Un relato de dos naturalezas

¿Luego lo que es bueno, vino a ser muerte para mí? En ninguna manera; sino que el pecado, para mostrarse pecado, produjo en mí la muerte por medio de lo que es bueno... Porque sabemos que la ley es espiritual; pero yo soy carnal, vendido al pecado. Porque lo que hago, no lo entiendo... ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? Gracias doy a Dios, por Jesucristo Señor nuestro. Así que, yo mismo con la mente sirvo a la ley de Dios, mas con la carne a la ley del pecado.

Cuando el nuevo hombre y la vieja carne hacen guerra dentro de ti, la única liberación se encuentra fuera de ti mismo, en Cristo.

La bondad de la ley que expone el pecado

Me encanta esta sección de la Escritura, en parte porque es tan al revés y extraña que mi mente disléxica la comprende totalmente. Hemos estado recorriendo Romanos 7, considerando la bondad de la ley a la luz de la pregunta: "¿Es la ley pecado?" Esa pregunta surge del poder de la ley para exponer nuestro pecado. Como he repetido, la ley de Dios revela la justicia de Dios, y a esa luz comenzamos a ver cuán completamente perdidos estamos.

Así que la ley es muy buena para exponer el pecado —el pecado de cada individuo, incluyendo al creyente. Aun después de que una persona pone su fe en Cristo para salvación, su pecado sigue siendo evidente. No solo evidente: vimos en el versículo 5 que el pecado morador, residente en cada individuo, es inflamado por la ley. Las pasiones del pecado morador son encendidas por la ley, llevando finalmente a la muerte.

¿Cómo entonces es buena la ley, si expone el pecado y lo enciende para que brote con poder? Es buena porque es la expresión del carácter de Dios, que es santo, justo y bueno. Y es buena porque revela el cáncer del pecado residente dentro de cada uno de nosotros. Nos muestra lo que realmente hay allí, causando el terrible problema.

Un amigo mío tuvo una cirugía esta semana para extirpar un pequeño tumor de cuatro milímetros detrás de su oído, cerca de un nervio. Hace aproximadamente un año tuvo vértigo y dolores de cabeza extremos, y no podían determinar qué era. Vieron los síntomas, así que le hicieron una resonancia magnética —y allí estaba. "Esa es la causa. Si lo removemos, los síntomas se irán." Vemos los síntomas del pecado en el mundo, y la ley expone lo que los está causando.

Dos naturalezas en guerra

Aunque hemos sido crucificados con Cristo, la vieja naturaleza pecaminosa todavía está bastante activa, y la ley lo hace dolorosamente evidente. Así que si, después de la conversión, tratamos de mantener nuestra posición justa guardando la ley, la ley hará lo que la ley hace —"por medio de la ley es el conocimiento del pecado" (Romanos 3:20). Pablo dice: "No conociera la codicia, si la ley no dijera: No codiciarás." Aun después de la conversión, la ley revela lo que hay dentro de nosotros, y a veces nos sorprende lo que hay allí.

Piensa en Pedro. Jesús dijo a sus discípulos: "Todos vosotros os escandalizaréis de mí esta noche." Pedro dijo: "Aunque todos... yo nunca me escandalizaré." ¿Puedes identificarte con decir: "Señor, yo nunca lo haré"? En pocas horas se enfrentó a la realidad de que, aunque su espíritu estaba dispuesto, su carne era débil.

Si tratas con tu propia fuerza, incluso después de recibir el Espíritu de Cristo, de mantener la justicia por la ley, siempre serás convencido como pecador, derrotado por el poder del pecado morador. El pecado es terriblemente poderoso, incluso en la vida de un seguidor de Jesús. Aunque los que estamos en Cristo tenemos una nueva naturaleza espiritual —"si alguno está en Cristo, nueva criatura es" (2 Corintios 5:17)— todavía nos encontramos en Romanos 7: el bien que quiero hacer, no lo hago; el mal que no quiero hacer, lo practico.

Es como una esquizofrenia espiritual. El Pastor Mark Childers me recordó esta mañana el mejor ejemplo: en El Señor de los Anillos, Gollum va y viene entre Sméagol y Gollum. El viejo hombre necesita morir diariamente. Pablo dice en Gálatas 5:17: "La carne desea lo que es contrario al Espíritu, y el Espíritu lo que es contrario a la carne; y éstos se oponen entre sí, para que no hagáis lo que quisiereis."

La llave del yo/mí

En esta última sección de Romanos 7 vemos un relato de dos naturalezas dentro del creyente, quizás más claramente que en cualquier otro lugar de la Escritura. Es mi opinión que Pablo contrasta estas dos naturalezas usando dos pronombres personales: yo y mí. Cada vez que ves "yo", esa es la nueva naturaleza —quién realmente es Pablo en Cristo. Cada vez que usa "mí", eso apunta de vuelta a la vieja naturaleza. Llamo a esto la "llave del yo/mí", y es una llave para abrir Romanos 7. Sin ella, tendrás dificultad con este pasaje aparentemente esquizofrénico.

En trece versículos, Pablo usa uno de estos pronombres personales treinta y tres veces; agrega "mi" y son treinta y siete. Este es uno de los pasajes más personalmente enfocados en los escritos de Pablo, lo cual desecha la teoría de que Pablo está planteando una hipótesis. Algunos comentaristas dicen que esta no es la lucha personal de Pablo —que tal vez algún extraño cristiano carnal experimenta esto, pero seguramente no el apóstol Pablo. No. Esta fue la experiencia propia de Pablo, probablemente al principio de su conversión. Es la terrible lucha interna de un cristiano viviendo Gálatas 5:17. Cuando reconoces eso, entiendes por qué pudo decir: "Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero" (1 Timoteo 1:15). Esta no es la experiencia de un no creyente; es lo que un cristiano con la guerra entre el Espíritu y la carne experimenta.

El pecado siempre trae muerte

Mira el versículo 13: "¿Luego lo que es bueno, vino a ser muerte para mí? En ninguna manera." Al cerrar la sección anterior dijo que la ley es santa, justa y buena. Sin embargo, la ley, siendo buena, expone el pecado y finalmente produce una especie de muerte espiritual —la vitalidad de la obra del Espíritu en nuestra vida se va, el testimonio por Cristo se va, el fruto del Espíritu ya no es evidente, aunque seas creyente.

Así que surge la pregunta: si la ley es buena, ¿cómo algo bueno me trajo muerte? Pablo revela que la muerte es el resultado del pecado. "La paga del pecado es muerte." Nuestra carne, morada por el pecado, es llevada a esclavitud y muerte. Es como si el nuevo hombre, "creado en la justicia y santidad de la verdad" (Efesios 4), estuviera cargando un cuerpo muerto, agobiado por el hedor del pecado. El pecado siempre es un asesino. El problema siempre fue y siempre será el pecado.

Después de la salvación, nuestra carne pecaminosa a menudo nos engaña haciéndonos imaginar en vano que por nuestro propio esfuerzo ahora podemos mantener la justicia que nunca pudimos antes. Neciamente asumimos que por nuestro ingenio y fuerza podemos mantener la justicia por la ley. Pero la ley trae el pecado a la superficie para que una vez más seamos llevados a Cristo. Por esto el evangelio es necesario en la vida del cristiano —ya sea que lo hayas sido por cinco días, cinco años, o cincuenta años. Necesitamos el evangelio cada día, porque constantemente necesitamos gracia. Hebreos dice que el trono de la gracia está abierto para que podamos "alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro." Cuanto más nos acercamos a Jesús, más nos damos cuenta de que nuestra necesidad de gracia es constante.

La ley es espiritual, pero yo soy carnal

No solo es la ley santa, justa y buena —es espiritual. La ley no debe reducirse a un mero código moral o sistema ético. Adam Clarke dice: "La ley de Dios es un sistema espiritual; alcanza los pensamientos más ocultos, propósitos, disposiciones y deseos del corazón y alma humana; reprueba y condena todo, sin esperanza de indulto o perdón." La ley alcanza profundamente y expone cuán desesperados estamos. Por esto es imposible para la humanidad carnal cumplir el requisito justo de la santa, justa, buena y espiritual ley de Dios.

Recuerda la llave: "yo soy carnal" es la nueva naturaleza hablando. En nuestra carne siempre decimos: "Soy una persona bastante buena." Pero la naturaleza espiritual reconoce nuestra perdición. Así que hay una lucha interna —la naturaleza espiritual creada en justicia reconoce: "Estoy caído, soy pecador, necesito gracia continuamente," mientras la otra parte dentro de nuestros miembros dice: "No, todo está bien, tengo esto controlado, podemos justificar esto." Todo cristiano aquí conoce este ir y venir.

El creyente debe reconocer que, aunque regenerado por el Espíritu, todavía es carnal, y esta carne no irá con nosotros a la vida venidera. ¡Gracias a Dios por eso! "Esto corruptible se vestirá de incorrupción, y esto mortal se vestirá de inmortalidad" (1 Corintios 15). Celebraremos lo que trae eso el próximo domingo —la resurrección de Jesús. Cuando lo veamos, seremos como Él, y este viejo cuerpo se habrá ido. La salvación siempre es por gracia, nunca se logra por nuestra propia fuerza o por guardar la ley.

Mi propio comportamiento me confunde

Versículo 15: "Porque lo que hago, no lo entiendo; porque no hago lo que quiero, sino lo que aborrezco, eso hago." La nueva naturaleza dice: "Lo que hago, siendo guiado por la carne, no lo entiendo. Me encuentro haciendo lo mismo que no quiero."

Hombres, ¿alguna vez han tenido palabras saliendo de su boca y han pensado: "¿Por qué estoy diciendo eso?" Mujeres, ustedes también lo han experimentado. Su esposo dice: "¿Por qué dijiste eso?" y ustedes responden: "Ni siquiera sé de dónde vino eso." Y Dios dice: "Eso siempre estuvo allí. Solo tuviste la oportunidad de verlo." ¿Por qué? Para que puedas confesarlo, arrepentirte, ser perdonado y ser limpiado. Ese es el poder que encontramos en Cristo.

Esta fue la experiencia de Pablo. Aquí había un antiguo fariseo que dijo: "En cuanto a la ley, irreprensible" (Filipenses 3:6). Luego es salvo y se encuentra zarandeado de un lado a otro. Es incluso peor que simplemente fallar en hacer el bien —la nueva naturaleza realmente odia hacer el mal, sin embargo se encuentra haciendo lo que le repugna. J.B. Phillips traduce el versículo 15: "Mi propio comportamiento me confunde." Es una existencia tipo Jekyll y Hyde. O, aún mejor, el Hulk: "No querrás verme enojado." Luego se desata y piensas: "¿Eso estaba ahí dentro?" Sí, eso estaba ahí dentro.

Las cuatro R

Si esta semana te encuentras con el bien que quieres hacer sin realizar y el mal que no quieres hacer practicado, ¿qué puedes hacer? Aquí están las cuatro R de la Escritura.

Primero, reconoce que el pecado y las pasiones pecaminosas desean llevarte a la esclavitud. Reconoce que lo que Pablo dice aquí es verdad —hasta que seamos liberados por la muerte de este cuerpo físico, hay dos naturalezas.

Segundo, recuerda que Cristo te ha librado del dominio del pecado, como vimos en Romanos 6. Ya no tienes que estar aferrado a las garras del pecado.

Tercero, arrepiéntete del pecado que estás practicando actualmente.

Cuarto, vuelve a seguir a Cristo por fe y a andar en el Espíritu. Ese lenguaje puede sonar florido, pero después de Pascua pasaremos una serie de cinco semanas en Romanos 8 viendo la victoria al andar en el Espíritu, hasta el punto en que Pablo dice: "Somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó." El propósito de Dios no es que vivamos una existencia de Romanos 7, sino la victoria de Romanos 8. Conozco a muchos en esta iglesia caminando en esa victoria.

La llave de lo bueno

Versículo 16: "Y si lo que no quiero, esto hago, apruebo que la ley es buena." Además de la llave del yo/mí, existe la "llave de lo bueno." Pablo usa la palabra "bueno" ocho veces en esta sección. En español todas se leen "bueno", pero en griego hay dos palabras diferentes. Una es agathos —de la cual obtenemos el nombre Agatha— que significa intrínsecamente, internamente bueno. La otra es kalos, que significa hermoso o externamente bueno.

En el versículo 12 Pablo dijo que la ley es agathos —internamente buena. Aquí en el versículo 16 la palabra es kalos —externamente hermosa. Así que está reforzando lo que dijo antes: la ley no solo es intrínsecamente buena, también es hermosa, buena por fuera, buena de principio a fin. Cinco veces en esta sección dice que algo es internamente bueno, y tres veces externamente bueno. Cuando lleguemos al versículo 18, veremos por qué esto importa.

Es el pecado que mora en mí

Versículo 17: "De manera que ya no soy yo quien hace aquello, sino el pecado que mora en mí." Algunos se confunden y piensan que esta es una excusa de "el diablo me hizo hacerlo." Hice ministerio de secundaria durante cuatro años. Verías a un adolescente hacer algo mal, dirías: "¡No hagas eso!" y responderían: "No hice nada." Teniendo hijos ahora, sé que esto no empieza en la secundaria —empieza al año de edad. "No golpees a tu hermana." "No la golpeé." "Te vi." "No lo hice." Creo que están convencidos de que no lo hicieron, pero sí lo hicieron.

Ya no es "yo", el nuevo hombre, quien lo hace, sino el pecado morando dentro de "mí", la vieja carne. Efesios 4:24 dice que el nuevo hombre es "creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad," mientras el versículo 22 dice del viejo hombre: "que está viciado conforme a los deseos engañosos" —epithymia, la misma palabra detrás de "No codiciarás." Así que cuando el cristiano cae en pecado, no es la nueva naturaleza, sino la vieja naturaleza, en la cual el pecado todavía mora.

Versículo 18: "Y yo sé que en mí (esto es, en mi carne) no mora el bien; porque el querer el bien está en mí, pero no el hacerlo." El querer hacer el bien no está residente en la vieja naturaleza —la vieja naturaleza quiere pecar. Pero el deseo está presente en el nuevo hombre. ¿Por qué no puede realizarlo? Porque la vieja naturaleza, en este punto de la experiencia de Pablo, era bastante fuerte.

En nuestra Escuela de Discipulado discutimos esto: cuando naces de nuevo, eres un niño en Cristo —un bebé, bastante indefenso contra el gigante que es tu carne. Cuando viene la tentación, el gigante lleva a la nueva naturaleza consigo pataleando y gritando. Desafortunadamente, algunos han estado en la iglesia veinte o treinta años y siguen siendo "cristianos Baby Huey." Nunca hacen morir su carne, nunca dejan de alimentarla, así que están perpetuamente en Romanos 7 y no saben nada de Romanos 8 y la victoria de Cristo. He aconsejado a personas que ni siquiera sabían que Romanos 7 estaba en la Biblia, esencialmente clamando: "¡Miserable de mí!" Les muestro el capítulo, y preguntan: "¿Qué hago?" Anda en el Espíritu, y no cumplirás los deseos de la carne (Gálatas 5:16) —que es de lo que trata todo Romanos 8.

Nada bueno mora dentro

Nota las palabras "bueno" en el versículo 18. "En mí no mora el bien" —agathos, internamente bueno. Ya que nada internamente bueno está residente en mí, no puede producir nada externamente bueno, "porque del corazón proceden los malos pensamientos." Así que cuando dice: "pero no el hacerlo," ese "hacer el bien" es kalos, externamente bueno. ¿Por qué no puede encontrarlo? Porque la fuente interna es mala.

Así que si estás viendo pornografía, o codiciando, o enfureciéndote con la gente, y sigues diciendo: "Solo tengo que dejar de hacer ese síntoma" —es sintomático de lo que hay dentro. Necesitas tratar lo que hay dentro, o siempre tendrás el problema por fuera. Debes hacer morir los miembros del pecado, o siempre serás vencido.

Versículo 19: "Porque no hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago." Aquí hay un juego de palabras: "el bien," kalos, "que quiero, no lo hago; sino el mal," kakos —sí, escuchaste bien— "eso hago." El mal que no quiero hacer, eso practico continuamente; es presente activo indicativo, acción continua.

Versículo 20 repite el versículo 17: "Y si hago lo que no quiero, ya no lo hago yo, sino el pecado que mora en mí." Aplica la llave, y tiene sentido —yo, el nuevo hombre, hago lo que yo, el nuevo hombre, no quiero; ya no soy yo quien lo hace, sino el pecado que mora en mi vieja naturaleza.

Recordemos lo que hemos visto: "No reine el pecado en vuestro cuerpo mortal" (Romanos 6:12). "Las pasiones pecaminosas suscitadas por la ley operaban en nuestros miembros llevando fruto para muerte, pero ahora hemos sido librados" (Romanos 7:5-6). "No presentéis vuestros miembros al pecado como instrumentos" (Romanos 6:13), "pues sois esclavos de aquel a quien obedecéis" (Romanos 6:16). El corazón nuevo, otorgado en el nuevo nacimiento, trae nuevos deseos de justicia. Pero en nuestro celo recién nacido pensamos que podemos rechazar el pecado por nuestro propio poder —y la ley solo revela las profundidades del pecado dentro de nosotros, inflamando las mismas pasiones que buscábamos conquistar.

¿Quién me librará?

Versículo 21: "Así que, queriendo yo hacer el bien, hallo esta ley: que el mal está en mí." El nuevo hombre desea hacer el bien, sin embargo encuentra este principio —el mal, kakos, residente dentro. Versículo 22: "Porque según el hombre interior, me deleito en la ley de Dios." Pero versículo 23: "pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros."

La respuesta: "¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?" El original dice, "el cuerpo de esta muerte." Se dice que en Tarso, la ciudad donde nació Saulo, un asesino era castigado atando el cuerpo de su víctima a él. El asesino iría por ahí cargando al hombre muerto, hasta que la descomposición trajera enfermedad y su propia muerte. Pablo parece tener esa imagen en mente: "Tengo este viejo hombre miserable atado a mí. ¿Quién me librará?"

Este es el clamor del nuevo hombre. Nota, "¡Miserable de mí!" —la vieja carne no dice eso. Solo el nuevo hombre creado en justicia clama así. Y nota que no pregunta "qué" o "cómo" o "cuándo", sino "quién". Pablo no ignora la respuesta.

Gracias doy a Dios por medio de Jesucristo

Versículo 25: "Gracias doy a Dios, por Jesucristo Señor nuestro." Dios es el Libertador; Jesús es el medio. Por esto se le llama Jesús. El ángel le dijo a José: "Y le pondrás por nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados" (Mateo 1:21). Jesús significa "Jehová es Salvación." Dios es el Libertador; Jesús es el medio por el cual somos librados.

Cristiano, cada día de tu vida hasta que exhales tu último aliento y te despojes de esta tienda de carne, tú y yo debemos reconocer que Jesús es la única manera de tratar con nuestra carne pecaminosa. Si tratamos de aplicar la ley para mantener la justicia, simplemente esforzándonos más y presionando, siempre seremos conscientes del kakos continuo en nosotros.

Así que Pablo concluye: "Así que, yo mismo con la mente sirvo a la ley de Dios, mas con la carne a la ley del pecado." Esta es la realidad para el cristiano. Hemos sido hechos nueva criatura en justicia y verdadera santidad; Dios nos ve en Cristo como santos y sin mancha. Pero todavía tenemos una segunda naturaleza —la vieja naturaleza. Si andas en ella, alimentándola perpetuamente, se hará lo suficientemente fuerte para vencer a la nueva naturaleza, y servirás a la ley del pecado en la carne. Nunca cumplirás la ley en la carne. La respuesta es hacer morir la vieja naturaleza diariamente. "He sido crucificado con Cristo; la vida que ahora vivo, la vivo por fe en el Hijo de Dios que se dio a sí mismo por mí." Anda en el Espíritu, y no cumplirás los deseos de la carne.

No necesitas un entrenador, necesitas un Salvador

Déjenme terminar con una lectura de mi amigo David Guzik: "Aunque la ley es gloriosa y buena, no puede salvarnos —y necesitamos un Salvador. Pablo nunca encontró paz ni alabanza a Dios hasta que miró fuera de sí mismo y más allá de la ley, hacia su Salvador, Jesucristo.

"Pensaste que el problema era que no sabías qué hacer —pero la ley vino como un maestro y te enseñó, y no pudiste hacerlo. No necesitas un maestro, necesitas un Salvador.

"Pensaste que el problema era que no estabas suficientemente motivado —pero la ley vino como un entrenador para animarte, y aun así no lo hiciste. No necesitas un entrenador, necesitas un Salvador.

"Pensaste que el problema era que no te conocías lo suficiente —pero la ley vino como un médico para diagnosticar perfectamente tu problema de pecado, y no pudo sanarte. No necesitas un médico, necesitas un Salvador."

Jesús es el Cristo —el Salvador. Y Él es tu Salvador no solo el día que lo recibes, sino cincuenta años después, cada día de tu vida. El propósito de la ley es llevarte a Él todo el tiempo. Por esto no es malo meditar en su ley de día y de noche —porque te empuja más cerca de Jesús.

Hosanna — Salva ahora

En el Domingo de Ramos hace dos mil años, peregrinos de toda Israel se dirigían a Jerusalén para la Pascua. Al subir las colinas, cantaban los Salmos de Ascensión, siendo el último el Salmo 118. No era anormal que cantaran: "¡Hosanna! Bendito el que viene en el nombre del Señor," cuando Jesús entró en Jerusalén —lo hacían cada año. También cantaban: "Este es el día que hizo Jehová; nos gozaremos y alegraremos en él." Lo que no lograron reconocer fue que el Salmo se estaba cumpliendo ante ellos mientras Jesús entraba en Jerusalén, y clamaron: "¡Hosanna!" que significa: "Salva ahora."

¡Necesitamos Hosanna cada día! Y Él es el Cristo, el Hijo del Dios viviente. Él es el Salvador.

Oración final

Padre, te doy gracias porque tú eres nuestro Libertador, y porque has hecho un camino por el cual podemos ser librados y salvos. Enviaste a tu Hijo; no escatimaste a tu Hijo. "¿Cómo no nos darás también con él todas las cosas?" Señor, te agradecemos por el perdón que tenemos en ti. Oramos que hoy nos gocemos en ese perdón y andemos en tu verdad andando en el Espíritu. Te alabamos, Jesús, porque nos amaste aun cuando estábamos muertos en delitos y pecados, y por gracia nos salvaste. En el nombre de Jesús. Amén.