1 Corintios 7:8

Digo, pues, a los solteros y a las viudas, que bueno les es si se quedan como yo; pero si no tienen don de continencia, cásense, pues mejor es casarse que estarse quemando... Porque el marido incrédulo es santificado en la mujer, y la mujer incrédula en el marido... Pero si el incrédulo se separa, sepárese; pues no está el hermano o la hermana sujeto a servidumbre, sino que a paz nos llamó Dios. Porque ¿qué sabes tú, oh mujer, si quizá harás salvo a tu marido? ¿O qué sabes tú, oh marido, si quizá harás salva a tu mujer? — 1 Corintios 7:8-16

El matrimonio es la creación de Dios para toda la vida, no un arreglo cultural que se pueda redefinir o desechar — y su palabra nos llama a ser transformados, no conformados.

Un Libro Desafiante para un Problema Atemporal

El libro de 1 Corintios es un libro desafiante, especialmente los capítulos 5, 6 y 7. En nuestro estudio anterior, los primeros siete versículos del capítulo 7 nos mostraron que quienes andan en soltería en Cristo necesitan el don del Señor para permanecer puros con dominio propio, y quienes están casados también necesitan su don para continuar en el matrimonio.

El matrimonio es una institución sumamente importante. Fue creado por Dios, y en una época como la nuestra, donde más del 50% de los matrimonios terminan en divorcio, la instrucción acerca de la institución es tan importante como la institución misma. La cultura del Corinto del primer siglo no era tan diferente de la cultura de la California del siglo veintiuno. No ha cambiado tanto en 2,000 años como a veces nos gusta pensar. Los problemas matrimoniales no son nuevos; eran rampantes en la iglesia de Corinto, y los cristianos no somos inmunes a tales problemas.

Debido a estos problemas, algunos en Corinto parecían estar enseñando que la soltería era la respuesta — que si el matrimonio traía problemas, más valía separarse de tu cónyuge. Pablo no respaldó esa visión. Reconoció que el celibato o la soltería puede ser algo bueno, entendiendo sus beneficios personalmente, pero también reconoció las bendiciones del matrimonio. Explicó sabiamente que algunos están dotados para la soltería, pero la mayoría son llamados y dotados para estar casados.

Pablo Habla a los Solteros y a las Viudas

En el versículo 7, Pablo expresó el deseo de que los solteros en Corinto permanecieran sin casarse, viendo beneficios en estar soltero y servir al Señor. Para quienes venían de un trasfondo judío, que creían que estar sin casarse era una maldición, esta exhortación puede haber parecido extraña. Pero Pablo dice que la soltería puede ser buena desde un punto de vista muy práctico.

¿Cómo podía Pablo desear esto, considerando que Dios creó el matrimonio para que dos se convirtieran en una sola carne? Esto se aclara más adelante en el capítulo. Miren el versículo 28: "Mas si te casas, no pecas... pero los que se casan tendrán aflicción de la carne, y yo quisiera evitároslo". En el versículo 29 dice: "El tiempo se ha acortado". En el versículo 32: "Quisiera, pues, que estuvieseis sin congoja". El casado tiene cuidado de las cosas de este mundo, de cómo agradar a su mujer, y sus intereses están divididos; lo mismo sucede con la mujer casada. Estas preocupaciones del mundo no son cosas malas — así es simplemente como es — pero Pablo quisiera que estuviéramos lo más libres y desligados posible de las cosas del mundo.

Así que en el versículo 8 escribe a los solteros y a las viudas: "bueno les es si se quedan como yo" — una indicación de que Pablo mismo era soltero cuando escribió esto. La palabra viudas es femenina y se refiere a mujeres cuyos esposos habían muerto y que estaban libres para volver a casarse. El versículo 39 lo confirma: "La mujer casada está ligada por la ley mientras vive su marido; pero si su marido muriere, libre es para casarse con quien quiera" — con un solo requisito, "con tal que sea en el Señor". Sin embargo, el deseo de Pablo era que permanecieran solteras y sirvieran al Señor.

El Significado de "Solteros"

La palabra solteros es más difícil de definir. Es la palabra griega agamos, usada solo cuatro veces en el Nuevo Testamento, todas aquí en 1 Corintios 7. Gamos significa casado; al añadir el prefijo "A" se vuelve negativo — simplemente "no casado". La mayoría de los maestros de la Biblia dicen que significa una persona que nunca ha estado casada. Sin embargo, el versículo 11 aplica la misma palabra a una persona que se ha divorciado: "si se separa, quédese sin casar". Así que aquí agamos parece significar sin casar por razón de divorcio.

Esto importa por causa del versículo 9: "pero si no tienen don de continencia, cásense". Esto crea una tensión aparente con la enseñanza de Jesús en Mateo 19 y Marcos 10, donde volverse a casar después de repudiar a un cónyuge se llama adulterio. Debemos trabajar para entender ambos pasajes. La enseñanza de Pablo era que la soltería es buena, pero no si no estás dotado con dominio propio sexual. Si no puedes huir de la inmoralidad sexual (1 Corintios 6:18), sería una gran necedad quedarte en un estado de pasión ardiente. Como Pablo lo ve, la situación menos deseable es la de la persona que claramente necesita el matrimonio pero se obliga a permanecer sin casarse, pensando que así gana puntos espirituales. Ser soltero no te hace más espiritual.

Mejor es Casarse que Estarse Quemando

La palabra quemar es el griego pyro — la idea es que es mejor casarse que quemarse con una pasión extremadamente grande hasta el punto de la lujuria y el deseo.

Pero, ¿qué pasa con los solteros que nunca se han casado, que sienten deseo matrimonial, pero Dios no les ha traído un cónyuge? La exhortación de Pablo en 2 Timoteo 2:22 es importante: "huye también de las pasiones juveniles" y "sigue la justicia, la fe, el amor y la paz, con los que de corazón limpio invocan al Señor". Enfoca esos intensos deseos en perseguir el fruto del Espíritu y rodéate de otros que persiguen la misma pureza. Busca primero el reino de Dios — busca no un cónyuge, busca al Señor — y en su tiempo Él traerá lo que deseas. Al deleitarnos en Él, Él nos da los deseos de nuestro corazón, y Él no permitiría ese deseo si no pudiera satisfacerlo.

Dios puede incluso ministrar a tus necesidades emocionales y físicas. En Juan 4, cuando los discípulos le trajeron comida a Jesús, Él dijo: "Mi alimento es que haga la voluntad del que me envió". Al buscarlo primero a Él y servirlo, Dios puede ministrarnos a todo nivel. Así que enfoca tu deseo en servir al Señor de todo corazón, y Él te devolverá lo que es su deseo para ti.

A los Casados: Permanezcan Casados

En los versículos 10 y 11, Pablo habla a los que están casados dentro del cuerpo de Cristo: "que la mujer no se separe del marido; y si se separa, quédese sin casar, o reconcíliese con su marido; y que el marido no abandone a su mujer".

En Corinto había personas casadas que deseaban el divorcio. Sin duda hay algunos en esta sala en esa posición hoy. Nos encontramos con personas que dicen que ya no necesitan, quieren o les gusta el matrimonio, que están convencidas de haber cometido un error, o que sienten que podrían ser más útiles a Dios si estuvieran solteras. ¿Qué dice Pablo? Permanezcan casados. Y dice que esto ni siquiera es su mandamiento sino del Señor. ¿Dónde dijo esto Jesús? En Mateo 19:3-9 y Marcos 10:2-12, Jesús nos remite a Génesis 2: el hombre dejará a su padre y a su madre y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne. "Lo que Dios juntó, no lo separe el hombre".

El versículo 11 no dice que un cónyuge que se separa quede libre de hacerlo. Si un cristiano desobedece y se separa, quedan dos opciones: permanecer sin casarse indefinidamente, o reconciliarse. La enseñanza bíblica es clara. El matrimonio es para toda la vida, respaldado por Dios, y no ha de ser manipulado por los seres humanos. La conclusión para cualquiera que esté considerando el divorcio es esta: no lo consideres.

Las Excepciones Bíblicas para el Divorcio

Ahora bien, muchos de ustedes tienen media docena de excepciones en mente. Antes de llegar allí, debemos ver que Dios odia el divorcio. Malaquías 2:16 no puede ser más claro: "el Señor Dios de Israel dice que él odia el divorcio". Con esto en mente, las excepciones no son motivos para un divorcio inmediato sino motivos para la permisión del divorcio.

Primero, Mateo 19:9 da la excepción de la fornicación, la inmoralidad sexual o el adulterio. Segundo, 1 Corintios 7:39 muestra que la muerte disuelve el matrimonio. Tercero, 1 Corintios 7:15 muestra que el abandono por parte de un cónyuge incrédulo es motivo para la permisión del divorcio. Esas son las únicas tres excepciones bíblicas: adulterio, abandono por parte de un incrédulo, o muerte.

¿Qué hay del abuso conyugal o infantil? Lo primero que digo es que es motivo para llamar a la policía — 911, lo hicieron fácil. No debes ponerte en una posición peligrosa. La mayoría de las veces hablamos a mujeres, aunque hay hombres golpeados por sus esposas. El deseo último es que el abusador llegue a reconocer su necesidad de salvación y deje de vivir de manera contraria a los mandamientos de Dios. Llama a la policía; no esperes. Me asusta cuán a menudo una mujer espera y espera, pensando que mejorará. Deja que el individuo sienta el peso de la ley y se dé cuenta de lo que está haciendo es criminal — ante nuestra cultura y ante Dios.

¿Qué hay de las adicciones al alcohol, las drogas o la pornografía? La Biblia no los enumera como motivos, y Dios puede transformar esas situaciones. La separación y el divorcio son pasos finales después de haber agotado toda avenida posible. Siempre deben verse como un fallo de la carne y del pecado, nunca la voluntad de Dios. La gente me ha dicho: "Es la voluntad de Dios que nos divorciemos". Muéstrenme eso en las Escrituras. No hay razón bíblica y legítima aparte de estas — y "Dios me lo dijo" no puede sostenerse contra su palabra.

Haciendo las Mejores Preguntas

En lugar de preguntar: "¿Puedo divorciarme de él o de ella por esto?", ¿por qué no preguntar: "¿Puedo perdonar? ¿Puedo reconciliarme? ¿Puede haber consejería? ¿Puede esto transformarse para bien?". Muchas personas en nuestra propia iglesia han visto a Dios transformar un matrimonio quebrantado, y esa transformación es un testimonio increíble para una cultura que solo dice: "Consigue un divorcio".

Una búsqueda rápida en Google esta semana de las diez razones principales para el divorcio en América mostró que solo una o dos caían bajo motivos bíblicos legítimos. En su mayoría es: "Ya no nos amamos", "No somos compatibles", "diferencias irreconciliables" — ¿qué significa eso siquiera? El matrimonio está bajo ataque del enemigo porque Dios lo creó como una ilustración de la relación que desea tener con el hombre. El mundo está confundido acerca del matrimonio, pero las Escrituras hablan con claridad.

Un Creyente Casado con un Incrédulo

Versículo 12: "Pero a los demás yo digo, no el Señor: Si algún hermano tiene mujer que no sea creyente, y ella consiente en vivir con él, no la abandone". Cuando Pablo dice "yo, no el Señor", esto confunde a la gente — ¿significa que este pasaje no está inspirado? No. En el versículo 10, Pablo citó un mandamiento directo del Señor; aquí está diciendo que Jesús no dio una revelación específica sobre esto, pero con autoridad apostólica Pablo habla, y sigue estando inspirado.

Algunos en Corinto enseñaban que un creyente no debía permanecer casado con un incrédulo, quizás extrapolando de la enseñanza de Pablo de que un creyente no debía casarse con un incrédulo. Así que razonaron que si un cónyuge se convertía en cristiano, debía divorciarse del incrédulo para casarse con un cristiano. Pablo dice que eso no es lo que enseñé. Si el cónyuge incrédulo está dispuesto a permanecer, no se divorcien. La conversión no puede usarse como excusa para el divorcio.

La iglesia primitiva fue acusada de destruir familias al divorciarse por causa de su nueva fe. Tertuliano escribió sobre esposos paganos enojados con sus esposas cristianas por besar las cadenas de los mártires, abrazar a hermanos y hermanas, y atender las necesidades de los pobres. A los esposos les gustaban más como paganas. Así que Pablo dice que si el incrédulo está dispuesto a quedarse, los dos no deben separarse, "porque el marido incrédulo es santificado en la mujer".

El Efecto Santificador en el Cónyuge y los Hijos

Pablo no está diciendo que la salvación se imparte a un incrédulo por la fe del creyente. Somos salvos por gracia mediante la fe, individualmente. Más bien, algunos creyentes temían que ellos o sus hijos fueran contaminados espiritualmente por un miembro de la familia incrédulo. Pablo dice que lo contrario es verdad. Cuando un incrédulo permanece en matrimonio con un creyente, el creyente tiene la oportunidad de ser un gran testigo, y ocurre un efecto santificador.

Es muy parecido a Hechos 16, donde el carcelero de Filipos, después de ver a Pablo y Silas permanecer en la prisión abierta, escucha: "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo, tú y tu casa". La casa no fue salva por poder, pero la fe del carcelero inspiró a su familia a creer también. Así que la fe de un cónyuge creyente puede inspirar la fe de su esposo o esposa. John MacArthur lo compara con un cónyuge que recibe una enorme herencia — no tuviste nada que ver con ello y ni siquiera estás relacionado con quien lo dio, y sin embargo recibes el don también.

Los hijos también se ven afectados. Más de una vez he hablado con creyentes divorciados y de corazón quebrantado que ven a sus hijos influenciados por la mundanalidad de un ex-cónyuge incrédulo. Permanecer en el matrimonio ofrece una oportunidad santificadora. La salvación de los hijos no está asegurada, pero la oportunidad es grande. Algunos de ustedes llegaron a la fe porque la influencia de un padre creyente moldeó espiritualmente su vida. Así que si su cónyuge incrédulo desea quedarse, permanezcan ahí. Un divorcio nunca debe ser iniciado por el creyente.

Si el Incrédulo se Separa

Versículo 15: "Pero si el incrédulo se separa, sepárese; pues no está el hermano o la hermana sujeto a servidumbre, sino que a paz nos llamó Dios". El creyente no debe ser el iniciador de la separación, pero si el incrédulo desea irse, déjenlo partir — el creyente no está obligado a permanecer.

A los ojos de Dios, el vínculo matrimonial se disuelve por la muerte (1 Corintios 7:39, Romanos 7:2), por el adulterio (Mateo 5:32, 19:9), y por el abandono de un incrédulo. Donde ocurre un divorcio legítimo, se permite volver a casarse. Como dice MacArthur, cuando se permite el divorcio, se permite volver a casarse. ¿Por qué? Porque Dios nos ha llamado a paz. Sostener un matrimonio donde un cónyuge incrédulo simplemente quiere terminar contigo no es vivir en el ámbito de la paz.

"¿Qué Sabes Tú, si Quizá Harás Salvo a Tu Marido?"

Versículo 16: "Porque ¿qué sabes tú, oh mujer, si quizá harás salvo a tu marido?". Muchos maestros leen esto como una gran esperanza — quédate en el matrimonio mixto para ser un testigo y no dejes ir a esa persona. La Nueva Traducción Viviente lo lee de esa manera: tu esposo podría convertirse por causa de ti.

Pero hay otra interpretación que fluye más contextualmente: "Si el cónyuge incrédulo se separa, déjenlo partir — ¿piensas que vas a salvarlo?". Muchos cristianos han intentado mantener un matrimonio unido incluso cuando el incrédulo quería salir, pero eso parece ir contra la voluntad de Dios aquí. Una esposa no tiene garantía de que salvará a su esposo; un esposo no tiene garantía de que salvará a su esposa. Sin importar nuestras motivaciones y esperanzas, la probabilidad de llevar a un cónyuge con una visión antagónica del evangelio a Cristo es mínima.

El matrimonio no es una herramienta evangelística. Esto es vital para las personas solteras que están considerando el matrimonio y piensan: "Sé que él no es creyente, pero nos amamos, y él se convertirá en creyente". Tantas personas que he conocido pensaron eso y terminaron quemadas. Salir con alguien con fines misioneros es una mala idea. Charles Spurgeon lo dijo bien: esposos, en lugar de intentar reformar a su esposa, encontrarán más provechoso reformar al esposo de su esposa; esposas, en lugar de reformar a su esposo, reformen a la esposa de su esposo. Dios puede provocar una gran transformación cuando nos comprometemos a eso.

No Se Dejen Meter en el Molde del Mundo

No podemos saltarnos pasajes como este porque sean difíciles o de convicción. Los abordamos con corazones humildes y dispuestos a aprender. Se nos recuerda la importancia del matrimonio — no creado por el hombre ni meramente para el placer del hombre, sino para glorificar a Dios y para dar testimonio de la relación que Él desea tener con el hombre. Es una unión de por vida de un hombre y una mujer. Gran tristeza está involucrada en la separación y el divorcio, pero Dios puede restaurar un matrimonio que se está rompiendo o incluso uno ya roto. Él creó el matrimonio; ciertamente puede reconstruir uno que se está desmoronando. Y qué testimonio tan asombroso es eso para un mundo que dice: "Sal de ahí, consigue un abogado" — hasta pueden conseguir un divorcio por $32 en línea.

Una vez más, este pasaje nos recuerda que hemos sido influenciados por nuestra cultura y necesitamos ser renovados en el espíritu de nuestro entendimiento. A veces, honestamente, nos molesta. No nos damos cuenta de que tenemos una cultura hasta que la nuestra es pisoteada por otra — y cuando personas influenciadas por el mundo se enfrentan a la cultura del reino y la palabra de Dios, somos desafiados.

Romanos 12:1-2: "Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo... y no os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento". La traducción Phillips dice: "No permitan que el mundo que los rodea los meta en su propio molde, sino dejen que Dios remolde sus mentes desde dentro, para que puedan demostrar en la práctica que el plan de Dios es para su bien".

Muchos de nosotros hemos sido metidos en el molde del mundo. Como veremos la próxima semana en el versículo 20: "Cada uno permanezca en el estado en que fue llamado". Si Dios te llamó casado, permanece casado; si soltero, permanece soltero hasta que Él cambie el curso de tu llamado. No busques ser desatado si estás ligado; no busques esposa si estás desatado — una palabra difícil para una cultura que se entretiene con programas como The Bachelorette. Necesitamos ser transformados para que el mundo, al mirar a la iglesia, vea un ejemplo de qué se trata el matrimonio. El matrimonio no necesita ser redefinido; necesita ser redimido.

Oración Final

Padre, oro para que seamos transformados, que nuestro entendimiento sea remoldeado desde dentro hacia fuera, que probemos en la práctica lo que te agrada, lo que es correcto y justo. Padre, ayúdanos a reconocer dónde hemos sido influenciados por este mundo, y a reconocer que cuando nuestro entendimiento no está en línea con tu palabra, nuestro entendimiento está equivocado — y que estemos dispuestos a estar equivocados, para que podamos entender y conocer lo que nos has llamado a hacer y cómo hemos de vivir, para que brillemos como luces en un mundo oscuro. Pues te pedimos esto en el nombre de Jesús. Amén.