Qué manera de amor

Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, que seamos llamados hijos de Dios; por esto el mundo no nos conoce, porque no le conoció a él. Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es. Y todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro. (1 Juan 3:1-3)

Seis décadas después de escuchar por primera vez acerca del nuevo nacimiento, el anciano Apóstol Juan sigue completamente asombrado de que Dios nos llame Sus hijos.

Un versículo que vale la pena memorizar

No puedo leer 1 Juan 3:1 sin escuchar una pequeña canción en mi cabeza: "Mirad cuál amor nos ha dado el Padre". Algunos de ustedes conocen esa melodía. Estoy agradecido de conocerla, porque significa que me sé este versículo de memoria. Si no se saben este versículo de memoria, les animo a memorizarlo —pónganlo en una tarjeta o grábense leyéndolo— porque es un pasaje importante que deben atesorar.

El versículo justo anterior, que el Pastor Jason predicó la semana pasada, termina con estas palabras: "sabéis que todo el que hace justicia es nacido de él". La práctica de la justicia indica que una persona es nacida de Dios, porque está heredando características de justicia que provienen del Padre. Y al escribir sobre ser nacido de Él, Juan ahora exclama en la siguiente oración: "Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, que seamos llamados hijos de Dios".

Juan, todavía asombrado después de sesenta años

Juan había escrito previamente el Evangelio según Juan, donde en el capítulo 3 tenemos la famosa conversación con Nicodemo, uno de los principales maestros del judaísmo. Nicodemo vino a Jesús de noche con preguntas, pero nunca llegó a ellas —Jesús lo interrumpió y le dijo: "Os es necesario nacer de nuevo si vais a ver el reino de Dios". Eso hizo cortocircuito en Nicodemo; no podía comprenderlo.

A Juan se le enseñó este concepto del nuevo nacimiento desde los primeros días de andar con Jesús. Ahora han pasado unos sesenta años. Juan probablemente tiene alrededor de setenta y cinco años cuando escribe esta carta. Y aunque han pasado seis décadas o más, Juan sigue completamente asombrado por la realidad del nuevo nacimiento, por la paternidad de Dios, y por el hecho de que somos llamados hijos de Dios. Este concepto todavía le hace cortocircuito.

Un amor que quizás no comprendamos del todo

Amo a mis hijos profundamente, con un amor casi difícil de articular, desde el momento en que llegaron a este mundo. No estoy del todo seguro de que comprendamos plenamente el amor descrito en el Nuevo Testamento bajo la palabra griega agape hasta que llegamos a ser padres. Hay un componente sacrificial, un tipo de amor entre padre e hijo que solo se comprende plenamente cuando uno se convierte en padre.

Creo que Dios nos creó así para que comenzáramos a comprender este tipo de amor. Hay una conexión instantánea cuando llegan tus hijos a este mundo, y es muy difícil de romper, incluso cuando hacen cosas que te molestan —y lo hacen, prácticamente desde el primer día. Pero Dios nos ha amado con un amor mucho mayor. Efesios 2 dice que éramos hijos de ira, hijos e hijas de desobediencia. Y aun así, mientras estábamos en ese estado, Dios nos amó.

Esto es exactamente lo que Jesús le dijo a Nicodemo: "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna". Pablo recoge esta idea en Romanos 5: "Apenas por un justo morirá alguno; con todo, pudiera ser que por el bueno alguno osara morir. Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros".

El gran amor de Dios eclipsa mi pecado

Así que aquí está nuestro primer punto: el gran amor de Dios ha eclipsado la grandeza de mi pecado. Eso es algo bueno para meditar esta semana. Algunos de ustedes crecieron en la iglesia y nunca tuvieron una etapa claramente pródiga y descarriada. Pero un número significativo de ustedes llegó a la fe más tarde en la vida después de experimentar una vida pródiga, y como resultado su sentido de la grandeza del amor de Dios a pesar de su pecado puede ser especialmente vívido. Hay una conceptualización del amor de Dios que parece mayor cuando una persona ha visto la distancia que corrió lejos de Dios y cómo Él se encargó de ello.

Si hoy no estás asombrado por el amor de Dios, haz exactamente lo que dice Juan: mira cuál amor. Toma tiempo y considéralo. Ora: "Dios, ¿me revelarías la grandeza de tu amor?". ¿Qué tipo de amor da el sacrificio máximo por alguien que no es mejor que un enemigo —de hecho, que es un enemigo? "Cristo murió por los impíos" (Romanos 5:6). Esta es la demostración del amor de Dios.

No solo llamados—lo somos

Me encanta cómo la HCSB traduce este versículo: "Mirad cuán gran amor nos ha dado el Padre, que seamos llamados hijos de Dios. Y lo somos". ¿Por qué está allí esa pequeña adición "y lo somos"? Proviene de diferentes manuscritos —hay más de 25,000 evidencias documentales del Nuevo Testamento— pero es importante porque habla de una verdad vital. No solo somos llamados hijos de Dios como un título; somos hijos de Dios por adopción, por la gracia de Dios.

Pablo escribe en Efesios 1 que hemos recibido toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo Jesús, y una de ellas es la adopción —ser miembros de pleno derecho de la familia de Dios. Cuando pones tu confianza en Jesús, no solo eres llamado hijo de Dios; eres hijo de Dios. ¿Qué tipo de amor convierte a un enemigo en un hijo? Solo un amor divino puede hacer eso.

Como nota importante al margen: si no has puesto tu confianza en Jesucristo, entonces según Efesios 2 permaneces como hijo de ira, hijo o hija de desobediencia. Eso es algo espantoso. Hay una separación clara. Pero si has confiado en Jesús, eres hijo de Dios, y esto habla de identidad —una de las preguntas más fundamentales que todo ser humano debe responder. Hay cinco preguntas que filosóficamente necesitamos responder: identidad, propósito, origen, destino y moralidad. Estamos viviendo en una cultura que por mucho tiempo ha educado a toda una sociedad occidental sin una buena base para la identidad, y siempre lucharás con esa pregunta hasta que llegues a la realidad de la identidad en Cristo.

El gran amor de Dios me separa del mundo

Esta identidad presenta un desafío, que Juan identifica: "por esto el mundo no nos conoce, porque no le conoció a él". Ese es nuestro segundo punto: el gran amor de Dios me separa del mundo. Cuando llegamos a ser hijos de Dios, hay una separación. Estás distanciado en cierto nivel de este mundo, lo cual crea tensión —todavía estás en este mundo, pero Jesús dice que no eres de este mundo.

Esto es un desafío porque a cierta parte de nosotros no le gusta estar distanciada. Creo que esa parte es lo que el Nuevo Testamento llama nuestra carne, nuestra vieja naturaleza, que quiere encajar. Abraham Maslow identificó esto en su jerarquía de necesidades —los seres humanos tienen una necesidad de pertenecer a un grupo. Esto está alimentando la política de identidad en nuestra nación hoy, con muchos grupos atendiendo esa parte de nuestra naturaleza. Desde nuestros días más jóvenes queremos ser parte de la multitud —por eso algunos de ustedes odiaban el kickball o el dodgeball, porque no los elegían.

Como las Escrituras lo ven, realmente solo hay dos tipos de personas: los que son de este mundo y los que son del reino. No hay término medio. Y como todavía cargamos esta carne, Juan sabía que sus lectores también luchaban con esto. Por eso escribió en 1 Juan 2:15: "No améis al mundo, ni las cosas que están en el mundo". Solo exhortas a las personas a no amar al mundo si hay una inclinación en ellas a amarlo. "Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él... y el mundo pasa, y sus deseos; pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre".

Unido a Él como hijo

Debido a que tenemos esta inclinación, necesitamos este recordatorio: "Amados, ahora somos hijos de Dios". Ese es nuestro tercer punto: por el gran amor de Dios he sido unido a Él como hijo. No es que seremos hijos de Dios. Algunos de ustedes vinieron de un trasfondo donde se les enseñó que debían realizar una serie de cosas —ser bautizados de cierta manera, participar de los sacramentos correctamente, observar ciertas reglas— y entonces podrían ser llamados hijos de Dios. Vivieron toda su vida esperando que algún día se convertirían en Su hijo. Pero eso no es lo que dicen las Escrituras. No solo somos llamados —realmente somos hijos de Dios, en este momento.

Posición presente, gloria futura

Dado que estamos unidos a Él como Sus hijos en el presente, se nos da una maravillosa garantía. "Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es". Aquí está el cuarto punto: mi posición presente en Su amor garantiza mi gloria futura en Su presencia.

Pablo escribe sobre esto en Romanos 8: "No habéis recibido el espíritu de esclavitud para estar otra vez en temor, sino que habéis recibido el espíritu de adopción, por el cual clamamos: ¡Abba, Padre!". Eso puede no significar mucho hasta que vas a Israel y escuchas a los niños pequeños llamando a su papá Abba. No nos relacionamos con Dios como un juez cósmico al que debemos aplacar por temor a la destrucción; en Cristo clamamos a Él como Abba, Padre —Papá. "El Espíritu mismo da testimonio juntamente con nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios. Y si hijos, también herederos; herederos de Dios y coherederos con Cristo".

El misterio de lo que hemos de ser

Este mundo está pasando, y todos y cada uno de nosotros estamos bien familiarizados con eso. Se me recuerda más que nunca —mis ojos no funcionan como antes, mi oído no es lo que era, y durante los primeros cien pasos cada mañana suena como si cada hueso de mi cuerpo se estuviera cayendo. Pero al hijo de Dios se le promete una vida más allá de esta vida y un mundo más allá de este mundo.

Pablo escribe en 1 Corintios 15: "He aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos, pero todos seremos transformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados. Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal se vista de inmortalidad... entonces se cumplirá la palabra que está escrita: Sorbida es la muerte en victoria". Un misterio bíblico es como un regalo de Navidad —no sabes qué es hasta que se revela. No comprendemos todos los detalles de nuestro estado futuro. Juan dijo: "aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando le veamos, seremos semejantes a él".

Pablo dice en Filipenses 3:20: "nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo, el cual transformará el cuerpo de la humillación nuestra, para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya". Eso suena glorioso. No conocemos los detalles exactos, pero debido a nuestra identidad como hijos de Dios, tenemos este destino.

Las respuestas más coherentes

Esto es sumamente importante, porque toda persona que conoces está luchando con estos asuntos —identidad, propósito, origen, destino, moralidad— lo articule o no. La teología presentada en la Biblia da las respuestas más coherentes a estas preguntas. "De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas" (2 Corintios 5:17).

Vivimos en una cultura llena de personas que luchan por encontrar su identidad. La gente dice cosas como: "Tengo que descubrirme a mí mismo", o "Solo tienes que ser tú mismo". ¿Qué significa eso en realidad? La gente se muere por encontrar identidad y un lugar al que pertenecer, pero no tiene esperanza de destino, porque hemos sido educados con una mentalidad secular, humanista, naturalista y materialista que dice que esto es todo lo que hay —cuando mueres, nada. Entonces, ¿por qué nos sorprende que la gente tenga una crisis de sentido? Persiguen el sentido a través de la atención plena, la meditación, aplicaciones que despejan la mente. Pero tu sentido se encuentra en tu identidad en Cristo, de la cual fluye un destino garantizado que altera tu propósito y tu moralidad.

Pablo dice en 2 Corintios 5: "Porque sabemos que si nuestra casa terrestre, este tabernáculo, se deshiciere, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna, en los cielos". Este cuerpo va a morir —todos lo sabemos. Pero el cristiano sabe que tenemos una casa no hecha de manos. Jesús dijo: "No se turbe vuestro corazón... En la casa de mi Padre muchas moradas hay". Estás hecho de más que un cuerpo —cuerpo, alma y espíritu. El alma reside en este tabernáculo, y algún día el alma parte y el cuerpo muere. Pero Pablo continúa: "por lo cual también gemimos, deseando ser revestidos de aquella nuestra habitación celestial... para que lo mortal sea absorbido por la vida. Mas el que nos hizo para esto es Dios, quien nos ha dado las arras del Espíritu".

"Así que vivimos siempre confiados, y sabiendo que entre tanto que estamos en el cuerpo, estamos ausentes del Señor... Confiamos, pues, y quisiéramos más bien estar ausentes del cuerpo, y presentes al Señor". Y el salmista escribió hace tres mil años: "delante de ti hay plenitud de gozo; en tu diestra hay deleites para siempre" (Salmos 16:11).

La gloria futura impulsa la purificación presente

Conocer nuestra identidad y nuestro destino nos da un nuevo propósito y una nueva moralidad —no simplemente hacer lo correcto y evitar lo malo, sino vivir en línea con la nueva naturaleza que Dios nos ha dado. Juan lo dice así: "Y todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro". Ese es nuestro quinto punto: Su promesa de gloria futura impulsa mi purificación presente. La certeza absoluta de que estaré con Él y seré transformado me impulsa a la purificación en este momento. El versículo inmediatamente después de "presentes al Señor" dice: "Por tanto procuramos también, o ausentes o presentes, serle agradables".

Aquí está la diferencia entre la fe cristiana y las religiones de este mundo. La fe cristiana dice que por la gracia de Cristo y el amor de Dios se te ha dado una nueva identidad como hijo de Dios y un destino garantizado de estar con Él para siempre —por tanto vive conforme a esa nueva identidad. La religión dice que debes trabajar duro para llegar a ser hijo de Dios, y quizás, si lo haces bien, serás aceptado. Una gran diferencia.

Trabajar en lo que Dios ha obrado

Esto me lleva a mis versículos favoritos, Filipenses 2:12: "ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad". Somos hijos de Dios ahora, garantizados una herencia —entonces, ¿qué hacemos? Vivimos como Sus hijos en este mundo. Trabajemos en lo que Dios ha obrado en nosotros por Su gracia; pongamos esfuerzo en ello, sabiendo que Él está obrando en nosotros.

¿Cómo se ve eso en la práctica? "Haced todo sin murmuraciones y contiendas" (Filipenses 2:14). Tenemos doctorados en quejarnos y disputar —somos expertos en ello— y lo hacemos mientras vivimos en una nación más bendecida que quizás cualquier otra en la historia. Pero como hijo del reino, asegurado de un destino más allá de este mundo, debes vivir de manera diferente. ¿Por qué? Versículo 15: "para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación maligna y perversa, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo".

Amados, ahora somos hijos de Dios. Si has puesto tu confianza en Jesús, tu identidad ha sido transformada —eres hijo de Dios, y serás glorificado en Su presencia algún día. En este momento estás llamado a trabajar en la naturaleza que Él te ha dado, de modo que las personas la vean y pregunten cómo. Dios obrará en ti tanto el querer como el hacer conforme a Su buena voluntad. Por tanto, vivamos como Sus hijos.

Oración final

Dios, gracias por Tu gracia que nos ha dado título de herederos. A veces tenemos dificultad con esa palabra "con derecho" en nuestros días —no queremos vivir como personas con sentido de derecho. Pero Señor, Tú quieres que vivamos como aquellos que han recibido esta gran gracia y este destino último. Así que Dios, ¿obrarías en nosotros tanto el querer como el hacer Tu buena voluntad hoy y esta semana, para que nuestras vidas representen en este mundo Tu perfecta voluntad? Haz una obra en nosotros, para que resplandezcamos como luces en un mundo oscuro que tiene tan desesperada necesidad de Tu gracia. Te agradecemos por la identidad que hemos recibido de Ti, y por el destino que se nos ha dado por causa de Tu gracia. Y oramos, Dios, que vivamos conforme a Tu propósito, conforme a la nueva naturaleza, dándote gloria a Ti. Te alabamos, Jesús. Dispón nuestros corazones para adorarte hoy. Pedimos esto en el nombre de Jesús, y todos los que están de acuerdo dijeron: Amén.