Pon a prueba al Señor y verás… | Domingo, 20 de marzo de 2022

De cierto diezmarás todo el producto de tu semilla, de lo que rindiere el campo cada año... y comerás delante de Jehová tu Dios en el lugar que él escogiere para poner allí su nombre... para que aprendas a temer a Jehová tu Dios todos los días. (Deuteronomio 14:22–23)

Como hijos de Dios, nuestro Padre tiene algo que decir sobre cómo vemos nuestro dinero —y caminar en sintonía con Él en esto nos va bien.

Tiempos peligrosos y cómo vivimos entonces

Pablo, en su última carta, escribió en 2 Timoteo 3:1 que en los postreros días vendrían tiempos peligrosos. Al mirar el mundo, podemos ver claramente que vivimos en tiempos así. Los últimos dos años trajeron el caos del COVID, y ahora al comienzo de 2022 vemos guerra en Ucrania y Rusia, tensiones en Asia entre China y Taiwán, y presión económica aquí en los Estados Unidos con tasas de interés en aumento, alta inflación y precios altos de gasolina. Hay mucho que es caótico y desafiante, lo cual causa que la gente —sean seguidores de Dios o no— esté preocupada, estresada y ansiosa.

Pablo enumera las marcas de estos tiempos peligrosos: personas amadoras de sí mismas, avaras, vanagloriosas, soberbias, blasfemas, desobedientes a los padres, ingratas, impías, implacables, sin dominio propio, crueles, aborrecedoras de lo bueno, contumaces, infatuadas, amadoras de los placeres más que de Dios —que tendrán apariencia de piedad, pero negarán la eficacia de ella. Al ver estas cosas, ciertamente estamos viviendo tiempos como esos. Los pasajes que hemos estado estudiando juntos en Deuteronomio son recordatorios apropiados de cómo debemos vivir como el pueblo de Dios en un mundo quebrantado y caído.

No soy mío

La última vez señalé que mi posición como hijo de Dios significa que debo vivir diferente de como vivía antes de ser adoptado en la familia de Dios. Como hijo de Dios ya no soy el señor o amo de lo que hago a mi cuerpo o de lo que pongo en mi cuerpo. Estas son verdades desafiantes y contraculturales. Nuestra cultura estima la autonomía individual por encima de casi cualquier otro valor.

No me malentiendan —soy tanto un producto de la cultura occidental del siglo XXI como ustedes. Me gustan mis libertades, y durante los últimos años a menudo he resistido cosas que suceden en nuestra cultura por la sensación de no tener las mismas libertades que teníamos hace apenas 36 meses. Pero cuando me convertí en hijo de Dios y Cristo se convirtió en mi Señor, algunas cosas inevitablemente tuvieron que cambiar. Mi cuerpo ya no es mío.

¿O ignoráis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo, el cual está en vosotros, el cual tenéis de Dios, y que no sois vuestros? Porque habéis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espíritu, los cuales son de Dios. (1 Corintios 6:19–20)

Ese "por tanto" es importante. He sido comprado por un precio; mi cuerpo no es mío; por tanto, debo glorificar a Dios en mi cuerpo y espíritu, los cuales son de Dios. Esto va en contra de todo el ethos y la narrativa de la cultura estadounidense y occidental, cuyo epicentro suele estar aquí mismo en el sur de California. Cuando Jesús es mi Señor, Él tiene algo que decir sobre lo que hago con mi cuerpo, con mi cuerpo, y lo que pongo en mi cuerpo.

Después de ese mensaje, tuve varias buenas conversaciones —sobre el alcohol, el azúcar, la marihuana, la pornografía, el juego, e incluso trabajar en industrias relacionadas con esas cosas. Estos son los asuntos que rodean una pregunta que he planteado antes, que también es el título de un libro del apologista cristiano Francis Schaeffer: ¿Cómo debemos entonces vivir? Como cristianos, necesitamos hacernos esa pregunta con frecuencia, especialmente a medida que nuestra cultura se aleja cada vez más de una cosmovisión informada por la Biblia y el cristianismo. La cultura occidental una vez tuvo una cosmovisión judeocristiana profundamente arraigada, pero eso es cada vez menos el caso. Como los exiliados de Israel viviendo en la pagana Babilonia, llamados a vivir como pueblo de Dios en ese lugar, debemos preguntarnos: ¿cómo debemos entonces vivir?

Dios tiene algo que decir sobre cómo veo mi dinero

Hoy continuamos con algunas ideas contraculturales y desafiantes, retomando en Deuteronomio 14:22 el tema del diezmo. Para algunos de ustedes, escuchar esa palabra provoca un escalofrío de terror —"aquí vamos, el pastor va a hablar de dinero". Entiendo esa reacción, porque existe la percepción de que los pastores y las iglesias solo hablan de dinero. He visto las apelaciones en la llamada "televisión cristiana" y en YouTube —y uso "cristiana" con cierta libertad ahí— que hacen que suene como una súplica de ayuda, como si Dios fuera pobre y el ministerio estuviera muriendo.

Así que antes de entrar en esto, tres cosas. Primero, Dios no es pobre; Dios no necesita mi dinero. La tierra es del Señor y su plenitud, y Él posee el ganado de mil colinas.

No tomaré de tu casa becerros, ni machos cabríos de tus apriscos. Porque mía es toda bestia del bosque, y los millares de animales en los collados... Si yo tuviese hambre, no te lo diría a ti; porque mío es el mundo y su plenitud. (Salmos 50:9–10, 12)

Segundo, la Biblia habla mucho sobre el dinero, la riqueza y las posesiones —mucho más de lo que nosotros hablamos aquí en Cross Connection. Dios hace esto no porque esté absorto en el dinero, sino porque sabe que yo puedo estarlo. Mi enfoque puede desviarse, y el dinero puede convertirse rápidamente en el amo y la pasión dominante de mi vida. Como dijo Jesús en el Sermón del Monte: "Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón" (Mateo 6:21). Esto nos lleva al punto número uno: como hijo de Dios, mi Padre tiene algo que decir sobre cómo veo mi dinero y cómo priorizo mis gastos.

Si eres hijo de Dios, adoptado en su familia, entonces Dios es tu Padre, y Él tiene algo que decir sobre lo que haces con tu riqueza. Esa es una verdad difícil para muchos en Estados Unidos en 2022, pero también es buena para ti.

Honra a Jehová con tus bienes, y con las primicias de todos tus frutos; y serán llenos tus graneros con abundancia, y tus lagares rebosarán de mosto. (Proverbios 3:9–10)

No solo es cierto que Dios tiene algo que decir sobre nuestra riqueza; también es cierto que si sigues su camino, te irá bien.

Tercero, no traemos estos temas constantemente aquí, pero cuando lo hacemos, y si lo que decimos te desafía o te incomoda, considera una de dos cosas —o ambas. Primero, pregúntate si Dios está tratando de enseñarte algo sobre este tema. Segundo, ven y habla conmigo o con el Pastor Mark, nuestro pastor ejecutivo. Me encantaría hablar contigo. Y diré esto, no para molestarte: en mi experiencia, aquellos que se molestan mucho cuando pastores bíblicamente fieles enseñan lo que las Escrituras dicen sobre el dinero son generalmente aquellos a quienes Dios quiere hablarles sobre su relación con su riqueza.

¿Qué es el diezmo?

Hemos visto esta palabra antes. En Deuteronomio 12:5–6, Moisés ordena al pueblo que traiga sus holocaustos, sacrificios, diezmos y ofrendas al lugar que el Señor escoja. Entonces, ¿qué es el diezmo? Simplemente, la palabra significa una décima parte, o el diez por ciento.

Y el diezmo de la tierra, así de la simiente de la tierra como del fruto de los árboles, de Jehová es; es cosa dedicada a Jehová. (Levítico 27:30)

Israel era una sociedad agraria de agricultores y pastores, y su sustento provenía de sus campos, viñedos, arboledas y rebaños. Una décima parte de todo lo que producían anualmente pertenecía al Señor, dedicada y consagrada a Él. Esa palabra "santo" significa dedicado —no me pertenece.

En ese punto podrías decir: "Espera un momento, yo trabajé por eso; es mi dinero". No tan rápido. Mira Deuteronomio 8:

No sea que te olvides de Jehová tu Dios... no sea que cuando hayas comido y te sacies... digas en tu corazón: Mi poder y la fortaleza de mi mano me han traído esta riqueza. Antes acuérdate de Jehová tu Dios, porque él te da el poder para hacer las riquezas. (Deuteronomio 8:11, 17–18)

Es Dios quien te ha dado la habilidad, el talento y el poder para ganar riqueza. Así que aquí hay un principio difícil de asimilar: como miembro de la familia de Dios, debo reconocer que el diezmo no es mi dinero, sino el suyo. El primer diez por ciento es del Señor.

¿Por qué debería diezmar?

Ya sé lo que es —pero ¿por qué entregarlo al Señor? ¿No es esto solo algo del antiguo pacto para Israel? Aunque el diezmo ciertamente fue parte del antiguo pacto en Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio, es importante reconocer que el diezmo precedió a la ley. Comenzó en Génesis 14, donde Abraham se encontró con el misterioso Melquisedec, rey de Salem y sacerdote del Dios Altísimo. Melquisedec trajo pan y vino, tuvo comunión con Abraham y lo bendijo —y siempre es el mayor quien bendice al menor. Hay diferentes opiniones entre los cristianos sobre quién era Melquisedec; yo tengo la mía, pero este no es un estudio sobre él. El punto clave es que en Génesis 14:20, Abraham le dio a Melquisedec un diezmo, una décima parte de todo —mucho antes de la ley.

No solo el diezmo precedió a la ley, sino que continúa hacia el nuevo pacto. Jesús dijo:

¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque diezmáis la menta y el eneldo y el comino, y dejáis lo más importante de la ley: la justicia, la misericordia y la fe. Esto era necesario hacer, sin dejar de hacer aquello. (Mateo 23:23)

Los escribas y fariseos hacían un gran espectáculo de su justicia, diezmando incluso hasta sus especias más pequeñas, pero descuidaban la misericordia, la justicia y la fidelidad. Jesús reprende su hipocresía, pero les dice que mantengan tanto los asuntos más importantes como el diezmo. Así que Jesús recomienda que sigamos diezmando. Pablo hace eco de la misma generosidad en Hechos 20:35: "Más bienaventurado es dar que recibir".

Entonces, ¿por qué debería diezmar? Porque las Escrituras, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento, enseñan que la primera décima parte de todo mi aumento no es mía —es del Señor. Como hijo bendecido de Dios, debo devolver las primicias de mi trabajo al Señor. ¿Te ha bendecido Dios? Él me ha salvado, perdonado, redimido y adoptado; Él provee y protege; Él me ha dado la misma capacidad de ganar riqueza. Por tanto, devuelvo las primicias a Él, porque todo ya le pertenece.

El diezmo como adoración gozosa

Y comerás delante de Jehová tu Dios, en el lugar que él escogiere para poner allí su nombre, el diezmo de tu grano, de tu vino y de tu aceite, y los primerizos de tus vacas y de tus ovejas, para que aprendas a temer a Jehová tu Dios todos los días. (Deuteronomio 14:23)

Nota cómo Moisés conecta el diezmo con comer delante del Señor. Como veremos en Deuteronomio 16, Israel observaba fiestas anuales juntos —siete fiestas en tres épocas del año, todas alrededor de la cosecha. Ellos traían el diezmo en estas celebraciones gozosas. El diezmo no debe ser algo deprimente o hecho de mala gana; es una respuesta gozosa de adoración cuando llega la cosecha.

No soy agricultor, y probablemente tú tampoco. Pero cuando llega mi cosecha —a mí me pagan dos veces al mes— es como traer una cosecha, y el primer diez por ciento vuelve al Señor como una respuesta gozosa de adoración por todo lo que ha llegado, porque Dios me ha dado la capacidad de ganarlo. Me quedo con el 90 por ciento y devuelvo el 10 por ciento con gozo.

No hay nada como ver esto en otras partes del mundo. Dos veces tuve el privilegio de viajar a Mozambique con Cross Connection Outreach, conduciendo horas por caminos accidentados, parado en la parte de atrás de un camión, hacia iglesias en el monte. Esos servicios duraban de dos horas y media a tres horas, haciendo que nuestros servicios de 75 minutos parezcan un juego de niños. Cantaban, adoraban y bailaban de manera exuberante, y cuando llegaba la ofrenda, era una hermosa celebración. La gente venía al frente y ponía sus regalos en el altar —a veces dinero, pero también gallinas vivas y productos de sus campos. Ese es el tipo de gozo que Dios quiere que tengamos al dar.

El que siembra escasamente, también segará escasamente; y el que siembra generosamente, generosamente también segará. Cada uno dé como propuso en su corazón: no con tristeza, ni por necesidad, porque Dios ama al que da con alegría. (2 Corintios 9:6–7)

Esa palabra "alegría" es el griego hilaros, relacionado con nuestra palabra en español "hilarante". No debes dar de mala gana o por presión; da con alegría, con un corazón hilarante. Si tu esposo llegara a casa en tu aniversario y te entregara flores y un regalo con cara de póker, diciendo: "Te doy esto porque estoy obligado", ¿lo querrías? Por supuesto que no. Nuestro Padre en el cielo desea que nuestro regalo sea una ofrenda gozosa. Y traerlo nos ayuda a "aprender a temer a Jehová siempre", dándonos una reverencia correcta hacia Dios —porque cómo usas tu dinero revela tus prioridades y valores, los cuales a menudo necesitan reordenarse cuando comenzamos a caminar con el Señor.

¿Cómo diezmamos hoy?

En Deuteronomio 14:24–28, Moisés da los detalles prácticos de cómo Israel traía el diezmo y celebraba en las tres fiestas anuales —los tiempos, las cantidades y los detalles. De hecho, parece haber tres diezmos diferentes en el Antiguo Testamento que juntos totalizan más del diez por ciento, pero no entraremos en eso hoy. No vivimos en esa sociedad agraria bajo la ley levítica. Entonces, ¿cómo aplican los cristianos del Nuevo Testamento el principio del diezmo?

En cuanto a la ofrenda para los santos, haced vosotros también de la manera que ordené en las iglesias de Galacia. Cada primer día de la semana cada uno de vosotros ponga aparte algo, según haya prosperado, guardándolo, para que cuando yo llegue no se recojan entonces ofrendas. (1 Corintios 16:1–2)

Este pasaje nos da el quién, qué, cuándo, dónde, por qué y cómo perfectamente claros de dar. ¿Dónde se practica? En todas las iglesias —Pablo les dijo a los gálatas que lo hicieran, y también a los corintios. ¿Cuándo? El primer día de la semana, cada vez que la iglesia se reúne, tal como lo hacemos el domingo. ¿Quién debe dar? "Cada uno de vosotros" —todos nosotros, no un grupo especial selecto. ¿Qué debemos hacer? "Ponga aparte algo, guardándolo" —cada uno de nosotros debe planificar una cantidad para dedicar al Señor. ¿Cómo? "Según haya prosperado" —en proporción a cómo Dios te ha bendecido, das de tu abundancia. He tenido personas que me dicen: "No tengo dinero, no puedo dar". Si verdaderamente no tienes nada, no puedes; pero si tienes abundancia, la primera décima parte debería guardarse para dar. ¿Por qué? "Para que cuando yo llegue no se recojan entonces ofrendas" —para que no haya falta, para que todo esté provisto.

Dios bendice a quienes lo honran

Nota cómo cierra Moisés. Comenzó en el versículo 22 con "De cierto diezmarás", y termina en el versículo 29:

...para que Jehová tu Dios te bendiga en toda obra de tus manos que hicieres. (Deuteronomio 14:29)

Este punto es de importancia crítica: nuestro Padre bendice a quienes verdaderamente lo honran con su aumento y su abundancia. Este es un punto difícil de presentar, no porque sea un desafío para mí, sino porque, aunque es absolutamente cierto bíblicamente, se ha usado de manera incorrecta para aprovecharse del pueblo de Dios en el nombre de Dios. Algunas personalidades de la televisión cristiana han explotado esta verdad, y responderán ante Dios por ello. Pero su mal uso no disminuye la verdad misma.

Dad, y se os dará; medida buena, apretada, remecida y rebosando darán en vuestro seno; porque con la misma medida con que medís, os volverán a medir. (Lucas 6:38)

Traed todos los diezmos al alfolí y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde. (Malaquías 3:10)

Escúchenme: no digo esto para forzarlos, pero sí creo que si son hijos de Dios, deberían dar más. Deberían dar porque, como mínimo, el diezmo es del Señor y no les pertenece; porque Dios lo ha ordenado; porque es más bienaventurado dar que recibir; porque cambia sus valores y prioridades para alinearlos con los de Dios; y porque Dios ama al dador alegre y los bendecirá conforme dan a su reino.

He aprendido esta verdad de manera experiencial. A lo largo de mi vida adulta siempre he dado al menos el diezmo, y mi esposa Andrea y yo hemos dado por encima de eso. Nos pagaron esta última semana, y el primer diez por ciento fue para el Señor. He sido testigo de primera mano de cómo el Señor ha bendecido a mi familia —tenemos una vida increíblemente bendecida, mucho más de lo que jamás pude haber imaginado, y estoy cien por ciento convencido de que es porque nuestros valores y prioridades están correctamente alineados para honrar a Dios con nuestras primicias. Esto no es porque me paguen algún salario enorme; tiene todo que ver con manejar nuestras finanzas de una manera que honra al Señor —algo de lo que hablaremos más la próxima semana, cuando veamos cómo manejamos nuestra riqueza, no solo el diezmo.

Recuerden Proverbios 3: "Honra a Jehová con tus bienes... y serán llenos tus graneros con abundancia". Hasta donde puedo ver, Malaquías 3 es el único lugar en las Escrituras donde Dios explícitamente dice "pruébame y verás" —y quizás quieras aceptar esa oferta, porque el diezmo es del Señor. Para mí, ese diez por ciento va a la iglesia local de la que soy parte, y les animaría, si son parte de Cross Connection, a darlo aquí.

Tenemos que ser muy cuidadosos con el dinero. Las Escrituras dicen que el amor al dinero es raíz de toda clase de males, y aquellos que lo persiguen se encuentran traspasados de muchos dolores (1 Timoteo 6). Jesús dijo que no puedes servir a dos amos —servirás a Dios o a las riquezas. Donde esté tu tesoro, allí estará también tu corazón. Así que es muy importante tener nuestros valores y prioridades correctos, porque esto cambia la manera en que vivimos como hijos de Dios en este mundo.

Oración final

Padre Dios, oro para que hables a nuestros corazones a través de tu Palabra sobre estos asuntos, y que uses tu Palabra para transformarnos de una manera que te traiga alabanza, honra y gloria. Nuestras vidas, nuestros cuerpos, nuestro dinero —no son nuestros, son tuyos. Así que ayúdanos a glorificarte con todas estas cosas. Oramos en el nombre de Jesús, amén.