Liberados por la muerte

¿Acaso no sabéis, hermanos (pues hablo con los que conocen la ley), que la ley solo tiene dominio sobre el hombre entre tanto que este vive? Porque la mujer que tiene marido está sujeta a la ley mientras su marido vive... Así también vosotros, hermanos míos, habéis muerto a la ley por medio del cuerpo de Cristo, para que seáis de otro, del que resucitó de los muertos, a fin de que llevemos fruto para Dios... Pero ahora estamos libres de la ley, por haber muerto aquella en la cual estábamos sujetos, de modo que sirvamos bajo el régimen nuevo del espíritu, y no bajo el régimen viejo de la letra.

Cómo la muerte a la ley libera al creyente para unirse a Cristo y llevar fruto para Dios.

El veredicto sobre toda la humanidad

"La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad" (Romanos 1:18). Su justo juicio recae con razón sobre los que practican tales cosas. El hedonista que camina abiertamente en rebeldía contra Dios morirá por su injusticia; las obras de la carne son evidentes, como describe Gálatas 5.

Pero no se trata solo del hedonista. En el capítulo 2 vimos que la humanidad es inexcusable, "quienquiera que seas tú que juzgas". Es fácil para los que provienen de un trasfondo religioso —el islam, el budismo, o alguno de los cultos que llaman a nuestras puertas— mirar al mundo a través de la lente de la autojusticia y concluir que todos los demás merecen justamente el infierno. El moralista no escapará del juicio de Dios. Aunque quizá no practique abiertamente los pecados del hedonista, es culpable en su impenitencia, "atesorando ira para sí mismo para el día de la ira" (Romanos 2:5).

Esa no es una imagen agradable. Si quieren ver cómo es la ira, lean el libro de Apocalipsis, o el diluvio de Génesis 6, o la destrucción de Sodoma en Génesis 19, o la caída de Jericó en Josué 7. Estos son vislumbres de la ira de Dios. Nunca debemos querer que esa ira venga sobre nadie.

Cada categoría queda corta

¿Qué pasa con los verdaderamente religiosos —los de la simiente de Abraham, el amigo de Dios? Aunque confiados en sí mismos, "guía de ciegos, luz de los que están en tinieblas", deshonran a Dios al quebrantar la ley. Así llegamos a la conclusión de Romanos 3: "Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios. No hay justo, ni aun uno."

En esos primeros tres capítulos, Pablo se enfoca en tres segmentos de la humanidad —el hedonista que ama su pecado abiertamente, el moralista que condena al hedonista mientras se deleita en las mismas cosas, y la persona religiosa autojusta. Cada una de las más de siete mil millones de personas en la tierra cae en una de estas categorías. De hecho, la mayoría de la humanidad cae en la categoría de religioso autojusto; es la minoría la que camina en práctica abierta y pública del pecado. Y Pablo demuestra que todos somos culpables y merecedores de juicio.

La norma no es la justicia de tu vecino. Siempre podemos encontrar a alguien mejor que nosotros —"soy mejor que Hitler", "no soy tan malo como Dahmer". La norma es la justicia de Dios. Es como si la norma de Dios fueran las islas de Hawái, y tú tomaras carrera desde el muelle de Oceanside para ver hasta dónde podías saltar. Algunos generan un chapuzón más grande que otros, pero nadie llega allí por su propia fuerza. "Por medio de la ley es el conocimiento del pecado" (Romanos 3:20).

El fondo blanco de la ley

Cuando compraba el anillo de compromiso para mi esposa, el joyero me mostró piedras sobre un pedazo de terciopelo negro. Se veían hermosas. Pero luego las puso sobre un papel blanco, y de repente ya no se veían tan blancas como parecían —se podía ver el amarillo. La ley es ese fondo blanco. Puestos contra el fondo negro de la humanidad, nos vemos muy bien. Pero pónganos contra Cristo como fondo, y todo cambia. Esa es la situación desesperada de toda la humanidad.

Pero ahora —el evangelio de la gracia

Gracias a Dios, la historia no termina ahí. Estábamos muertos en delitos y pecados, perdidos, encaminados hacia un juicio espantoso. Entonces llega Romanos 3:21: "Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios... por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen en él... siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús."

La gracia significa que Dios hizo lo que nosotros nunca pudimos hacer. Es correcto cantar: "Oh, la maravilla de todo esto". Somos justificados gratuitamente por su gracia, tenemos paz con Dios por medio de Jesucristo, y somos rescatados de la ira de Romanos 1:18 y 2:5. "Él demuestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros" (Romanos 5:8). Efesios 2 dice que esta justificación es algo que solo Dios podía lograr, y en los siglos venideros él seguirá revelando las riquezas de su gracia. Tomará toda la eternidad comprenderla; aquí ni siquiera rascamos la superficie.

Posicionalmente justos, pero aún quedando cortos

Aquí está el problema: habiendo sido hechos posicionalmente justos y sentados en Cristo en lugares celestiales, todavía pensamos, hablamos y actuamos con injusticia. ¿Puedo obtener un "Amén"? Todo cristiano honesto confiesa que esta es nuestra experiencia.

Algunas personas piadosas insisten en que los cristianos no pecan, citando 1 Juan 3:9 —"el que ha nacido de Dios, no practica el pecado". Pero el griego allí es presente activo indicativo; significa practicar el pecado perpetuamente. Los cristianos no viven toda su vida andando en pecado. Sin embargo, en la misma carta, Juan dice: "Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos." Si "los cristianos no pecan" fuera cierto, yo no soy cristiano, porque quedo corto de la gloria de Dios regularmente. Pregúntenle a mi esposa. Dios nos da un cónyuge en parte como herramienta santificadora —si luchas contra eso, tendrás un matrimonio desagradable.

La tentación de presumir de la gracia

Debido a que hemos recibido tal gracia, la tentación es pensar que está bien seguir andando en pecado como santos. "Donde el pecado abundó, sobreabundó la gracia" (Romanos 5:20) —entonces, ¿por qué no continuar y recibir más gracia? Pablo responde: "En ninguna manera." Dios nos ha sacado de esas cosas. Él quiere que lo representemos bien como embajadores de Cristo.

En Romanos 6 Pablo nos recordó que hemos muerto al pecado, para que ya no vivamos en él. Nuestra vieja naturaleza fue crucificada con Cristo. Por medio del nuevo nacimiento, simbolizado en el bautismo, somos libres del pecado, ya no bajo su dominio, ya no bajo el juicio de la ley de Dios —estamos bajo la gracia. Pero esa liberación plantea grandes preguntas, que Pablo abordó: "¿Pecaremos porque ya no estamos bajo la ley?" Si tengo inmunidad diplomática, ¿puedo acelerar por la vida haciendo lo que quiera? En ninguna manera. Somos embajadores de un Rey justo y un reino justo. Como dijo Jesús: "Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder." La práctica perpetua del pecado esconde esa luz.

Volviendo a la ley: una relación de pacto

En Romanos 7 Pablo regresa a donde había dejado el capítulo 6:14. La segunda mitad del capítulo 6 fue algo de una digresión —Pablo era conocido por ellas, a veces durando capítulos, porque la cultura del primer siglo era impulsada por lo oral. Pablo dictaba sus cartas a un escriba, y la diferencia entre él y nosotros es que Pablo siempre regresa a su punto principal.

Lean 6:14 justo hasta 7:1: "Porque el pecado no tendrá dominio sobre vosotros; pues no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia. ¿Acaso no sabéis, hermanos (pues hablo con los que conocen la ley), que la ley solo tiene dominio sobre el hombre entre tanto que este vive?" La ley es una relación de pacto. Noten que Pablo dice entre paréntesis: "hablo con los que conocen la ley" —específicamente a sus lectores judíos. En Éxodo 19 los descendientes de Abraham hicieron pacto con Dios tres veces, diciendo: "Todo lo que Jehová ha dicho haremos, y obedeceremos", sellado con sangre y sacrificio. Así como un pacto matrimonial se hace mediante votos ante testigos, Israel entró en pacto con Dios delante de todas las huestes celestiales.

Sin embargo, todos nosotros, creados en su imagen e impresos con su conciencia, estamos en cierto sentido bajo la ley de Dios —quizás no la ley mosaica, pero la ley de Dios. Así que esto también nos aplica a nosotros los gentiles. Esta es la tercera vez en esta sección que Pablo dice: "¿Acaso no sabéis?" —implicando que debemos comprender esto. En los versículos 1–12 la palabra "ley" o "mandamiento" aparece dieciocho veces; es el tema de la sección.

Liberados solo por la muerte

Un pacto hecho mediante votos ante testigos y sellado con sacrificio es vinculante. Puede romperse —el transgresor rompe el pacto— pero no puedes simplemente ser liberado de él. Imagina decirle a un juez: "Acabo de decidir que su ley sobre conducir a 65 no me aplica." Después de reírse, te va a caer todo el peso de la ley. Entonces, ¿cómo puede alguien ser liberado de estar sujeto a la ley? No es que no tengamos el deber de seguirla, sino que su juicio y su pena ya no pesan sobre nosotros, porque estamos en Cristo.

"La ley solo tiene dominio sobre el hombre entre tanto que este vive." Dicho simplemente, la ley solo tiene jurisdicción sobre ti mientras estás vivo. Si encuentras un cuerpo muerto invadiendo tu propiedad, no puedes llevarlo a la corte —está muerto. Así que si él muere, la ley ya no tiene dominio.

Pablo ilustra esto con el matrimonio, una institución reconocida transculturalmente porque Dios la estableció en el Edén: "Porque la mujer que tiene marido está sujeta a la ley mientras su marido vive; pero si el marido muere, ella queda libre de la ley del marido." Si se casa con otro mientras su marido vive, es adúltera; pero si él muere, ella es libre. Toda cultura comprende esto.

Casados con otro

"Así también vosotros, hermanos míos, habéis muerto a la ley por medio del cuerpo de Cristo, para que seáis de otro, del que resucitó de los muertos, a fin de que llevemos fruto para Dios." Noten "hermanos míos". Pablo no había usado esa palabra desde Romanos 1:13, porque había estado tratando la entrada de los pecadores a la salvación. Ahora, hablando a los que están dentro del cuerpo de Cristo, la usa de nuevo.

Estábamos casados con la ley —hicimos pacto con ella. ¿Cómo salimos y nos casamos con otro manteniendo la justicia? Alguien tiene que morir. No puede ser la ley, porque la ley es santa, justa y buena. La ley es el Señor Perfecto. Cocina, limpia, arregla el auto, mantiene las toallas perfectamente derechas y las etiquetas de las latas orientadas correctamente —y exige perfección. "¿Cómo es que no pusiste esa lata en la alacena de la manera correcta?" El Señor Perfecto es realmente difícil de vivir con él. Y Jesús dijo en Mateo 5:18 que ni una jota ni una tilde pasará de la ley hasta que todo se cumpla. Así que la ley no va a morir.

Nosotros morimos. "Todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús hemos sido bautizados en su muerte" (Romanos 6:3). Nacidos del Espíritu, sepultados con él en el bautismo para muerte, resucitados para andar en novedad de vida, nuestro viejo hombre crucificado con él. En Cristo morimos a la ley con la que estábamos casados, y él toma sobre sí el castigo pleno de la ley de Dios.

¿Por qué? "Para que seamos de otro, del que resucitó de los muertos." Resucitamos con Jesús y ahora estamos en pacto con él. Aunque la Biblia nunca nos manda recitar una "oración del pecador", cuando "confesamos con nuestra boca al Señor Jesús" (Romanos 10), el testimonio del Espíritu Santo sella una relación de pacto con él. Él, también, es el Señor Perfecto —pero también es misericordioso.

Qué significa llevar fruto

Todo esto es "para que llevemos fruto para Dios". ¿Qué significa eso? Romanos 6:22 habla del fruto de la santidad. Gálatas 5:22–23 enumera el fruto del Espíritu —amor, gozo, paz, benignidad, mansedumbre, dominio propio. Efesios 5:9 habla del fruto en bondad y justicia. Hebreos 12:11 habla del fruto de justicia producido por el castigo del Señor —"el Señor al que ama, disciplina". Hebreos 13:15 habla del fruto de alabanza. Jesús dice en Juan 15:16 que los verdaderos discípulos llevan fruto que permanece, y en Mateo 7:20 que el fruto lo glorifica.

Hay obstáculos para llevar fruto. En la parábola del sembrador (Mateo 13), las preocupaciones de este mundo y una recepción superficial de la palabra de Dios ahogan el fruto. Santiago advierte contra dejar que la Palabra solo penetre la piel —mirarse en el espejo y alejarse, olvidando qué clase de persona uno es. Las aves que arrebatan la semilla representan al enemigo, quien obstaculiza el fruto por medio de la tentación y el hostigamiento. Pero se nos dice que le resistamos: "Acercaos a Dios, y él se acercará a vosotros, y el enemigo huirá."

Fruto para muerte mientras en la carne

"Porque mientras estábamos en la carne, las pasiones pecaminosas que eran suscitadas por la ley obraban en nuestros miembros llevando fruto para muerte" (Romanos 7:5). Nuestros miembros son cualquier facultad bajo nuestro control —mente y cuerpo. Aunque la Nueva King James lo traduce en tiempo pasado, el griego es el imperfecto: "mientras estábamos en la carne". La implicación es que todavía puedes andar en la carne ahora. Por eso viene la exhortación en Romanos 8: "No andéis conforme a la carne, sino conforme al Espíritu." En Cristo tenemos la capacidad de hacer eso, porque el Espíritu de Dios mora en nosotros —algo que no teníamos cuando estábamos casados con la ley. "Somos templo del Espíritu Santo" (1 Corintios 3, 6).

La ley enciende las pasiones que moran en nosotros del pecado. Recuerden "la bomba de Adán" —por medio de un hombre el pecado entró en el mundo. Hay pecado que reside en este cuerpo corrompido, con deseos contra Dios. Piensen en la energía potencial: un balde de gasolina quieto es inerte, pero lleva energía potencial esperando ser liberada. El pecado morador tiene energía potencial, y la ley es como el detonador. El letrero dice: "Pintura fresca, no tocar" —¿y qué queremos hacer? "Lo que sea que hagas, no toques ese botón." La ley enciende la pasión, convirtiendo esa energía potencial en la energía cinética de la acción pecaminosa.

Santiago 1:14–15 lo explica: "Cada uno es tentado cuando es atraído y seducido por sus propias pasiones... entonces la pasión, después de haber concebido, da a luz el pecado; y el pecado, siendo consumado, da a luz la muerte." Pero recuerden el contexto —"hermanos míos". Para los creyentes justificados por Jesús, cuya esperanza de vida eterna es segura, esta no es la muerte segunda. Es la muerte que llega en la vida de un creyente —la muerte del testimonio, del gozo, del fruto del Espíritu— cuando andamos en la carne.

Eternamente seguros en Cristo, no en el pecado

Naturalmente surge la pregunta: ¿qué hay de la seguridad eterna? ¿Puede una persona seguir andando en pecado y estar bien? Sí y no. Como dice 1 Juan 3:9, el que ha nacido de Dios no practica el pecado perpetuamente. Si eres cristiano andando en pecado, sentirás la obra convincente del Espíritu. Pero si conoces a alguien que asiste o incluso sirve en la iglesia y dice: "No siento ninguna convicción de pecado —la Biblia dice que no debería estar viviendo con mi novia y durmiendo por ahí, pero no veo ningún problema con eso", predícale el evangelio. Lo necesita.

Creo que somos eternamente seguros en Cristo mientras permanecemos en él —su Espíritu da testimonio con nuestro espíritu de que somos hijos de Dios. Pero somos eternamente seguros en Él, no eternamente seguros en el pecado. Hay una diferencia.

Pero ahora —liberados para servir en el Espíritu

"Pero ahora estamos libres de la ley, por haber muerto aquella en la cual estábamos sujetos, de modo que sirvamos bajo el régimen nuevo del espíritu, y no bajo el régimen viejo de la letra" (Romanos 7:6). Amamos los "peros" de la Biblia. Nosotros que estábamos casados con la ley hemos sido liberados por la muerte en Cristo. Liberados del control del pecado y del juicio de la ley de Dios, ahora andamos en la novedad del Espíritu. "A quien el Hijo liberta, es verdaderamente libre."

La siguiente pregunta es: "¿Es la ley pecado?" —si debemos morir a ella, ¿hay algo malo con ella? Tenía la intención de llegar a eso esta semana, pero se me acabó el tiempo. La próxima semana llegamos a: "Porque lo que quiero hacer, eso no hago; pero lo que aborrezco, eso hago. ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?" Esto no era teórico para Pablo; era una verdadera lucha en su vida cristiana. Queremos llegar a "Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús", pero primero tenemos que pasar por esta sección. Los animo a leer por adelantado.

Oración final

Padre, gracias por tu palabra. Gracias porque es verdad que a quien tú liberas, es verdaderamente libre. Ayúdanos a andar en esa libertad de una manera que te traiga gloria y te honre. Te damos gracias porque estás haciendo una obra en nosotros, tu iglesia, y que quieres obrar a través de nosotros, para que te traigamos gloria. Así que capacítanos por tu Espíritu para andar en cosas que te honren, cosas que finalmente nos traigan gran gozo y satisfacción. Pedimos esto en el nombre de Jesús. Amén.