Cuando la victoria conduce al fracaso

Y dijo a Zeba y a Zalmuna: ¿Qué hombres eran los que matasteis en Tabor? Y ellos respondieron: Como tú, tales eran ellos; cada uno se parecía a hijo de rey. Y él dijo: Mis hermanos eran, hijos de mi madre. Vive Jehová, que si los hubierais guardado en vida, yo no os mataría. Y dijo a Jeter su primogénito: Levántate, y mátalos. Pero el joven no desenvainó su espada, porque tenía temor, pues era aún muchacho... Se levantó, pues, Gedeón, y mató a Zeba y a Zalmuna, y tomó los adornos redondos que sus camellos llevaban al cuello. (Jueces 8:18–21)

Gedeón comenzó bien pero no terminó bien—una advertencia de que la vida cristiana se mide por cómo terminas, no por cómo empiezas.

La gente está observando

Recuerda siempre que la gente está observando y evaluando tu vida. Es relativamente fácil ser "como cristiano" y hacer cosas "como cristiano" cuando estás reunido en una iglesia el domingo. Incluso puedes ponerte de pie y levantar las manos durante el canto. Pero hay personas en tu vecindario, en tu hogar y en tu trabajo que están observando cómo respondes y reaccionas ante las cosas que suceden alrededor de ti—especialmente los de tu propia familia, y especialmente tus propios hijos.

Venganza y maldad en su nombre

Cuando Gedeón interrogó a Zeba y a Zalmuna sobre los hombres que mataron en Tabor, ellos intentaron halagarlo: "Como tú, tales eran ellos; cada uno se parecía a hijo de rey". Sabían que sus vidas eran cortas. Entonces Gedeón reveló que aquellos hombres eran sus hermanos, hijos de su madre, y declaró que si los hubieran dejado con vida, él no los mataría.

Luego se dirigió a Jeter, su primogénito—todavía apenas un joven, quizás un adolescente—y le ordenó: "Levántate, mátalos". Pero el muchacho no desenvainó su espada, porque tenía temor. Ten cuidado cuando estás empujando en una dirección que Dios no está guiando. Ten cuidado cuando tu corazón está puesto en la venganza y la retribución. Y ten cuidado cuando te sientes tentado a pedirle a otras personas que cometan maldad por ti, en tu nombre. Eso es exactamente lo que hace Gedeón—quiere que su propio hijo lleve a cabo la maldad de la retribución en su lugar.

Le pidieron que fuera rey

Entonces los varones de Israel dijeron a Gedeón: Reina sobre nosotros, tú, y tu hijo, y tu nieto también, pues que nos has librado de mano de Madián. Después de la victoria contra los madianitas y de la muerte de Zeba y Zalmuna, el pueblo vino y esencialmente le pidió a Gedeón que fuera su rey. Estaban pidiendo la primera monarquía y la primera dinastía de Israel. Esta no sería la última vez que sucedería esto.

Con sus palabras, Gedeón respondió de la manera correcta: "No reinaré yo sobre vosotros, ni mi hijo os reinará; Jehová reinará sobre vosotros". En ese momento piensas: "Bien—Gedeón está haciendo lo correcto". Pero a medida que se desarrolla la historia, sus acciones no siguen sus palabras. Realmente no quería la responsabilidad de ser rey, pero definitivamente quería la recompensa de ser rey.

Los pendientes y el efod de oro

Y les dijo Gedeón: Yo os haré una petición: que cada uno me dé los pendientes de su botín. Pues ellos traían pendientes de oro, porque eran ismaelitas. (Jueces 8:24)

Su índice de aprobación era alto—estaba muy bien visto en Israel. Dijo: "No soy su rey, Dios es su rey—pero tal vez solo una pequeña petición". Los madianitas venían de la región dada a Ismael y usaban joyas de oro, incluidos pendientes, y el pueblo había tomado gran botín de los 150,000 que habían derrotado.

Ellos accedieron con gusto, extendieron un manto y echaron allí los pendientes. El peso del oro fue de mil setecientos siclos—unos 42 libras de oro, con un valor de más de $1.6 millones al precio actual del oro—además de los adornos de luna, los collares, los vestidos de púrpura y las cadenas que estaban al cuello de los camellos.

Entonces Gedeón hizo de ello un efod—una prenda exterior que usaría un sacerdote—y lo puso en su ciudad de Ofra. Y todo Israel fornicó tras ese efod allí, y fue por tropezadero a Gedeón y a su casa.

De derribar ídolos a construir uno

Al principio de su historia en Jueces 6, cuando Gedeón comenzó a seguir a Dios, la primera tarea que Dios le dio fue hacer limpieza en la casa de su propio padre. Su padre había levantado un altar al falso dios Baal en la parte principal de Ofra y una imagen de Asera, y Dios le dijo a Gedeón que las derribara.

Ahora, cuando es victorioso, establece un lugar de adoración—no a Baal, no a Asera, sino realmente a sí mismo. Cuando tuvo gran fuerza, olvidó que toda su fuerza provenía de su debilidad y de su confianza en el Dios Todopoderoso. Aunque dijo con sus palabras: "No quiero ser su rey", estaba actuando como la realeza—tomando la gloria, tomando el crédito, y estableciéndose a sí mismo como un ídolo para ser adorado. El pueblo vino y fornicó tras él, postrándose y adorándolo como el ídolo de Israel.

Esto nos lleva al punto número cuatro: los verdaderos Vencedores de Dios saben que la gloria le pertenece enteramente a Dios. Y me salté el punto número tres—la verdadera victoria nunca sigue a acciones injustas. Gedeón ciertamente estaba andando en injusticia cuando hizo estas cosas.

Las esposas de un rey y un hijo malvado

Y Jerobaal hijo de Joás volvió y habitó en su casa. Y tuvo Gedeón setenta hijos, que le nacieron, pues tuvo muchas mujeres. Y también su concubina que estaba en Siquem le dio a luz un hijo, y le puso por nombre Abimelec. (Jueces 8:29–31)

Recuerda ese nombre, Abimelec, para la próxima semana. Cuando los hijos de Israel se preparaban para entrar a la tierra prometida, Moisés les advirtió en Deuteronomio que no tomaran para sí un rey como las otras naciones. Dios había de ser su rey. Pero advirtió que un rey multiplicaría mujeres para sí. Gedeón dijo que no quería ser rey—sin embargo tomó oro del pueblo para ser glorificado y honrado, y tomó muchas mujeres como un rey. Quería toda la recompensa de ser rey pero ninguna de la responsabilidad de liderar al pueblo como para el Señor.

Usó su victoria como una oportunidad para la inmoralidad, y al final dejó las cosas para que su hijo malvado y sediento de sangre las tomara—después de haber sido un ejemplo abismal para él.

Cómo terminas, no cómo comienzas

Al final, todo se trata de cómo terminas, no de cómo comienzas. La historia de Gedeón es una historia triste de alguien que comenzó bien pero no terminó bien. Esto plantea la pregunta: ¿cómo aparece su nombre en el Salón de la Fe?

Esa es una buena pregunta, y hay varias personas en Hebreos 11 que te hacen rascarte la cabeza. ¿Cómo está Abraham en el Salón de la Fe? ¿Cómo está David? ¿Cómo se incluyen personas con fracasos tan grandes? Están ahí porque Dios es misericordioso, y porque fueron dignos de mención por los momentos en que confiaron en Dios y se apoyaron en Él. Gedeón ciertamente confió en Dios y se apoyó en Él, pero en ciertos momentos permitió que eso se deslizara.

Por eso, inmediatamente después del Salón de la Fe, Hebreos 12 dice:

Por tanto, nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso, y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puesta la mirada en Jesús, el autor y consumador de la fe... (Hebreos 12:1–2)

Un maestro de la Biblia al que he escuchado durante años lo dijo de manera contundente y acertada: "Los mejores de los hombres son hombres a fin de cuentas". Siempre seremos en esta vida pecadores todavía, y siempre podemos ser tentados y atrapados por pecados que fácilmente nos hacen tropezar. Por lo tanto debemos, circunspectamente, despojarnos de todo peso y pecado, correr con paciencia, y seguir mirando a Cristo.

En algún momento de su vida, Gedeón dejó de mirar a Dios y comenzó a confiar en sí mismo. Mirad que el que piensa estar firme, mire que no caiga.