El don del amor | Domingo, 11 de diciembre de 2022

Aunque hablase lenguas humanas y angélicas, y no tengo amor, vengo a ser como metal que resuena, o címbalo que retiñe. Y si tuviese profecía, y entendiese todos los misterios y toda ciencia, y si tuviese toda la fe, de tal manera que trasladase los montes, y no tengo amor, nada soy. Y si repartiese todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregase mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve. (1 Corintios 13)

El amor es un buen don de Dios, demostrado supremamente en la venida de Cristo—dado para nuestro gozo, para su gloria, y para ser compartido con otros.

El Dios dador de dones

Si alguna vez has estado en una boda, probablemente has escuchado esas palabras de 1 Corintios 13, comúnmente llamado el capítulo del amor. Hoy, como parte de nuestra serie de Adviento acercándonos a la Navidad, estamos hablando del amor.

No creo que exista una sola persona a quien no le guste recibir y dar regalos. Para la mayoría de los niños —incluidos los míos— los regalos son la mejor parte de la Navidad. Pero conforme te haces mayor, descubres que las palabras de Jesús son verdaderas: más bienaventurado es dar que recibir. Creo que nos encanta dar regalos porque Dios, el Creador que te hizo a su imagen, es el Dios dador de dones. A Dios le encanta dar regalos.

En esta serie estamos hablando de algunos de los dones que Dios nos ha dado. Esos buenos dones de nuestro buen Dios nos han sido dados para nuestro deleite, y al disfrutarlos, el gozo abunda para alabanza y gloria de Dios. Por esos mismos dones, podemos ser una bendición para otros. Dios me ha bendecido a mí y te ha bendecido a ti para ser una bendición. Algunos de estos dones son generales, compartidos por todos nosotros; otros son más específicos para cada uno. Él quiere que los disfrutemos, que los usemos para la alabanza de su gracia, y que los administremos como bendición para otros.

Para decirlo con claridad: el amor es un buen don de Dios, demostrado y dado a nosotros para nuestro gozo y deleite, para la alabanza de la gloria de la gracia de Dios, y para la bendición de otros.

¿Qué es el amor? El fracaso de la ciencia

Pero antes de llegar a ese punto, quiero retroceder. Vivimos en una cultura científicamente reduccionista, enfocada en causas naturales para prácticamente todo. Nos gusta desglosar todo en sus partes constitutivas básicas y explicarlo. Así que cuando se trata del amor, tendemos a reducir todo a su mecánica bioquímica.

Probablemente has escuchado esa canción de principios de los años 90 que preguntaba: "¿Qué es el amor?" La ciencia intenta responder, pero la respuesta deja mucho que desear. Según la ciencia, el amor se descompone en tres categorías, cada una caracterizada por sus propias hormonas. Primero está la lujuria, caracterizada por la testosterona en los hombres y el estrógeno en las mujeres. Luego viene la atracción, caracterizada hormonalmente por la dopamina y la serotonina. De la atracción pasamos al apego, caracterizado por la oxitocina y la vasopresina. En nuestra sociedad reduccionista, la respuesta a "¿Qué es el amor?" es solo una interacción bioquímica y la respuesta de nuestro cerebro a ella. Y esa no es una buena respuesta.

Todos sabemos que esa no es una explicación suficiente. Pero aquí está el problema: el amor no es fácil de definir ni explicar. A la ciencia le cuesta trabajo. Es similar a un caso de la Corte Suprema de los años 60 que trataba sobre la obscenidad y la pornografía. El Juez Potter Stewart escribió famosamente que tal obscenidad es difícil de definir perfectamente, "pero la reconozco cuando la veo". El amor es igual. Quizás no podamos describirlo perfectamente, pero lo reconocemos cuando lo experimentamos.

Tres tipos de amor en la Biblia

La Biblia, de manera similar a la ciencia, también habla del amor en tres categorías. Primero está el deseo, usando las palabras griegas epithymía o eros —de donde obtenemos la idea del amor erótico o romántico, un anhelo y deseo por alguien. Segundo está el afecto, usando fileo, el amor fraternal o la bondad, y storgé, el afecto que se siente dentro de una familia. Tercero está la devoción, la palabra griega ágape, a veces traducida como caridad —un amor sacrificial y devoto.

Probablemente no eres un erudito en griego, y yo tampoco, pero es útil saber que el idioma del Nuevo Testamento tiene múltiples palabras para el amor, porque el español es deficiente en este aspecto. Decimos: "amo a mi perro", "amo la comida rápida", y luego "amo a mi esposa" y "amo a mis hijos". Intuitivamente queremos decir cosas diferentes, pero el idioma no lo aclara. Uno esperaría que mi amor por mi esposa sea mayor que mi amor por la comida rápida, pero no puedes saberlo solo con la palabra en español.

Si quieres profundizar más en esto, C.S. Lewis escribió un gran libro exactamente sobre este tema llamado Los cuatro amores. Él escribe que sin eros, ninguno de nosotros habría sido concebido; sin el afecto —fileo y storgé dentro de una familia— ninguno de nosotros habría sido criado. Y aunque probablemente no sea lo más inteligente añadir algo a C.S. Lewis, lo haré de todos modos: sin ágape, esa profunda devoción sacrificial, todos nosotros estaríamos condenados.

El amor es esencial para la vida

El don del amor es esencial para la vida. Esto es cierto desde el acto inicial de la creación —Dios creó todas las cosas por amor— y es cierto para cada acto de procreación que sigue. Incluso lo llamamos "hacer el amor", y el verdadero fruto de hacer el amor son los hijos. No hay vida sin amor, y es igualmente válido decir que no hay vida sin Dios. Ambas afirmaciones son verdaderas, porque, como observa el Apóstol Juan en 1 Juan 4, Dios es amor.

La Navidad: la demostración del amor de Dios

La Navidad es un recordatorio anual —como también lo es la Pascua— del gran amor de Dios. La celebración de la Navidad es la celebración de la encarnación, Dios viniendo al mundo hace 2,000 años como un pequeño bebé nacido en Belén. Lo hizo por amor. ¿Por qué vino Jesús al mundo?

Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. (Juan 3:16)

Un versículo muy similar aparece en 1 Juan 4:

En esto se mostró el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él. En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros, y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados.

Esa canción cursi preguntaba: "¿Qué es el amor?" Nuestra cultura y la ciencia quizás no puedan definirlo, pero el amor se ve más claramente representado y demostrado en la Navidad y en la Pascua que le sigue —en la venida de Cristo y en la crucifixión de Cristo. El don del amor brilla en la encarnación, y la Navidad trata precisamente de eso, de la encarnación.

Cuando pensamos en el amor de Dios demostrado, típicamente pensamos en la muerte de Cristo en la cruz, y Pablo sí lo expresa así en Romanos. Pero no hay cruz en el Viernes Santo ni resurrección en la Pascua sin la encarnación en la Navidad. Dios demuestra su amor para con nosotros en que, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros —y ese amor comenzó cuando Jesús vino a este mundo. Como dice Filipenses 2, se despojó a sí mismo tomando forma de siervo, vino en semejanza de hombres, y se humilló a sí mismo. Todo eso es una expresión del amor de Dios por nosotros.

Jesús es la razón de la temporada

Muchos cristianos luchan con la temporada de Navidad debido a su comercialización y distracciones. Entiendo esa preocupación. Mi esposa y yo amamos el clásico animado Navidad de Charlie Brown. ¿Cuál era el problema de Charlie Brown con la Navidad? La distracción de la comercialización —y hoy es mucho peor que cuando ese especial se transmitió a principios de los años 60. En el clímax, Charlie Brown exclama: "¿Alguien sabe de qué se trata realmente la Navidad?"

Se han añadido muchas cosas a la Navidad, y pueden distraer del verdadero punto. Pero en medio de todo el gozo y la celebración, necesitamos recordarle a la gente que esta festividad trata del amor de Dios expresado en el don de Jesucristo viniendo al mundo. El don del amor es Cristo Jesús. Él es la razón de la temporada. Es un cliché, pero no me importa, porque eso significa que está grabado en nuestra conciencia cultural —y espero que nunca desaparezca. Necesitamos ser aquellos que le recuerden a la gente tan a menudo como sea posible que Jesús es la razón de esta temporada, la cual apunta al amor de Dios, porque Jesús es el amor de Dios viniendo a este mundo.

Gozo al mundo: la luz en Isaías 9

Jesús es el don del amor de Dios, dado para nuestro gozo, para que nos deleitemos y nos gocemos en Él. Por eso cantamos: "Gozo al mundo, el Señor ha venido; que la tierra reciba a su Rey." Su venida es el advenimiento del amor y el advenimiento del gozo. Vemos esto en uno de los pasajes clásicos de Navidad, Isaías 9.

Mas no habrá siempre oscuridad para la que fue angustiada... El pueblo que andaba en tinieblas vio gran luz; los que habitaban en tierra de sombra de muerte, luz vieron sobre ellos.

Isaías está escribiendo a Israel antes de un tiempo angustioso y oscuro de opresión por parte de sus enemigos. Promete que una gran luz brillará en la oscuridad, en la región de Galilea, cientos de años antes de que Jesús venga.

Aumentaste la gente, y aumentaste la alegría. Se alegrarán delante de ti como se alegran en la siega, como se gozan cuando reparten botín. Porque tú quebraste el yugo de su carga... como en el día de Madián.

Aunque Israel pasará por un tiempo oscuro y sombrío, experimentarán gran gozo —gozo como el de recoger una cosecha, gozo como el de ganar una gran victoria. Y luego nos dice la fuente:

Porque un niño nos ha nacido, hijo nos ha sido dado, y el principado sobre su hombro; y se llamará su nombre Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz. Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán límite... El celo de Jehová de los ejércitos hará esto.

La fuente de esta luz y gozo es un Niño nacido, un Hijo dado, un Rey que tendrá un reinado eterno. Jesús es la luz que brilla para aquellos en oscuridad. Él trae un gozo mayor que cualquier cosecha, cualquier bono, cualquier victoria en cualquier batalla. Por eso el mensaje de Jesús se llama el evangelio —buenas nuevas. Su venida significa gran gozo y el reinado sin fin de un Rey justo. Él es la encarnación del amor que trae gran gozo.

El amor que debe compartirse

Este don del amor está destinado a ser disfrutado por nosotros y a traer gloria a la gracia de Dios —pero también está destinado a ser compartido. Volviendo a 1 Corintios 13, Pablo dice que podemos tener y dar todos los dones terrenales posibles, pero si no tenemos y damos el don más importante, el amor, entonces todos esos otros dones no tienen sentido.

Esta Navidad puede que tengas muchos regalos bajo el árbol para tus hijos, tu esposo o esposa, tu familia y amigos. Pero si no tienes el amor de Dios en la forma de Jesucristo —el amor encarnado de Dios— o si lo tienes y no lo compartes con otros, entonces te estás perdiendo el punto de esta maravillosa festividad. El don del amor de Dios en Cristo está destinado a ser compartido con todas las personas. Eso es lo que Dios estaba haciendo cuando vino a este mundo hace 2,000 años, lo cual conmemoramos cuando participamos de la comunión.

Comunión: recordando su amor

La culminación última del amor de Dios demostrado llegaría décadas después de que Jesús naciera en Belén —en la cruz. Su advenimiento es el advenimiento del amor. Una manera en que recordamos lo que Él hizo es haciendo lo que Jesús alentó a sus seguidores a hacer: participar de la comunión.

Si estás viendo en línea y no tienes los elementos contigo, puedes pausar y tomarlos, o participar más adelante en la semana. La comunión es una oportunidad para recordar el amor de Dios al enviar a su Hijo en la Navidad, para morir por nosotros el Viernes Santo y resucitar de entre los muertos el Domingo de Resurrección —todas estas cosas van juntas. Pablo escribe en 1 Corintios 11:

Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: Que el Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria de mí. Asimismo tomó también la copa, después de haber cenado, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí.

Así que toma el pan y la copa, y recuerda su cuerpo que fue partido por ti y su sangre que fue derramada para el perdón de nuestros pecados. Nada de eso podría haber sucedido si Él no hubiera venido en la Navidad. La demostración del amor en la Pascua comenzó con la encarnación del amor en la Navidad. Su venida al mundo es el don del amor que trae vida —vida eterna.

Oración final

Señor Jesús, te damos gracias por la vida que recibimos de ti a causa de tu amor. Porque nos amaste tanto, nos has dado vida, y deseas que experimentemos vida para siempre. Te damos gracias por revelarnos esto y recordárnoslo en esta temporada. Oro para que nosotros que ya conocemos esto, que ya somos creyentes en ti y conocemos las Escrituras, lo compartamos con nuestros familiares, amigos, y hermanos y hermanas. Al dar y recibir regalos esta Navidad, que demos el regalo más importante, porque aunque tengamos toda clase de dones en este mundo, si no tenemos amor, nada somos —y si no compartimos este amor, nos perdemos el enfoque completo de esta festividad. Dios, ayúdanos a ser aquellos que dan y extienden tu amor en forma de tu gracia a otras personas. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.