Contrastes Marcados

En esto se manifiestan los hijos de Dios, y los hijos del diablo: todo aquel que no hace justicia, no es de Dios, ni el que no ama a su hermano. Porque este es el mensaje que habéis oído desde el principio: Que nos amemos unos a otros. No como Caín, que era del maligno, y mató a su hermano. ¿Y por qué causa le mató? Porque sus obras eran malas, y las de su hermano justas. Hermanos míos, no os extrañéis si el mundo os aborrece. Nosotros sabemos que hemos pasado de muerte a vida, en que amamos a los hermanos. El que no ama a su hermano, permanece en muerte. Todo aquel que odia a su hermano es homicida; y sabéis que ningún homicida tiene vida eterna permanente en él. En esto hemos conocido el amor, en que él puso su vida por nosotros... Hijitos míos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad.

Juan ve solo dos tipos de personas en el mundo—y tu amor revela cuál eres.

A Juan le encantan los contrastes

Quizás hayan notado en nuestro estudio de 1 Juan que al apóstol realmente le gustan los contrastes. Esta fue una carta escrita hace 2,000 años a cristianos que vivían en Asia Menor—lo que hoy es el oeste de Turquía. A lo largo de ella Juan usa palabras como luz y tinieblas, vida y muerte, y en este pasaje la frase hijos de Dios e hijos del diablo.

Predicar un pasaje como este puede ser un desafío, porque hay la tentación de suavizarlo un poco. Pero es difícil hacerlo cuando uno mira lo que el texto realmente dice. No es mi cosa favorita ser confrontacional, sin embargo este texto es confrontacional. Presenta contrastes muy marcados, y según Juan, inspirado por el Espíritu Santo, así es como él veía el mundo: hay dos grupos de personas.

Por qué los contrastes marcados nos inquietan

Algunos de ustedes aman ese tipo de claridad—no les gusta el medio turbio. Quieren oscuridad y luz, blanco y negro, bien y mal. Así que aman cuando Jesús dice en Mateo 12: "El que no es conmigo, contra mí es." Pero el resto de ustedes se inquieta con líneas tan duras, porque vivimos en una cultura que tiene dificultad con eso. Cuando Jesús habla de la puerta angosta y la puerta ancha que lleva a la destrucción, esas palabras pueden ser inquietantes.

Al releer la carta de Juan esta semana, se me hizo claro que el mismo Juan estaba de alguna manera inquieto con estos contrastes marcados. No le era fácil escribir con palabras tan tajantes. Pero él había resuelto esto muchos años antes. Para el momento en que escribe esta carta, Juan ha sido seguidor de Jesús por unos 60 años. Y la razón por la que escribe con tanta convicción es porque el hombre que originalmente habló así predijo su propia muerte y resurrección—y Juan lo vio morir en una cruz y resucitar de los muertos. Cuando uno ve a alguien hacer eso, tiene bastante convicción de que sus palabras son verdad.

Una cultura pluralista, entonces y ahora

Vivimos en una cultura gris, orientada relativísticamente. Debido a que la nuestra es una sociedad pluralista con todas estas cosmovisiones en competencia, todos solo queremos coexistir—ya han visto las calcomanías. Ese proceso de pensamiento es la filosofía reinante de nuestros días, así que tenemos dificultad con el contraste marcado.

Pero entiendan que las personas a las que Juan escribió tenían la misma dificultad. El mundo romano era pluralista: adora lo que quieras, pero también debes adorar al Emperador. Mientras adoraras el sistema político de la época, estarías bien. La cultura estadounidense del siglo veintiuno es muy similar—haz lo que quieras, siempre y cuando adores la situación política de nuestra nación. Pero Cristo nos llama a un tipo diferente de lealtad, y eso es un desafío para nosotros.

No os extrañéis si el mundo os aborrece

Por eso el mandamiento de Juan en el versículo 13 es tan importante: "No os extrañéis, hermanos míos, si el mundo os aborrece." Los cristianos de hace 2,000 años se sorprendían de que, al simplemente convertirse en seguidores de Jesús, se encontraban fuera de la cultura de su época, caminando una línea contracultural. Creo que es cierto decir que el cristianismo, entendido y practicado correctamente, siempre será contracultural.

No siempre lo hemos experimentado así en esta nación. Durante la mayor parte de la historia estadounidense, la influencia dominante sobre la cultura fue una cosmovisión judeocristiana. Pero retrocedan 50 años—al verano del '69—y consideren la transformación que han visto en las últimas cinco décadas. Esta cultura ya no es predominantemente judeocristiana. Si ven el mundo a través de la lente de la Biblia y comienzan a caminar alineados con ella, cada vez se sentirán más en desacuerdo con esta sociedad. Futuristas como Alvin Toffler llamaron a esta desestabilización "choque del futuro"—y ustedes lo han experimentado.

Dos grupos distintos e identificables

Por esto Juan tiene que ordenarnos: no se sorprendan si el mundo no los quiere. Tenemos dificultad con esto porque cada uno de nosotros tiene un deseo psicológico de ser querido. Maslow lo identificó—todo ser humano tiene una necesidad de amar y ser amado. A medida que nuestra cultura cambia, cada vez más nos sentiremos como estando afuera.

Consideren el debate cultural sobre el aborto. Como persona ferviente a favor de la vida, creo que la legislación pro-vida es buena política y está alineada con la Escritura. Pero noten las protestas—mujeres vestidas silenciosamente con las largas túnicas rojas y capuchones blancos de El cuento de la criada. La trama de ese programa (que leí en Wikipedia—no lo vi) imagina una guerra civil ganada por fundamentalistas religiosos que establecen una teocracia totalitaria. Un número creciente de personas en nuestro país piensa que tú eres ese tipo de persona si sigues la Biblia. Eso no es lo que Jesús enseñó, pero así es como los cristianos son vistos cada vez más.

El hecho de que la iglesia esté en desacuerdo con el mundo solo prueba la cosmovisión que Juan presenta aquí. Hay dos grupos diferentes, y la identificación misma molesta a la gente porque suena ofensiva. Tal como Juan la recibió de Aquel que predijo su muerte y resucitó de los muertos, solo hay dos clasificaciones—no tres, no una. Los hijos de Dios y los hijos del diablo. Y son claramente identificables. La palabra "manifiestan" en el versículo 10 significa revelado, visto claramente.

Nuestro linaje se demuestra en nuestra conducta

Todo aquel que no hace justicia, no es de Dios, ni el que no ama a su hermano. Punto uno: nuestra descendencia—nuestro linaje—se demuestra en nuestra conducta. Todo padre sabe esto. Pasen tiempo con mis hijos y comenzarán a ver cosas y decir: "Eso es de Miles." A veces para bien, a veces para mi vergüenza, se puede ver la naturaleza de una persona por la forma en que actúa. Nuestros valores fundamentales no se expresan meramente en nuestras palabras; se articulan más claramente en nuestras vidas.

Jesús lo dijo así en Mateo 7: "Por sus frutos los conoceréis. Todo buen árbol da buenos frutos, pero el árbol malo da malos frutos." No es meramente en la profesión de nuestros labios que se revela nuestra verdadera naturaleza; es en nuestras acciones. Ya vimos esto en 1 Juan 1: "Si decimos que tenemos comunión con él, y andamos en tinieblas, mentimos, y no practicamos la verdad."

Jesús advirtió: "No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre." Muchos dirán que profetizaron y echaron fuera demonios en su nombre, y él dirá: "Nunca os conocí; apartaos de mí, hacedores de maldad." Y la maldad, aprendimos antes en 1 Juan, es pecado. La entrada al reino se basa no en la profesión sino en la práctica.

Los hijos de Dios practican la justicia

Así que, según Juan, los hijos de Dios practican la justicia—no para llegar a ser hijos de Dios, sino porque son hijos de Dios. Es cosa de herencia, cosa de naturaleza. Mis hijos no se comportan como yo para que yo los acepte como mis hijos; son mis hijos, y por lo tanto lo hacen. Tú tienes una nueva naturaleza de Dios, así que practicas la justicia.

Por el contrario, los hijos del diablo no practican la justicia ni aman—al menos no como Dios manda. ¿Estás diciendo que solo los que siguen a Jesús aman? Las personas que no siguen a Jesús parecen amar. Sí, pero no según el mandamiento de Dios. Dios establece el estándar, porque es él quien juzga. Es su mundo, y él tiene el derecho de determinarlo.

Noten cuidadosamente lo que dice Juan: no "todo aquel que practica la injusticia no es de Dios", sino "todo aquel que no practica la justicia no es de Dios." Esa es una diferencia mayor de lo que parece. Hay muchas personas que no hacen cosas malas—buenos vecinos, compañeros de trabajo, familiares—que no conocen a Dios pero hacen cosas buenas. Y tienen razón; son personas bastante buenas. Hay muchos ateos morales, y el hecho de que practiquen la moralidad es en sí mismo prueba de que hay una ley moral que su ateísmo no puede sustentar. Pero uno puede abstenerse de la injusticia, ser una persona bastante buena, y aun así no ser hijo de Dios.

El amor como evidencia de nuestro linaje

"Este es el mensaje que habéis oído desde el principio: que nos amemos unos a otros." Para un seguidor de Jesús, esas palabras deberían recordar instantáneamente Juan 13: "Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros." Para los oyentes judíos de Jesús, el amor no era nuevo—se remonta a Levítico y Deuteronomio. Pero Jesús añadió algo: "como yo os he amado." Su estándar es su propio amor, no el amor de este mundo.

El mayor amor humano, dice Jesús en Juan 15, es que un hombre ponga su vida por sus amigos. Celebramos eso el Cuatro de Julio, el Día de los Caídos, el Día de los Veteranos—aquellos que dieron su vida por sus compatriotas. Pero el amor de Dios es mayor. Romanos 5:8—siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros—por los impíos, por los enemigos de Dios.

Punto dos: nuestro linaje se evidencia más claramente en nuestro amor por los demás. Juan 13:35—"En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros." El hijo de Dios practica la justicia del amor. Eso suena poético, pero ¿cómo se ve prácticamente? Eso es lo que el resto de 1 Juan nos desglosa. "Amados, amémonos unos a otros; porque el amor es de Dios. Todo aquel que ama es nacido de Dios" (1 Juan 4:7-8).

No como Caín

Para ilustrar la diferencia, Juan salta hacia atrás a una de las historias más antiguas de la historia. En Génesis 4, Adán y Eva, habiendo sido expulsados del Jardín, dan a luz a Caín, un agricultor, y a Abel, un pastor. Ambos traen una ofrenda, porque sus padres les enseñaron la importancia del sacrificio. Caín trae fruto de la tierra; Abel trae el primogénito de su rebaño. "Y miró Jehová con agrado a Abel y a su ofrenda; pero no miró con agrado a Caín y a la ofrenda suya."

Claramente la ofrenda de Caín no era lo que Dios deseaba—no era un sacrificio justo—identificándolo como hijo del diablo, mientras que el sacrificio correcto de Abel identificaba su naturaleza como hijo de Dios. Caín se enojó mucho, decayó su semblante, y a pesar de la advertencia de Dios de que "el pecado está a la puerta", se levantó y mató a su hermano. La palabra que Juan usa en 1 Juan 3 significa degollar o matar cortando la garganta—un término sacrificial. Celoso de la aceptación de su hermano, Caín escupe sobre el sacrificio de Abel y ofrece uno malvado al asesinarlo.

¿Por qué mata Caín a Abel? "Porque sus obras eran malas, y las de su hermano justas." Uno era hijo del diablo, evidenciado por la injusticia; uno era hijo de Dios, evidenciado por la justicia. Y la aplicación de Juan sigue: no os extrañéis si el mundo os aborrece. Tal como Caín odió a Abel por su justicia y trató de extinguirla, así los hijos del diablo odian a los hijos de Dios.

El hijo de Dios será despreciado

Punto tres: el hijo de Dios será despreciado por los hijos del diablo, y esto no debería sorprendernos. El Hijo de Dios dijo en Juan 15:18: "Si el mundo os odia, sabed que a mí me ha odiado antes que a vosotros. Porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece."

Sabiendo esto, deberíamos dejar de tratar de agradar a quienes odian a Dios. Pero lo que veo en el cristianismo estadounidense es la tentación de suavizar las realidades desafiantes de la fe para que la gente nos quiera. No los querrán—porque son hijos de Dios caminando en justicia, en conflicto con un mundo bajo el dominio del maligno.

Que el mundo nos odie, sin embargo, no nos da licencia para odiarlos de vuelta. "Ojo por ojo, diente por diente" es la mentalidad de Caín, cuyo descendiente Lamec se jactó de matar por haber sido golpeado. Jesús dijo: "Oísteis que fue dicho: Amarás a tu prójimo, y aborrecerás a tu enemigo. Mas yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os persiguen—para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos." Caminamos como nuestro Padre caminó, manifestando su naturaleza en un mundo caído.

La transformación del nuevo nacimiento

"Nosotros sabemos que hemos pasado de muerte a vida, en que amamos a los hermanos." El hijo de Dios nacido de nuevo experimenta una transformación asombrosa en la conversión. Por la obra sobrenatural de Dios, te conviertes en uno que ama a Dios, ama a su familia la iglesia, e incluso comienza a amar a los desagradables que nos odian. Esta es la perfección del amor de Dios en nosotros: "Si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros, y su amor se ha perfeccionado en nosotros" (1 Juan 4:12).

Si el amor ha comenzado a manifestarse en ti, es evidencia de que el Espíritu de Dios reside en ti. Gálatas 5:22—"El fruto del Espíritu es amor", y de ese amor fluyen gozo, paz, paciencia, benignidad, mansedumbre, dominio propio. Que seas paciente, con dominio propio, bondadoso y manso no es de este mundo; es de Dios.

El odio en el corazón es homicidio

"Todo aquel que odia a su hermano es homicida." Punto cuatro: el odio en el corazón es como homicidio delante de Dios. Eso puede parecer exagerado, pero es exactamente lo que Jesús enseñó en Mateo 5: "Oísteis que fue dicho: No matarás. Mas yo os digo que cualquiera que se enoje contra su hermano sin causa, estará en peligro de ser condenado en juicio... y cualquiera que diga: Necio, a su hermano, estará en peligro del infierno de fuego."

"Ningún homicida tiene vida eterna permanente en él." Si la vida eterna de Dios está en ti, comenzarás a amar a Dios, amar a los demás, y amar este mundo con el amor de Cristo. "Si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas." Pero Pablo advierte en Gálatas 5 que las obras de la carne incluyen odio, celos, ira, envidia, homicidios—y "los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios."

Cómo un hijo del diablo se convierte en hijo de Dios

Así llegamos a la pregunta de suma importancia: ¿cómo nos convertimos en hijos de Dios? Aquí debo confrontar una enseñanza que creo es antidiós, antigracia, y antimisericordia—lo que Arminio llamó herejía, y yo estoy de acuerdo. Es la visión de que Dios predestinó a algunos a ser sus hijos y a otros a ser hijos de ira aparte de nada que hicieran, destinándolos al infierno porque él lo ordenó así. Eso no está alineado con la naturaleza de Dios. Ese dios está más cerca del Alá del Islam que del Dios de la Biblia. Es una falsa enseñanza, y desafortunadamente una que va creciendo.

Entonces, ¿cómo nos convertimos en hijos de Dios? No por obras de justicia que hayamos hecho, sino según su gracia. "Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, que seamos llamados hijos de Dios" (1 Juan 3:1). "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." Juan 1:12—"A todos los que le recibieron, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios, a los que creen en su nombre; los cuales no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios."

El amor sacrificial de Cristo

Nos hacemos conscientes de esto a través de la predicación del evangelio—que aquellos muertos en delitos y pecados pueden ser hechos hijos de Dios, según su gracia, al confiar en él. "En esto hemos conocido el amor, en que él puso su vida por nosotros." Punto cinco: el amor de Cristo lo llevó a sacrificarse a sí mismo para hacernos sus hijos. Porque Dios nos amó, puso su vida para que pudiéramos ser llamados sus hijos.

Estos contrastes marcados son pesados, y no quiero disminuir su peso. Hay hijos de Dios e hijos del diablo. Pero el deseo de Dios es trasladarnos de muerte a vida a través de la obra de Jesús en la cruz y nuestra confianza en él para la salvación. Estas son las buenas nuevas que llevamos a un mundo que las necesita desesperadamente. Quiera Dios darnos pasión para compartirlas—aunque al compartirlas te coloques aún más fuera de las normas culturales.

Oración de cierre

Dios, gracias por tu palabra que es viva y poderosa y cortante. Corta profundamente y revela nuestras debilidades, temores y ansiedades, para que tú puedas purgarlos y reemplazarlos con tu poder por tu Espíritu. Prometiste, Jesús, que recibiríamos poder cuando tu Espíritu Santo viniera sobre nosotros, para que pudiéramos ser testigos tuyos en nuestro mundo caído. Así que, Señor, si hemos puesto nuestra confianza en ti, nos has hecho tu pueblo y nos has llenado de tu Espíritu. Danos poder y denuedo para compartir las buenas nuevas del evangelio.

Y si alguien aquí hoy se da cuenta de que no conoce al Señor, las Escrituras dicen que a tantos como confiaron en él, les dio el derecho de ser llamados hijos de Dios. Si quieres confiar en Cristo hoy y convertirte en hijo de Dios, ora esto conmigo: Querido Jesús, sé que he pecado contra ti. Te pido que entres en mi vida, que me perdones mi pecado, que me ayudes a seguirte por fe y confiar en ti como mi Señor. En el nombre de Jesús, amén.