La misericordia, la compasión y el endurecimiento de Dios

¿Qué, pues, diremos? ¿Que hay injusticia en Dios? En ninguna manera. Pues a Moisés dice: Tendré misericordia del que yo tenga misericordia, y me compadeceré del que yo me compadezca. Así que no depende del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que tiene misericordia. Porque la Escritura dice a Faraón: Para esto mismo te he levantado, para mostrar en ti mi poder, y para que mi nombre sea anunciado en toda la tierra. De manera que del que quiere tiene misericordia, y al que quiere endurecer, endurece.

¿Cómo puede Dios escoger a algunos para llevar a cabo su plan y seguir siendo perfectamente justo? Pablo responde a la acusación de que Dios es injusto.

Creados para buenas obras y para su gloria

En Efesios 2:8, Pablo escribió un pasaje que muchos de nosotros conocemos bien: "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas."

La salvación se concede por gracia, mediante la fe—no por obras que hayamos hecho, ni siquiera por obras que nuestros antepasados realizaron, de modo que nadie pueda gloriarse en su propia grandeza. Los que creen son hechura de Dios, creados en Cristo Jesús con un propósito. Somos creados para buenas obras que Dios ya ha ordenado y planeado que andemos en ellas. No es automático que andaremos en ellas; somos llamados a andar en ellas, y reconocemos que hay maneras en que no lo hacemos. Pero las obras están preparadas.

Esto es cierto no solo para los creados en Cristo, sino para toda la creación, porque todas las cosas fueron hechas por Dios y para Él, para cumplir su propósito y traerle gloria.

El plan estratégico de Dios desde el principio

Al principio de la creación, Dios tenía un plan estratégico mediante el cual todas las cosas finalmente le traerían gloria. Dios es el gran artista—"Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos." Cualquier artista crea no solo por el arte mismo, sino porque este exhibe su destreza. Así que Dios creó de tal manera que le glorificáramos.

La creación ahora está bajo maldición por causa del pecado y la caída, pero incluso en la caída, el objetivo de Dios es traerse gloria a sí mismo. Las Escrituras revelan que Dios tenía un plan redentor trazado antes de que la caída ocurriera jamás, pues Él sabía que sucedería según su presciencia. Y en su multiforme sabiduría, Dios eligió usar la gloria máxima de su creación—la humanidad, hecha al sexto día en su imagen—para llevar a cabo su propósito eterno. El fin primordial del hombre es la glorificación de Dios.

Libre albedrío y rebelión obstinada

Al crear al hombre en su propia imagen, Dios nos dio voluntad, libertad y albedrío. Y en su soberanía, Dios ha decidido respetar la libre agencia de la humanidad—incluso cuando la elección del hombre va en contra de la perfecta voluntad de Dios, incluso cuando el hombre anda en rebelión y obstinación.

Desafortunadamente, nosotros—incluidos nosotros, en este salón—regularmente y constantemente optamos por andar en rebelión obstinada hacia Dios. Cantamos aquí una canción que dice: "Propenso a extraviarme, Señor, lo siento. Propenso a dejar al Dios que amo." Parte de nuestro corazón concuerda con eso, porque "todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino."

Pero incluso en la dura rebelión del hombre, Dios recibirá gloria. Salomón escribe en Proverbios 16:4: "Jehová ha hecho todas las cosas para sí, y aun al impío para el día malo." Es una triste realidad, pero la gloria que Dios obtiene de quien rechaza su don gratuito de gracia es la gloria de su poder, su justicia y, finalmente, su ira. Este no es el deseo de Dios; Él "no quiere que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento." Pero sobre aquellos que se niegan, Dios seguirá siendo glorificado, porque Él ha creado todas las cosas para sí mismo.

Dios buscó un corazón leal

En la historia pasada, Dios examinó el paisaje de la humanidad, buscando un individuo cuyo corazón fuera leal a Él, para mostrarse fuerte a favor de ese individuo y ejecutar su glorioso plan. Segunda de Crónicas 16:9 nos dice esto. En nuestro último estudio de Romanos 9, vimos quién era ese individuo—un pecador como cualquier otro, pero llamado por el Señor, quien respondió con fe. Y a través de ese hombre y sus descendientes, Dios comenzó a llevar a cabo su plan redentor.

Ese plan de salvación había de cumplirse de tres maneras: por la promesa de Dios, mediante el poder de Dios, y según la presciencia de Dios. Dios llamó a un hombre llamado Abraham en Génesis 12. A través de Abraham vino Isaac, el hijo de la promesa. A través de Isaac vino Jacob, quien se convirtió en Israel. De Israel vino Judá; a través de Judá, Fares; luego Esrom, Aram, Aminadab, Naasón, Salmón, Booz, Obed, Jesé, y luego David, el gran rey. De David vino Salomón, Roboam, Abías, Asa, y así descendiendo a través de las épocas, enfocándose en el cumplimiento del plan de salvación de Dios, llegando hasta el Hombre, Jesús.

Puedes leer esta genealogía en Mateo 1. Comienza con Abraham, pasa por David, y llega a Jesús—el cumplimiento de la promesa de Dios de que a través de Abraham todas las naciones de la tierra serían benditas. Esa bendición es finalmente Jesús. Aunque esas personas en la línea tuvieron más de un hijo, el llamado de Dios fue a través de una línea específica, porque Él tenía un plan muy específico y estratégico para su gloria.

¿Juega Dios a los favoritismos?

Si compararas a esos individuos escogidos con sus hermanos y con otros que vivían en su época, podrías pensar que Dios estaba jugando a los favoritismos—que ellos eran más amados que los demás. Eso es lo que vimos la semana pasada en Romanos 9:13, donde Dios declara: "A Jacob amé, mas a Esaú aborrecí", o amé menos.

Esto plantea la pregunta de Romanos 9:14: "¿Qué, pues, diremos? ¿Que hay injusticia en Dios?" ¿Es Dios injusto? ¿Es Dios injusto? Parece una respuesta lógica cuando vemos que Dios escogió a un pueblo de entre todos los pueblos para llevar a cabo su plan. Aunque a cada uno de nosotros nos gustaría ser el favorito de alguien, no creemos que sea justo cuando hay un favorito y no somos nosotros. Si nosotros somos el favorito, por supuesto, nos alegramos de ello.

Los descendientes de Abraham se creían el favorito de Dios porque Dios escogió usar a su familia. Pero Dios les recordó repetidamente que los escogió no porque fueran más grandes, más agraciados, o menos pecadores que otros pueblos—solo porque Él dijo: "Los amo y los elegí para mi propósito, para traer una bendición a todas las naciones." El fracaso de Israel fue olvidar que debían ser un conducto a través del cual la bendición llegara a todos los pueblos. En cambio, pensaron: "Dios nos ha seleccionado como su favorito, y está dando la bendición solamente a nosotros."

¿Por qué hicieron eso? Porque esa es nuestra carne. Nos encanta ser el favorito, el más grande, los especiales. Y esto se aplica también a nosotros, creyentes gentiles. Podemos empezar a pensar que éramos menos pecadores que otros pecadores, más especiales que otras personas, que por supuesto Dios nos escogería. Pero la realidad es que Dios ama al mundo entero; su deseo es para todas las personas. Y Él quiere impartirnos ese mismo corazón por todas las personas.

En ninguna manera—El Juez de toda la tierra hace lo recto

Entonces, ¿es Dios injusto por usar un vaso sobre otro para su plan estratégico? La respuesta de Pablo está al final del versículo 14: "¡En ninguna manera!" Este es el octavo "En ninguna manera" en Romanos—Pablo usa la expresión diez veces—anticipando las objeciones de sus lectores.

Dios escogió a Abraham por encima de otros, luego a Isaac en lugar de Ismael, a Jacob en lugar de Esaú, a Judá en lugar de sus once hermanos, a Fares en lugar de Zara. ¿Es eso injusto? Recordemos que lo que vemos aquí no es la selección de un individuo para la salvación y la condenación de otros. Ese no es el alcance de Romanos 9. Dios está escogiendo a estas personas para que sean el conducto a través del cual vendría la salvación para todos los que creen. Existe un peligro real de leer Romanos 9 como que Dios selecciona a uno para la salvación y al resto para la condenación—este texto se usa a menudo como prueba de esa creencia, pero eso no es lo que está sucediendo aquí en absoluto.

Daniel nos da una perspectiva. Daniel 9:14 dice: "Justo es Jehová nuestro Dios en todas sus obras que ha hecho." Eso es difícil de comprender para nosotros, porque no somos justos en todo lo que hacemos.

Sodoma y Gomorra: Él no destruirá al justo junto con el impío

En Génesis 18, Dios reveló su plan de juzgar las ciudades impías de Sodoma y Gomorra. Abraham tenía un sobrino, Lot, un hombre justo, que vivía allí. Así que Abraham intercedió: "Dios, ¿qué si hay cincuenta justos? ¿Perdonarás las ciudades?" Dios dijo: "Sí, las perdonaré por cincuenta."

Dándose cuenta de que probablemente no había cincuenta, Abraham preguntó por cuarenta, luego por treinta. Y en medio de esto, declaró algo profundamente cierto en Génesis 18:25: "¿No ha de hacer justicia el Juez de toda la tierra?" Si Uno ha de juzgar a toda la humanidad, debe ser justo. Abraham continuó—veinte, luego diez—y Dios estuvo de acuerdo cada vez en perdonar a los justos.

La respuesta llegó cuando Dios destruyó las ciudades: primero removió al remanente justo antes de que su destrucción cayera. ¿Por qué? Porque Dios es justo, y no destruirá al justo junto con el impío.

Así que, ¿es Dios injusto? En ninguna manera—que ni siquiera entre en nuestra mente como pregunta. Sin embargo, ¿por qué lo hace? Sugiero que surge porque nosotros somos injustos. Hacemos juicios injustos y proyectamos nuestros débiles fallos en Dios. Es difícil para nosotros comprender a Uno que es perfectamente justo. Isaías 11:3-4 dice que Dios no juzga según la vista de los ojos, ni según el oír de los oídos, sino con juicio justo. Así que cuando preguntamos: "¿Qué pasa con los que están en Indonesia que nunca han oído el Evangelio? ¿Cómo tratará Dios con ellos?"—no sabemos todos los detalles, pero sabemos esto: Dios es justo, y tratará justamente con quienes no han tenido el mismo acceso que nosotros hemos tenido.

Misericordia sobre quien Él quiere: Moisés en el Sinaí

Pablo continúa en el versículo 15: "Pues a Moisés dice: Tendré misericordia del que yo tenga misericordia, y me compadeceré del que yo me compadezca." Pablo nos lleva de vuelta al Antiguo Testamento, porque como él dice, fue escrito para nuestra instrucción. Específicamente, nos lleva a Éxodo 33.

Para este punto, Israel había visto a Dios traer plagas sobre Egipto y liberarlos de más de cuatrocientos años de esclavitud. Habían visto que Él dividió el Mar Rojo y los alimentó milagrosamente. En el Monte Sinaí, después de que declararon tres veces en Éxodo 19: "Todo lo que Jehová ha dicho haremos", Moisés subió y recibió la ley. Descendió con los Diez Mandamientos, luego regresó a la cima del monte por cuarenta días y cuarenta noches.

Mientras estaba allí, el pueblo hizo un becerro de oro y danzó a su alrededor, quebrantando los primeros dos mandamientos. Dios envió a Moisés a descender; él arrojó las tablas al suelo y se rompieron. Dios le dijo a Moisés que juzgaría al pueblo por su pecado—lo cual habría sido completamente justo hacer. Pero Moisés intercedió, y Dios se arrepintió, mostrando gracia y misericordia. Al ver esto, Moisés dijo en Éxodo 33:18: "Dios, muéstrame tu gloria." Y Dios respondió en 33:19, el mismo pasaje que cita Pablo: "Yo haré pasar todo mi bien delante de tu rostro... y tendré misericordia del que tendré misericordia, y seré clemente para con el que seré clemente."

No depende del que quiere, sino de Dios que tiene misericordia

Pablo concluye en el versículo 16: "Así que no depende del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que tiene misericordia." Cuando se trata de la bendición, provisión y salvación de Dios, no depende de la voluntad o el esfuerzo humano—depende de Dios que tiene misericordia. Somos salvos por gracia mediante la fe, no de nosotros mismos, don de Dios, para que nadie se gloríe.

Israel era enteramente culpable delante de Dios y merecedor de su justo juicio. Él habría sido justo al juzgarlos. ¿Por qué no lo hizo? Porque muestra misericordia y compasión a quienes Él quiere.

¿Y a quién quiere Él mostrar misericordia? En Éxodo 20:4-6, después de prohibir las imágenes de talla, Dios dice que visita la iniquidad "hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen, pero haciendo misericordia a millares"—¿a quiénes?—"a los que me aman y guardan mis mandamientos." Esto se repite en Deuteronomio 5:10, y Deuteronomio 7:7 revela que Dios escogió a Israel porque los amaba, no por su grandeza.

Entonces, ¿por qué mostró Dios misericordia a un Israel pecador? Porque no hay injusticia en Él, y porque había un remanente en el campamento que amaba a Dios y guardaba sus mandamientos. Algunos se inclinaban ante un becerro de oro, pero un remanente le amaba. Dios, quien es justo, no destruiría al justo junto con el impío. Sí juzgó a los que habían pecado—Él no absuelve al culpable—pero, como se revela en la Escritura, Dios es principalmente misericordioso. Si pudiéramos escribir cada atributo de Dios y pedirle que colocara uno por encima de todos ellos, su auto-revelación en Éxodo 34:6 nombra la misericordia primero.

Faraón: levantado para mostrar el poder de Dios

Versículo 17: "Porque la Escritura dice a Faraón: Para esto mismo te he levantado, para mostrar en ti mi poder, y para que mi nombre sea anunciado en toda la tierra." Debemos interpretar los versículos 17 y 18 a la luz de quién Dios se ha revelado ser. Éxodo 34:6-7 dice: "Jehová, Jehová, fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad; que guarda misericordia por mil generaciones, que perdona la iniquidad, la rebelión y el pecado, y que de ningún modo tendrá por inocente al malvado." Dios no absuelve la culpa, pero principalmente Él es misericordioso. Estoy agradecido por eso, porque necesito su misericordia cada día. La misericordia no es recibir lo que merezco.

Aquí Pablo contrasta a dos líderes: Moisés, de Israel, y Faraón, de Egipto. Cita Éxodo 9:16. Para ese momento, seis de las diez plagas ya habían venido. Cada vez, Faraón preguntaba a sus magos si podían replicar la plaga; ellos lo hacían, y él se lo tomaba a la ligera y endurecía su corazón.

Pero después de la sexta plaga—úlceras de la cabeza a los pies sobre todos los egipcios, incluso los magos de Faraón—los magos no pudieron hacer nada. Así que Dios le dijo a Moisés que se pusiera delante de Faraón la mañana siguiente y dijera, de Éxodo 9:15: "Porque si yo hubiera extendido mi mano y te hubiera herido a ti y a tu pueblo con pestilencia, ya habrías sido cortado de la tierra." En otras palabras: "Si quisiera, podría exterminarlos a todos, tal como Sodoma y Gomorra. Pero no lo he hecho." ¿Por qué? Versículo 16: "Pero a la verdad yo te he puesto." Faraón pensaba que gobernaba Egipto por su propio poder e ingenio, pero Dios dijo: "Te he levantado... para mostrar en ti mi poder, y para que mi nombre sea anunciado en toda la tierra."

Si eres un aborrecedor de Dios—un "odiateísta", no un ateo—y te niegas a someterte a Él, y luego Dios te dice: "Aun en tu rebelión me glorificaré a través de ti", eso te haría furioso. Dios no destruyó a Egipto como lo hizo con Sodoma y Gomorra, porque entre los egipcios había personas justas que le buscaban. Sabemos esto porque cuando Israel salió, salieron como una multitud mixta, y algunos egipcios fueron con ellos. Dios es justo en todo lo que hace y no destruiría al justo junto con el impío. En cambio, endureció el corazón de un hombre rebelde y endurecido para promover su plan de salvación.

Redención por su poder

Dios había prometido redención para toda la humanidad en Génesis 3:15, y se propuso cumplirla por su poder a través de los descendientes de Abraham. Para hacerlo, llamó a su pueblo fuera de la esclavitud en Egipto, revelando su gran poder. Esta es una ilustración para nosotros, iglesia. Estábamos bajo un amo severo y malvado—el amo del pecado—y Dios nos redime con su brazo fuerte. Ese es el cuadro que Él trazó a través de Faraón y Egipto.

Para llevar a cabo su estrategia de salvación, Dios además endureció el corazón de un rey duro que se negó a someterse al Rey de reyes. Dios le permitió ser fuerte en su rebelión, para que Dios se glorificara sobre el malvado Faraón, promoviendo así la redención de Israel.

Misericordia y endurecimiento: sobre quien Él quiere

Versículo 18: "De manera que del que quiere tiene misericordia, y al que quiere endurecer, endurece." Algunos toman esto para decir que Dios elige a algunos para el cielo y a otros para el infierno, pero eso no es lo que está en vista aquí.

Moisés creyó la promesa de Dios—evidenciado por su obediencia en la zarza ardiente en Éxodo 3 y 4. Antes de eso, Moisés era un homicida y un fugitivo de la justicia, un hombre malvado. Pero puso su fe en Dios y obedeció. Dios fue misericordioso con un pecador tan malvado como Faraón—porque Moisés creyó, confió y obedeció.

Faraón era duro e inflexible. Dios trajo su palabra y reveló su poder ante él a través de Moisés, y Faraón se negó a ceder y arrepentirse. Fue endurecido aún más por Dios para revelar el poder exaltado de Dios sobre él. Esto no se trata de Dios endureciendo a Faraón para su condenación; Faraón ya era un desgraciado malvado e impenitente. Dios simplemente dijo: "En tu maldad seré glorificado igualmente." Para llevar a cabo su estrategia de salvación, Dios mostró misericordia—incluso a uno que parecía indigno—y endureció a Faraón—incluso donde el endurecimiento pueda parecernos injusto. Él hace esto entre quienes Él quiere, porque está llevando a cabo su plan.

El corazón de Romanos 9—y nuestra aplicación

¿Qué tiene esto que ver con la narrativa general de Romanos 9? Al principio del capítulo, Pablo revela su profundo deseo por la salvación de su pueblo, Israel. Israel fue dotado de una gran bendición como el pueblo a través del cual Dios planeó revelar su salvación. Como resultado, estaban perfectamente posicionados para ser beneficiarios de la gracia de Dios—y para ser el canal a través del cual fluyera al mundo. La gracia no era solamente para ellos; era a través de ellos para todos los pueblos, incluyéndolos a ellos mismos.

Tener a Abraham como su padre no era una garantía de salvación. Israel confundió sus bendiciones con seguridad eterna, pero su lugar como hijos de Abraham no les asegurara la salvación. Tropezaron con el hecho de que el plan de Dios a través de ellos era para todas las personas.

¿Cómo aplicamos esto como la iglesia en 2013 en el sur de California? La mejor aplicación viene de Hebreos 3:7: "Por lo cual, como dice el Espíritu Santo: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones." Moisés escuchó la voz de Dios, se arrepintió, creyó y siguió—y recibió misericordia. Faraón recibió revelación, endureció su corazón, se mantuvo en rebelión obstinada, y recibió ira. La palabra del Señor para nosotros hoy es: "Hoy, si oyereis su voz, no endurezcáis vuestros corazones." ¿Amén?

Oración final

Padre, te damos gracias por tu palabra. Oramos que nos ayudes a aplicarla hoy. Señor, te agradecemos por la ilustración que nos has dado en las Escrituras. El Antiguo Testamento está lleno de cuadros para mostrar lo que todo esto significa. En medio de ello, ayúdanos a no perder de vista tu gran carácter tal como lo has revelado—que eres misericordioso y clemente, tardo para la ira, abundante en bondad y verdad, que guardas misericordia por millares, que perdonas la iniquidad, la transgresión y el pecado. Pero no absolverás a los que son culpables, que se niegan a arrepentirse. Señor, ayúdanos a andar en fe hacia ti esta semana, te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.