El advenimiento del amor | Domingo, 20 de diciembre de 2020

Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. (Juan 3:16) > > Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. (Romanos 5:8) > > En esto conocemos el amor, en que él puso su vida por nosotros; también nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos. (1 Juan 3:16)

En el último domingo de Adviento, el regalo en el centro de la Navidad es el propio amor de Dios hecho carne.

El tema que recorre los versículos más famosos

Se podría decir sin lugar a dudas que el versículo más conocido de las Escrituras es Juan 3:16. Muy relacionado con él está Romanos 5:8, y conectado con ambos está 1 Juan 3:16. ¿Reconocen el tema en estos versículos? Ustedes son personas sensatas, así que por supuesto ven la conexión: cada uno habla del amor.

En las últimas cuatro semanas hemos estado regresando a temas familiares que rodean la temporada de Navidad. En expresiones más tradicionales o litúrgicas del cristianismo esta temporada se llama Adviento, y en los cuatro domingos previos a la Navidad muchas iglesias anglicanas, luteranas, presbiterianas, metodistas y católicas la observan. Puede que no sea tan conocido entre los bautistas y los círculos no denominacionales del cristianismo, pero de todos modos es un período de tiempo muy importante. Tradicionalmente, en cada uno de los cuatro domingos antes de la Navidad la iglesia se ha enfocado en los temas de la esperanza, la paz, el gozo y el amor.

El advenimiento de las cosas que necesitamos

Hace tres semanas compartí que la venida de Jesús es el advenimiento del gozo. Hace dos semanas compartí que la venida de Jesús es la venida de la esperanza. La semana pasada compartí que la venida de Jesús es la venida de la paz. Así que esta semana quiero recordarles —o quizás informarles por primera vez— que el advenimiento de Jesús es la llegada del amor. Ese es un punto súper sencillo, pero es realmente importante.

El advenimiento de Jesús es la llegada de muchas cosas que deseamos y muchas cosas que necesitamos desesperadamente. La esperanza, la paz, el gozo y el amor no son solo cosas que queremos; son cosas que en realidad necesitamos. No creo que se pueda vivir, de ninguna manera real o abundante, sin ellas. Cuando las personas pierden la esperanza, la paz, el gozo y el amor, su bienestar disminuye drásticamente y decae muy rápidamente.

Algunos de ustedes conocen esto de manera experiencial. Para algunos que están viendo ahora mismo, fue la pérdida de una o más de estas cosas lo que los impulsó a buscar y finalmente encontrar a Cristo. Quizás están viendo hoy todavía buscando, y el camino en el que están comenzó con la pérdida de una de estas cuatro cosas. Quiero animarlos con algo que Jesús dijo:

Así que yo os digo: Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. Porque todo aquel que pide, recibe; y el que busca, halla; y al que llama, se le abrirá. (Lucas 11:9-10)

El amor en el núcleo de la encarnación

El advenimiento de Jesús es el advenimiento del gozo, la esperanza y la paz —y en lo más alto de todo, es la venida del amor. La llegada de Jesús hace 2,000 años es verdaderamente la mayor manifestación y expresión de amor que podamos comprender jamás. En el núcleo de la encarnación —esa gran palabra teológica para Dios haciéndose hombre— estuvo y está el amor. Porque de tal manera amó Dios al mundo, que dio a su Hijo.

Jesús vino a este mundo por amor, y vino con un propósito muy específico que fue motivado por el amor y estaba destinado a ser una demostración de amor. Vino a ser un cordero de sacrificio para quitar el pecado del mundo. Así es exactamente como Juan el Bautista lo presentó: "He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo." Tina Turner preguntó: "¿Qué tiene que ver el amor con esto?" En lo que se refiere a la venida de Jesús, las Escrituras responden: el amor tiene que ver con todo.

Un tipo de amor muy especial

¿Qué quiero decir con un tipo de amor muy especial? Usamos la palabra amor de manera tanto formal como casual. Podemos decir que amamos Chick-fil-A, o nuestra casa, o a nuestro esposo o esposa —pero entendemos que el amor por un sándwich de pollo está en un nivel diferente al amor por un cónyuge.

La ciencia incluso confirma esto, dividiendo el amor en categorías marcadas por diferentes hormonas: lujuria, revelada por la testosterona en los hombres y el estrógeno en las mujeres; atracción, caracterizada por la dopamina, la norepinefrina y la serotonina; y apego, caracterizado por la oxitocina y la vasopresina. Podemos observar cómo estas afectan el cerebro y el sistema neurológico, así que la ciencia reconoce que hay diferentes tipos de amor.

Las Escrituras también reconocen diferencias de categoría. El Nuevo Testamento fue escrito originalmente en griego koiné, y varias palabras diferentes se traducen como "amor" en español, cada una identificando un tipo distinto. Como excelente recurso recomiendo mucho el libro de C.S. Lewis, Los cuatro amores. Las cuatro palabras son eros, storge, filea y ágape. Eros es un anhelo intenso o lujuria, conectado con nuestra palabra "erótico". Storge es afecto natural o instintivo —el amor que una madre tiene por el bebé que crece en su vientre. Filea es el amor fraternal, presente en el nombre Filadelfia, la ciudad del amor fraternal. Y ágape es la forma más elevada de amor, la más frecuentemente usada en el Nuevo Testamento.

Ágape: la naturaleza misma de Dios

La mayor descripción de este amor se encuentra en 1 Corintios 13:

El amor es sufrido, es benigno; el amor no tiene envidia, el amor no es jactancioso, no se envanece; no hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor; todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. El amor nunca deja de ser; pero las profecías se acabarán, y cesarán las lenguas, y la ciencia acabará. (1 Corintios 13:4-8)

Este es el amor que es la naturaleza misma de Dios. En su primera carta el apóstol Juan nos dice que "Dios es amor", y esa palabra para amor es ágape. Las cuatro expresiones de amor son importantes —no estoy seguro de que la vida humana continuaría sin eros, storge y filea— pero no habría vida abundante ni eterna si no fuera por el amor ágape de Dios.

El advenimiento sucedió por causa del amor de Dios. La venida de Jesús fue motivada por su amor ágape y fue una demostración de él. La vida terrenal depende de las expresiones terrenales de amor; pero la vida eterna y celestial depende de un amor ágape celestial de Dios. No hay vida última ni abundante sin un derramamiento abundante del amor supremo de Dios, y la Navidad es el punto de entrada de ese amor a este mundo.

En esto se mostró el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él. En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros, y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados. (1 Juan 4:9-10)

El amor como fuente del gozo, la paz y la esperanza

En las últimas semanas hemos hablado del gozo, la paz y la esperanza —y todos estos son el resultado del amor de Dios dado a nosotros en y a través de Jesucristo. Tenemos una esperanza segura y firme por causa del amor de Dios demostrado cuando Jesús puso su vida por nuestros pecados; por causa de su gracia justificadora tenemos esperanza en él.

Tenemos un gozo creciente hasta la abundancia por la eternidad en Cristo, porque de tal manera amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree tenga vida eterna en la presencia de Dios —y en su presencia hay plenitud de gozo, y a su diestra deleites para siempre. Y tenemos paz, una paz que sobrepasa todo entendimiento para guardar nuestros corazones y mentes en Cristo Jesús, por causa del amor de Dios. Todas estas cosas están conectadas con el amor, y como dice 1 Corintios 13, "el mayor de ellos es el amor".

Comparte el amor que has recibido

El amor de Cristo —manifestado en la encarnación, demostrado en la cruz, dado a nosotros a través de la resurrección, y derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo— debería ser lo que nos compele a compartir este gran amor con otros. 2 Corintios 5:14 nos dice que es el amor de Cristo el que nos apremia. Esta es la gran bendición y oportunidad que nos ofrece la Navidad: compartir el amor de Cristo con otros. Ser evangelista es dar a otras personas el amor de Dios que hemos recibido libremente.

Espero que aprovechen al máximo esta oportunidad durante los próximos cinco días previos a la Navidad. Lo que sus amigos, familiares, compañeros de trabajo y vecinos necesitan más que cualquier otra cosa es el gozo, la esperanza y la paz que trae el amor de Dios en Cristo. Al mirar alrededor de nuestra cultura, es claro que la gente carece de gozo, esperanza y paz —y el núcleo de todo esto es el amor de Dios en Cristo Jesús.

Cuando Jesús vino hace 2,000 años, aquel pequeño niño que nació y fue puesto en un pesebre vino como una expresión del amor de Dios, motivado por el amor de Dios, para demostrar el amor de Dios, para que tú y yo pudiéramos tener gozo, paz y esperanza en Cristo. Puede que este año no se reúnan con la familia como normalmente lo harían —quizás están haciendo una llamada por Zoom— pero sea como sea que celebren la Navidad, esta es una gran oportunidad para compartir el amor de Dios con ellos.

Comunión: recordando su cuerpo y su sangre

Quiero tomar tiempo esta mañana para que recordemos, de manera material y tangible, el amor de Dios —tal como Jesús enseñó a sus primeros seguidores a hacerlo cuando los guio en la Cena del Señor. La noche antes de ser crucificado, la noche en que sería traicionado, Jesús se reunió con sus discípulos para la Pascua, una comida que el pueblo judío había observado por más de mil años. Pero esa noche hizo algo diferente. Pablo escribe:

Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: Que el Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo que por vosotros es partido. (1 Corintios 11:23-24)

Si tienen pan o una galleta, participen conmigo mientras recordamos su cuerpo partido por nosotros.

Asimismo tomó también la copa, después de haber cenado, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí. (1 Corintios 11:25)

El vino aquella noche era un recordatorio de la sangre de Jesús que sería derramada, porque sin derramamiento de sangre no hay remisión de pecados. Su sangre tenía que ser derramada para que sus pecados pudieran ser tratados. Si tienen el jugo de uva, participen conmigo mientras recordamos su sangre derramada por nosotros.

Oración final

Señor Jesús, te damos gracias por la demostración de tu amor en la cruz hace 2,000 años —y no solo en la cruz, sino en el hecho de que viniste a la tierra como ese pequeño niño. Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado. Viniste para que pudiéramos tener gracia, perdón y salvación de nuestros pecados, para que pudiéramos experimentar tu amor, gozo, paz y esperanza. Recordamos tu cuerpo partido por nosotros y tu sangre derramada por nosotros, y te pedimos que nos mantengas atentos a estas cosas no solo hoy, no solo durante la Navidad, sino todos los días. Te agradecemos y te alabamos por tu gracia, en el nombre de Jesús.

Padre, oro para que trabajes en mi vida y en las vidas de mis hermanos y hermanas, capacitándonos por tu gracia para ser valientes por tu Espíritu Santo al compartir las buenas nuevas de tu amor que trae gozo, paz y esperanza a todas las personas. Danos oportunidades en los próximos días previos a la Navidad para compartir tu gracia con nuestros vecinos, compañeros de trabajo, familiares y amigos. Haz que tu iglesia brille intensamente como una ciudad puesta sobre un monte, para que los hombres vean nuestras buenas obras y te glorifiquen a ti, nuestro Padre que estás en los cielos. Haz que tu amor fluya de nuestras vidas hacia otras personas. Te lo pido en el nombre de Jesús. Amén.

Y ahora, que el Dios de esperanza os llene de todo gozo y paz en el creer, para que abundéis en esperanza por el poder del Espíritu Santo. El Dios de paz sea con todos vosotros. Amén.