Tocando la Trascendencia

Salió, pues, Jacob de Beerseba, y fue a Harán. Y llegó a un lugar donde pasó la noche, porque ya el sol se había puesto; y tomó de las piedras de aquel lugar y puso a su cabecera, y se acostó en aquel lugar. Y soñó, y he aquí una escalera que estaba apoyada en tierra, y su extremo tocaba en el cielo; y he aquí ángeles de Dios que subían y descendían por ella. Y he aquí, Jehová estaba en lo alto, y dijo: Yo soy Jehová, el Dios de Abraham tu padre, y el Dios de Isaac; la tierra en que estás acostado te la daré a ti y a tu descendencia... y todas las familias de la tierra serán benditas en ti y en tu simiente. He aquí, yo estoy contigo, y te guardaré por dondequiera que fueres... porque no te dejaré hasta que haya hecho lo que te he dicho. Entonces Jacob se despertó de su sueño, y dijo: Ciertamente Jehová está en este lugar, y yo no lo sabía. Y tuvo miedo, y dijo: ¡Cuán terrible es este lugar! Esto no es otra cosa que casa de Dios, y puerta del cielo.

El anhelo humano universal de tocar algo más allá de nosotros mismos no es un accidente de la evolución — es evidencia de que fuimos hechos para el Dios trascendente.

Una Visión de Algo Más Grande

Nuestra visión como iglesia es la vida en conexión con Dios. Creemos que es posible que los seres humanos tengan una conexión con un Dios grande, y este año estamos enmarcando esto bíblicamente y considerando cómo defendemos esta proposición: que es posible vivir la vida en conexión con el Dios trascendente.

Génesis 28 registra la historia de un hombre llamado Jacob, que vivió hace unos 4,000 años. En este momento de su vida está huyendo de su tierra natal porque su hermano mayor ha jurado matarlo — lo cual dice algo sobre el carácter de Jacob. Mientras duerme, tiene un sueño de una escalera puesta en la tierra que llega hasta el cielo, con ángeles que suben y descienden, y el Señor de pie sobre ella. Cuando despierta, confiesa: "Ciertamente Jehová está en este lugar, y yo no lo sabía". Había entrado en contacto con algo más grande y más allá de sí mismo, y quedó lleno de temor y asombro.

¿Alguna Vez Has Tocado la Trascendencia?

¿Alguna vez has tenido la sensación de que entraste en contacto con algo más grande o más allá de ti mismo — lo que llamamos una experiencia trascendente? Para algunos llegó de pie frente a un paisaje grandioso, como el Gran Cañón, donde te sientes pequeño y percibes la escala de todo lo que tienes ante ti. Para otros llegó mirando por un telescopio hacia galaxias distantes, al darse cuenta de que incluso una pulgada de cielo oscuro puede contener millones de estrellas — o mirando por un microscopio a nivel celular, asomándose a una profundidad diferente del cosmos.

Para algunos sucedió en la parte de atrás de una ambulancia o en una cama de hospital. Tal vez viste nacer a tu hijo y sentiste la realidad de la vida, o estuviste junto a la cama de alguien que partía de este mundo y te enfrentaste a la mortalidad. Es ese reconocimiento distintivo de que este mundo no es todo lo que existe — que hay algo más allá de lo que percibimos con nuestros cinco sentidos o probamos en un laboratorio. Es sentirse pequeño en presencia de una Presencia, con P mayúscula, y ser conmovido hasta el asombro.

El Testimonio de las Escrituras

Eso es exactamente lo que Jacob experimentó. Hasta ese momento, Dios había sido para Jacob solo historias que había escuchado de su abuelo Abraham y de su padre Isaac. Entonces tuvo un encuentro trascendente y confesó: "¡Cuán terrible es este lugar!"

Isaías tuvo una experiencia similar. En Isaías 6 vio al Señor excelso y sublime, con los serafines — palabra hebrea que significa "los ardientes" — clamando: "Santo, santo, santo, Jehová de los ejércitos". Su respuesta fue: "¡Ay de mí! que soy muerto; porque siendo hombre inmundo de labios..." Pedro lo experimentó después de la pesca milagrosa en Lucas 5, cayendo de rodillas y diciendo: "Apártate de mí, Señor, porque soy hombre pecador". El apóstol Juan lo experimentó en Patmos en Apocalipsis 1, cayendo a los pies del Jesús resucitado como muerto, hasta que Jesús puso su mano sobre él y le dijo: "No temas; yo soy el primero y el último". En cada caso, alguien entra en contacto con algo percibido como más allá de esta realidad.

Un Deseo Universal

Aunque vivimos en una sociedad hipermoderna y de mentalidad naturalista que asume que todo es simplemente físico y material, decenas de millones de personas anhelan una experiencia trascendente. Ese anhelo reside en todo aquel que medita, ora o ayuna. Sugiero que existe en las personas que escalan El Capitán sin cuerdas, que saltan de aviones, y en muchos que toman sustancias que alteran la mente. Creyentes y escépticos por igual anhelan conexión con algo más grande.

Punto uno: nuestro deseo universal de trascendencia revela algo significativo sobre nuestra naturaleza esencial. Cada uno de los siete mil quinientos millones de seres humanos conscientes en este planeta tiene una inclinación hacia y un deseo de trascendencia — creyente y escéptico por igual. Este anhelo indica que somos fundamental y distintivamente diferentes de otras criaturas. Hasta donde podemos observar, ningún animal se reúne para un ritual religioso a fin de tocar alguna realidad distante. Pero los seres humanos hacen esto constantemente.

Consideremos a Sam Harris, un neurocientífico que escribe de forma atea y niega las realidades trascendentes, y sin embargo está profundamente inmerso en la meditación y las drogas alucinógenas por las experiencias que producen. Como cristiano creo que fuimos hechos por Dios, a su imagen, para estar conectados con Él como expresión de su grandeza y para su gloria — y esta realidad radical se evidencia por el hecho de que todo ser humano anhela la trascendencia.

Codificados para la Conexión

El estudio de estas cosas se llama fenomenología, y hay poco consenso entre los investigadores sobre cómo explicar estas experiencias extáticas, que aparecen en prácticamente toda cultura. He aquí lo asombroso: los científicos en laboratorios pueden provocar estas experiencias — mediante ayunos prolongados o ciertas sustancias — pero la misma ciencia que las provoca no puede explicarlas. Cuando personas independientes atraviesan la misma experiencia y ven las mismas cosas, los investigadores admiten que no saben cómo explicarlo.

Punto dos: estamos codificados para la conexión con algo más grande y más allá de nosotros mismos. Los científicos evolucionistas argumentan que esta inclinación es resultado de la selección natural — un "error" en nuestra composición. Pero el cristiano dice que no es un error, es una característica. Dios nos creó a su imagen para estar conectados con Él, y aquello con lo que anhelamos conectarnos no es una cosa en absoluto, sino una Persona.

Dos Concepciones de la Realidad

Toda cultura humana, presente y pasada, tiene una orientación religiosa. Incluso quienes dicen ser no religiosos sostienen su no-religión de manera religiosa. El antropólogo argumenta que evolucionamos con este impulso porque nos unió tribalmente y nos ayudó a tener éxito como especie, pero ahora que somos tan avanzados — como argumentaron Richard Dawkins y el difunto Christopher Hitchens — hemos superado la religión y ya no la necesitamos. Los teólogos dicen lo contrario: fuimos hechos para esto, está incorporado en nosotros, y no podemos deshacernos de ello.

Esta puede ser la opinión de personas de tu propia familia o lugar de trabajo. Miran tu iglesia, tus ofrendas, tu oración, y ponen los ojos en blanco. ¿Cómo responde un cristiano? Primero, reconoce que la afirmación del escéptico es precisamente eso — una afirmación. Toda declaración de fe, incluyendo "no hay Dios", necesita respaldarse con argumento, evidencia o prueba. Pedro dijo a los cristianos en 1 Pedro 3:15 que estuviesen "siempre preparados para presentar defensa" — una apología — de la esperanza que hay en nosotros. Si esperas estar con Dios cuando mueras, ¿qué evidencia respalda tu afirmación? De igual manera, el escéptico debe dar una razón apologética de la no-esperanza que hay en él.

Así que hay dos concepciones de la realidad. El cristiano dice que todo ser humano desea una experiencia trascendente porque existe algo más allá de esta realidad — Dios, quien nos creó para tener conexión con Él. El escéptico dice que no hay nada más allá del mundo material y que la trascendencia es simplemente una ilusión del cerebro.

Cinco Evidencias de la Trascendencia

Punto tres: si existe algo más grande o más allá, entonces debe haber evidencia de su existencia. Permítanme dar cinco evidencias — hay muchas más.

Primero, nuestro deseo universal de trascendencia. El hecho de que todo ser humano tenga este deseo de algo más allá de esta realidad es en sí mismo evidencia de que tal realidad existe. Esta es una de las primeras pruebas filosóficas de la existencia de Dios, formulada en el siglo undécimo por San Anselmo de Canterbury en su Proslogion — el argumento ontológico, del griego ontos, que significa ser o existencia. Que los seres humanos conscientes tengan universalmente conciencia de y deseo por un ser trascendente es en sí mismo una evidencia de que ese ser existe.

Segundo, los relatos históricos de encuentros trascendentes. La Biblia está llena de cientos de encuentros trascendentes de personas reales en la historia — Juan, Pedro, Isaías, Jacob. La historia respalda que estos hombres existieron. Más allá de eso, toda la cultura occidental y en realidad toda la historia humana fue fundamentalmente alterada hace 2,000 años por el testimonio de un grupo de personas que dijeron haber tenido un encuentro trascendente: que Dios se hizo hombre, Jesucristo, quien vivió una vida perfecta, hizo milagros, fue crucificado, sepultado y resucitó de los muertos, y fue visto por más de 500 testigos oculares. Eso es algo de mucho peso.

La Profecía y la Supervivencia de Israel

Tercero, el cumplimiento profético. Durante años he enseñado Isaías y Jeremías en un colegio bíblico local, y les digo a mis estudiantes que la predicción y el cumplimiento son como las huellas digitales de Dios en la escena de un crimen. Una predicción hecha y luego cumplida en la historia cientos de años después indica a Alguien fuera del tiempo que ve el fin desde el principio — Aquel que se llama a sí mismo el Alfa y la Omega.

Consideremos una línea profética continua, de casi 4,000 años de extensión, que comienza en Génesis 12: la existencia de Israel. Dios prometió al sin hijos Abraham, de 75 años, un hijo, descendientes incontables y la tierra de Canaán para siempre. Veinticinco años después Sara dio a luz a Isaac, cuyo nombre significa "risa". Cuatrocientos años después sus descendientes se habían convertido en una gran nación y recibieron la tierra bajo Josué.

Pero no simplemente la retuvieron. Los asirios les quitaron una parte, los babilonios destruyeron Jerusalén y el templo y los llevaron cautivos — sin embargo, por medio de Isaías, Dios había nombrado a Ciro de Persia como su liberador 200 años antes de que naciera, y en efecto Ciro los envió de vuelta a casa. Luego los griegos tomaron la tierra, y los romanos los expulsaron a principios del segundo siglo d.C. Durante mil novecientos años existieron como un pueblo disperso sin patria — hasta el 14 de mayo de 1948, cuando se estableció el Estado moderno de Israel. Hoy observamos a esta nación, de la cual Zacarías dijo hace 2,500 años que sería un problema para todo el mundo. ¿Cuál es la probabilidad de que no exista una realidad trascendente?

Milagros, Experiencias Cercanas a la Muerte y Respuesta Personal

Cuarto, experiencias trascendentes contemporáneas — milagros y experiencias cercanas a la muerte. Cientos de millones de personas dicen haber experimentado o presenciado personalmente un milagro. O están mintiendo, o están engañados, o realmente sucedió. ¿Estamos dispuestos a decir que potencialmente la mitad de la población de los Estados Unidos está delirando? Craig S. Keener, profesor en el Seminario Teológico Asbury, ha escrito una extensa obra de dos volúmenes documentando milagros verificados y sustanciales en nuestros propios días.

Las experiencias cercanas a la muerte me dejan asombrado. El Dr. Jeffrey Long, oncólogo, dice que actualmente hay más evidencia científica de la realidad de las experiencias cercanas a la muerte que sobre cómo tratar eficazmente ciertas formas de cáncer, y fundó una organización que cataloga miles de estos relatos. Uno de ellos, registrado por la investigadora Dra. Kimberly Clark Sharp en el libro Imagine Heaven, cuenta la historia de una mujer llamada María que sufrió un severo ataque al corazón. Después de ser resucitada, María describió no solo haber observado a los médicos trabajando en ella desde arriba, sino haber viajado fuera del edificio y observado un zapato deportivo en el alféizar de una ventana del tercer piso — un zapato de hombre para el pie izquierdo, azul oscuro, con una marca de desgaste sobre el dedo pequeño y un cordón metido debajo del talón. Sharp fue de ventana en ventana en el tercer piso y encontró el zapato, exactamente como María lo había descrito. Estadísticamente, una de cada veinticinco personas ha tenido una experiencia cercana a la muerte — lo que significa que de cuatro a seis de ustedes aquí presentes hoy pueden haberla tenido.

Quinto, la experiencia personal. A finales de junio de 2007, mi esposa y yo éramos recién casados viviendo en casa de mis padres cuando recibimos una factura inesperada de casi $1,200 — más de lo que teníamos. De pie en la entrada de la casa mientras yo salía para la iglesia, mi esposa dijo: "Deberíamos orar". Mi cinismo pastoral se levantó, pero ella es más espiritual que yo, así que oramos una oración sencilla: "Dios, por favor provee para esta factura".

Esa noche, mientras yo preparaba todo para el servicio, un hombre me estrechó la mano y dejó un papel doblado en ella. Lo miré después — era un cheque por $1,000. El día siguiente, en el servicio del domingo, otro hombre me estrechó la mano y dejó un billete de $100 doblado. Al día siguiente, encontré un cheque en el buzón por $80.97 — sé el monto exacto porque todavía tengo la hoja de cálculo de Excel. En 48 horas, basado en una oración que solo mi esposa y yo oramos, sobre una factura que nadie más conocía, Dios usó a tres personas independientes para proveer la cantidad exacta. ¿Cuál es la probabilidad de que no haya evidencia de la trascendencia?

Dios Es, y No Está Callado

Punto cuatro: la evidencia abunda de la existencia de una realidad más allá de la realidad que conocemos. "Entonces Jacob se despertó de su sueño, y dijo: Ciertamente Jehová estaba en este lugar, y yo no lo sabía". Un escéptico llama al relato de Jacob una afirmación metafísica sin fundamento, pero muchos escépticos no considerarán la evidencia que contradice su afirmación.

¿Por qué? Pablo escribió en Romanos 1 que lo que se puede conocer de Dios se manifiesta en ellos, pues desde la creación del mundo sus atributos invisibles se han hecho claramente visibles, de modo que no tienen excusa — sin embargo, no lo glorificaron como Dios, y adoraron a la creación en lugar del Creador. "No quisieron retener a Dios en su conocimiento". Como escribió Richard Weaver en Ideas Have Consequences: "Nada bueno puede venir cuando la voluntad está equivocada". El escéptico no cree por falta de evidencia, sino porque no quiere creer en Dios — pues creer es ser moralmente responsable ante Él.

Punto cinco: la evidencia revela que Dios es, y no está callado — el título del libro de Francis Schaeffer. Y Hebreos 11 dice que Él es recompensador de los que le buscan diligentemente. Así que quiero terminar animándoles a buscarlo diligentemente — en oración, en las Escrituras, en la adoración, en la reunión del cuerpo de Cristo. Jesús dijo que el que busca, halla. Cuanto más lo busco, más experimento la realidad de Dios en este mundo de una manera que no puedo explicar solo por la racionalidad científica.

Oración Final

Dios, te pido que nos conmuevas — como personas que creemos en el Dios viviente y que incluso hemos experimentado tu realidad en este mundo — para compartirla con otras personas. Hay personas que conocemos que necesitan saber que tú existes y que hemos experimentado tu presencia a través de la oración contestada, a través de sueños, a través de visiones, a través de tu interacción en nuestras vidas. Muévenos a compartirlo, incluso cuando nos sintamos avergonzados o extraños, para que otros conozcan la vida a través de Jesús y la vida en conexión contigo. Haz esa obra en nosotros, te lo pedimos. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.