Mi pueblo

¿Y qué, si Dios, queriendo mostrar su ira y hacer notorio su poder, soportó con mucha paciencia a los vasos de ira preparados para destrucción... a los que también llamó, esto es, a nosotros, no sólo de los judíos, sino también de los gentiles? Como también en Oseas dice: "Llamaré pueblo mío al que no era mi pueblo, y a la no amada, amada." ... También Isaías clama tocante a Israel: "Si fuere el número de los hijos de Israel como la arena del mar, tan sólo el remanente será salvo..." Y como antes dijo Isaías: "Si el Señor de los ejércitos no nos hubiera dejado descendencia, como Sodoma habríamos venido a ser, y a Gomorra fuéramos semejantes."

Cómo el matrimonio doloroso de un profeta y la supervivencia de un remanente revelan que el pueblo de Dios—judío o gentil—se hace únicamente por su llamado misericordioso.

Un mandato imposible para Oseas

¿Alguna vez te han pedido hacer algo difícil, incluso hasta el punto de lo imposible? En el siglo octavo antes de Cristo, Dios llamó a un profeta entre las tribus del norte de Israel para una tarea así. Un poco de historia ayuda. Después del reinado del rey David y de las alturas alcanzadas bajo su hijo Salomón—el gran palacio y el templo en Jerusalén—el hijo de Salomón resultó imprudente. La manzana cayó lejos del árbol. Rechazó el consejo de sus asesores, trató con dureza al pueblo, y provocó disturbios civiles. La nación se dividió: diez tribus formaron el reino del norte de Israel, con Judá y Benjamín en el sur.

El reino del norte se alejó tanto de Dios que Él estaba listo para juzgar su pecado. Así que Dios envió a un profeta llamado Oseas. En Oseas 1:2, Dios le dijo que hiciera algo extremadamente difícil: "Ve, tómate una mujer fornicaria, y ten hijos de fornicación." Casarse con una prostituta. Cualquiera de nosotros preguntaría por qué—por qué mandar algo que, literalmente, iba en contra del propio mandamiento de Dios en Deuteronomio.

"Seguramente de esto solo pueden venir dolor y angustia." Sin embargo, Oseas obedeció. Con esta prostituta, cuyo nombre era Gomer, tuvo tres hijos. A través de la dolorosa experiencia de este profeta, Dios reveló las profundidades de su corazón por su pueblo Israel—que se había extraviado, le había dado la espalda, y vivía idólatramente en fornicación espiritual.

Tres hijos, tres juicios

Dios nombró a los hijos. El primer hijo, en el versículo 4, se llamó Jezreel, palabra que describe la acción de arrojar algo lejos. Es la misma palabra hebrea usada de un agricultor que siembra semilla. Dios estaba diciendo: "Tú, mi pueblo, vas a ser desechado por causa de tu pecado. Aunque has estado en mi mano, ahora te dispersaré."

El segundo hijo, una hija, la llamó Lo-ruhama en el versículo 6, que significa sin misericordia. "No solo te desecharé, sino que en todo lo que sufras no te tendré compasión, porque tú misma has traído este juicio sobre ti."

Luego, en el versículo 9, Gomer dio a luz otro hijo, llamado Lo-ammi, que significa no mi pueblo. Esta fue la proclamación final de Dios sobre las tribus pecadoras del norte: "Vosotros no sois mi pueblo, ni yo seré vuestro Dios." Eso suena duro. Estos eran los descendientes de Abraham, Isaac y Jacob—su pueblo escogido. ¿Por qué?

Esto estaba exactamente conforme a la ley de Dios. Deuteronomio había prometido: "Vosotros seréis mi pueblo, y yo seré vuestro Dios, y andaréis en mis estatutos, y os bendeciré. Pero si os volvéis a dioses falsos, ya no seréis mi pueblo, y yo ya no seré vuestro Dios." En cumplimiento de esas palabras dadas por medio de Moisés casi mil años antes, vemos la paciencia de Dios. Él los había llamado constantemente por medio de los profetas a arrepentirse y volver—sin embargo, se alejaron tanto que Él pronunció este juicio.

Por qué Israel fue desechado

Oseas 4:17 nos dice por qué: "Efraín se unió a ídolos; déjalo." Esa palabra unió significa casó. Efraín—las diez tribus del norte—estaba casado con ídolos. Al dejarlo, Dios lo entregaría a la vanidad y al juicio.

En Oseas 8:8 leemos: "Fue devorado Israel; entre las naciones ha sido ya como vaso que nadie estima." Y el versículo 14 da la razón: "Y olvidó Israel a su Hacedor." Como vimos en Romanos 9 la vez pasada, del mismo barro—la humanidad caída—Dios puede formar un vaso para honra y un vaso sin honra. Aquí las tribus del norte, aunque descendientes de los patriarcas viviendo en la Tierra Prometida, se habían convertido en vasos deshonrosos.

En Oseas 9:15 Dios dice: "Toda su maldad comenzó en Gilgal; allí, pues, les tomé aversión; por la perversidad de sus obras los echaré de mi casa; no los amaré más." Luego en el versículo 17 Oseas aplica la palabra: "Mi Dios los desechará, porque ellos no le oyeron; y andarán errantes entre las naciones." Esa palabra naciones es el hebreo gowy, también traducido gentiles. Aunque eran el pueblo escogido de Dios, ahora serían contados como los paganos.

Y ¿por qué vino todo esto sobre ellos? Oseas 11:5 da la respuesta final: "Porque no se quisieron convertir." Esa palabra significa volver atrás. No solo se descarriaron—determinaron nunca más seguir a Dios, escogiendo ídolos y lo que era correcto ante sus propios ojos. ¿Tuvieron alguna vez oportunidad de arrepentirse? Sí—por cientos de años Dios envió profetas rogándoles que volvieran. No los descuidaron; se negaron.

Dos objeciones que Pablo anticipa

¿Qué tiene que ver todo esto con Romanos 9? Pablo sabía que sus lectores objetarían a su enseñanza, especialmente las palabras finales de Romanos 8: "Nada podrá separarnos del amor de Dios." Cualquiera que conociera las Escrituras recordaría que Israel era el pueblo amado de Dios. Por medio de Jeremías Él dijo: "Con amor eterno te he amado." Así que el lector astuto objeta: "Espera—¿qué pasa con Israel? ¿Cómo es que aquellos a quienes Dios amó con amor eterno están ahora fuera de la bendición de Dios en Cristo, si nada puede separarnos de su amor?" Esa es la objeción número uno.

La segunda objeción venía especialmente de lectores judíos, que resistirían la idea de que los gentiles recibieran la salvación de Dios. "Nosotros somos el pueblo escogido, descendientes de Abraham, Isaac y Jacob. Tenemos el sacerdocio, los oráculos de Dios, los pactos, las promesas—¿y nos dices que no somos los receptores de la gracia, mientras que los gentiles que no tienen nada de esto sí lo son? ¡Oy vey! Eso no cuadra."

En respuesta, Pablo ha dado prueba clara. A través de Romanos 9 usó a los propios descendientes de Abraham—Ismael e Isaac, Jacob y Esaú—y luego a Moisés y Faraón, mostrando cómo Dios extiende misericordia a quien Él quiere. Ahora, en los versículos finales, se vuelve de la historia de Israel a las propias Escrituras de Israel, usando a los profetas del Antiguo Testamento para probar que muchos descendientes de Abraham serían rechazados por su dureza, mientras que muchos entre los gentiles serían salvos.

El Antiguo Testamento escrito para nuestra instrucción

¿Cuántos aquí hoy son gentiles? Levanten la mano—la mayoría de nosotros. ¿Se ve realmente la salvación de los gentiles a lo largo de las Escrituras? Sí. Pablo reconoció correctamente que todo lo que le sucedió a Israel fue escrito para nosotros. En 1 Corintios 10:11 dice: "Y estas cosas les acontecieron como ejemplo, y están escritas para amonestarnos a nosotros a quienes han alcanzado los fines de los siglos."

Es una realidad triste que tantos en la iglesia moderna pasen tan poco tiempo en el Antiguo Testamento. No tienen idea de lo que sucedió desde Génesis hasta Malaquías—la mayor parte de nuestras Biblias—sin embargo, todo eso está escrito para nuestra instrucción. Si realmente estamos viviendo en los últimos días, entonces será mejor que leamos el Antiguo Testamento. Al menos una cosa es clara allí: el Señor venía, los profetas anunciaban su venida, y el pueblo necesitaba estar listo. Cuando Él vino la primera vez, no estaban listos. Habían endurecido sus corazones y se habían apartado.

Así que Pablo señala a dos profetas que vivieron exactamente en la misma época. Oseas ministró entre las diez tribus del norte; Isaías ministró entre las tribus del sur de Judá y Benjamín. Dios habló palabras similares a través de ambos, ligeramente diferentes porque se dirigían a personas distintas.

La gracia de Dios para rescatar a su pueblo

Al leer la triste historia de Oseas, encuentras que repetidamente tuvo que recuperar a su esposa mientras ella continuaba fornicando. En un punto ella cayó tan bajo que se convirtió en esclava, y Dios le dijo a Oseas: "Ve y compra su rescate para que sea tuya otra vez." Por medio de esa historia Dios dijo: "Esta es mi historia con Israel. Repetidamente me han dado la espalda, hasta el punto de que debo comprarlos de vuelta de la esclavitud."

Y, sin embargo, en el mismo libro, viene una gracia asombrosa. Pablo cita Oseas 2:23 en Romanos 9:25: "Llamaré pueblo mío al que no era mi pueblo, y a la no amada, amada. Y en el lugar donde se les dijo: Vosotros no sois pueblo mío, allí serán llamados hijos del Dios viviente." Aunque Dios pronunció juicio en el capítulo 1, solo unos versículos después dice: "Los amo tanto que una vez más extenderé mi mano al remanente. A quien venga, llamaré a los que no son mi pueblo para que sean mi pueblo otra vez."

Alrededor del año 720 a.C., estas palabras hablaron a la nación de Israel. Pero alcanzaron hasta el futuro, incluso hasta nuestro día. Pablo, inspirado por el Espíritu, las aplica a los gentiles: "Ustedes que no eran pueblo de Dios—Dios los ha llamado, y si vienen, serán mi pueblo." ¿No queremos todos ser pueblo de alguien? Yo quiero ser su pueblo. El hombre nace en la caída, alejado de Dios, sin embargo Dios da el llamado: "El que quiera, venga"—y se convierten en el pueblo de Dios.

Cómo el no-pueblo se convierte en su pueblo

¿Cómo pueden aquellos que no eran su pueblo convertirse en su pueblo? Vayan a 1 Pedro 2:9, donde Pedro escribe a gentiles y judíos por igual, hechos cristianos por la sangre de Jesús: "Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios"—algunos dicen pueblo peculiar; encajamos con eso—"para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable; vosotros que en otro tiempo no erais pueblo, pero que ahora sois pueblo de Dios; que en otro tiempo no habíais alcanzado misericordia, pero ahora habéis alcanzado misericordia."

Nos convertimos en su pueblo al responder a su llamado misericordioso. Por su llamado y nuestra respuesta, somos hechos suyos. ¿Cómo se convirtió Abraham en uno llamado el pueblo de Dios? Respondió a un llamado misericordioso—Abraham era solo otro pecador, un babilonio politeísta que adoraba ídolos, y Dios lo llamó: "Ven, sígueme." Él respondió. No podemos fabricar esto nosotros mismos; por su gracia nos convertimos en su pueblo.

Juan 1 dice lo mismo. "En el mundo estaba, y el mundo por él fue hecho, pero el mundo no le conoció. A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron. Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios; los cuales no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios." Es por su gracia y misericordia: atendemos el llamado, ponemos nuestra confianza en Él, y nos convertimos en su pueblo—"mi pueblo."

El llamado de Dios en el centro

Noten que el llamado de Dios es el punto focal de este pasaje. Siempre que se repiten palabras, se repiten por una razón. Romanos 9:23-24: "y para hacer notorias las riquezas de su gloria sobre los vasos de misericordia que él preparó de antemano para gloria, a los cuales también llamó, esto es, a nosotros, no sólo de los judíos, sino también de los gentiles."

Nos convertimos en vasos de misericordia preparados para gloria por el llamado de Dios y nuestra respuesta a él. Como vimos la semana pasada en las parábolas de Mateo 20 y 22, "muchos son llamados, mas pocos escogidos." La palabra griega eklektos significa elegido. El llamado sale a todos los que quieran responder, y los que responden son los elegidos de Dios. ¿Cómo se convierten en elegidos? El único argumento que hacen esas parábolas es que ellos respondieron donde otros no lo hicieron.

Así que tanto judíos como gentiles que responden al llamado misericordioso de Dios reciben gracia y salvación en Jesucristo—hallada en Él solamente. Efesios 1 lo deja claro: no hay gracia ni salvación fuera de Él. Jesús dijo en Juan 14:6: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí." Nuestra cultura llama a eso arrogante y estrecho. Pero considera: si hubiera solo una cura para el cáncer, ¿alguien llamaría arrogante decirlo? No—sería gracioso y honesto. Prueba todo lo demás, pero solo hay una cura. Eso no es estrecho ni arrogante; es gracioso y justo.

Solo un remanente: el testimonio de Isaías

Pero ¿por qué no es salvo todo Israel simplemente por descender de Abraham? Pablo responde señalando a Isaías. Romanos 9:27: "También Isaías clama tocante a Israel: Si fuere el número de los hijos de Israel como la arena del mar, tan sólo el remanente será salvo; porque el Señor ejecutará su sentencia sobre la tierra en justicia y con prontitud." La obra que Dios hace es justa. Y: "Si el Señor de los ejércitos no nos hubiera dejado descendencia, como Sodoma habríamos venido a ser, y a Gomorra fuéramos semejantes."

Algunos ven injusticia en esto, porque muchos descendientes de Abraham no reciben el cielo mientras que muchos gentiles sí. En los días de Pablo, muchos judíos se contaban como receptores de la promesa de Dios ya fueran fieles o no, razonando: "Porque tenemos a Abraham como padre nuestro, el sacerdocio, los oráculos, los pactos y las promesas, somos posesión de Dios lo sigamos o no." Pero el conjunto de las Escrituras no sostiene esa expectativa. A través de Isaías 10:22-23, Dios profetizó a las tribus del sur: "Porque aunque tu pueblo, oh Israel, fuere como los arena del mar, el remanente de él volverá."

Dios había prometido a Abraham, Isaac y Jacob—cuatro veces en Génesis—que sus descendientes serían como las estrellas y la arena del mar. Sin embargo, Isaías, hablando siglos después al mismo pueblo, dijo que aunque los descendientes son muchos, solo un remanente sería salvo.

Asiria, la vara en la mano de Dios

El contexto de Isaías 10 importa. Las diez tribus del norte se habían apartado de Dios, y Él estaba a punto de juzgarlas—usando a la nación de Asiria como su instrumento. Asiria era una gran potencia, dirigida por reyes como Tiglat-pileser, Sargón y Senaquerib—nombres que la historia recuerda por conquistar el mundo conocido. Por más de un siglo el Imperio Asirio mantuvo al mundo entero bajo su mano, y la gente todavía se maravilla de su poder e ingenio; el Canal de Historia dedica segmentos a sus invenciones para la guerra y la tortura.

Pero Dios nos dice a través de Isaías 10: "Escucha, rey de Asiria—no pienses que eres poderoso. La única razón por la que puedes hacer esto es porque yo te he dado el poder. Te estoy usando como la herramienta en mi mano para ejecutar juicio sobre mi pueblo, y cuando termine contigo, te destruiré." Y lo hizo. Los historiadores miran atrás y se preguntan cómo un imperio tan vasto desapareció en un instante. Porque Dios dijo: "He terminado." Miren lo que aprenden a través del lente de la Escritura.

En Isaías 36-39, Senaquerib llevó su ejército contra Jerusalén, y en una noche Dios envió un ángel y mató a 185,000 de ellos. Senaquerib se fue a casa—sabiamente, porque Dios le había dicho por medio de Isaías: "Yo sé dónde duermes." Toda la nación de Judá fue aniquilada excepto la ciudad de Jerusalén, y Jerusalén fue librada no por el ingenio de Ezequías sino por la gracia de Dios.

Isaías 10:20-21 explica lo que hace al remanente ser remanente: "El remanente de Israel... nunca más volverá a apoyarse en el que lo hirió, sino que se apoyará con verdad en Jehová, Santo de Israel. El remanente volverá... al Dios fuerte." Confían en Dios, no en el hombre. Y añade Isaías 1: "Si el Señor de los ejércitos no nos hubiera dejado descendencia", todo Israel habría sido aniquilado justamente. Si no fuera por la misericordia de Dios, todo Israel habría sido destruido con justicia.

Salvos por gracia mediante la fe

¿Cómo entonces es salvo el remanente—de Israel y de toda la humanidad? Romanos 9:30: "¿Qué, pues, diremos? Que los gentiles, que no iban tras la justicia, alcanzaron la justicia, la justicia que es por la fe; Israel en cambio, que iba tras una ley de justicia, no la alcanzó. ¿Por qué? Porque iban tras ella no por fe, sino como por obras de la ley; por tanto, tropezaron en la piedra de tropiezo... He aquí, pongo en Sion piedra de tropiezo, y roca de caída; y todo aquel que en él creyere, no será avergonzado."

Sea judío o gentil, aquellos que se convierten en pueblo de Dios reciben misericordia y salvación por gracia mediante la fe. El hombre siempre ha sido salvo de esta manera. Génesis 15:6: "Y creyó Abram a Jehová, y le fue contado por justicia." No es de obras, para que nadie se gloríe. El pueblo que no era pueblo se ha convertido en el pueblo de Dios por su misericordia. Pero el pueblo que era pueblo—los descendientes de los patriarcas—no es el pueblo de Dios a menos que reciban su gracia, porque por las obras de la ley ninguna carne será justificada.

Pablo mismo, antes de seguir a Cristo, era Saulo de Tarso, un fariseo que se contaba a sí mismo intachable según la ley. Pero en el camino a Damasco aprendió que no era justo—necesitaba gracia. Y cuando recibió la gracia de Cristo, fue salvo.

Un llamado sencillo, no imposible

Dios no nos está pidiendo hacer algo difícil o imposible. Si demandara que guardáramos la ley—los 613 mandamientos de Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio—eso sería tanto difícil como imposible, y cada uno de nosotros estaría frito. No está pidiendo a la humanidad que escale una montaña o construya un monumento para alcanzarlo. Dice: "Aparta de tu pecado, cree en mí, y serás salvo." Eso es asombrosamente sencillo—de no ser por nuestra carne orgullosa que quiere hacer algo. Nos pide poner nuestra fe en su Hijo, dejar de confiar en nuestras propias obras y en nosotros mismos, y confiar de todo corazón en Él.

Es mi oración que todos en esta sala hayan hecho eso, pero puede que no sea el caso—así que queremos darles la oportunidad hoy. Puede ser que, como Israel, algunos de ustedes se hayan alejado, y Dios los esté llamando a volver, a arrepentirse. ¿Cómo? Las Escrituras son claras: confiesa tus pecados, cree que Jesús murió y resucitó por ti, acepta su pago por tu pecado, y apártate de tus pecados para seguirle, poniendo tu fe en Él.

Oración final

Padre, te damos gracias por tu gran gracia. Te damos gracias porque nos extiendes justicia por fe y no por nuestras obras. Señor, ayúdanos a articular esto y compartirlo con aquellos que encontramos—en nuestros vecindarios, entre familiares que no te conocen, en nuestros trabajos, dondequiera que vayamos. Te damos gracias porque, como veremos en Romanos 10, todo aquel que invoque tu nombre será salvo; todo el que cree en ti no será avergonzado, sea judío o gentil, porque tú eres el mismo Señor que es rico para con todos los que te invocan. Si hay alguien aquí hoy que no ha invocado tu nombre para salvación, que confiese sus pecados a ti, crea y confíe en lo que hiciste en la cruz, acepte eso como pago, Jesús, y se aparte de sus pecados para seguirte. Obra eso en nuestras vidas, te pedimos; atrae a los que aún no lo han hecho, en el nombre de Jesús. Amén.