La Promesa y la Provisión del Poder

Y Jesús se acercó y les habló diciendo: Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo. (Mateo 28:18–20)

...porque Juan bautizó con agua, mas vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días... pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, y en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra. (Hechos 1:5, 8)

El libro de Hechos está sin terminar—y tú eres parte de la historia que Dios todavía está escribiendo por medio de su Espíritu.

Cristo Cumplirá Su Misión a Través de Su Iglesia

Durante las últimas semanas aquí en Cross Connection hemos estado hablando acerca de la iglesia—no solo esta iglesia específicamente, sino el cuerpo de Cristo más grande. Uno de los puntos que vimos fue que Cristo cumplirá su misión a través de su iglesia. Ese es un buen recordatorio. Estuve recientemente en el sitio web de Joshua Project; ellos han investigado a los pueblos no alcanzados en todo el mundo durante muchos años, y según sus cálculos todavía hay casi 6,889 grupos de personas no alcanzados por el evangelio de Jesucristo. Sin embargo, sabemos bíblicamente que Dios cumplirá su misión a través de su iglesia.

También vimos que la iglesia es el plan de Dios para la restauración. La historia general de la Biblia se divide en cuatro capítulos: creación, la caída, redención, y restauración. Estamos en medio de ese capítulo redentor, donde Dios está escribiendo su historia y llevándonos hacia ese gran día de restauración. Él usará el cuerpo de Cristo—su pueblo, llamado y empoderado por Él—para llevar el evangelio a todos los pueblos.

Del Tabernáculo al Templo Móvil

Bajo el antiguo pacto, los descendientes de Abraham fueron instruidos a construir un tabernáculo. Dios reveló los planos a Moisés en el Monte Sinaí, dotó a artesanos como Bezaleel y Aholiab para construirlo, y movió los corazones del pueblo para dar oro, plata, pieles, y más. Los levitas cargaban el tabernáculo de un lugar a otro, y Dios habitaba en medio de su pueblo. Pero bajo ese arreglo, si querías conectarte con Dios, tenías que ir a Él—buscándolo y acercándote a Él a través de aquel tabernáculo. Era un diseño provisional, no uno perfecto.

Dios tenía un plan para cambiar del antiguo pacto al nuevo. La noche en que fue traicionado, Jesús tomó la copa y dijo: "Esto es la sangre del nuevo pacto." Bajo este nuevo pacto no hay un templo físico al cual los buscadores deban acercarse. En cambio, Dios va hacia nosotros. Pablo nos dice en 1 Corintios 3 y 6 que tú y yo somos el templo del Espíritu Santo. Colosenses 1:27 dice que Cristo habita en nosotros. Así que ahora, para que Dios se conecte con la humanidad, nosotros vamos—lo llevamos con nosotros a dondequiera que vayamos.

¿Por qué importa esto? Pablo nos dice en Romanos que no hay quien busque a Dios. Si dependiera de nosotros hacer alguna peregrinación a un templo, nunca iríamos, porque no le buscaremos. Pero Él nos busca a nosotros. Jesús vino a buscar y a salvar lo que se había perdido. Así que ahora Dios nos impulsa a nosotros, su pueblo, a ir y conectar a un mundo perdido y agonizante con Él. Somos sus representantes, sus embajadores (2 Corintios 5), el medio por el cual los desconectados se conectan con la vida que se halla solo en Cristo. Por eso se dan las comisiones en Mateo, Marcos, Lucas, y Hechos: Id.

El Ministerio de Ir Es Para Todos los Creyentes

El problema es que tendemos a pensar que "ir" solo significa ir a algún lugar lejano—que solo realmente vamos si abordamos un avión, pasamos diez a quince horas en vuelo, pasamos por aduanas, y llevamos un pasaporte. Pero el cumplimiento de ese mandamiento sucede cada día a través de nuestras vidas. Cuando sales por tu puerta, estás yendo. Estás en misión para el Señor.

El ministerio de ir es para todos los creyentes, en todo tiempo, en todo lugar. Hemos sido seducidos—creo que por el enemigo, y le viene bien a nuestra carne amante de la comodidad—a pensar que "ir" solo sucede en un viaje misionero corto o largo. Pero aun si nunca compras un pasaporte (y te animo a que lo hagas), aun si nunca abordas un avión, sigues yendo en cumplimiento del mandato de Cristo, empoderado por su Espíritu Santo. La palabra en Mateo 28 lleva el sentido de mientras vas—mientras estás en el camino, involucra a las personas con la verdad de quién es Cristo.

También asumimos erróneamente que este mandamiento es solo para los profesionales—aquellos con títulos de seminario o los títulos de misionero, pastor, o ministro. Pero esta obra continúa en estaciones de bomberos, estaciones de policía, oficinas corporativas, campus universitarios, obras de construcción, cafeterías, la cancha de tenis, el gimnasio, la gasolinera, la tienda de abarrotes. Si eres abogado, representas a Cristo en tu práctica. Si eres carpintero, estás en buena compañía—Jesús fue carpintero. Lo mismo aplica para el maestro, el ingeniero, el arquitecto, el banquero, el mecánico, el empleado de tienda, el estilista, el cartero, el basurero, y la mamá que se queda en casa.

Mamás, sus hijos nacieron desconectados de Dios. Ustedes están ahí para ser sus representantes en sus vidas, para presentarlos a Jesús. Tal vez Dios un día las llame a salir de su Jerusalén hacia lo último de la tierra—o tal vez no. No importa cuán pequeña parezca tu Jerusalén, Dios te ha llamado y te ha dotado para ser una luz allí. A veces llego a casa con cuatro niños gritando, y mi esposa se siente atrapada—su Jerusalén se siente muy pequeña. Pero Dios la ha llamado, la ha dotado, y la ha comisionado para ser una luz justo ahí.

Dios Trabaja a Través de Quienes Conocen Su Insuficiencia

¿Cuántos de nosotros admitiremos que nos sentimos incapaces por nosotros mismos de cumplir esta comisión? Sí lo hacemos—y deberíamos hacerlo. Me preocupo más, y creo que Dios se preocupa más, cuando alguien dice: "Yo puedo con esto." Consideren a Moisés. A los 40 años pensaba que lo tenía todo: educado en toda la sabiduría de Egipto, capaz de liderar, capaz de hablar. Dios tuvo que sacarle esa autoconfianza en la parte trasera del desierto durante cuarenta años. Cuando Dios finalmente vino a él en sus ochenta años y dijo: "Ve y dile a Faraón, deja ir a mi pueblo," Moisés dijo: "No puedo hacer eso."

Dios está buscando personas que reconozcan su total incapacidad, para poder mostrarse poderoso a favor de ellas—para que las personas que te conocen digan: "Definitivamente eso no eres tú; eso es Dios." Pablo escribe:

No que seamos competentes por nosotros mismos para pensar algo como de nosotros mismos, sino que nuestra competencia proviene de Dios, el cual asimismo nos hizo ministros competentes de un nuevo pacto. (2 Corintios 3:5–6)

Recuerden a Pedro. Solo tuvo aquella gran pesca de peces porque Jesús la posibilitó—los grandes pescadores de la Biblia nunca pescaron un pez sin Jesús. Entonces Jesús dijo: "Sígueme, y yo te haré pescador de hombres." Él nos permite convertirnos en lo que no podemos ser por nosotros mismos. Cuanto más rápido reconozcas tu insuficiencia, más rápido Dios podrá usarte.

Volviendo a Hechos: La Biblia Es Su Historia

Esta verdad es precisamente la razón por la que volvemos al libro de Hechos. Comenzamos a estudiarlo hace cinco años y medio, en noviembre de 2008. Algunos de ustedes podrían decir: "Ni sabía que estábamos en Hechos." Eso es porque Hechos es una historia de los primeros treinta a cuarenta años de la iglesia primitiva, y la mayoría de las cartas del Nuevo Testamento fueron escritas durante esa línea de tiempo. Así que a medida que hemos avanzado por Hechos, también hemos avanzado cronológicamente por las epístolas—Santiago, Gálatas, las dos cartas a los Tesalonicenses, las dos cartas a los Corintios, y finalmente Romanos, que Pablo escribió al final de su tercer viaje misionero. Ese viaje sucede en Hechos 19 y 20, que es a donde volvemos esta mañana.

La historia se centra mayormente en el apóstol Pablo, pero él no fue el único jugador. Imaginen ver lo que Dios hizo a través de Tomás, quien fue al este a la India, o a través de Bartolomé, Pedro, Juan, y Santiago. Solo tenemos una hebra dispuesta para nosotros, y miren las cosas asombrosas que Dios hizo a través de este solo hombre.

La Biblia es historia—es su historia. Se trata todo del plan redentor de Dios: creación, caída, redención, restauración. Estamos en medio del capítulo redentor. Mi Biblia titula este libro "los hechos de los apóstoles," pero realmente debería llamarse los actos de Dios por medio de su Espíritu Santo en y a través de su pueblo. Es una historia de su gloria y su poder en acción.

Ningún Acto Sin la Promesa y la Provisión del Poder

No habría actos de los apóstoles sin la promesa y provisión del poder de Dios. No somos suficientes por nosotros mismos; no podemos cumplir la misión sin su poder habilitador—el poder que Él prometió y luego provió en Hechos 2, cuando derramó su Espíritu en Pentecostés. Cuando Jesús dijo: "Id por todo el mundo y predicad el evangelio," Él sabía que aquellos 11 discípulos—o incluso los 120—eran completamente insuficientes. Por eso dijo: "No vayan todavía. Esperen hasta que se les dé poder."

Algunos se atascan con la palabra apóstol, así como a veces titubeamos con la palabra santo. (Una de las damas me llamó "San Miles" esta mañana, y me reí—pero si eres salvo por gracia, eres un santo.) En resumidas cuentas, apóstol significa uno que es enviado con un mensaje. Todos hemos sido comisionados y enviados con un mensaje; todos somos embajadores de Cristo. Y el empoderamiento es para nosotros. Cuando el Espíritu vino en Hechos 2, Pedro dijo que la promesa era "para vosotros y para vuestros hijos." Todos los creyentes son bautizados en el Espíritu Santo (1 Corintios 12:13) y empoderados por su gracia para lograr lo que nunca podríamos por nosotros mismos.

El Libro de Hechos Está Sin Terminar

Hechos es la historia de lo que Dios puede lograr a través de hombres y mujeres comunes que dan un paso de fe, empoderados por su Espíritu. Y está sin terminar. Miren cómo termina Hechos 28:

Y Pablo moró allí dos años enteros en una casa alquilada, adonde acudían a él todos los que querían, predicando el reino de Dios y enseñando acerca del Señor Jesucristo, sin impedimento, con toda confianza. (Hechos 28:30–31)

¿Suena eso concluido? No. La historia simplemente termina con Pablo predicando en Roma, la capital del imperio—y continúa a través de mi vida y la tuya. Dios todavía está escribiendo la historia de lo que hace a través de personas comunes empoderadas para hacer cosas extraordinarias, y les garantizo que se está registrando en el cielo. Cuando lleguemos allí, estoy seguro de que la veremos desplegada. Después de diez mil años, apenas habremos comenzado a descifrar los primeros capítulos de todo lo que Dios ha hecho a través de su pueblo durante estos dos mil años.

Lo Que Hemos Visto Hasta Ahora en Hechos

Desde que comenzamos, hemos visto la historia moverse desde la ascensión de Cristo hasta el nacimiento de la iglesia en Pentecostés. Hemos visto el poder de Dios derramado por igual sobre creyentes judíos (Hechos 2), creyentes samaritanos (Hechos 8), y creyentes gentiles (Hechos 10)—y la mayoría de nosotros aquí somos gentiles. Hemos visto su poder en la predicación, tomando al temeroso Pedro y haciéndolo audaz ante los mismos líderes que condenaron a Jesús. Hemos visto sanidad de cojos, resurrección de muertos—Tabita en Hechos 9, Eutico en Hechos 20. Hemos visto apóstoles liberados de la cárcel sin que las puertas siquiera se abrieran (Hechos 5). Hemos visto llegar la persecución, y luego a Dios salvar tan poderosamente al perseguidor, Saulo de Tarso (Hechos 9). Hemos visto mártires como Esteban y Santiago, y misioneros como Saulo, Bernabé, y Silas enviados (Hechos 15).

Hemos visto iglesias plantadas en Listra, Derbe, Antioquía, Filipos, Berea, Tesalónica, Corinto, Colosas, Éfeso, y las ciudades de Apocalipsis 2 y 3. El evangelio es el poder de Dios para salvación, transformando personas, grupos de personas, y ciudades enteras. En Hechos 19, ese poder incluso derribó la industria de la idolatría en Éfeso, simplemente proclamando la verdad—tanto que sus líderes dijeron: "Tenemos que deshacernos de este Pablo." Asombroso: el poder de Dios residiendo en personas comunes para lograr cosas extraordinarias.

El Viaje de Pablo Hacia Jerusalén

Esto nos lleva al tercer viaje misionero de Pablo. Después de haber sido impedido antes de entrar en Asia y Bitinia, y luego dirigido por una visión a Macedonia, Pablo había predicado y sufrido mucho—apedreado en Listra, golpeado y encarcelado en Filipos (donde un terremoto llevó a la salvación del carcelero), expulsado de Tesalónica, y plantando iglesias en Berea y Corinto. En su tercer viaje fue directamente a Éfeso, enseñando por más de dos años en la escuela de Tirano, durante el cual muy probablemente fueron plantadas las siete iglesias de Asia—Esmirna, Filadelfia, Sardis, Tiatira, y otras—y se estableció la iglesia en Roma.

Cuando terminó el gran alboroto por la idolatría en Éfeso, Pablo sabía que su tiempo allí había terminado:

Después que cesó el alboroto, llamó Pablo a los discípulos, y habiéndolos exhortado y abrazado, se despidió y salió para ir a Macedonia. (Hechos 20:1)

Ministró a las iglesias de Macedonia—Filipos, Tesalónica, Berea—luego llegó a Grecia (Corinto), donde permaneció tres meses. Durante este período (muy probablemente el invierno del año 57–58 d.C.), escribió la carta a los Romanos y recogió una colecta financiera para los santos empobrecidos en Jerusalén (2 Corintios 8; Romanos 15–16). Planeó navegar hacia Siria y a casa en Antioquía, y luego a Jerusalén.

Pero le fueron urdidas asechanzas por los judíos, estando para embarcarse para Siria; por lo cual tomó la decisión de volver por Macedonia. (Hechos 20:3)

Creemos que estos conspiradores eran asesinos judíos de Jerusalén, los sicarios—los "hombres del puñal," quienes escondían dagas bajo sus mantos y apuñalaban a sus víctimas en mercados concurridos antes de escabullirse. Así que Pablo puso a sus compañeros en un barco hacia Troas y fue a pie hasta Filipos—un movimiento clandestino.

Y le acompañaron Sópater de Berea, Aristarco y Segundo de Tesalónica, Gayo de Derbe, y Timoteo; y de la provincia de Asia, Tíquico y Trófimo. Estos se adelantaron y nos esperaron en Troas. (Hechos 20:4–5)

Noten la palabra nos. ¿Por qué volvió Pablo a Filipos? Para recoger a Lucas, quien en ese tiempo era el pastor de la iglesia allí.

Y nosotros, pasados los días de los panes sin levadura, navegamos de Filipos, y en cinco días llegamos a Troas, donde nos quedamos siete días. (Hechos 20:6)

Pablo celebró la Pascua en Filipos el 13 de marzo del año 58 d.C.—así de específicas son las Escrituras. Luego vino un viaje de cinco días a Troas, y una estancia de una semana.

Un Sermón Largo y una Prueba Viviente del Poder

El primer día de la semana, reunidos los discípulos para partir el pan, Pablo les enseñaba, habiendo de salir al día siguiente; y alargó el discurso hasta la medianoche. (Hechos 20:7)

Noten que la iglesia primitiva se reunía el primer día de la semana—domingo—no el séptimo. Y si piensan que yo hablo demasiado, consideren a Pablo, quien predicó hasta la medianoche.

Y había muchas lámparas en el aposento alto donde estaban reunidos; y un joven llamado Eutico, que estaba sentado en la ventana, tenía un sueño profundo, y vencido del sueño, cayó desde el tercer piso abajo, y fue levantado muerto. (Hechos 20:8–9)

Había personas que se quedaban dormidas durante la enseñanza de Pablo—eso me da esperanza. Pero el sueño de este hombre le costó la vida. Pablo bajó, se echó sobre él, y dijo: "No os alarméis, pues está vivo." Luego subió, partió el pan, y habló hasta el amanecer. Se llevaron al joven vivo a su casa, "y fueron grandemente consolados." No—fueron grandemente bendecidos, y también Pablo; de otro modo hubiera pasado años explicando cómo predicó a un hombre hasta matarlo.

Navegando Más Allá de Éfeso

Y nosotros, adelantándonos a embarcarnos, zarpamos a Asón para recoger allí a Pablo, ya que así lo había ordenado, queriendo él ir por tierra. (Hechos 20:13)

Pablo caminó un trayecto de aproximadamente 20 millas por terreno traicionero mientras los demás navegaban. Desde Asón llegaron a Mitilene, pasaron por Quío, hasta Samos, y finalmente a Mileto.

Porque Pablo se había propuesto pasar de largo a Éfeso, para no detenerse en Asia, pues se apresuraba por llegar a Jerusalén, si le fuese posible, el día de Pentecostés. (Hechos 20:16)

Pentecostés—cincuenta días después de la Pascua—fue el cumpleaños de la iglesia, el día en que Dios derramó su Espíritu sobre toda carne. Pablo quería estar allí. Así que en lugar de detenerse en Éfeso, llamó a sus ancianos para que se reunieran con él en Mileto, donde dio el discurso que estudiaremos la próxima semana.

Los llevo a través de todo esto porque necesitamos reconocer que estas cosas realmente sucedieron. Esto es historia—su historia de lo que Él ha hecho a través de su pueblo, empoderado por su Espíritu para lograr cosas extraordinarias para su gloria. Y Él quiere usarte a ti y a mí para traer gloria a Él y para continuar la historia. No está completa. El libro de Hechos está sin terminar.

Oración Final

Padre, te damos gracias por tu gracia—gracia que nos permite ser mejores personas, ser tus representantes en un mundo que está muriendo y necesita luz y vida. Dios, trabaja a través de nosotros. Danos fe para salir de nuestra zona de comodidad. Al salir de nuestras casas mañana—yendo a una obra de construcción, una oficina, o un campus escolar—Señor, permítenos ser embajadores. Oramos en el nombre de Jesús. Amén.