Sepultados Con Él

¿Qué, pues, diremos? ¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? En ninguna manera. Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él? ¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, fuimos bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva... sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos más al pecado. Porque el que ha muerto, libre está de pecado.

Cuando la gracia cubre todo pecado, ¿por qué no pecar más? La respuesta de Pablo revela lo que significa estar muerto al pecado y vivo para Dios.

De la Justificación a la Santificación

Llegamos ahora a uno de los pasajes más poderosos de las Escrituras al entrar en Romanos 6 al 8. En los capítulos 1 al 5 vimos la realidad de nuestra perdición, y fuimos desafiados a confesar nuestra injusticia y a considerar la ira de Dios contra nuestra maldad. Pero en nuestros últimos estudios examinamos la altura de la gracia de Dios, demostrada en la muerte de Cristo para nuestra justificación.

Cuando Pablo llegó a las palabras finales de esa sección, debió haberse llenado de deleite cuando le dictó a su escriba, Tercio, aquellas palabras de Romanos 5:20: "La ley entró para que el pecado abundase; mas cuando el pecado abundó, sobreabundó la gracia." La ley, dada por medio de Moisés, hace que el pecado abunde—no porque el pecado no estuviera ya presente, sino porque el pecado se hace extremadamente claro a la luz de la ley de Dios. Pero donde el pecado abundó, la gracia de Dios sobreabundó mucho más. Su gracia sobreabunda, cubriendo la multitud de ofensas que hemos pensado, hablado y ejecutado. Sabemos mejor que nadie cuán perversas son esas cosas, y sin embargo vemos cuán extraordinaria es su gracia. Por eso Pablo dijo: "nos gloriamos en Dios por el Señor nuestro Jesucristo, por el cual hemos recibido la reconciliación."

La Pregunta que Pablo Anticipa

Con esto como trasfondo, y ya familiarizados con el proceso didáctico de Pablo, sabemos que él anticipa la pregunta inevitable. Así que en Romanos 6:1 pregunta: "¿Qué, pues, diremos? ¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde?" Si el pecado abundante trajo abundancia de gracia, entonces ¿por qué no continuar en pecado para ver venir más gracia? A la luz de la gracia de Dios sobreabundante, ilimitada, inagotable, ¿cómo responderemos—no solo con palabras, sino con acciones?

Al estudiar esta sección, debemos estudiarla cuidadosamente y en contexto. Hay una manera de leer la victoria de la que habla Pablo en los capítulos 6 y 8—donde dice que somos más que vencedores por medio de Cristo que nos amó—a través del lente de nuestra propia experiencia de derrota en el capítulo 7: "las cosas buenas que quiero hacer, no las practico, y las cosas malas que no quiero hacer, eso es lo que hago. ¡Miserable de mí!" Debemos tener cuidado de no ver la victoria de los capítulos 6 y 8 a través de nuestra derrota, hasta el punto de comenzar a excusar nuestras tendencias pecaminosas, diciendo: "Bueno, supongo que así soy yo. Así es como va a ser la vida cristiana." Muchos han enseñado este pasaje de una manera que lo enmarca para una mentalidad derrotada. Pero ese no es el enfoque de Pablo. El enfoque de Pablo es la gran victoria que hemos de experimentar y en la que hemos de andar como cristianos.

Posicionalmente Justos, Aún No Prácticamente Justos

Esta sección habla del aspecto de la salvación que los teólogos llaman santificación. En los capítulos 1 al 5, especialmente 4 y 5, consideramos que hemos sido justificados por gracia mediante la fe. Dios nos ha imputado justicia. Isaías dice que hemos sido "vestidos de manto de justicia," de modo que Dios ahora nos mira y dice: "Eres justo. Te he declarado justo." Como dijo Pablo en Romanos 4:25, Jesús "fue entregado por nuestras transgresiones" y "resucitado para nuestra justificación." Desde su trono, el Dios santo nos mira a través del lente de Jesús y dice: "Ante mis ojos, eres correcto. Estás sin mancha ni arruga."

Pero—y es un pero grande—todos reconocemos que no somos prácticamente justos. Si somos honestos, admitiremos rápidamente que esta última semana no alcanzamos el estándar perfecto de Dios en algún sentido. Aunque podemos saber con certeza que estamos salvos y que estaremos con Dios por la eternidad—Pablo dice en Filipenses 3 que somos "ciudadanos del cielo, esperando ansiosamente ese día"—aún podemos pecar. Somos posicionalmente justos, pero no prácticamente justos. El deseo de Dios es que no permanezcamos miserables, pobres, ciegos y desnudos. Él nos ha declarado justos; ahora quiere hacer eso una realidad en nuestras vidas.

El Corazón de un Padre por el Crecimiento

Los padres pueden entender esto. Mamás, recuerdan que después de los dolores de parto, les ponen ese precioso bebé sobre el pecho—3 kilos, o 5 si eres de los Olson—y ese bebé es perfecto, hermoso, incluso pacífico. El niño no ha hecho nada para ganar tu amor o aprobación, y sin embargo tiene todo eso, posicionalmente, en ese momento. Justo tal como es.

Pero ahora avancemos veinte años. Imaginen a ese mismo hijo todavía haciendo popó en pañales, todavía chupando un chupón, todavía gritando y berreando para obtener lo que quiere cuando lo quiere. Eso no es una imagen bonita, y no es lo que queremos. Queremos erradicar esas cosas de ellos para que un día se presenten como quien honra a padre y madre, andando de una manera que nos agrade y nos traiga gozo. Ese deseo ha sido impreso en nosotros por Dios, quien nos hizo a su imagen, porque es un deseo que Él tiene. No vemos esto en el reino animal. Las tortugas marinas excavan un hoyo en la playa, dejan cien huevos, y se van—lo último que hacen jamás por su descendencia. Cinco años después quizás diez sobrevivan, y el adulto no se preocupa. Nosotros no hacemos eso. Queremos que nuestros hijos crezcan de una manera que nos honre.

El Objetivo de Dios: Santificar a Sus Hijos

Somos hijos de Dios, su iglesia. Él nos ama. La Biblia declara que somos aceptados y aprobados por Él debido a la obra que Jesús hizo. Lean Efesios 1—es un tesoro de aceptación, redención y adopción en Cristo. Esa es nuestra posición. Pero es el objetivo de Dios que avancemos hacia Efesios 2:10, andando "en las buenas obras que Dios preparó de antemano." Él quiere que crezcamos. Nos ha justificado por gracia mediante la fe, pero se propone santificarnos, formándonos cada vez más a la imagen de su Hijo. Ese es el proceso santificador—haciéndonos justos no solo en posición sino en práctica, para que no solo estemos en una posición correcta con Dios sino andando correctamente con Dios.

Así que en estos primeros ocho capítulos de Romanos—la sección de "lo que hemos de creer" de este manual de discipulado—los capítulos 1 al 5 tratan de la justificación; el capítulo 6 hasta la mitad del capítulo 8 trata de la santificación; y la última mitad del capítulo 8 trata de la glorificación, cuando entremos en su presencia y seamos semejantes a Él. Esta corrupción se vestirá de incorrupción. "Toda la creación gime por la manifestación de los hijos de Dios." Pero ahora mismo, Dios nos está santificando.

"En Ninguna Manera" — ¿Cómo Podemos Vivir en Pecado?

Así que cuando la mente pecaminosa pregunta: "Si la gracia abundó donde el pecado abundó, ¿por qué no continuar en pecado para que la gracia abunde aún más?" Pablo responde en el versículo 2: "En ninguna manera." La traducción de J.B. Phillips lo traduce: "¡Qué pensamiento espantoso!" La versión Reina-Valera antigua declara: "¡Dios me libre!" La Nueva Biblia de las Américas dice: "¡Que nunca sea!"—probablemente lo más cercano al griego, que significa: "¡Que nunca llegue a existir!"

¿Por qué esto nunca debería llegar a ser una realidad? Pablo responde al final del versículo 2: "Los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él?" Responde la pregunta con una pregunta—muy judío. ¿Cómo podría siquiera ser posible continuar en la práctica perpetua del pecado cuando hemos muerto al pecado?

Podrías responder: "¿Qué quieres decir con que hemos muerto al pecado?" Pablo ha introducido justamente una enseñanza doctrinal completamente nueva, totalmente ajena a sus lectores. Es muy parecido a cuando Jesús habla con Nicodemo en Juan 3: "Nicodemo, tienes que nacer de nuevo." Nicodemo dijo: "¿De qué estás hablando? ¿Debo entrar por segunda vez en el vientre de mi madre?" No podía captarlo. Así que Pablo, habiendo introducido este concepto extraño, dice en el versículo 3: "¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, fuimos bautizados en su muerte?" Tal como Jesús le dijo a Nicodemo: "¿Tú eres el maestro de Israel y no sabes esto?"

Bautizados en Su Muerte

Hay debate entre los eruditos sobre si Pablo, en los versículos 3 y 4, habla del sacramento físico del bautismo—el bajar al agua y salir de ella—o del bautismo espiritual que ocurre en el nuevo nacimiento. Jesús le dijo a Nicodemo: "Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es." Cuando ponemos nuestra fe en Cristo, nacemos de nuevo, y tiene lugar un bautismo espiritual.

El asunto importante a reconocer es que tú y yo hemos muerto al pecado en Cristo Jesús por gracia mediante la fe. Esa muerte al pecado no depende del sacramento físico del bautismo. No tienes que ser bautizado para estar muerto al pecado; no tienes que ser bautizado para ser salvo. Esto no disminuye la importancia del bautismo—somos bautizados en obediencia al mandato del Señor, "bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo." Pero el bautismo no produce la salvación, el nuevo nacimiento, o esta muerte al pecado. Algunos erróneamente han tomado este pasaje para decir que debes ser bautizado para estar muerto al pecado. Eso no es lo que se está diciendo aquí.

Sepultados Con Él, Resucitados a Novedad de Vida

En el nuevo nacimiento, por el Espíritu de Dios, tú y yo hemos muerto al pecado. Somos inmersos—eso es lo que significa el bautismo—en su muerte. El versículo 4 explica: "Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva." Marquen esa palabra andemos.

Aunque el sacramento físico no es esencial para esta muerte al pecado, el bautismo es una hermosa imagen. Cuando bajamos al agua, somos simbólicamente sepultados con Cristo en muerte. Él murió en la cruz y fue sepultado en una tumba; hemos profesado fe en su muerte, sepultura y resurrección. Salir del agua simboliza que somos resucitados con Él a novedad de vida. Ese sacramento es solo una declaración pública de lo que ya ha sucedido espiritualmente—que ya has nacido de nuevo por el Espíritu, has muerto al pecado, y has sido resucitado para andar en novedad de vida. Esta es una ética esencial del nuevo nacimiento: debido a lo que Cristo ha hecho en nosotros, debemos andar de una manera nueva, como los que son salvos.

¿De Qué Somos Salvos?

¿Qué significa estar salvo? Si hicieras una entrevista al azar en la calle y preguntaras a 100 personas qué quieren decir los cristianos con "salvo," la mayoría diría salvos del infierno, del castigo eterno. Ese es un aspecto, pero ¿de qué exactamente somos salvos? Consideren Mateo 1, que presenta la genealogía de Jesús a través de su padre terrenal, José. José estaba desposado con María cuando se descubrió que estaba embarazada—nada que él hubiera hecho. Bajo la ley judía ella podía ser condenada a muerte, pero él la amaba y estaba conflictuado sobre qué hacer.

Entonces Dios le habló a través de un ángel en un sueño. Versículo 20: "José, hijo de David, no temas recibir a María tu mujer, porque lo que en ella es engendrado, del Espíritu Santo es. Y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados." Aunque somos salvos para vida eterna, somos salvos primordialmente de nuestros pecados. Y la vida eterna es la salvación última de nuestros pecados, porque el pecado es punible con muerte eterna. Jesús vino al mundo para hacer esta única cosa—salvar a su pueblo de sus pecados. Todos los que ponen su fe en Él se convierten en su pueblo, y Él los rescata.

Unidos en Su Muerte, Unidos en Su Resurrección

Pablo continúa en el versículo 5: "Porque si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte, así también lo seremos en la de su resurrección." Es algo seguro. Hemos sido unidos con Él, sepultados con Él en el bautismo, unidos en la semejanza de su muerte—y de la misma manera, es seguro que seremos unidos en la semejanza de su resurrección. Recuerden las declaraciones si/entonces de la clase de matemáticas. Si hemos muerto con Él, entonces con certeza experimentaremos el poder de resurrección con Él.

El fin último de nuestra resurrección es ser resucitados a justicia en el día final, para estar con el Señor perfectamente justos por la eternidad. Pero aquí y ahora, el poder de resurrección de Dios—el mismo poder que resucitó a Jesús de los muertos—está obrando en nosotros. Pablo habla de esto en Efesios 1:19, que Dios quiere que sepamos "la supereminente grandeza de su poder para con los que creemos, según la operación del poder de su fuerza, la cual operó en Cristo, resucitándole de los muertos." Ese poder de resurrección está obrando en nosotros ahora.

Nuestro Viejo Hombre Crucificado

¿Cuál es la aplicación de esta nueva enseñanza? Versículo 6: "sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él." Como dice Pablo en Gálatas 2:20: "He sido crucificado con Cristo; ya no vivo yo." Antes de creer, teníamos este cuerpo carnal, pecaminoso, y andábamos en pecado. Luego fuimos sepultados con Él en el bautismo—y todavía tenemos este cuerpo. Cuando te salvaste, no te levantaste cinco segundos después con un cuerpo totalmente nuevo. El mismo cuerpo—un poco decepcionante.

Así que nuestro viejo hombre fue crucificado con Él "para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos más al pecado." Versículo 7: "Porque el que ha muerto, libre está de pecado." La esclavitud es hoy en gran parte un concepto ajeno para nosotros, pero Pablo escribía a personas del mundo romano del siglo primero, donde más del 60% del imperio eran esclavos. Algunos nacían esclavos, vivían como esclavos, y morían como esclavos. Una vez que un esclavo muere, ¿sigue bajo el control de su amo? No. El amo podría ordenarle al cadáver muerto: "¡Levántate y sírveme!", pero está muerto. Estar muerto significa estar libre de la esclavitud. Antes de la conversión, todos éramos esclavos, y nuestro amo era el pecado—nos gobernaba, tenía dominio sobre nosotros, dictaba cómo vivíamos. Luego morimos al pecado y fuimos liberados de nuestro antiguo amo.

La Muerte Ya No Tiene Dominio

Sin embargo, ¿cuántos de ustedes saben por experiencia que quizás se salvaron el domingo por la noche y se despertaron el lunes por la mañana todavía de mal humor, todavía enojados, todavía queriendo golpear a alguien? Todavía tenemos deseos pecaminosos. Entonces, ¿cómo es esta libertad una realidad? Versículo 8: "Y si morimos con Cristo, creemos que también viviremos con él; sabiendo que Cristo, habiendo resucitado de los muertos, no muere más; la muerte no tiene ya dominio sobre él."

Esto es lo que hace que la resurrección de Jesús sea diferente de otras resurrecciones en la Biblia. Lázaro fue resucitado, pero murió de nuevo; no está caminando por ahí hoy. La hija de Jairo fue resucitada, pero eventualmente murió. El hijo de la viuda de Naín fue resucitado, pero murió. Jesús resucitó y nunca muere de nuevo. Ascendió al cielo. Hebreos 7 dice: "Vive siempre para interceder por nosotros." Pablo dice en 1 Corintios 15 que Jesús puso a la muerte a la muerte, así que ya no hay aguijón en la muerte. Él es las primicias de los muertos, y nunca muere.

¿Cuál es la implicación para nosotros? Si estamos unidos con Él en la semejanza de su muerte y ahora en la semejanza de su resurrección, entonces, ya que la muerte ya no tiene dominio sobre Él, ya no tiene dominio sobre nosotros. Vencemos a la muerte y al pecado que causa la muerte. Ahora vivimos una nueva vida, tanto abundante como eterna, comenzando en el instante en que nacemos de nuevo. Esta es una reivindicación fenomenal del cristianismo: si eres cristiano, la muerte y el pecado ya no tienen poder sobre ti. Y sin embargo aún nos encontramos cayendo en pecado y temerosos de la muerte—en un sentido rechazando esta verdad.

Considérense Muertos al Pecado

¿Cómo puede ser esto? Versículo 10: "Porque en cuanto murió, al pecado murió una vez por todas." No fue solo por Él mismo. No estamos viviendo la vida tratando de alcanzar lo que Jesús hizo, como si solo nosotros pudiéramos hacer lo que Él hizo. Él murió una vez al pecado por todos. "Mas en cuanto vive, para Dios vive"—para la gloria del Padre.

"Así también," versículo 11, "consideraos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús, Señor nuestro." Esa palabra considerar significa estimar, determinar, proponer, concluir, decidir, elegir. En Cristo, unidos con Él en su muerte y resurrección para andar en novedad de vida, tenemos la capacidad y la oportunidad de determinar que estamos muertos al pecado. Ya no tiene dominio sobre nosotros. Así que ahora podemos vivir para Dios, tal como Jesús vivió para la gloria del Padre.

Preséntense a Dios

¿Cuál es la aplicación? Versículo 12: "No reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal, para que le obedezcáis en sus concupiscencias." No permitan que el pecado sea el amo, dictando lo que dicen, hacen y piensan. Debido al pecado de Adán, este cuerpo está corrompido, y el pecado reside en él con pasiones y deseos pecaminosos que están contra Dios. Pablo dice: "Han muerto al pecado; ya no están bajo su gobierno, así que no tienen que permitir que les dicte."

Versículo 13: "Ni tampoco presentéis vuestros miembros"—su cuerpo, su energía, tiempo, capacidad cognitiva, fuerza física—"al pecado como instrumentos de iniquidad." La injusticia es cualquier cosa que no concuerde con el carácter de Dios; el pecado es cualquier cosa contraria a lo que Dios manda. "Sino presentaos vosotros mismos a Dios como vivos de entre los muertos, y vuestros miembros a Dios como instrumentos de justicia." Así escribe Pablo a menudo: no hagan esto, sino hagan esto. Siempre hay algo que dejamos y algo que ponemos en su lugar. En Efesios 4 dice: "Despojaos del viejo hombre, vestíos del nuevo hombre. ¡Dejen de mentir! Hablen la verdad. ¡Dejen de robar! Consíganse un trabajo y den." Ustedes tienen el poder en Cristo para hacer esto.

Pablo suplica de la misma manera en Romanos 12:1: "Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios... No os conforméis a este mundo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta." No presenten su cuerpo como instrumento de pecado, sino como instrumento de justicia para Dios. Tenemos esta capacidad en Cristo porque hemos muerto al pecado y hemos sido resucitados a novedad de vida.

No Bajo la Ley, Sino Bajo la Gracia

¿Por qué debemos hacer esto? Versículo 14: "Porque el pecado no se enseñoreará de vosotros." El pecado no reinará sobre ustedes porque han muerto a él. ¿Por qué no? "Pues no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia." ¿Qué tiene esto que ver con algo? Recuerden Romanos 5:20: la ley entró y causó que el pecado abundara, que se hiciera extremadamente claro. Donde el pecado abundó, la gracia de Dios vino a inundar—y esa gracia es para salvación, y la salvación es del pecado. La gracia de Dios entra para sacarte del lodo del pecado, diciendo: "Te estoy rescatando de eso." Ahora, ya no bajo la ley que expone la abundancia del pecado, están bajo su gracia abundante, y esa gracia produce la oportunidad para la justicia.

Y sin embargo, con tanta frecuencia nos encontramos volviendo a caminar hacia la esclavitud del pecado. Aquí se nos dice con lenguaje victorioso que hemos sido liberados. "Si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres." Una vez fuimos cautivos del pecado—"por un hombre entró el pecado en el mundo, y por el pecado la muerte"—y todo lo que podíamos hacer era pecar. "Mas Cristo murió por los impíos" en el tiempo señalado, y Él nos rescata. "Llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados." Él nos rescata del pecado, para que ya no estemos bajo su dominio y poder.

La Realidad Frustrante—y la Respuesta que Viene

La desafortunada, incluso frustrante, realidad es que muchos cristianos en muchas iglesias de todo el mundo pueden saber esto teológicamente y, sin embargo, vivir en medio de Romanos 7: "Las cosas buenas que quiero hacer, no las practico; las cosas malas que no quiero hacer, eso es lo que hago. ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?" El propósito de Pablo aquí es enfocar nuestra atención en el poder santificador de Dios, para que nos convirtamos en más que vencedores por medio de Aquel que nos amó.

Quizás ese eres tú esta noche, en las angustias de Romanos 7, encontrando que en ti no mora el bien, preguntándote cómo puedes ser librado. Hablaremos de eso en dos semanas—así que tienen que regresar. La próxima semana consideraremos juntos la muerte, sepultura y resurrección de Jesús, que hizo posible esta realidad.

Oración Final

Padre, te agradecemos que has hecho un camino por el cual podemos ser hechos justos delante de ti, que eres santo y estás separado de los pecadores. Has hecho un camino para que estemos delante de ti posicionalmente justos. Nos has hecho aceptos, nos has adoptado, y nos has dado una herencia incorruptible. Sabemos con certeza que estaremos contigo por la eternidad. Y Señor, tú deseas que ahora, en esta vida, andemos de una manera que te honre y te glorifique, que exalte tu grandeza. Así que Dios, obra en nosotros por tu Espíritu para que hagamos precisamente eso—que veamos verdadera victoria en nuestras vidas y entendamos lo que significa ser más que vencedores en ti que nos amaste. Y cuando caigamos—porque no estamos hablando de perfección sin pecado, sino que fallaremos debido a la caída de nuestra naturaleza—ayúdanos a ser prontos para confesarlo, para arrepentirnos, para clamar a ti por tu gloria y gracia, para que sigamos adelante, siguiéndote de cerca, declarando tu maravilla en este mundo. Dios, haz esto parte de mi realidad y de la de mis hermanos y hermanas aquí, para tu gloria y nuestro gozo. Oramos en el nombre de Jesús. Amén.