Bajo la influencia de expertos | Domingo, 19 de abril de 2020

Escogeos varones sabios, entendidos y expertos, de vuestras tribus, para que yo los ponga por vuestros jefes. (Deuteronomio 1:13)

Cuando la data de los expertos viene volando hacia nosotros, la verdadera sabiduría se sigue encontrando en el temor de Jehová.

Tiempos locos y risa santa

Durante las últimas seis semanas todos hemos estado agazapados y escondidos como nación, y las cosas son muy similares en otras partes del mundo. El objetivo aquí en Estados Unidos ha sido achatar la curva, y aunque creo que todos tenemos la esperanza de estar lográndolo, una cosa es segura: las curvas de los estadounidenses no se están achatando en absoluto. Estamos haciendo que Estados Unidos vuelva a tener curvas.

He llegado a tratar el cierre por el coronavirus como algo así como la temporada de Navidad 2.0 —y una estación de radio de San Diego aparentemente estuvo de acuerdo, porque me subí a mi auto el otro día y estaban tocando "Santa Claus Is Coming to Town". Una cosa es tener Navidad en julio, pero no estoy de acuerdo con Navidad en abril. Como le dije a mi esposa, esto es a la vez surrealista y extraño. Una de las maneras en que enfrentamos circunstancias estresantes es la risa, y espero que hayan podido encontrar algo de eso en medio de todo lo que estamos enfrentando.

Una palabra de aliento: Dios está obrando

Hace dos semanas compartí un mensaje de Filipenses capítulo 1, donde el Apóstol Pablo —bajo confinamiento, bajo arresto domiciliario; ¿pueden identificarse?— escribió que sus circunstancias difíciles habían resultado para el progreso del evangelio.

Pero quiero que sepáis, hermanos, que las cosas que me han sucedido, han redundado más bien para el progreso del evangelio, de tal manera que mis prisiones se han hecho notorias en Cristo en todo el pretorio, y a todos los demás. Y la mayoría de los hermanos, cobrando ánimo en el Señor por mis prisiones, se atreven mucho más a hablar la palabra sin temor. (Filipenses 1:12-14)

Lo que estamos atravesando como mundo está haciendo exactamente lo que Pablo describió hace 2,000 años. Eso podría no sentirse como un gran aliento si recientemente perdiste tu empleo y te preocupan las cuentas, pero considera esto: una investigación realizada con iglesias a nivel nacional y mundial, incluyendo la nuestra, muestra que el crecimiento de la iglesia se disparó un 300% en el último mes. El cuarenta y nueve por ciento de las iglesias estudiadas está creciendo en este momento. En lugar de alejar a la gente de Dios, esta situación parece haber acercado a la gente a Él. Las búsquedas en Google de oración, iglesia, Dios e iglesia en línea se han disparado significativamente. El sistema gratuito que usamos para transmitir, Live Life in Connection, pasó de 5,000 iglesias por semana a más de 20,000.

La iglesia estaba estancada —y fue empujada hacia afuera

Algunas de las últimas palabras de Jesús antes de ascender fueron estas: "Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra". La misión de Jesús fue una misión global desde el principio.

Pero como sucede tan a menudo, los seguidores de Jesús no obedecieron plenamente, y para Hechos capítulo 8 la iglesia todavía está mayormente estancada en Jerusalén. Son solo unas pocas páginas después de Hechos 1, pero muchos maestros de la Biblia creen que habían pasado al menos cinco años —y la iglesia seguía estancada en la línea de una yarda. ¿Qué los hizo moverse?

Y Saulo consentía en su muerte. En aquel día se hizo una gran persecución contra la iglesia que estaba en Jerusalén; y todos fueron esparcidos por las tierras de Judea y de Samaria, salvo los apóstoles. (Hechos 8:1)

Se necesitó persecución para empujarlos hacia afuera. Traigo esto porque creo que la iglesia en Estados Unidos —y en realidad todo el mundo occidental— ha estado estancada. La iglesia primitiva usó un gran avance tecnológico de su tiempo, los caminos romanos, para llevar el evangelio hacia adelante. En nuestro tiempo tenemos el mayor avance tecnológico de la historia: la comunicación mundial por internet. El año pasado muchas iglesias todavía hacían la iglesia solo dentro de las cuatro paredes de su edificio. De manera muy similar a como la persecución empujó a la iglesia primitiva hacia la misión, esta pandemia ha presionado a la iglesia hacia lo digital, donde probablemente deberíamos haber estado desde siempre. Eso es algo realmente bueno, y estamos viendo mucho fruto —personas que abandonaron su fe están regresando, escépticos considerando la Escritura, y personas en otros países siguiendo los mensajes que compartimos cada semana. Esto es un despertar, y quizás, solo quizás, podría convertirse en un Gran Avivamiento. Dios es el Dios que trae orden del caos, y eso es exactamente lo que está haciendo.

De vuelta a Deuteronomio —y una advertencia sobre política

Antes del coronavirus, habíamos estado estudiando Deuteronomio, el quinto libro de la Biblia. Durante los últimos cuatro domingos me he desviado brevemente para abordar temas apropiados para este tiempo, pero es hora de volver a Deuteronomio. Lo fascinante —y me sorprende que se me haya escapado en medio de todo el caos— es que los mensajes que predicué de Deuteronomio antes del coronavirus son sorprendentemente aplicables a lo que estamos atravesando ahora. Es casi asombroso, como si algún poder invisible hubiera ayudado a dirigirlo.

No suelo mencionar temas políticos en nuestra iglesia, porque prácticamente cada vez que lo hago, se me malinterpreta por completo. En nuestro momento cultural, la política es más divisiva que la religión —más una línea divisoria que la raza, el credo, la cultura, el género o la afiliación a un equipo deportivo. Los estadounidenses son discipulados por comentaristas políticos y presentadores de noticias por cable durante horas cada noche. No puedo competir con eso; a mí solo me tienen cuarenta minutos a la semana.

Debido a todo esto, si incluso hago una referencia que parezca política, la escucharán de la manera en que las noticias por cable los han condicionado a escuchar. Si digo, como lo hice la semana pasada, "no estoy seguro de estar totalmente de acuerdo con el camino que han elegido nuestros líderes", un canal los convencerá de que estoy contra el presidente y otro de que estoy a favor de él. Honestamente no puedo ganar. Así que entiendan: todo lo que voy a decir lo enseñé hace semanas, antes de que ninguno de nosotros escuchara "distanciamiento social" o "achatar la curva". Se sentirán tentados a asumir que estoy hablando en contra de su equipo —cada uno de nosotros tiene un equipo— pero solo llegarán a esa conclusión si piensan que soy una persona de mala voluntad. Si asistieron a cross connection church antes de todo esto, saben que no lo soy.

Dos jalones magnéticos y un virus ideológico

Vamos a ser desafiados en las próximas semanas y meses, y no solo por el coronavirus. Vamos a ser desafiados por otro virus —más virulento, un virus de pensamiento ideológico plantado en nuestras mentes y corazones por nuestra cultura. Hay un enorme jalón magnético en dos direcciones. Uno dice que necesitamos ser cautelosos porque el virus es peligroso y mortal —y por todo lo que podemos ver, eso es absolutamente cierto. El otro dice que no podemos quedarnos adentro para siempre, que necesitamos volver al trabajo, y que la economía no puede funcionar así indefinidamente —y eso también es cierto.

Hay expertos en ambos lados. Algunos dirán que es peligroso y que vas a poner vidas en riesgo, y eso puede ser verdad. Otros dirán que vivimos en la tierra de los libres y el hogar de los valientes, que sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas, que todos los hombres son creados iguales y dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables. Hay expertos en ambos lados de estas conversaciones, y quiero hablar de los expertos en Deuteronomio capítulo 1.

Necesitamos líderes sabios, entendidos y conocedores

No tengo muchos puntos hoy; mi mensaje es casi sin puntos, pero no del todo. Deuteronomio 1, que enseñé hace ocho semanas en un mensaje llamado "Sabios, entendidos y conocedores", nos enseña que estamos en desesperada necesidad de líderes sabios, entendidos y conocedores.

Escogeos varones sabios, entendidos y expertos, de vuestras tribus, para que yo los ponga por vuestros jefes. (Deuteronomio 1:13)

Hace tres mil cuatrocientos años, Israel se preparaba para tomar la tierra prometida y establecer una nación, y necesitaban —como nosotros necesitamos hoy— líderes sabios, entendidos y conocedores. Igual que con ellos, es nuestro trabajo elegir líderes. Cualquiera sea el lado del pasillo en que se sienten, los líderes que tenemos a nivel local, estatal y nacional son líderes que nosotros elegimos. La mayor parte del tiempo, cuando las cosas son estables, podemos salir adelante con líderes que son simplemente promedio en conocimiento, entendimiento y sabiduría. Es solo en tiempos inestables y caóticos cuando cualquier ineptitud sale a la superficie.

Ahí mismo, algunos de ustedes se sintieron incómodos —tentados a pensar que estoy hablando de su equipo. Ese sentimiento surge solo porque ya están preocupados de que su equipo esté siendo inepto. Déjenme ser claro: la ineptitud de todos es evidente en este momento. Nadie vio venir esto. Los líderes respondieron rápidamente según la información disponible para ellos en el momento, y así es como funciona una crisis. Vi esto después del 9/11 y cuando trabajé con la Cruz Roja durante los incendios de San Diego en 2003 y 2007. Las cosas son caóticas al principio, luego se estabilizan y vemos más claramente. Cualquiera que señale al otro equipo y diga que es toda su culpa está mirando esto de manera oportunista, y siempre soy suspicaz del oportunismo en medio de una crisis.

Líderes, expertos, comentaristas y críticos

Necesitamos líderes que tengan conocimiento, la capacidad de interpretar ese conocimiento —eso es entendimiento— y la sabiduría para saber cómo actuar a la luz de esa interpretación. Una sociedad como la nuestra requiere más que líderes, sin embargo. También tenemos comentaristas, críticos y expertos desde afuera. Reconozcan lo que eso significa: los líderes tienen la responsabilidad de liderar, los expertos hablan para darles conocimiento, y los comentaristas y críticos comentan y critican el proceso. Todo eso está bien si sus objetivos y agendas están alineados —pero estamos tan divididos políticamente que estamos en una situación desafiante, una que requiere mucha sabiduría y oración.

Los doce expertos y el mal informe

Israel también tuvo un problema, algo que cubrimos en Deuteronomio 1 hace cinco semanas. Había doce personas que eran los únicos expertos en la tierra prometida en todo Israel. Habían pasado cuarenta días espiándola, y luego regresaron a dar su informe. Leemos el relato completo en Números 13:26-33.

Y anduvieron y llegaron a Moisés y a Aarón, y a toda la congregación de los hijos de Israel... y les mostraron el fruto de la tierra. Y les contaron, y dijeron: Nosotros llegamos a la tierra a la cual nos enviaste, la cual ciertamente fluye leche y miel... Pero el pueblo que habita aquella tierra es fuerte, y las ciudades muy grandes y fortificadas; y también vimos allí a los hijos de Anac... Y presentaron a los hijos de Israel un mal informe de la tierra que habían reconocido, diciendo: La tierra por donde pasamos para reconocerla es tierra que traga a sus moradores... Allí vimos los gigantes... y éramos nosotros a nuestro parecer, como langostas; y así les parecíamos a ellos.

Nada de lo que dijeron los espías era incorrecto. Dieron un informe completo de la tierra prometida, y la data era verdadera. Eran más conocedores de esa tierra que nadie más —eran los expertos. Pero el conocimiento de los expertos debe equilibrarse con sabiduría, entendimiento y fe. Ese es el desafío mientras avanzamos. Hay una gran tierra por delante con muchas trampas y batallas, y vamos a necesitar conocimiento, entendimiento, sabiduría y confianza en Dios.

Una invitación a confiar en Dios

Algunos de los que están viendo esto ahora mismo han sido bombardeados con la data de los expertos, y tienen miedo. Hay gigantes en la tierra —o más bien, un virus microscópico, y necesitamos achatar la curva. Han ganado conocimiento sobre mascarillas, ventiladores y epidemiología, pero puede que les falte sabiduría, entendimiento y fe. Quizás es toda esa data volando hacia ustedes lo que los ha empujado a buscarlas.

Habiendo estudiado las Escrituras por más de veinte años, puedo decirles que la sabiduría y el entendimiento están constantemente conectados a la confianza en Dios, el temor de Dios y el Espíritu de Dios.

El principio de la sabiduría es el temor de Jehová; buen entendimiento tienen todos los que ponen en práctica sus mandamientos. Su loor permanece para siempre. (Salmos 111:10)

Los invito esta mañana a poner su fe y confianza en Dios —a no apoyarse en su propio entendimiento sino a confiar en Él. Jesús prometió que aquellos que vengan a Él y aprendan de Él encontrarán reposo para sus almas. Es muy posible que tu alma, tu mente y tu corazón hayan estado inquietos en medio de todo esto. Recibir la salvación de Jesús es tan simple como A, B, C: A, admites que eres pecador; B, crees que Jesús murió en la cruz en tu lugar por tus pecados; C, confiesas tus pecados a Dios y le pides que venga a tu corazón.

Si quieres hacer eso, ora conmigo justo donde estás: Querido Jesús, sé que soy pecador, y oro para que vengas a mi vida, que me perdones de mi pecado y me ayudes a seguirte, por fe. En el nombre de Jesús, Amén. Si oraste esa oración esta mañana, nos encantaría saberlo —llena el formulario en la pantalla y con gusto te enviaremos una Biblia para nuevos creyentes.

Una palabra para los creyentes en tiempo de necesidad

Una última cosa para aquellos de ustedes que ya son creyentes, y probablemente miembros de cross connection church. Al viernes, se estima que 22 millones de personas han perdido su empleo como resultado del cierre. En la iglesia primitiva, aquellos que tenían la capacidad ayudaban a proveer para aquellos que no la tenían. Algunos de ustedes han estado preguntando cómo pueden ayudar. Si quieren dar a nuestro fondo de beneficencia para los que están en necesidad como resultado del coronavirus, pueden hacerlo en heart.lifeinconnection.com. Este es un fondo diferente de nuestro fondo general, el cual todavía necesitamos mucho su apoyo, dadas nuestras obligaciones con el personal y los misioneros. Pero si quieren dar más allá de su ofrenda regular para ayudar a quienes enfrentan pérdida de empleo o ahorros insuficientes, pueden dar ahí.

Oración final

Padre Dios, te doy gracias por la obra que estás haciendo. Me doy cuenta de que el mensaje que he dado aquí puede sentirse un poco áspero, pero creo absolutamente que este es el mensaje que tienes para nosotros en este momento, porque esto es exactamente lo que habíamos estado atravesando en Deuteronomio antes de llegar a esta crisis. Creo que nos has estado preparando para esto. Así que oro, Dios, que ayudes a nuestros corazones a estar abiertos y receptivos a lo que quieres hablar. Tal como Jesús dijo en el libro de Apocalipsis, "El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias" —creo que estás hablando a tu iglesia en este momento a través de este mismo texto en Deuteronomio. Así que Dios, abre nuestros oídos, abre nuestros corazones para escucharte. Oramos en el nombre de Jesús, Amén.