. Por eso Abraham llega a ser, en Romanos 4:16, "padre de todos nosotros," de todos los que creen.

"Por Tanto": Una Razón para Regocijarse

Con este trasfondo llegamos al capítulo 5, un pasaje hermoso que comienza con la palabra por tanto. Cada vez que ves "por tanto" en las Escrituras, tienes que considerar para qué está ahí; siempre apunta hacia lo que se dijo anteriormente. Por causa de todas estas gracias—porque Dios justifica a pecadores impíos que confían en Él y les da una herencia eterna—nosotros, como el justo Abraham, estamos en pie por fe.

La palabra regocijarse se convierte en el enfoque central de estos versículos, apareciendo tres veces: en el versículo 2, el versículo 3 y el versículo 11. Cada sección termina con esa palabra. Tenemos una razón para regocijarnos; una razón para gloriarnos, para jactarnos, para tener sumo gozo.

Hemos Sido Justificados

La primera razón: "justificados, pues, por la fe." Los últimos versículos del capítulo 4 muestran que Jesús fue entregado por nuestras transgresiones y resucitado para nuestra justificación. Jesús mismo declaró la obra consumada. Sus últimas palabras en la cruz—"Tetelestai"—significan "Consumado es," el pago hecho por completo.

Nota que Pablo dice que hemos sido justificados. No estamos sentados en una posición esperando ser justificados algún día. La frase describe algo hecho sobre nosotros—como decir: "El niño fue golpeado por la pelota." Hemos sido hechos justos. No es nada que hayamos hecho; el Señor, por su obra, nos ha hecho justos por gracia mediante la fe. Eso es razón para sumo gozo.

Paz con Dios

Pablo da otra razón: como resultado de nuestra justificación, ahora tenemos "paz con Dios." El hombre, por el pecado, fue traído a enemistad con Dios. Como mostrará Romanos 8, la mente carnal está en guerra contra Él. El pecado es la ilegalidad contra el orden establecido de Dios, y su ley refleja su carácter—así que cada vez que pecamos, estamos provocando una pelea con el Dios todopoderoso. No es buena idea.

Pero Pablo dice que esta paz viene "por medio de nuestro Señor Jesucristo." Reconozcan la teología ahí: Jesús debe llegar a ser, por fe, tanto Señor como Cristo para que tengamos paz con Dios, para que la enemistad cese, y para que seamos traídos de nuevo a una relación armoniosa. En la creación, en Génesis 1 y 2, el hombre estaba en comunión ininterrumpida con Dios hasta que el pecado entró. Desde Génesis 3 en adelante, toda la Escritura muestra a Dios obrando la obra de la redención.

Esta es la metanarrativa de la Biblia: creación, caída y redención. Casi todo desde Génesis 4 hasta Apocalipsis 21 nos muestra el plan redentor de Dios, hasta que un día toda tribu, lengua, nación y linaje esté delante del Rey, adorándole. Las palabras finales de las Escrituras son: "El Espíritu y la esposa dicen: Ven." Esperamos con anhelo el día en que estemos completamente redimidos en su presencia.

La Plenitud de la Paz Bíblica

El concepto bíblico de paz abarca mucho más que el cese de la violencia. Habla de seguridad, protección y prosperidad. Un aspecto de la paz con Dios es que ya no tenemos ninguna necesidad de hacernos mejores ante Él. Nuestra posición descansa puramente en su gracia, no en nada que hagamos.

En nuestra cultura la gente dice: "Estoy en paz conmigo mismo," queriendo decir que ya no está luchando por ser algo más. Si eso es bueno, se lo dejo a ustedes para decidir. Pero estar en paz con Dios es sumamente importante. Significa saber que tu posición con Él no cambia según cuánto mejor hagas "lo cristiano"—cuánto das, cuánto asistes a la iglesia, cuánto sirves, o cuántos versículos memorizas.

Esas cosas son buenas—pueden hacerte un mejor testigo y un mejor reflejo de su gloria—pero no hacen que Dios en el cielo diga: "¡Ah, sí, finalmente!" Dios nos ve a través de la lente de su Hijo crucificado. Nos ve justos por lo que Jesús hizo, no por nada que nosotros hayamos hecho. La paz siempre resulta en regocijo.

Gozo Como el de la Siega

Desafortunadamente, no hemos experimentado recientemente el tipo de gozo extático que se vio al final de la Segunda Guerra Mundial, que la mayoría de nosotros conocemos solo por noticieros y fotografías. Isaías habla de tal gozo en Isaías 9:3, en referencia a la venida de Jesús, el Príncipe de Paz, quien establecería la paz. Setecientos años antes de Cristo, Isaías lo prevé: "Aumentaste el pueblo"—el aumento de los hijos de Abraham por fe—"y aumentaste la alegría; se gozarán delante de ti como se gozan con la alegría de la siega, como se alegran cuando se reparten el botín."

Estaba hablando en imágenes verbales a una nación de agricultores: el gozo cuando llega la cosecha, el gozo cuando el vencedor reparte el botín—ganaste, estás vivo, has cosechado un gran beneficio. En términos modernos, es como el gozo de quien gana el Super Bowl—pero amplificado. Un gozo y regocijo mayor se experimenta en Cristo.

Acceso a la Gracia Abundante

No solo hemos sido justificados y se nos ha dado paz con Dios, sino que en y a través de Cristo ahora tenemos acceso a una gracia sumamente grande en la cual estamos firmes. Una idea errónea común es que somos solamente salvos por gracia. Eso es verdad—por gracia eres salvo—pero las Escrituras también revelan que el cristiano debe crecer en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor Jesucristo. Pablo dice en Efesios 2:7 que Dios seguirá mostrando la superabundante riqueza de su gracia hacia nosotros por la eternidad.

El cristiano no dice: "Ya no tengo más necesidad de gracia." Estamos en necesidad continua de ella, y el fluir de la gracia de Dios es interminable. Por esto Hebreos dice que podemos acercarnos "confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro"—que es constante. La gracia no solo se da para hacernos justos; se otorga continuamente para habilitarnos a permanecer en justicia.

Regocijándonos en la Esperanza de Gloria

Como resultado de la justificación, la paz y la gracia creciente, Pablo dice que "nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios"—en la expectativa de la revelación de la gloria de Dios. La esperanza bíblica no es un simple deseo; es certeza absoluta. Porque Dios lo ha prometido, tengo la certeza de que Él traerá su revelación de gloria. El fin último de nuestra salvación es la glorificación.

¿Qué es la glorificación? Pablo la describe en Filipenses 3:20: "Mas nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo." Tenemos garantizada una posición con Él—Jesús dijo: "Voy, pues, a preparar lugar para vosotros... vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis."

¿Qué es esperar con anhelo? Recuerden ser niños y ver el árbol de Navidad puesto. La expectativa ansiosa crecía hasta que no podían dormir en Nochebuena. Esperamos con ese tipo de expectativa ansiosa al Señor, "el cual transformará el cuerpo de la humillación nuestra, para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya." En 1 Corintios 15: "en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, seremos transformados." Esto es la glorificación, iglesia.

Regocijándonos en la Tribulación

Entonces Pablo nos lleva al siguiente nivel: "Y no solo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones." Espera—¿tribulación? A nosotros no nos gustan los problemas. Me imagino a Tercio, el escriba de Pablo, presentado en Romanos 16, preguntando: "¿Estás seguro de querer esa palabra ahí? Tal vez 'nos gloriamos en la gloria,' o 'en la paz.'" "Todas esas son verdad," dice Pablo, "pero no—escribe tribulaciones."

Esto es precisamente lo que Jesús prometió: "En el mundo tendréis aflicción." Probablemente no es una que pongas en un marcador de libros, pero es una promesa. Jesús la compara con los dolores de parto. Estrés, dolor, presión, aflicción—todos sinónimos de esta palabra. ¿Alguien realmente se regocija en esas cosas? Honestamente, no, no lo hacemos. Pablo está diciendo que podemos. La pregunta es, ¿cómo?

Cómo Podemos Regocijarnos: La Esperanza Enmarca el Sufrimiento

Comenzamos con la esperanza. El versículo anterior conduce a esto con esa palabra, y la sección está enmarcada por ella—esperanza al final del versículo 2 y otra vez al final del versículo 4. El punto de partida para regocijarnos en la tribulación es la esperanza, y el resultado de la tribulación en la vida del cristiano es una esperanza aumentada.

Si entramos en la tribulación recordando que hemos sido justificados, se nos ha dado paz, se nos ha dado acceso a la gracia, y se nos ha dado la esperanza de ser glorificados, entonces ese marco de referencia cambia nuestra perspectiva. Tenemos la certeza absoluta de que seremos glorificados. Como dice 1 Juan 3:2: "Aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él."

Todas las Cosas Ayudan a Bien

Romanos 8 es la fuerza motora del libro y nos da un adelanto. Versículo 25: "Pero si esperamos lo que no vemos, con paciencia lo esperamos. Y de la misma manera, el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad." Dios sabe que somos débiles, que preferiríamos huir de la tribulación. Así que nos da su Espíritu, quien "intercede por nosotros con gemidos indecibles." En medio de la tribulación, Dios nos habilita a orar correctamente e intercede por nosotros porque sabe que somos polvo.

Versículo 28: "Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados." El contexto es el sufrimiento. ¿Qué bien está obrando Dios? Versículo 29: "Porque a los que antes conoció, también los predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo." Ese es el bien. Dios usa la misma tribulación que un incrédulo podría enfrentar—cáncer, la pérdida de un trabajo, la pérdida de un hijo—pero el incrédulo no tiene esperanza. Nosotros tenemos esperanza, y podemos decir: "Dios, estás usando esto para hacerme más como tú." "Sí, eso es lo que quiero hacer."

Glorificados Juntamente con Él

El versículo 30 muestra la cadena: "Y a los que predestinó, a éstos también llamó; y a los que llamó, a éstos también justificó; y a los que justificó, a éstos también glorificó." Dios ya ha cumplido con la justificación. ¿No cumplirá también con la santificación a través de la tribulación, y con la glorificación? Sí—puedes tener certeza de ello.

Romanos 8:16: "El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios. Y si hijos, también herederos; herederos de Dios, y coherederos con Cristo, si es que padecemos juntamente con él, para que juntamente con él seamos también glorificados." Esto es lo que Jesús oró en Juan 17, justo antes de la cruz: "Padre, glorifícate a ti mismo en mí," y luego por nosotros: "Glorifícate a ti mismo en ellos." Eso no suena como una oración cómoda—oró para que sufriéramos, y no para que fuéramos sacados del mundo.

Pero el versículo 18 es clave: "Pues tengo por cierto que lo que en este tiempo se padece no es nada en comparación con la gloria que en nosotros ha de manifestarse." En el momento en que llegues a la presencia de Dios y seas glorificado, cualquier sufrimiento—incluso el peor imaginable—no será ni siquiera una sombra de un recuerdo.

La Tribulación Produce Paciencia, Carácter, Esperanza

Así que "nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo." Se nos da información anticipada de parte de Dios. Todo ser humano experimenta pruebas, pero los que están en Cristo saben lo que el incrédulo no sabe: la tribulación "produce paciencia," que resulta en carácter, que produce esperanza. La paciencia es la resistencia alegre y esperanzada.

Vivimos en una cultura que trata de eliminar todo lo doloroso. Nos encantan las pastillas para dieta porque ir al gimnasio es trabajo duro. Nos encantan los autoservicios porque preparar comida requiere esfuerzo. En innumerables maneras tratamos de evitar la perseverancia—de evitar todo lo santificante que Dios quiere traer a nuestras vidas. Eso es una alerta para nosotros cuando Dios quiere hacernos más como Él y seguimos tratando de conformarnos a este mundo.

En Cristo, la tribulación tiene valor—es productiva. Como dijo el reformador Martín Lutero: "Cualesquiera virtudes que la tribulación encuentre en nosotros, las desarrolla más plenamente. Si alguien es carnal, débil, ciego, malo o altivo, la tribulación lo hará más así. Por otro lado, si alguien es espiritual, fuerte, sabio, piadoso, manso y humilde, se hará más así." La tribulación amplifica nuestro carácter—incluyendo nuestros defectos—de modo que en Cristo podamos arrepentirnos de ellos y pedirle a Dios que los quite. Es un proceso santificador.

Esperanza que No Avergüenza

Pablo concluye: "Y la esperanza no avergüenza"—no serás avergonzado de esperar en Dios. El incrédulo mira al creyente que sufre soportando pacientemente y dice: "¿Qué te pasa?" Imagina a alguien en el hospital, plagado de cáncer, resplandeciente y diciendo: "Espero con anhelo ver a Jesús," mientras su amigo pregunta: "¿Por qué tienes esta esperanza?" Esa esperanza no avergüenza, porque "el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo."

Esta es la primera vez que aparece la palabra amor en Romanos. Dios nos ha dado la presencia permanente de su Espíritu, cuyo fruto—primero y principal—es el amor. El Espíritu Santo que mora en nosotros es la garantía de Dios de que finalmente nos redimirá. Efesios 1:13-14: "fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa, que es las arras de nuestra herencia." El Espíritu y el amor de Dios en nuestras vidas son prueba de que Dios terminará lo que comenzó.

Dios Demostró Su Amor

Versículo 6: "Porque Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos. Ciertamente, apenas morirá alguno por un justo; con todo, pudiera ser que alguno osara morir por otro bueno. Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros." Sería difícil dar la vida incluso por un hombre bueno. Pero Dios demostró su amor hacia nosotros mientras éramos sus enemigos.

Si Él ya ha hecho eso, entonces se sigue Romanos 8:32: "El que no eximió a su Hijo propio, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?" Si Él dio su vida—el sacrificio más grande—¿por qué no cumpliría todo lo que ha prometido?

Salvos de la Ira, Reconciliados, Regocijándonos

Versículo 9: "Pues mucho más, estando ya justificados en su sangre, por él seremos salvos de la ira." Viene un día de la revelación de la ira de Dios contra toda injusticia. Cada uno de nosotros es impío, pero en la sangre de Cristo hemos sido transformados, así que seremos salvos de la ira por medio de Él.

"Porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida." Jesús fue entregado por nuestra transgresión, resucitó, y vive ahora para nuestra justificación—así que seremos salvos, glorificados en el futuro, por su vida. "Y no solo esto, sino que también nos gloriamos en Dios por el Señor nuestro Jesucristo, por quien hemos recibido ahora la reconciliación."

Dios justifica al impío a través de la muerte, sepultura y resurrección de Jesús el Justo. Él nos ha impartido su justicia, en la cual estamos firmes por gracia, habilitándonos a regocijarnos en la tribulación, sabiendo que un día nos regocijaremos en Dios en su presencia, donde hay "plenitud de gozo, y deleites para siempre."

El Buen Plan de Dios en Nuestro Sufrimiento

Créanme—este año, todos experimentaremos algún nivel de dificultad, tribulación o angustia. Para algunos puede ser grande: la pérdida de un familiar, un trabajo, la salud. Para otros puede parecer pequeño—se les daña el motor del auto. Todos pasamos por estas cosas. Pero Dios quiere usarlo: "todas las cosas ayudan a bien," y el bien es nuestra transformación a la semejanza de Cristo.

Compartí hace algunas semanas que la palabra que creo que Dios tiene para nosotros como iglesia este año es que reflejemos su gloria. Una de las maneras en que Él elige hacer eso es permitirnos pasar por el sufrimiento y, en medio de él, mostrarse fiel a nuestro favor. Es una realidad pesada, pero Dios tiene un buen plan—y en última instancia es su gloria. El fin primordial del hombre es la glorificación de Dios.

Oración Final

Padre, oramos hoy, como oramos a menudo, que te glorifiques a ti mismo en nosotros—cualquiera que sea el método que elijas. Señor, si eliges glorificarte bendiciéndonos en abundancia, con alguna ganancia en esta vida, que la usemos para tu gloria. Pero si eliges glorificarte en nosotros a través de la dificultad, Dios, que sea que en última instancia tú seas glorificado. Cualquiera que sea la manera en que nos lleves, ayúdanos a regocijarnos en la esperanza, a regocijarnos en la tribulación, porque en última instancia nos estamos regocijando en ti, Dios. Obra esto en nuestras vidas, te lo pedimos. Lo pedimos hoy en el nombre de Jesús. Amén.