Todas las cosas

Y de igual manera el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad; pues qué hemos de pedir como conviene, no lo sabemos, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles. Mas el que escudriña los corazones sabe cuál es la intención del Espíritu, porque conforme a la voluntad de Dios intercede por los santos. Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados. Porque a los que antes conoció, también los predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos. Y a los que predestinó, a estos también llamó; y a los que llamó, a estos también justificó; y a los que justificó, a estos también glorificó.

En el sufrimiento más profundo, el Espíritu ora a través de nosotros, y Dios está obrando para hacernos semejantes a su Hijo.

Dolores de parto y una liberación gloriosa

La última vez avancé rápidamente por los versículos 19 al 25, y no nos detendremos mucho en ellos hoy, porque todos señalan la misma verdad—una verdad fácil de articular. La esperanza mencionada en los versículos 19, 20, 24 y 25 es una esperanza de la manifestación, la expectativa ansiosa de toda la creación. Toda la creación, que está en corrupción, está esperando ansiosamente la liberación de esa corrupción, que es la redención y la libertad de los hijos adoptivos de Dios.

Sí, hay sufrimiento severo y gran dificultad debido a la maldición, debido al pecado sobre este mundo. Pero la Biblia revela una certeza en Cristo: estos sufrimientos son los dolores de parto en el camino hacia una liberación gloriosa.

Como es el Día de las Madres—mamás, ¿recuerdan el día del parto? Queda marcado imborrablemente en su mente. ¿Hubo angustia y dificultad? Por observación, creo que sí. He visto a mi esposa pasar por esto tres veces, y nos estamos preparando para una cuarta en poco más de un mes. Cerca del octavo o noveno mes empieza a decir: "No tengo ganas de pasar por esto." Pero Jesús, en Juan 16, resalta lo que he visto tres veces ya: después de que ese bebé nace, hay gozo al final del parto—tanto que mi esposa pierde de vista el dolor. En una hora o dos me ha dicho: "Quiero hacerlo otra vez." Yo le digo: "¿No acabas de pasar por esto?"

Hay una manera en la que el dolor se olvida porque la liberación es tan gloriosa. Esto es una ilustración para nosotros, iglesia. Jesús dijo: "En el mundo tendréis aflicción," y la palabra para aflicción es la misma palabra usada para los dolores de parto. Cuando llega la liberación, el dolor se olvida. "Las aflicciones de este tiempo presente no son nada en comparación con la gloria que en nosotros ha de manifestarse." En 2 Corintios 4 dice que estas son una leve tribulación momentánea que produce un cada vez más excelente y eterno peso de gloria. Anhelamos el día en que estos cuerpos humildes sean transformados a la semejanza de su cuerpo glorioso, y el Espíritu de Dios ha dado testimonio en nosotros de que estas cosas son así.

El Espíritu ayuda en nuestra debilidad

Miren el versículo 26: "Y de igual manera el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad; pues qué hemos de pedir como conviene, no lo sabemos, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles. Mas el que escudriña los corazones"—eso es Dios, como dice Jeremías 17:10—"sabe cuál es la intención del Espíritu, porque conforme a la voluntad de Dios intercede por los santos."

Hay tantas opiniones sobre estos versículos como comentaristas; este es un pasaje debatido. Noten que el versículo 26 retoma donde quedó el versículo 16—"El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios." El Espíritu está casi ausente de los versículos 17 al 25, mencionado solo brevemente, aunque aparece en casi todos los versículos del 1 al 16. Sin embargo, en los versículos 16 y 26 se nos muestra lo que el Espíritu mismo hace.

Primero, da testimonio de nuestra filiación. Dios no envía un ángel u otro mensajero; Él mismo, por su Espíritu, testifica que somos sus hijos. Segundo, Él mismo ayuda en nuestra debilidad. ¿Qué debilidad? Los versículos 19 al 25 hablan mucho del sufrimiento. ¿Cómo ayuda? Intercede en nuestro favor. Esto es Dios, por su Espíritu, orando con nosotros y por nosotros, capacitándonos para orar—"con gemidos indecibles."

Hay mucho debate sobre estos gemidos. Algunos dicen que esto es el don de lenguas de 1 Corintios 12–14. Pero Pablo aclara allí que no todos tienen ese don, así que no creo que sea esto. Es un profundo gemido, un suspiro dentro de nosotros. ¿Alguna vez han pasado por una prueba donde no sabían qué orar, y todo lo que podían hacer era suspirar? Sienten el peso, quieren clamar "¡Dios, ayúdame!"—pero no saben qué orar. Se nos dice que Dios ayuda en nuestra debilidad, capacitándonos, de alguna manera mística, a clamar con gemidos que las palabras no bastarían para expresar.

Por qué necesitamos esta ayuda

¿Por qué necesitamos este testimonio y esta ayuda? Porque estamos sufriendo la corrupción y la esclavitud de la maldición. En medio de ello, el Espíritu testifica nuestra posición como hijos adoptivos de Dios—"Eres mío, eres mío"—y testifica de la certeza de nuestra esperanza resucitada y nuestra herencia. El Espíritu también nos capacita para clamar incluso sin palabras.

El Salmo 103:14 dice que Dios conoce nuestra condición, que somos meramente polvo. El versículo anterior dice: "Como el padre se compadece de los hijos, se compadece Jehová de los que le temen." En medio de la dificultad, Dios simpatiza con lo que estamos pasando.

Noten lo que se implica en el versículo 26: hay una manera en que debemos orar en situaciones de sufrimiento, pero no siempre sabemos qué orar. ¿Pueden identificarse? Muchas veces esto ocurre al ver el dolor de alguien que amamos. Cuando nosotros mismos sufrimos, decimos: "Puedo manejar esto." Pero cuando alguien que nos ama lo ve, está más quebrantado que nosotros, y no sabemos cómo o qué orar.

Jesús, el ejemplo supremo en Getsemaní

Jesús es el ejemplo supremo de qué orar, y por su Espíritu nos capacita. Él experimentó un sufrimiento extremo en Getsemaní. ¿Qué oró? Lucas 22:42: "Padre, si quieres, pasa de mí esta copa." En su humanidad—plenamente Dios y plenamente hombre—Él no quería pasar por el sufrimiento. Agradezco que Dios revele eso, porque nuestra humanidad tampoco quiere sufrir. Nunca he conocido a alguien que diga: "De verdad me gusta sufrir." Sin embargo, Jesús dijo: "Pero no se haga mi voluntad, sino la tuya." Él se sometió a Dios, el ejemplo perfecto para nosotros.

En la tribulación sabemos cómo clamar "¡Dios, ayúdame!"—pero a veces no sabemos específicamente qué orar. Nuestra voluntad es clara: no queremos sufrir. Pero no estamos seguros de la voluntad de Dios en esa situación. Dios permite estas cosas; en Juan 17 Jesús oró: "Padre, no te pido que los quites del mundo," inmediatamente después de prometer tribulación. Él no nos quita de la dificultad—Él está con nosotros en medio de ella.

En Mateo 26:39 Jesús dijo: "Padre mío, si es posible, pase de mí esta copa," y los cielos quedaron en silencio. En el sufrimiento, no sabemos qué está proponiendo Dios hacer, ni por qué está sucediendo. ¿Cuántas veces me he sentado con alguien que pasa por dificultad y pregunta: "¿Por qué?"? Y me encuentro diciendo: "Ninguna respuesta quitaría el dolor—aunque fuera teológicamente correcta. Todo lo que puedo decir es que Dios está aquí."

Lo que sí sabemos

Puede que no sepamos el porqué, pero sí sabemos esto: somos hijos de Dios, porque su Espíritu da testimonio con nuestro espíritu. Por el nuevo nacimiento y por la adopción somos sus hijos, sea cual sea el sufrimiento que soportemos. En Mateo 6 Jesús manda a sus discípulos a no preocuparse como los incrédulos por la comida y el vestido, porque "tenéis un Padre que está en los cielos." El mundo incrédulo no tiene esta realidad. Podemos clamar: "Abba, Padre," incluso cuando no sabemos exactamente qué orar.

También sabemos que tenemos una herencia con Él para siempre, y que este sufrimiento es temporal. 2 Corintios 4:17–18: "esta leve tribulación momentánea produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria." Romanos 5 nos dice que la tribulación produce paciencia; la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza—y la esperanza no avergüenza. Sabemos que el Espíritu nos ayuda en la debilidad, porque Jesús dijo en Juan 14–16: "Voy a enviarles otro Consolador, el Espíritu de Dios... Él está con vosotros, y estará en vosotros." Tenemos la presencia permanente del Espíritu, quien da testimonio de que somos sus hijos, de que tenemos una herencia, de que nuestros sufrimientos producen esperanza, y de que Él es nuestro Ayudador.

Todas las cosas ayudan a bien

Por último, el versículo 28: "Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas"—no algunas, no unas pocas, sino todas las cosas—"les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados."

Recuerden, el contexto es el sufrimiento. Si el contexto fuera el gozo, la riqueza y la bendición abundante, diríamos "amén" fácilmente. Pero aquí Pablo lo dice en medio del sufrimiento—el contexto de los versículos 19 al 25 es prueba, tribulación, angustia, thlipsis en griego: presión fuerte, como una uva en el lagar o una oliva en el molino de olivas. Eso es Getsemaní—el lugar del prensado de olivas—y allí estaba Jesús, tan presionado que sudó grandes gotas de sangre. Es una condición médica real donde los capilares debajo de la piel se rompen. Jesús pasó por eso, sumamente presionado: "Padre, si hay otra manera, que pase de mí esta copa; no se haga mi voluntad, sino la tuya."

Así que Romanos 8:28 está en el contexto del sufrimiento. Muchos de ustedes han dicho que es su versículo favorito—aquí estamos. Los sufrimientos de esta vida presente están finalmente obrando para bien en la vida del seguidor de Dios. No todas las cosas por las que pasamos son cosas buenas; no todas parecen, en el momento existencial, buenas. Pero se nos asegura que todas ayudan juntamente a bien.

Hay una receta que Dios está preparando. Algunos ingredientes son dulces como la miel; otros son amargos. A veces se hornea a temperatura alta. Sin embargo, Dios dice que el resultado es bueno. ¿Cuál es el resultado? Estamos siendo conformados a la imagen de su Hijo—ese es el producto final. Para llevarnos allí, Filipenses 3:10 dice que hay el poder de la resurrección y la participación de sus padecimientos. Así que en el camino hay cosas amargas, difíciles, calientes. Pero Dios está obrando. Deberíamos llevar camisetas con señales de construcción: "Obra en progreso—esperen demoras." Es una realidad. Él nos está moldeando cada vez más a su semejanza.

Antes conoció y predestinó

¿Cómo podemos estar seguros de que esto es cierto? Versículo 29: "Porque a los que antes conoció, también los predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos." Dios quiere una gran familia conformada a la imagen de su Hijo. "Y a los que predestinó, a estos también llamó; y a los que llamó, a estos también justificó; y a los que justificó, a estos también glorificó."

Dos palabras aquí—antes conoció y predestinó—son puntos de conflicto en la Iglesia Evangélica estadounidense del siglo XXI. Este es el asunto entre quienes se llaman calvinistas, seguidores de Juan Calvino, y quienes se llaman arminianos, seguidores de Jacobo Arminio—ambos reformadores del siglo XVI. Vivimos en una cultura de discusión; es parte del gen estadounidense, un gen llamado disidencia. ¿Cómo llegamos aquí? Un montón de disidentes que dijeron: "No me gusta cómo son las cosas aquí, me voy allá." Por más de 200 años hemos tenido esa mentalidad.

Déjenme decirles algo: es nuestra carne. Vayan a 1 Corintios 3:3. Pablo dice: "Porque aún sois carnales... porque habiendo entre vosotros celos, contiendas y disensiones, ¿no sois carnales, y andáis como hombres?" Luego el versículo 4: "Porque diciendo el uno: Yo ciertamente soy de Calvino; y el otro: Yo soy de Arminio—¿no sois carnales?" Sí, lo actualicé. Este argumento que continuamente arde es de la carne. Digo esto con el corazón afligido—amo el movimiento de Calvary Chapel, pero durante dos años se me ha calumniado personalmente como calvinista, y se ha dicho que debería ser expulsado del movimiento. ¿No somos carnales en esto? Es triste, y es la carne. Oren por nuestro movimiento.

Lo que podemos saber con humildad

En medio de las opiniones sobre estos versículos, hay cosas importantes que sabemos. Primero, muy probablemente habrá muchas cosas en las que nos daremos cuenta de que estábamos un poco equivocados cuando lleguemos al cielo. Hay tanta división dentro del cuerpo global de Cristo que llegaremos allá y diremos: "Vaya, lamento haberte llamado hereje y quemado en la hoguera en el siglo XII." Si no hubiera ley en contra de ello, sospecho que todavía habría quemas por "herejía". En cambio, difamamos y despedimos gente en línea—se puede ser un león detrás de un teclado, y confieso que he dicho cosas en línea que no debí decir.

Segundo, a Dios le preocupan mucho menos estas cosas que a nosotros. Tercero, al final del día, calvinistas y arminianos siguen siendo hermanos en Cristo. En el Día de las Madres pasarán tiempo con familiares con quienes no están de acuerdo en cada punto de fe y política, y por amor acuerdan estar en desacuerdo. Así debería ser en la familia más amplia del cuerpo de Cristo—"Tú tienes tu posición, yo tengo la mía; ambos amamos a Jesús."

Ahora bien, no estoy promoviendo un ecumenismo donde los Testigos de Jehová o los mormones, con una posición totalmente diferente sobre la deidad de Cristo o la manera de la expiación, sean bienvenidos como si todo estuviera bien. Hay fronteras nacionales y hay fronteras estatales. No se va a la guerra con otro estado—eso es una guerra civil. Hay cosas en las que mantenemos nuestra postura, y otras donde hay flexibilidad dentro del cuerpo de Cristo porque no son esenciales.

En Cristo: los límites de Romanos 8

No podemos separar los versículos 29 y 30 del flujo contextual de Romanos 8. Todo el capítulo está fijado entre dos límites—los versículos 1 y 2 al principio y el versículo 39 al final—y esos límites consisten en dos palabras: en Cristo. La predestinación, la presciencia y la elección están firmemente fijadas entre los límites de estar en Cristo. Cualquier destino que Dios tenga para el hombre se logra solo en Cristo. Ser conformado a su imagen sucede solo en Cristo, no fuera de Él. Dios no simplemente eligió a personas para recibir un destino; todo su propósito eterno se cumple en y a través de Jesús y de lo que Jesús hizo.

El lenguaje del versículo 29 responde a una pregunta implícita e inevitable del versículo 28. La palabra "porque" al inicio del versículo 29 es el griego hoti, que se traduce con mayor frecuencia como porque. Sabemos que todas las cosas ayudan a bien—¿cómo? "Porque a los que antes conoció, también los predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo." Noten que la predestinación es hacia el destino final: la conformidad a la imagen de Cristo. No dice que hemos sido predestinados a la salvación; dice que hemos sido predestinados como aquellos que están salvos.

Ellos se subieron al avión, como mencioné la semana pasada. Cómo compraron el boleto no es la cuestión aquí; están en el avión, y el destino es Cleveland. Porque están en el avión, van a llegar al destino. Si estás en Cristo, estás predestinado por tu posición en Cristo a llegar al destino que Dios ha establecido: la conformidad a la imagen de su Hijo. Cómo llegaste a estar posicionado en Cristo no es la pregunta de este pasaje; podrías usar otros pasajes para eso. El asunto aquí es que aquellos que están en Cristo finalmente serán conformados a su imagen. "El que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo"—el día en que le veremos, y viéndolo, seremos semejantes a Él.

La presciencia y la tensión calvinista-arminiana

La palabra presciencia es el griego proginōskō, de donde obtenemos la palabra en inglés prognosis (pronóstico). Un pronóstico es conocer algo de antemano mediante evaluación. Si van al médico y les dice: "Debido a su historial familiar, usted está predispuesto a enfermedades cardíacas, así que le recomiendo hacer esto y esto"—él está dando un pronóstico. Así que las hamburguesas dobles de In-N-Out, estilo animal, tres veces por semana probablemente no sea la mejor idea. (¿Sabían que este local se supone que iba a ser un In-N-Out, pero la ciudad de Escondido no les permitió tener el letrero, así que lo obtuvimos nosotros? Ahora estamos repartiendo comida espiritual.)

Proginōskō literalmente significa conocer de antemano, y a veces se usa para eventos proféticos: Dios sabe de antemano que algo sucederá, así que nos lo dice y sucede. ¿Significa eso que Él lo determinó y lo forzó? Si su médico les dijera que están predispuestos a enfermedades cardíacas, y diez años después la desarrollan, no le dirían: "¡Doctor, usted me hizo tener esto!" Él diría: "No, solo le di un pronóstico." Él no lo forzó, pero lo sabía.

Tanto calvinistas como arminianos están de acuerdo en que Dios conoce todas las cosas—1 Juan 3:20 lo dice—incluyendo todos los eventos y resultados futuros. Aquí es donde difieren: el calvinista dice que Dios conoce todos los eventos futuros porque Él los determinó, dirigiéndolos soberanamente para que sucedan. Esto se llama predeterminación; el calvinismo ve la predestinación y la presciencia como lo mismo que la predeterminación.

Dos extremos y el equilibrio

Mi problema con esto es lo siguiente: si eso es cierto, entonces se sigue por necesidad que la doble predestinación es verdadera. La doble predestinación es el concepto de que Dios elegió a algunos para el cielo y eligió a todos los demás—la abrumadora mayoría—para el infierno. Un calvinista consistente debe conceder esto, y hay algunos calvinistas muy inteligentes. John Piper, cuyos escritos respeto aunque no esté de acuerdo con todos ellos, ha dicho que las motas de polvo que vuelan en esta habitación están allí por determinación de Dios. Si eso es cierto, entonces Dios ha elegido a un grupo muy pequeño para el cielo y ha enviado a la abrumadora mayoría al infierno, sin que puedan hacer nada al respecto—y dicen que todo esto es para su gloria. Yo digo que eso calumnia e impugna el carácter de un Dios santo; lo hace malvado, quieran admitirlo o no.

Ahora bien, un calvinista dirá: "Ves, eres un arminiano." No, espera un momento—retrocede el camión. Yo critico a todas las partes: muchos arminianos disminuyen demasiado la soberanía de Dios y esencialmente hacen soberana la voluntad del hombre, haciendo al hombre más soberano que Dios. Estos son los dos extremos.

Hay una tensión aquí, y la reconozco. ¿Dónde está el equilibrio entre la soberanía de Dios y la responsabilidad del hombre? Sugiero que el equilibrio es Romanos 8:28: "todas las cosas ayudan a bien a los que aman a Dios"—la responsabilidad del hombre—"esto es, a los que conforme a su propósito son llamados"—la voluntad soberana de Dios. ¿Cómo se puede divorciar dos cosas que están unidas? Algunos luchan porque no pueden explicar el misterio de que la soberanía de Dios y la responsabilidad del hombre coexistan, y sin embargo coexisten en las Escrituras. No se puede disminuir uno sin exaltar erróneamente el otro. Y cuando toman una verdad y la convierten en la verdad, se convierte en una mentira.

La cadena segura hacia la gloria

"A los que predestinó, a estos también llamó; a los que llamó, a estos también justificó; y a los que justificó, a estos también glorificó." Según el pronóstico de Dios—su presciencia de todas las cosas—Él nos escogió en Cristo para ser destinados a la conformidad con su imagen. Por lo tanto, nos ha llamado conforme a su propósito, y también nos justifica, haciéndonos justos por medio de la muerte, sepultura y resurrección de Jesucristo el Justo. Luego nos glorifica.

Noten que Pablo habla con tanta certeza que usa el tiempo pasado—a los que justificó, a estos también glorificó. Es un hecho consumado: aquellos que están en Cristo serán glorificados, para gloria del Padre, lo cual traerá la redención de la maldición sobre toda la humanidad. Hoy, en Cristo, sea cual sea el sufrimiento que estén pasando, sea cual sea la dificultad que enfrenten, pueden estar seguros de que Él los llevará al destino final. Qué realidad tan gloriosa.