La generación que no conoció | Domingo, 28 de enero de 2024

Y el pueblo sirvió a Jehová todo el tiempo de Josué, y todo el tiempo que vivieron los ancianos que sobrevivieron a Josué, los cuales habían visto todas las grandes obras que Jehová había hecho por Israel... Y toda aquella generación fue también reunida con sus padres; y se levantó después de ellos otra generación que no conocía a Jehová, ni la obra que él había hecho por Israel. Entonces los hijos de Israel hicieron lo malo ante los ojos de Jehová, y sirvieron a los baales; y dejaron a Jehová el Dios de sus padres... (Jueces 2:7–12)

Cuando un pueblo olvida al Dios que edificó su mundo, la caída hacia el desastre no es súbita: es un ciclo escrito para nuestra instrucción.

Una nueva serie para un tiempo como este

Hoy comenzamos una nueva serie, y el fuego en la pantalla y las palabras "desastre total" en su boletín tienen algo que ver con eso. Lo explicaré en breve. Hemos estado estudiando libros del Antiguo Testamento durante varios años —Deuteronomio, comenzando en 2020, luego Josué, que terminamos a finales del año pasado. Ahora llegamos al libro que sigue a Josué: el libro de Jueces. Mi propósito hoy es presentar este libro y preguntar por qué Jueces, y por qué para un tiempo como este.

Hace un año asistí a un seminario doctoral en el Seminario Southern enfocado en el cristiano que se relaciona con un mundo contracultural. Rápidamente me di cuenta de que casi todos los demás en la sala viven en un estado profundamente conservador, y su experiencia al interactuar con personas en su comunidad, iglesia, vecindario y familia es diferente de la mía. Nosotros vivimos en el estado más liberal de todos. Si usted ha sido cristiano en California por algún tiempo, ha tenido que interactuar con personas que no ven el mundo como usted.

Vivir en un mundo posc­ristiano

Usted sabe que vive en un mundo poscristiano y contracultural si alguna vez ha perdido una amistad por su cosmovisión cristiana, si alguna vez ha sentido la tentación de autocensurarse en el trabajo o la escuela, o si alguna vez ha luchado con cómo compartir su opinión diplomáticamente por temor a perder un amigo, un contrato o una calificación. Si ha sentido eso, se da cuenta de que usted es un extraño para la cultura en la que vive.

Esta es la realidad para los cristianos en la Costa Oeste, la Costa Este, en gran parte de Europa, el Reino Unido y Canadá. Pero muchas personas en el resto de nuestro país apenas han comenzado a darse cuenta de lo desafiante que es esto, al observar lo que sucede en la cultura. Si usted ha vivido en California por algún tiempo, ya tiene cierta idea de lo que significa estar en el mundo pero no ser del mundo.

En Juan 17, Jesús ora no solo por sus discípulos, sino por aquellos que creerían por medio de su palabra —eso es usted.

Yo les he dado tu palabra; y el mundo los aborreció, porque no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo. No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal... Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad. (Juan 17:14–17)

¿Cuántos de nosotros hubiéramos deseado que simplemente orara: "Sálvalos y llévalos directo al cielo"? Pero no lo hizo. Oró para que Dios, por su Espíritu y mediante su palabra, nos apartara y nos guardara como luz que brilla en un lugar oscuro, porque nos dejaba en un mundo que nos odia.

¿Hemos llegado al "pico de lo woke"?

En aquel seminario, hace un año, discutimos la teoría crítica, los temas LGBTQ+, la anulación de Roe v. Wade, y los debates sobre género y sexualidad. Le pregunté al grupo: ¿creen que hemos llegado al punto más alto de esta inundación de caos —lo que algunos llaman "el pico de lo woke"? El consenso fue: "Esperamos que sí".

Hace un par de semanas estaba de nuevo en la misma sala con el mismo profesor y muchas de las mismas personas, y pregunté otra vez. Después de los últimos doce meses —Target, Bud Light, el cambio dentro de Disney, los despidos en los medios de noticias— muchos dijeron: "Sí, creemos que sí". Les dije que vengo del futuro, y espero que estén en lo correcto. Espero que las aguas de la inundación estén bajando y que veamos un regreso a la racionalidad. Pero no estoy seguro de que así sea.

Eso plantea preguntas más profundas. ¿Y si no hemos visto el punto más alto? ¿Qué está causando esto? Y si podemos identificar la causa, ¿hay algo que se pueda hacer para mover la aguja en la dirección opuesta?

Una cosmovisión que está siendo destripada

Confieso que estas preguntas me quitan el sueño. Estoy profundamente preocupado de que la cosmovisión judeocristiana que formó al mundo occidental esté siendo destripada —destripada por una cosmovisión diferente que es cáustica, tóxica y cancerosa. La cosmovisión que edificó este mundo hizo de esta nación la envidia del mundo. Es la razón por la que tantas personas intentan llegar aquí. La familia de mi propio padre vino aquí desde Nápoles, Italia, a principios del siglo veinte, porque hay algo en este lugar que es diferente —una luz que brilla en un lugar oscuro.

Esta cosmovisión ha sido un beneficio neto para el resto del mundo durante la mayor parte de los últimos quinientos años, y usted puede verificarlo con incluso un estudio superficial de la historia. Lo que nos cuesta imaginar es que todo podría desmoronarse muy rápidamente. Nos parece normal —pero si estudia la historia, descubrirá que lo que disfrutamos no es normal en la historia de la humanidad.

La Biblia contiene las respuestas

El apóstol Pablo, escribiendo sobre el Antiguo Testamento, dijo que estas cosas les sucedieron a los hijos de Israel como ejemplo para nosotros, "a quienes han alcanzado los fines de los siglos". Sea lo que sea que "los fines de los siglos" signifique, al menos implica que hay momentos en que el mundo cambia significativamente —y lo estamos viendo cambiar. Pablo añade: "El que piensa estar firme, mire que no caiga". Nos llama a la humildad, porque hay una manera arrogante de decir: "Miren lo que hemos logrado", justo antes de que comience una caída.

Primer punto: la Biblia contiene respuestas y soluciones a nuestras mayores preguntas y problemas. Nuestra cultura nos dice que nuestros mayores problemas son el cambio climático, la inflación, las tasas de interés, la inmigración, el racismo, la diversidad, la equidad, la inclusión —o quién gana las elecciones de 2024. Lamento decírselo, pero cuando abrimos las Escrituras descubrimos que nuestro mayor problema es el pecado. Todas esas otras cosas son efectos derivados del pecado.

Nada de esto es nuevo. Se nos ha dicho durante muchas décadas que no existe tal cosa como el mal, no existe tal cosa como el pecado, no existe tal cosa como Dios —"imagina que no hay cielo, es fácil si lo intentas". Salomón escribió en Eclesiastés:

Lo que fue, eso es lo que será; y lo que ha sido hecho, eso es lo que se hará; y no hay nada nuevo debajo del sol. (Eclesiastés 1:9)

Unos cuatrocientos años antes de Salomón, Israel experimentó con las mismas ideas filosóficas con las que nuestra cultura está experimentando —y quedó escrito para nosotros en el libro de Jueces. Jueces es la historia de un pueblo que perdió su camino, que se apartó de la fe en Dios y de la fidelidad a su palabra, y terminó en un desastre total. Por eso llamo a esta serie Desastre total —porque eso es lo que veremos todo el año, un caos tras otro.

La generación que no conoció

Abramos en Jueces capítulo 2, que nos da el marco de todo el libro. El pueblo sirvió a Jehová todos los días de Josué y de los ancianos que le sobrevivieron —aquellos que habían visto las grandes obras que Jehová había hecho. Josué murió a los 110 años y fue sepultado en su heredad. Estos marcadores temporales y ubicaciones nos dicen que esto es historia.

Luego viene el versículo clave:

Y toda aquella generación fue también reunida con sus padres; y se levantó después de ellos otra generación que no conocía a Jehová, ni la obra que él había hecho por Israel. (Jueces 2:10)

El resultado: hicieron lo malo ante los ojos de Jehová, dejaron al Dios de sus padres, siguieron a otros dioses y se postraron ante ellos, y provocaron a ira a Jehová. Sirvieron a Baal y a las Asera, y Dios los entregó en manos de saqueadores y enemigos, y fueron en gran manera angustiados. Más adelante, cuatro veces en el libro, leemos: "En aquellos días no había rey en Israel; cada uno hacía lo que bien le parecía".

Cuando Moisés reunió al pueblo en Deuteronomio, les dijo que Dios sería su rey, gobernándolos por su palabra. Pero esta generación olvidó a Dios. No había rey, y todos hacían lo que nuestra cultura dice hoy: "Sigue a tu corazón". Es un mal consejo. Hacían lo que era recto ante sus propios ojos, y era malo ante los ojos de Jehová.

Dios es la solución —o no hay ninguna

Segundo punto: Dios es la solución principal a nuestros problemas. Si se aparta de Él, tiene grandes problemas y ninguna esperanza. Esta es la historia del libro. Israel sirve a Dios mientras tienen un buen líder; cuando ese líder muere, dicen arrogantemente: "Miren lo que hemos hecho", y caen en la idolatría. Dios los entrega en manos de sus enemigos; en el fondo, claman y se arrepienten; Dios levanta a un juez que los guía de vuelta y hacia la victoria; el juez muere —y el ciclo comienza de nuevo, otra y otra vez.

Dios había dejado esto claro por medio de Moisés, lo cual significa que era completamente evitable. ¿Alguna vez ha mirado hacia atrás algo y pensado: "Eso era completamente evitable"? Poco antes de cumplir 21 años, el amigo de mi hermano me ofreció su moto de motocross, y mi madre dijo: "Voy a entrar a la casa; vas a terminar en la sala de emergencias". Terminé en la sala de emergencias ese mismo día. Ella no era una profeta —solo entendía que si juegas juegos tontos, ganas premios tontos.

El principio deuteronómico

Moisés enseñó esto hace 3,400 años en Deuteronomio 28 —las bendiciones y las maldiciones. Si sigues y obedeces a Dios, serás bendecido; si desobedeces y lo rechazas, serás maldito. Los teólogos lo llaman el principio deuteronómico. El Nuevo Testamento lo llama la ley de la siembra y la cosecha. Si plantas un árbol de naranja, no obtienes manzanas. Pablo dice en Gálatas que si siembras para el Espíritu cosecharás vida, y si siembras para la carne cosecharás corrupción.

Aquí está lo asombroso: estos principios traen bendición incluso a quienes no creen en lo milagroso. Thomas Jefferson era deísta, no cristiano —y dueño de esclavos— y sin embargo creía que las verdades de las Escrituras importaban, y escribió: "Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas, que todos los hombres son creados iguales, y que están dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables". Esa idea no es evidente por sí misma en absoluto; proviene de una cosmovisión que dice que hay un Dios que nos creó iguales. Junto con hombres que sí eran cristianos que creían en la Biblia, fundaron una unión más perfecta sobre esa convicción.

Considere el resultado. Cuando Jefferson escribió esas palabras, alrededor de mil millones de personas vivían en el mundo, y más del 90% vivía en pobreza absoluta. Para 2015 la población había crecido a 7.4 mil millones, y sin embargo solo alrededor del 10% vivía en pobreza absoluta. Durante toda la historia humana hasta los siglos diecisiete y dieciocho, el mundo entero vivía en pobreza absoluta —y en dos siglos eso se puso de cabeza. ¿Cómo? Salomón responde en Proverbios 14: "La justicia engrandece a la nación; mas el pecado es afrenta de las naciones". Los profetas del Antiguo Testamento —Isaías, Jeremías, Malaquías, Habacuc— eran esencialmente expertos en Deuteronomio. Por eso me propuse enseñar Deuteronomio primero: se entiende la historia y a los profetas mucho mejor cuando se comprende esto.

El experimento civilizacional

Desde el siglo diecinueve, el mundo occidental ha estado coqueteando con la impiedad —un experimento civilizacional para responder la pregunta: "¿Puede el hombre vivir sin Dios?". La Ilustración produjo, en el siglo diecinueve, una revolución científica, y la idea más revolucionaria vino a través de Charles Darwin, quien en 1859 publicó El origen de las especies, proponiendo que todo surgió por azar y mutación aleatoria a lo largo de miles de millones de años.

Darwin murió en 1882. Ese mismo año, un filósofo alemán, Friedrich Nietzsche, publicó La gaya ciencia, en el cual escribió sobre un hombre loco que encendió una linterna en las horas de la mañana, corrió al mercado y gritó: "¡Busco a Dios! ¡Busco a Dios!". Los incrédulos se rieron de él. Entonces el loco los atravesó con la mirada y dijo:

"¿Adónde ha ido Dios? Yo os lo diré. ¡Nosotros lo hemos matado, vosotros y yo! Todos nosotros somos sus asesinos... Dios ha muerto. Dios permanece muerto. Y nosotros lo hemos matado. ¿Cómo nos consolaremos nosotros, los asesinos de todos los asesinos?"

Entonces el loco quedó en silencio, arrojó su linterna al suelo y dijo: "He llegado demasiado temprano. Mi tiempo aún no ha llegado. Este acontecimiento tremendo todavía está en camino, todavía errante —aún no ha llegado a los oídos de los hombres". La premisa de Nietzsche era que la razón, la ciencia y la Ilustración habían socavado la fe en Dios, y que con Dios muerto, el hombre podía crear con alegría nuevos valores y nuevo sentido. Nietzsche murió en 1900 en Alemania —y usted sabe lo que sucedió en la Alemania de principios del siglo veinte, aunque algunos lo nieguen.

"¿Ha muerto Dios?"

Muchos dirán: "Sí, pero corregimos el rumbo. Tuvimos los juicios de Núremberg. Nunca más. Estamos ilustrados. Miren lo que hemos construido". Después de la Segunda Guerra Mundial, los soldados —los GI, hierro galvanizado, galvanizados en las trincheras— regresaron a casa con ánimo de tener hijos y produjeron la generación de los Baby Boomers, nacidos entre 1946 y 1964. Durante ese tiempo, los centros de poder militar, político, económico, científico y académico se trasladaron a los Estados Unidos. Cincuenta y una de las mejores universidades del mundo están aquí —y así el pensamiento filosófico de Nietzsche y su progenie se trasladó a las instituciones académicas estadounidenses.

El 8 de abril de 1966, la revista Time publicó un artículo de portada: un fondo negro sombrío con letras rojas, "¿Ha muerto Dios?". El artículo no respondía tanto la pregunta como encuestaba a teólogos, filósofos y la intelectualidad sobre qué significa la "muerte de Dios" y qué sucede después de su funeral. No estoy seguro de que hayamos respondido esa pregunta jamás, pero durante la mayor parte de los últimos cincuenta y ocho años hemos estado ejecutando el experimento para ver si el hombre puede vivir sin Dios. ¿Cómo cree usted que va?

Una generación que no conoció —hoy

"Y toda aquella generación fue también reunida con sus padres; y se levantó después de ellos otra generación que no conocía a Jehová". Esa no es la generación de los Baby Boomers —son sus hijos y nietos, los Millennials y la Generación Z. Se ha levantado una generación que no conoce al Señor ni lo que Él ha hecho por el mundo occidental.

Hoy, casi un tercio de los estadounidenses —90 millones de personas— se identifican como "ninguno", sin afiliación religiosa, tal vez espirituales pero no religiosos. Un número cada vez mayor está mental y emocionalmente mal. Las personas se automedican con alcohol, pornografía y toda clase de sustancias que alteran la mente para adormecer el entumecimiento del nihilismo. Hay una confusión creciente sobre la identidad y el propósito —lo que muchos llaman una crisis de sentido— y preguntas sobre si los valores occidentales tienen algo valioso que ofrecer más allá del imperio, el colonialismo y el patriarcado.

Mientras tanto, muchos estadounidenses religiosamente afiliados piensan que si simplemente elegimos al presidente correcto, todo se solucionará. Vengo del futuro: despierten. Dios es la solución principal a nuestro problema. Es un problema de pecado —no un problema político, económico, educativo, de inmigración o de racismo. Todos esos son productos del pecado. Si se aparta de Él, tiene grandes problemas y ninguna esperanza.

¿Cómo debemos entonces vivir?

¿Cómo se vería si el mundo occidental se desmoronara? Basta con mirar la historia: antes del Renacimiento, la Reforma y la Ilustración, la mayor parte del mundo vivía en pobreza absoluta. "Nunca podríamos volver a eso", dice la gente —pero o este principio es verdadero o no lo es. Yo creo que es verdadero. Entonces, ¿cómo debemos responder? Esa es la pregunta que Francis Schaeffer hizo en 1976: ¿Cómo debemos entonces vivir? Aquí hay cinco pasos para mover la aguja en la dirección opuesta.

Primero, renovemos nuestro entendimiento mediante las Escrituras. El mundo romano del primer siglo —pagano, pluralista— era muy parecido a nuestra sociedad poscristiana, y fue allí donde el evangelio pusiera al mundo de cabeza. Pablo escribió:

Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios... y no os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta. (Romanos 12:1–2)

Segundo, procuremos ser sal y luz en un mundo desagradable y oscuro. Jesús dijo:

Vosotros sois la sal de la tierra... Vosotros sois la luz del mundo... Alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos. (Mateo 5:13–16)

Tercero, creemos y hagamos crecer comunidades de fe centradas en Cristo y contraculturales. Eso es una iglesia —no solo el domingo, sino cuando nos reunimos en casas para comer, en grupos de crecimiento, como el pueblo de Dios en esta comunidad.

Cuarto, comprometámonos e invirtamos en la generación perdida. Esto no es un grupo de edad; es cualquiera que dice: "No sé si creo en el Dios de Abraham, Isaac y Jacob". Jesús dijo: "Id, y haced discípulos a todas las naciones". Pedro dijo que ustedes son "linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable".

Quinto, comprometámonos con la cultura de manera persuasiva con el evangelio. Esa palabra persuasiva es clave, porque es lo que los cristianos estadounidenses han olvidado en los últimos cuarenta años. No sabemos cómo tener conversaciones persuasivas con personas que están en desacuerdo con nosotros. Queremos gritarles, decirles que son pecadores, decirles que se arrepientan —pero no sabemos cómo comprometerlos de verdad. Y toda la fruta madura de los conversos fáciles ya se acabó. Debe aprender a tener una conversación real con alguien que vota según los valores de un estado liberal, que piensa que el aborto es una buena forma de control de la natalidad, que piensa que puede cambiar de sexo por capricho —y ayudarle a ver que eso no es la realidad, y persuadirlo hacia la verdad.

Sino santificad a Dios el Señor en vuestros corazones, y estad siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros. (1 Pedro 3:15)

Pablo escribió a los colosenses que perseveraran en la oración, que anduvieran sabiamente para con los de afuera, aprovechando bien el tiempo, con palabras "sazonadas con sal, para que sepáis cómo debéis responder a cada uno". Dios lo ha llamado a alcanzar a su familia, amigos, compañeros de trabajo y vecinos. Mi llamado es equiparlo para esa obra. Pero hay una sola esperanza para nuestra cultura y nuestro mundo: el evangelio de Jesucristo. Es el plan A, y no hay plan B. Que Dios nos ayude.

Oración final

Padre Dios, ciertamente necesitamos tu ayuda. Estamos viviendo tiempos extraños —raros, y que se pondrán más raros. Señor, ayúdanos a aprovechar bien el tiempo, porque los días son malos, y habiendo acabado todo, estar firmes. Ayúdanos a estar firmes, habiéndonos ceñido con el cinturón de la verdad, y vestidos con la coraza de justicia, y calzados los pies con el apresto del evangelio de la paz, tomando el escudo de la fe, con que podamos apagar todos los dardos de fuego del maligno, y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios. Ayúdanos, Señor, a estar firmes y a brillar intensamente en un mundo oscuro. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.