Victoria por fe | Domingo, 24 de mayo de 2020

Entonces volvimos, y subimos camino de Basán; y salió contra nosotros Og rey de Basán... Y Jehová me dijo: No tengas temor de él, porque en tu mano he entregado a él y a todo su pueblo, y su tierra... Así entregó también Jehová nuestro Dios en nuestra mano a Og rey de Basán, y a todo su pueblo, y lo derrotamos, hasta no quedar de él ninguno. Porque solo Og rey de Basán había quedado del resto de los gigantes. Su lecho, un lecho de hierro... nueve codos su longitud, y su anchura de cuatro codos.

Cuando la victoria de Dios parece imposible, la fe ve cómo lo que ofende nuestras sensibilidades cede ante la fidelidad de Dios.

Recordando a Ravi Zacharias

Antes de comenzar nuestro estudio en Deuteronomio 3, quiero reconocer algunas cosas. Este martes pasado, el evangelista y apologeta Ravi Zacharias murió de cáncer a los 74 años. Como revela la Escritura en 1 Tesalonicenses 4:13, no nos entristecemos como los que no tienen esperanza—pero sí nos entristecemos. Estoy agradecido de que Ravi esté con Jesús. La Biblia declara en el Salmo 16 que en Su presencia hay plenitud de gozo, y a Su diestra, deleites para siempre.

El nombre Ravi Zacharias puede no serles familiar, pero yo comencé a leer sus libros y a escuchar sus conferencias hace casi veinte años. Sin exagerar, mi enfoque de las Escrituras y la manera en que las predico han sido significativamente afectados por sus escritos y enseñanzas. Comencé a escuchar su programa de radio Let My People Think en 2003 y he escuchado probablemente cientos de horas de sus conferencias. Les recomendaría muchísimo buscar su podcast, y para una buena lectura de verano, consideren su libro Can Man Live Without God.

Ravi llegó a la fe a los 17 años tras un intento de suicidio. Las palabras de Jesús en Juan 14:19—"porque yo vivo, vosotros también viviréis"—cambiaron la vida de Ravi. Encontró esperanza, paz y sentido en Jesucristo, y pasó los siguientes 57 años impartiendo lo mismo a otros a través del evangelio.

Si han seguido mi enseñanza por algún tiempo, notarán la influencia de Zacharias. Con frecuencia digo que cualquier cosmovisión, para ser valiosa, debe tener respuestas convincentes y coherentes a las preguntas filosóficas básicas de la vida: identidad, propósito, origen, destino y moralidad. Si su cosmovisión no responde a las preguntas—¿Quién soy? ¿Por qué estoy aquí? ¿De dónde vine? ¿Adónde voy después de esto? ¿Qué es lo correcto y lo incorrecto?—de manera convincente y coherente, entonces su filosofía es deficiente. No me da ninguna vergüenza decir que aprendí la verdad de estas cosas de Ravi. Como dijo David en 2 Samuel 3:38, "¿No sabéis que un príncipe y grande ha caído hoy en Israel?"

El Cristo viviente y John Wesley

Ravi está en la presencia de Cristo hoy debido a la realidad de esas palabras de Jesús que tanto amaba: "porque yo vivo, vosotros también viviréis." Jesús está vivo, y celebramos su muerte, sepultura, resurrección y ascensión. Este jueves pasado, 21 de mayo, fue la celebración de la Ascensión. En celebración de la vida continua de Cristo, la iglesia ha participado durante los últimos 2000 años de la cena que el Señor instituyó la noche antes de su crucifixión. El próximo domingo celebraremos juntos la comunión, incluso en casa, así que hoy entre las 2:00 y las 4:00 p.m. pueden pasar en auto por el estacionamiento de la iglesia y les daremos el pan y la copa.

Hoy, 24 de mayo, también es un día importante en la historia de la iglesia. Una de mis figuras favoritas es John Wesley, fundador de la Iglesia Metodista—tanto es así que el segundo nombre de mi hijo menor es Wesley. Wesley vivió en la Inglaterra del siglo XVIII y es, en mi opinión, uno de los cristianos más importantes del último milenio; su vida y obra han alterado fundamentalmente el mundo occidental durante los últimos 250 años.

El 24 de mayo de 1738—hace 282 años hoy—Wesley experimentó una transformación radical por el poder y la gracia de Dios. Aunque creo que ya era cristiano antes de esto, lo que sucedió ese día fue un punto de referencia sagrado. Wesley, de 35 años, estaba a punto de renunciar a su ministerio. Lo describió así: "Por la tarde fui muy a disgusto a una sociedad en la calle Aldersgate, donde uno leía el prefacio de Lutero a la Epístola a los Romanos. Cerca de las nueve menos cuarto, mientras describía el cambio que Dios obra en el corazón mediante la fe en Cristo, sentí que mi corazón se calentaba extrañamente. Sentí que confiaba en Cristo, solo en Cristo para la salvación; y se me dio la seguridad de que Él había quitado mis pecados, aun los míos, y me había salvado de la ley del pecado y de la muerte."

Un llamado a confiar solo en Cristo

Algunos de ustedes que están viendo esta mañana necesitan confiar solo en Cristo para la salvación. Su corazón ha estado frío y duro, y de alguna manera han estado luchando contra la obra que Dios desea hacer en su vida. No pueden responder de manera significativa las preguntas de identidad, propósito, origen, destino o moralidad. Sienten el peso de sus pecados, y no tienen la seguridad y la paz que se encuentran en Cristo. Hoy es el día para confiar solo en Cristo y pedirle que quite sus pecados.

Confiar en Cristo no es complicado. Primero, admites que eres pecador. Segundo, crees que Jesús murió en la cruz por tus pecados y pagó la pena. Tercero, confiesas tus pecados a Dios en oración y aceptas a Jesús como tu Señor y Salvador. Si esa persona eres tú, inclínate conmigo y sigue estas palabras:

"Querido Jesús, oro para que vengas a mi vida y me perdones mis pecados. Reconozco mi necesidad de Ti. Reconozco que he quedado corto de tu perfecta norma en tu ley—he quebrantado tu ley. Pero oro, Dios, que me perdones sobre la base de lo que hizo tu Hijo Jesús en la cruz. Gracias porque me has amado y te has entregado por mí. Ven a mi vida y perdona mi pecado. En el nombre de Jesús, amén."

Si hicieron esto hoy, envíennos un mensaje a commit.lifeinconnection.com. Nos encantaría estar en contacto con ustedes, enviarles una Biblia si no tienen una, y ayudarles a comenzar su caminar con Jesús.

Un pasaje desafiante en contexto

Estamos estudiando Deuteronomio, el quinto libro de la Biblia, y la semana pasada estuvimos en un pasaje muy desafiante que trata del comienzo de la conquista de la Tierra Prometida por parte de Israel. Moisés está recordando a los hijos de Israel su historia reciente, justo antes de que cruzaran el Jordán para tomar posesión de la tierra prometida unos cuatrocientos años antes. El pasaje de la semana pasada trataba de la destrucción del pueblo amorreo de Hesbón y su rey Sehón.

Este es un pasaje desafiante porque ofende las sensibilidades de las personas en nuestro tiempo. En Deuteronomio 2:33–35 leemos:

Y Jehová nuestro Dios lo entregó delante de nosotros; y lo derrotamos a él y a sus hijos, y a todo su pueblo. Y tomamos entonces todas sus ciudades, y destruimos todas las ciudades, hombres, mujeres y niños; no dejamos nada. Solamente tomamos para nosotros los ganados, y el botín de las ciudades que habíamos tomado.

Comprensiblemente, estas palabras son una piedra de tropiezo. Los escépticos ridiculizan pasajes como este llamándolos textos de genocidio, y los cristianos son hechos sentir ridículos por seguir a un supuesto Dios belicista. En su libro El espejismo de Dios, Richard Dawkins llama al Dios del Antiguo Testamento "el personaje más desagradable de toda la ficción"—un "maníaco del control mezquino, injusto e implacable; un limpiador étnico vengativo y sediento de sangre; un intimidador caprichosamente malévolo." Como resultado, muchos cristianos se han distanciado del Antiguo Testamento. Un escritor cristiano incluso se refiere a pasajes como estos como "esqueletos en el armario de Dios."

Dios juzgará a todos los que se oponen a Él

Admito desde el principio que estos pasajes son desafiantes. ¿Cómo reconciliamos lo que acabo de leer con los mandamientos que aparecen solo tres capítulos después en Deuteronomio 5:17, 19—"No matarás" y "No hurtarás"? El problema es que las objeciones a estos pasajes a menudo nos distraen del punto. ¿Objetamos, según los estándares del siglo XXI, la manera en que se trató a los amorreos? Sí. Y si los amorreos hubieran sido inocentes pacíficos, entonces la manera en que Dios e Israel los trataron parecería incorrecta.

Pero al ridiculizar estos eventos nos perdemos de algunas cosas importantes. Lo más importante es que nos perdemos de que, debido al pecado, Dios juzgó al mundo entero en Génesis 6–9; el instrumento fue un diluvio. Juzgó a Sodoma y Gomorra en Génesis 19 con fuego del cielo. Juzgó a Egipto con plagas. Aquí juzga a los amorreos, y el instrumento es el pueblo de Israel. Luego juzgará a los cananeos, nuevamente usando a Israel. Tenemos dificultad con el instrumento que Él elige, pero esto es lo que describe la Biblia.

Más tarde Dios juzgará a Israel por su pecado—usando a Asiria en tiempos de Isaías y a Babilonia en tiempos de Jeremías. De hecho, al menos cuatro pasajes en Deuteronomio advierten a Israel de esto. Por ejemplo, Deuteronomio 8:19–20:

Mas será, si llegares a olvidarte de Jehová tu Dios, y anduvieres en pos de dioses ajenos, y les sirvieres, y a ellos te encorvares, yo lo testifico hoy contra vosotros, que de cierto pereceréis. Como las naciones que Jehová destruirá delante de vosotros, así pereceréis, por cuanto no habréis atendido a la voz de Jehová vuestro Dios.

El punto simple es este: Dios juzgará a todos los que se oponen a Él en enemistad. Puede que no nos guste este punto, pero es lo que enseña la Biblia. Puede que no nos guste cómo la Biblia representa el juicio de Dios, ni a quién describe como digno de juicio, pero nos guste o no, eso es lo que enseña. Romanos 1:18 dice: "La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad." Sus objeciones podrían hacerles sentir justificados en su posición moral contra Dios, pero no los justificarán en el día del juicio, "por cuanto está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio."

El Antiguo Testamento presenta la justicia y el juicio de Dios sin misericordia, y a ninguno de nosotros nos gusta esa imagen. Todos queremos y deseamos misericordia. Así que cuando se nos presenta el juicio de Dios sin misericordia, tendemos a acusarlo autoJustificadamente como injusto mientras nos justificamos a nosotros mismos como los justos. Eso nos hace sentir mejor, pero distrae del punto: Dios juzgará a todos. Eso significa a ustedes. Un día estarán delante de Dios, y sus autojustificaciones no los salvarán.

Victoria por fe

Pero este pasaje nos enseña algo mucho más importante que una lección sobre el juicio. Fijarnos en el juicio de Dios sobre los amorreos puede impedirnos ver un punto mucho más grande. Comenzamos a leer en Deuteronomio 3, donde Israel ataca a Og rey de Basán hasta que no queda ninguno vivo, tomando sesenta ciudades fortificadas con muros altos, puertas y cerrojos, además de muchísimas aldeas rurales. Og era un gigante—el resto de los gigantes—cuyo lecho de hierro medía nueve codos de largo y cuatro codos de ancho.

La destrucción de Og y todo su pueblo enseña que Dios juzgará a todos los que se oponen a Él en enemistad. Pero la victoria de Israel sobre Og y todas sus ciudades enseña algo de mayor importancia: Dios vence a nuestros enemigos abrumadores por fe.

A la luz de lo que ofende nuestras sensibilidades del siglo XXI, quedamos cegados a algunos detalles verdaderamente extraordinarios. No se pierdan lo que dice este texto. Israel—un grupo de antiguos esclavos, un grupo de pastores que habían estado acampando en el desierto durante cuarenta años, sin prácticamente ningún arma ni entrenamiento militar ni estrategia que podamos detectar—venció y destruyó al Rey Og, un gigante, sus sesenta ciudades fortificadas con altos muros, y muchas aldeas rurales. ¿Cómo es esto siquiera posible?

Treinta y ocho años antes de esta victoria, el pueblo de Israel tenía temor de subir a la Tierra Prometida porque estaba llena de ciudades fortificadas y gigantes. Sabían que no había manera, en su propia fuerza, de vencer a enemigos tan abrumadores. La tarea era insuperable. Humanamente hablando, no había manera posible de que Israel pudiera esperar la victoria. Pero luego llegamos a Deuteronomio 3:1–3:

Entonces volvimos, y subimos camino de Basán; y salió contra nosotros Og rey de Basán... Y Jehová me dijo: No tengas temor de él, porque en tu mano he entregado a él y a todo su pueblo, y su tierra... Así entregó también Jehová nuestro Dios en nuestra mano a Og rey de Basán, y a todo su pueblo, y lo derrotamos, hasta no quedar de él ninguno.

Dios fielmente entrega la victoria a quienes confían en Él. Podemos distraernos tanto por algo en la Biblia que nos molesta que nos perdemos el punto principal. Dios juzgará a todos los que se oponen a Él en rebelión—tal como juzgó al mundo con un diluvio, a Sodoma y Gomorra con fuego, al Rey Sehón y a Hesbón, al Rey Og y a Basán, a los cananeos, e incluso a su propio pueblo Israel cuando se rebeló. Pero Dios también actuará y fielmente entregará la victoria a quienes confían en Él por fe. Dará misericordia y gracia a quienes ponen su confianza en Él para la salvación. No se pierdan el punto más grande de la Biblia porque están tan fijados en los puntos de la historia que los hacen tropezar.

Oración final

Padre Dios, hay pasajes desafiantes en las Escrituras—cosas que, cuando llegamos a ellas como este pasaje en Deuteronomio 3 y el anterior en el capítulo 2, nos cuestan mucho, especialmente al verlas desde nuestra perspectiva en el año 2020. Pero oro para que abras nuestros oídos, mentes y corazones, para que no endurezcamos nuestros corazones, y para que escuchemos lo que Tú, por tu Espíritu, estás intentando hablarnos desde el texto.

Señor, habrá un día de juicio, como dice Hebreos 9—está establecido que todos los hombres mueran una sola vez, y después de esto el juicio. Todos estaremos delante de Ti algún día. Pero Jesús, Tú fuiste a la cruz y moriste en nuestro lugar, para que al confiar en tu obra consumada, Tú te conviertas en nuestro sustituto, y encontremos misericordia y gracia en Ti. De la misma manera en que se enviaron mensajeros con una palabra de paz al pueblo de Basán y Hesbón, oro para que recibamos tu palabra de paz mediante el evangelio, nos volvamos rápidamente a Ti en fe, y experimentemos tu gracia salvadora. Haz una obra en nuestros corazones, y ayúdanos a no ser tropezados ni distraídos ni impedidos de la verdad que enseña tu Palabra. Abre nuestros oídos y nuestros corazones para recibir de Ti. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.