La Resurrección y la Vida

De cierto, muchas otras señales hizo también Jesús en presencia de sus discípulos, las cuales no están escritas en este libro. Pero estas se han escrito, para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengáis vida en su nombre. (Juan 20:30-31)

La gran mayoría de los estadounidenses cree en algún tipo de vida después de la muerte, pero solo Jesús declara: "Yo soy la resurrección y la vida".

Siete señales, siete dichos

Este verano hemos estado estudiando las declaraciones "Yo soy" de Jesús en el Evangelio de Juan. El libro está construido alrededor de siete de estas declaraciones, pero también alrededor de siete señales, siete milagros. Juan nos dice que hubo muchos otros milagros que Jesús hizo que no están escritos en este libro, pero estos fueron escritos con un propósito: para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo tengáis vida en su nombre.

Algo fascinante surge al estudiar Juan: muchas de las declaraciones "Yo soy" corresponden con las señales. En Juan 6 Jesús dice: "Yo soy el pan de vida", y en ese mismo capítulo alimenta milagrosamente a las multitudes. En Juan 8 dice: "Yo soy la luz del mundo", y en Juan 9 sana a un hombre ciego de nacimiento, dándole la vista. La semana pasada el Pastor Mark enseñó de Juan 10, donde Jesús dice: "Yo soy el buen pastor", y el buen pastor da su vida por las ovejas, cumplido más tarde en la crucifixión.

Las señales autentican los dichos

Al llegar a Juan 11, veremos que la declaración "Yo soy" aquí corresponde con la séptima señal que Jesús realiza. ¿Por qué importa que las señales coincidan con los dichos? Porque las señales de Jesús autentican los dichos de Jesús. El mensaje —"Yo soy el pan de vida", "Yo soy la luz del mundo"— es validado por los milagros que Jesús realiza.

Este último milagro se convierte en un punto de quiebre. A lo largo de Juan hemos visto crecer la ira de los líderes religiosos. Comienza en Juan 2 cuando Jesús limpia el templo. Se intensifica en Juan 5 cuando sana al paralítico en el estanque de Betesda en sábado. Para Juan 11 llegan a un punto de ruptura:

Entonces los principales sacerdotes y los fariseos reunieron un concilio, y dijeron: ¿Qué haremos? Porque este hombre hace muchas señales. Si le dejamos así, todos creerán en él; y vendrán los romanos, y destruirán nuestro lugar santo y nuestra nación. (Juan 11:47-48)

No pueden negar que Jesús hace milagros. Su temor es la pérdida de su poder. Entonces Caifás, el sumo sacerdote de aquel año, les dijo: "Vosotros no sabéis nada; ni pensáis que nos conviene que un hombre muera por el pueblo." Desde aquel día estos líderes religiosos —hombres designados para guiar a Israel en justicia— conspiraron para matarle. Pero ¿qué los llevó a ese punto?

Es bueno orar por quienes están en necesidad

Estaba entonces enfermo uno llamado Lázaro, de Betania, la aldea de María y de Marta su hermana. (Juan 11:1)

Estos nombres resaltan porque ya los hemos conocido antes. Juan nos recuerda que esta es la misma María que ungió al Señor con perfume y le secó los pies con sus cabellos —un contexto que sus lectores, que probablemente ya habían leído el Evangelio de Lucas, reconocerían. Lázaro, su hermano, estaba enfermo.

Enviaron, pues, sus hermanas a decirle: Señor, he aquí el que amas está enfermo. (Juan 11:3)

¿Sabes qué es esto? Es oración: súplica, petición, intercesión. Esto nos lleva a un punto sencillo: es bueno orar por quienes están en necesidad. No hay nada profundo en ello, pero las Escrituras lo revelan repetidamente, y lo vemos vivido en iglesias en todas partes. Cada semana nuestra iglesia recibe una gran pila de tarjetas de oración. Nuestro personal las divide los martes por la mañana y ora por cada necesidad; un grupo se reúne los miércoles al mediodía para orar también. Cuando oramos, oramos con expectativa, con esperanza, con fe de que Dios oye y que Dios responde. Encuesta tras encuesta muestra que la mayoría de los estadounidenses oran, esperando que Dios escuche y responda.

El interés de Dios por Su gloria

Pero hay un problema en este pasaje.

Amaba Jesús a Marta, a su hermana y a Lázaro. Cuando oyó, pues, que estaba enfermo, se quedó todavía dos días en el lugar donde estaba. (Juan 11:5-6)

Eso no parece calzar. Esperaríamos que el versículo 6 dijera: "Así que dejó todo y fue a Betania." La palabra para amor aquí es la forma más alta de amor en el Nuevo Testamento. Sin embargo, cuando escuchó que Lázaro estaba enfermo, se quedó dos días más. ¿Alguna vez has sentido que Jesús está demasiado ocupado para atender tu problema, que está demorando, que no escucha?

Suponemos que si Dios realmente nos ama, intervendrá en el momento en que lo llamemos. He tenido muchas conversaciones a lo largo de los años como la que tuve con un hombre que ahora es ateo. Me dijo: "Mi papá tenía cáncer. Oré. Murió. Así que Dios no se presentó: o no está allí, o es un patán."

Pero observen el versículo 4: "Esta enfermedad no es para muerte, sino para la gloria de Dios, para que el Hijo de Dios sea glorificado por ella." Esto nos lleva al punto número dos, y puede que no les guste: Dios tiene más interés en Su gloria que en mi bienestar inmediato. Parte de nosotros lucha con esto, porque mi mayor preocupación es mi bienestar inmediato. Nuestros problemas consumen nuestra atención. Tú podrías compartir una carga conmigo; yo expresaré preocupación e incluso oraré, pero en veinte minutos puede que lo haya olvidado, porque ahora tengo hambre o estoy cansado.

La jerarquía de valores de Dios

¿Significa esto que Dios no se preocupa por nosotros? No. Las Escrituras lo revelan personalmente involucrado en nuestras vidas, preocupado por las cosas que nos preocupan. Pero en la jerarquía de los valores de Dios, Su gloria es lo principal. Debajo de eso está Su interés por mi posición eterna, y luego Su interés por mi bienestar en el momento. Eso ocupa un lugar más bajo en la lista, y eso es difícil para nosotros.

Así que esta situación apremiante se usará para dos cosas. Primero, para traer una mayor revelación de la verdadera naturaleza de Jesús —el propósito mismo del Evangelio de Juan. Segundo, para glorificar el gran poder de Jesús. Cuando estés en una situación apremiante —trabajo, matrimonio, hijos, tu salud o la de un ser querido— y te preguntes dónde está Dios, como mínimo debes preguntarte: ¿Está Dios buscando revelar algo de Su naturaleza a mí o a través de mí? ¿Cómo podría glorificarse en esto?

Esta semana recordé un dicho de un predicador: Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en Él. Generalmente encuentro que estoy más satisfecho en mi comodidad, mi felicidad, mi bienestar momentáneo. Cuando mi vuelo se retrasa en Newark, mi semblante cambia. Estoy aprendiendo a estar más satisfecho en Él, no solamente en los beneficios y bendiciones de conocerle. Esa es una lección difícil.

"Lázaro ha muerto"

Muchos de ustedes conocen el resultado —alerta de espóiler—: Lázaro muere. Eso es un problema, porque Jesús dijo que esta enfermedad no era "para muerte". O Jesús estaba equivocado, algo que no puedo aceptar, o —especulando, no interpretando— quizás no fue la enfermedad lo que lo mató, sino el tratamiento, o la falta de tratamiento porque esperaban que Jesús viniera. Más probablemente, Jesús tiene una perspectiva más amplia: sabe lo que va a hacer, así que en un sentido mayor esta enfermedad es "para la gloria de Dios y la revelación del Hijo de Dios".

Pasadas estas cosas, Jesús dijo a los discípulos: Vamos a Judea otra vez. Le dijeron los discípulos: Rabí, hace poco procuraban los judíos apedrearte, ¿y otra vez vas allá? (Juan 11:7-8)

Un poco de geografía ayuda: Betania está a dos millas al este de Jerusalén, la cual se encuentra en la región de Judea. Jesús estaba en el desierto cerca del Jordán, donde había ministrado Juan el Bautista. Los discípulos arrastran los pies —¿alguna vez has sentido la necesidad de recordarle cosas a Jesús? "Quieren matarte."

Jesús responde con palabras sobre que hay doce horas en el día y andar en la luz. Hay mucha especulación sobre estos versículos, y honestamente, creo que los discípulos pensaban: "¿De qué está hablando?" Luego dice claramente: "Nuestro amigo Lázaro duerme; mas voy a despertarle." Ellos lo toman literalmente: "Señor, si duerme, sanará." Finalmente Jesús dice claramente: "Lázaro ha muerto; y me alegro por vosotros, de no haber estado allí, para que creáis; mas vamos a él."

Las circunstancias difíciles estiran nuestra fe

Esto nos lleva al punto número tres: Jesús permite que circunstancias difíciles estiren y fortalezcan nuestra fe. He experimentado eso, y sé que muchos de ustedes también. Permítanme ser sincero: no siempre me gustan los métodos de Jesús. Me gustan los resultados, pero no soy aficionado a Sus planes y maneras. Así que me encuentro con bastante regularidad quejándome de Sus métodos en oración —una queja muy espiritual, pero queja al fin. Leo las murmuraciones de Israel en Éxodo y Números y pienso: "Ese soy yo."

Los discípulos eran como nosotros, no súper espirituales. Lean los Evangelios y queda claro: Pedro, Santiago, Juan, Tomás y los demás a menudo eran cínicos y escépticos. Eso sale a la luz aquí:

Dijo entonces Tomás, llamado el Dídimo, a sus condiscípulos: Vamos también nosotros, para que muramos con él. (Juan 11:16)

La tradición de la iglesia dice que a Tomás lo llamaban el Gemelo porque se parecía mucho a Jesús. Hay dos interpretaciones de sus palabras: la súper espiritual —"Vamos a morir con Él"— y la cínica, hacia la cual me inclino: "Me parezco mucho a Él; vayamos a que nos maten a nosotros también." Sospecho que es porque soy escéptico y cínico, y eso es lo que yo diría. Aquí hay un peligro real. Cuando las cosas no salen como esperamos, fácilmente caemos en el cinismo, el escepticismo y el pesimismo. Permítanme decirlo claramente: la duda, el pesimismo, el cinismo y el escepticismo no son espirituales. No son características cristianas: son evidencia de mi naturaleza caída y pecaminosa. Quienes están en el ministerio deben protegerse especialmente de esto.

Dios se demora a propósito

Vino, pues, Jesús, y halló que hacía cuatro días que Lázaro estaba en el sepulcro. Betania estaba cerca de Jerusalén, como a quince estadios; y muchos de los judíos habían venido a Marta y a María, para consolarlas por su hermano. (Juan 11:17-19)

Él se presenta, pero al parecer tarde, mucho después de cualquier "fecha de vencimiento". Sin embargo, se demora a propósito: "Me alegro de no haber estado allí, por vosotros." He descubierto con el tiempo que Dios se demora a menudo. Hay un dicho: Dios nunca llega tarde, pero rara vez llega temprano.

Recientemente, hablando con pastores en Escandinavia, seguí escuchándome decir lo mismo sobre nuestra iglesia: "Nada parece suceder a la velocidad que quisiera." Para la tercera vez que salió de mi boca, el Señor pareció captar la palabra para mí: "¿En serio?" Mi cronograma no es cómo Dios mide el tiempo. Así que se me desafía a dejarlo con Él y decir: "Señor, tu tiempo es el mejor."

"Yo soy la resurrección y la vida"

Cuando oyó Marta que Jesús venía, salió a encontrarle... Señor, si hubieses estado aquí, mi hermano no habría muerto. (Juan 11:20-21)

¿Alguna vez has orado esa oración: "Señor, si solo hubieras..."? Es la oración del dedo acusador. Sus palabras expresan fe —ella cree que Él tenía el poder de sanar— pero están mezcladas con incredulidad, porque ahora él está muerto. Eso es todos nosotros. Luego agrega una declaración de fe: "Mas también sé que todo lo que pidas a Dios, Dios te lo dará."

Jesús dice: "Tu hermano resucitará." Marta responde: "Yo sé que resucitará en la resurrección, en el día postrero." Como la mayoría en el Israel del primer siglo, ella creía en alguna forma de vida después de la muerte, pero no tenía claridad sobre ello. Los saduceos no creían en la resurrección (por eso estaban "tristes, ya ven"). Los fariseos, el grupo más numeroso, creían en una resurrección venidera pero entendían poco sobre ella. Hoy más del 80 por ciento de los estadounidenses cree en una vida después de la muerte sin detalles claros, exactamente donde estaba Marta, y donde están la mayoría de tus vecinos y compañeros de trabajo.

Recuerden el propósito: revelar la verdadera naturaleza de Jesús. Así que Él clarifica lo que no estaba claro:

Le dijo Jesús: Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente. ¿Crees esto? (Juan 11:25-26)

Jesús prueba nuestra fe para revelar Su grandeza

Punto número cuatro: Jesús prueba nuestra fe para revelar Su grandeza. Para revelar que Él es la resurrección y la vida, tuvo que llevar a Marta al lugar de esperar una resurrección que no estaba del todo clara, y la única manera fue permitir que su hermano muriera, cuando parecía más allá de toda posibilidad.

Ella le dijo: Sí, creo que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, que has venido al mundo. (Juan 11:27)

Ese es el tema mismo del Evangelio de Juan: estas cosas están escritas para que creáis que Él es el Cristo, el Hijo de Dios. Esto nos lleva al punto número cinco: la grandeza del poder de Cristo es accesible por fe, por eso Jesús pregunta: "¿Crees esto?"

"Lázaro, ven fuera"

Marta entonces llamó en secreto a María, quien se levantó rápidamente y vino a Él, cayendo a sus pies con las mismas palabras: "Señor, si hubieses estado aquí, mi hermano no habría muerto." Cuando Jesús la vio llorando, y a los judíos que llorando la acompañaban, se conmovió en su espíritu y se turbó.

Jesús lloró. Entonces los judíos decían: Mirad cómo le amaba. Y algunos de ellos dijeron: ¿No podía este, que abrió los ojos al ciego, hacer también que Lázaro no muriera? (Juan 11:35-37)

De nuevo conmovido, Jesús llegó al sepulcro, una cueva con una piedra puesta delante, y dijo: "Quitad la piedra." Marta objetó: "Señor, hiede ya, porque es de cuatro días." Jesús dijo: "¿No te he dicho que si crees, verás la gloria de Dios?" Quitaron la piedra, y Jesús alzó los ojos:

Padre, gracias te doy por haberme oído... mas lo dije por causa de la multitud que está alrededor, para que crean que tú me has enviado. Y habiendo dicho esto, clamó a gran voz: ¡Lázaro, ven fuera! Y el que había muerto salió, atadas las manos y los pies con vendas... Jesús les dijo: Desatadle, y dejadle ir. (Juan 11:41-44)

Las obras de Jesús autentican la palabra de Jesús: "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá."

Una conexión sorprendente con Lucas 16

Aquí hay un dato interesante. En Lucas 16 Jesús cuenta la historia de un hombre rico y un mendigo. El hombre rico se vestía de lino fino y púrpura —el lino marcaba a los sacerdotes, la púrpura a la realeza—, así que representa al real sacerdocio, al sumo sacerdote. Hacía banquete cada día espléndidamente; el mendigo esperaba en su puerta las sobras. Ambos murieron. En la vida después de la muerte el hombre rico estaba en tormento en la llama, el mendigo consolado por Abraham, con una gran sima de por medio. El hombre rico rogó que el mendigo fuera enviado de vuelta de los muertos para advertir a sus hermanos. Abraham se negó. ¿Y el nombre del mendigo? Lázaro.

En la historia de Jesús, el hombre rico insistió: "Si alguno fuera de entre los muertos a ellos, se arrepentirían." Entonces, ¿cómo respondieron los principales sacerdotes cuando un hombre llamado Lázaro fue realmente resucitado de los muertos? Determinaron matar a Jesús, y matar a Lázaro otra vez, para que no hubiera evidencia. La respuesta equivocada.

¿Crees esto?

Jesús dijo: "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá; y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente." Esa es la pregunta con la que luchamos: ¿Crees esto? La mayoría de los estadounidenses cree en una vida después de la muerte. Jesús dice que Él es el camino, la puerta, la senda, el Pastor que conduce a ella. ¿Crees esto? Esa es la pregunta que nuestra cultura debe responder.

Oración final

Padre Dios, venimos y nos presentamos delante de ti habiendo recibido de tu palabra, y oramos para que hagas que tu palabra tenga su efecto en nosotros. Las Escrituras dicen que tu palabra no volverá vacía, sino que cumplirá aquello para lo cual la enviaste. Usa la palabra que hemos considerado hoy para animar y fortalecer a quienes luchan con alguna dificultad: un problema de salud, un asunto familiar, una carga financiera. Ayúdales a echar su ansiedad sobre ti, porque tú tienes cuidado de nosotros y tienes un propósito y un plan en todo lo que estamos atravesando.

Señor, confío en que hay algunos aquí hoy que se dan cuenta de que aún no han confiado en ti como la resurrección y la vida. Al ser levantado en alto, atrae a esas personas hacia ti ahora. Si nunca has puesto tu fe en Jesús, o te has alejado porque sentiste que Jesús no se presentó, sabe que Dios tiene un plan más grande para tu vida de lo que te das cuenta. Él dice: "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, no perecerá jamás." ¿Crees esto?

Si deseas poner tu confianza en Jesús, ora esto conmigo: Querido Jesús, sé que te necesito. Reconozco que estoy lejos de ti. Te pido que vengas y restaures mi vida, llenes mi corazón, me perdones de mi pecado, y me ayudes a seguirte por fe, confiando en ti, Jesús. Amén.