¿Por aquí? ¿Por allá?

Por tanto, si hay alguna consolación en Cristo, si algún consuelo de amor, si alguna comunión del Espíritu, si algún afecto entrañable, si alguna misericordia, completad mi gozo, sintiendo lo mismo, teniendo el mismo amor, unánimes, sintiendo una misma cosa... Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo... se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre... Por tanto, amados míos, como siempre habéis obedecido... ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad. Haced todo sin murmuraciones y contiendas, para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación maligna y perversa, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo, asidos de la palabra de vida... (Filipenses 2:1–16)

¿Cómo descubrimos la voluntad de Dios? No por una voz audible ni por el lanzamiento de una moneda, sino por los deseos que Él planta en un corazón que se deleita en Él.

La pregunta más común que escucha un pastor

Durante casi diecinueve años sirviendo en el ministerio juvenil, universitario y pastoral, recibo toda clase de preguntas cada semana—sobre la fe, la oración, el matrimonio, la crianza de los hijos, el trabajo y cómo estudiar las Escrituras. Pero no es exagerado decir que la pregunta más comúnmente formulada es una con la que muchos de ustedes han luchado, y quizás estén luchando ahora mismo.

Es una pregunta sencilla, pero difícil. Causa ansiedad y turbación. Puede costarnos el sueño. Sin embargo, impulsa a los cristianos a las Escrituras, a la oración y al consejo de confianza. Y creo que solo los cristianos realmente luchan con ella: ¿Cuál es la voluntad de Dios para mi vida? ¿Qué quiere Dios que haga en esta situación que tengo delante?

Tu deseo de conocer la voluntad de Dios honra su señorío

Si estás haciendo esa pregunta, en realidad estás en el camino correcto. Tu deseo de conocer la voluntad de Dios honra la soberanía y el señorío de Dios en tu vida. Cuando le ofreces a Dios tus planes, tus deseos y el camino que tienes por delante, lo exaltas como Señor. Así que te felicito por preguntarlo.

Luchamos con esto en muchas cosas: qué escuela asistir, qué carrera elegir, con quién casarse, si dejar un trabajo por otro, si comenzar o cerrar un negocio, si comprar una casa. Nuestra cultura insiste en que tú eres el capitán de tu propio barco, el amo de tu propio destino. Pero cuando te conviertes en cristiano, te das cuenta de que nada de eso es verdad. Decir: "Señor, quiero tu opinión", honra su señorío.

Esta fue la primera pregunta que hizo el recién convertido Saulo de Tarso. Después de darse cuenta de que estaba hablando con el Jesús resucitado, dijo: "Señor, ¿qué quieres que yo haga?" (Hechos 9:6). Yo he luchado con esta pregunta muchas veces—más recientemente a finales de 2016, cuando me ofrecieron una iglesia diferente, más grande, en otro lugar. Durante casi dos meses pregunté: "Señor, ¿qué quieres que yo haga?"

La búsqueda de una palabra detrás de nosotros

Entonces, ¿cómo discernimos su voluntad? Buscamos en las Escrituras, esperando una palabra personal y directa. Oramos: "Dios, habla en esta situación." Podemos ayunar, dejando a un lado nuestra propia comodidad y apetitos para enfocarnos y escuchar. Podemos buscar consejo de creyentes en quienes confiamos—aunque a las personas a menudo les incomoda que las pongan en el lugar de Dios en tu vida, especialmente si su consejo resulta después ser equivocado.

En Isaías 30, Dios dice: "Tus oídos oirán detrás de ti palabra que diga: Este es el camino, andad por él, y no echéis a la mano derecha ni tampoco torzáis a la mano izquierda." No puedo decirte cuántas veces he orado ese versículo. Sin embargo, después de más de veinte años caminando con Jesús, nunca he escuchado la voz audible de Dios.

Soy el cristiano escéptico cuando los amigos dicen: "Dios me dijo esto." Les pregunto: "¿Escuchaste una voz audible?"—e invariablemente dicen que no. He sentido la tentación de sacar una moneda y decidir cara o cruz, dos de tres. Proverbios 16 dice que la suerte se echa, pero de Jehová es la decisión, así que Dios puede ser soberano incluso en el lanzamiento de una moneda. Pero no creo que Él desee que caminemos con Él de esa manera. Hay un mejor camino.

Dios desea mi confianza de todo corazón

Proverbios 3:5–6 nos da un algoritmo: "Confía en Jehová de todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconócelo en todos tus caminos, y él allanará tus veredas." Dios desea mi confianza de todo corazón.

Eso es un desafío. Cuando comienzas a seguir a Jesús por primera vez, tu confianza aún no es de todo corazón; toma tiempo crecer. Después de más de veinte años, no puedo decir que confío en Él de todo corazón en cada área de mi vida. Pero cuanto más tiempo caminamos con Él, más descubrimos que Él es bueno, que sus pensamientos hacia nosotros no son de mal sino para darnos un futuro y una esperanza. A medida que lo vamos conociendo, confiamos más en Él.

Honestamente, en el área de la confianza soy una de esas personas que siente que tiene que hacer algo más que confiar. Sean honestos—algunos están conmigo en esto. Pero la vida cristiana consiste en llegar a conocer a Dios, confiar en Él, reconocerlo y caminar con Él. Filipenses 2 nos da una ayuda importante aquí.

Cuatro movimientos de Filipenses 2

Los versículos 1 al 16 se dividen perfectamente en cuatro secciones principales: una exhortación (vv. 1–4), un ejemplo (vv. 5–11), un ejercicio (vv. 12–13), y una exhibición (vv. 14–16).

Primero, la exhortación. Pablo dice: "Completad mi gozo"—hazme genuinamente feliz, iglesia—"sintiendo lo mismo... Nada hagáis por contienda o por vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada uno a los demás como superiores a él mismo; no mirando cada uno por lo suyo propio, sino cada cual también por lo de los otros." ¿No es esta la oración de todo padre que tiene más de un hijo? Hazme feliz—llévense bien.

Resumido en esto: procura vivir tu vida para el gozo y los intereses de los demás. Eso es contracultural para la vida estadounidense del siglo XXI, que nos dice que debemos velar por nosotros mismos porque nadie más lo hará. Pero Dios, a través de Pablo, lo invierte todo. Este vivir sin egoísmo no es fácil. La fe cristiana comienza con el sacrificio de nuestro Salvador, y estas son palabras sacrificiales.

El sacrificio como un intercambio enfocado en el futuro

Lo interesante del sacrificio es que está completamente enfocado en el futuro. El sacrificio es un intercambio lleno de fe de algo de valor ahora, con la esperanza de algo de un valor mucho mayor en el futuro. Dejo a un lado algo valioso para mí en este momento, esperando algo superior más adelante. Eso es lo que es un sacrificio.

Luego Pablo nos da el ejemplo: "Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios... se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo... se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo." Procura seguir el ejemplo de nuestro Salvador sacrificado.

¿Qué hizo Jesús? Descendió del trono, del cielo a la tierra—no como rey ni con realeza, sino como campesino. Dios se hizo hombre; la encarnación es central para la fe cristiana. Luego se humilló aún más, como siervo, un esclavo por elección, tomando el camino más bajo hasta la muerte en una cruz. Por lo cual Dios lo exaltó. Él intercambió valor presente por un valor futuro muy superior. El sacrificio no suena divertido en el momento—hasta que te das cuenta de la gran salvación y recompensa al otro lado. Y nuestra cultura necesita ver a los seguidores de Jesús entregando sus vidas.

El ejercicio: ocupándose en lo que Dios ya obró

De los más de 31,000 versículos de la Biblia, Filipenses 2:12–13 pueden ser mis dos favoritos: "Por tanto, amados míos... ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad."

Si has luchado con la pregunta que ha marcado a la iglesia durante los últimos quinientos años—la soberanía de Dios frente al libre albedrío del hombre—estos versículos son vitales. Toda la cuestión de la voluntad de Dios es un asunto de su soberanía en tensión con mi libre albedrío. Pero en realidad no están en conflicto. Creo que Dios, quien es soberano, soberanamente nos creó con libre albedrío. Así nos hizo. "Ocupaos en vuestra salvación" es responsabilidad humana; "porque Dios es el que en vosotros produce" es la soberanía de Dios. Trabajan en conjunto.

Esta es la gran entrega, el gran sacrificio de mi voluntad por su voluntad. Jesús lo muestra en Getsemaní: "No se haga mi voluntad, sino la tuya." Debemos ocuparnos en la gracia salvadora que Dios ya obró en nosotros. Él nos salvó por gracia mediante la fe, no por obras (Efesios 2:8–9), y ahora nos da un corazón nuevo: "Os daré corazón nuevo, y pondré espíritu nuevo dentro de vosotros" (Ezequiel 36:26). Esa obra interior de gracia es invisible por fuera, así que Él quiere que la trabajemos afuera, donde la gente pueda verla—como músculos que Él formó bajo la piel, invisibles hasta que se ejercitan.

Cómo guía Dios: transformando nuestros deseos

Pero volviendo a nuestra pregunta: mientras me ocupo en ella, ¿cómo sé lo que Dios quiere que haga? Otra traducción vierte el versículo: "Es Dios quien obra en vosotros para desear y hacer las cosas que le agradan." Después de más de veinte años, he descubierto que Dios me guía a su voluntad primero y ante todo por medio del deseo.

Salmos 37:4 dice: "Deléitate asimismo en Jehová, y él te concederá las peticiones de tu corazón." Algunos enseñan que esto significa que si te deleitas en el Señor, Él te concederá cualquier deseo que surja en tu corazón. Eso no pasa la prueba teológica—yo me deleito en el Señor y todavía no tengo un Tesla en mi garaje. No es un botón que se presiona, y "en el nombre de Jesús" no es la fórmula de un genio.

Más bien, creo que significa esto: mientras te deleitas en el Señor—ocupándote en tu salvación, siguiendo su ejemplo—Él te da nuevos deseos. Experimentaste esto casi en el instante en que fuiste salvo. En un día o dos quisiste leer la Palabra de Dios y compartir tu fe con otros—"desead, como niños recién nacidos, la leche espiritual no adulterada" (1 Pedro 2:2). ¿De dónde vino eso? No lo fabricaste tú. Dios va obrando nuevos deseos en nuestro corazón.

Identificando los deseos verdaderos de los carnales

Muchos cristianos suponen que todo deseo debe ser malo, automáticamente en conflicto con Dios. No creo que eso sea válido. Sí, algunos deseos son malos—pero si eres cristiano, tienes conciencia y el Espíritu Santo morando en ti, y puedes identificar con bastante certeza los deseos mal motivados. Somos como fábricas de deseos, produciendo anhelos todo el día, pero no es difícil reconocer los carnales que contradicen la naturaleza revelada de Dios.

Así que Dios nos guía a su voluntad por medio del deseo, "para desear y hacer aquellas cosas que le son agradables." Y su buena voluntad será tu mayor satisfacción. Agustín lo dijo hace siglos: "Ama a Dios y haz lo que quieras", porque "el alma entrenada en el amor a Dios no hará nada que ofenda a aquel que ama." Ama a Dios, persíguelo, sigue su ejemplo, pon el gozo de los demás por encima del tuyo—y mientras te deleitas en Él, Él planta nuevos deseos en los que puedes caminar.

La voluntad de Dios se manifiesta como nuevos deseos

La voluntad de Dios se manifiesta como mis nuevos deseos. Hace casi once años, en diciembre de 2007, me senté en la sala del pastor Pat Kenny con los ancianos de esta iglesia. Él preguntó: "¿Crees que Dios quiere que tomes esta iglesia?" Dije que sí. "¿Por qué?" Porque yo quería hacerlo desde 2002—seis años antes—aunque no estaba listo entonces, y la iglesia no estaba lista para un pastor de veintidós años. ¿Por qué me casé con Andrea? Porque yo quería, y milagrosamente ella también quería casarse conmigo.

Una estudiante del instituto bíblico vino a mí una vez llorando. Desde la secundaria había deseado servir en un orfanato en las Filipinas—dejar la comodidad y belleza del sur de California por un país del tercer mundo. "Eso suena como un deseo bastante carnal", le dije con una sonrisa. Ella había recibido un correo electrónico invitándola a servir en un orfanato en Bohol, pero no sabía si era la voluntad de Dios; había orado, buscado consejo, leído las Escrituras, y no había escuchado nada. Le dije: "Creo que deberías atravesar esa puerta, porque Él te dio el deseo, y ahora la oportunidad está allí." Ella fue.

Si tienes un deseo pero no una puerta, prepárate y alístate para el día en que se abra. En agosto de 2002 tuve un fuerte sentir de que pastorearía esta iglesia, así que me preparé. Cuando finalmente la puerta se abrió, dije que sí—no "déjame orar al respecto." ¿Y por qué no me mudé a Santa Bárbara cuando me invitaron, aunque era una gran oportunidad con un buen amigo? Porque yo no quería ir; quería quedarme aquí.

La exhibición: resplandeciendo como luminares

Finalmente, la exhibición. "Haced todo sin murmuraciones y contiendas"—¡eso es fácil!—"para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación maligna y perversa, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo, asidos de la palabra de vida."

Dios quiere resplandecer intensamente a través de tu vida, vivida conforme a su voluntad, en un mundo que necesita ver su gloria. Pablo anhela regocijarse en el día de Cristo de no haber trabajado en vano. Jesús dijo: "Alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos." Tus buenas obras son aquellas que se alinean con su voluntad mientras vives su buena voluntad y los nuevos deseos que Él planta en tu corazón. Así que caminemos en ella para su gloria.

Oración final

Padre, te doy gracias porque haces esto bastante sencillo, aunque puede ser desafiante—diriges nuestros pasos transformando nuestros deseos. Oro por esta iglesia, para que por tu Espíritu, gracia y poder vivamos nuestras vidas de una manera que exalte el interés y el gozo de los demás y sigamos tu ejemplo, deleitándonos en ti y dando pasos hacia las cosas que deseamos hacer para tu gloria, para que resplandezcas intensamente a través de tu iglesia.

Oro por cualquiera que hoy esté luchando con una decisión, que quizás ni siquiera sepa lo que quiere. En la quietud de esta noche o de la mañana, habla por medio del deseo en sus corazones; transforma nuestros deseos. Ayúdanos a andar por fe en ti, no en ansiedad ni turbación. No creo que quieras que estemos tratando ansiosamente de resolver estas cosas—no nos escondes tu voluntad. Ayúdanos a caminar en estas cosas para tu gloria y buena voluntad, y a resplandecer intensamente a través de tu iglesia. En el nombre de Jesús oramos. Amén.