Damos consuelo

No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho. Voy, pues, a preparar lugar para vosotros. Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis. (Juan 14:1-3)

Dios nos ha consolado mediante el evangelio, y nos da ese consuelo para que lo demos a un mundo atribulado.

De la entrada triunfal a un aposento alto lleno de tristeza

Cuando uno lee por primera vez Mateo, Marcos y Lucas, la entrada triunfal parece ser el punto culminante del evangelio. Jesús baja del Monte de los Olivos, justo al este de Jerusalén, con el templo como el rasgo más prominente de la ciudad. Va montado en un asno, rodeado de multitudes que han regresado para la Pascua. Cantan del Salmo 118: "Hosanna" —salva ahora— "Bendito el que viene en el nombre del Señor", tendiendo ramas de palma delante de él.

Sus doce discípulos seguramente pensaron: esto es. Esto es lo que los profetas anunciaron durante siglos. Él es el Mesías, será coronado Rey en Jerusalén, y establecerá su reino. Nosotros estaremos justo ahí, a su diestra. Sin duda se imaginaban como su gabinete: Jacobo y Juan pujando por el puesto de secretario de defensa, Mateo el cobrador de impuestos pensando en secretario del Tesoro, Pedro quizás como primer ministro. Después de todo, habían estado discutiendo en el camino sobre quién sería el más grande. No podemos culparlos; probablemente nuestra mente iría por el mismo camino.

"Uno de vosotros me va a entregar"

Pero apenas unos días después, reunidos solo con los doce para la cena de la Pascua, el tono cambia drásticamente —de celebración a tristeza. En Juan 13, en medio de toda esa expectativa, Jesús dice: "De cierto, de cierto os digo, que uno de vosotros me va a entregar." Eso fue como una bomba en la habitación. Tan sorprendidos estaban que comenzaron a preguntarse unos a otros: "¿Seré yo?"

Entonces dice: "Adonde yo voy, vosotros no podéis ir ahora." Pedro pregunta: "Señor, ¿adónde vas?" Jesús responde: "Adonde yo voy, no me puedes seguir ahora; mas me seguirás después." Ellos entendieron que hablaba de su muerte —lo sabemos porque Pedro responde: "Señor, ¿por qué no te puedo seguir ahora? Mi vida pondré por ti" (Juan 13:37). Tan celoso como era Pedro, Jesús se volvió a él: "De cierto te digo: no cantará el gallo, sin que me hayas negado tres veces" (Juan 13:38). En Mateo 26 les dice a todos: "Todos vosotros os escandalizaréis de mí esta noche."

La última mitad de Juan 13 es un pasaje sombrío e inquietante. Gracias a Dios que la historia no se detiene ahí. Sería un chasco que, después de decirle a Pedro que lo negaría antes del amanecer, Jesús simplemente dijera: "Bueno, muchachos, vámonos." Pero, por supuesto, continúa.

La fe en Jesús disipa el temor

Después de traer esta palabra angustiante, Jesús dice: "No se turbe vuestro corazón." Esa palabra para turbado lleva la idea de ser agitado y sacudido —no se dejen agitar. Eso es más fácil decirlo que hacerlo. ¿Alguna vez han tenido un casi-accidente en la autopista, con la adrenalina disparada, y alguien les dice: "Solo calmate"? La fisiología toma el control. Jesús acababa de empujar a sus hombres más cercanos a una ansiedad instantánea —y luego dice: "No se turben."

Pero no se detiene ahí: "Creéis en Dios, creed también en mí." La fe en Jesús disipa el temor. Aquí está la parte importante: esta fe no es una creencia única en el pasado. Muchos de ustedes pueden recordar un día, una hora y un lugar en que creyeron —quizás en un servicio, un evangelismo, o a través de un amigo. Yo puse mi fe en Jesús muy joven y no recuerdo un momento exacto. De cualquier manera, desde ese momento han experimentado ansiedad y temor. ¿Significa eso que su fe no era real o no fue lo suficientemente fuerte?

No —porque la redacción que usa Jesús deja claro que esta es una fe activa y en tiempo presente. Es algo que reafirmo y activo en este momento: creo en Cristo. Así que cuando llega una situación angustiante —y llegará; nadie está exento, y quien diga que los cristianos no experimentan angustia no ha leído ni entendido la Biblia— reafirmamos nuestra fe en ese momento. ¿Y qué significa esa afirmación? Significa que creen en Cristo, quien está vivo y no muerto, quien está en el cielo sentado a la diestra de la gloria. No hemos confiado en una reliquia ni en un monumento, sino en el Señor Jesucristo viviente.

Activando la fe mediante la oración

¿Cómo activamos esa fe? La Escritura sugiere que una manera es la oración. Pablo escribe:

Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. (Filipenses 4:6-7)

"Por nada estéis afanosos" es un mandato. La súplica simplemente significa una petición de provisión. La acción de gracias siempre da gracias por lo que ya se ha recibido, recordándonos la fidelidad pasada de Dios.

Confiamos en que Dios sabe lo que está haciendo, que es soberano y tiene un plan. Sin embargo, en mi caminar con Jesús, Él nunca ha venido en una voz suave y apacible durante una crisis para explicarme: "No te preocupes, en seis meses esto se resolverá de esta manera." Me gustaría que lo hiciera, pero eso no ha sucedido. Lo que he encontrado es que cuando reafirmo mi fe en el Señor viviente, traigo mis peticiones con acción de gracias, y recuerdo su fidelidad constante, su paz —que sobrepasa mi entendimiento— guarda mi mente y mi corazón. Los que observan dicen: "No entiendo cómo estás haciendo esto", y tú dices: "Ni yo tampoco, pero Dios me ha dado su paz." Los que no conocen esa paz no pueden entenderla, y eso la convierte en un testimonio poderoso.

La esperanza del cielo trae consuelo

¿Qué les dice Jesús que creyeran? "En la casa de mi Padre muchas moradas hay" —muchos lugares para habitar, muchas habitaciones. Hay lugar para ti en la casa de mi Padre. "Voy, pues, a preparar lugar para vosotros... vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis." La esperanza del cielo trae consuelo. Cuando reafirmamos nuestra fe y recordamos que Él está vivo, en el cielo, preparando un lugar para nosotros, viene una paz y un consuelo de parte de Dios.

Pablo habla palabras similares en 1 Tesalonicenses 4:

Pero no queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en él... Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo... y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor. Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras. (1 Tesalonicenses 4:13-18)

Hay muchas interpretaciones de este pasaje respecto al rapto y la segunda venida, y no tenemos tiempo para todas ellas. Pero el sentido principal es claro: primero, los que murieron creyendo en Jesús están con Él en el cielo. Segundo, cuando tú mueras estarás con Él y con ellos. Tercero, un día Jesús regresará y resucitará a los que quedan para estar con Él y con los que han muerto. Cuarto, una vez con el Señor, estamos con Él y unos con otros para siempre. Así que Pablo concluye: "Alentaos los unos a los otros con estas palabras." Esto es buenas nuevas —y buenas nuevas en el sentido bíblico es evangelio.

El evangelio es el camino del consuelo y la esperanza

Jesús dice en el versículo 4: "Y sabéis adónde voy, y sabéis el camino." Tomás responde: "Señor, no sabemos adónde vas, ¿cómo, pues, podemos saber el camino?" Una buena pregunta —y me alegra que la haya hecho. Me imagino que Jesús sonrió y dijo: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí."

El evangelio nos lleva al camino del consuelo y la esperanza. Si te falta esperanza y consuelo, tengo buenas noticias: están disponibles por medio de Jesucristo. Él murió por nuestro pecado —todos nuestros fracasos en vivir conforme al estándar justo y perfecto de Dios. Fue sepultado y resucitó tres días después, y su resurrección demuestra que su muerte fue suficiente para tratar todo nuestro pecado y llevarnos a su gozo para siempre. "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." Esta esperanza bíblica no es un simple deseo —no es comprar un billete de lotería y esperar ganar— es certeza absoluta.

¿Es el único camino de mente estrecha?

Algunos tienen dificultad con Juan 14:6. Un estudio reciente del Pew Research Center encontró que el veintitrés por ciento de los estadounidenses ahora declara no tener afiliación religiosa —los "ningunos". Muchos en ese grupo no aceptan la afirmación exclusiva de Jesús. Un compañero de trabajo o un familiar puede preguntar honestamente: "¿De verdad crees que Jesús es el único camino al cielo? Eso suena tan cerrado de mente."

Bueno, Jesús sí dijo: "Estrecho es el camino." Pero consideren: si es verdad que hay un solo camino, ¿es de mente estrecha decirlo? ¿No sería más bien amoroso y misericordioso decirte cuál es el único camino? Cualquiera podría afirmar ser el único camino; la pregunta es si puede respaldarlo. Jesús dice que Él es el único camino de esta vida a la siguiente —y luego muere en una cruz y resucita de los muertos, visto por más de quinientos testigos, la mayoría de los cuales murieron por su fe: crucificados, quemados, destripados, arrojados a fieras salvajes, sin nunca retractarse. La tumba está vacía. Si alguien tiene credibilidad para hacer tal afirmación, es Él.

Hizo siete declaraciones dinámicas de "Yo soy" en Juan —la puerta, la puerta de las ovejas, el pan de vida, el agua viva, la resurrección y la vida— todas señalando a una sola verdad: Yo soy el único camino. La gente se sorprendió y se molestó. A la mujer cuyo hermano había muerto le dijo: "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá" (Juan 11:25). Cualquiera podría decir esas palabras, pero Él las respaldó muriendo y resucitando —y lo predijo, diciéndoles repetidamente a sus discípulos que sería crucificado y resucitaría al tercer día. Y lo hizo.

El consuelo permanente del Espíritu

Pero hay más. En Juan 14:16, Jesús dice: "Y yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre." Por el evangelio tenemos el consuelo permanente del Espíritu. Este es un texto clásico para la doctrina de la Trinidad: un solo Dios en tres personas —Padre, Hijo y Espíritu Santo. Aunque ningún versículo aislado use la palabra "Trinidad", pasajes como este la implican. Aquí el Hijo ora al Padre, quien envía al Consolador, el Espíritu de verdad, "a quien el mundo no puede recibir, porque no le ve, ni le conoce; pero vosotros le conocéis, porque mora con vosotros, y estará en vosotros" (v. 17).

Qué promesa tan maravillosa. La angustia y la crisis que experimentamos en este mundo es meramente temporal, y algo mayor nos espera con Dios en el cielo. Y no solo tenemos una promesa que guardar en nuestro corazón —tenemos la presencia permanente de su Espíritu, que está con nosotros y mora en nosotros. Si eres cristiano hoy, el Espíritu Santo de Dios mora en ti —el Espíritu de verdad, el Ayudador, el Consolador.

La promesa de su regreso

"No os dejaré huérfanos", dice Jesús en el versículo 18. "Vendré a vosotros." En Cristo tenemos la promesa de su regreso. Él ha prometido preparar un lugar, darnos su Espíritu permanente, y no dejarnos solos sino volver por nosotros. En Juan 14:27 dice: "La paz os dejo, mi paz os doy; no como el mundo la da, yo os la doy. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo."

Nótense los paréntesis: Juan 14 comienza con "No se turbe vuestro corazón" (v. 1) y regresa a ello (v. 27). Entre esos paréntesis se encuentran todas las promesas que nos llevan a esta paz, gracia y consuelo. Por su gracia mediante el evangelio, hemos recibido esperanza, consuelo, y la presencia permanente de Dios por el Espíritu Santo.

Damos consuelo porque hemos sido consolados

Entonces, ¿qué debemos hacer con esta paz, gracia y consuelo? Pablo escribe:

Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de toda consolación, el cual nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos también nosotros consolar a los que están en cualquier tribulación, por medio de la consolación con que nosotros somos consolados por Dios. (2 Corintios 1:3-4)

¿Cómo es consolado el cristiano por Dios? Por la resurrección de Jesús, por la promesa de nuestra futura resurrección, por la presencia permanente del Consolador, y por la promesa de que Jesús regresará para recibirnos para siempre. Por lo tanto, habiendo sido consolados, debemos consolar a otros —y sugiero que lo hagamos con la verdad del evangelio.

Hay innumerables personas atribuladas en un mundo quebrantado: en tu trabajo, tu escuela, la casa de junto, en tu familia —viviendo sin esperanza. Pero si sigues a Jesús, tienes la certeza absoluta de que Él vendrá y te recibirá. Hemos recibido su gracia consoladora para darla a otros. En esta serie, "Damos", hemos considerado dar gracias y dar misericordia; hoy damos consuelo, porque hemos sido consolados por Dios.

Entre todos los regalos, tarjetas y buena comida que darán esta temporada, lo más grande que tienen para dar —si siguen a Jesús— es el consuelo del evangelio de la gracia. Cada semana trae oportunidades de encontrarse con personas heridas en situaciones angustiantes, y no hay mejor momento para compartir su bondad. "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." Esa esperanza de eternidad trae descanso, paz y gozo aun en medio de nuestras pruebas. Así que esta Navidad, si han experimentado su consuelo, dénlo con libertad —de gracia lo recibieron, denlo de gracia.

Oración final

Padre Dios, te doy gracias por tu gracia, este gran regalo del que se nos recuerda cada Navidad —el regalo de tu Hijo. Te damos gracias porque no viniste para condenar al mundo, sino para que el mundo, por medio de ti, fuese salvo. Señor, oro para que esta verdad, morando en nuestros corazones, salga de nuestros labios en esta temporada, porque ¿cómo oirán sin haber quién les predique, alguien que simplemente cuente las buenas nuevas de tu gracia?

Puede ser que algunos aquí esta mañana no conozcan este consuelo, que aún no hayan puesto su confianza en Jesús y por eso no hayan experimentado esta gracia, consuelo y gozo. Si eres tú, y quieres recibir el consuelo y la gracia de Dios para salvación —un don gratuito que se recibe por fe— ¿orarías conmigo donde estás?: Querido Jesús, reconozco que te necesito. No he vivido conforme a tu estándar perfecto, pero te doy gracias por tu gracia. Te pido que vengas a mi vida, me salves de mi pecado, y me ayudes a volverme a ti por fe y a caminar contigo desde este día en adelante. En el nombre de Jesús, amén.