El don de la gracia | Domingo, 25 de diciembre de 2022

En quien tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados según las riquezas de su gracia, que hizo sobreabundar para con nosotros en toda sabiduría e inteligencia, dándonos a conocer el misterio de su voluntad según su beneplácito, el cual se había propuesto en sí mismo. (Efesios 1:7–9)

En esta mañana de Navidad, el mayor regalo que debemos recordar es la abundante gracia inmerecida de Dios que nos ha sido dada en Jesucristo.

Feliz Navidad

Si estás sintonizando el día en que este mensaje se publica, entonces es mañana de Navidad—así que no hay mejor manera de comenzar que decir Feliz Navidad. Espero que esta haya sido una temporada gozosa para ti. Sé que las fiestas pueden generar mucho estrés: invitados que preparar, eventos a los que asistir, compras que hacer, tráfico más loco, tiendas más ocupadas, y personas que parecen tener un poco menos de paciencia. También hay fechas límite de fin de año para muchos que llaman a Cross Connection su hogar. Pero oro que en medio de toda esta locura, puedas disfrutar y regocijarte en lo que esta fiesta realmente significa.

Más que solo salvación

Eso es lo que hemos estado buscando hacer a lo largo de este tiempo de Adviento. Se ha dicho por mucho tiempo que Jesús es la razón de esta temporada, y espero que te des cuenta de que cuando Cristo vino, vino a traer mucho más que solo salvación—aunque es difícil decir "solo salvación", ya que la salvación es un don tan asombroso. Las Escrituras dejan claro que Cristo trae promesas grandísimas y preciosas en abundancia, en grandes riquezas de su gracia.

En Él tenemos toda bendición espiritual en los lugares celestiales, y por medio de Él tenemos todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad. Como escribe Pedro, Dios nos ha dado en Cristo Jesús todo lo que necesitamos para vivir esta vida de manera piadosa. Cuando Jesús viene al mundo, trae consigo toda la plenitud de Dios—plenitud de gozo, paz, amor, y todas las cosas que se encuentran en Él.

Nuestro Dios ama dar buenos dones

En nuestro estudio a lo largo de las últimas semanas, hemos visto que nuestro Dios ama dar buenos dones. Cada cosa buena y perfecta que tenemos es, en última instancia, un don de nuestro Padre celestial, y es de su buena voluntad darnos estas cosas. Él nos da ricamente todas las cosas para que las disfrutemos, como escribió Pablo en 1 Timoteo 6:17.

He encontrado, en la Escritura y en la vida, que nuestro disfrute de los buenos dones de Dios le trae a Él gloria y alabanza—de manera similar a cuando le das un regalo a tus hijos o nietos, su disfrute se refleja en ti como un buen dador de regalos. Todas las bendiciones que Dios derrama son para alabanza de la gloria de su gracia (Efesios 1).

Bendecidos para ser bendición

Los buenos dones de Dios también tienen la intención de ser compartidos. No nos son dados para acumularlos, ni para ser arrogantes u orgullosos de ellos, ni para confiar en ellos—se nos dan para ser una bendición a otros. Remontándonos hasta Abraham, el primer seguidor de Dios por fe, Dios dijo en Génesis 12: "Te bendeciré... y serás bendición." Ese es el deseo de Dios también para nosotros: Él derrama sus dones para nuestro gozo, para su alabanza, y para que podamos bendecir a otros.

Esto es algo bueno, porque aprendemos de Cristo que es más bienaventurado dar que recibir (Hechos 20:35). Si alguna vez le has dado a alguien un regalo que necesitaba o quería y has visto cómo lo disfruta, conoces la recompensa de dar.

Una pregunta que vale la pena hacer

Así que vale la pena preguntar: ¿Cómo estás ministrando o compartiendo los buenos dones que Dios te ha dado? ¿Estás siendo un buen mayordomo de la multiforme gracia de Dios? Si eres seguidor de Jesús, tienes toda bendición espiritual en los lugares celestiales, maravillosos dones espirituales, y sorprendentes talentos y habilidades prácticas. ¿Cómo estás usando esas cosas?

Como apunte, aprendemos de la enseñanza de Jesús en los Evangelios que habrá un día en que daremos cuenta de cómo hemos usado lo que Dios nos ha dado. Así que mientras nos preparamos para entrar en el 2023, te animo a que hagas un inventario de cómo Dios te ha bendecido—espiritual y prácticamente—y pienses en cómo estás administrando y compartiendo esas cosas para su reino.

Un don más, grande

Al terminar nuestra serie sobre los dones de Dios, quiero hablar de un don más, importante, que Dios ha derramado sobre nosotros—un don dado para nuestro gozo, para alabanza de su gloria, y para ser compartido con otros. Si has estado cerca de la Biblia y de la iglesia por algún tiempo, esto no te sorprenderá. De hecho, este mismo don es la palabra griega raíz traducida varias veces en el Nuevo Testamento como "don", y es la raíz de la cual fluyen todos los demás grandes dones.

Leemos en Efesios 1:7–9 que le ha placido a Dios hacer sobreabundar para con nosotros las riquezas de su gracia, según el beneplácito de su voluntad. Uno de los mayores dones de nuestro gran Dios—en el cual nos gozamos, que le trae gloria, y que debemos compartir—es la gran gracia de Dios. Y aquí está lo asombroso: Él es rico en gracia. No hay falta de gracia en Dios. Él la ha derramado abundantemente sobre nosotros, y quiere que la derramemos abundantemente sobre otros.

¿Qué es la gracia?

Esto nos lleva a la pregunta: ¿qué es exactamente la gracia? La palabra griega traducida "gracia" es charis, y está asociada con palabras como buena voluntad, favor, bendición, cuidado y bondad. A menudo se dice que la gracia es un favor inmerecido, no ganado—una bendición que otorga un favor amable al que la recibe y luego le concede un nuevo estatus de favor.

Tú y yo, que estábamos muertos en delitos y pecados, hemos recibido bendición y favor en Jesucristo. Esta gracia nos da un estatus de favor delante de Dios—no simplemente como sus siervos o amigos, sino como sus hijos. Por gracia hemos sido salvos, vivificados, se nos ha concedido acceso a Dios, redimidos, adoptados, justificados y santificados, y finalmente por su gracia un día seremos glorificados, recibiendo un cuerpo nuevo para estar con Dios por la eternidad.

Jesús, la única fuente de gracia

Esta gracia viene de Dios por medio de Jesucristo solamente. Jesús es la única fuente de la rica y abundante gracia de Dios. El Evangelio de Juan comienza con un hermoso prólogo, y en el versículo 17 dice: "Pues la ley por medio de Moisés fue dada, mas la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo." Aquí en Cross Connection hemos pasado un par de años estudiando Deuteronomio, examinando profundamente la ley de Moisés—pero la gracia y la verdad han venido por medio de Jesús.

Romanos 1 dice que por medio de Jesús hemos recibido gracia, y Juan 1:16 dice que en Él recibimos "gracia sobre gracia"—una porción de gracia tras otra porción tras otra. Dios continúa derramando su gracia en abundancia en Cristo.

Así que cuando celebramos el Adviento y la Navidad, estamos celebrando la venida al mundo de la rica y abundante gracia. No solo estamos celebrando el nacimiento del Salvador profetizado por Isaías y Jeremías—estamos celebrando todo lo que viene con Él: su amor, nuestra segura y firme esperanza, y gracia sobre gracia abundante, un don inmerecido que nos da un estatus de favor delante de Dios.

Rico en misericordia

Pablo describe esto hermosamente en Efesios 2:4–9:

Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados... nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos)... para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús. Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe.

Muchos conocen los versículos 8 y 9, pero lo que los precede también es asombroso: Dios es rico en misericordia y gran amor, y por su amor y gracia nos ha dado vida en Cristo. En los siglos venideros, cuando Dios cree un cielo nuevo y una tierra nueva, nos revelará la grandeza excelente de su gracia y bondad. La gracia de Dios en Cristo Jesús es el único camino hacia la vida eterna y la bendición, y ha sido dada libre y abundantemente.

Consolación y esperanza por gracia

Por su gracia tenemos consolación eterna y una buena esperanza. Pablo escribe en 2 Tesalonicenses 2:

Y el mismo Jesucristo Señor nuestro, y Dios nuestro Padre, el cual nos amó y nos dio consolación eterna y buena esperanza por gracia, conforte vuestros corazones, y os confirme en toda buena palabra y obra.

La consolación eterna y la buena esperanza son productos de la gracia de Dios. Como cristiano que ha recibido la gracia de Dios, tienes la certeza absoluta de estas cosas.

Gracia que nos entrena

Una cosa asombrosa acerca de la gracia, que estuve reflexionando en mi propio devocional esta última semana, es que nos transforma y nos entrena en justicia. Tito 2:11–12 dice:

Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres, enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente.

A veces la gente piensa que la ley nos enseña cómo vivir vidas justas, pero en realidad la ley nos muestra cuán pecaminosos somos y cuánto necesitamos la gracia. Es la gracia de Dios, entrando en nuestras vidas, la que nos enseña a renunciar a la impiedad y a vivir sobria, justa y piadosamente. Por la gracia de Dios nos volvemos más justos.

Ministros de la gracia

No solo eso—por la gracia de Dios nos convertimos en ministros de su gracia hacia otros. Escribiendo a los efesios, Pablo dice en Efesios 3 que los gentiles deben ser coherederos y partícipes de la promesa de Dios en Cristo mediante el evangelio. Luego en el versículo 7 añade: "del cual yo fui hecho ministro por el don de la gracia de Dios que me fue dado según la operación de su poder." La gracia de Dios habilitó a Pablo para ser ministro de esa gracia hacia otros.

Así que la gracia de Dios nos salva, nos da un estatus de favor, nos hace aceptos como sus hijos, obra en nosotros para vivir más justamente, y luego nos habilita para ser ministros de esa gracia hacia otros. Como Jesús les dijo a sus primeros discípulos cuando los envió: "De gracia recibisteis, dad de gracia" (Mateo 10).

Da libremente esta Navidad

Si eres receptor de la gracia de Dios hoy porque has confiado en Jesucristo, has recibido esa gracia libremente—y debes darla libremente a otros. Mientras intercambian regalos hoy, que sea que libre y ricamente den el mayor regalo que la Navidad conmemora: el don de la abundante gracia de Dios en Jesucristo.

El 25 de diciembre es un gran día para recordar y compartir la gracia de Dios, pero no debería ser el único día. Dios nos ha comisionado para ser ministros de su gracia. Como el apóstol Pablo hace 2,000 años, tú eres un embajador de la gracia de Dios.

No seas como Jonás

Es difícil creerlo, pero el próximo domingo comienza un nuevo año. Mi esperanza es que 2023 sea un año en el que otorguemos más eficazmente la gracia de Dios a otros, libre y abundantemente. A partir de la próxima semana comenzaremos una serie de cuatro semanas en el libro del Antiguo Testamento de Jonás, donde conocemos a un profeta reticente.

Jonás era reticente porque Dios lo llamó a compartir un mensaje de juicio divino entre los asirios—una potencia en ascenso que un día destruiría la nación que Jonás amaba. Jonás no quería ir, porque temía que los asirios pudieran atender el mensaje, arrepentirse y volverse a Dios, y que Dios fuera misericordioso con un pueblo que Jonás en realidad quería ver destruido.

No seas como Jonás. No seas un ministro reticente de la gracia de Dios. No caigas en la trampa de pensar: "No quiero darle gracia a esa gente—son malvados y odian a Dios." Esas son precisamente las personas que necesitan la gracia de Dios. Recuerda, hubo un tiempo en que tú no tenías gracia, y cuánto la necesitabas. De gracia recibiste; da de gracia.

Un desafío de Navidad

En este día de Navidad, te desafío y te animo: hay personas a tu alrededor cada día—tal vez incluso hoy—que no han recibido la gracia de Dios. Él te la ha dado en abundancia: la gracia que te salva, que te da acceso, por la cual estás firme, por la cual Dios te está transformando en el hombre o la mujer que Él desea que seas. Esa gracia te ha sido dada libremente para que la des libremente a otros. Gracia sobre gracia—ese es el don que necesitamos compartir en este día de Navidad.

Oración final

Padre Dios, oro que nos das denuedo por tu Espíritu para compartir las buenas nuevas de tu gracia con alguien—al menos una persona—hoy. Dios, danos denuedo, danos esa oportunidad y los ojos para verla, y para compartir tu amor, tu bondad, tu esperanza, tu gozo, tu paz, tu reposo, tu gracia. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.