¿Quién escribió Hebreos?

Dios, habiendo hablado hace tiempo a los padres por los profetas en otro tiempo de muchas maneras, en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo, a quien constituyó heredero de todo, y por quien asimismo hizo el universo. — Hebreos 1:1–2

La pregunta largamente debatida "¿Quién escribió Hebreos?" se responde mejor no por tradición u opinión, sino por la evidencia interna del libro mismo.

Una palabra de preámbulo

Siento que es necesario preambular este mensaje, porque no es exactamente como los mensajes que normalmente predico. Es un poco más académico, así que les pido que me tengan paciencia. Al prepararnos para lanzarnos a una exposición versículo por versículo de Hebreos, es útil preparar el terreno para la serie, y parte de esa preparación significa tomar tiempo para hablar sobre el autor del libro.

Si eres nuevo en la Biblia, esto probablemente sea algo en lo que nunca has pensado, y está perfectamente bien. Pero si has estado cerca de la Biblia por un tiempo, sabes que hay cierta discusión aquí. Hebreos es ligeramente diferente de la mayor parte del Nuevo Testamento.

Apóstoles, epístolas y una carta inusual

La mayor parte del Nuevo Testamento está compuesta de cartas que llamamos epístolas, escritas por apóstoles. De Romanos a Judas, estas son cartas escritas por individuos a individuos o a iglesias. Todas las cartas de Pablo comienzan de la misma manera, con su nombre al principio —"Pablo, apóstol de Jesucristo" o "Pablo, siervo de Jesucristo". Esa era la manera acostumbrada del primer siglo de comenzar una carta.

No era solo Pablo. Santiago comienza: "Santiago, siervo de Dios y del Señor Jesucristo". Judas comienza: "Judas, siervo de Jesucristo y hermano de Jacobo". Las cartas de Pedro comienzan: "Pedro, apóstol de Jesucristo". Pero Hebreos no comienza así. Es bastante único entre las cartas del Nuevo Testamento, y esa singularidad es lo que suscita la pregunta.

En las últimas semanas, varias personas me han detenido para preguntarme: "¿Quién escribió el libro de Hebreos?" Es una de esas preguntas que a la gente le gusta discutir —un tema de estudio bíblico un poco nerd. Así que hoy tomaremos tiempo para abordarla.

"Dios lo escribió" —cierto, pero no toda la respuesta

Cuando le he preguntado a la gente quién creen que escribió Hebreos, algunos dicen: "Dios escribió el libro de Hebreos". Honestamente, podría ser gracioso y estar de acuerdo. En 2 Timoteo 3:16 Pablo escribe: "Toda la Escritura es dada por inspiración de Dios" —la NVI dice que es "inspirada por Dios". En otro lugar leemos que "los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo".

Así que es cierto que Dios es el autor último de la Escritura, incluyendo Hebreos. Pero sería una salida fácil detenerse ahí. La pregunta permanece: ¿cuál es la mano santa que Dios, por el Espíritu Santo, movió para escribir estos trece capítulos?

¿Por qué importa la autoría?

Quizás te preguntes por qué esto siquiera importa. Hay dos razones: autoridad y legitimidad. Cada libro del Nuevo Testamento —hay 27— fue escrito por un apóstol o tuvo el aval de un apóstol. Los 39 libros del Antiguo Testamento ya estaban establecidos bajo el judaísmo, y el cristianismo continuó esa tradición. Pero los libros del Nuevo Testamento fueron discutidos por concilios en los siglos segundo, tercero y cuarto, que determinaron qué pertenecía al canon. Algunas cartas y los llamados evangelios fueron dejados a un lado porque la autoría era desconocida o porque fueron escritos mucho más allá del primer siglo, no cumpliendo con el estándar de autoría o aval apostólico.

La iglesia fue establecida sobre la vida, el ministerio y la enseñanza de Jesús, y sobre la doctrina de los apóstoles. En el nacimiento de la iglesia en Hechos 2:42, los primeros creyentes "perseveraban en la doctrina de los apóstoles". En Hechos 6 los apóstoles se negaron a apartarse de la palabra de Dios y la oración. Y en Efesios 2:20, Pablo dice que la iglesia está edificada "sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo".

Lo que distinguió a los apóstoles

Dos cosas les dieron a los apóstoles su autoridad distintiva. Primero, fueron testigos oculares del Señor Jesús resucitado. Segundo, fueron directamente comisionados para la obra por Jesús. Estos eran los hombres llamados después de una noche de oración, que pasaron tres años con Él aprendiendo, observando, y siendo enviados a predicar y sanar. Después de la muerte de Jesús el número pasó de doce a once, luego se añadió un duodécimo en Hechos, y más tarde Dios añadió al apóstol Pablo.

En Mateo 28:18 Jesús dice: "Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones… enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo". Testigos oculares del Señor resucitado, comisionados bajo su autoridad —ocuparon un lugar único. Nosotros no sostenemos la sucesión apostólica; no creemos que esa autoridad se siga transmitiendo. Su autoridad única se ve en que lo que escribieron y enseñaron se convirtió en las doctrinas fundacionales de la iglesia, codificadas en los libros que llamamos canon.

Autoría apostólica y aval apostólico

Mateo, uno de los Doce, escribió su Evangelio. Juan escribió su Evangelio, 1–3 Juan, y Apocalipsis. Pablo, revelado a Cristo y comisionado por el Señor resucitado después de su resurrección, escribió gran parte del Nuevo Testamento —de Romanos a Filemón. Santiago, hermano de Jesús, escribió Santiago; Judas, también hermano de Jacobo y de Jesús, escribió Judas; y Pedro escribió 1 y 2 Pedro.

Eso deja a Marcos, Lucas y Hechos. Estos hombres tuvieron aval apostólico. Comúnmente se cree que Marcos escribió bajo el aval de Pedro —algunos lo llaman el Evangelio según Pedro, escrito según Pedro lo dictaba. Lucas fue compañero de viaje y asociado del evangelio de Pablo, y escribió Lucas y Hechos con el aval de Pablo. Pero Hebreos se destaca de manera única entre todos los libros de la Biblia.

Un debate sorprendentemente apasionado

En realidad hay un debate apasionado sobre la autoría de Hebreos —incluso dentro de esta iglesia a lo largo de los años. Una vez enseñé un pequeño estudio grupal a través de Hebreos y tuvimos una discusión bastante acalorada sobre esto. Esto importa porque el debate ha hecho que algunos teólogos cuestionen la legitimidad del libro en el canon, y que otros lo trataran como de segunda categoría, careciendo de la misma autoridad que otros libros del Nuevo Testamento. Algunas iglesias prácticamente han ignorado Hebreos por esta cuestión.

Ese es un gran problema, porque Hebreos tiene una profunda importancia teológica —especialmente en cuanto a la salvación (soteriología) y la estructura de la iglesia (eclesiología). ¿Por qué debería importarnos? Porque necesitamos poder confiar en que la Biblia que leemos y estudiamos es la Biblia como debe ser.

La lista de candidatos

Si has estado cerca de Hebreos por un tiempo, tu suposición probablemente sea Pablo. La tradición eclesiástica temprana sostenía esa opinión. Hebreos está escrito por alguien con un fuerte conocimiento de la tradición hebrea, y Pablo fue un exfariseo que entendía las raíces hebreas de la fe. Pero todas las cartas de Pablo comienzan con su nombre, y Hebreos no lo hace. Los que argumentan por Pablo dicen: sí, pero termina como las cartas de Pablo. Tienen razón —cada una de las cartas de Pablo termina con la misma salutación, y Hebreos 13:25 dice: "La gracia sea con todos vosotros. Amén".

Otros dicen que fue Pedro, ya que él también entendía el trasfondo hebreo, y en Gálatas Pablo dice que él fue apóstol de los gentiles mientras que Pedro fue apóstol de los judíos. Otros más —Martín Lutero entre ellos— argumentaron por Apolos, un elocuente evangelista temprano de Alejandría que ministró en Éfeso y Corinto. Algunos dicen Bernabé, un pilar de la iglesia primitiva y asociado de Pablo en su primer viaje misionero. Y algunos incluso argumentan por Priscila, esposa de Aquila, una cristiana temprana de fe judía que ministró con Pablo.

Hay muchas opiniones. Recientemente me senté con tres amigos pastores, incluyendo a David Guzik, y cuando dije que estábamos comenzando Hebreos, la primera pregunta fue: "¿Quién lo escribió?" Junta a cuatro pastores y haz una pregunta directa, y obtienes siete opiniones. Pero la pregunta más grande no es lo que dice la tradición o lo que la gente opina —es si hay alguna evidencia interna en cuanto a la autoría. La hay. Y a algunos de ustedes esto no les va a gustar.

Un pacto antes de la evidencia

Así que firmemos todos un pacto: "Yo, [tu nombre], por medio de este documento prometo que de aquí en adelante nunca discutiré con nadie sobre asuntos no esenciales como quién escribió el libro de Hebreos". Fírmalo y ponle fecha. Hablo en serio —no quiero correos electrónicos, porque estoy a punto de reventar algunas burbujas.

Evidencia interna #1: Un oyente de segunda mano

Por tanto, es necesario que con más diligencia atendamos a las cosas que hemos oído, no sea que nos deslicemos… ¿cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande? La cual, habiendo sido anunciada primeramente por el Señor, nos fue confirmada por los que oyeron. — Hebreos 2:1, 3

Hebreos fue escrito por un oyente de segunda mano del evangelio —alguien a quien le fue "confirmada por los que oyeron". Eso descarta a Pablo y a Pedro. En Gálatas 1:11-12 Pablo dice: "El evangelio que he predicado no es según hombre; pues yo ni lo recibí ni lo aprendí de hombre alguno, sino por revelación de Jesucristo". En 1 Corintios 11:23 dice sobre la comunión: "Yo recibí del Señor lo que también os he enseñado". Pedro también escuchó el evangelio por revelación directa. Así que si has sostenido con pasión que Pablo escribió Hebreos —por favor mira el punto número dos.

Evidencia interna #2: Un hombre en cadenas

Traed a la memoria los días pasados, en los cuales, después de haber sido iluminados, sostuvisteis gran combate de padecimientos… porque de mis prisiones también os compadecisteis. — Hebreos 10:32-34

Hebreos fue escrito por alguien que estaba en cadenas. Podrías decir: "Eso tuvo que ser Pablo —escribió Efesios, Colosenses, Filipenses, Filemón y las Pastorales desde la prisión". Pero Hebreos 2:3 ya nos dijo que el autor fue un oyente de segunda mano del evangelio, lo cual Pablo no fue. Así que todavía tenemos un problema.

Evidencia interna #3: La Septuaginta

Hay casi cien referencias del Antiguo Testamento en Hebreos, muchas de ellas citas directas. En el primer siglo había dos fuentes primarias de la Escritura del Antiguo Testamento: el texto masorético hebreo, y la Septuaginta, una traducción al griego hecha por setenta eruditos judíos alrededor del siglo tercero a.C. (de ahí "Septuaginta", los setenta).

Los judíos que vivían en Judea y Jerusalén generalmente hablaban hebreo y usaban el texto masorético. Los judíos que vivían fuera de Judea generalmente hablaban griego y usaban la Septuaginta. Aquí está la clave: cada referencia del Antiguo Testamento en Hebreos proviene de la Septuaginta. Pero en sus cartas, Pablo siempre cita o parafrasea del texto masorético hebreo. Strike dos para el apóstol Pablo.

Evidencia interna #4: Dos finales, dos autores

Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos… Orad por nosotros… Y os ruego que soportéis estas palabras de exhortación, pues os he escrito brevemente. Sabed que nuestro hermano Timoteo ha sido puesto en libertad, con el cual, si viniere pronto, iré a veros. Saludad a todos vuestros pastores, y a todos los santos. Los de Italia os saludan. La gracia sea con todos vosotros. Amén. — Hebreos 13:17-25

Este es el primer final, del primer autor, concluyendo los trece capítulos anteriores. Nota tres cosas. Dice: "Orad por nosotros" —hablando de sí mismo y de al menos otra persona. Dice: "Orad que sea restituido a vosotros más pronto", señalando de vuelta a su encarcelamiento en 10:34. Y cierra con "Amén" después de una gloriosa bendición. Ahí termina la primera porción.

Os ruego, hermanos, que soportéis las palabras de exhortación, pues os he escrito brevemente. Sabed que nuestro hermano Timoteo ha sido puesto en libertad… Saludad a todos vuestros pastores, y a todos los santos. Los de Italia os saludan. La gracia sea con todos vosotros. Amén. — Hebreos 13:22-25

Este es un segundo final por un segundo autor. Cinco cosas resaltan. Pide a los lectores que "soporten las palabras de exhortación" —que reciban las pesadas exhortaciones de los capítulos anteriores. Dice: "os he escrito brevemente" —extraño si se refiere a las casi 7,000 palabras de Hebreos, pero apropiado si se refiere a esta breve nota de 62 palabras. Anuncia que "nuestro hermano Timoteo ha sido puesto en libertad", aparentemente después de que la carta estuviera terminada. Cierra con "La gracia sea con todos vosotros", un final que los lectores reconocen inmediatamente como el de Pablo. Y termina con "Amén". Hebreos tiene dos finales porque Hebreos tiene dos autores.

La conclusión: Timoteo, avalado por Pablo

Estoy 100% convencido de que la evidencia interna apoya esto: Hebreos 1:1–13:21 fue escrito por Timoteo mientras estaba encarcelado más adelante en la vida de Pablo. Timoteo fue un oyente de segunda mano del evangelio, habiéndolo escuchado de Pablo cuando Pablo pasó por Listra. Su madre y su abuela eran judías, pero su padre era griego, así que su primer idioma habría sido el griego y su Antiguo Testamento habría sido la Septuaginta. El libro también tiene un toque paulino —lo cual tiene sentido, porque Timoteo fue discipulado por el mismo Pablo.

También creo que Hebreos 13:22-25 —esas breves 62 palabras— fueron escritas como un aval apostólico de Pablo, animando a los lectores a recibir las exhortaciones de Timoteo. Así que si pensabas que Pablo escribió Hebreos, tenías algo de razón —al menos las últimas 62 palabras.

Eres bienvenido a tener una opinión diferente, pero tendrías que responder a la evidencia interna que se encuentra aquí. Mi conclusión es que Timoteo escribió Hebreos bajo el aval y la tutela del apóstol Pablo. Eso importa, porque queremos saber que lo que estamos estudiando tiene legitimidad y autoridad. Al recorrer este libro encontraremos algunas cosas desafiantes, y necesitamos reconocer que esto está inspirado por Dios para nosotros, tal como lo estuvo para estos cristianos hebreos hace 2,000 años. La palabra de Dios puede y debe ser confiada.

Oración final

Jesús, te doy gracias por tu palabra. Como vamos a ver en este libro, es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos, y corta profundamente. Señor, toca nuestra alma para que puedas producir transformación en nuestras vidas. Oro para que seamos libres al estudiar este libro para que nuestras vidas sean transformadas por ti y por tu gracia, y para que podamos manifestar y compartir esa gracia con aquellos con quienes entramos en contacto en este mundo —un mundo con desesperada necesidad de tu evangelio de gracia. Te agradecemos que nos amas tanto que te has revelado a ti mismo, tu naturaleza y tu voluntad en las páginas de la Escritura. Ayúdanos a aprenderla, memorizarla, meditar en ella, y aferrarnos fuertemente a ella. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.