La consecuencia inevitable del pecado | Domingo 21 de julio de 2024

No te alegres, oh Israel, hasta saltar de gozo como los otros pueblos, pues has fornicado apartándote de tu Dios... La era y el lagar no los sustentarán, y el mosto les mentirá. No morarán en la tierra de Jehová, sino que volverá Efraín a Egipto, y en Asiria comerán vianda inmunda. (Oseas 9:1–3)

Cuando una nación se desmorona en el mundo visible, es señal de que algo ha salido mal en el invisible.

No se turbe vuestro corazón

Cantamos acerca de la esperanza del cielo, de que el Señor está preparando un lugar para nosotros. En Juan 14 Jesús dijo a sus discípulos: "No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi Padre muchas moradas hay... voy, pues, a preparar lugar para vosotros... vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis."

Noten cómo comienza: no se turbe vuestro corazón. En ese momento el corazón de los discípulos estaba turbado. Jesús estaba a punto de ser traicionado por Judas, arrestado, condenado y crucificado. Puede haber cosas que turban tu corazón en este momento, y es fácil mirar nuestro mundo y sentirse turbado. Pero por quién es Cristo y lo que ha hecho, tenemos la certeza absoluta de que estaremos con Él en su reino para siempre. Las Escrituras dicen que hay plenitud de gozo en su presencia y placeres para siempre. Esa esperanza no es un deseo ingenuo ni un optimismo ciego: es una esperanza cierta. Que Dios nos consuele con esas palabras esta mañana.

Una historia demasiado familiar

Hemos estado recorriendo Oseas este verano, y admito que no disfruto dar mensajes como estos. El mensaje de Oseas fue impopular hace 2,800 años, y no se ha vuelto más popular desde entonces. Cuando entras en los detalles, es un mensaje difícil de predicar.

Sin embargo, la historia es tristemente familiar. Oseas vivió en un tiempo de inestabilidad económica, agitación política, golpes y asesinatos, decadencia moral, conflicto civil, desigualdad social, potencias extranjeras en ascenso y presión geopolítica por todos lados. ¿Les suena familiar? Al sentarnos aquí este domingo 21 de julio, estamos a una semana de un intento de asesinato contra un destacado candidato político, y en este mismo momento el presidente en funciones está siendo presionado por poderes dentro de su propio partido para que renuncie —no por el proceso constitucional, sino por una conspiración abierta que ocurre entre bastidores. Estamos viviendo tiempos históricos y extraños que serán escritos dentro de cien años. Y déjenme decirles: lo mismo ocurría en los días de Oseas.

Israel en el siglo octavo a.C.

Estamos en medio de una inflación y tasas de interés generacionalmente altas, una división civil histórica, profunda desigualdad, múltiples guerras extranjeras que podrían escalar globalmente, potencias en ascenso que buscan dominio, y una confusión moral mayor que en cualquier otro momento de mi vida. El tiempo de Oseas fue sorprendentemente similar.

En el año 752 a.C., el rey Peka llegó al poder en el Reino del Norte asesinando a su predecesor. 2 Reyes 15 nos dice que el rey anterior hizo lo malo ante los ojos de Jehová y llevó a Israel más profundamente al pecado, y después de dos años Peka conspiró contra él y lo mató en Samaria, reinando en su lugar. Peka precedió a Jesús por más de 700 años, pero le habría venido bien la enseñanza de Jesús en Mateo 26: que los que viven por la espada, por la espada morirán. Unos veinte años después, en el 732 a.C., Oseas hijo de Ela dirigió una conspiración contra Peka, lo golpeó y lo mató, y reinó en su lugar.

El Reino del Norte era un desastre absoluto. La nación experimentaba una devastación económica por una gran hambruna en lo que había sido una economía fértil, basada en la agricultura. Al mismo tiempo, los asirios estaban en ascenso —bajo reyes como Tiglat-pileser y Sargón— derribando ciudades-estado en toda la Media Luna Fértil y marchando hacia Siria y luego hacia Israel. Los reyes intentaron evitar el desastre mediante alianzas y pagos de tributo, pero los asirios seguían avanzando. Había agresión extranjera, malestar civil y una gran brecha entre las élites adineradas vinculadas al poder gobernante y sacerdotal en Samaria y las clases bajas empobrecidas. Eran los peores tiempos.

La raíz espiritual bajo las ruinas

¿Por qué eran los peores tiempos? Oseas responde: "No te alegres, oh Israel, hasta saltar de gozo como los otros pueblos, pues has fornicado apartándote de tu Dios." Subrayen eso. Se habían entregado a la inmoralidad y la idolatría, alejándose de la fidelidad a Dios, y lo habían hecho consistentemente durante al menos 500 años.

Todas estas manifestaciones terrenales —el hambre, el colapso económico, la brecha entre los que tienen y los que no tienen, los golpes políticos y los asesinatos— eran las manifestaciones terrenales de problemas espirituales subyacentes. Esto es difícil para una cultura como la nuestra, que no cree en un reino espiritual que afecte al físico. Pero si eres cristiano, se te ha dado un vistazo detrás del velo. Cuando las cosas fallan y se desmoronan en este reino terrenal, es una indicación de que algo está sucediendo en el reino espiritual. Israel estaba en apuros terribles por causa de su pecado. Se lo hicieron a sí mismos, y estaban experimentando las consecuencias inevitables del pecado.

Se habían entregado por completo a la idolatría —Baal, Asera, Moloc, los becerros de oro que los habían seducido en el monte Sinaí— todo mientras mantenían la apariencia de fidelidad, todavía observando los días de fiesta. Pero no se puede participar activamente en la maldad y esperar un resultado distinto de la esclavitud, el sufrimiento y la destrucción.

Punto uno: el pecado siempre hace caer a las personas

Después de siglos de infidelidad, Dios dio su palabra por medio de Oseas, quien sería el último profeta en hablar al pueblo antes de su exilio y destrucción. Durante generaciones Dios había enviado profetas —algunos nombrados, muchos sin nombre— llamando a Israel a volver al arrepentimiento. Pero endurecieron su corazón, se burlaron de los profetas, a veces los golpearon, y rechazaron su mensaje.

El mensaje de Oseas es que el gozo y la alegría cesarán —el gozo de la cosecha se desvanecerá, porque la hambruna no les dejará nada que comer. Esto revela una verdad clara: el pecado siempre hace caer a las personas. No se puede andar en caminos que se oponen a los caminos y la palabra de Dios y esperar algo distinto de la devastación, el quebranto, la esclavitud y el sufrimiento. Salomón observó lo mismo: "La justicia engrandece a la nación; mas el pecado es afrenta de las naciones." El desprecio por la ley de Dios siempre conduce a la separación, el sufrimiento y la muerte. Esto es tanto observable como revelado en la Escritura.

Dios no se deleita en el juicio

Debemos recordar que Dios no desea que suframos estas consecuencias. Como compartí de Ezequiel, Dios no se deleita en la muerte del impío. Esto muestra la diferencia entre Dios y nosotros: tendemos a deleitarnos cuando vemos a los impíos juzgados, sintiendo una especie de vindicación. Pero Dios no. Él desea el arrepentimiento, que las personas se vuelvan a Él y vivan.

Sin embargo, Dios nos permitirá elegir el pecado en lugar de la justicia, y al elegir andar contrario a sus caminos, también estás eligiendo sufrir las consecuencias. Israel había andado abiertamente contra Dios durante cientos de años, y por paciencia, bondad y amor, Dios amorosamente les envió profetas para alejarlos del camino de destrucción inevitable. Pero no quisieron volverse.

El hambre y el exilio predichos

"La era y el lagar no los sustentarán" —lenguaje poético para el hambre. Dios les había dicho esto por medio de Moisés 700 años antes. Deuteronomio 28:15 dice: "Y acontecerá que si no oyeres la voz de Jehová tu Dios... vendrán sobre ti todas estas maldiciones, y te alcanzarán," incluyendo el versículo 18: "Maldito el fruto de tu vientre, y el fruto de tu tierra." Esto no debería sorprender: Dios dijo que sucedería.

Y el siguiente paso tampoco debería sorprender. Oseas dice: "No morarán en la tierra de Jehová, sino que volverá Efraín a Egipto, y en Asiria comerán vianda inmunda." Israel estaba a punto de ir a la esclavitud, al exilio de la tierra que se les había dado con gracia. Esta vez no sería esclavitud a orillas del Nilo, sino a orillas del Tigris y el Éufrates. Deuteronomio 28 lo había predicho: "Jehová te entregará derrotado delante de tus enemigos... por cuanto no serviste a Jehová tu Dios con alegría y con gozo de corazón... pondrá yugo de hierro sobre tu cuello, hasta destruirte," traerá una nación feroz desde lejos cuya lengua no entenderían.

Mientras Oseas hablaba, adivinos y falsos profetas decían al pueblo lo contrario: no se preocupen por Asiria; son el pueblo de Dios, descendientes de Abraham, Isaac y Jacob; todo estará bien. Ese mensaje vende, entonces y ahora. Pero es falso. Jesús advirtió: "Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, mas por dentro son lobos rapaces." En el 722 a.C., Samaria cayó ante los asirios, y las diez tribus del norte se convirtieron en lo que conocemos como las tribus perdidas de Israel.

Punto dos: el pecado siempre vuelve necias a las personas

La hambruna sería tan severa que Oseas dice que no les quedaría nada que ofrecer a Dios en las fiestas. Esto es notable: adoraban a Baal, Asera, Moloc y los becerros de oro mientras mantenían una apariencia de justicia delante de Dios. Esta es la necedad del pecado: roba a las personas de la razón. La gente se postra ante toda clase de maldad mientras se dice a sí misma: "Estoy bien, porque al menos voy a la iglesia una vez al mes."

Esto revela el segundo punto: el pecado siempre vuelve necias a las personas. Pablo lo observó en Romanos 1: "Habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fue entenebrecido. Profesando ser sabios, se hicieron necios." El salmista también lo vio. El Salmo 115 dice que los ídolos "son plata y oro, hechura de manos de hombre. Tienen boca, mas no hablan; tienen ojos, mas no ven; orejas tienen, mas no oyen." Luego el versículo clave: "A ellos se hacen semejantes los que los hacen; y todos los que en ellos confían." Los ídolos son sordos, mudos, ciegos y necios; y si te entregas a ellos, te vuelves igual.

La mejor enseñanza que escuché sobre el Salmo 115 fue dada por el pastor de una de las iglesias más grandes de América —un hombre a quien yo y muchos otros admirábamos. Sin embargo, todo ese tiempo él vivía una vida duplicada y pecaminosa que finalmente fue expuesta, destruyendo su vida y casi destruyendo su iglesia —aunque por la gracia de Dios el Señor levantó un nuevo pastor. Es desgarrador, y es exactamente lo que Israel estaba haciendo en el siglo octavo, y exactamente lo que muchos hacen hoy. "Pero yo voy a la iglesia el domingo" solo significa que enfrentarás mayor responsabilidad cuando te presentes delante de Dios, porque lo conociste y no lo adoraste como Dios.

Punto tres: el pecado siempre invita la ira de Dios

Habían llegado los días del castigo y la retribución —y esa palabra retribución significa el pago de un salario. ¿Cuál es la paga del pecado? La muerte. Oseas, como todos los profetas, dijo estas palabras no para hacer sentir mal a la gente, sino para que se arrepintieran. En cambio, se burlaron de los profetas.

Isaías, contemporáneo de Oseas en el reino del sur, dio el mismo mensaje. El pueblo se quejaba de que todo lo que Isaías decía era "mandato tras mandato, mandato tras mandato, renglón tras renglón, renglón tras renglón" —una burla, como para decir que era un disco rayado al que simplemente habían dejado de escuchar. Es como el pitido constante de un servidor que dejas de oír porque siempre está ahí. Eso es lo que Israel hizo con los profetas.

Oseas dice que estaban "profundamente corrompidos, como en los días de Gabaa." Esto señala la tercera verdad: el pecado siempre invita la ira de Dios. El pecado se opone a la palabra de Dios y a su naturaleza misma, y siempre invita su ira. Como dice Pablo en Romanos 1: "la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad." Dios es paciente y tardo para la ira —soportó a Israel durante cinco siglos— pero al final llega el juicio. No me gusta esta realidad, porque nadie podría convencerme de que nuestra nación anda en rectitud delante de Dios. Dios es sufrido, y tomó cinco siglos antes de que el juicio cayera sobre Israel; nosotros apenas estamos a mitad de camino, celebrando 250 años en dos años. Quizás Dios continúe siendo sufrido —pero solo por su gracia.

Punto cuatro: el pecado siempre multiplica el sufrimiento y el dolor

"Efraín, su gloria volará cual ave" —y una evidencia de esa gloria perdida es un colapso en las tasas de nacimiento: sin parto, sin embarazo, sin concepción. La gloria de una nación son sus hijos, y esa gloria sería quitada. Esto es juicio, pero también es misericordia —para que esos hijos no fueran destruidos en el juicio venidero de Dios.

"Aunque crien a sus hijos, los quitaré de entre los hombres... ¡Ay de ellos, cuando de ellos me aparte!" Oseas incluso ora una oración extraña: "Dales, oh Jehová... ¿qué les darás? Da a su matriz que abortе, y sus pechos se sequen." Mejor que no tengan hijos que estos sufran esta vergüenza. Esta es la cuarta verdad: el pecado siempre multiplica el sufrimiento y el dolor. Si continúas en la maldad sin arrepentirte, puedes esperarlo.

Punto cinco: el pecado siempre nos aleja de Dios

La espantosa declaración no ha terminado. "Toda la maldad de ellos fue en Gilgal" —un lugar que una vez había sido glorioso, el primer lugar donde Israel celebró la Pascua después de cruzar el Jordán y se consagró nuevamente al Señor. Ahora se había convertido en un lugar de idolatría. "Allí, pues, les tomé aversión. Por la maldad de sus obras los echaré de mi casa; no los amaré más." Efraín está "herido; se secó su raíz, no dará más fruto. Aunque tengan hijos, yo mataré lo deseable de su vientre." No creo que se pueda leer una palabra más impactante de Dios.

Él hace referencia a la maldad de Baal-peor —cuando Israel se volvió a los ídolos durante su peregrinación en el desierto— y a la maldad de Gabaa, una de las historias más viles de toda la Escritura, que se encuentra en los últimos capítulos de Jueces, al que llegaremos en unos dos meses. Oseas dice que Israel se había vuelto así en toda la nación.

Casi siento que está mal mencionarlo, pero miren los lugares que una vez fueron grandes de nuestra nación. A principios de este año se filmó algo vil y reprochable en una de las salas del Congreso. Hace veinticinco años, consideren lo que sucedía en el ala oeste de la Casa Blanca. Los lugares una vez grandes de nuestra nación, manchados por el pecado. Aquellos a quienes Dios había amado con amor eterno se convirtieron en algo aborrecido por causa de su idolatría. Esta es la quinta verdad: el pecado siempre nos aleja de Dios. "Mi Dios los desechará, porque ellos no le oyeron; y andarán errantes entre las naciones."

El único remedio

Entonces, ¿a dónde vas desde aquí? El pecado siempre hace caer a las personas, las vuelve necias, invita la ira de Dios, multiplica el sufrimiento y aleja a las personas de Dios. Solo hay un remedio para el pecado. "Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino; mas Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros. Herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre él, y por su llaga fuimos nosotros curados."

Jesús vino a buscar y a salvar lo que se había perdido, a dar su vida en rescate por muchos. Esas son las buenas nuevas que traen gracia, restauración, perdón y redención —el único remedio definitivo para Israel hace 2,800 años y para América en 2024. No hay remedio político o económico para los males de nuestra nación, porque esos males son las consecuencias inevitables del pecado. Si quieres tratar los males de la nación, debes tratar la causa raíz —y solo hay un remedio para el pecado: Cristo Jesús.

Ese debe ser nuestro mensaje. El letrero que pongas no debería ser un letrero político; el mensaje que tenemos es el que redime a las personas pecadoras de vuelta a Dios y trae restauración a los individuos y a una nación. Yo también me dejo absorber por toda la locura política cada cuatro años igual que ustedes, y tengo que recordarme setenta y dos veces al día: solo hay una respuesta, y no es un mejor candidato político. Es solo el evangelio. Él fue herido por nuestras transgresiones.

Oración final

Padre Dios, ayúdanos a orientar nuestro enfoque hacia ti en este momento. Si hay algo que nos aparta de ti, algún pecado que nos separa, Señor, revélalo y exponlo, para que podamos confesarlo, porque tú moriste por nuestros pecados. Tu sangre fue derramada para liberarnos de la pena, del castigo y, en última instancia, de la presencia del pecado. Señor, ayúdanos a ser liberados también de su poder. Te damos gracias por tu cuerpo partido y tu sangre derramada. Te adoramos ahora, en el nombre de Jesús. Amén.

Jesús, recordamos que no solo viniste a tratar con el pecado, sino que, como escribió Pablo en 2 Corintios, te hiciste pecado por nosotros, poniéndote en nuestro lugar para absorber toda la culpa, la vergüenza y el castigo por nuestros pecados, para que pudiéramos recibir tu justicia. Te damos gracias por tu gracia.

Pablo escribe en 1 Corintios 11: "Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: que el Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria de mí." Asimismo, después de haber cenado, tomó también la copa, diciendo: "Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí."

Señor, sabemos de las Escrituras que no hay remisión de pecados sin derramamiento de sangre, y la sangre de toros y machos cabríos solo podía cubrir por un tiempo. Pero tú, Jesús, viniste, y tu vida fue derramada; tu sangre fue derramada una vez para siempre. Nos gozamos en la salvación que tenemos de ti. Diste tu vida en rescate por nosotros. Dios, oro que nos gocemos en eso esta semana, y que tengamos oportunidades de compartir esa realidad con otros. Tantos en nuestra cultura están en esclavitud al pecado, experimentando su sufrimiento y muerte, y tú deseas atraerlos a una relación contigo. Úsanos para ser luces en un lugar oscuro, porque nuestra cultura necesita desesperadamente la luz de tu gracia y verdad. Te alabamos.

Que el Señor te bendiga y te guarde; que haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia; que alce sobre ti su rostro y ponga en ti paz. La gracia del Señor Jesucristo, el amor de Dios el Padre y la comunión del Espíritu Santo sean con todos vosotros. Amén.