Totalmente destruidos | Domingo, 17 de mayo de 2020

Y envié mensajeros desde el desierto de Cademot a Sehón rey de Hesbón, con palabras de paz, diciendo: Déjame pasar por tu tierra; iré por el camino, por el camino iré, sin apartarme a diestra ni a siniestra... déjame solamente pasar a pie... Mas Sehón rey de Hesbón no quiso dejarnos pasar por su territorio, porque Jehová vuestro Dios había endurecido su espíritu, y obstinado su corazón, para entregarlo en tu mano, como lo está hoy... Y destruimos a hombres, mujeres y niños de todas las ciudades; no dejamos ninguno. Solamente tomamos para nosotros el ganado como botín... No hubo ciudad que escapase de nosotros; todo lo entregó Jehová nuestro Dios en nuestro poder. (Deuteronomio 2:26-37)

Antes de que Dios juzgue, siempre ofrece paz —y esa verdad convierte el pasaje más difícil de la Biblia en una invitación.

Un tema que nuestra cultura detesta

Quiero hablar esta mañana sobre un tema que ha sido anatematizado por una cultura que detesta el concepto de culpabilidad moral. Palabras como responsabilidad, deber, rendición de cuentas y culpa nos remueven las emociones, especialmente cuando se unen a la idea de moralidad.

Generalmente no somos hostiles a estos conceptos cuando se aplican a alguien que no nos agrada —alguien del otro equipo. Entonces estamos más que dispuestos a tomar piedras y juzgar. Si somos honestos, nos deleitamos cuando alguien que no nos cae bien es juzgado. Pero nos incomodamos cuando la responsabilidad moral se acerca demasiado a nosotros, y nos volvemos casi indignados si sentimos que quienes están en el asiento de la justicia no son justos o rectos. Por eso nuestro texto de hoy es uno de los pasajes más problemáticos para los occidentales del siglo XXI.

Algunas cosas en este pasaje son extremadamente desafiantes y problemáticas para nosotros, así que vale la pena detenernos a orar por entendimiento, para que podamos interpretarlo y aplicarlo sabiamente.

La carta ganadora de los Nuevos Ateos

En octubre de 2006 y mayo de 2007, dos libros llegaron a las librerías tratando el tema de Dios, cada uno convirtiéndose en un éxito de ventas y consolidando a su autor como vocero de lo que ahora se llama el Nuevo Ateísmo. El primero, del biólogo inglés Richard Dawkins, fue El espejismo de Dios; el segundo, del difunto periodista Christopher Hitchens, fue Dios no es bueno. Cada uno de estos pesos pesados ateístas argumentó contra Dios, el judaísmo y el cristianismo, al menos en parte, basándose en pasajes como este de Deuteronomio 2.

Para ateos como Dawkins, Hitchens y Sam Harris, un pasaje como este presenta al creyente un dilema moral. Desde estos éxitos de ventas, un argumento repetido en contra de la Biblia ha sido un argumento moral contra los pasajes de "genocidio" del Antiguo Testamento.

Varias cosas al respecto me fascinan. Primero, es más que un poco irónico que ateos que en última instancia creen que no existen estándares morales objetivos reclamen la superioridad moral sobre la religión por pasajes como estos. Segundo, en casi quince años esto se ha convertido en uno de los argumentos principales contra los cristianos, mencionado en innumerables debates, artículos, documentales y aulas —a menudo de una manera de "último golpe" que asume que los creyentes no tienen una respuesta digna.

Tercero, este desafío revela una perspectiva muy estrecha de la historia mundial. Es fácil menospreciar a otras personas en otros lugares y tiempos cuando se hace desde la posición altamente moderna, pacífica y segura del mundo occidental del siglo XXI. La mayoría de nosotros que hemos vivido en Norteamérica y Europa Occidental durante los últimos sesenta años no podemos realmente conceptualizar el mal atroz y cómo hay que enfrentarlo —que es realmente lo que está sucediendo aquí. Cuarto, esta posición antagónica asume que no hay ley moral ni legislador moral, por lo que se niega a aceptar que Dios tenga alguna jurisdicción sobre nuestras vidas. Para esa mentalidad, este texto no es más que un antiguo genocidio imperialista y belicista.

Viviendo delante de un Dios santo sin misericordia

Pero si eres cristiano, tu cosmovisión es diferente. Este pasaje presenta una responsabilidad moral ante un Legislador moral. Pasajes como este en el Antiguo Testamento revelan cómo se ve vivir delante de un Dios santo, justo y recto sin gracia ni misericordia. Y aquí está el hecho aterrador: el Dios del Antiguo Pacto todavía está en el trono. Aunque bajo el Nuevo Pacto Él extiende gracia y misericordia en Cristo, las Escrituras revelan un día futuro de juicio que será tan malo —y probablemente mucho peor— que el juicio en Deuteronomio 2 y 3, en Génesis 19, y en el libro de Josué.

En esta sección de Deuteronomio, Moisés recuerda a Israel su historia reciente justo antes de entrar en la tierra prometida a Abraham siglos antes. Después de 38 años de peregrinaje en el desierto, cuando estaban por cruzar desde el oriente del Jordán hacia la Tierra Prometida, llegaron a la tierra de los amorreos. Allí lucharon contra Sehón, rey de Hesbón, y luego contra Og, el rey amorreo de Basán. Este es el comienzo de la conquista de la Tierra Prometida por parte de Israel.

Palabras de paz antes del juicio

Antes de llegar a la destrucción total de hombres, mujeres y niños, no debemos pasar por alto las palabras iniciales: "Envié mensajeros... a Sehón rey de Hesbón con palabras de paz".

Pueden corregirme, pero hasta donde puedo determinar después de más de dos décadas de estudio intenso de las Escrituras, antes de que Dios emita juicio, siempre ofrece gracia y extiende palabras de paz. Nuestros críticos condenan la dureza del juicio de Dios, pero nunca consideran sus ofertas de gracia, misericordia y paz.

Quiero que esto quede absolutamente claro. Como cristiano creo que un día Dios juzgará a la tierra —esta verdad recorre toda la Escritura. Pero en este momento Él ha enviado a Sus mensajeros por todo el mundo con palabras de paz y una oferta de gracia en y a través de Jesús. Eso es el evangelio: buenas nuevas de gracia y paz en Jesús. Durante veinte siglos los cristianos han ido por todo el mundo para testificar del evangelio de la gracia de Dios. Si no recibes Su oferta de misericordia en Jesucristo, entonces te encuentras en oposición al Dios santo y poderoso, y Su justicia un día vendrá.

No es la iglesia la que produce la justicia de Dios; un día Él mismo traerá justicia. Romanos 1:18 dice: "Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad". Hebreos 9:27 dice: "Está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio". Y Hebreos 10:26-31 va más allá:

Porque si pecáremos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por el pecado, sino una horrenda expectación de juicio, y de hervor de fuego que ha de devorar a los adversarios... Sabemos quién es el que dijo: Mía es la venganza, yo daré el pago, dice el Señor. Y otra vez: El Señor juzgará a su pueblo. Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo.

Cómo respondieron los amorreos

Estamos viviendo un tiempo extendido de la oferta de la gracia, la misericordia y la paz de Dios. Los amorreos también vivieron durante siglos un tiempo de gracia extendida, y aun al final Dios les ofreció palabras de paz a través de Moisés. ¿Cómo respondieron? Números 21:21-23 lo registra:

Entonces envió Israel embajadores a Sehón rey de los amorreos, diciendo: Te ruego que me dejes pasar por tu tierra... por el camino real iremos hasta que pasemos tu término. Mas Sehón no dejó pasar a Israel por su territorio, sino que juntó Sehón todo su pueblo, y salió contra Israel en el desierto; y vino a Jahaza y peleó contra Israel.

Dios nos dio la capacidad de elegir cómo respondemos a Su oferta de paz, y Él nos hará responsables de esa respuesta. Nos guste o no, esto es lo que enseña la Biblia.

"Jehová había endurecido su espíritu"

Alguien objetará a lo que percibe como una inequidad de parte de Dios. Deuteronomio 2:30 dice: "Mas Sehón rey de Hesbón no quiso dejarnos pasar por su territorio, porque Jehová vuestro Dios había endurecido su espíritu, y obstinado su corazón".

Hay mucho que decir aquí, pero diré esto: como el Faraón en Éxodo antes que él, el corazón de Sehón ya estaba endurecido y obstinado hacia Dios. Dios solo permitió que permaneciera en su posición terca. Cuando todo esté dicho y hecho, no dejen que el Faraón y Sehón sean sus modelos a seguir. No endurezcan su corazón. Hay gracia, misericordia y paz sobre la mesa.

Totalmente destruidos

El relato continúa en los versículos 31-37, donde Israel destruyó por completo a los hombres, mujeres y niños de cada ciudad, sin dejar ninguno, tomando solo el ganado como botín. Así se ve vivir sin misericordia delante de un Dios puro y santo.

Cuando lees la Biblia desde Génesis hasta este pasaje, te das cuenta de que a los amorreos se les dieron 400 años para arrepentirse. Luego se les dio la oportunidad de dejar pasar a Israel —una oportunidad de paz. Pero cuando se opusieron obstinadamente a Dios, a su pueblo y a su oferta de paz, Su juicio sería final y completo.

Vale la pena notar que algunos estudiosos creen que el lenguaje de destrucción total, incluso sobre mujeres y niños, es hiperbólico. El consenso tradicional, sin embargo, es que es literal —que esto realmente sucedió. A una distancia de 3,400 años no podemos estar seguros, pero el punto principal permanece: el juicio de Dios será final y completo. Por eso necesitamos Su gracia, misericordia y paz en Jesucristo. No habrá excusa cuando comparezcamos delante de Dios.

¿Quién está realmente en el asiento del juicio?

Este es el punto en el que los occidentales modernos sacuden la cabeza y preguntan: "¿Cómo puedes creer esto? Nunca podría servir a un Dios que juzgue así. Simplemente está mal". Pero nótese lo que han hecho: se han colocado a sí mismos en el asiento del juicio y han condenado a Dios como injusto. Quiero sugerir que nuestros juicios morales contra Dios son más injustos de lo que Él jamás será en Sus juicios sobre nosotros.

Un poco más de 400 años antes de la derrota de los amorreos por parte de Israel, Dios trajo juicio sobre Sodoma y Gomorra, registrado en Génesis 19. Pero antes de derramar el juicio, Dios reveló Su plan a Abraham. Y Abraham hizo exactamente lo que tú y yo deberíamos hacer cuando nos damos cuenta de que Dios juzgará a otras personas —oró. Intercedió a favor de la gente perversa de Sodoma y Gomorra.

Si eres seguidor de Dios hoy, tengo que preguntarte: ¿estás orando por las personas que conoces que aún no conocen a Dios? Si no, espero que empieces. Así como Abraham intercedió, hizo la misma pregunta con la que luchamos. Génesis 18:24-25:

Por ventura destruirás también al justo con el impío? Quizá hay cincuenta justos dentro de la ciudad; ¿destruirás también toda la ciudad por cincuenta justos que estén dentro de ella?... Lejos de ti el hacer tal. ¿No ha de hacer justicia el Juez de toda la tierra?

Esa realmente es la pregunta. Si hay una ley moral y un Legislador moral que un día juzgará a la tierra conforme a su ley, entonces Él debe ser recto y justo en Sus juicios. Y Dios respondió en Génesis 18:26: "Si hallare en Sodoma cincuenta justos dentro de la ciudad, perdonaré todo este lugar por amor a ellos". Podemos tener la certeza de que Él será justo, pues las Escrituras declaran: "Con justicia juzgará" (Isaías 11:4).

No somos mejores

Pero hay un gran problema. Romanos 2 dice:

Por lo cual eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas tú que juzgas; pues en lo mismo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo; porque tú que juzgas haces lo mismo... ¿Y piensas esto, oh hombre, tú que juzgas a los que hacen tales cosas, siendo tú el mismo que las haces? ¿Piensas que tú escaparás del juicio de Dios? ¿O menosprecias las riquezas de su benignidad, paciencia y longanimidad, ignorando que su benignidad te guía al arrepentimiento? Pero por tu dureza y tu corazón no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el día de la ira y de la revelación del justo juicio de Dios, el cual pagará a cada uno conforme a sus obras.

El problema es este: tú y yo no somos mejores que los amorreos, no somos mejores que los de Sodoma y Gomorra. Merecemos cada parte del juicio que ellos recibieron.

Jesús hizo este punto en Lucas 13:1-5:

¿Pensáis que estos galileos, porque padecieron tales cosas, eran más pecadores que todos los galileos? Os digo: No; antes si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente. O aquellos dieciocho sobre quienes cayó la torre en Siloé, y los mató, ¿pensáis que eran más culpables que todos los hombres que habitan en Jerusalén? Os digo: No; antes si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente.

Y Pablo, testificando en Atenas en Hechos 17, dijo: "Habiendo, pues, Dios disimulado los tiempos de esta ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todas partes, que se arrepientan". Esa es la palabra para nosotros hoy. Así como Dios pasó por alto la ignorancia de los amorreos durante 400 años, pasa por alto la nuestra —pero cuando se negaron a arrepentirse ante Su oferta de paz, fueron juzgados.

Recibe al Príncipe de Paz

Puedes enojarte con Dios por lo que tu finitud percibe como incorrecto, o puedes recibir Su oferta de paz recibiendo al Príncipe de Paz, Jesucristo. Espero que eso sea lo que hagas, porque la alternativa no es buena. Romanos 5:1-2:

Justificados, pues, por la fe, tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo; por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios.

Y en los versículos 6-9:

Porque Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos... Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. Pues mucho más, estando ya justificados en su sangre, por él seremos salvos de la ira.

La paz de Dios se hallará solamente en Jesucristo. Así como Moisés envió mensajeros a los reyes amorreos antes de que viniera el juicio, Dios ha enviado a Sus mensajeros —pastores, amigos, familiares— llevándote el evangelio, las buenas nuevas de lo que Jesús hizo en la cruz para que pudiéramos tener paz con Dios.

Este es el evangelio claro y sencillo. En 1 Corintios 15 Pablo dice: "Este es el evangelio que os prediqué, por el cual sois salvos": que Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras, que fue sepultado, y que resucitó al tercer día conforme a las Escrituras. Romanos 4 nos dice que fue resucitado para nuestra justificación. Él murió en nuestro lugar para quitar nuestro pecado y darnos paz y justicia.

Viene un día de juicio, y nadie podrá comparecer delante de un Dios santo y justo a menos que esté vestido con la justicia de Jesús. Romanos 10 nos dice que si creemos en el Señor Jesús y lo confesamos como Señor, seremos salvos. Si deseas hacer eso hoy, ora conmigo esta sencilla oración de fe:

Querido Jesús, reconozco que soy pecador. Te pido que entres en mi vida, me perdones de mi pecado, y me ayudes a seguirte por fe. Sé el Señor de mi vida. En el nombre de Jesús, Amén.

Si oraste esa oración hoy, nos encantaría saberlo. Por favor visita el sitio web, commit.life, y llena el formulario. Nos encantaría enviarte una Biblia y ayudarte mientras comienzas tu caminar con el Señor.

Oración final

Padre, te agradecemos ahora mismo por la obra que está sucediendo a través de esta iglesia y muchas otras mientras las personas están siendo alcanzadas con el evangelio. Oramos para que te muevas de manera poderosa en nuestra nación y en el mundo. Muévete contra este virus, Señor —ya sea que proveas una vacuna, medicamentos terapéuticos, o simplemente hagas una obra milagrosa. En medio de esta prueba, anima los corazones de tu pueblo para que se regocijen en las cosas buenas que estás haciendo. Filipenses 1 dice que las cosas que nos han sucedido han resultado para el progreso del evangelio; se está haciendo evidente que estás obrando, haciendo que tu iglesia sea aún más audaz para compartir su fe. Continúa esa obra, Señor, y trae avivamiento. Oramos esto en el nombre de Jesús. Amén.

Y que la gracia, la misericordia y la paz de Dios sean sobre ustedes en plenitud esta semana, en el nombre de Jesús. Amén.