Disparar primero… | Domingo, 5 de noviembre de 2023

Entonces Josué llamó a los rubenitas, a los gaditas y a la media tribu de Manasés... «Habéis guardado cumplidamente todo lo que Moisés siervo de Jehová os mandó, y habéis obedecido a mi voz en todo lo que os he mandado»... Y los hijos de Rubén y los hijos de Gad y la media tribu de Manasés edificaron allí un altar junto al Jordán, un altar de grande apariencia.... Y cuando los hijos de Israel oyeron decir esto, se juntó toda la congregación de los hijos de Israel en Silo, para subir a pelear contra ellos. (Josué 22)

Una casi guerra en la antigüedad por un altar mal entendido expone nuestra adicción moderna a la indignación—y nos señala a la misericordia de Cristo.

Disparar primero y preguntar después

El título en su guía del sermón comienza con una frase que probablemente conocen: «Disparar primero… y preguntar después». Es un modismo típicamente estadounidense cuyos orígenes se remontan a la falta de ley del Salvaje Oeste del siglo XIX, una época en que la aplicación de la ley era inadecuada y la gente tomaba la justicia en sus propias manos. Veremos temas muy similares cuando entremos al libro de Jueces el próximo año.

La frase lleva la idea de tomar decisiones apresuradas e impulsivas antes de conocer todos los detalles y de entender las consecuencias de nuestras acciones. Estoy seguro de que no hay una sola persona en este salón que no haya, en algún momento, tomado un juicio precipitado, solo para darse cuenta después: «Podría haber manejado eso de otra manera». Yo sé que lo he hecho.

La era de la indignación

Esta prisa por juzgar no es exclusivamente estadounidense—las historias de acción impulsiva con información limitada están en todas partes y no son nada nuevo. Pero debido a las redes sociales y a la velocidad con que ahora viaja la información, estos casos van en aumento. Muy rápidamente entramos en lo que algunos autores llaman «la locura de las multitudes». Una sola fotografía, video o titular llega a millones de personas a través de los «me gusta» y las publicaciones compartidas, y los juicios precipitados vienen a continuación.

Las consecuencias pueden ser enormes. Hace un par de semanas hubo una explosión en o cerca de un hospital en Palestina, y en cuestión de momentos la gente ya estaba difundiendo información y asignando culpas. La explosión en las redes sociales y en las noticias corporativas fue más grande que la explosión real. No hubo tiempo para evaluar, no hubo tiempo para considerar la evidencia—solo disparar primero, preguntar después.

Retrocedamos a enero de 2019: un video corto y sin contexto se viralizó en las redes sociales, mostrando a un joven de 17 años en el Lincoln Memorial en Washington, D.C., con una gorra roja, sonriendo mientras un hombre nativo americano tocaba un tambor frente a él. Instantáneamente la locura de las multitudes se desató. El joven, Nicholas Sandmann, fue pintado como un ejemplo de odio y supremacía blanca. Un presentador de CNN llamado Reza Aslan tuiteó: «¿Alguna vez han visto un rostro más golpeable que el de este muchacho?». Su escuela católica lo condenó públicamente, prometiendo «acción apropiada, incluyendo hasta la expulsión». Cuando salieron todos los detalles, Sandmann fue exonerado y recibió múltiples acuerdos importantes por difamación del Washington Post, CNN y NBC. Vivimos en una cultura de disparar primero.

Programados y amplificados

Hay un aspecto de este impulso que está programado en nosotros—está conectado al mecanismo de lucha, huida o parálisis. Cuando te sientes provocado, se activa una respuesta hormonal. Las redes sociales nos separan de las consecuencias de nuestras acciones; se dan a distancia y de forma anónima, haciéndonos hacer cosas que de otro modo no haríamos. Cuando la gente le da «me gusta» y comparte lo que decimos, hay una descarga de endorfinas, y nos volvemos adictos. Por eso es tan peligroso.

Casi todos en este salón, incluyéndome a mí, somos adictos, nos demos cuenta o no. Hace unos seis o siete años tuve este bajo nivel de enojo en mi corazón durante diez días. Sentado en mi oficina, oré: «Dios, ¿de dónde viene esto?». En pocos minutos, mientras navegaba en redes sociales, una voz suave y apacible dijo: «Ahí está de donde viene». Eliminé Facebook e Instagram de mi teléfono, y en 48 horas mi presión arterial y mi enojo bajaron. Confieso que todavía me encuentro navegando compulsivamente en Twitter—hasta le puse un límite de tiempo—pero la lección permanece.

Las noticias en la televisión y la radio no son un servicio público ofrecido por bondad; son una empresa comercial. Por eso hay comerciales. Quieren que sigas viendo, así que te alimentan con información que te hace enojar, porque la ira nos atrae más que las buenas noticias. Los años de 2020 hasta el 6 de enero se convirtieron en un caso de estudio de la locura de las multitudes, dividiéndonos y arrastrándonos hacia la identidad equivocada, el juicio impulsivo y precipitado, la vergüenza social y lo que ahora llamamos cultura de cancelación.

Tardo para la ira

Se ha dicho que la sabiduría es aprender de tus propios errores, pero la gran sabiduría es aprender de los errores de otros para no tener que repetirlos. Por eso venimos a un pasaje como Josué 22.

Punto uno: En la prisa por juzgar estamos en peligro de tomar decisiones y acciones precipitadas y condenables. Uno de los primeros libros escritos del Nuevo Testamento fue el libro de Santiago, y Santiago 1:19-20 merece diez minutos de meditación esta semana:

Por esto, mis amados hermanos, todo hombre sea pronto para oír, tardo para hablar, tardo para airarse; porque la ira del hombre no obra la justicia de Dios.

Tenemos dos oídos y una boca—deberíamos escuchar el doble de lo que hablamos. Twitter recientemente añadió una pausa cuando presionas «enviar», dándote unos segundos para reconsiderar. Tengo tantos tuits que casi envié y luego me detuve. Ojalá tuviera una demora de cinco segundos en la vida para las cosas que le he dicho a la gente.

Salomón observó estas verdades hace 3,000 años. Hay 31 capítulos en Proverbios, y leer uno al día mantendrá alejada la necedad. «El que tarde se aíra tiene gran prudencia; mas el de espíritu impaciente enaltece la necedad» (Proverbios 14:29). «El hombre iracundo levanta contienda; mas el que tarda en airarse apacigua la rencilla» (Proverbios 15:18).

No dejes que el enojo dicte tu comportamiento. La parte difícil es que a menudo nos sentimos justificados en nuestra ira. La Biblia dice: «Airaos, pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo» (Efesios 4). Soy bueno en la primera parte, pero no siempre en la respuesta correcta. Pablo nos dice que lleváramos todo pensamiento a la obediencia de Cristo—así que trae ese impulso al Señor en oración: «Dios, ¿tengo razón en enojarme, y es correcta mi respuesta?». Él responderá esa oración.

El altar junto al Jordán

Josué llama a los rubenitas, gaditas y a la media tribu de Manasés. Anteriormente, en Números 32, antes de que Israel cruzara a la Tierra Prometida, estas tribus le habían pedido a Moisés establecerse en la tierra conquistada al este del Jordán. Moisés estuvo de acuerdo con la condición de que sus hombres de guerra cruzaran primero y ayudaran a sus hermanos a tomar posesión de su herencia. Les advirtió que si fallaban en cumplir su juramento, su pecado los alcanzaría.

Unos diez años después, las nueve tribus y media tienen descanso en la tierra, y Josué cumple con el acuerdo, enviando a las dos tribus y media a casa con una última exhortación a guardar el mandamiento, a amar y servir al Señor con todo su corazón y alma. Cuando regresan, llegan a la región del Jordán y construyen «un altar de grande apariencia»—sin explicación, sin propósito declarado.

Entonces las nueve tribus y media «oyeron decir» que las tribus orientales habían construido un altar. Es como leer un tuit—#altar—y la noticia se difunde de manera viral. Cuando lo oyeron, toda la congregación se reunió en Silo para ir a la guerra contra ellos. ¿Contra quiénes? Contra sus propios hermanos—los mismos hombres que habían pasado diez años ayudándoles a tomar la tierra. Disparar primero, preguntar después. Esto es cultura de cancelación en su peor forma: simplemente eliminarlos.

El impulso de castigar

Punto dos: Cuídate del impulso apresurado de castigar sin la perspectiva adecuada. Ese impulso surge en nosotros instantáneamente cuando vemos la fotografía, el video, el titular, o escuchamos: «¿Escuchaste lo que hizo tal persona?». En mi caminar con Cristo he descubierto que la gran mayoría de las veces cuando ese enojo brota en mí, no es el Espíritu de Dios—es lo que la Biblia llama mi carne.

Este punto podría ayudarnos en todas las áreas. Padres, ¿alguna vez han reaccionado impulsivamente a algo que hizo su hijo, solo para darse cuenta después que se precipitaron? Esposos, esposas, empleados, empleadores—¿alguna vez se han apresurado a juzgar? Salomón es instructivo otra vez: «El que responde antes de oír, le es como fatuidad y oprobio» (Proverbios 18:13). «El primero que aboga por su causa parece justo; pero viene su adversario, y le descubre» (Proverbios 18:17). «Mejor es el que tarde se aíra que el fuerte; y el que se enseñorea de su espíritu, que el que toma una ciudad» (Proverbios 16:32).

Afortunadamente, Israel no simplemente atacó matando gente. Enviaron a Finees y a diez jefes, quienes confrontaron a las tribus orientales: «¿Qué transgresión es esta con que habéis prevaricado contra el Dios de Israel, volviéndoos hoy de seguir a Jehová…?». Compararon esto con la iniquidad de Peor y la transgresión de Acán—presumiendo culpabilidad y sin dar el beneficio de la duda.

El camino de Cristo

Las diez tribus vinieron con suposición y acusación. He trabajado duro durante veinte años para darle a la gente el beneficio de la duda, y sí, a veces he errado al hacerlo—pero es mucho mejor errar del lado de la gracia que del lado contrario. El camino de Cristo, que también podría llamarse el camino del amor, es más difícil, y necesito el poder habilitador del Espíritu Santo para caminarlo, porque mi impulso carnal es el enojo.

Es sorprendente que nos hayamos dividido en colores, el equipo rojo y el equipo azul. Cuando yo era pequeño se hablaba de los Crips y los Bloods—ahora tenemos guerra de pandillas para todos. «Esas otras personas» ven sus noticias, yo veo las mías, y no me relaciono con ellos porque son los malos. Pero 1 Corintios 13 describe el camino del amor: sufre por mucho tiempo y es bondadoso, no se irrita, no piensa el mal, todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera. Salomón dice que el amor cubre todos los pecados, y Pedro dice: «Y ante todo, tened entre vosotros ardiente amor, porque el amor cubrirá multitud de pecados» (1 Pedro 4:8).

Jesús es nuestro ejemplo. En Juan 8—un pasaje debatido, pero que retrata bien su naturaleza—una mujer sorprendida en adulterio le es traída. Los líderes religiosos preguntan qué debe hacerse, esperando atraparlo. Nótese lo que revelan: asumían que Jesús era tan misericordioso que podría hablar contra la ley de Moisés. Jesús se inclina y escribe en el polvo, luego se levanta y dice: «El que de vosotros esté sin pecado sea el primero en arrojarle la piedra». Uno por uno, del más viejo al más joven, los acusadores se van. Luego pregunta: «Mujer, ¿dónde están los que te acusaban? ¿Ninguno te condenó?». «Ninguno, Señor». «Ni yo te condeno; vete, y no peques más». Él en realidad cumplió la ley, que requería dos testigos, y no quedaba ninguno.

Punto tres: Jesús es tardo para la ira, y lidera con misericordia y gracia. En la cruz oró: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen» (Lucas 23:34). Ese es el ejemplo que estoy llamado a seguir. Como dijo Pablo: «Imítenme a mí, como yo a Cristo».

Ellos tenían una razón

Las tribus orientales responden: «Jehová Dios de los dioses… él sabe, y hágalo saber Israel, si en rebelión o en prevaricación contra Jehová, no nos salves hoy». Luego explican: «Lo hicimos por temor, por una razón». Detente ahí. Muy a menudo cuando alguien hace o dice algo que nos provoca, realmente tiene una razón. Puede que no me guste la razón, pero en muchos casos he aprendido mucho simplemente preguntando: «¿Puedes contarme cuál fue tu proceso de pensamiento?».

Su razón: en las generaciones venideras, los descendientes de las tribus occidentales podrían decir a las tribus orientales: «¿Qué tenéis vosotros que ver con Jehová, el Dios de Israel? Hay un río entre nosotros—ustedes están al otro lado, ustedes son del equipo azul». Así que construyeron el altar como testimonio y memorial—«nunca tal acontezca que nos rebelemos contra Jehová»—no como idolatría, sino para que sus hijos siempre tuvieran parte en el Señor.

El primero que aboga por su causa parece justo hasta que su vecino lo examina. Disparar primero, preguntar después es el impulso de mi carne, y es el impulso que me mete en problemas. La sabiduría dice: sigue el camino de Cristo, sé tardo para la ira, tardo para hablar, lidera con misericordia y gracia.

Un llamado a ser semejantes a Cristo

Agradó a Finees y a los jefes escuchar su respuesta. «Hoy hemos entendido que Jehová está en medio de nosotros, pues no habéis intentado esta traición contra Jehová». Israel bendijo a Dios y no habló más de ir a la guerra. Las tribus orientales llamaron al altar «Testigo», porque era testigo entre ellos de que Jehová es Dios.

Punto cuatro: El llamado al discipulado es un llamado a ser semejantes a Cristo. Estos principios importan porque vivimos en la era de la indignación, bombardeados con cosas diseñadas para indignarnos. Mi preocupación—algo que discutiré con mi grupo en enero—es un cambio entre los cristianos desde 2020 hacia lo que se está etiquetando como nacionalismo cristiano. Estoy observando a personas que solía seguir dejar de lado ciertos principios doctrinales y tomar nuevos que se alinean con el comportamiento que quieren tener.

Si estás cambiando lo que crees que dice la Biblia para justificar tu comportamiento, eso es peligroso. La Escritura nos llama a traer nuestras inclinaciones y medirlas contra el carácter de Cristo—no a intercambiar doctrinas para poder hacer lo que queremos. He estudiado la historia de la iglesia, y esa tendencia nacionalista, de «gobierno cristiano», no termina bien. No terminará bien hasta que Jesús, el Rey de reyes, gobierne y reine Él mismo, porque Él es mucho mejor gobernando que nosotros.

Vivimos en un tiempo en que la gente dispara primero y pregunta después, cuando es anormal dar el beneficio de la duda, y cuando la gente está desesperada por redención y perdón. La religión secular moderna del mundo occidental no tiene modo de redención ni perdón—pero el evangelio de Jesucristo sí lo tiene. La gente está rogando por gracia y misericordia, y la encontrarán en Cristo, y esperemos que también en los cristianos. Su trono es llamado un trono de gracia; Él ofrece misericordia y gracia en abundancia y dice: «Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar». Él es bueno, misericordioso, lleno de gracia y tardo para la ira. Que la gente vea en ti y en mí la misericordia y la gracia de Cristo contra el trasfondo de la cultura en que vivimos.

Oración final

Padre Dios, necesito tu ayuda, porque no está en mí, ni de mí, ni por mí que yo tenga la capacidad de hacer estas cosas. Pero Espíritu Santo, el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, benignidad, mansedumbre, fidelidad, dominio propio. Dios, obra estas cosas en mi vida y sé glorificado por el fruto del Espíritu en mi vida. Derrama sobre nosotros, tu iglesia, te pedimos. Pedimos esto hoy en el nombre de Jesús, y todos los que están de acuerdo dijeron amén.