Buscando el propósito

Entonces Jesús entró y pasó por Jericó. Y había allí un hombre llamado Zaqueo, que era jefe de los publicanos, y era rico. Este procuraba ver quién era Jesús; pero no podía a causa de la multitud, pues era pequeño de estatura. Y corriendo delante, subió a un árbol sicómoro para verle; porque había de pasar por allí. Cuando Jesús llegó a aquel lugar, mirando hacia arriba, le vio, y le dijo: Zaqueo, date prisa, desciende, porque hoy es necesario que pose yo en tu casa. Entonces él descendió aprisa, y le recibió gozoso. Al ver esto, todos murmuraban, diciendo: Ha entrado a posar con un hombre pecador. (Lucas 19:1–7)

Cuando comprendes por qué vino Jesús, descubres por qué estás exactamente donde estás.

Una cultura sedienta de sentido

Feliz año nuevo. Al comenzar este nuevo año, iniciamos una breve serie sobre un tema importante: el propósito. Creo que conocer y tener un propósito es esencial si queremos vivir esta vida de manera significativa. Dios, nuestro Creador, nos hizo para un propósito, y Su intención es que experimentemos la vida tal como Él la diseñó. Pero no creo que podamos experimentarla así sin responder algunas preguntas muy importantes.

Todos con quienes interactúas —en tu vecindario, en el trabajo, en la escuela— tienen una cosmovisión, un marco por el cual ven el mundo. Y toda filosofía necesita responder una serie de preguntas importantes si va a sostener la vida de una persona. Son aproximadamente cinco: identidad (quiénes somos), origen (de dónde venimos), destino (a dónde vamos), propósito (para qué estamos aquí) y moralidad (cómo debemos vivir). Necesitamos respuestas sólidas a estas preguntas si vamos a encontrar un sentido trascendente en esta vida.

Estas respuestas se encuentran en las Escrituras. Normalmente vamos libro por libro a través de la Biblia, pero de vez en cuando nos detenemos para mirar directamente una de estas preguntas. Lo hicimos en 2015 con una serie sobre Efesios llamada Identidad. Ahora estamos profundizando en el propósito, porque vivimos en un tiempo en que la gente está profundamente confundida sobre el sentido. Esa confusión se evidencia en el aumento del uso de medicamentos recetados y del suicidio —cosas que no creo estén desconectadas de las preguntas sobre propósito y sentido.

Una crisis existencial colectiva

Algunos han llamado a lo que nuestra cultura está experimentando una crisis existencial colectiva. El existencialismo tiene que ver con por qué existimos. Es como si toda nuestra nación estuviera teniendo una especie de crisis de mediana edad, donde la gente mira hacia atrás al tiempo que ha pasado y hacia adelante al tiempo que queda, y se pregunta: "¿De qué se trata todo esto? No siento que estoy haciendo lo que debería estar haciendo".

Diferentes voces culpan a diferentes causas: el 11 de septiembre, la elección y reelección de George W. Bush, el colapso económico de 2008, las elecciones de Barack Obama, el calentamiento global, la elección de 2016. La gente señala todo tipo de fuentes. Pero creo que más profundo que todas esas cosas están los temas del sentido y el propósito. Escuchaba recientemente a un hombre, no cristiano, que decía que la vida es difícil, plagada de sufrimiento, contaminada por la malevolencia, y que se necesita un sentido sostenible para evitar la amargura —un propósito sostenible, o se entra en lo que algunos llaman depresión existencial.

Así que no son solo quienes consideran la teología los que luchan con el sentido; también lo hacen personas que no tienen ningún marco para la existencia de Dios. Se preguntan a dónde acudir para un propósito sostenible, y hay muchas opiniones. Sam Harris, un ateo popular, está convencido de que el mejor camino hacia el sentido es la meditación e incluso los psicodélicos. Van a ver un empuje en nuestra cultura para legalizar y desclasificar esas sustancias, porque algunos dicen que ahí se encontrará el sentido. La gente está hambrienta de sentido, y se les dice que deben crear el suyo propio —lo cual es extremadamente difícil, y la mayoría no parece estar haciéndolo bien.

El propósito de Jesús enmarca nuestro propósito

Eso nos lleva a la proposición de esta serie: el propósito de Jesús nos ayuda a enmarcar y comprender nuestro propósito de manera más significativa. La gran declaración de la fe cristiana es que Jesús es Dios. Como Dios, vino al mundo —la encarnación— y habló sobre Su propósito al venir. Si ese es el propósito de Dios para Jesús al entrar en el mundo, eso tiene implicaciones para nuestras vidas.

Por qué vino Jesús comienza a responder las preguntas con las que luchamos: ¿Por qué vivo donde vivo? ¿Por qué estoy en este trabajo, esta escuela, este vecindario, esta familia? Obtenemos una respuesta más significativa cuando entendemos por qué vino Jesús. Así que estamos observando Sus declaraciones de propósito en los Evangelios —he encontrado hasta ahora unas trece donde Jesús dice: "He venido con este propósito".

La semana pasada vimos la primera en Marcos 10:45:

Porque el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos.

De manera típicamente judía, Jesús lo declara tanto negativa como positivamente. Él no vino para ser servido, sino para servir —y ese servicio se manifiesta al dar Su vida como rescate, un pago, por muchos. Jesús se propuso servir de manera sacrificial.

¿Por qué servir cuando no es nuestra naturaleza?

Si Jesús vivió con un propósito de sacrificio propio y debemos adoptarlo, entonces, cualquiera sea el lugar, trabajo, familia o prueba en que nos encontremos, deberíamos comenzar a vivir como vivió Jesús. Pero de inmediato alguien pregunta: "¿Por qué debería servir sacrificialmente a otros? ¿Por qué no servirme a mí mismo?"

Es nuestra tendencia natural estar centrados en nosotros mismos. Si alguna vez has tenido un niño de dos años, sabes que los niños no nacen desinteresados —nacemos egoístas. Tendemos a enmascararlo de maneras socialmente aceptables, pero en el fondo, por naturaleza, estamos centrados en nosotros mismos. Toda nuestra cultura lo refuerza: "Hazlo a tu manera". El ethos de Estados Unidos en 2019 —y de la mayor parte del mundo occidental— es que todo se trata de ti, y como Occidente tiene tanto dinero y poder, exportamos ese pensamiento a todas partes.

Generalmente, la gente usa sus dones, talentos, entrenamiento y educación para ganar ascendencia, para llegar a la cima de cualquier campo en el que estén. Nuestra cultura se solidifica en silos con estructuras jerárquicas en forma de pirámide —amplias en la base, angostas en la cima. Nietzsche decía que todo se trata de poder y dominio; en una meritocracia, otros ascienden por competencia. De cualquier manera, se nos dice que llegar a la cima significa poder y grandeza, y hay un deseo real en el corazón humano de poder y grandeza, como vimos con los discípulos en Marcos 10. Tal vez Nietzsche tenía razón al decir que la raza humana está orientada hacia una voluntad de poder.

Aquí está lo interesante: dondequiera que nos encontremos en esa pila, tendemos a mirar a quienes están por encima de nosotros con desdén, celos y envidia. Y asumimos que llegaron ahí por algún medio corrupto —que hicieron algo malo para llegar a la cima. Así es como pensamos, y esa es exactamente la dinámica en la historia que tenemos ante nosotros.

Zaqueo: un hombre despreciado en un árbol

Puede que conozcas la canción infantil —"Zaqueo era un hombre muy pequeñito". Esta historia de 2000 años describe una cultura no muy diferente de la nuestra: una jerarquía con alguien más arriba que es despreciado, que no gusta, y del que se asume que llegó ahí a través de la corrupción.

Jesús está pasando por Jericó en su camino desde Galilea hacia Jerusalén para la Pascua, por última vez antes de su crucifixión. Esta historia sigue inmediatamente después de Marcos 10, donde los discípulos hablaban de la grandeza. Jericó era la última parada importante antes de la subida a Judea.

Entonces conocemos a Zaqueo —un jefe de los publicanos, y rico. En términos estadounidenses, eso suena a la cima de la jerarquía. Pero en la cultura judía del primer siglo, él habría sido de los más despreciados. Agrupaban a los publicanos con los pecadores y las prostitutas. Los veían como traicioneros, porque cobraban impuestos para el Imperio Romano ocupante y se quedaban con lo que pudieran cobrar por encima de la cuota de Roma. La gente asumía: eres rico, eres publicano, llegaste ahí deshonestamente.

Zaqueo quería ver a Jesús pero no podía a causa de la multitud y de su baja estatura. El hombre promedio en Israel en aquella época medía alrededor de un metro sesenta y ocho —el mismo Jesús probablemente medía alrededor de un metro sesenta y ocho, un hombre judío del Medio Oriente, no una figura alta de cabello ondulante. Así que Zaqueo era pequeño, pero ingenioso. Corrió delante y subió a un árbol sicómoro. Y cuando Jesús llegó a aquel lugar, mirando hacia arriba, lo vio —probablemente la primera vez que alguien realmente miró hacia arriba y vio a Zaqueo— y lo llamó por su nombre: "Date prisa, desciende, porque hoy es necesario que pose yo en tu casa".

Jesús vio a los que eran despreciados

La multitud estaba indignada: "Ha entrado a posar con un hombre pecador". Como regla general, debido a nuestra naturaleza caída, los que están más abajo en la jerarquía desprecian a los que están por encima de ellos y asumen que llegaron ahí de manera inmoral. Esto no es nuevo. Era lo mismo hace 2000 años. Jesús vio a los que eran pasados por alto y despreciados porque se propuso hacerlo. Todos los demás despreciaban al hombre pequeño; Jesús lo buscó.

Entonces Zaqueo se puso de pie y dijo:

He aquí, Señor, la mitad de mis bienes doy a los pobres; y si en algo he defraudado a alguno, se lo devuelvo cuadruplicado. (Lucas 19:8)

La interpretación común es que este es el arrepentimiento público de Zaqueo —prometiendo desde este día en adelante dar a los pobres y restituir lo que había tomado. Pero esa es la interpretación incorrecta. El griego es claro: los verbos están en presente activo indicativo, describiendo una acción continua, en curso. Llamé a mi amigo Justin Alford, un experto en griego, esta semana para confirmarlo. Zaqueo está diciendo: "Así es como ya vivo".

Así que cuando dice que Zaqueo "se puso de pie", está tomando una postura de autojustificación: "Escuchen, todos los que no me quieren —yo doy la mitad de mis bienes a los pobres. Comparen su registro de generosidad con el mío. Y si alguna vez he tomado algo injustamente, lo restituyo cuadruplicado, más de lo que exige la ley". Puede que nos disguste porque es un publicano rico, pero según su propia cuenta era un buen hombre.

Vino a buscar y a salvar lo que se había perdido

Y sin embargo Jesús dice:

Hoy ha venido la salvación a esta casa; por cuanto él también es hijo de Abraham. Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido. (Lucas 19:9–10)

Ahí está la segunda declaración de propósito de Jesús: Jesús vino buscando salvar a los perdidos y despreciados. Note lo que hay entre líneas. La multitud, con menos privilegio, asumió que Zaqueo era corrupto, y al hacerlo se colocaron a sí mismos como mejores en bondad y moralidad. Hacemos lo mismo: "Puede que ellos tengan más poder y privilegio que yo, pero yo tengo más bondad que ellos". Nos hace sentir mejor, pero no es algo bueno.

Zaqueo, por su parte, se consideraba un buen hombre por sus buenas obras. Nosotros también hacemos eso —"Soy mejor que esa persona porque hago esto". Sin embargo, a pesar de las buenas obras de Zaqueo, Jesús dijo que la salvación llegó a su casa no por su generosidad o ética, sino porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido. Hay mucha gente perdida en esta historia. Toda la gente que despreciaba a Zaqueo estaba perdida. Zaqueo, con todas sus buenas obras y carácter moral, estaba perdido. Y Jesús vino por los perdidos.

La humanidad no ha cambiado mucho en miles de años. Tenemos iPhones, autos y agua corriente; ellos tenían carros y problemas de saneamiento. Pero en nuestro núcleo somos iguales. Seguimos viendo las jerarquías de la misma manera; seguimos deconstruyendo a los que están por encima de nosotros para sentirnos mejor con nosotros mismos; y seguimos perdidos. Hombres como Warren Buffett y Bill Gates han comprometido miles de millones para aliviar el sufrimiento y el hambre —cosas asombrosas y buenas— pero ninguno de esos miles de millones los hace justos o menos perdidos delante de Dios. Lo maravilloso es que Jesús vino a buscar y a salvar lo que se había perdido.

Viviendo con propósito donde Dios te colocó

¿Cómo nos ayuda esto a enmarcar nuestro propósito? Hay gente despreciada, pasada por alto, perdida a nuestro alrededor —en el trabajo, en la escuela, en tu vecindario, en la cancha de baloncesto, en el campo de golf. Al menos un par de veces al año hablo con personas que luchan con su lugar en la vida. "No lo entiendes —solo soy una mamá que se queda en casa, solo soy maestra, solo soy policía, solo soy lo que sea. Quisiera que mi trabajo tuviera más sentido. Quisiera estar sirviendo a Jesús". Quiero que entiendas que Dios te ha colocado donde estás a propósito, para buscar y salvar a los perdidos. El propósito de Jesús cambiará la manera en que ves lo que haces, y esa posición que no se siente significativa se volverá mucho más significativa.

¿Cómo? Miren las otras declaraciones de propósito. En Juan 12:46 Jesús dijo: "Yo, la luz, he venido al mundo". ¿Es oscuro el lugar donde trabajas o estudias? Dios te colocó ahí para cumplir el mismo propósito que Jesús vino a cumplir. En Juan 18:37 Jesús dijo: "Yo para esto he venido al mundo, para dar testimonio a la verdad". ¿Hay personas en tu esfera que creen y sostienen mentiras? Jesús te colocó ahí para dar testimonio de la verdad. En Marcos 1:38 dijo: "Vamos... para que predique también allí; porque para esto he venido". Vino a predicar las buenas nuevas, y te ha colocado donde estás para llevar luz y verdad.

Propónte buscar a los que están perdidos y despreciados —eso es lo que Jesús haría, y lo que te ha llamado a hacer en tu lugar. He dedicado mi vida a ser portador de la verdad y predicador de las buenas nuevas, una luz en un lugar oscuro. Pero no puedo hacer eso a menos que tú seas una luz en un lugar oscuro, porque yo estoy con gente de la iglesia todo el tiempo. Dios te ha esparcido por todo este condado para ser una luz, para dar testimonio, para proclamar las buenas nuevas.

Es difícil, pero es significativo

¿Es fácil? No, es difícil. Juan el Bautista fue asesinado por ello; Jesús fue asesinado por ello. No creo que eso te vaya a pasar a ti, pero es desafiante —y eso es a lo que Dios nos ha llamado. Mi esposa trabaja en la unidad de cuidados intensivos en Scripps en Encinitas, y llega a casa regularmente contando cómo pudo hablar con un médico o un grupo de compañeros de trabajo. Ella está siendo luz en un lugar oscuro, ministrando a pacientes, familias y colegas. A veces llega a casa y dice: "No creo que lo haya dicho de la manera correcta". Mi pensamiento es: "Sí, pero lo dijiste". Hablaste; fuiste una luz, una portadora de la verdad, porque eso es lo que Jesús haría —y eso hace que el trabajo tenga sentido.

Cuando comprendemos el propósito de Jesús y lo adoptamos, cualquier lugar en el que Dios nos haya puesto se vuelve más significativo. No hay nada más significativo que traer de vuelta a la conexión con Dios a las personas que están lejos de Él —una empresa con consecuencia eterna. Mucho de lo que hacemos se siente sin sentido porque es temporal; incluso ahorrar para la jubilación es temporal. Si toda tu vida está orientada hacia un buen fondo de jubilación, no te satisfará. Pero si inviertes tu vida en la eternidad —el banco de los valores eternos— rendirá dividendos eternos. Ahí es donde se encuentra el verdadero y gran sentido.

Oración final

Jesús, vemos claramente Tu propósito, articulado por Ti. Viniste no para ser servido sino para servir, y para dar Tu vida sacrificialmente como rescate, un pago, por muchos. Viniste a buscar y a salvar lo que se había perdido. Viniste como luz al lugar oscuro, para dar testimonio de la verdad, para predicar el evangelio. Oro que en cualquier lugar en que nos hayas colocado hoy a cualquiera de nosotros, comencemos a ver que estamos colocados ahí a propósito, por Ti, para Tu propósito —que seamos luz para los que están en oscuridad, oscuridad de corrupción y fracaso ético, o oscuridad de prueba, dificultad y malevolencia. Señor, tenemos la verdad, y podemos dar testimonio de ella. Danos denuedo para decirla incluso cuando sentimos temor y ansiedad. Danos las palabras. Y Señor, que encontremos verdadero sentido en Tu propósito, viviendo la vida con propósito. Pedimos esto en el nombre de Jesús, y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron: Amén.