El Líder Justo

Y hubo grande clamor del pueblo y de sus mujeres contra sus hermanos judíos. Pues había quienes decían: Nosotros, nuestros hijos y nuestras hijas somos muchos; hemos empeñado nuestras tierras, y nuestras viñas, y nuestras casas, para comprar grano en el hambre. Y había quienes decían: Hemos empeñado nuestras tierras y nuestras viñas y nuestras casas, para comprar grano, a causa del hambre. Y había quienes decían: Hemos tomado dinero prestado para el tributo del rey, sobre nuestras tierras y viñas... y he aquí obligamos a nuestros hijos y a nuestras hijas a ser esclavos... y hay ya algunas de nuestras hijas sujetas a servidumbre, y no podemos rescatarlas, porque nuestras tierras y nuestras viñas son de otros. (Nehemías 5:1–5)

Un relato de 2,500 años sobre la injusticia económica revela cinco marcas atemporales del líder que Dios desea.

La historia detrás de la historia

Es importante, cuando llegamos a un pasaje como este, reconocer que no son meras historias escritas para entretenimiento. Son la historia registrada de un pueblo—los descendientes de Abraham. Abraham sigue siendo reconocido en todo el mundo, por personas de trasfondo judío, cristiano y musulmán, como una figura central de la historia. En Génesis 12 Dios lo llamó a seguirle por fe, y en Génesis 15 Dios estableció un pacto prometiéndole muchos descendientes y una tierra que sería conocida para siempre como la tierra prometida.

Al final de Génesis, los descendientes de Abraham son solo unos setenta, y no están en la tierra prometida—están en Egipto. El pacto fue renovado con Isaac, luego con Jacob, cuyos doce hijos se convirtieron en las cabezas de las doce tribus de Israel. Permanecieron en Egipto unos 430 años, sin integrarse nunca, continuando hablar hebreo y adorar al único Dios verdadero. A medida que se multiplicaban, los líderes de Egipto se alarmaron y los oprimieron severamente hasta que se convirtieron en la fuerza laboral esclavizada de Egipto.

De Egipto a la tierra prometida

Clamaron a Dios, y Él levantó a un libertador, Moisés. Faraón se negó a dejarlos ir—en realidad, luchó contra Dios, y eso siempre es una ambición perdedora. Después de diez plagas, Israel fue liberado. Sin embargo, no entraron a la tierra hasta una generación después, vagando cuarenta años en el desierto—no porque no pudieran encontrar el camino, sino por su terca desobediencia.

Mientras se preparaban para entrar en la tierra, Moisés dio su mensaje final, el libro de Deuteronomio—treinta y un capítulos, todos un solo mensaje. Así que si piensan que mis mensajes son largos, Moisés gana. En Deuteronomio 28 él relata que si se adherían al pacto y obedecían a Dios, las bendiciones los abrumarían en sus tierras, viñas y hogares. Pero si desatendían el pacto, vendrían maldiciones que efectivamente anularían cada bendición.

El ciclo de pecado y exilio

Josué los llevó a la tierra, y por un tiempo sirvieron a Dios fielmente. Pero Jueces 2:10 dice que cuando aquella generación pasó, se levantó una nueva generación que no conocía a Jehová ni sus obras, e hicieron lo malo ante sus ojos. Así comienza el ciclo que llena el Antiguo Testamento: cuando un líder justo los guiaba, servían a Dios; cuando ese líder moría, volvían a la idolatría, caían en esclavitud, clamaban, y Dios en misericordia enviaba a otro libertador.

Después de muchos siglos, Dios fue fiel a su palabra. En el siglo octavo antes de Cristo los asirios bajo Senaquerib destruyeron el Reino del Norte. Luego en 605 a.C., por la desobediencia continua, los babilonios bajo Nabucodonosor vinieron contra el reino del sur de Judá, y en 586 a.C. destruyó Jerusalén y el templo, el centro de toda la vida en Israel. Fueron llevados cautivos a Babilonia—tal como Dios había advertido.

La misericordia de Dios y el regreso

Aún en el juicio, Dios es misericordioso. En Babilonia, Israel se apartó de la idolatría. El Salmo 137 dice: "Junto a los ríos de Babilonia, allí nos sentábamos, y aun llorábamos, acordándonos de Sion." Dios envió a un libertador—no de la línea de Abraham, sino a Ciro, rey de Persia, a quien Isaías había nombrado más de 150 años antes de que naciera (Isaías 40–45). Cuando Daniel le mostró a Ciro su nombre escrito en esas profecías, Ciro liberó a los cautivos.

Bajo Ezra, alrededor del 537 a.C., regresaron y pusieron el fundamento del templo. Pero la obra fue dura y la oposición grande. Después de terminar el templo, la obra languideció por unos noventa años. Luego, en 446 a.C., un grupo vino de Jerusalén a la capital persa de Susán, donde un joven judío servía como copero del rey.

Nehemías el copero

El copero era el catador de comida del rey—porque una manera de asesinar a un rey era envenenarlo. En cada comida, este hombre daba el primer bocado. No era el mejor trabajo, pero tal persona llegaba a ser profundamente confiable, como el Servicio Secreto de aquellos tiempos. Este copero era Nehemías. Cuando su hermano llegó de Jerusalén, Nehemías preguntó sobre la obra y se enteró de que la ciudad seguía en escombros y caos.

Nehemías quedó quebrantado. Oró y ayunó durante cuatro o cinco meses hasta que Dios abrió una puerta con el rey, concediéndole la oportunidad de regresar y reconstruir los muros. Siempre que el pueblo de Dios se levanta para hacer la obra de Dios, puede esperar oposición. El enemigo siempre se opone primero desde afuera—oposición externa, que vemos en Nehemías 4. Cuando eso falla, viene encubiertamente desde adentro—que es Nehemías 5.

Se ve el mismo patrón en Hechos: oposición externa en los capítulos 3 y 4, luego corrupción interna con Ananías y Safira en el capítulo 5, luego amenaza externa otra vez, luego el quiebre ministerial interno en el capítulo 6, luego el martirio de Esteban y la persecución, luego otra disputa cultural interna. La oposición externa no funciona, así que el enemigo entra por dentro.

Una crisis económica circa 445 a.C.

Nehemías regresó a reconstruir, y los judíos fluyeron a Jerusalén desde todo el reino persa. Pero esa afluencia tensionó los recursos—no había suficiente comida. Cuando la demanda es alta y la oferta es baja, el precio sube. La economía no ha cambiado en miles de años. La gente empeñó sus tierras, viñas y casas para comprar grano por causa del hambre, y tomaron dinero prestado para pagar el tributo del rey. No podían pagar la comida, y no podían pagar los impuestos—¿les suena familiar?

Esto fue un robo hipotecario de tasa variable circa 445 a.C. Los impuestos eran altos, la inflación era alta, los salarios eran bajos, y el crédito era accesible pero a tasas exorbitantes. Suena a 2008, pero fue hace 2,500 años. Cuando la oferta es baja y la demanda alta, las tasas de interés suben. Los que no tenían recurrieron a sus hermanos israelitas más ricos para préstamos, poniendo como garantía casas, viñas, tierras, y finalmente a sus propios hijos. Cuando los cobradores de deudas vinieron, tomaron a las hijas para esclavitud.

Primer punto: Escucha al humilde

Nehemías era un líder justo. Muchas veces a lo largo de la historia, aquellos en posiciones tan desesperadas nunca obtienen el oído de los que están en el poder. Pero Nehemías estuvo dispuesto a escuchar el caso del humilde y del insignificante—aquellos sin poder político ni recursos. Tenían un grave problema económico, y el gobernador estuvo dispuesto a escuchar.

Segundo punto: Se indigna ante la injusticia

"Y me enojé en gran manera cuando oí su clamor" (Nehemías 5:6). El líder justo se indigna ante la injusticia y la iniquidad. A veces pensamos que es más espiritual nunca enojarse, a menudo por una mala aplicación de las palabras de Pablo en Efesios 4: "Airaos, pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo." Eso no es una prohibición del enojo—lo ordena. Airaos. Para muchos de nosotros, cumplimos bien esa parte; es el resto lo que nos hace tropezar.

Airarse y no pecar significa enojarse por las razones correctas y responder de la manera correcta—enojarse ante la injusticia y la iniquidad, pero responder con justicia y rectitud. Y no dejar que el sol se ponga sobre la ira significa, como mínimo, que no debemos descansar hasta que la injusticia sea resuelta. ¿Cómo? Miqueas 6:8: "Él te ha mostrado, oh hombre, lo que es bueno... solamente hacer justicia, y amar misericordia, y humillarte ante tu Dios." Haz que esas tres cosas sean el objetivo de tu vida y estarás en buen lugar.

Tercer punto: Confronta a los poderosos sin parcialidad

"Y lo medité, y reprendí a los principales y a los oficiales, y les dije: ¿Cada uno de vosotros exige usura de su hermano?" (Nehemías 5:7). Esas palabras—y lo medité—importan. La mayoría de los grandes problemas no tienen respuestas fáciles; si las tuvieran, ya estarían resueltos. Vivimos en una cultura que quiere responder cada problema en 240 caracteres o menos, cuando la mayoría de los grandes problemas requieren mucho más.

Nehemías convocó una asamblea pública. "Nosotros rescatamos a nuestros hermanos judíos que habían sido vendidos a las naciones... ¿y vosotros vais a vender aun a vuestros hermanos?" Ellos guardaron silencio. El líder justo no tiene miedo de confrontar a los poderosos, y es imparcial al hacerlo. Nos gusta pensar que somos imparciales, pero todos somos propensos a la parcialidad. Dios no tiene ninguna. Romanos 2:11 y Efesios 6:9 revelan que no somos tan imparciales como nos gustaría pensar.

Demasiado a menudo, las personas con poder o recursos no reciben la misma justicia que otros—eso es pesas y medidas injustas. Consideren la crisis financiera de 2008–2009: los que impulsaron las políticas que la provocaron no fueron procesados, y la gente todavía se indigna por eso, porque hay injusticia allí. No hay parcialidad con Dios, aunque hay mucha con nosotros. Pablo escribió en 1 Timoteo 5 que quienes pecan deben ser reprendidos delante de todos, para que el resto tema—me pregunto si aprendió eso de Nehemías 5.

Cuarto punto: Lidera con el ejemplo

El pueblo estuvo de acuerdo: "Lo restituiremos, y ninguna cosa les demandaremos." Nehemías les hizo tomar juramento, sacudió su manto, y dijo: "Así sacuda Dios de su casa y de su trabajo a todo hombre que no cumpliere esto." Y el pueblo hizo conforme a esta palabra.

Luego en los versículos 14–15 aprendemos que Nehemías, nombrado gobernador por doce años, no tomó las provisiones del gobernador. Los gobernadores anteriores habían tomado más de los cuarenta siclos de plata establecidos, poniendo cargas pesadas sobre el pueblo; hasta sus propios criados dominaban sobre el pueblo. ¿Por qué la usura era tan común entre los nobles? Porque así habían sido guiados. Pero Nehemías lideró con el ejemplo—"no lo hice así, a causa del temor de Dios." Esto no niega que el obrero es digno de su salario; tanto Jesús como Pablo dicen que no se debe atar la boca al buey. Pero Nehemías se negó a tomar más de lo que necesitaba.

Quinto punto: Vive con integridad delante de Dios y de los hombres

Los versículos 17 y 18 son esencialmente la hoja de cálculo de Nehemías abierta para que todos la vean—total transparencia sobre lo que se le proveía a él y a los que trabajaban con él. "Mas ni aun así pedí el pan del gobernador, porque la servidumbre de este pueblo era grave." Y luego: "Acuérdate de mí para bien, Dios mío, y de todo lo que hice por este pueblo" (5:19).

La integridad falta gravemente en la cultura occidental del siglo XXI. Han visto las noticias—el Senador John McCain falleció ayer. Estén de acuerdo o no con su política, desde la izquierda, la derecha y todo lo intermedio, la mayoría dice que tenía integridad. Forbes escribió: "Muchos no estuvieron de acuerdo con su política, pero pocos alguna vez dudaron de sus valores o cuestionaron su integridad," añadiendo: "Hay un impuesto oculto muy alto que se paga cuando se compromete la integridad."

La integridad es hacer lo correcto cuando nadie más está mirando, y viene del temor de Dios—el entendimiento de que aunque nadie más vea, Dios ve, y ve con un propósito. Las palabras de Nehemías, "acuérdate de mí, Dios mío," revelan su expectativa de que esta vida no es solo sobre esta vida; tiene implicaciones para la siguiente. Estoy convencido de que la integridad falta porque, durante el último siglo y medio, la cultura occidental ha disminuido la realidad de que Dios ve. Si no hay Dios, no hay responsabilidad moral—nadie está mirando, tomemos un poco aquí y allá. Pero Dios ve.

Un espejo para nosotros

El líder justo escucha el caso del humilde, se indigna ante la injusticia, confronta a los poderosos con imparcialidad, lidera con el ejemplo, y vive con integridad delante de Dios y de los hombres. Por la gracia de Dios, eso es lo que Él desea para ti y para mí. ¿Cuán diferente sería nuestra nación si nuestros líderes vivieran conforme a esta cosmovisión?

Pero aquí está la realidad desafiante: esos líderes ocupan sus posiciones porque nosotros no los hemos exigido a ese estándar—no habiéndonos exigido a nosotros mismos a él. Es como sostener el espejo y decir: "Eso no está bien." Así que quizás debe haber en nuestros corazones alguna confesión y arrepentimiento, pidiéndole a Dios que nos ayude a vivir así.

Oración final

Padre, te doy gracias por esta historia que, aunque tiene 2,500 años, tiene una aplicación muy pertinente para nosotros hoy. Al entrar en una nueva temporada—cuando los niños regresan a la escuela y volvemos a la rutina—imprime en nosotros, por tu gracia y a través del poder capacitador de tu Espíritu Santo, ser aquellos que viven con este tipo de integridad.

Oro que los principios de la Escritura estén en nuestras mentes esta semana, cuando cada uno de nosotros sea tentado a tomar una decisión que va contra tu pacto y mandamiento, que se desliza hacia una zona gris donde nos decimos que nada específicamente dice que está mal. Señor, ayúdanos a vivir según el principio de que tú ves y guardas cuenta. Habilítanos como tu pueblo para vivir por tu gracia y tu poder con integridad, dominio propio, honestidad y bondad, para que el fruto del Espíritu sea evidente en nuestras vidas.

Al prepararnos en los próximos meses para votar por líderes en nuestro país, que los midamos por la línea de juicio de los principios de la Escritura y no simplemente por los valores del partido político. Y que levantes de esta iglesia y de otras en nuestra área hombres y mujeres que busquen vivir con integridad—incluso para ocupar algunos de esos cargos y ver transformación. Sabemos que hay bendición en la obediencia, pero el pecado es afrenta para cualquier pueblo. Así que Dios, haz una obra en nosotros, tu iglesia, para hacer justicia, amar misericordia y humillarnos, por tu poder. Amén.