Victoria por fe | Domingo, 24 de mayo de 2020 (Servicio completo)

Y volvimos, y subimos camino de Basán; y salió contra nosotros Og rey de Basán para pelear, él y todo su pueblo, en Edrei. Y Jehová me dijo: No tengas temor de él, porque en tu mano he entregado a él y a todo su pueblo, y su tierra... Así entregó también Jehová nuestro Dios en nuestra mano a Og rey de Basán, y a todo su pueblo, y lo derrotamos hasta no quedar de él ninguno... Porque solo Og rey de Basán había quedado del resto de los gigantes. He aquí, su lecho, un lecho de hierro... Nueve codos su longitud, y cuatro codos su anchura, a codo de varón.

Cuando un pasaje difícil nos ofende, podemos perder el punto más grande de la Biblia: Dios gana nuestras batallas imposibles por medio de la fe.

Recordando a Ravi Zacharias

Antes de comenzar nuestro estudio hoy en Deuteronomio capítulo 3, quiero reconocer algunas cosas. Este último martes, el evangelista y apologeta Ravi Zacharias murió de cáncer a los 74 años. Como revelan las Escrituras en 1 Tesalonicenses 4:13, no nos entristecemos como los que no tienen esperanza, pero sí nos entristecemos. Estoy agradecido de que Ravi esté con Jesús. El Salmo 16 declara: "En tu presencia hay plenitud de gozo; delicias a tu diestra para siempre." Ravi está en la presencia de nuestro Señor, y sin embargo nosotros —yo incluido— estamos entristecidos.

El nombre puede no serles familiar, pero yo comencé a leer los libros de Ravi y a escuchar sus conferencias hace casi veinte años. Sin exagerar, mi manera de acercarme a las Escrituras y la forma en que las predico han sido significativamente afectadas por sus escritos y enseñanzas. Comencé a escuchar su programa de radio, Let My People Think, en 2003, y he escuchado probablemente cientos de horas de sus conferencias. Si no lo conocen, busquen su podcast, y para una buena lectura de verano, consideren su libro ¿Puede el hombre vivir sin Dios?

Ravi llegó a la fe a los 17 años después de un intento de suicidio. Las palabras de Jesús en Juan 14:19, "Porque yo vivo, vosotros también viviréis", cambiaron su vida para siempre. Encontró esperanza, paz y significado en Jesucristo, y pasó los siguientes 57 años impartiendo lo mismo a otros a través del evangelio. Mi enfoque teo-filosófico de las Escrituras se atribuye en muchos sentidos a Ravi. A menudo digo que toda cosmovisión que valga la pena debe tener respuestas convincentes y coherentes a las preguntas básicas de la vida: identidad, propósito, origen, destino y moralidad. ¿Quién soy? ¿Por qué estoy aquí? ¿De dónde vine? ¿Adónde voy después de esto? ¿Qué está bien y qué está mal? No me avergüenzo en absoluto de decir que aprendí la verdad de estas cosas de Ravi. Como dijo el rey David en 2 Samuel 3:38: "¿No sabéis que un príncipe y grande ha caído hoy en Israel?"

Un día para confiar solo en Cristo

Ravi está hoy en la presencia de Cristo por aquellas palabras que tanto amaba: "Porque yo vivo, vosotros también viviréis." Jesús está vivo, y celebramos su muerte, sepultura, resurrección y ascensión. Este último jueves fue la celebración de la ascensión de Jesús. Durante 2,000 años la iglesia ha participado de la cena que el Señor instituyó la noche antes de su crucifixión, y continuaremos hasta que Él venga de nuevo.

Hoy, 24 de mayo, es también un día importante en la historia de la iglesia. Una de mis figuras favoritas es el fundador de la iglesia metodista, Juan Wesley —soy tan admirador suyo que el segundo nombre de mi hijo menor es Wesley—. Wesley vivió en la Inglaterra del siglo XVIII y es, en mi opinión, uno de los cristianos más importantes de los últimos mil años. El 24 de mayo de 1738, hace 282 años exactamente hoy, experimentó una transformación radical por el poder y la gracia de Dios. Aunque creo que ya era cristiano, lo que ocurrió ese día fue un hito sagrado. Wesley, de 35 años, estaba a punto de dejar su trabajo como ministro. Lo describió en su diario:

Por la tarde, fui muy a mi pesar a una reunión en la calle Aldersgate donde alguien leía el prefacio de Lutero a la Epístola a los Romanos. Faltando un cuarto para las nueve, mientras describía el cambio que Dios obra en el corazón por medio de la fe en Cristo, sentí que mi corazón ardía extrañamente. Sentí que confiaba en Cristo, solo en Cristo para la salvación; y se me dio la certeza de que Él había quitado mis pecados, hasta los míos, y me había salvado de la ley del pecado y de la muerte.

Algunos de ustedes que están viendo esto también necesitan confiar solo en Cristo para la salvación. Su corazón ha estado frío y duro, y han estado luchando contra la obra que Dios desea hacer en su vida. No pueden responder de manera significativa a la pregunta de identidad, propósito, origen, destino o moralidad. Sienten el peso de sus pecados y les falta la seguridad y la paz que se encuentran en Cristo. Hoy es el día. Confiar en Cristo no es complicado: reconozcan que son pecadores, crean que Jesús murió en la cruz por sus pecados y pagó la pena, y confiesen sus pecados a Dios, aceptando a Jesús como su Señor y Salvador. Si eso es usted, incline la cabeza conmigo y siga esta sencilla oración:

Querido Jesús, oro que vengas a mi vida y me perdones mis pecados. Reconozco mi necesidad de ti. Reconozco que he quedado corto de tu perfecto estándar en tu ley. He quebrantado tu ley. Pero oro que me perdones sobre la base de lo que tu Hijo Jesús hizo en la cruz. Te doy gracias porque me has amado y te has entregado a ti mismo por mí. Oro que vengas a mi vida y me perdones mi pecado, en el nombre de Jesús. Amén.

Si oraron esto hoy, envíennos un mensaje a commit.lifeconnection.com. Nos encantaría enviarles una Biblia y ayudarles a comenzar su caminar con Jesús.

Un pasaje difícil y el juicio de Dios

Estamos estudiando el libro de Deuteronomio, el quinto libro de la Biblia. Moisés está recordando a los hijos de Israel su historia reciente justo antes de cruzar el Jordán para tomar la tierra que se les prometió unos 400 años antes. La semana pasada tratamos la destrucción del pueblo amorreo de Hesbón y su rey Sehón —un pasaje desafiante porque ofende las sensibilidades de las personas en nuestro tiempo. Como leemos en Deuteronomio 2:33–35:

Y Jehová nuestro Dios lo entregó delante de nosotros; y lo derrotamos a él y a sus hijos, y a todo su pueblo. Y tomamos entonces todas sus ciudades, y destruimos todas las ciudades, hombres, mujeres y niños; no dejamos ninguno. Solamente tomamos para nosotros el ganado, y el botín de las ciudades que habíamos tomado.

Comprensiblemente, estas palabras son una piedra de tropiezo para muchos. Tales pasajes son ridiculizados por los escépticos como textos de genocidio, y se hace sentir ridículos a los cristianos por seguir a un Dios "belicista". En El espejismo de Dios, Richard Dawkins llama al Dios del Antiguo Testamento "el personaje más desagradable de toda la ficción" —un maniático mezquino, injusto, implacable, un limpiador étnico vengativo y sediento de sangre. Como resultado, muchos cristianos se han distanciado del Antiguo Testamento. Un escritor cristiano se refiere a pasajes como este como "esqueletos en el armario de Dios".

¿Cómo reconciliamos esto con los mandamientos apenas tres capítulos después en Deuteronomio 5: "No matarás" y "No hurtarás"? Este es el problema: las objeciones a estos pasajes muchas veces son distracciones del punto principal. ¿Objetamos, según los estándares del siglo XXI, la forma en que se trató a los amorreos? Sí. Y si los amorreos hubieran sido inocentes pacíficos, la forma en que Dios e Israel trataron con ellos parecería incorrecta. Pero al ridiculizar estos hechos, perdemos algo importante.

Dios juzga a todos los que se ponen contra Él

A causa del pecado, Dios juzgó al mundo entero en Génesis 6–9; el instrumento de su juicio fue un diluvio. Juzgó a Sodoma y Gomorra en Génesis 19; el instrumento fue fuego del cielo. Juzgó a Egipto en los primeros capítulos de Éxodo; el instrumento fueron las plagas. Aquí juzga a los amorreos; el instrumento fue el pueblo de Israel. Luego juzgará a los cananeos en Josué, usando de nuevo a Israel. Tenemos dificultad con el instrumento que Él elige, pero esto es lo que describe la Biblia.

Y más adelante Dios juzgó a Israel por su propio pecado —usando a Asiria en tiempos de Isaías y a Babilonia en tiempos de Jeremías. Más adelante en Deuteronomio, Dios advierte repetidamente a Israel que los juzgará si se rebelan. Como dice Deuteronomio 8:19–20:

Y si llegares a olvidarte de Jehová tu Dios... testifico hoy contra vosotros que de cierto pereceréis. Como las naciones que Jehová destruye delante de vosotros, así pereceréis por cuanto no habréis atendido a la voz de Jehová vuestro Dios.

Menciono esto para hacer un punto sencillo: Dios juzgará a todos los que se pongan en enemistad contra Él. Puede que no nos guste, pero es lo que enseña la Biblia. Romanos 1:18 dice: "La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres, que detienen con injusticia la verdad." Sus objeciones al juicio de Dios podrían hacerles sentir reivindicados por su postura moral contra Él, pero no los vindicarán en el día del juicio, "por cuanto está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio".

El Antiguo Testamento presenta la justicia y el juicio de Dios sin misericordia, y a ninguno de nosotros nos agrada esa imagen. Todos queremos y deseamos misericordia. Cuando se nos presenta un juicio sin misericordia, tenemos la tentación de acusar autojustificadamente a Dios de injusto mientras nos justificamos a nosotros mismos como los justos. Eso nos hace sentir mejor —pero distrae del punto principal. Dios juzgará a todos. Eso los incluye a ustedes. Un día estarán ante Dios, y sus autojustificaciones no los salvarán.

El punto más grande: victoria por fe

Este pasaje nos enseña algo mucho más importante que una lección sobre el juicio, y el juicio de Dios sobre los amorreos puede impedirnos verlo. Comenzamos leyendo en Deuteronomio 3:

Y volvimos, y subimos camino de Basán; y salió contra nosotros Og rey de Basán... Y Jehová me dijo: No tengas temor de él, porque en tu mano he entregado a él y a todo su pueblo, y su tierra... Así entregó también Jehová nuestro Dios en nuestra mano a Og rey de Basán, y a todo su pueblo, y lo derrotamos hasta no quedar de él ninguno. Y tomamos entonces todas sus ciudades... sesenta ciudades, toda la tierra de Argob... todas ellas ciudades fortificadas con muros altos, con puertas y barras, sin contar otras muchas ciudades sin muro... Porque solo Og rey de Basán había quedado del resto de los gigantes. He aquí, su lecho, un lecho de hierro... nueve codos su longitud, y cuatro codos su anchura.

La destrucción de Og nos enseña que Dios juzgará a todos los que se opongan a Él. Pero la victoria de Israel sobre Og nos enseña algo de mayor importancia: Dios vence a nuestros enemigos abrumadores por medio de la fe.

A la luz de lo que ofende nuestras sensibilidades modernas, quedamos ciegos a algunos detalles asombrosos. No pierdan de vista lo que dice este texto. Israel —un grupo de antiguos esclavos, pastores que habían estado acampando en el desierto durante cuarenta años, sin prácticamente armas, sin entrenamiento militar, y sin estrategia que podamos detectar— venció y destruyó al rey Og, un gigante, junto con sus sesenta ciudades fortificadas con altos muros y muchos pueblos rurales. ¿Cómo es eso siquiera posible?

Treinta y ocho años antes de esta victoria, el pueblo de Israel había tenido demasiado temor de subir a la tierra prometida porque estaba llena de ciudades fortificadas y gigantes. Sabían que no había manera, en sus propias fuerzas, de vencer a enemigos tan abrumadores. La tarea era insuperable. Humanamente hablando, no había forma posible de que Israel pudiera esperar la victoria. Pero entonces leemos en Deuteronomio 3:1–3:

Y Jehová me dijo: No tengas temor de él, porque en tu mano he entregado a él y a todo su pueblo, y su tierra... Así entregó también Jehová nuestro Dios en nuestra mano a Og rey de Basán, y a todo su pueblo, y lo derrotamos hasta no quedar de él ninguno.

Dios fielmente entrega la victoria a quienes confían en Él. Podemos distraernos tanto por algo que nos molesta que perdemos el punto principal de toda la Biblia. Sí, Dios juzgará a todos los que se pongan en rebelión contra Él —tal como juzgó al mundo con un diluvio, a Sodoma y Gomorra con fuego, al rey Sehón y Hesbón, al rey Og y Basán, a los cananeos, e incluso a su propio pueblo Israel. Pero Dios actuará y fielmente entregará la victoria a quienes confíen en Él por fe. Él da misericordia y gracia a todos los que ponen su confianza en Él para la salvación. No pierdan el punto más grande de la Biblia porque están fijados en los puntos de la historia que los hacen tropezar.

Oración final

Padre Dios, hay pasajes desafiantes en las Escrituras —cosas que nos cuesta entender, especialmente al verlas desde nuestra perspectiva en el año 2020. Pero oro que abras nuestros oídos, nuestras mentes y nuestros corazones, que no endurezcamos nuestro corazón, y que escuchemos lo que Tú, por tu Espíritu, nos estás tratando de decir desde el texto. Señor, habrá un día de juicio. Como dice Hebreos 9, está establecido que todos los hombres mueran una vez y después venga el juicio. Todos estaremos delante de ti. Pero Jesús, tú fuiste a la cruz y moriste en nuestro lugar, para que al confiar en tu obra consumada, tú seas nuestro sustituto, y podamos hallar misericordia y gracia en ti. De la misma manera que se enviaron mensajeros con palabra de paz al pueblo de Basán y Hesbón, oro que recibamos tu palabra de paz por medio del evangelio, que nos volvamos prontamente a ti en fe, y que experimentemos tu gracia salvadora. Dios, haz una obra en nuestros corazones, y ayúdanos a no ser estorbados ni distraídos de la verdad de lo que enseña tu Palabra. Pedimos esto en el nombre de Jesús. Amén.